Sarcófago

Sarcófago romano con el mito de Medea, c.140–150 AD, de Roma, exhibido en el Antikensammlung Berlín (Berlín)

Sarcófago romano con Apolo, Minerva y las Musas, c.200 AD, desde Via Appia, expuesto en el Antikensammlung Berlin

El sarcófago gótico de Don Àlvar Rodrigo de Cabrera, conde de Urgell y su esposa Cecília de Foix, c.1300–1350, hecho de piedra caliza, rastros de pintura, expuesto en el Metropolitan Museum of Art (Nueva York)

Las tumbas del emperador Pedro I de Brasil (también Rey de Portugal como Pedro IV) y su segunda esposa Amélie (izquierda) en el Monumento a la Independencia de Brasil. La tumba de la primera esposa del rey Emperador, María Leopoldina, está en el lado opuesto, frente a su tumba.

Grave of Catharina Månsdotter, the Queen of Sweden, in Turku Cathedral in Turku, Finland

Un sarcófago (PL: sarcófagos o sarcófagos) es un ataúd, generalmente tallado en piedra y generalmente exhibido sobre el suelo, aunque también puede ser enterrado. La palabra sarcófago proviene del griego σάρξ sarx que significa "carne", y φαγεῖν phagein que significa "comer"; por lo tanto, sarcófago significa "carnívoro", de la frase lithos sarkophagos (λίθος σαρκοφάγος), "piedra carnívora". La palabra también vino a referirse a un tipo particular de piedra caliza que se pensaba que facilitaba rápidamente la descomposición de la carne de los cadáveres contenidos en ella debido a las propiedades químicas de la propia piedra caliza.

Historia del sarcófago

La mayoría de las veces, los sarcófagos se diseñaron para permanecer sobre el suelo. Los primeros sarcófagos de piedra fueron utilizados por los faraones egipcios de la III dinastía, que reinó desde aproximadamente el 2686 hasta el 2613 a.C.

El sarcófago de Hagia Triada es un sarcófago de piedra elaboradamente pintado al fresco; un estilo de sarcófago griego antiguo posterior en cerámica pintada se ve en sarcófagos klazomenianos, producidos alrededor de la ciudad griega jónica de Klazomenai, donde se encontraron la mayoría de los ejemplos, entre 550 a. C. (arcaico tardío) y 470 a. Están hechos de arcilla gruesa en tonos de marrón a rosa. Agregado al sarcófago principal en forma de palangana hay un marco ancho y rectangular, a menudo cubierto con un engobe blanco y luego pintado. La enorme tumba licia de Payava, ahora en el Museo Británico, es un monumento funerario real de alrededor del 360 a. C. diseñado para un lugar al aire libre, un gran ejemplo de un estilo licio común.

Alivio en un sarcófago romano, que representa el triunfo de Dionysos, c.260–270 AD, mármol, exhibido en el Metropolitan Museum of Art (Nueva York)

Los antiguos sarcófagos romanos, a veces de metal o yeso, así como de piedra caliza, fueron populares desde aproximadamente el reinado de Trajano y, a menudo, tallados de manera elaborada, hasta que la preferencia cristiana primitiva por el entierro subterráneo, a menudo en un sepulcro de piedra caliza, llevó a su caída. fuera de favor. Sin embargo, hay muchos sarcófagos paleocristianos importantes de los siglos III al IV. La mayoría de los ejemplos romanos fueron diseñados para colocarse contra una pared y están decorados solo en tres lados. Los sarcófagos continuaron usándose en la Europa cristiana para figuras importantes, especialmente gobernantes y figuras destacadas de la iglesia, y en la Alta Edad Media a menudo tenían una efigie de tumba yacente sobre la tapa. Se colocaron sarcófagos más sencillos en criptas. Los ejemplos más famosos incluyen la Cripta Imperial de los Habsburgo en Viena, Austria. El término tiende a usarse con menos frecuencia para describir ejemplos medievales, renacentistas y posteriores.

A principios del período moderno, la falta de espacio tendía a hacer que los sarcófagos fueran poco prácticos en las iglesias, pero las tumbas de cofres o sarcófagos falsos, cajas vacías y generalmente sin fondo colocadas sobre un entierro subterráneo, se hicieron populares en lugares exteriores como cementerios y patios de iglesias, especialmente en Gran Bretaña en los siglos XVIII y XIX, donde la mayoría de los monumentos conmemorativos no estaban muy decorados y el costo adicional de un sarcófago falso sobre una lápida actuaba como una indicación de estatus social.

Estados Unidos de América

Tomb Warner en el cementerio de Laurel Hill (Philadelphia, Pennsylvania)

Los sarcófagos, generalmente "falsos", regresaron a los cementerios de Estados Unidos durante el último cuarto del siglo XIX, momento en el cual, según una compañía de Nueva York que construyó sarcófagos, " fue decididamente el más frecuente de todos los monumentos en nuestros cementerios. Continuaron siendo populares en la década de 1950, momento en el que la popularidad de los monumentos conmemorativos planos (que facilitan el mantenimiento de los terrenos) los hizo obsoletos. No obstante, un catálogo de 1952 de la industria conmemorativa todavía incluía ocho páginas, divididas en detalles georgianos y clásicos, una adaptación gótica y renacentista y una variante moderna. La imagen muestra sarcófagos de finales del siglo XIX ubicados en el cementerio de Laurel Hill en Filadelfia, Pensilvania. El que está en la parte de atrás, el Monumento a Warner creado por Alexander Milne Calder (1879), presenta el espíritu o el alma del difunto siendo liberado.

Asia

En el delta del Mekong, en el sudoeste de Vietnam, es común que las familias entierren a sus miembros en sarcófagos cerca de sus casas, lo que les permite acceder fácilmente a las visitas como parte de la tradición indígena del culto a los antepasados.

En Sulawesi, Indonesia, los waruga son una forma tradicional de sarcófago.

India

Casi 140 años después de que el arqueólogo británico Alexander Rea desenterrara un sarcófago de las colinas de Pallavaram en Tamil Nadu, se ha descubierto en la misma localidad un artefacto idéntico que data de hace más de 2000 años.

España

Se han encontrado sarcófagos fenicios y paleocristianos en la Península Ibérica.