Sabueso del faraón

El perro del faraón o Kelb tal-Fenek es una raza maltesa de perro de caza. Se utiliza tradicionalmente para la caza del conejo en los terrenos rocosos de las islas; el nombre maltés significa "perro conejo".

Está clasificado por la Fédération Cynologique Internationale en su categoría "Spitz y primitivo" grupo, y muestra similitudes con otras razas mediterráneas de ese grupo como el Cirneco dell'Etna, el Podenco Andaluz, el Podenco Canario, el Podenco Ibicenco y el Podenco portugués. Es la única raza de perro maltés con reconocimiento internacional.

Historia

Cazando en una pared de piedra de escombros en Malta. Los perros están indicando; permitiendo que el cazador ponga un hurón allí

El Kelb tal-Fenek es una raza tradicional de la Malta rural. Como sugiere el exónimo en inglés, a veces se afirma que el sabueso del faraón desciende de los perros que se muestran en las pinturas de las tumbas del Antiguo Egipto. Los estudios de ADN modernos sugieren que la raza no es de origen antiguo, sino un desarrollo moderadamente reciente de varias otras razas. Aparentemente se volvió genéticamente distinto del Cirneco dell'Etna siciliano hace no más de doscientos años.

En 1647 Giovanni Francesco Abela, en su Della Descrittione di Malta isola nel Mare Siciliano: con le sue antichità, ed altre notizie, escribió "... tenemos los perros llamados Cernechi, muy apreciado para la caza del conejo, que a menudo tiene demanda en lugares tan lejanos como Francia, principalmente para [uso en] terrenos montañosos escarpados y pedregosos". Algunos han tomado esto para referirse al Kelb tal-Fenek. El Cirneco moderno es una raza siciliana de estructura y apariencia similar al Kelb tal-Fenek, pero algo más pequeño.

La primera camada que nació fuera de Malta fue en el Reino Unido en 1963. La raza fue aceptada por la Fédération Cynologique Internationale como el "Pharaoh Hound" en el mismo año, bajo el patrocinio del Reino Unido. El British Kennel Club aprobó un estándar de raza en 1974.

Apariencia

El Kelb tal-Fenek es esbelto y elegante. La cabeza es larga y finamente cincelada, con un ligero stop. El pelaje es brillante y corto. Puede ser castaño o bronceado; las manchas blancas en la espalda, los costados, el hombro o la parte posterior del cuello son una característica que lo descalifica, pero la punta de la cola puede ser blanca. Los ojos son de color ámbar. Los perros tienen un rasgo inusual de "sonrojarse" cuando están emocionados o felices, sus orejas y narices se vuelven de color rosa brillante.

Tiene poca predisposición genética a las enfermedades y se espera que viva entre 11 y 14 años.

Usar

Faraón Hound

El Kelb tal-Fenek suele salir a cazar de noche cuando hay menos distracciones. Generalmente, los cazadores llevan a sus perros al campo y sueltan parejas de perros macho y hembra en cada dirección de la brújula. Luego, los perros buscan a sus presas usando el olor. Cuando se encuentra un conejo, los sabuesos lo persiguen, la hembra pequeña y más ágil a la cabeza con el macho evitando que el conejo se lance demasiado hacia los lados. En este punto, los perros que los persiguen emiten un ladrido agudo, atrayendo a los otros perros y a los cazadores, que vienen corriendo. Cuando llegan los cazadores y otros perros, el conejo casi siempre se ha ido al suelo. Luego, los cazadores reúnen y atan a todos los perros menos a uno, luego colocan redes sobre todos los posibles agujeros de escape del conejo. Finalmente, el cazador toma un hurón (con una pequeña campana adjunta) de una canasta redonda de mimbre y lo coloca en la última entrada a la madriguera del conejo. El Kelb tal-Fenek puede escuchar la pequeña campana hasta 3 metros bajo el terreno rocoso. Cuando el hurón arroja al conejo por un agujero, un perro libre se abalanza sobre él. Estrabón menciona el uso de hurones sobre la caza del conejo en las Islas Baleares bajo el dominio romano.