Sam houston
Samuel Houston (, HEW-stən; 2 de marzo de 1793 - 26 de julio de 1863) fue un general y estadista estadounidense que desempeñó un papel importante en la Revolución de Texas. Se desempeñó como el primer y tercer presidente de la República de Texas y fue una de las dos primeras personas en representar a Texas en el Senado de los Estados Unidos. También se desempeñó como el sexto gobernador de Tennessee y el séptimo gobernador de Texas, la única persona elegida gobernador de dos estados diferentes en los Estados Unidos.
Nacido en el condado de Rockbridge, Virginia, Houston y su familia emigraron a Maryville, Tennessee, cuando Houston era un adolescente. Más tarde, Houston se escapó de casa y pasó unos tres años viviendo con Cherokee, y se hizo conocido como Raven. Sirvió bajo el mando del general Andrew Jackson en la guerra de 1812 y, después de la guerra, presidió la expulsión de muchos cherokee de Tennessee. Con el apoyo de Jackson y otros, Houston ganó las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1823. Apoyó firmemente las candidaturas presidenciales de Jackson y, en 1827, Houston fue elegido gobernador de Tennessee. En 1829, después de divorciarse de su primera esposa, Houston renunció a su cargo y se mudó al territorio de Arkansas.
Houston se estableció en Texas en 1832. Después de la Batalla de Gonzales, ayudó a organizar el gobierno provisional de Texas y fue seleccionado como el oficial de mayor rango en el ejército de Texas. Dirigió al Ejército de Texas a la victoria en la Batalla de San Jacinto, la batalla decisiva en la guerra de independencia de Texas contra México. Después de la guerra, Houston ganó las elecciones presidenciales de Texas de 1836. Dejó el cargo debido a los límites de mandato en 1838, pero ganó las elecciones para otro mandato en las elecciones presidenciales de Texas de 1841. Houston desempeñó un papel clave en la anexión de Texas por los Estados Unidos en 1845, y en 1846 fue elegido para representar a Texas en el Senado de los Estados Unidos. Se unió al Partido Demócrata y apoyó el enjuiciamiento del presidente James K. Polk en la Guerra México-Estadounidense.
Su historial en el Senado estuvo marcado por su sindicalismo y oposición a los extremistas tanto del Norte y sur. Votó a favor del Compromiso de 1850, que resolvió muchos de los problemas territoriales que quedaron de la Guerra México-Estadounidense y la anexión de Texas. Más tarde votó en contra de la Ley Kansas-Nebraska porque creía que conduciría a un aumento de las tensiones seccionales sobre la esclavitud, y su oposición a esa ley lo llevó a abandonar el Partido Demócrata. Fue un candidato fallido a la nominación presidencial del Partido Americano en las elecciones presidenciales de 1856 y del Partido Unión Constitucional en las elecciones presidenciales de 1860. En 1859, Houston ganó las elecciones como gobernador de Texas. En este cargo, se opuso a la secesión y trató sin éxito de mantener a Texas fuera de los Estados Confederados de América. Fue forzado a dejar su cargo en 1861 y murió en 1863. El nombre de Houston ha sido honrado de muchas maneras y es el epónimo de la ciudad de Houston, la cuarta ciudad más poblada de los Estados Unidos.
Primeros años
Samuel Houston nació en el condado de Rockbridge, Virginia, el 2 de marzo de 1793, hijo de Samuel Houston y Elizabeth Paxton. Ambos padres de Houston eran descendientes de inmigrantes escoceses e irlandeses que se establecieron en la América colonial en la década de 1730, incluido su bisabuelo John Houston. El padre de Houston descendía de los escoceses del Ulster. Samuel heredó la plantación y la mansión Timber Ridge en el condado de Rockbridge, Virginia, que trabajaban los afroamericanos esclavizados. Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, el Capitán Houston sirvió en la Brigada de Fusileros de Morgan como pagador. Sirvió en la milicia de Virginia, lo que le obligó a pagar sus propios gastos y estar lejos de su familia durante largos períodos de tiempo. Como resultado, la plantación y las finanzas de la familia sufrieron.
Tenía cinco hermanos y tres hermanas: Paxton, Robert, James, que se casó con Patience Bills, John, William, que se casó con Mary Ball, Isabella, Mary, que se casó con Matthew Wallace y luego con su sobrino Williams Wallace, y Eliza, que se casó con Samuel Moore.
Su padre, Samuel, planeó vender Timber Ridge y mudarse al oeste a Tennessee, donde la tierra era menos costosa, pero murió en 1806. Elizabeth, su madre, siguió esos planes y estableció a la familia cerca de Maryville, la sede del condado de Blount, Tennessee. En ese momento, Tennessee estaba en la frontera estadounidense, e incluso las ciudades más grandes como Nashville estaban alerta contra las incursiones de los nativos americanos. Tenía docenas de primos que vivían en los alrededores del centro-este de Tennessee. Cuando llegaron, Isabel limpió el terreno, construyó una casa y sembró cultivos. Sus hijos mayores, Paxton, Isabella y Robert, murieron pocos años después de su llegada a Tennessee. Elizabeth confió en James y John para administrar la tienda en Maryville, operar la granja y cuidar a los niños más pequeños.
Sin embargo, tenía una disposición despreocupada y le gustaba escapar para explorar la frontera. Estaba en desacuerdo con los conceptos de infierno y condenación de la religión de su madre, el presbiterianismo, y no le interesaba la escolarización. Se interesó por la biblioteca de su padre, leyendo obras de autores clásicos como Virgil, así como obras más recientes de autores como Jedidiah Morse.
No interesado en la agricultura y trabajando en la tienda familiar, a la edad de 16 años, dejó a su familia para vivir con una tribu cherokee liderada por el jefe John Jolly (nombre cherokee: Ahuludegi, también escrito Oolooteka) en la isla Hiwassee. Houston formó una estrecha relación con Jolly y aprendió el idioma cherokee, llegando a ser conocido como Raven. Según James L. Haley, apreciaba la "expresión espiritual libre y sencilla de los nativos americanos". Dejó la tribu para regresar a Maryville en 1812, y fue contratado a los 19 años por un período como maestro de escuela de una escuela de un salón. Asistió a la Academia Porter, donde fue instruido por el reverendo Isaac L. Anderson (fundador de Maryville College).
Según el biógrafo John Hoyt Williams, Houston no era cercano a sus hermanos ni a sus padres, y rara vez habló de ellos en su vida posterior. Haley afirma que estaba interesado en la vida de su hermano menor y sus hermanas. bienestar cuando vivía en la isla de Hiwassee. Se sintió utilizado por el resto de la familia.
Guerra de 1812 y secuelas
En 1812, Houston se alistó en el Ejército de los Estados Unidos, que luego participó en la Guerra de 1812 contra Gran Bretaña y los aliados nativos americanos de Gran Bretaña. Rápidamente impresionó al comandante del 39º Regimiento de Infantería, Thomas Hart Benton, y para fines de 1813, Houston había ascendido al rango de tercer teniente. A principios de 1814, el 39º Regimiento de Infantería pasó a formar parte de la fuerza comandada por el general Andrew Jackson, a quien se le encargó poner fin a las incursiones de una facción de la tribu Muscogee (o "Creek") en el Viejo Sur oeste. Houston resultó gravemente herido en la Batalla de Horseshoe Bend, la batalla decisiva en la Guerra Creek. Aunque los médicos del ejército esperaban que muriera a causa de sus heridas, Houston sobrevivió y convaleció en Maryville y otros lugares. Mientras que muchos otros oficiales perdieron sus puestos después del final de la Guerra de 1812 debido a los recortes militares, Houston retuvo su cargo con la ayuda del congresista John Rhea. Durante ese tiempo fue ascendido al grado de segundo teniente.
En algún momento a principios de 1817, a Sam Houston se le asignó un puesto administrativo en Nashville, bajo las órdenes del ayudante general de la División Sur del ejército. Más adelante en el año, Jackson nombró a Houston como subagente para manejar la eliminación de Cherokee del este de Tennessee. En febrero de 1818, recibió una fuerte reprimenda del secretario de Guerra John C. Calhoun después de que vistió un traje de nativo americano en una reunión entre los líderes de Calhoun y Cherokee, lo que inició una enemistad que duró hasta la muerte de Calhoun en 1850. incidente con Calhoun y una investigación sobre sus actividades, Houston renunció al ejército en 1818. Continuó actuando como enlace del gobierno con los Cherokee, y en 1818 ayudó a algunos de los Cherokee a reasentarse en el Territorio de Arkansas.
Carrera política temprana
Después de dejar el servicio gubernamental, Houston comenzó un aprendizaje con el juez James Trimble en Nashville. Rápidamente ganó la admisión a la barra estatal y abrió una práctica legal en el Líbano, Tennessee. Con la ayuda del gobernador Joseph McMinn, Houston ganó las elecciones como fiscal de distrito de Nashville en 1819. También fue designado general de división de la milicia de Tennessee. Al igual que sus mentores, Houston fue miembro del Partido Demócrata-Republicano, que dominó la política estatal y nacional en la década posterior a la Guerra de 1812. Tennessee obtuvo tres escaños en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos después del Censo de los Estados Unidos de 1820 y, Con el apoyo de Jackson y McMinn, Houston se presentó sin oposición en las elecciones de 1823 para el noveno distrito del Congreso de Tennessee. En su primer discurso importante en el Congreso, Houston abogó por el reconocimiento de Grecia, que estaba librando una guerra de independencia contra el Imperio Otomano.
Houston apoyó firmemente la candidatura de Jackson en las elecciones presidenciales de 1824, en las que cuatro candidatos principales, todos del Partido Demócrata-Republicano, se presentaron a la presidencia. Como ningún candidato ganó la mayoría de los votos, la Cámara de Representantes celebró una elección contingente, que ganó John Quincy Adams. Los partidarios de Jackson finalmente se fusionaron en el Partido Demócrata, y los que favorecían a Adams se hicieron conocidos como republicanos nacionales. Con el respaldo de Jackson, Houston ganó las elecciones como gobernador de Tennessee en 1827. El gobernador Houston abogó por la construcción de mejoras internas, como canales, y trató de reducir el precio de la tierra para los colonos que vivían en el dominio público. También ayudó a la exitosa campaña de Jackson en las elecciones presidenciales de 1828.
En enero de 1829, Houston se casó con Eliza Allen, la hija del adinerado dueño de una plantación John Allen de Gallatin, Tennessee. El matrimonio se vino abajo rápidamente posiblemente porque Allen amaba a otro hombre, o porque algún problema físico impidió que el matrimonio se consumara. En abril de 1829, tras el colapso de su matrimonio, Houston renunció como gobernador de Tennessee. Poco después de dejar el cargo, viajó al territorio de Arkansas para reunirse con Cherokee.
Exilio político y polémica
Houston se reunió con el grupo Cherokee de Ahuludegi a mediados de 1829. Debido a la experiencia de Houston en el gobierno y sus conexiones con el presidente Jackson, varias tribus nativas americanas locales le pidieron a Houston que mediara en las disputas y comunicara sus necesidades a la administración de Jackson. A fines de 1829, Cherokee le otorgó membresía tribal a Houston y lo envió a Washington para negociar varios asuntos. Anticipándose a la eliminación de los Cherokee restantes al este del río Mississippi, Houston hizo un intento fallido de suministrar raciones a los nativos americanos durante su viaje. Cuando Houston regresó a Washington en 1832, el congresista William Stanbery alegó que Houston había realizado una oferta fraudulenta en 1830 en connivencia con la administración de Jackson. El 13 de abril de 1832, después de que Stanbery se negara a responder las cartas de Houston sobre el incidente, Houston golpeó a Stanbery con un bastón. Después de la golpiza, la Cámara de Representantes llevó a juicio a Houston. Por una votación de 106 a 89, la Cámara condenó a Houston y el presidente de la Cámara, Andrew Stevenson, reprendió formalmente a Houston. Un tribunal federal también exigió a Houston que pague $500 por daños y perjuicios.
Revolución tejana
A mediados de 1832, los amigos de Houston, William H. Wharton y John Austin Wharton, le escribieron para convencerlo de que viajara a la posesión mexicana de Texas, donde crecía el malestar entre los colonos estadounidenses. El gobierno mexicano había invitado a los estadounidenses a establecerse en la región escasamente poblada de Texas, pero a muchos de los colonos, incluidos los Wharton, no les gustaba el gobierno mexicano. Houston cruzó a Texas en diciembre de 1832 y, poco después, se le concedieron tierras en Texas. Houston fue elegido para representar a Nacogdoches, Texas en la Convención de 1833, que fue convocada para solicitar la estadidad de México (en ese momento, Texas era parte del estado de Coahuila y Tejas). Houston apoyó firmemente la estadidad y presidió un comité que redactó una constitución estatal propuesta. Después de la convención, el líder tejano Stephen F. Austin solicitó al gobierno mexicano la estadidad, pero no pudo llegar a un acuerdo con el presidente Valentín Gómez Farías. En 1834, Antonio López de Santa Anna asumió la presidencia, asumió nuevos poderes y arrestó a Austin. En octubre de 1835, estalló la Revolución de Texas con la Batalla de Gonzales, una escaramuza entre las fuerzas texanas y el ejército mexicano. Poco después de la batalla, Houston fue elegido miembro de la Consulta, una congregación de líderes de Texas.
Junto con Austin y otros, Houston ayudó a organizar la Consulta en un gobierno provisional para Texas. En noviembre, Houston se unió a la mayoría de los demás delegados para votar por una medida que exigía la condición de estado de Texas y la restauración de la Constitución de México de 1824. La Consulta nombró a Houston general de división y oficial de más alto rango del Ejército de Texas, aunque el nombramiento no le otorgó el control efectivo de las unidades de la milicia que constituían el Ejército de Texas. Houston ayudó a organizar la Convención de 1836, donde la República de Texas declaró su independencia de México y lo nombró Comandante en Jefe del Ejército de Texas. Poco después de la declaración, la convención recibió una petición de ayuda de William B. Travis, quien comandaba las fuerzas texanas sitiadas por Santa Anna en El Álamo. La convención confirmó el mando de Houston del ejército de Texas y lo envió a liderar un relevo de la fuerza de Travis, pero el Álamo cayó antes de que Houston pudiera organizar sus fuerzas en Gonzales, Texas. Buscando intimidar a las fuerzas texanas para que se rindieran, el ejército mexicano mató a todos los defensores en El Álamo; La noticia de la derrota indignó a muchos tejanos y provocó deserciones en las filas de Houston. Al mando de una fuerza de unos 350 hombres que numéricamente era inferior a la de Santa Anna, Houston se retiró hacia el este cruzando el río Colorado.
Aunque el gobierno provisional, así como muchos de sus propios subordinados, lo instaron a atacar al ejército mexicano, Houston continuó la retirada hacia el este, informando a sus soldados que constituían "el único ejército en Texas ahora presente". Somos unos pocos, y si somos vencidos, el destino de Texas está sellado." Santa Anna dividió sus fuerzas y finalmente alcanzó a Houston a mediados de abril de 1836. La fuerza de Santa Anna de aproximadamente 1350 soldados atrapó a la fuerza de Houston de 783 hombres en un pantano; en lugar de presionar el ataque, Santa Anna ordenó a sus soldados que acamparan. El 21 de abril, Houston ordenó un ataque al ejército mexicano, comenzando la Batalla de San Jacinto. Los tejanos derrotaron rápidamente a la fuerza de Santa Anna, aunque el caballo de Houston salió disparado debajo de él y su tobillo fue destrozado por una bala perdida. A raíz de la Batalla de San Jacinto, un destacamento de tejanos capturó a Santa Anna. Santa Anna se vio obligada a firmar el Tratado de Velasco, otorgando a Texas su independencia. Houston se quedó brevemente para las negociaciones y luego regresó a los Estados Unidos para el tratamiento de su herida en el tobillo.
Presidenta de Texas
(feminine)
La victoria en la Batalla de San Jacinto convirtió a Houston en un héroe para muchos tejanos, y ganó las elecciones presidenciales de Texas de 1836, derrotando a Stephen F. Austin, otro exgobernador que también recibiría el honor de que la ciudad de Austin llevara el nombre de él y Henry Smith. Houston asumió el cargo el 22 de octubre de 1836, luego de la renuncia del presidente interino David G. Burnet. Durante las elecciones presidenciales, los votantes de Texas expresaron abrumadoramente su deseo de que Texas sea anexado por los Estados Unidos. Houston, por su parte, enfrentó el desafío de armar un nuevo gobierno, poner en orden las finanzas del país y manejar las relaciones con México. Seleccionó a Thomas Jefferson Rusk como secretario de Guerra, Smith como secretario del Tesoro, Samuel Rhoads Fisher como secretario de Marina, James Collinsworth como fiscal general y Austin como secretario de Estado. Houston buscó relaciones normalizadas con México y, a pesar de cierta resistencia de la legislatura, arregló la liberación de Santa Anna. Preocupado por alterar el equilibrio entre los estados esclavistas y los estados libres, el presidente de los EE. UU., Andrew Jackson, se negó a impulsar la anexión de Texas, pero en su último acto oficial en el cargo otorgó el reconocimiento diplomático de Texas. Dado que Estados Unidos no estaba dispuesto a anexar Texas, Houston comenzó a buscar el apoyo británico; como parte de este esfuerzo, instó a poner fin a la importación de esclavos a Texas.
A principios de 1837, el gobierno se mudó a una nueva capital, la ciudad de Houston, que lleva su nombre como el primer presidente del país. En 1838, Houston se enfrentó con frecuencia al Congreso por cuestiones como un tratado con los Cherokee y una ley de administración de tierras y se vio obligado a sofocar la Rebelión de Córdova, un complot para permitir que México recuperara Texas con la ayuda de los indios Kickapoo. La constitución de Texas prohibía que los presidentes buscaran un segundo mandato, por lo que Houston no se presentó a la reelección en las elecciones de 1838 y dejó el cargo a fines de 1838. Fue sucedido por Mirabeau B. Lamar, quien, junto con Burnet, lideró una facción de Políticos de Texas opuestos a Houston. La administración de Lamar destituyó a muchos de los funcionarios designados por Houston, inició una guerra contra los cherokee y estableció una nueva capital en Austin, Texas. Mientras tanto, Houston abrió una práctica legal y cofundó una empresa de tierras con la intención de desarrollar la ciudad de Sabine City. En 1839, fue elegido para representar al condado de San Agustín en la Cámara de Representantes de Texas.
Houston derrotó a Burnet en las elecciones presidenciales de Texas de 1841 y obtuvo una gran mayoría de los votos. Houston nombró a Anson Jones como secretario de Estado, a Asa Brigham como secretario del Tesoro, a George Washington Hockley como secretario de Guerra y a George Whitfield Terrell como fiscal general. La república enfrentó una situación financiera difícil; en un momento, Houston se apoderó de un bergantín estadounidense utilizado para transportar soldados de Texas porque el gobierno no podía pagar al capitán del bergantín. La Expedición de Santa Fe y otras iniciativas emprendidas por Lamar habían provocado tensiones con México, y los rumores con frecuencia suscitaban temores de que Santa Anna lanzaría una invasión de Texas. Houston continuó para ganarse el favor de Gran Bretaña y Francia, en parte con la esperanza de que la influencia británica y francesa en Texas alentaría a Estados Unidos a anexarse Texas. La administración de Tyler hizo de la anexión de Texas su principal prioridad de política exterior y, en abril de 1844, Texas y los Estados Unidos firmaron un tratado de anexión. La anexión no tuvo suficiente apoyo en el Congreso y el Senado de los Estados Unidos rechazó el tratado en junio.
Henry Clay y Martin Van Buren, los respectivos favoritos a las nominaciones Whig y Demócrata en las elecciones presidenciales de 1844, se opusieron a la anexión de Texas. Sin embargo, la oposición de Van Buren a la anexión perjudicó su candidatura y fue derrotado por James K. Polk, un acólito de Jackson y viejo amigo de Houston, en la Convención Nacional Demócrata de 1844. Polk derrotó a Clay en las elecciones generales, dando a los partidarios de la anexión un mandato electoral. Mientras tanto, el mandato de Houston terminó en diciembre de 1844 y fue sucedido por Anson Jones, su secretario de Estado. En los últimos días de su propia presidencia, Tyler usó la victoria de Polk para convencer al Congreso de aprobar la anexión de Texas. Buscando la aceptación inmediata de la anexión por parte de Texas, Tyler le hizo a Texas una oferta generosa que permitía al estado conservar el control de sus tierras públicas, aunque tendría que mantener su deuda pública. Una convención de Texas aprobó la oferta de anexión en julio de 1845 y Texas se convirtió oficialmente en el estado número 28 de los EE. UU. el 29 de diciembre de 1845.
Estados Unidos Senador
Guerra mexicano-estadounidense y secuelas (1846–1853)
En febrero de 1846, la legislatura de Texas eligió a Houston y a Thomas Jefferson Rusk como los dos senadores inaugurales de EE. UU. en Texas. Houston optó por alinearse con el Partido Demócrata, que incluía a muchos de sus antiguos aliados políticos, incluido el presidente Polk. Como expresidente de Texas, Houston es el único exjefe de estado extranjero que ha servido en el Congreso de los Estados Unidos. Fue la primera persona en servir como gobernador de un estado y luego ser elegido para el Senado de los Estados Unidos por otro estado. En 2018, Mitt Romney se convirtió en el segundo. William W. Bibb logró la misma hazaña en orden inverso.
Rompiendo con la tradición del Senado que sostenía que los senadores novatos no debían dirigirse al Senado, Houston abogó firmemente a principios de 1846 por la anexión del territorio de Oregón. En el Tratado de Oregón, alcanzado más tarde en 1846, Gran Bretaña y Estados Unidos acordaron dividir el territorio de Oregón. Mientras tanto, Polk ordenó al general Zachary Taylor que dirigiera un ejército estadounidense al Río Grande, que se había establecido como la frontera entre Texas y México en virtud del Tratado de Velasco; México afirmó que el río Nueces constituía la verdadera frontera. Después de una escaramuza entre la unidad de Taylor y el ejército mexicano, estalló la Guerra México-Estadounidense en abril de 1846. Houston inicialmente apoyó la prosecución de la guerra de Polk, pero las diferencias entre los dos hombres surgieron en 1847. Después dos años de lucha, Estados Unidos derrotó a México y, mediante el Tratado de Guadalupe Hidalgo, adquirió la Cesión Mexicana. México también acordó reconocer el Río Grande como la frontera entre México y Texas.
Después de la guerra, las disputas sobre la extensión de la esclavitud en los territorios generaron tensiones seccionales. A diferencia de la mayoría de sus colegas del Sur, Houston votó a favor de la Ley de Oregón de 1848, que organizaba el Territorio de Oregón como un territorio libre. Al defender su voto para crear un territorio que excluyera la esclavitud, Houston declaró: "Sería el último hombre que desearía hacer algo perjudicial para el Sur, pero no creo que en todas las ocasiones estemos justificados para agitar [la esclavitud]." Criticó tanto a los abolicionistas del norte como a los seguidores demócratas de Calhoun como extremistas que buscaban socavar la unión. Apoyó el Compromiso de 1850, un compromiso seccional sobre la esclavitud en los territorios. Según el compromiso, California fue admitida como un estado libre, se prohibió la trata de esclavos en el Distrito de Columbia, se aprobó una ley de esclavos fugitivos más estricta y se establecieron el Territorio de Utah y el Territorio de Nuevo México. Texas renunció a algunos de sus reclamos sobre Nuevo México, pero retuvo El Paso, Texas, y Estados Unidos asumió la gran deuda pública de Texas. Houston buscó la nominación demócrata en las elecciones presidenciales de 1852, pero no pudo consolidar el apoyo fuera de su estado natal. La Convención Nacional Demócrata de 1852 finalmente nominó a Franklin Pierce, un candidato de compromiso, que ganó las elecciones.
Administraciones de Pierce y Buchanan (1853–1859)
En 1854, el senador Stephen A. Douglas lideró la aprobación de la Ley Kansas-Nebraska, que organizó el Territorio de Kansas y el Territorio de Nebraska. La ley también derogó el Compromiso de Missouri, una ley que había prohibido la esclavitud en los territorios al norte del paralelo 36°30′ norte. Houston votó en contra de la ley, en parte porque creía que los nativos americanos perderían gran parte de sus tierras como resultado de la ley. También percibió que conduciría a un aumento de las tensiones seccionales sobre la esclavitud. La oposición de Houston a la Ley Kansas-Nebraska lo llevó a abandonar el Partido Demócrata. En 1855, Houston comenzó a asociarse públicamente con el Partido Americano, el ala política del movimiento nativista y unionista Know Nothing. El Partido Whig se había derrumbado después de la aprobación de la Ley Kansas-Nebraska, y Know Nothings y el Partido Republicano contra la esclavitud habían surgido como importantes movimientos políticos. La afiliación de Houston con el partido se debió en parte a su temor a la creciente influencia de los votantes católicos; aunque se opuso a prohibir que los católicos ocuparan cargos, quería extender el período de naturalización de los inmigrantes a 21 años. Se sintió atraído por el apoyo de Know Nothing a un estado nativo americano, así como por la postura unionista del partido.
Houston buscó la nominación presidencial en la convención nacional de 1856 del partido Know Nothing, pero el partido nominó al expresidente Millard Fillmore. Houston estaba decepcionado por la selección de Fillmore, así como por la plataforma del partido, que no reprochaba la Ley Kansas-Nebraska, pero finalmente decidió apoyar la candidatura de Fillmore. A pesar del renovado apoyo de Houston, el Partido Estadounidense se dividió por la esclavitud y el demócrata James Buchanan ganó las elecciones presidenciales de 1856. El Partido Estadounidense colapsó después de las elecciones y Houston no se afilió a ningún partido político nacional durante el resto de su mandato en el Senado. En las elecciones para gobernador de Texas de 1857, los demócratas de Texas nominaron a Hardin Richard Runnels, quien apoyó la Ley Kansas-Nebraska y atacó el historial de Houston. En respuesta, Houston anunció su propia candidatura a gobernador, pero Runnels lo derrotó por un margen decisivo. Fue la única derrota electoral de su carrera. Después de la elección para gobernador, la legislatura de Texas negó la reelección de Houston en el Senado; Houston rechazó los llamados a renunciar de inmediato y sirvió hasta el final de su mandato a principios de 1859.
Gobernadora de Texas
(feminine)
Houston compitió contra Runnels en las elecciones para gobernador de 1859. Aprovechando la impopularidad de Runnels por cuestiones estatales como las incursiones de los nativos americanos, Houston ganó las elecciones y asumió el cargo en diciembre de 1859. En las elecciones presidenciales de 1860, Houston y John Bell fueron los dos principales contendientes para la nominación presidencial del recién formó el Partido Unión Constitucional, que estaba formado en gran parte por unionistas del sur. Houston siguió por poco a Bell en la primera votación de la Convención de la Unión Constitucional de 1860, pero Bell logró la nominación en la segunda votación. No obstante, algunos de los partidarios de Houston Texan lo nominaron para presidente en abril de 1860. Otros partidarios intentaron lanzar una campaña a nivel nacional, pero en agosto de 1860, Houston anunció que no sería candidato a presidente. Se negó a respaldar a ninguno de los candidatos presidenciales restantes. A finales de 1860, Houston hizo campaña en todo su estado natal, pidiendo a los tejanos que resistieran a los que abogaban por la secesión si el candidato republicano Abraham Lincoln ganaba las elecciones de 1860.
Después de que Lincoln ganara las elecciones presidenciales de noviembre de 1860, varios estados del sur se separaron de los Estados Unidos y formaron los Estados Confederados de América. Una convención política de Texas votó a favor de la secesión de los Estados Unidos el 1 de febrero de 1861 y Houston proclamó que Texas era una vez más una república independiente, pero se negó a reconocer la autoridad de esa misma convención para unir a Texas con la Confederación. Después de que Houston se negara a prestar juramento de lealtad a la Confederación, la legislatura declaró vacante el cargo de gobernador. Houston no reconoció la validez de su destitución, pero no intentó usar la fuerza para permanecer en el cargo y rechazó la ayuda del gobierno federal para evitar su destitución. Su sucesor, Edward Clark, prestó juramento el 18 de marzo. En un discurso no pronunciado, Houston escribió:
Compañeros ciudadanos, en nombre de sus derechos y libertades, que creo que han sido pisoteados, me niego a hacer este juramento. En nombre de la nacionalidad de Texas, que ha sido traicionada por la Convención, me niego a hacer este juramento. En nombre de la Constitución de Texas, me niego a hacer este juramento. En nombre de mi propia conciencia y hombría, que esta Convención degradaría al arrastrarme ante ella, para acarrear a la malicia de mis enemigos, me niego a hacer este juramento. Nego el poder de esta Convención para hablar por Texas... Protesto... contra todos los actos y actos de esta convención y los declaro nulos.
El 19 de abril de 1861, le dijo a una multitud:
Déjame decirte lo que viene. Después del sacrificio de innumerables millones de tesoros y cientos de miles de vidas, usted puede ganar la independencia del Sur si Dios no está en contra de usted, pero lo dudo. Les digo que, aunque creo con ustedes en la doctrina de los derechos de los estados, el Norte está decidido a preservar esta Unión. No son personas ardientes e impulsivas como tú, porque viven en climas más fríos. Pero cuando comienzan a moverse en una dirección dada, se mueven con el impulso constante y la perseverancia de una poderosa avalancha; y lo que temo es, abrumarán al Sur.
Según el historiador Randolph Campbell:
- Houston hizo todo lo posible para prevenir la secesión y la guerra, pero su primera lealtad fue a Texas y al Sur. Houston rechazó ofertas de tropas de los Estados Unidos para mantener a Texas en la Unión y anunció el 10 de mayo de 1861 que estaría con la Confederación en su esfuerzo de guerra.
Jubilación y muerte
Después de dejar el cargo, Houston regresó a su hogar en Galveston. Más tarde se instaló en Huntsville, Texas, donde vivió en una estructura conocida como Steamboat House. En medio de la Guerra Civil, Houston fue rechazado por muchos líderes de Texas, aunque siguió manteniendo correspondencia con el oficial confederado Ashbel Smith y el gobernador de Texas Francis Lubbock. Su hijo, Sam Houston, Jr., sirvió en el ejército confederado durante la Guerra Civil, pero regresó a casa después de ser herido en la Batalla de Shiloh. La salud de Houston sufrió un declive precipitado en abril de 1863 y murió el 26 de julio de 1863, a los 70 años de edad.
La inscripción en la tumba de Houston dice:
Un soldado valiente. Un hombre sin miedo.
Un Gran Orador: Un Patriota Puro.
Un Amigo Fiel, Un Ciudadano Loyal.
Un esposo y Padre Devoto.
Un cristiano coherente: un hombre honesto.
Vida privada
En enero de 1829, Houston, entonces gobernador de Tennessee, se casó con Eliza Allen, de 19 años. El matrimonio duró 11 semanas. Ni Houston ni Eliza dieron nunca una razón para su separación, pero Eliza se negó a sancionar el divorcio. Posteriormente, renunció a su cargo de gobernador y se fue a vivir con su familia Cherokee durante tres años. En el verano de 1830, Houston se casó con Tiana Rogers (a veces llamada Diana), hija del jefe John "Hellfire" Rogers (1740–1833), comerciante escocés-irlandés, y Jennie Due (1764–1806), hermana del jefe John Jolly, en una ceremonia cherokee. La ceremonia fue modesta ya que era el segundo matrimonio de Tiana; enviudó y tuvo dos hijos de su matrimonio anterior: Gabriel, nacido en 1819, y Joanna, nacida en 1822. Houston y ella se conocieron por primera vez cuando ella tenía diez años, y él se sorprendió al ver lo hermosa que era cuando regresó a su pueblo. años después. Los dos vivieron juntos durante varios años. La sociedad de Tennessee desaprobó el matrimonio porque, según el derecho civil, todavía estaba casado legalmente con Eliza Allen Houston. Después de negarse a acompañar a Houston a Texas en 1832, Tiana se volvió a casar más tarde. Murió en 1838 de neumonía. Will Rogers era su sobrino, tres generaciones después.
En 1837, después de convertirse en presidente de la República de Texas, pudo obtener, de un juez de la corte de distrito, el divorcio de Eliza Allen.
En 1839, compró un caballo que se convirtió en uno de los padres fundadores de la raza American Quarter Horse llamado Copperbottom. Fue dueño del caballo hasta su muerte en 1860.
El 9 de mayo de 1840, Houston, de 47 años, se casó por tercera vez. Su novia era Margaret Moffette Lea, de 21 años, de Marion, Alabama, hija de plantadores. Tuvieron ocho hijos. Margaret actuó como una influencia moderadora para su esposo mucho mayor y lo convenció de que dejara de beber. Aunque los Houston tenían numerosas casas, solo mantuvieron una de forma continua: Cedar Point (1840–1863) en Trinity Bay.
En 1833, Houston fue bautizada en la fe católica para calificar bajo la ley mexicana existente para la propiedad en Coahuila y Tejas. El sacramento se llevó a cabo en la sala de estar de Adolphus Sterne House en Nacogdoches, Texas. Para 1854, Margaret había pasado 14 años tratando de convertir Houston a la iglesia bautista. Con la ayuda de George Washington Baines, convenció a Houston de que se convirtiera y él accedió al bautismo de adultos. Espectadores de las comunidades vecinas llegaron a Independence, Texas, para presenciar el evento. El 19 de noviembre de 1854, Houston fue bautizado por el reverendo Rufus C. Burleson, presidente de la Universidad de Baylor, por inmersión en Little Rocky Creek, dos millas al sureste de Independence.
Relación con la esclavitud
Houston nació y heredó una plantación de esclavos y una mansión, y tuvo muchos esclavos a lo largo de su vida. Si bien no hizo cumplir algunas medidas contra la esclavitud, todavía existían fuertes leyes de esclavitud bajo su liderazgo. No apoyó la expansión de la esclavitud hacia el oeste. Su actitud hacia la esclavitud fue de pragmatismo dentro del contexto de su tiempo y lugar. Houston poseía esclavos pero tenía una posición "centrista" creyendo que ambos lados del debate sobre la esclavitud eran demasiado extremos en el tema. El mayor enfoque de Houston no fue dividir la Unión. Pensó que los estados deberían decidir por sí mismos sobre el tema de la esclavitud.
Legado
Houston, la ciudad más grande de Texas y del sur de Estados Unidos, recibe su nombre en su honor. Varias otras cosas y lugares llevan el nombre de Houston, incluida la Universidad Estatal Sam Houston; Condado de Houston, Minnesota; Condado de Houston, Tennessee; Condado de Houston, Texas. Otros monumentos y memoriales incluyen el Bosque Nacional Sam Houston, la Biblioteca Regional y el Centro de Investigación Sam Houston, el puesto del Ejército de EE. UU. Fort Sam Houston en San Antonio, el USS Sam Houston (SSBN-609) y una escultura de Houston en la ciudad de Houston's Parque Hermann. Además, junto a I- 45, entre Dallas y Houston, en Huntsville, Texas. Junto con Stephen F. Austin, Houston es uno de los dos tejanos con una estatua en el National Statuary Hall. Houston ha sido retratado en obras como Man of Conquest, Gone to Texas, Texas Rising y The Alamo. En 1960, fue incluido en el Salón de los Grandes Occidentales del National Cowboy & Museo del Patrimonio Occidental.
Hay una pregunta sobre si Houston hizo un comentario peyorativo sobre los mexicanos en un discurso de 1835 ante el ejército de voluntarios de Texas en Refugio. Una fuente de segunda mano hace esta afirmación; sin embargo, la investigación posterior arroja dudas sobre la fuente y concluye que es poco probable que haya ocurrido el comentario despectivo.
Véase también
- Joshua Houston
- Historia de la esclavitud en Texas
- Nathaniel Hale Pryor
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