Saqqara
Saqqara (árabe: سقارة, pronunciación árabe egipcia: [sɑʔːɑːɾɑ]), también escrito Sakkara o Saccara en inglés es una aldea egipcia en el markaz (condado) de Badrashin en la gobernación de Giza, que contiene antiguos cementerios de la realeza egipcia, que sirven como necrópolis de la antigua capital egipcia, Menfis. Saqqara contiene numerosas pirámides, incluida la Pirámide de Djoser, a veces denominada Tumba escalonada, y varias tumbas mastaba. Ubicada a unos 30 km (19 mi) al sur del actual Cairo, Saqqara cubre un área de alrededor de 7 por 1,5 km (4,3 por 0,9 mi).
Saqqara contiene el complejo de edificios completo de piedra más antiguo conocido en la historia, la Pirámide de Djoser, construida durante la Tercera Dinastía. Otros dieciséis reyes egipcios construyeron pirámides en Saqqara, que ahora se encuentran en varios estados de conservación. Altos funcionarios agregaron monumentos funerarios privados a esta necrópolis durante todo el período faraónico. Siguió siendo un complejo importante para entierros no reales y ceremonias de culto durante más de 3000 años, hasta bien entrada la época ptolemaica y romana.
Al norte del sitio de Saqqara se encuentra el complejo de pirámides de Abusir, y al sur se encuentra el complejo de pirámides de Dahshur, y junto con el complejo de pirámides de Giza en el extremo norte comprenden los campos de pirámides de Menfis, o la necrópolis de Menfis, que fue designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979.
Algunos eruditos creen que el nombre Saqqara no se deriva de la antigua deidad funeraria egipcia, Sokar, sino de una tribu bereber local llamada Beni Saqqar, a pesar de que una tribu con este nombre no está documentada en ninguna parte. Los autores medievales también se refieren al pueblo como Ard as-Sadr (árabe: ارض السدر, lit. 'tierra del espino cerval').
Historia
Dinástica temprana
(feminine)
Los primeros entierros de nobles se remontan a la Primera Dinastía, en el lado norte de la meseta de Saqqara. Durante este tiempo, el cementerio real estaba en Abydos. Los primeros entierros reales en Saqqara, que comprenden galerías subterráneas, datan de la Segunda Dinastía. El último rey de la Segunda Dinastía, Khasekhemwy, fue enterrado en su tumba en Abydos, pero también construyó un monumento funerario en Saqqara que consiste en un gran recinto rectangular, conocido como Gisr el-Mudir. Probablemente inspiró el recinto monumental del recinto de la Pirámide Escalonada. El complejo funerario de Djoser, construido por el arquitecto real Imhotep, comprende además una gran cantidad de edificios ficticios y una mastaba secundaria (la llamada 'Tumba del Sur'). El arquitecto y egiptólogo francés Jean-Philippe Lauer pasó la mayor parte de su vida excavando y restaurando el complejo funerario de Djoser.
Monumentos dinásticos tempranos
- tumba del rey Hotepsekhemwy o Raneb
- tumba del rey Nynetjer
- Pirámide enterrado, complejo funerario del rey Sekhemkhet
- Gisr el-Mudir, complejo funerario del rey Khasekhemwy
- Pirámide paso, complejo funerario del rey Djoser
Reino Antiguo
Casi todos los reyes de la Cuarta Dinastía eligieron una ubicación diferente para sus pirámides. Durante la segunda mitad del Imperio Antiguo, bajo las Dinastías Quinta y Sexta, Saqqara volvió a ser el cementerio real. Las pirámides de la Quinta y Sexta Dinastía no están construidas completamente con bloques de piedra macizos, sino con un núcleo formado por escombros. En consecuencia, están peor conservadas que las mundialmente famosas pirámides construidas por los reyes de la Cuarta Dinastía en Giza. Unas, el último gobernante de la Quinta Dinastía, fue el primer rey en adornar las cámaras de su pirámide con Textos de las Pirámides. Durante el Imperio Antiguo, era costumbre que los cortesanos fueran enterrados en tumbas mastaba cerca de la pirámide de su rey. Así, se formaron grupos de tumbas privadas en Saqqara alrededor de los complejos piramidales de Unas y Teti.
Monumentos del Reino Antiguo
- Mastabat al-Fir'aun, tumba del rey Shepseskaf (Dynasty Four)
- Pirámide de Userkaf de la Quinta Dinastía
- Pirámide de Djedkare Isesi
- Pirámide del rey Menkauhor
- Mastaba de Ti
- Mastaba de los dos hermanos (Khnumhotep y Niankhnum)
- Pirámide de Unas
- Mastaba de Ptahhotep
- Pirámide de Teti (Dynasty Six)
- Mastaba de Mereruka
- Mastaba de Kagemni
- Mastaba de Akhethetep
- Pirámide de Pepi I
- Pirámide de Merenre
- Complejo pirámide del rey Pepi II Neferkare
- Tumba de Perneb (ahora en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York)
Monumentos del Primer Periodo Intermedio
- Pirámide del rey Ibi (Dinastía Ocho)
Reino Medio
Desde el Reino Medio en adelante, Menfis dejó de ser la capital del país y los reyes construyeron sus complejos funerarios en otros lugares. Se han encontrado pocos monumentos privados de este período en Saqqara.
Monumentos del Segundo Periodo Intermedio
- Pirámide del rey Khendjer (Dynasty Trece)
- Pirámide de un rey desconocido
Reino Nuevo
Durante el Imperio Nuevo, Menfis fue un importante centro administrativo y militar, siendo la capital después del Período de Amaran. Desde la Dinastía XVIII en adelante, muchos altos funcionarios construyeron tumbas en Saqqara. Cuando aún era general, Horemheb construyó una gran tumba aquí, aunque más tarde fue enterrado como faraón en el Valle de los Reyes en Tebas. Otras tumbas importantes pertenecen al visir Aperel, el visir Neferronpet, el artista Thutmose y la nodriza de Tutankamón, Maia.
Muchos monumentos de períodos anteriores seguían en pie, pero estaban en ruinas para este período. El príncipe Khaemweset, hijo del faraón Ramsés II, hizo reparaciones en los edificios de Saqqara. Entre otras cosas, restauró la Pirámide de Unas y añadió una inscripción en su cara sur para conmemorar la restauración. Amplió el Serapeum, el lugar de enterramiento de los toros Apis momificados, y más tarde fue enterrado en las catacumbas. El Serapeum, que contiene un entierro intacto de un toro Apis y la tumba de Khaemweset, fueron redescubiertos por el egiptólogo francés Auguste Mariette en 1851.
Monumentos del Nuevo Reino
- Varios grupos de tumbas de altos funcionarios, entre los cuales las tumbas de Horemheb y de Maya y Merit. En el Museo Nacional de Antigüedades de Leiden (Países Bajos) y en el Museo Británico de Londres se exhiben relieves y estatuas de estas dos tumbas.
Después del Nuevo Reino
Durante los períodos posteriores al Imperio Nuevo, cuando varias ciudades del delta sirvieron como capital de Egipto, Saqqara permaneció en uso como cementerio para los nobles. Además, la zona se convirtió en un importante destino de peregrinación a varios centros de culto. Surgieron actividades alrededor del Serapeum, y se excavaron extensas galerías subterráneas en la roca como lugares de enterramiento para un gran número de ibis, babuinos, gatos, perros y halcones momificados.
Monumentos del Periodo Tardío, greco-romano y periodos posteriores
- Varias tumbas de eje de funcionarios del período tardío
- Serapeum (la parte más grande que data del Período Ptolemaeico)
- El llamado "círculo de los filósofos", un monumento a importantes pensadores y poetas griegos, que consiste en estatuas de Hesiod, Homero, Pindar, Platón y otros (Ptolemaeic)
- Varios monasterios coptos, entre los cuales el Monasterio de Apa Jeremias (Byzantine y Early Islamic Períodos)
Saqueo de sitios durante las protestas de 2011
Saqqara y las áreas circundantes de Abusir y Dahshur sufrieron daños por saqueadores durante las protestas egipcias de 2011. Se allanaron los almacenes, pero la mayoría de los monumentos resultaron ilesos.
Descubrimientos recientes
2010
Durante las excavaciones de rutina en 2011 en la catacumba del perro en la necrópolis de Saqqara, un equipo de excavación dirigido por Salima Ikram y un equipo internacional de investigadores dirigido por Paul Nicholson de la Universidad de Cardiff descubrieron casi ocho millones de momias de animales en el lugar de enterramiento junto al sagrado templo de Anubis. Se cree que los animales momificados, en su mayoría perros, tenían la intención de transmitir las oraciones de sus dueños a sus deidades.
En julio de 2018, el jefe del equipo de investigadores germano-egipcios, Ramadan Badry Hussein, de la Universidad de Tübingen, informó del descubrimiento de una máscara funeraria dorada extremadamente rara que probablemente data del período Saite-Persa en un ataúd de madera parcialmente dañado. La última vez que se encontró una máscara similar fue en 1939. Los ojos estaban cubiertos con obsidiana, calcita y piedras preciosas de color negro, posiblemente ónix. "El hallazgo de esta máscara podría llamarse una sensación. Muy pocas máscaras de metales preciosos se han conservado hasta el día de hoy, porque las tumbas de la mayoría de los dignatarios del Antiguo Egipto fueron saqueadas en la antigüedad." dijo Hussein.
En septiembre de 2018, un equipo de arqueólogos polacos dirigido por Kamil Kuraszkiewicz de la Facultad de Estudios Orientales de la Universidad de Varsovia encontró varias docenas de momias que datan de hace 2000 años. La expedición polaco-egipcia trabaja bajo los auspicios del Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia. Las investigaciones se llevaron a cabo durante más de dos décadas en el área al oeste de la pirámide de Djoser. Los descubrimientos más importantes incluyen la tumba del visir Merefnebef con una capilla funeraria decorada con relieves multicolores, que fue descubierta en 1997, así como la tumba del cortesano Nyankhnefertem descubierta en 2003. La expedición también exploró dos necrópolis. Los arqueólogos revelaron varias docenas de tumbas de nobles del período de la VI Dinastía, que datan del siglo 24 al 21 a. C., y 500 tumbas de personas indigentes que datan aproximadamente del siglo VI a. C. al siglo I d. La mayoría de los cuerpos estaban mal conservados y todos los materiales orgánicos, incluidos los ataúdes de madera, se habían descompuesto. Las tumbas descubiertas más recientemente (en 2018) forman parte de la llamada Necrópolis Superior más joven.
La mayoría de las momias que descubrimos la temporada pasada fueron muy modestas, sólo fueron sometidas a tratamientos básicos de embalsamamiento, envueltos en vendas y colocados directamente en fosos excavados en la arena
—Kamil Kuraszkiewicz.
La investigación de la expedición polaco-egipcia también se centra en la interpretación del llamado Foso Seco, una gran trinchera excavada alrededor de la Pirámide de Djoser. Los descubrimientos más recientes confirman la hipótesis de que el Foso Seco era un modelo del viaje del faraón al inframundo, un camino que el difunto gobernante debía seguir para alcanzar la vida eterna.
En noviembre de 2018, una misión arqueológica egipcia localizó siete tumbas del antiguo Egipto en la antigua necrópolis de Saqqara. Tres de las tumbas se usaron para gatos, algunas datan de las dinastías Quinta y Sexta, mientras que uno de los otros cuatro sarcófagos no estaba sellado. Entre las docenas de momias de gatos había 100 estatuas de gatos doradas y de madera y una de bronce dedicada a la diosa gato Bastet, y objetos funerarios que datan de la Dinastía XII. Otra de las siete tumbas pertenece a Khufu-Imhat, el supervisor de los edificios del palacio real.
También en noviembre de 2018, se desenterró una colección de raros escarabajos momificados en dos sarcófagos, uno de los cuales estaba decorado con pinturas de grandes escarabajos negros.
También en noviembre de 2018, el gobierno egipcio anunció el descubrimiento en Saqqara de una tumba desconocida de 4400 años de antigüedad. Pertenece a Wahtye, un sacerdote de alto rango que sirvió bajo el rey Neferirkare Kakai durante la Quinta Dinastía, y su esposa, cuatro hijos y su madre. La tumba mide aproximadamente 33 pies (10 metros) de largo por 10 pies (3,0 metros) de ancho y tiene cinco pozos de entierro y un sótano. Contiene más de medio centenar de esculturas, y está pintado con escenas de familia, enología y alfarería, actuaciones musicales, vela, caza y ebanistería.
El 13 de abril de 2019, una expedición dirigida por un miembro del Instituto Checo de Egiptología, Mohamed Megahed, descubrió una tumba de 4000 años de antigüedad cerca de la necrópolis egipcia de Saqqara. Los arqueólogos confirmaron que la tumba pertenecía a una persona influyente llamada Khuwy, que vivió en Egipto durante la Dinastía V. "La tumba de Khuwy en forma de L comienza con un pequeño corredor que desciende hacia una antecámara y desde allí una cámara más grande con relieves pintados que representan al propietario de la tumba sentado en una mesa de ofrendas", informó Megahed. Algunas pinturas mantuvieron su brillo durante mucho tiempo en la tumba. Principalmente hecha de ladrillos de piedra caliza blanca, la tumba tenía una entrada de túnel generalmente típica de las pirámides. Los arqueólogos dicen que podría haber una conexión entre Khuwy y el faraón porque el mausoleo se encontró cerca de la pirámide del faraón egipcio Djedkare Isesi, quien gobernó durante ese tiempo.
En octubre de 2019, se descubrió un alijo de 30 ataúdes con momias, en ese momento el más grande de Egipto en más de un siglo y el primer alijo descubierto por una misión exclusivamente egipcia. Los ataúdes estaban apilados uno encima del otro y dispuestos en dos filas a unos tres pies por debajo de la superficie arenosa. La cabeza del primer ataúd estaba parcialmente expuesta en la arena, lo que condujo al descubrimiento del alijo. Dos de los ataúdes pertenecían a niños, algo raro en la arqueología. Mostafa Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, explicó que se podía identificar el género de la momia por la forma de las manos en el ataúd, las manos abiertas eran mujeres y las manos cerradas en puños eran hombres. Los colores de las inscripciones de los ataúdes, hechos de piedra caliza, roble rojo, turquesa y otras piedras naturales mezcladas con claras de huevo, permanecieron intactos, y la mezcla de yema de huevo y cera de vela esparcida sobre los ataúdes para hacerlos brillar aún era visible. haciendo de este un hallazgo único.
Años 2020
El 28 de abril de 2020, los arqueólogos anunciaron que habían encontrado un pozo funerario de 9 metros (30 pies) de profundidad que contenía cinco sarcófagos de piedra caliza, cuatro ataúdes de madera con momias humanas y una variedad de otros artefactos. Entre ellos había 365 ushebtis de loza y un pequeño obelisco de madera de unos 40 centímetros de alto que había sido pintado con representaciones de Horus, Isis y Nepthys.
En septiembre de 2020, un pozo de enterramiento de 11 metros (36 pies) de profundidad reveló casi 30 sarcófagos que habían permanecido completamente sellados desde su entierro.
El 3 de octubre de 2020, Khalid el-Anany, ministro de turismo y antigüedades de Egipto, anunció el descubrimiento de al menos 59 sarcófagos sellados con momias de más de 2600 años. Los arqueólogos también revelaron las 20 estatuas de Ptah-Soker y una estatua de bronce tallada de 35 centímetros de altura del dios Nefertem.
El 19 de octubre de 2020, el Ministerio de Turismo y Antigüedades anunció el descubrimiento de estatuas de madera dorada y más de 80 ataúdes en tres pozos funerarios. Las autoridades creían que los ataúdes contenían altos funcionarios y sacerdotes de la Dinastía XXVI.
En noviembre de 2020, los arqueólogos desenterraron más de 100 ataúdes de madera delicadamente pintados que datan de la dinastía 26 y 40 estatuas de la diosa local Ptah Soker. Otros artefactos descubiertos incluyen máscaras funerarias, vasos canopos y 1000 amuletos de cerámica. “Este descubrimiento es muy importante porque prueba que Saqqara fue el principal entierro de la Dinastía XXVI”, dijo Zahi Hawass, egiptólogo y exministro de Estado de Asuntos de Antigüedades de Egipto.
En enero de 2021, el Ministerio de Turismo y Antigüedades anunció el descubrimiento de más de 50 sarcófagos de madera en 52 pozos funerarios que datan del período del Imperio Nuevo, cada uno de entre 9 y 12 metros de profundidad, y un papiro de 13 pies de largo que contiene textos del Capítulo 17 del Libro de los Muertos. El rollo de papiro pertenecía a un hombre llamado Bu-Khaa-Af, cuyo nombre está escrito en él, en su sarcófago y en cuatro ushebtis. También se pintaron extractos del Libro de los Muertos en la superficie de otros ataúdes. En los pozos también se encontraron máscaras funerarias de madera, juegos de mesa, un santuario dedicado al dios de los muertos Anubis, artefactos con forma de pájaro y un hacha de bronce. En uno de los pozos se encontró una estela de piedra caliza que data del reinado de Ramsés II y representa al supervisor del carro militar del rey Kha-Ptah y su esposa Mwt-em-wia adorando a Osiris y sentados con seis de sus hijos..
También en enero de 2021, un equipo de arqueólogos dirigido por Zahi Hawass encontró el templo funerario de Naert o Narat y tres almacenes hechos de ladrillos adjuntos al lado sureste para el almacenamiento de provisiones, ofrendas y herramientas del templo. Los investigadores también revelaron que el nombre de Narat estaba grabado en un obelisco caído cerca de la entrada principal. Anteriormente desconocido para los investigadores, Naert fue esposa de Teti, el primer rey de la sexta dinastía.
En noviembre de 2021, arqueólogos de la Universidad de El Cairo descubrieron varias tumbas, incluida la de Batah-M-Woya, tesorero jefe durante el reinado de Ramsés II, y la de un líder militar llamado Hor Mohib.
En marzo de 2022, se descubrieron cinco tumbas de 4000 años de antigüedad pertenecientes a altos funcionarios del Imperio Antiguo y el Primer Período Intermedio. El 30 de mayo de 2022, se exhibieron en Saqqara 250 sarcófagos y 150 estatuillas, que datan del Período Tardío hace más de 2.500 años, además de un rollo de papiro de 9 metros de largo que podría ser una representación de un capítulo de la Libro de los Muertos.
En mayo de 2022, se anunció el descubrimiento de la tumba de casi 4300 años de antigüedad de una persona de alto rango del antiguo Egipto que manejaba documentos reales sellados del faraón. Según el Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia, la tumba elaboradamente decorada pertenecía a un hombre llamado Mehtjetju, que se desempeñó como sacerdote e inspector de la propiedad real. Kamil O. Kuraszkiewicz, director de la expedición, afirmó que lo más probable es que Mehtjetju viviera aproximadamente al mismo tiempo, en algún momento durante los reinados de los primeros tres gobernantes de la Sexta Dinastía: Teti, Userkare y Pepy I.
En enero de 2023, Zahi Hawass anunció el descubrimiento de cuatro tumbas en Saqqara, incluida una momia de 4300 años de antigüedad de un hombre llamado Hekashepes cubierta de oro, además de hallazgos que datan de las dinastías V y VI, como un sacerdote inspector llamado Khnumdjedef, guardián secreto llamado Meri y un juez y escritor llamado Fetek.
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