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Roger Eugene Ailes (15 de mayo de 1940 - 18 de mayo de 2017) fue un consultor de medios y ejecutivo de televisión estadounidense. Fue presidente y director ejecutivo de Fox News, Fox Television Stations y 20th Television. Ailes fue asesor de medios de los presidentes republicanos de EE. UU. Richard Nixon, Ronald Reagan y George H. W. Bush, y de las elecciones para alcalde de la ciudad de Nueva York de Rudy Giuliani en 1989. En julio de 2016, renunció a Fox News luego de que varias empleadas de Fox lo acusaran de acoso sexual, incluidas las presentadoras Gretchen Carlson, Megyn Kelly y Andrea Tantaros.
Ailes tenía hemofilia, una condición médica en la cual el cuerpo tiene una capacidad disminuida para producir coágulos de sangre. Murió el 18 de mayo de 2017, a la edad de 77 años tras un hematoma subdural que se agravó por su hemofilia.
Primeros años
Ailes nació y creció en la ciudad industrial de Warren, Ohio, hijo de Donna Marie (de soltera Cunningham) y Robert Eugene Ailes, capataz de mantenimiento de la fábrica. Ailes tenía hemofilia y, de joven, fue hospitalizada con frecuencia. Asistió a las escuelas de la ciudad de Warren y más tarde fue incluido en el Salón de la Fama de Antiguos Alumnos Distinguidos de la Escuela Secundaria Warren G. Harding.
El padre de Ailes era un padre autoritario que a menudo abusaba física y verbalmente, mientras que Ailes recordó más tarde que su madre temía su hemofilia y solo era físicamente cariñosa 'de vez en cuando'. Sus padres se divorciaron en 1960; cuando llegó a casa de la universidad para las vacaciones de Navidad, le informaron que tendría que quedarse en casa de un amigo.
En 1962, Ailes se graduó de la Universidad de Ohio en Athens, Ohio, donde se especializó en radio y televisión y se desempeñó como gerente de la estación de estudiantes de WOUB durante dos años.
Carrera
Primera televisión
La carrera televisiva de Ailes comenzó en Cleveland y Filadelfia, donde comenzó como asistente de producción (1961), productor (1965) y productor ejecutivo (1967-1968) para KYW-TV, para un entonces localmente produjo el programa de entrevistas y variedades, The Mike Douglas Show. Continuó como productor ejecutivo del programa cuando se distribuyó a nivel nacional, y en 1967 y 1968 ganó premios Emmy por él.
En 1967, Ailes tuvo una animada discusión sobre la televisión en la política con uno de los invitados del programa, Richard Nixon, quien consideró que la televisión era un truco. Más tarde, Nixon llamó a Ailes para que fuera su productora ejecutiva de televisión. La exitosa campaña presidencial de Nixon fue la primera incursión de Ailes en el centro de atención política. Su trabajo pionero al enmarcar temas de campaña nacional, capitalizando la estrategia sureña basada en la raza y haciendo que el rígido Nixon fuera más simpático y accesible para los votantes fue narrado más tarde en The Selling of the President 1968 de Joe McGinniss.
Ailes fue empleada de Television News Inc., un servicio de noticias de televisión sindicado propiedad de Joseph Coors, de enero a septiembre de 1975.
Consultoría política
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En 1984, Ailes trabajó en la campaña para la reelección de Ronald Reagan. En 1987 y 1988, a Ailes se le atribuyó (junto con su compañero consultor Lee Atwater) haber guiado a George H. W. Bush a la victoria en las primarias republicanas y la victoria sobre Michael Dukakis.
A Ailes se le atribuyó la "Orchestra Pit Theory" con respecto a la cobertura política sensacionalista en los medios de comunicación, que se originó con su broma:
Si tienes dos chicos en un escenario y un tipo dice, "Tengo una solución al problema del Medio Oriente", y el otro tipo cae en el foso de orquesta, ¿quién crees que va a estar en las noticias nocturnas?
La última campaña de Ailes fue el esfuerzo fallido de Richard Thornburgh para el Senado de los Estados Unidos en Pensilvania en noviembre de 1991. Anunció su retiro de la consultoría política en 1991.
Días después de los ataques del 11 de septiembre, Ailes le aconsejó al presidente George W. Bush que el público estadounidense sería paciente mientras estuviera convencido de que Bush estaba usando las medidas más duras posibles. La correspondencia fue revelada en el libro Bush at War de Bob Woodward. Criticada por dar consejos políticos, Ailes arremetió contra Woodward, diciendo "Woodward lo arruinó todo, como de costumbre", y "La razón por la que no es tan rico como Tom Clancy es que mientras él y Clancy inventan cosas, Clancy hace su investigación primero... Ailes se negó a entregar una copia del memorándum que le envió a Bush.
Libro
En 1988, Ailes escribió un libro con su asistente Jon Kraushar titulado Tú eres el mensaje: secretos de los maestros comunicadores. En 1989, Ailes escribió un libro con Joh Kraushar titulado Tú eres el mensaje: obtener lo que quieres siendo quien eres.
Canal parlante de Estados Unidos
Ailes finalmente regresó a la televisión, esta vez centrándose en las noticias por cable. En 1993, se convirtió en presidente de CNBC y luego creó el canal America's Talking, que eventualmente se convertiría en MSNBC. Condujo un programa de entrevistas en America's Talking. En 1995, NBC contrató a un bufete de abogados para llevar a cabo una investigación interna después de que Roger Ailes supuestamente llamara al ejecutivo de NBC, David Zaslav, "pequeño gilipollas judío de mierda". Esto no fue confirmado como el motivo de su partida.
20th Televisión/Fox News
Ailes fue contratado por el presidente de News Corp, Rupert Murdoch, en 1996 para convertirse en director ejecutivo de Fox News, a partir del 7 de octubre.
Después de la salida de Lachlan Murdoch de News Corporation, Ailes fue nombrado presidente de Fox Television Stations Group el 15 de agosto de 2005. Después de su asignación más reciente, uno de sus primeros actos fue cancelar A Current Affair en septiembre de 2005 y reemplazándolo con un nuevo programa de Geraldo Rivera, Geraldo at Large, que se estrenó en Halloween de 2005. El programa de Rivera obtuvo aproximadamente las mismas calificaciones que A Current Affair en enero de 2007.
Ailes contrató al exejecutivo de Viacom Dennis Swanson en octubre de 2005 para que fuera presidente de Fox Television Stations Group. Adicionalmente, hubo cambios en afiliados' programas de noticias con la estandarización de gráficos similares a Fox News Channel, estudios rediseñados, cambios de formato de noticias y el anuncio de un nuevo programa de televisión matutino llamado The Morning Show with Mike and Juliet que será producido por Fox Canal de noticias.
En enero de 2011, 400 rabinos, incluidos líderes de varias ramas del judaísmo en los Estados Unidos, publicaron una carta abierta en The Wall Street Journal sobre el Día de Conmemoración del Holocausto designado por la ONU. Hicieron un llamado a Rupert Murdoch para que sancione al comentarista de Fox News, Glenn Beck, por su uso del Holocausto para "desacreditar a cualquier individuo u organización con la que no esté de acuerdo". Un ejecutivo de Fox News rechazó la carta y la calificó como obra de una "organización política de izquierda respaldada por George Soros". También se dice que Ailes se refirió una vez a sus críticos judíos como "rabinos de izquierda".
También en 2011, Ailes fue criticada por referirse a los ejecutivos de la cadena de radio pública NPR como "nazis" por despedir a un analista de noticias, Juan Williams, después de que Williams hiciera comentarios que NPR consideró ofensivos. Ailes se disculpó con un grupo judío, pero no con NPR, por usar la expresión, escribiendo a la Liga Antidifamación (ADL): "Por supuesto, estaba improvisando y no debería haber elegido esa palabra, pero estaba enojado en ese momento debido a la voluntad de NPR de censurar a Juan Williams por no ser lo suficientemente liberal... Mi ahora considerada opinión 'desagradable, fanático inflexible' hubiera funcionado mejor."
La ADL acogió y aceptó la disculpa a través de su Director Nacional, Abraham Foxman; en una carta posterior a The Wall Street Journal, Foxman dijo que tanto Ailes como Beck eran "incondicionales pro-Israel". En octubre de 2012, su contrato con la cadena se renovó por cuatro años, hasta 2016. De haberlo completado, se habría desempeñado como jefe de Fox News Channel durante 20 años. Los términos salariales no se hicieron públicos, aunque sus ganancias para el año fiscal 2012 fueron de $21 millones, incluidas las bonificaciones. Además de encabezar Fox News y presidir Fox Television Stations, Ailes también presidió 20th Television, MyNetworkTV y Fox Business Network.
Casos de acoso sexual
En un libro publicado en 2014, Gabriel Sherman alegó que, en la década de 1980, Ailes le ofreció un aumento de sueldo a un productor de televisión si se acostaba con él. Fox News negó la acusación y rechazó la autenticidad del libro de Sherman.
El 6 de julio de 2016, la expresentadora de Fox News, Gretchen Carlson, presentó una demanda por acoso sexual contra Ailes; Las acusaciones de Carlson fueron el ímpetu para que más de una docena de empleadas de 21st Century Fox dieran un paso al frente con respecto a sus propias experiencias con el comportamiento de Ailes. Carlson alegó que la habían despedido por rechazar los avances de Ailes. Ailes, a través de su abogada, Susan Estrich, negó los cargos. Tres días después, Sherman informó sobre los relatos de seis mujeres (dos públicamente y cuatro de forma anónima) que denunciaron acoso sexual por parte de Ailes. En respuesta, el abogado de Ailes emitió un comunicado: "Se ha vuelto obvio que la Sra. Carlson y su abogado están tratando desesperadamente de litigar esto en la prensa porque no tienen un caso legal que argumentar".
Renuncia
Diez días después, la revista Nueva York informó que una revisión interna de las afirmaciones de Carlson se había ampliado a una revisión más amplia de la administración de Ailes. También afirmó que Rupert Murdoch y sus hijos, Lachlan y James, habían visto suficiente información en la revisión preliminar para concluir que Ailes tenía que irse. Sin embargo, no estuvieron de acuerdo con el momento; James quería que Ailes se fuera de inmediato, mientras que Rupert y Lachlan querían esperar hasta después de la Convención Nacional Republicana. El 19 de julio, Nueva York informó que Megyn Kelly les dijo a los investigadores que Ailes hizo "insinuaciones sexuales no deseadas hacia ella" al comienzo de su carrera. La revista también informó que los Murdoch le habían dado un ultimátum a Ailes: renunciar antes del 1 de agosto o ser despedido.
El 21 de julio de 2016, Ailes renunció a Fox News y recibió 65 millones de dólares de 21st Century Fox (la entonces empresa matriz de 20th Century Fox y Fox News) en un acuerdo de salida. Rupert Murdoch lo sucedió como presidente y como director ejecutivo interino hasta el nombramiento de un reemplazo permanente. En una carta a Murdoch, Ailes escribió: "No permitiré que mi presencia se convierta en una distracción del trabajo que se debe hacer todos los días para garantizar que Fox News y Fox Business continúen liderando nuestra industria". A Ailes se le agradeció su trabajo, sin mencionar las denuncias. Continuó asesorando a Murdoch y 21st Century Fox durante 2017 hasta su muerte.
Después de 20th Television y Fox News
Siguiendo a Ailes' dimisión, Andrea Tantaros afirmó en agosto de 2016 que se acercó a los ejecutivos de Fox News sobre Ailes' comportamiento hacia ella en 2015. Afirmó que sus acusaciones dieron como resultado primero que la degradaran y luego la sacaran del aire en abril de 2016. Tantaros presentó una demanda contra Fox News en agosto de 2016 por acoso sexual, y también acusó a Bill O&# 39;Reilly y Scott Brown.
El 8 de agosto de 2016, Shelley Ross, escribiendo para The Daily Beast, describió su encuentro de acoso sexual con Ailes en 1981. Afirmó que en un almuerzo Ailes le preguntó: "¿Cuándo descubriste por primera vez que eras sexy?" Cuando Ross le explicó a Ailes que encontraba la conversación "muy vergonzosa", él respondió que "la mejor expresión de lealtad viene en forma de una alianza sexual". Al mes siguiente, 21st Century Fox anunció que había resuelto una demanda con Carlson por sus acusaciones de acoso contra Ailes. También se informó que 21st Century Fox llegó a acuerdos separados con al menos otras dos mujeres que presentaron quejas sobre Ailes.
En noviembre de 2016, la presentadora de Fox News, Megyn Kelly, escribió en su libro los detalles de sus acusaciones de abuso sexual contra Ailes. Según Kelly, cuando se unió a Fox News por primera vez, Ailes tenía reuniones con ella, durante las cuales él hacía comentarios sexuales. Kelly alega que también trató de besarla varias veces durante una reunión a puerta cerrada, pero ella pudo escapar y salir de la oficina. Después de ese incidente en 2006, Kelly dice que Ailes no volvió a acosarla sexualmente. Luego, en 2016, cuando Gretchen Carlson hizo por primera vez sus acusaciones de abuso sexual, 21st Century Fox presionó a Kelly para que defendiera a Ailes, lo que ella se negó a hacer.
En 2016, después de dejar Fox News, se convirtió en asesor de la campaña presidencial de Donald Trump, donde ayudó con la preparación del debate.
Vida privada
Ailes se casó tres veces.
Se casó con su tercera esposa Elizabeth Tilson (nacida en 1960) el 14 de febrero de 1998. Anteriormente ejecutiva de televisión, ella era propietaria y editora de los periódicos locales del estado de Nueva York The Putnam County News & Recorder y The Putnam County Courier. Roger Ailes tuvo un hijo, llamado Zachary, con Elizabeth. La familia residía en Garrison, Nueva York, en una parcela en la cima de una colina en una casa construida con piedra del río Adirondack al otro lado del río Hudson desde la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Ailes también tenía residencias en Cresskill, Nueva Jersey y Palm Beach, Florida. Ailes era amigo desde hace mucho tiempo de la periodista y personalidad de los medios Barbara Walters.
Filantropía
Universidad de Ohio
En octubre de 2007, Ailes hizo una donación a la Universidad de Ohio para renovar una sala de redacción estudiantil. Ailes se especializó en radio y televisión mientras estaba en la Universidad de Ohio y sirvió dos años como gerente de la estación de radio de la escuela. A partir de 1994, financió becas para estudiantes de la Universidad de Ohio en los programas de telecomunicaciones de la escuela.
Centro para personas mayores del condado de Putnam
Ailes y su esposa Elizabeth, a través de su organización benéfica, ACI Senior Development Corp., prometieron $500,000 para completar un centro para personas mayores en Cold Spring, condado de Putnam, Nueva York. La oposición local a la participación de Ailes en el proyecto surgió después de la publicación de las acusaciones de acoso sexual en su contra y en respuesta a un informe de Journal News sobre las condiciones no reveladas previamente adjuntas al obsequio propuesto. Bajo esas condiciones, ACI actuaría como contratista general del proyecto sin obligación de realizar una licitación pública antes de adjudicar la administración de la construcción y otros subcontratos.
Además, se eximió a ACI de cualquier obligación de pagar los salarios prevalecientes a los trabajadores del proyecto, los trabajadores y subcontratistas no tendrían recurso contra ACI en caso de disputas de pago y ACI entregaría su trabajo sin garantía. Hubo una gran objeción pública a la participación de Ailes. En una audiencia pública del 2 de agosto de 2016, la Legislatura del condado de Putnam suspendió la adopción del acuerdo de donación caritativa propuesto con ACI. Al día siguiente, Ailes retiró el regalo.
Muerte
En un extracto de un libro de 2013 de Roger Ailes: Off Camera, Ailes habló sobre enfrentar la muerte y dijo: "Debido a mi hemofilia, he estado preparado para enfrentar la muerte todo el tiempo. de mi vida. Cuando llegue, estaré bien, tranquilo. Sin embargo, extrañaré la vida. Especialmente mi familia."
El 10 de mayo de 2017, Ailes se cayó y se golpeó la cabeza en su casa de Palm Beach, Florida. Murió el 18 de mayo, tres días después de cumplir 77 años debido a las heridas de la caída. El médico forense del condado de Palm Beach atribuyó su muerte a un hematoma subdural, agravado por la hemofilia. Su esposa, Elizabeth, anunció su muerte en un comunicado en el Drudge Report.
George H. W. Bush, Rupert Murdoch, Sean Hannity, Bill Hemmer, Bret Baier, Geraldo Rivera, Laura Ingraham, Kimberly Guilfoyle, Jesse Jackson, Ainsley Earhardt, Shannon Bream, Al Sharpton, David Axelrod, Jeanine Pirro, Martha MacCallum, Newt Gingrich y Lou Dobbs rindieron homenaje a Ailes.
En la cultura popular
En 2019, Russell Crowe interpretó a Roger Ailes en la serie limitada de Showtime The Loudest Voice junto a Naomi Watts como Gretchen Carlson. Crowe ganó un Globo de Oro por la actuación.
El mismo año, John Lithgow recibió elogios de la crítica por interpretar a Ailes en la película Bombshell de Jay Roach, también protagonizada por Charlize Theron como Megyn Kelly y Nicole Kidman como Gretchen Carlson.
Biografías
- Kerwin Swint (2008). Dark Genius: The Influential Career of Legendary Political Operative and Fox News Founder Roger Ailes. Union Square Press. ISBN 978-1-4027-5445-6.
- David Brock (2012). El efecto Fox: Cómo Roger Ailes convirtió una red en una máquina Propaganda. Ancla. ISBN 978-0-307-27958-3.
- Ze'ev Chafets (2013). Roger Ailes: Off Camera. Sentinel. ISBN 978-1-59523-108-6.
- Gabriel Sherman (2014). The Loudest Voice In The Room: How The Brillante, Bombastic Roger Ailes Built Fox News – And Divided A Country. Random House. ISBN 978-0-8129-9285-4.
Documentales
- Divide y conquista: La historia de Roger Ailes (documental, 2018, dir. Alexis Bloom)