Roger Sherman

Roger Sherman (19 de abril de 1721 - 23 de julio de 1793) fue un estadista, abogado y padre fundador de los Estados Unidos. Es la única persona que firmó cuatro de los grandes documentos estatales de los Estados Unidos relacionados con la fundación: la Asociación Continental, la Declaración de Independencia, los Artículos de la Confederación y la Constitución de los Estados Unidos. También firmó la Petición al Rey de 1774.

Nacido en Newton, Massachusetts, Sherman estableció una carrera legal en el condado de Litchfield, Connecticut, a pesar de la falta de educación formal. Después de un período en la Cámara de Representantes de Connecticut, se desempeñó como juez del Tribunal Superior de Connecticut de 1766 a 1789. Representó a Connecticut en el Congreso Continental y fue miembro del Comité de los Cinco que redactó la Declaración de Independencia..

Sherman se desempeñó como delegado en la Convención de Filadelfia de 1787, que produjo la Constitución de los Estados Unidos. Después de Benjamin Franklin, fue el segundo delegado de mayor edad presente en la convención. Sherman favoreció otorgar al gobierno federal el poder de aumentar los ingresos y regular el comercio, pero inicialmente se opuso a los esfuerzos para suplantar los Artículos de la Confederación con una nueva constitución. Después de apoyar el establecimiento de una nueva constitución, Sherman se convirtió en un delegado clave y principal oponente del Plan de Virginia de James Madison al presentar el Compromiso de Connecticut que obtuvo la aprobación de los estados más y menos poblados.

Después de la ratificación de la Constitución, Sherman representó a Connecticut en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 1789 hasta 1791. Sirvió en el Senado de los Estados Unidos desde 1791 hasta su muerte en 1793.

Vida temprana y familia

Sherman nació en una familia de granjeros en Newton, Massachusetts. Su padre era William y su madre Mehetabel Sherman. Los Sherman dejaron Newton y se establecieron en lo que se convirtió en la ciudad de Stoughton, Massachusetts, a 27 km (17 millas) al sureste de su casa en Newton, cuando Roger tenía dos años. La educación de Sherman no se extendió más allá de la biblioteca y la escuela primaria de su padre, y los primeros años de su carrera los pasó como zapatero. Sin embargo, tenía aptitudes para aprender, acceso a una buena biblioteca propiedad de su padre y un ministro parroquial educado en Harvard, el reverendo Samuel Dunbar, quien lo tomó bajo su protección.

En 1743, la muerte de su padre hizo que Sherman se mudara con su madre y sus hermanos a New Milford, Connecticut, donde, en sociedad con su hermano William, abrió la primera tienda de la ciudad. Rápidamente se introdujo en los asuntos civiles y religiosos, convirtiéndose rápidamente en uno de los principales ciudadanos de la ciudad y, finalmente, en el secretario municipal de New Milford. Se convirtió en topógrafo del condado de New Haven en 1745 y comenzó a proporcionar cálculos astronómicos para almanaques en 1759.

Sherman se casó dos veces y tuvo quince hijos, de los cuales trece llegaron a la edad adulta. Se casó con Elizabeth Hartwell (nacida el 31 de agosto de 1726 en Stoughton, Massachusetts) el 17 de noviembre de 1749. Ella murió el 19 de octubre de 1760 y Sherman se casó con Rebecca (también deletreada Rebekah) Prescott (nacida el 20 de mayo de 1742 en Danvers, Massachusetts) el 12 de mayo de 1763, y tuvieron ocho hijos: Rebecca, Elizabeth, Roger, Mehetabel (1º), Mehetabel (2º), Oliver, Martha y Sarah.

Carrera política

Carrera política temprana

Aunque Sherman no tenía BBC, un abogado local lo instó a leer para el examen de la barra y fue admitido en la barra de Litchfield, Connecticut en 1754, durante el cual escribió "Una advertencia contra la injusticia" y fue elegido para representar a New Milford. en la Cámara de Representantes de Connecticut de 1755 a 1758 y de 1760 a 1761. Sherman fue nombrado juez de paz en 1762 y juez del tribunal de causas comunes en 1765. Durante 1766, Sherman fue elegido por primera vez para el Consejo de Gobernadores de Connecticut Asamblea General, donde se desempeñó hasta 1785. Sherman se desempeñó como juez del Tribunal Superior de Connecticut desde 1766 hasta 1789.

Sherman también fue nombrado tesorero de Yale College y recibió una Maestría en Artes honorario. Fue profesor de religión cristiana durante muchos años y mantuvo largas correspondencias con algunos de los teólogos de la época. Durante febrero de 1776, Sherman, George Wythe y John Adams fueron miembros de un comité responsable de establecer pautas para los funcionarios de la embajada de EE. prometer a todo el pueblo, solemnemente en nuestro nombre, el ejercicio libre e imperturbable de su religión. Y... que todos los derechos civiles y los derechos para ocupar cargos se extenderían a las personas de cualquier denominación cristiana". En 1784, Sherman fue elegido alcalde de New Haven, cargo que ocupó hasta su muerte.

Congreso Continental y Confederación

Como miembro del Primer Congreso Continental, Sherman firmó la Asociación Continental para imponer un boicot económico al comercio británico. En el Segundo Congreso Continental, Sherman fue designado miembro del Comité de los Cinco, que se encargó de redactar la Declaración de Independencia. Sherman también fue miembro del comité de 13 que se encargó de preparar un proyecto de constitución para la nueva nación. Durante el debate, Sherman propuso una legislatura nacional bicameral donde los estados estarían representados por igual. El comité de los 13 rechazó la propuesta de Sherman, adoptando una legislatura unicameral y lo que se convertiría en los Artículos de Confederación. Como miembro del Congreso de la Confederación, Sherman fue signatario del Tratado de París que puso fin a la Guerra Revolucionaria.

Convención Constitucional

Sherman entró en la Convención sin la intención de crear una nueva constitución. Vio la convención como un medio para modificar el gobierno ya existente. Parte de su postura estaba relacionada con el atractivo público. Defendió enmendar los artículos declarando que era en el mejor interés de la gente y la forma más probable en que la gente aceptaría cambios a una constitución. "El problema con el antiguo gobierno no era que hubiera actuado tontamente o amenazado las libertades de nadie, sino que simplemente no había podido hacer cumplir sus decretos". Sherman avanzó la idea de que el gobierno nacional simplemente necesitaba una forma de aumentar los ingresos y regular el comercio.

Las opiniones de Sherman fueron moldeadas en gran medida por la posición de Connecticut como un estado particularmente aislacionista. Connecticut operaba casi sin mucha necesidad de otros estados, utilizando sus propios puertos para comerciar con las Indias Occidentales en lugar de utilizar los puertos de Boston, y temía que "... la masa de personas carecía de la sabiduría suficiente para gobernarse a sí misma y, por lo tanto, no deseaba ninguna rama de el gobierno federal será elegido directamente por el pueblo".

Sus puntos de vista también fueron influenciados por sus creencias personales y puntos de vista puritanos. Sherman se opuso a la esclavitud y utilizó el tema como herramienta de negociación y alianza. Creía que la esclavitud ya se estaba aboliendo gradualmente y que la tendencia se estaba moviendo hacia el sur. Sherman vio que el tema de la esclavitud podría ser uno que amenazara el éxito de la Convención Constitucional. Por lo tanto, Sherman ayudó a dar forma a compromisos que beneficiaron a los estados esclavistas para obtener aliados poco probables de las Carolinas debido a las economías de sus estados de origen.

Sherman también es conocido por su postura contra el papel moneda con su autoría del Artículo I, Sección 10 de la Constitución de los Estados Unidos y su posterior oposición a James Madison sobre la Declaración de Derechos. Creía que estas enmiendas disminuirían el papel y el poder de los estados sobre la gente.

El Sr. Wilson y el Sr. Sherman hicieron la moción de insertar después de las palabras "acuñar dinero" las palabras "ni emitir letras de crédito, ni hacer otra cosa que monedas de oro y plata como moneda de pago de deudas" haciendo que estas prohibiciones sean absolutas, en lugar de hacer que las medidas permitidas (como en el art. XIII) con el consentimiento de la Legislatura de los EE.UU.... El Sr. Sherman pensó que esta era una crisis favorable para aplastar el papel moneda. Si el consentimiento de la Legislatura pudiera autorizar su emisión, los amigos del papel moneda harían todo lo posible para ingresar a la Legislatura a fin de autorizarlo".

Sherman también tenía muy poco interés en crear un poder ejecutivo con mucha autoridad. Sugirió que no era necesario hacer ninguna disposición constitucional para el ejecutivo porque "no era más que una institución para llevar a cabo la voluntad de la Legislatura".

Representación

De las deliberaciones surgieron dos opciones propuestas para la formación del poder legislativo. Uno era formar una legislatura bicameral en la que ambas cámaras tuvieran representación proporcional a la población de los estados, lo cual fue apoyado por el Plan Virginia. El segundo fue modificar la legislatura unicameral que tenía la misma representación de todos los estados, que fue apoyada por el Plan de Nueva Jersey presentado por William Paterson que Sherman ayudó a redactar. Sherman no vio razón para un bicameralismo. Defendió la legislatura unicameral de los Artículos de la Confederación al afirmar que los estados más poblados no habían "sufrido a manos de los estados menos poblados a causa de la regla de igualdad de votos".Sherman, Elbridge Gerry y otros compartían la opinión de que la composición elegida del gobierno nacional debería reservarse para el voto de los funcionarios estatales y no para la elección por voluntad del pueblo. Sherman desconfiaba de permitir la participación de ciudadanos comunes en el gobierno nacional y afirmó que la gente "no debería tener nada que ver con el gobierno. Quieren información y están constantemente expuestos a ser engañados".

Si bien Sherman era un devoto partidario de una legislatura unicameral, reconoció que este objetivo era inalcanzable porque no recibiría el apoyo de los estados más poblados. Con la ayuda de Oliver Ellsworth, Sherman propuso repetidamente un compromiso bicameral en el que una cámara tenía una representación proporcional a la población y la otra tenía una representación igual para los estados. Algunos académicos han identificado a Sherman como un delegado fundamental en la Convención debido a su papel en la resolución del debate sobre la representación.En momentos importantes de las deliberaciones, Sherman defendió constantemente los intereses de los estados menos poblados. Cuando los delegados no pudieron reconciliar las diferencias entre su plan y el Plan Virginia de Madison, Sherman ayudó a delegar el tema de la representación en el Congreso a un Gran Comité del cual no solo era miembro, sino que sus miembros simpatizaban con las opiniones de los menos estados populosos.

El plan que surgió del Gran Comité, presentado originalmente por Sherman, y que se conoció como el Compromiso de Connecticut, fue diseñado para ser aceptable tanto para los estados más poblados como para los menos poblados: el pueblo estaría representado proporcionalmente en una rama de la legislatura, llamada la Cámara de Representantes (la cámara legislativa inferior). Los estados estarían representados en otra cámara llamada Senado (la cámara alta). En la cámara baja, cada estado tenía un representante por cada delegado. En la cámara alta, se garantizó a cada estado dos senadores, independientemente de su tamaño. En términos de modos de elección, Sherman apoyó permitir que cada legislatura estatal elija a sus propios senadores.En la Cámara, Sherman propuso originalmente que el sufragio de la Cámara se calculara de acuerdo con el "número de habitantes libres" en cada estado.

Carrera posterior

Sherman fue elegido Representante de los Estados Unidos en el Primer Congreso y luego para el Senado en el Segundo y Tercer Congreso hasta su muerte en 1793. En 1790, tanto Sherman como Richard Law fueron designados para revisar los confusos y arcaicos estatutos de Connecticut, que logrado. A lo largo de su vida, Sherman fue un importante benefactor de Yale College, actuando como tesorero de la universidad durante muchos años y promoviendo la construcción de una capilla universitaria.

Sherman se opuso al nombramiento de su colega firmante Gouverneur Morris como ministro de Francia porque consideraba que ese patriota de gran vida era de "naturaleza irreligiosa".

Sitio de muerte y entierro

Sherman murió mientras dormía el 23 de julio de 1793, después de una enfermedad de dos meses diagnosticada como fiebre tifoidea. The Gazette of the United States (Filadelfia), 17 de agosto de 1793, pág. 508, informó un diagnóstico alternativo: "Se enfermó a mediados de mayo pasado, y desde ese momento declinó hasta su muerte. Su médico supuso que su trastorno estaba asentado en su hígado". Fue enterrado en New Haven Green. En 1821, cuando se trasladó ese cementerio, sus restos fueron trasladados al cementerio de Grove Street.

Jonathan Edwards Jr. pronunció un sermón en el funeral de Sherman el 25 de julio de 1793. Elogió sus contribuciones a sus amigos, familia, ciudad y país, y destacó la piedad y la excelencia en el estudio de Sherman.

Legado

Sherman es especialmente notable en la historia de los Estados Unidos por ser la única persona que firmó los cuatro grandes documentos estatales de los Estados Unidos, los Artículos de Asociación, la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, los Artículos de la Confederación y la Constitución de los Estados Unidos. Robert Morris, que no firmó los estatutos, firmó los otros tres. John Dickinson también firmó tres, la Asociación Continental, los Artículos de Confederación y la Constitución de los Estados Unidos. Estuvo involucrado con la Declaración de Independencia pero se abstuvo, con la esperanza de una reconciliación con Gran Bretaña.

Sherman es uno de los miembros más influyentes de la Convención Constitucional. No es muy conocido por sus acciones en la Convención porque fue un "orador escueto y poco elocuente" que nunca mantuvo un registro personal de su experiencia, a diferencia de otras figuras prominentes. A los 66 años, Sherman era el segundo miembro de mayor edad en la convención después de Benjamin Franklin (que tenía 81 años en ese momento). Sin embargo, fue un oponente crítico de James Madison y los estados más poblados. Sherman también fue uno de los miembros más activos de la Convención, presentando mociones o secundando 160 veces (en comparación con las 177 veces de Madison).

La ciudad de Sherman, Connecticut, recibió su nombre de Roger Sherman. Sherman, como miembro del Comité de los Cinco, aparece retratado en el frontón del Monumento a Jefferson en Washington, DC.