Salvador Moncada

Sir Salvador Enrique Moncada Seidner, FRS, FRCP, FMedSci (nacido el 3 de diciembre de 1944) es un farmacólogo y profesor hondureño. Actualmente es Director de Dominio de Investigación para el Cáncer en la Universidad de Manchester.

En el pasado, fue director de investigación de los Laboratorios de Investigación Wellcome de 1986 a 1995 y, hasta hace poco, director del Instituto Wolfson de la UCL, que estableció en el University College London en 1996. Sus intereses de investigación incluyen la inflamación y biología vascular y actualmente trabaja en la regulación de la proliferación celular. Obtuvo fama por sus descubrimientos relacionados con la función y el metabolismo del óxido nítrico, y por su exclusión del Premio Lasker de 1996 y del Premio Nobel de Medicina de 1998.

Sir Salvador fue nominado por Xiomara Castro, presidenta de Honduras, para servir como su primer embajador en China luego del reconocimiento de la República Popular China por parte del gobierno hondureño en marzo de 2023. La Embajada en Está previsto que Beijing esté abierto cuando el presidente Castro lo visite en junio de 2023.

Vida temprana y educación

Moncada nació en Tegucigalpa, Honduras, hijo de Salvador Moncada y Jenny Seidner el 3 de diciembre de 1944, y se mudó a El Salvador en 1948. Estudió medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de El Salvador de 1962 a 1970. En 1971 fue a Londres para realizar un doctorado con John Vane en el Departamento de Farmacología del Instituto de Ciencias Médicas Básicas del Royal College of Surgeons. Tras un breve periodo de investigación en la Universidad Nacional Autónoma de Honduras se trasladó a los Laboratorios de Investigación Wellcome (Beckenham, Kent), donde llegó a ser director de investigación en 1986. En 1996 se trasladó al University College London, donde montó el Wolfson Instituto de Investigaciones Biomédicas en el Edificio Cruciforme, que dirigió hasta 2012.

Investigación

Su carrera científica comenzó en el Royal College of Surgeons, donde colaboró en el descubrimiento de que fármacos similares a la aspirina inhiben la biosíntesis de prostaglandinas. Este hallazgo aclaró el mecanismo por el cual estos fármacos actúan como agentes analgésicos, antipiréticos y antiinflamatorios y también explicó el mecanismo por el cual causan daño gástrico. En 1975, en los Laboratorios de Investigación Wellcome, dirigió el equipo que descubrió la enzima tromboxano sintasa y el vasodilatador prostaciclina. Este trabajo contribuyó a comprender cómo dosis bajas de aspirina previenen episodios cardiovasculares como el infarto de miocardio y el accidente cerebrovascular. Como director de investigación en los Laboratorios de Investigación Wellcome, presidió el descubrimiento y desarrollo de lamotrigina (un compuesto antiepiléptico), atovacuona (un antipalúdico) y zomig (para el tratamiento de las migrañas), e inició el trabajo que resultó en el desarrollo de lapatinib para el tratamiento del cáncer de mama. También fue responsable de la identificación del óxido nítrico como mediador biológico y del esclarecimiento de la vía metabólica que conduce a su síntesis. Gran parte de los primeros trabajos sobre la importancia biológica del óxido nítrico en el sistema cardiovascular provinieron de su laboratorio, así como cierta información fundamental sobre el papel del óxido nítrico en los sistemas nerviosos central y periférico y en el cáncer. Su trabajo posterior se ha centrado en las áreas de biología mitocondrial y metabolismo celular. Más recientemente, su trabajo ha llevado al descubrimiento del mecanismo molecular que coordina la proliferación celular con el suministro de sustratos metabólicos necesarios para este proceso.

Publicaciones

Moncada es autor de más de 500 artículos revisados por pares y reseñas muy citadas, que incluyen

Otros intereses

Moncada está interesado en la educación médica y en el desarrollo de la ciencia y la tecnología en América Latina. Ha sido consultor de la Organización Panamericana de la Salud (OPS, la oficina regional de la OMS) y en los últimos años fundó Honduras Global, una red internacional de expertos involucrados en apoyar el desarrollo de Honduras.

Premios y honores

Moncada es miembro electo de varias sociedades científicas internacionales. Miembro Extranjero de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América (1994); Miembro del Royal College of Physicians de Londres (1994) y miembro honorario del University College de Londres (1999). Fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1988.

Ha recibido títulos honoríficos de más de veinte universidades, incluido el título honorífico de Doctor en Ciencias de la Facultad de Medicina Mount Sinai de la ciudad de Nueva York (1995); Grado de Doctor "Honoris Causa" de la Universidad Pierre & Marie Curie, París, Francia (1997) y Doctorado Honoris Causa en Ciencias de la Universidad de Edimburgo, Escocia (2000).

Sus premios y conferencias distinguidas incluyen: The VIII Gaddum Memorial Lecture, Sociedad Farmacológica Británica (1980); Premio Príncipe de Asturias (1990); Conferencia en memoria de Ulf von Euler, Instituto Karolinska, Estocolmo, Suecia (1991); Conferencia Paul Dudley White, Asociación Estadounidense del Corazón, Anaheim, California, EE. UU. (1991); La Medalla Real de la Royal Society, Reino Unido (1994); Conferencia en memoria de Gregory Pincus, Fundación Worcester para la Investigación Biomédica, Massachusetts, EE. UU. (1996); Premio Louis y Artur Lucian (conjuntamente con el Prof. R. Furchgott), Universidad McGill, Montreal, Canadá (1997); Conferencia del Premio Bayliss-Starling ante la Sociedad de Fisiología, Reino Unido (2000); Medalla de Oro de la Royal Society of Medicine, Reino Unido (2000); Le Grand Prix Annuel Lefoulon-Delalande, del Institut de France, París (2002); la Conferencia Croonian en la Royal Society, Londres, Reino Unido (2005), el Premio Debrecen de Medicina Molecular de la Universidad de Debrecen, Hungría (2011) y la Conferencia Dohme, Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, Baltimore (2010).

En enero de 2010 fue creado un Caballero Bachelor para Servicios a la Ciencia. En 2013 fue galardonado con la Medalla de Oro Ernst Jung para Medicina (Ernst Jung Prize).

Vida personal

Estuvo casado con Dorys Lemus, profesora de bioquímica en la Facultad de Medicina de El Salvador. El matrimonio tuvo dos hijos, Claudia Regina (nacida en 1966, médico de cabecera que vive en Londres) y Salvador Ernesto (1972-1982). El 5 de abril de 1998, en Londres, se casó con la princesa María Esméralda de Bélgica. Tienen dos hijos, Alexandra Leopoldine (nacida en Londres el 4 de agosto de 1998) y Leopoldo Daniel (nacido en Londres el 21 de mayo de 2001), y dos nietos.