Roland Garros (aviador)

Eugène Adrien Roland Georges Garros (Pronunciación en francés: [ʁɔlɑ̃ ɡaʁos]; 6 de octubre de 1888 - 5 de octubre de 1918) fue un pionero de la aviación y piloto de combate francés. Garros comenzó una carrera en la aviación en 1909 y realizó muchas proezas tempranas antes de unirse al ejército francés y convertirse en uno de los primeros pilotos de combate durante la Primera Guerra Mundial. En 1928, el estadio de tenis de Roland Garros recibió su nombre en su memoria; el torneo de tenis Abierto de Francia lleva el nombre de Roland Garros, que se lleva a cabo en este estadio.

Biografía

Eugène Adrien Roland Georges Garros nació en Saint-Denis, Reunión, y estudió en el Lycée Janson de Sailly y HEC Paris.

A la edad de 12 años, contrajo neumonía y fue enviado a Cannes para recuperarse. Comenzó a andar en bicicleta para recuperar su salud y ganó un campeonato interescolar en el deporte. También le gustaba el fútbol, el rugby y el tenis. Cuando tenía 21 años, abrió un concesionario de automóviles en París. Era un amigo cercano de Ettore Bugatti y en 1913 se convirtió en el primer propietario del Garros Bugatti Type 18, más tarde llamado Black Bess por su segundo propietario, el piloto de carreras británico Ivy Cummings, que sobrevive hoy en el Louwman Museo en Holanda.

Aviación

Garros en una cabina de aviones

Durante sus vacaciones de verano de 1909, en Sapicourt, cerca de Reims, en casa del tío de un amigo, vio la Grande Semaine d'Aviation de la Champagne, que se llevó a cabo del 22 al 29 de agosto. Después de esto, supo que tenía que ser aviador.

Comenzó su carrera en la aviación en 1909 volando un monoplano Demoiselle (libélula), un avión que volaba bien solo si tenía un piloto pequeño y liviano. Ganó Ae.C.F. número de licencia 147 en julio de 1910. En 1911, Garros se graduó para volar monoplanos Blériot XI y participó en varias carreras aéreas europeas con este tipo de aviones, incluida la carrera aérea de París a Madrid de 1911 y el Circuito de Europa (París-Londres-París), en que quedó segundo.

El 4 de septiembre de 1911, estableció un récord de altitud de 3950 m (12 960 pies). Al año siguiente, el 6 de septiembre de 1912, después de que el aviador austriaco Philipp von Blaschke volara a 4.360 m (14.300 pies), recuperó el récord de altura al volar a 5.610 m (18.410 pies).

En 1913 volaba los monoplanos Morane-Saulnier más rápidos, y el 23 de septiembre saltó a la fama por realizar el primer vuelo sin escalas a través del mar Mediterráneo desde Fréjus-Saint Raphaël en el sur de Francia hasta Bizerta en Túnez en un Morane -Saulnier G. El vuelo comenzó a las 5:47 am y duró casi ocho horas, tiempo durante el cual Garros resolvió dos fallas en el motor. Al año siguiente, Garros se unió al ejército francés al estallar la Primera Guerra Mundial.

Mito de la primera batalla aérea

Los informes publicados en agosto de 1914 afirmaban que Garros estuvo involucrado en la "primera batalla aérea en la historia mundial" y que había volado su avión contra un Zeppelin, destruyendo la aeronave y matando a sus pilotos ya él mismo. Esta historia fue rápidamente contradicha por los informes de que Garros estaba vivo y bien en París. Estos primeros informes sostenían que un piloto francés no identificado había embestido y destruido un Zeppelin, sin embargo, las autoridades alemanas negaron la historia. Fuentes posteriores indicaron que la primera victoria aérea contra un zepelín se produjo en junio de 1915 y se habían descartado informes anteriores, incluido el de Garros.

Desarrollo de equipo interruptor

La hélice de Garros, con sus deflectores de bala, después de ser recuperada de su avión caído

En las primeras etapas de la guerra aérea en la Primera Guerra Mundial, varias personas consideraron el problema de montar una ametralladora que disparara hacia adelante en un avión de combate, sin que las balas impactaran en la hélice. Como piloto de reconocimiento con la Escadrille MS26, Garros había realizado varios intentos de derribar aviones alemanes; sin embargo, estos esfuerzos no tuvieron éxito debido a la dificultad de golpear un avión con una carabina de mano. Visitó las obras de Morane-Saulnier en noviembre o diciembre de 1914 para discutir el problema.

Raymond Saulnier había comenzado a trabajar en un sincronizador (que sincroniza el disparo del arma con la posición de la hélice) antes de la Primera Guerra Mundial y había obtenido una patente para un mecanismo funcional el 14 de abril de 1914, sin embargo, las circunstancias escapaban a su control. dio como resultado que se probara con la ametralladora portátil Hotchkiss 09/13, que resultó inadecuada debido a una velocidad de disparo inconsistente. Como solución alternativa, Garros, con la ayuda de su mecánico, Jules Hue, desarrolló cuñas protectoras, que se colocaron en las palas de la hélice ligeramente estrechas que desviaban las balas ocasionales que, de otro modo, habrían golpeado la hélice. Con una instalación funcional ahora instalada en su monoplano de parasol Morane-Saulnier Tipo L, Garros logró el primer derribo de un avión por parte de un caza disparando a través de una hélice de tractor, el 1 de abril de 1915 y se lograron dos victorias más sobre aviones alemanes el 1 de abril de 1915. 15 y 18 de abril de 1915. El Aero Club of America le otorgó una medalla por este invento tres años después.

El 18 de abril de 1915, Garros fue alcanzado por fuego desde tierra y cayó en territorio controlado por los alemanes, donde no pudo destruir su avión por completo antes de ser hecho prisionero: lo más significativo es que el cañón y la hélice blindada permanecieron intactos. Fokker había estado trabajando en un sistema durante al menos seis meses antes de que el avión de Garros cayera en manos alemanas, pero esto convenció al ejército alemán de solicitar un mecanismo similar.

Con la introducción del Fokker de un mecanismo interruptor (que evita que el arma dispare mientras la hélice está frente a él), las tornas cambiaron para los aliados. El avión de Fokker derribó muchos aviones aliados, lo que dio lugar a lo que se conoció como Fokker Scourge.

Internamiento y fuga del campo de prisioneros de guerra

Después de casi tres años de cautiverio en varios campos de prisioneros de guerra alemanes, Garros logró escapar el 14 de febrero de 1918 junto con el teniente aviador Anselme Marchal. Llegaron a Londres a través de los Países Bajos y desde allí regresó a Francia, donde se reincorporó al ejército francés. Regresó a Escadrille 26 para pilotar un SPAD y obtuvo dos victorias el 2 de octubre de 1918, una de las cuales fue confirmada.

Muerte

El 5 de octubre de 1918, fue derribado y asesinado cerca de Vouziers, Ardennes, un mes antes del final de la guerra y un día antes de cumplir 30 años. Su adversario probablemente era el as alemán Hermann Habich de Jasta 49, pilotando un Fokker D.VII.

Legado

A Garros a veces se le llama el primer as de combate del mundo; sin embargo, derribó solo cuatro aviones, mientras que el criterio de "as" se fijó en cinco o más victorias. El honor de convertirse en el primer as recayó en otro aviador francés, Adolphe Pégoud, que obtuvo seis victorias a principios de la guerra.

El centro de tenis Stade Roland Garros construido en París en la década de 1920 lleva su nombre. Alberga el Abierto de Francia, uno de los cuatro torneos de tenis Grand Slam. En consecuencia, el torneo se denomina oficialmente Les Internationaux de France de Roland-Garros (los "Internacionales franceses de Roland Garros").

El aeropuerto internacional de La Réunion se llama Aeropuerto de Roland Garros. Hay un monumento a Garros en Bizerte en el lugar de su aterrizaje, que se llama "Roland Garros Plaza". La ciudad de Houlgate en Normandía ha nombrado su paseo marítimo en honor a Roland Garros para celebrar que fue el lugar desde el que rompió el récord de altitud.

Según la novela urbana de Vũ Trọng Phụng, Dumb Luck (1936), durante la época colonial, el gobierno de Hanoi nombró al principal estadio de tenis de la ciudad en honor a Roland Garros.

El fabricante de automóviles francés Peugeot encargó un 'Roland Garros' versión de edición limitada de su modelo 205 en celebración del torneo de tenis que lleva su nombre. El modelo incluía pintura especial e interior de cuero. Debido al éxito de esta edición especial, Peugeot creó posteriormente ediciones Roland Garros de sus modelos 106, 108, 206, 207, 208, 306, 307, 406 y 806.