Sadie Tanner Mossell Alexander

Sadie Tanner Mossell Alexander (2 de enero de 1898 – 1 de noviembre de 1989) fue una profesional negra pionera y activista por los derechos civiles de principios y mediados del siglo XX. En 1921, Mossell Alexander fue la segunda mujer afroamericana en recibir un doctorado. y el primero en recibir uno en economía en Estados Unidos. En 1927, fue la primera mujer negra en recibir un título en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania y se convirtió en la primera mujer negra en ejercer la abogacía en el estado. También fue la primera presidenta nacional de la hermandad de mujeres Delta Sigma Theta, en el cargo desde 1919 hasta 1923.

Mossell Alexander y su esposo participaron activamente en la defensa de los derechos civiles, tanto en Filadelfia como a nivel nacional. En 1946 fue nombrada miembro del Comité Presidencial de Derechos Civiles establecido por Harry Truman. En 1952 fue nombrada miembro de la Comisión de Relaciones Humanas de la ciudad, cargo que ocupó hasta 1968. Fue miembro fundadora de la Asociación Nacional de Abogados. Comité de Derechos Civiles según la Ley (1963). Formó parte de la junta directiva de la Liga Urbana Nacional durante 25 años. El presidente estadounidense Jimmy Carter la nombró en 1979 para presidir la Conferencia decenal de la Casa Blanca sobre el Envejecimiento, nombramiento que posteriormente fue retirado por Richard Schweiker, secretario de Salud y Servicios Humanos del presidente Ronald Reagan.

Biografía

Sadie Tanner Mossell nació el 2 de enero de 1898 en Filadelfia, hija de Aaron Albert Mossell II y Mary Louisa Tanner (nacida en 1867). Mossell asistió a la escuela secundaria en Washington, D.C. en M Street School, ahora conocida como Dunbar High School, y se graduó en 1915. Pudo hacerlo porque se quedó con su tío, el Dr. Lewis B. Moore, y su tía madrastra en su casa en la calle. campus de la Universidad de Howard.

Mossell regresó a Filadelfia para estudiar en la Escuela de Educación de la Universidad de Pensilvania, graduándose en 1918. Allí, enfrentó numerosas dificultades, debido a su raza y género, como malas asesorías, falsas acusaciones de plagio y otras estudiantes robando su propiedad intelectual. Realizó estudios de posgrado en economía, también en Penn, y obtuvo su maestría en 1919. Al recibir la beca Francis Sergeant Pepper, pudo continuar sus estudios y en 1921 se convirtió en la primera mujer afroamericana en los Estados Unidos en obtener un doctorado de una universidad estadounidense.

Al tener dificultades para conseguir trabajo como profesora en Filadelfia como afroamericana, incluso con su doctorado, Mossell decidió aceptar un trabajo actuarial en la North Carolina Mutual Life Insurance Company, de propiedad negra, en Durham, Carolina del Norte, y trabajó allí durante dos años.

En 1919, Sadie Tanner Mossell fue elegida la primera presidenta nacional de Delta Sigma Theta. Mossell Alexander también se desempeñó como asesor legal de la hermandad de mujeres Delta Sigma Theta durante 35 años. Estuvo en contacto con el Capítulo Alfa de Delta Sigma Theta desde 1915 cuando llegó a la Universidad de Pensilvania. Sin embargo, necesitaba cinco estudiantes para constituir un capítulo de la hermandad, lo que no fue posible hasta 1918. En marzo de 1918, se estableció el Capítulo Gamma de Delta Sigma Theta con Mossell como su primer presidente. A petición del Capítulo Alfa, los cuatro capítulos existentes de Delta Sigma Theta fueron convocados a reunirse en la Universidad de Howard en diciembre de 1919. La hermandad planeaba celebrar sus reuniones en el dormitorio de mujeres del campus hasta la muerte de Mossell. El tío Lewis Baxter Moore ofreció su oficina como lugar de reunión. En esta convención, se estableció el Gran Capítulo de la hermandad, llevando la hermandad de una federación flexible de capítulos a un organismo nacional. Bajo el liderazgo de Mossell, la Hermandad se expandió a nuevos lugares en el Oeste, el Sur y más hacia el Medio Oeste y el Noreste. También inició el primer programa nacional de Delta, la Semana de Mayo.

En 1923, Mossell se casó con Raymond Pace Alexander poco después de ser admitido en el colegio de abogados y luego regresó con él a Filadelfia. Mossell recibió ofertas de trabajo de varios colegios y universidades negros, pero ninguno de ellos estaba ubicado en Filadelfia y no tenía ningún deseo de dejar a su nueva familia. Así que se quedó en casa durante un año, hizo trabajo voluntario y finalmente ingresó a la facultad de derecho. Fue la primera mujer afroamericana admitida en la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania. Mientras era estudiante de derecho, la decana intentó negar su participación en la revista de derecho, pero sus compañeros de estudios, incluido Philip Werner Amram, que entonces era editor en jefe de la Revisión de Derecho de la Universidad de Pensilvania – insistió en que se le permitiera este honor, que se había ganado. En 1927, fue la primera mujer afroamericana graduada de Penn y la primera en ser admitida en el Colegio de Abogados de Pensilvania.

Mossell Alexander ejerció la abogacía desde 1927 hasta su jubilación en 1982. Al ingresar al Colegio de Abogados, se unió a la práctica jurídica de su marido como socia, especializándose en derecho patrimonial y de familia. Ambos también participaron activamente en la ley de derechos civiles. En 1928 fue la primera mujer afroamericana nombrada procuradora municipal adjunta para la ciudad de Filadelfia, cargo que ocupó hasta 1930. Fue reelegida de 1934 a 1938. De 1943 a 1947, fue la primera mujer en ocupar el cargo de secretaria del Consejo Nacional. Colegio de Abogados. Fue nombrada miembro de la Comisión de Relaciones Humanas de la ciudad de Filadelfia, donde ocupó el cargo de 1952 a 1968. En 1959, cuando su esposo fue nombrado miembro del Tribunal de Apelaciones Comunes de Filadelfia, abrió su propio despacho de abogados. Continuó ejerciendo la abogacía de forma independiente hasta la muerte de su marido en 1974. En 1976, se incorporó a la firma Atkinson, Myers y Archie como asesora general, donde permaneció hasta su jubilación.

Mossell Alexander murió el 1 de noviembre de 1989 en Cathedral Village en Andorra, Filadelfia, de neumonía como complicación de la enfermedad de Alzheimer. Fue enterrada en el cementerio de West Laurel Hill.

Familia

Su abuelo materno fue Benjamin Tucker Tanner (1835-1923), obispo de la Iglesia Episcopal Metodista Africana (AME) y editor del Christian Recorder. El obispo Tanner y su esposa Sarah Elizabeth Tanner tuvieron siete hijos, entre ellos Henry Ossawa Tanner (1859-1937), quien se convirtió en un destacado pintor, y Hallie Tanner Johnson, la primera médica que ejerció la medicina en Alabama y quien estableció la Asociación de Enfermeras. Escuela y Hospital del Instituto Tuskegee en Alabama.

Su padre, Aaron Albert Mossell II (1863-1951), fue el primer afroamericano graduado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania y ejerció como abogado en Filadelfia. En 1899, cuando su hija Sadie tenía un año, abandonó a su familia y se mudó a Gales. Su tío, Nathan Francis Mossell (1856-1946) fue el primer afroamericano graduado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania.

Los hermanos de Mossell Alexander incluyen a Aaron Albert Mossell III (1893-1975), quien se convirtió en farmacéutico; y Elizabeth Mossell (1894-1975), quien se convirtió en Decana de Mujeres en Virginia State College, una universidad históricamente negra.

Durante sus años de escuela secundaria, Mossell vivió en Washington, DC, con su tío, Lewis Baxter Moore, quien era decano de la Universidad de Howard y su tía adoptiva Lavinia W. Moore.

El 29 de noviembre de 1923, Sadie Tanner Mossell se casó con Raymond Pace Alexander (1897-1974) en la casa de sus padres. casa en Diamond Street en el norte de Filadelfia, con la ceremonia realizada por su padre. Alexander, cuyos padres fueron anteriormente esclavizados, creció en Filadelfia. Asistió y se graduó de Central High School (1917, mejor estudiante), Wharton School de la Universidad de Pennsylvania (1920) y Harvard Law School (1923). En el momento de su matrimonio, él había establecido una práctica jurídica en Filadelfia.

Sadie y Raymond tuvieron cuatro hijos prematuros y solo los dos últimos sobrevivieron. Pudieron criar a dos hijas: Mary Elizabeth Alexander (nacida en 1934), que se casó con Melvin Brown; y Rae Pace Alexander (nacida en 1937), quien obtuvo un doctorado. y se casó con Archie C. Epps III. Después de su divorcio de Epps, en 1971 Rae Pace Alexander se casó con Thomas Minter y tuvieron dos hijos juntos.

Vistas y actividades

Según Nina Banks, la oposición de Alexander a la opresión racial estaba dentro de la tradición de los eruditos del siglo XIX Frederick Douglass y T. Thomas Fortune, y de los eruditos posteriores W.E.B. DuBois y A. Philip Randolph. El enfoque de Alexander se centró frecuentemente en la justicia racial y económica para la clase trabajadora, especialmente para los hombres y mujeres trabajadores. Sin embargo, a diferencia de Dubois o Randolph, Alejandro nunca abrazó el socialismo. A Alexander también se le puede comparar con los radicales de la Universidad de Howard Ralph Bunche, E. Franklin Frazier y su colega economista negro Abram Harris. Por ejemplo, Harris escribió que los problemas fundamentales que enfrentan los negros podrían superarse mediante la organización laboral multirracial y no apoyó la acción directa por los derechos civiles hasta que los negros hubieran alcanzado el poder económico. Alejandro, por otro lado, se manifestó abiertamente contra el dominio blanco en las esferas política, social y económica.

El trabajo y las opiniones de Alexander están registrados en discursos conservados en los archivos de la Universidad de Pensilvania. Entre sus primeros trabajos se encuentran los de la década de 1920 y tratan sobre los trabajadores negros en la economía estadounidense. En 1930, Alexander publicó un artículo, "Las mujeres negras en nuestra vida económica", que se publicó en la revista Opportunity de Urban League, defendiendo el empleo de las mujeres negras, particularmente en trabajos industriales. Alexander apoyó en general al Partido Republicano, sospechando del control de los conservadores blancos del sur sobre el Partido Demócrata, aunque también criticó los nombramientos políticos republicanos, así como lo que vio como beneficios desiguales del New Deal, que no hizo lo suficiente para ayudar a los negros que fueron los más afectados por la gran depresión. Durante la Segunda Guerra Mundial, Alexander vio similitudes en el aumento de la violencia y la discriminación racial en Estados Unidos como paralelos al trato dado a los judíos en Alemania. Cerca del final de la guerra, apoyó la integración de los sindicatos para aumentar su poder de negociación una vez que la economía de guerra se desaceleró y el empleo industrial avanzó hacia los niveles anteriores a la guerra. Su interés en las cuestiones económicas laborales se extendió a la defensa de la regulación gubernamental para suavizar las fluctuaciones en el ciclo económico, la modificación de tarifas, la regulación de los servicios públicos y la regulación de los valores y los mercados de valores.

Después de la guerra, fue nombrada miembro del Comité Presidencial de Derechos Humanos de Truman y cambió su enfoque a los derechos civiles y humanos. La evidencia en los archivos sugiere que su enfoque estuvo en esta dirección durante más de una década. En 1949, Alexander y otros seis habitantes de Filadelfia formaron el grupo Citizens' Consejo de Derechos Democráticos para "proteger y ampliar el disfrute de los derechos humanos" En 1951, junto con Henry W. Sawyer, el Consejo se convirtió en la sucursal del Gran Filadelfia de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles; Alexander continuó sirviendo en la junta directiva de esa organización durante muchos años. En 1963 pronunció un discurso en la Conferencia Anual de la Comisión de Derechos Humanos y volvió al tema de la justicia económica, abogando por el empleo universal.

En una entrevista que hizo en 1981 con la revista Geriatric Nursing sobre su puesto como presidenta de la WHCoA, Alexander expresó su desaprobación de la legislación antiaborto. Abogó por mejores beneficios para las enfermeras y destacó su vitalidad para el sistema de salud. Expresó además que todas las personas, sin importar su edad o nivel educativo, pueden agregar valor a la economía con el apoyo adecuado.

Legado y honores

• En 1948, la Liga Nacional Urbana presentó a Alexander como "Mujer del Año" en su libro cómico de Negro Heroes.
• En 1970, Alexander fue finalmente admitida como miembro de Phi Beta Kappa, un honor que le habían negado como licenciatura en la Universidad de Pennsylvania.
• En 1974, Alexander fue galardonado con un doctorado honorario por la Universidad de Pensilvania, su primero de siete honores. She received the degree at University of Pennsylvania Law School.
• En 1980, Alexander recibió el Premio de Servicio Distinguido de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pennsylvania.
• Una escuela primaria en West Philadelphia, la Sadie Tanner Mossell Alexander University of Pennsylvania Partnership School ("Penn Alexander"), es nombrada por ella. La escuela pública se desarrolló en asociación con la universidad, que apoya la escuela financiera y académicamente.
• La profesora Raymond Pace y Sadie Tanner Mossell Alexander de la Universidad de Pennsylvania es nombrada en su honor.
• En 2018, The Sadie Collective, una organización para Mujeres Negras en campos cuantitativos fue creada en su honor. Fue sede de la primera conferencia de Estados Unidos para Mujeres Negras en Economía en 2019, señalando la atención de los medios de comunicación como NPR, Forbes, Bloomberg y Quartz, así como economistas notables como Janet Yellen, expresidente del Sistema de Reserva Federal, y James Poterba, actual presidente y CEO del NBER. La conferencia contó con la presencia de su hija, la Dra. Rae Pace Alexander-Minter, y tuvo lugar en la oficina de Mathematica Policy Research en Washington, D.C...
• En 2018, concejal de Filadelfia Cherelle Parker propuso una medida para levantar una estatua de Alexander.
• El 24 de febrero de 2021, la vida y los logros de Alexander fueron objeto de un episodio del podcast Anchas que deberías saber
• El 27 de abril de 2022, Alexander fue nombrado miembro distinguido por la Asociación Económica Americana por sus contribuciones a la igualdad económica y los derechos civiles. Ella es la primera y única economista para recibir el premio póstumamente.