Roberto McNamara
Robert Strange McNamara (9 de junio de 1916 - 6 de julio de 2009) fue un ejecutivo de negocios estadounidense y el octavo Secretario de Defensa de los Estados Unidos, sirviendo de 1961 a 1968 bajo los presidentes John F. Kennedy y Lyndon B Johnson. Sigue siendo el Secretario de Defensa con más años de servicio, habiendo permanecido en el cargo durante más de siete años. Jugó un papel importante en la promoción de los Estados Unidos & # 39; participación en la guerra de Vietnam. McNamara fue responsable de la institución del análisis de sistemas en las políticas públicas, que se convirtió en la disciplina conocida hoy como análisis de políticas.
Nació en San Francisco, California, se graduó de UC Berkeley y Harvard Business School y sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, Henry Ford II contrató a McNamara y a un grupo de otros veteranos de la Fuerza Aérea del Ejército para trabajar para Ford Motor Company. Estos 'Niños prodigio' ayudó a reformar Ford con sistemas modernos de planificación, organización y control de gestión. Después de servir brevemente como presidente de Ford, McNamara aceptó el nombramiento como Secretario de Defensa.
McNamara se convirtió en un asesor cercano de Kennedy y abogó por el uso de un bloqueo durante la crisis de los misiles en Cuba. Kennedy y McNamara instituyeron una estrategia de defensa de respuesta flexible de la Guerra Fría, que anticipó la necesidad de respuestas militares sin represalias masivas. McNamara consolidó las funciones de inteligencia y logística del Pentágono en dos agencias centralizadas: la Agencia de Inteligencia de Defensa y la Agencia de Suministros de Defensa. Durante la administración Kennedy, McNamara presidió una acumulación de soldados estadounidenses en Vietnam del Sur. Después del incidente del Golfo de Tonkin de 1964, el número de soldados estadounidenses en Vietnam aumentó drásticamente. McNamara y otros legisladores estadounidenses temían que la caída de Vietnam del Sur ante un régimen comunista provocaría la caída de otros gobiernos de la región.
McNamara se volvió cada vez más escéptico sobre la eficacia de enviar tropas estadounidenses a Vietnam del Sur. En 1968, renunció como Secretario de Defensa para convertirse en Presidente del Banco Mundial. Se desempeñó como presidente del Banco Mundial hasta 1981, cambiando el enfoque del Banco Mundial de la infraestructura y la industrialización hacia la reducción de la pobreza. Después de jubilarse, se desempeñó como administrador de varias organizaciones, incluido el Instituto de Tecnología de California y la Institución Brookings. En sus escritos y entrevistas posteriores, expresó su pesar por las decisiones que tomó durante la guerra de Vietnam.
Primeros años y carrera
Robert McNamara nació en San Francisco, California. Su padre era Robert James McNamara, gerente de ventas de una empresa mayorista de calzado, y su madre era Clara Nell (Strange) McNamara. La familia de su padre era irlandesa y, alrededor de 1850, después de la Gran Hambruna Irlandesa, había emigrado a los EE. UU., primero a Massachusetts y luego a California. Se graduó de Piedmont High School en Piedmont, California en 1933, donde fue presidente del club de niños Rigma Lions y obtuvo el rango de Eagle Scout. McNamara asistió a la Universidad de California, Berkeley y se graduó en 1937 con un B.A. en economía con minors en matemáticas y filosofía. Fue miembro de la fraternidad Phi Gamma Delta, fue elegido miembro de Phi Beta Kappa en su segundo año y obtuvo una carta universitaria en la tripulación. Antes de ingresar en la Fuerza Aérea del Ejército, McNamara era cadete en el Batallón Golden Bear en U.C. Berkeley. McNamara también fue miembro de la Orden del Oso Dorado de UC Berkeley, una comunidad de estudiantes y profesores líderes formada para promover el liderazgo dentro del cuerpo estudiantil. Luego asistió a la Harvard Business School, donde obtuvo una maestría en administración de empresas en 1939.
Inmediatamente después, McNamara trabajó un año en Price Waterhouse, una firma de contabilidad de San Francisco. Regresó a Harvard en agosto de 1940 para enseñar contabilidad en la Escuela de Negocios y se convirtió en el profesor asistente más joven y mejor pagado de la institución en ese momento. Luego de su participación allí en un programa para enseñar enfoques analíticos utilizados en los negocios a oficiales de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, ingresó a la USAAF como capitán a principios de 1943, sirviendo la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial con su Oficina de Control Estadístico. Una de sus principales responsabilidades fue el análisis de los bombarderos estadounidenses & # 39; eficiencia y eficacia, especialmente las fuerzas B-29 comandadas por el Mayor General Curtis LeMay en India, China y las Islas Marianas. McNamara estableció una unidad de control estadístico para el XX Bomber Command e ideó horarios para que los B-29 se duplicaran como transportes para transportar combustible y carga sobre The Hump. Dejó el servicio activo en 1946 con el grado de teniente coronel y con la Legión al Mérito.
Compañía Ford Motor
En 1946, Tex Thornton, un coronel bajo el cual McNamara había servido, reunió a un grupo de ex oficiales de la Oficina de Control Estadístico para iniciar negocios juntos. Thornton había visto un artículo en la revista Life que retrataba a Ford como alguien que necesitaba urgentemente una reforma. Henry Ford II, él mismo un veterano de la Marina de la Segunda Guerra Mundial, contrató a todo el grupo de diez, incluido McNamara.
Ayudaron a la empresa que perdía dinero a reformar su caótica administración a través de modernos sistemas de control de gestión, organización y planificación. Debido a su juventud, combinado con hacer muchas preguntas, los empleados de Ford inicialmente y despectivamente se refirieron a ellos como los 'Quiz Kids'. Los Quiz Kids se rebautizaron a sí mismos como "Whiz Kids".
Comenzando como gerente de planificación y análisis financiero, McNamara avanzó rápidamente a través de una serie de puestos gerenciales de alto nivel. McNamara hizo que Ford adoptara computadoras para construir modelos para encontrar los medios de producción racionales más eficientes, lo que llevó a mucha racionalización. El estilo de McNamara de 'administración científica' con su uso de hojas de cálculo de computadora con gráficos que muestran las tendencias en la industria automotriz, se consideró extremadamente innovador en la década de 1950 y otros ejecutivos lo copiaron mucho en las décadas siguientes. En sus memorias de 1995, McNamara escribió: "Pasé quince años como gerente [en Ford] identificando problemas y obligando a las organizaciones, a menudo en contra de su voluntad, a pensar de manera profunda y realista sobre cursos de acción alternativos y sus consecuencias".;. Fue una fuerza detrás del sedán Ford Falcon, presentado en el otoño de 1959, un contrapunto pequeño, simple y económico de producir a los vehículos grandes y costosos prominentes a fines de la década de 1950. McNamara puso un gran énfasis en la seguridad: el paquete de opciones Lifeguard introdujo el cinturón de seguridad (una novedad en ese momento) y un volante abombado, lo que ayudó a evitar que el conductor quedara atrapado en la columna de dirección durante una colisión.
Después de que los modelos muy grandes de la línea Lincoln de 1958, 1959 y 1960 resultaran impopulares, McNamara presionó por versiones más pequeñas, como el Lincoln Continental de 1961.
El 9 de noviembre de 1960, McNamara se convirtió en el primer presidente de Ford Motor Company fuera de la familia Ford desde John S. Gray en 1906.
Secretaria de Defensa
(feminine)
Después de su elección en 1960, el presidente electo John F. Kennedy primero ofreció el puesto de secretario de Defensa a Robert A. Lovett, quien ya había ocupado ese puesto en la administración Truman; Lovett se negó pero recomendó a McNamara. Kennedy había leído sobre McNamara y su carrera en un artículo de la revista Time el 2 de diciembre de 1960 y lo entrevistó el 8 de diciembre, con su hermano y mano derecha Robert F. Kennedy también presente. McNamara le dijo a Kennedy que no sabía nada sobre el gobierno, a lo que Kennedy respondió: "Podemos aprender nuestros trabajos juntos". Yo tampoco sé cómo ser presidente. McNamara había leído el libro escrito por fantasmas de Kennedy Profiles in Courage y le preguntó si realmente lo había escrito él mismo, y Kennedy insistió en que sí. La confianza y la seguridad en sí mismo de McNamara impresionaron a Kennedy. Kennedy le ofreció a McNamara la oportunidad de ser Secretario de Defensa o Secretario del Tesoro; McNamara regresó una semana después, aceptando el cargo de Secretario de Defensa con la condición de tener el derecho de aprobación final en todos los nombramientos en el Departamento de Defensa, y Kennedy respondió: 'Es un trato'.. El salario de McNamara como director general de Ford ascendía a unos 3 millones de dólares al año, mientras que, por el contrario, el cargo de secretario de Defensa pagaba solo 25.000 dólares al año. Dados los sacrificios financieros, McNamara pudo insistirle a Kennedy que tiene derecho a nombrar a sus funcionarios y dirigir el Pentágono a su manera.
Según el abogado especial Ted Sorensen, Kennedy consideraba a McNamara como la 'estrella de su equipo, y lo pedía consejo sobre una amplia gama de temas más allá de la seguridad nacional, incluidos asuntos comerciales y económicos'. McNamara se convirtió en uno de los pocos miembros de la administración Kennedy que trabajaba y socializaba con Kennedy, y se hizo cercano al fiscal general Robert F. Kennedy, y finalmente se desempeñó como portador del féretro en el funeral del joven Kennedy en 1968.
Inicialmente, las políticas básicas esbozadas por el presidente Kennedy en un mensaje al Congreso el 28 de marzo de 1961 guiaron a McNamara en la reorientación del programa de defensa. Kennedy rechazó el concepto de ataque de primer golpe y enfatizó la necesidad de armas y defensa estratégicas adecuadas para disuadir un ataque nuclear contra los Estados Unidos y sus aliados. Las armas estadounidenses, sostuvo, deben estar constantemente bajo mando y control civil, y la postura de defensa de la nación debe estar "diseñada para reducir el peligro de una guerra general irracional o no premeditada". La misión principal de las fuerzas estadounidenses en el extranjero, en cooperación con sus aliados, era "prevenir la erosión constante del Mundo Libre a través de guerras limitadas". Kennedy y McNamara rechazaron las represalias masivas por una postura de respuesta flexible. EE. UU. quería opciones en una emergencia que no fueran 'retirada sin gloria o represalias ilimitadas', como dijo el presidente. De una importante revisión de los desafíos militares a los que se enfrenta Estados Unidos, iniciada por McNamara en 1961, se tomó la decisión de aumentar la "guerra limitada" de la nación. capacidades. Estos movimientos fueron significativos porque McNamara estaba abandonando la política de represalias masivas del presidente Dwight D. Eisenhower en favor de una estrategia de respuesta flexible que se basaba en una mayor capacidad de EE. UU. para llevar a cabo una guerra no nuclear limitada.
La administración Kennedy puso especial énfasis en mejorar la capacidad de contrarrestar las "guerras de liberación nacional" comunistas, en las que el enemigo evitaba la confrontación militar frontal y recurría a la subversión política y las tácticas de guerrilla. Como dijo McNamara en su informe anual de 1962: “Las tácticas militares son las del francotirador, la emboscada y el ataque”. Las tácticas políticas son el terror, la extorsión y el asesinato." En términos prácticos, esto significó entrenar y equipar al personal militar estadounidense, así como a aliados como Vietnam del Sur, para operaciones de contrainsurgencia.
Durante la Crisis de los Misiles en Cuba en octubre de 1962, McNamara se desempeñó como miembro de EXCOMM y desempeñó un papel importante en el manejo y eventual desactivación de la Crisis de los Misiles en Cuba por parte de la Administración. Fue un fuerte defensor de la opción del bloqueo sobre un ataque con misiles y ayudó a persuadir al Estado Mayor Conjunto para que aceptara la opción del bloqueo.
Una mayor atención a la fuerza convencional complementó estos preparativos de las fuerzas especiales. En este caso, llamó a las reservas y también procedió a ampliar las fuerzas armadas regulares. Mientras que la fuerza del servicio activo había disminuido de aproximadamente 3.555.000 a 2.483.000 entre 1953 (el final de la Guerra de Corea) y 1961, aumentó a casi 2.808.000 el 30 de junio de 1962. Luego, las fuerzas se estabilizaron en alrededor de 2.700.000 hasta que comenzó la acumulación militar de Vietnam en 1965, alcanzando un pico de casi 3.550.000 a mediados de 1968, justo después de que McNamara dejara el cargo. Kennedy, que estaba fascinado con la guerra de contrainsurgencia, hizo un gran esfuerzo para desarrollar las Fuerzas Especiales, conocidas popularmente como los Boinas Verdes. El liderazgo del Ejército de los EE. UU., en su mayor parte, se opuso firmemente a la moda de la contrainsurgencia y resistió firmemente la presión presidencial para obtener más entrenamiento y fuerzas de contrainsurgencia. El ejército de los EE. UU., por razones de política burocrática, razones presupuestarias y puro orgullo, quería estar equipado para pelear una guerra convencional en Europa central contra el ejército soviético, con una gran cantidad de divisiones armadas con costosas armas de alta tecnología diseñadas para la máxima potencia de fuego., en lugar de tener pequeños equipos de Fuerzas Especiales armados con armas de tecnología relativamente baja como rifles de asalto que luchan en un país del Tercer Mundo.
Estrategia nuclear y doctrina de la tríada
Cuando McNamara se hizo cargo del Pentágono en 1961, el ejército de los Estados Unidos confió en un ataque nuclear total para responder a un ataque soviético de cualquier tipo, que mataría a las fuerzas militares y civiles soviéticas. Esta fue la misma estrategia nuclear planeada por el Comando Aéreo Estratégico (SAC), dirigido por el general Curtis LeMay. McNamara no estuvo de acuerdo con este enfoque. Buscó otras opciones después de ver que esta estrategia no podía garantizar la destrucción de todas las armas nucleares soviéticas, dejando a Estados Unidos vulnerable a represalias. El sujeto educó a los miembros de la OTAN sobre la doctrina de disuasión de la Guerra Fría. La alternativa de McNamara en la doctrina de la contrafuerza era tratar de limitar el intercambio nuclear de Estados Unidos apuntando solo a las fuerzas militares enemigas. Esto evitaría las represalias y la escalada al mantener a las ciudades soviéticas como rehenes de un ataque de seguimiento. McNamara concluyó más tarde que no era probable que la contrafuerza controlara la escalada sino que provocara represalias. La política nuclear de Estados Unidos siguió siendo la misma.
Otros pasos
McNamara tomó otras medidas para aumentar la postura de disuasión y las capacidades militares de EE. UU. Elevó la proporción de bombarderos estratégicos del Comando Aéreo Estratégico (SAC) en alerta terrestre de 15 minutos del 25% al 50%, reduciendo así su vulnerabilidad a los ataques con misiles. En diciembre de 1961, estableció el Comando de Ataque de los Estados Unidos (STRICOM). Autorizado para atraer fuerzas cuando sea necesario del Cuerpo del Ejército Estratégico (STRAC), el Comando Aéreo Táctico y las unidades de transporte aéreo del Servicio de Transporte Aéreo Militar y los servicios militares, el Comando de Ataque tenía la misión de 'responder rápidamente y con cualquier fuerza necesaria ante amenazas contra la paz en cualquier parte del mundo, reforzando comandos unificados o... realizando operaciones separadas de contingencia." McNamara también aumentó las capacidades de transporte aéreo y marítimo de largo alcance y los fondos para la investigación y el desarrollo espaciales. Después de revisar los esfuerzos de servicio separados y, a menudo, descoordinados en inteligencia y comunicaciones, McNamara en 1961 consolidó estas funciones en la Agencia de Inteligencia de Defensa y la Agencia de Comunicaciones de Defensa (esta última establecida originalmente por SoD Robert Gates en 1960), y ambos reportaron al Secretario de Estado. Defensa a través del JCS. El efecto final fue quitar la función de Inteligencia del control de los militares y ponerla bajo el control del Secretario de Defensa. En el mismo año, creó la Agencia de Suministros de Defensa para trabajar hacia la adquisición, distribución y gestión de inventario de suministros unificados bajo el control del Secretario de Defensa en lugar del ejército uniformado.
La institución del análisis de sistemas de McNamara como base para tomar decisiones clave sobre requisitos de fuerza, sistemas de armas y otros asuntos provocó mucho debate. Dos de sus principales practicantes durante la era McNamara, Alain C. Enthoven y K. Wayne Smith, describieron el concepto de la siguiente manera: "Primero, la palabra 'sistemas' indica que cada decisión debe ser considerada en un contexto tan amplio como sea necesario... La palabra 'análisis' enfatiza la necesidad de reducir un problema complejo a sus partes componentes para una mejor comprensión. El análisis de sistemas toma un problema complejo y clasifica la maraña de factores significativos para que cada uno pueda ser estudiado por el método más apropiado para él." Enthoven y Smith dijeron que utilizaron principalmente a civiles como analistas de sistemas porque podían aplicar puntos de vista independientes a la planificación de la fuerza. La tendencia de McNamara a tener menos en cuenta los consejos militares que los secretarios anteriores y a anular las opiniones militares contribuyó a su impopularidad entre los líderes del servicio. También se pensó en general que el análisis de sistemas, en lugar de ser objetivo, fue diseñado por los civiles para respaldar las decisiones que McNamara ya había tomado.
El ejemplo más notable de análisis de sistemas fue el Sistema de Planificación, Programación y Presupuesto (PPBS) instituido por el Contralor del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, Charles J. Hitch. McNamara ordenó a Hitch que analizara los requisitos de defensa de manera sistemática y produjera un presupuesto de defensa orientado a programas a largo plazo. PPBS evolucionó hasta convertirse en el corazón del programa de gestión de McNamara. Según Enthoven y Smith, las ideas básicas de PPBS eran: "el intento de poner los problemas del programa de defensa en un contexto más amplio y buscar medidas explícitas de necesidad y adecuación nacional"; "consideración conjunta de las necesidades y costos militares"; "consideración explícita de alternativas al más alto nivel de decisión"; "el uso activo de personal analítico en los niveles más altos de formulación de políticas"; "un plan que combina fuerzas y costos que proyecta hacia el futuro las implicaciones previsibles de las decisiones actuales"; y "análisis abiertos y explícitos, es decir, cada análisis debe estar disponible para todas las partes interesadas, para que puedan examinar los cálculos, datos y suposiciones y volver sobre los pasos que conducen a las conclusiones" En la práctica, los datos producidos por el análisis eran tan grandes y tan complejos que, si bien estaban disponibles para todas las partes interesadas, ninguno de ellos podía cuestionar las conclusiones.
Entre las herramientas de gestión desarrolladas para implementar PPBS se encuentran el Plan de Defensa de Cinco Años (FYDP), el Borrador del Memorándum Presidencial (DPM), las Tablas de Preparación, Información y Control, y el Documento Conceptual de Desarrollo (DCP). El FYDP anual era una serie de tablas que proyectaban fuerzas durante ocho años y costos y mano de obra durante cinco años en programas orientados a la misión, en lugar de servicios individuales. Para 1968, el FYDP cubría diez áreas militares: fuerzas estratégicas, fuerzas de propósito general, inteligencia y comunicaciones, transporte aéreo y marítimo, fuerzas de guardia y de reserva, investigación y desarrollo, suministro y mantenimiento central, entrenamiento y servicios médicos, administración y actividades relacionadas, y el apoyo de otras naciones.
El Borrador del Memorándum Presidencial (DPM), destinado a la Casa Blanca y normalmente preparado por la oficina de análisis de sistemas, era un método para estudiar y analizar los principales problemas de defensa. Dieciséis DPM aparecieron entre 1961 y 1968 sobre temas como fuerzas estratégicas ofensivas y defensivas, estrategia de la OTAN y estructura de fuerzas, asistencia militar y fuerzas aéreas tácticas. OSD envió los DPM a los servicios y al Jefe de Estado Mayor Conjunto (JCS) para comentarios; Al tomar decisiones, McNamara incluyó en el DPM una declaración de enfoques alternativos, niveles de fuerza y otros factores. El DPM en su forma final se convirtió en un documento de decisión. El DPM fue odiado por el JCS y los militares uniformados porque cortó su capacidad de comunicarse directamente con la Casa Blanca. Las DPM tampoco eran del agrado porque el proceso de análisis de sistemas era tan pesado que era imposible para cualquier servicio desafiar sus conclusiones de manera efectiva.
El documento conceptual de desarrollo examinó el rendimiento, el cronograma, las estimaciones de costos y los riesgos técnicos para proporcionar una base para determinar si comenzar o continuar un programa de investigación y desarrollo. Pero en la práctica, resultó ser una carga de costos que se convirtió en una barrera de entrada para las empresas que intentaban tratar con los militares. Ayudó a la tendencia hacia unos pocos grandes contratistas de defensa no competitivos al servicio de las fuerzas armadas. En lugar de cumplir un propósito útil, los gastos generales necesarios para generar información que a menudo se ignoraba en la práctica dieron como resultado un aumento de los costos en todo el sistema.
Las Tablas de preparación, información y control proporcionaron datos sobre proyectos específicos, más detallados que en el FYDP, como las tablas para el Plan de implementación del sudeste asiático, que registraron por mes y trimestre el cronograma de implementación, las tasas de consumo y Proyecciones futuras de las fuerzas estadounidenses en el sudeste asiático.
Crisis de los misiles en Cuba
La Crisis de los Misiles Cubanos fue entre los Estados Unidos y la Unión Soviética y duró 13 días en octubre de 1962. Durante este tiempo, Robert McNamara se desempeñaba como Secretario de Defensa y uno de los asesores de confianza de John F. Kennedy. Cuando Kennedy recibió la confirmación de la colocación de misiles ofensivos soviéticos en Cuba, de inmediato creó el 'Comité Ejecutivo', denominado 'ExComm'. Este comité incluía a funcionarios del gobierno de los Estados Unidos, incluido Robert McNamara, para asesorar a Kennedy sobre la crisis. Kennedy instruyó a ExComm para que proponga de inmediato una respuesta a la amenaza soviética por unanimidad sin que él esté presente.
El Estado Mayor Conjunto favoreció el lanzamiento de ataques aéreos contra los sitios de misiles soviéticos en Cuba, una opinión que McNamara no sostuvo y aconsejó a Kennedy en contra de los jefes, advirtiendo que los ataques aéreos cruzarían casi con seguridad el Rubicón. Las relaciones de McNamara con el Estado Mayor Conjunto de línea dura habían sido tensas durante la crisis, y sus relaciones con el almirante George Anderson y el general Curtis LeMay fueron especialmente irritables. Tanto el almirante Anderson como el general LeMay estaban a favor de invadir Cuba, dieron la bienvenida a la perspectiva de una guerra con la Unión Soviética bajo el argumento de que una guerra con la Unión Soviética era inevitable y cuyas actitudes hacia Kennedy y McNamara habían bordeado la insubordinación. El almirante Anderson en un momento ordenó a McNamara que saliera de la Sala de Operaciones Navales, diciendo que, como civil, no estaba calificado para tomar decisiones sobre asuntos navales, lo que llevó a McNamara a decir que él era el Secretario de Defensa y Anderson no estaba calificado para ordenarle. hacer cualquier cosa.
Durante este tiempo se confirmó que la crisis debía resolverse en 48 horas al recibir dos mensajes de Nikita Khrushchev. El primer mensaje, informal, decía que si Estados Unidos garantizaba no invadir Cuba entonces sacaría los misiles. El segundo mensaje, más formal, fue transmitido por la radio afirmando que si Estados Unidos atacaba, entonces Cuba estaba preparada para tomar represalias con masas de poder militar. Aunque la planificación de la defensa estadounidense se centró en el uso de armas nucleares, Kennedy y McNamara vieron claramente que el uso de armas estratégicas podría ser suicida. El martes 16 de octubre, el ExComm tuvo su primera reunión. La mayoría de los funcionarios favoreció un ataque aéreo a Cuba con la esperanza de destruir los sitios de misiles, aunque la votación no fue unánime, lo que los llevó a otras alternativas. Al final de la semana, el ExComm presentó cuatro estrategias alternativas diferentes para presentar al presidente: un bloqueo, un ataque aéreo, una invasión o alguna combinación de estos. Estas acciones se conocen como OPLAN 312, OPLAN 314 y OPLAN 316. La cuarentena era una forma de evitar que los soviéticos trajeran cualquier equipo militar dentro o fuera de Cuba. Durante la revisión final de ambas alternativas el domingo 21 de octubre, a pedido de Kennedy, McNamara presentó el argumento en contra del ataque y a favor de la cuarentena. El miércoles 24 de octubre a las 10:00 a. m. EDT entró en vigencia la línea de cuarentena en Cuba. Después de las secuelas de Cuba, McNamara afirmó: "No existe la estrategia, solo la gestión de crisis".
Después de la crisis, McNamara le recomendó a Kennedy que despidieran al almirante Anderson y al general LeMay. Sin embargo, Kennedy temía una reacción violenta en el Congreso si destituía a dos de los jefes a la vez. Además, Kennedy no deseaba que sus desacuerdos con el Estado Mayor Conjunto se hicieran públicos y sintió que despedir a dos de los jefes a la vez daría lugar a especulaciones en los medios sobre tal desacuerdo. Kennedy le dijo a McNamara: "Muy bien, puedes despedir a uno". ¿Cuál será?" Sin dudarlo, McNamara respondió 'Anderson'. Más tarde, en 1963, un comunicado de la Casa Blanca anunció que el almirante Anderson era el nuevo embajador estadounidense en Portugal.
Reducciones de costes
El personal de McNamara hizo hincapié en el análisis de sistemas como una ayuda en la toma de decisiones sobre el desarrollo de armas y muchas otras cuestiones presupuestarias. El secretario creía que Estados Unidos podía permitirse cualquier cantidad necesaria para la seguridad nacional, pero que "esta capacidad no nos exime de aplicar normas estrictas de eficacia y eficiencia a la forma en que gastamos nuestros dólares de defensa... Usted tiene para hacer un juicio sobre cuánto es suficiente." Actuando sobre estos principios, McNamara instituyó un programa de reducción de costos muy publicitado que, según informó, ahorró $ 14 mil millones en el período de cinco años que comenzó en 1961. Aunque tuvo que soportar una tormenta de críticas de los senadores y representantes de los distritos electorales afectados., cerró muchas bases e instalaciones militares que juzgó innecesarias para la seguridad nacional. Estaba igualmente decidido sobre otras medidas de ahorro de costos.
Debido a la carrera armamentista nuclear, la guerra de Vietnam y otros proyectos, la Autoridad Obligativa Total (TOA) aumentó considerablemente durante los años de McNamara. El año fiscal TOA aumentó de $ 48,4 mil millones en 1962 (equivalente a $ 337 mil millones en 2021) a $ 49,5 ($ 329) mil millones en 1965 (antes de los principales aumentos de Vietnam) a $ 74,9 ($ 452) mil millones en 1968, el último año de McNamara en el cargo (aunque dejó el cargo en febrero). No fue sino hasta el año fiscal 1984 que la autoridad obligatoria total del Departamento de Defensa superó la del año fiscal 1968 en dólares constantes.
Consolidación del programa
Un sello importante de las reducciones de costos de McNamara fue la consolidación de programas de diferentes servicios, más visiblemente en la adquisición de aeronaves, creyendo que la redundancia generaba desperdicios y gastos innecesarios. McNamara ordenó a la Fuerza Aérea que adoptara los aviones de combate F-4 Phantom y A-7 Corsair de la Armada, una consolidación que fue bastante exitosa. Por el contrario, sus acciones al ordenar una adopción generalizada prematura del rifle M16 no probado resultaron catastróficas cuando las armas comenzaron a fallar en combate, aunque investigaciones posteriores del Congreso revelaron las causas de estas fallas como negligencia y sabotaje límite en nombre del Ejército. cuerpo de artillería' oficiales McNamara también trató de extender su éxito fusionando programas de desarrollo, lo que resultó en el proyecto de servicio dual TFX para combinar los requisitos de la Armada para un avión de Defensa Aérea de la Flota (FAD) y los requisitos de la Fuerza Aérea para un bombardero táctico. Su experiencia en el mundo corporativo lo llevó a creer que la adopción de un solo tipo para diferentes misiones y servicios ahorraría dinero. Insistió en la entrada de General Dynamics sobre la preferencia del Departamento de Defensa por Boeing debido a problemas de similitud. Aunque anunciado como un luchador que podía hacer todo (carrera supersónica rápida, portaaviones lento y aterrizajes cortos en aeródromos, ataque táctico e incluso apoyo aéreo cercano), al final implicó demasiados compromisos para tener éxito en cualquiera de ellos. La versión de la Marina tenía un sobrepeso drástico y era difícil de aterrizar, y finalmente se canceló después de que un estudio de Grumman mostrara que era incapaz de igualar las habilidades de los aviones soviéticos MiG-23 y MiG-25 recientemente revelados. El F-111 eventualmente encontraría su nicho como bombardero táctico y avión de guerra electrónica con la Fuerza Aérea.
Sin embargo, muchos analistas creen que, aunque el proyecto TFX en sí fue un fracaso, McNamara se adelantó a su tiempo, ya que la tendencia en el diseño de cazas ha continuado hacia la consolidación: el F-16 Falcon y el F/A-18 Hornet surgieron como luchadores de múltiples funciones y la mayoría de los diseños modernos combinan muchas de las funciones que habría tenido el TFX. En muchos sentidos, el Joint Strike Fighter se considera un renacimiento del proyecto TFX, ya que pretende satisfacer las necesidades de tres armas aéreas estadounidenses (así como de varios clientes extranjeros), cumpliendo las funciones de caza de ataque, lanzado desde portaaviones. caza, V/STOL y apoyo aéreo cercano (y generando muchas críticas similares a las dirigidas contra el TFX).
Guerra de Vietnam
A Vietnam
Durante el mandato del presidente John F. Kennedy, mientras McNamara era secretario de Defensa, las tropas estadounidenses en Vietnam del Sur aumentaron de 900 a 16 000 asesores, que no debían participar en combate sino entrenar el Ejército de la República de Vietnam (ARVN).
Las administraciones de Truman y Eisenhower habían comprometido a Estados Unidos a apoyar a las fuerzas anticomunistas francesas y nativas en Vietnam para resistir los esfuerzos de los comunistas del norte por unificar el país, aunque ninguna de las administraciones estableció fuerzas de combate reales en la guerra. El papel de los EE. UU., inicialmente limitado al apoyo financiero, el asesoramiento militar y la recopilación de inteligencia encubierta, se expandió después de 1954 cuando los franceses se retiraron. Durante la administración Kennedy, el grupo asesor militar de EE. UU. en Vietnam del Sur aumentó constantemente, con la aprobación de McNamara, de 900 a 16.000. La participación de los EE. UU. se intensificó después de los incidentes del Golfo de Tonkin en agosto de 1964, que involucraron dos supuestos ataques contra un destructor de la Marina de los EE. UU. por parte de buques de guerra de Vietnam del Norte.
En la administración Kennedy, McNamara estuvo estrechamente aliado en los debates en el gabinete con Dean Rusk, el Secretario de Estado, y ambos favorecieron un mayor apoyo estadounidense a Vietnam del Sur. Inicialmente, la principal preocupación de la nueva administración Kennedy era Laos, no Vietnam del Sur. En febrero de 1961, McNamara se pronunció a favor de la intervención en Laos y dijo que seis aviones AT-6 propiedad de la Agencia Central de Inteligencia podrían equiparse para transportar bombas de 200 libras en apoyo de las fuerzas del general Phoumi Nosavan. Rusk rechazó esa propuesta, diciendo que sus experiencias en la Segunda Guerra Mundial en Birmania le habían enseñado que los bombardeos no eran efectivos en las selvas y que seis aviones no eran suficientes. En la primavera de 1961, Kennedy consideró seriamente intervenir en Laos, donde el Partido Comunista Pathet Lao, apoyado por Vietnam del Norte, estaba ganando la guerra civil. En un momento, el Estado Mayor Conjunto aconsejó enviar 60.000 soldados estadounidenses a Laos. Sin embargo, Laos era un país atrasado, sin salida al mar, con apenas carreteras modernas y solo dos aeródromos modernos, ambos bastante pequeños para los estándares occidentales, lo que habría sido una pesadilla logística. Además, los recuerdos de la Guerra de Corea aún estaban frescos y, en general, se aceptaba que si Estados Unidos enviaba tropas a Laos, era casi seguro que China haría lo mismo, lo que conduciría a otra guerra chino-estadounidense. La Organización del Tratado del Sudeste Asiático (SEATO) se dividió con sus miembros europeos, como Francia y Gran Bretaña, que se opusieron firmemente a la intervención en Laos, mientras que sus miembros asiáticos, como Tailandia y Filipinas, estaban todos a favor de la intervención en Laos. McNamara le señaló a Kennedy que era muy posible que las fuerzas comunistas tomaran los dos aeródromos en Laos, lo que aislaría a las fuerzas estadounidenses en Laos, convirtiendo así la intervención en una debacle. En una reunión el 29 de abril de 1961, cuando fue interrogado por el Fiscal General, Robert F. Kennedy, McNamara declaró que "deberíamos tomar una posición en Tailandia y Vietnam del Sur", omitiendo deliberadamente a Laos de las naciones del sudeste. Asia para arriesgarse a una guerra.
McNamara pronto cambió de opinión sobre Laos. El 1 de mayo de 1961, aconsejó al presidente Kennedy que enviara tropas terrestres a Laos, diciendo "debemos estar preparados para ganar" y aconsejando usar armas nucleares si China interviniera. El 2 de mayo, McNamara, utilizando un lenguaje más fuerte, le dijo a Kennedy que Estados Unidos definitivamente debería intervenir en Laos, aunque estaba muy seguro de que conduciría a la intervención china, y concluyó que "en algún momento, es posible que tengamos iniciar el uso de armas nucleares para evitar la derrota de nuestras fuerzas". Kennedy, que desconfiaba de los duros consejos dados por el Estado Mayor Conjunto después del fracaso de la invasión de Bahía de Cochinos, decidió buscar una solución diplomática a la crisis de Laos en una conferencia de paz en Ginebra en 1961-1962 que finalmente condujo a a un acuerdo para hacer que Laos sea oficialmente neutral en la Guerra Fría. Los problemas planteados por la posibilidad de una guerra con China y los problemas logísticos de apoyar grandes unidades de tropas en Laos llevaron a McNamara a favorecer en última instancia una estrategia alternativa de tener un pequeño número de Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. operando en Laos trabajando con aliados estadounidenses como las tribus de las montañas Hmong. El 29 de septiembre de 1961, el Estado Mayor Conjunto estimó a McNamara que si las fuerzas chinas entraban en Laos, las fuerzas de la SEATO necesitarían al menos 15 divisiones compuestas por unos 278 000 hombres para detenerlas. Al mismo tiempo, el Estado Mayor Conjunto también estimó que los dos aeródromos de Laos eran capaces de desembarcar unos 1.000 soldados al día cada uno, lo que daría ventaja a los chinos. Tales evaluaciones nefastas llevaron a Kennedy a ignorar a McNamara y al Estado Mayor Conjunto ya favorecer una solución diplomática a la crisis de Laos.
En octubre de 1961, cuando el general Maxwell Taylor y Walt Whitman Rostow recomendaron enviar 8000 soldados de combate estadounidenses a Vietnam del Sur, McNamara rechazó esa recomendación por considerarla inadecuada y afirmó que 8000 soldados "probablemente no inclinarían la balanza de manera decisiva"., en cambio, recomendó a Kennedy que enviara 6 divisiones a Vietnam del Sur. Kennedy rechazó ese consejo. En mayo de 1962, McNamara realizó su primera visita a Vietnam del Sur, donde dijo a la prensa que "todas las medidas cuantitativas... muestran que estamos ganando la guerra". Dirigido por el general Paul D. Harkins, los oficiales del Comando de Asistencia Militar, Vietnam alteró un mapa que mostraba demasiado de Vietnam del Sur bajo el control del Viet Cong y modificó las estadísticas para hacer que el Viet Cong pareciera más débil de lo que era. McNamara's 'cuantitativo' El estilo basado en mucho procesamiento de números por computadoras sobre las tendencias en Vietnam perdió la dimensión humana. Aspectos de la guerra como las opiniones y actitudes populares en Vietnam del Sur, y que el presidente de Vietnam del Sur, Ngô Đình Diệm, favorecía un "divide y vencerás" La estrategia 'cuantitativa' de McNamara pasó por alto la estrategia de hacer que múltiples departamentos gubernamentales compitan entre sí como una forma de mantenerse en el poder. enfoque ya que no había forma de que las computadoras pudieran calcular estos aspectos de la guerra. Aunque McNamara había apoyado los planes para intervenir en Laos en 1961, en 1962 había cambiado de opinión. Durante una discusión con el general Lyman Lemnitzer, presidente del Estado Mayor Conjunto, McNamara lo dejó perplejo al preguntarle qué haría Estados Unidos en el caso de varios escenarios en Laos, ninguno de los cuales Lemnitzer y los jefes fueron capaces de responder.. La incapacidad del Estado Mayor Conjunto para responder a las preguntas de McNamara sobre qué debería hacer Estados Unidos si Vietnam del Norte organizaba una gran ofensiva por el valle del río Mekong desde Laos hasta Camboya y, finalmente, Vietnam del Sur persuadió a McNamara de que el Estado Mayor Conjunto no tenía visión de los problemas, y simplemente abogaban por la intervención en Laos para evitar parecer débiles.
En 1962, McNamara apoyó un plan para rociar masivamente los campos de arroz con herbicidas en las montañas de Phu Yen para matar de hambre al Viet Cong, un plan que solo se detuvo cuando W. Averell Harriman le señaló a Kennedy que la hambruna subsiguiente mataría a miles de personas inocentes. A fines de 1962, McNamara ordenó la planificación para retirar a los asesores estadounidenses de Vietnam del Sur en 1964, ya que, según los cálculos del Pentágono, la guerra debería estar ganada para entonces. En ese momento, McNamara le dijo a Kennedy: "Hay un nuevo sentimiento de confianza de que la victoria es posible".
El 2 de enero de 1963, las proyecciones optimistas y las suposiciones de McNamara, basadas en lo que sus computadoras le habían dicho sobre Vietnam, se hicieron añicos con la Batalla de Ap Bac, que comenzó cuando tres compañías del Viet Cong (VC) fueron rodeadas por la 7ma División del ARVN en el pueblo de Ap Bac. A pesar de ser superado en número por un factor de 10 a 1 y tener solo rifles en comparación con los tanques, la artillería, los vehículos blindados de transporte de tropas y los helicópteros de la 7.ª División, el VC derrotó a la 7.ª División en la batalla que siguió y escapó a la jungla. El coronel John Paul Vann, el asesor estadounidense adjunto a la 7.ª División, resumió la batalla en un informe en su habitual lenguaje terrenal como: "Una jodida actuación miserable, como siempre lo es". Vann, una figura colorida cuya crítica abiertamente contundente de cómo se estaba librando la guerra lo convirtió en el favorito de los medios, no era del agrado de McNamara, quien no apreció las críticas mientras insistía en que la guerra se estaba ganando.
Los informes de Vann que criticaban al régimen de Diệm como corrupto e incompetente no fueron bienvenidos por McNamara, quien sostuvo que las reformas defendidas por Vann eran innecesarias. En marzo de 1963, Vann renunció al ejército cuando le informaron que su carrera había terminado. Después de la Batalla de Ap Bac, comenzó un debate en el gabinete de Kennedy sobre la viabilidad del régimen de Diệm, que se vio reforzado por la crisis budista, que comenzó en mayo de 1963. Cuando Kennedy planteó por primera vez el tema de apoyar un golpe contra Diệm en una reunión del Consejo de Seguridad Nacional en agosto de 1963, McNamara se pronunció a favor de retener a Diệm. El 31 de agosto de 1963, Paul Kattenburg, un diplomático recién regresado de Saigón, sugirió en una reunión a la que asistieron Rusk, McNamara y el vicepresidente Johnson que Estados Unidos debería dejar de apoyar a Diem y dejar Vietnam del Sur a su suerte. McNamara se opuso rotundamente a la sugerencia de Kattenburg y dijo que "hemos estado ganando la guerra".
Incapaz de llegar a un consenso sobre qué hacer, en septiembre de 1963, Kennedy envió a McNamara y al general Taylor en una "misión de investigación" a Vietnam del Sur. En una reunión en el Palacio Gia Long, el presidente Diem le mostró a McNamara varios gráficos y tablas que pretendían ser una prueba de que se estaba ganando la guerra, una actuación que convenció a McNamara de que la guerra estaba prácticamente ganada. Kennedy quería una evaluación negativa de Diệm para justificar el apoyo a un golpe, pero McNamara y Taylor escribieron sobre el "gran progreso" logrado por Diệm y predijo con confianza que el "bulk" de los asesores estadounidenses se irían en 1965, ya que en ese momento predijeron que la insurgencia de VC sería aplastada. McNamara predijo que si Diệm continuaba con sus políticas, para 1965 la insurgencia sería "poco más que bandolerismo organizado". Con la CIA y el embajador Henry Cabot Lodge Jr. pidiendo apoyo para un golpe mientras el Pentágono se oponía, Kennedy vaciló y, finalmente, al no poder decidirse, le dio el poder de decisión a Lodge. Lodge, que detestaba a Diệm, dio su aprobación a los generales que conspiraban contra él.
El 1 de noviembre de 1963, se lanzó el golpe. Después de que el palacio presidencial fuera invadido por los combates, Diệm fue capturado tratando de huir de Saigón y ejecutado el 2 de noviembre de 1963. El nuevo gobierno de Saigón estaba encabezado por el general Dương Văn Minh. El 22 de noviembre de 1963, Kennedy fue asesinado y sucedido por Lyndon Johnson. En diciembre de 1963, Johnson envió a McNamara a otra "misión de investigación" a Vietnam del Sur para evaluar el desempeño del General Minh. El 19 de diciembre de 1963, McNamara informó que la situación era "muy preocupante". ya que "las tendencias actuales, a menos que se reviertan en los próximos dos o tres meses, conducirán a la neutralización en el mejor de los casos o más probablemente a un estado controlado por los comunistas". También admitió que los modelos informáticos y las estadísticas, a los que había concedido tanta importancia, estaban "gravemente equivocados" y que el control gubernamental de las áreas rurales se había 'de hecho deteriorado... en un grado mucho mayor de lo que creíamos'. Desde julio. Con respecto al régimen de Minh, McNamara escribió en la actualidad 'no hay un gobierno organizado en Vietnam del Sur'. Aunque McNamara admitió que el nuevo régimen era 'indeciso y a la deriva', aconsejó a Johnson que emprenda 'movimientos más enérgicos si la situación no muestra signos tempranos de mejora'. El 30 de enero de 1964, el general Nguyễn Khánh derrocó al general Minh en un golpe de estado incruento. El cambio de liderazgo no afectó la guerra. Lyman Kirkpatrick, de la CIA, informó en febrero de 1964 después de visitar Saigón que estaba "sorprendido por la cantidad de nuestra gente y de militares, incluso aquellos cuyo trabajo es siempre decir que estamos ganando, que sienten que la marea está en nuestra contra". #34;. El mismo mes, un batallón de VC en el delta del Mekong escapó de una fuerza más grande de tropas de Vietnam del Sur, que habían sido calificadas como algunas de las mejores del ARVN por los asesores estadounidenses que las habían entrenado, una batalla que subrayó los problemas en el ARVN.
El 8 de marzo de 1964, McNamara visitó Vietnam del Sur para informar al presidente Johnson sobre lo bien que estaba manejando la guerra el nuevo régimen de Khánh. Al aterrizar en Saigón, McNamara dijo a la prensa: "Nos quedaremos el tiempo que sea necesario para... ganar la batalla contra los insurgentes comunistas". Durante su visita, McNamara pronunció frases memorizadas en vietnamita mutilado (McNamara seguía olvidando que el vietnamita es un idioma tonal) en discursos elogiando a Khánh como el "mejor líder posible" de Vietnam del Sur. McNamara siempre terminaba sus discursos gritando lo que creía que era una frase que significaba "¡Larga vida a un Vietnam libre!", pero como usaba el tono equivocado, en su lugar decía "Vietnam, vete a dormir". !" McNamara presionó a Khánh para que pusiera a Vietnam del Sur en pie de guerra reclutando a todos los jóvenes aptos para el ejército, lo que prometió que haría. Khánh no cumplió su promesa ya que las familias ricas y de clase media de Vietnam del Sur se opusieron a que sus hijos fueran reclutados y, como resultado, la carga del servicio militar obligatorio convocada por la ley del servicio nacional de Khánh recayó solo en los hijos de familias pobres, lo que provocó mucho resentimiento.. Después de regresar a Washington el 13 de marzo, McNamara le informó a Johnson que la situación "sin duda había empeorado" desde su última visita en diciembre de 1963 con el 40 % del campo ahora bajo "control del Vietcong o influencia predominante"; la mayoría de los vietnamitas del sur mostraban "apatía e indiferencia"; la tasa de deserción en el ARVN fue "alta y creciente" mientras que el VC estaba "reclutando enérgicamente". La "mayor debilidad" en consecuencia, para McNamara era la "viabilidad incierta" del gobierno de Khánh, que podría ser derrocado en cualquier momento ya que el ARVN estaba plagado de faccionalismo e intriga.
Para salvar Vietnam del Sur, McNamara recomendó que Estados Unidos dejara "enfáticamente claro" su voluntad de apoyar a Khánh al máximo. Otras recomendaciones, que fueron aceptadas en un 'memorando de acción' del Consejo de Seguridad Nacional; pidió a Estados Unidos que pague un aumento en el ARVN, proporcione a la Fuerza Aérea de la República de Vietnam más aviones y helicópteros, y que Estados Unidos pague más funcionarios públicos para administrar las zonas rurales de Vietnam del Sur. Más importante aún, el "memorando de acción" redefinió la Guerra de Vietnam como importante no solo para Asia, sino para todo el mundo, ya que el documento afirmaba que la credibilidad global de Estados Unidos estaba ahora en juego, ya que se afirmaba que los aliados de Estados Unidos perderían la fe en las promesas estadounidenses si el Sur El gobierno vietnamita fue derrocado. El "memorando de acción" argumentó que para "perder" Vietnam del Sur debilitaría fatalmente el liderazgo global estadounidense, convirtiendo la guerra en un 'caso de prueba'. de la voluntad estadounidense de continuar como una potencia global.
En abril de 1964, el senador Wayne Morse llamó a la guerra 'la guerra de McNamara'. En respuesta, McNamara le dijo a la prensa que se sentía honrado y dijo: "Creo que es una guerra muy importante y me complace identificarme con ella y hacer todo lo posible para ganarla". En mayo de 1964, el senador Richard Russell aconsejó a Johnson que no confiara demasiado en McNamara y dijo que "McNamara es el tipo más inteligente que conocemos". Pero tiene demasiado, es testarudo como el demonio, y ha tomado una decisión. Russell le dijo a Johnson que debería encontrar a un experto, preferiblemente un general de la Segunda Guerra Mundial que "no tuviera miedo a la muerte de McNamara". ir a Vietnam del Sur para decir que la guerra era imposible de ganar y que Estados Unidos debería retirarse, consejo que Johnson rechazó.
Aunque en 1964 Vietnam del Sur estaba recibiendo una suma de ayuda económica y militar estadounidense que ascendía a $2 millones por día, el estado de Vietnam del Sur se estaba desmoronando con la corrupción llegando a tal punto que la mayoría de los funcionarios y soldados de Vietnam del Sur no estaban siendo mientras los proyectos de "pacificación rural" que Estados Unidos había pagado se había derrumbado porque el dinero había sido robado. El consejo que McNamara y otros funcionarios estadounidenses dieron a los sudvietnamitas de hacer reformas para combatir la corrupción y hacer que el gobierno fuera más eficaz siempre se ignoró, ya que en ese momento el gobierno sudvietnamita sabía muy bien que los estadounidenses, tras haber prometido repetidamente en público que nunca permitirían la "pérdida" de Vietnam del Sur, ahora eran prisioneros de su propia retórica. Las amenazas de retener la ayuda eran fanfarronadas, que los vietnamitas del sur expusieron simplemente ignorando el consejo estadounidense, lo que llevó a una situación en la que Stanley Karnow, el corresponsal en Vietnam de Time señaló: "... América carecía de influencia... Porque los vietnamitas del sur sabían que Estados Unidos no podía abandonarlos sin dañar su propio prestigio. Entonces, a pesar de su dependencia de la ayuda estadounidense, ahora más de 500 millones de dólares al año, podrían desafiar con seguridad los dictados estadounidenses. En resumen, su debilidad era su fuerza". Un ministro de Vietnam del Sur le dijo a Karnow en ese momento: "Nuestra gran ventaja sobre los estadounidenses es que quieren ganar la guerra más que nosotros". Para compensar las debilidades del estado de Vietnam del Sur, a fines del invierno de 1964, altos funcionarios de la administración Johnson, como el adjunto de McNamara, William Bundy, subsecretario de defensa, abogaban por la intervención estadounidense en la guerra. Tal intervención presentaba un problema constitucional: intervenir en la escala prevista significaría hacer la guerra, y solo el Congreso tenía el poder legal para declarar la guerra. Temeroso de provocar una guerra con China, Johnson se opuso a los planes de Khánh de invadir Vietnam del Norte, y estaba aún menos entusiasmado con que Estados Unidos invadiera Vietnam del Norte. Declarar la guerra a Vietnam del Norte conduciría a una presión política irresistible en casa para invadir Vietnam del Norte. Como tal, se planteó la solución para que el Congreso aprobara una resolución que otorgara a Johnson el poder de hacer la guerra en Vietnam.
En 1964, la Marina de los EE. UU. envió destructores al golfo de Tonkín para apoyar las incursiones de los comandos de Vietnam del Sur en Vietnam del Norte y recopilar información de inteligencia. El 2 de agosto de 1964, un destructor, el USS Maddox, estuvo involucrado en una escaramuza naval con torpederos de la Armada Popular de Vietnam del Norte en aguas norvietnamitas. El 4 de agosto de 1964, el Maddox y otro destructor, el USS Turner Joy, inicialmente afirmaron haber sido atacados por torpederos norvietnamitas en aguas internacionales en una noche tormentosa, pero poco después informaron que probablemente sin ataque El capitán John J. Herrick del Maddox informó que los "barcos torpederos" eran casi con toda seguridad solo "señales intermitentes" de radar. causado por los "efectos meteorológicos extraños" de la tormenta y los informes de un ataque a su barco se debieron a un "demasiado ansioso" operador de radar que confundió los motores del barco con la avalancha de torpedos. Johnson rápidamente aprovechó los informes de un ataque a un buque de guerra de la Marina en aguas internacionales para pedirle al Congreso que aprobara una resolución que le otorgara la autoridad para hacer la guerra en Vietnam. McNamara, a través del almirante U. S. Grant Sharp Jr. de la flota del Pacífico, presionó fuertemente a Herrick para que dijera que su barco había sido atacado por torpederos, a pesar de sus fuertes dudas sobre el tema. El 5 de agosto de 1964, McNamara compareció ante el Congreso para presentar pruebas de lo que afirmó fue un ataque a los buques de guerra de la Armada en aguas internacionales del Golfo de Tonkin y afirmó que era imperativo que el Congreso aprobara la resolución lo antes posible. Los registros de la Biblioteca Lyndon Johnson han indicado que McNamara pudo haber engañado a Johnson sobre el supuesto ataque a un destructor de la Marina de los EE. UU. supuestamente ocultando las recomendaciones de los comandantes del Pacífico de los EE. UU. contra la ejecución de ataques aéreos. McNamara también jugó un papel decisivo en la presentación del evento al Congreso y al público como justificación para la escalada de la guerra contra los comunistas. En 1995, McNamara se reunió con el exministro de Defensa de Vietnam del Norte Võ Nguyên Giáp, quien le dijo a su homólogo estadounidense que el ataque del 4 de agosto nunca ocurrió, una conclusión que McNamara finalmente llegó a aceptar.
El presidente Johnson ordenó la Operación Pierce Arrow, ataques aéreos de represalia contra las bases navales de Vietnam del Norte. El Congreso aprobó, con solo los senadores Wayne Morse (D-OR) y Ernest Gruening (D-AK), votando en contra, la Resolución del Golfo de Tonkin, que autoriza al presidente a "tomar todas las medidas necesarias para repeler cualquier ataque armado contra las fuerzas de los EE. UU. y para evitar nuevas agresiones." Independientemente de los detalles del incidente, el problema más importante resultaría ser los amplios poderes otorgados por la resolución. Le dio a Johnson autoridad virtualmente ilimitada para expandir las represalias por un incidente naval relativamente menor en una gran guerra terrestre que involucró a 500,000 soldados estadounidenses. "La cuestión fundamental del golfo de Tonkin no implicaba engaño sino, más bien, un mal uso del poder otorgado por la resolución", " McNamara escribió más tarde. Aunque Johnson ahora tenía la autoridad para hacer la guerra, se mostró reacio a usarla, por ejemplo, al ignorar el consejo del Estado Mayor Conjunto de bombardear Vietnam del Norte después de que un ataque de VC en la base aérea de Bien Hoa mató a cinco estadounidenses y destruyó 5 B- 57 bombarderos. Conociendo la vacilación de Johnson, el 1 de diciembre de 1964 McNamara recomendó un "graduado" programa de respuesta, instando a Johnson a lanzar la Operación Barrel Roll, una ofensiva de bombardeo contra las líneas de suministro de Vietnam del Norte a lo largo de la Ruta Ho Chi Minh en la parte sur de Laos, que fue aprobada por el presidente. En la víspera de Navidad de 1964, el VC bombardeó el Hotel Brinks en Saigón, matando a dos estadounidenses. A pesar de las recomendaciones de McNamara de bombardear Vietnam del Norte, Johnson aún dudaba.
McNamara en guerra
En 1965, en respuesta al aumento de la actividad militar en Vietnam del Sur por parte de los insurgentes de VC y las fuerzas regulares de Vietnam del Norte, EE. UU. comenzó a bombardear Vietnam del Norte, desplegó grandes fuerzas militares y entró en combate en Vietnam del Sur. El plan de McNamara, respaldado por las solicitudes de los principales comandantes militares estadounidenses en Vietnam, condujo al compromiso de 485 000 soldados para fines de 1967 y casi 535 000 para el 30 de junio de 1968. En enero de 1965, McNamara, junto con el Asesor de Seguridad Nacional McGeorge Bundy coescribió un memorando al presidente Johnson en el que decía: "ambos estamos bastante convencidos de que nuestra política actual solo puede conducir a una derrota desastrosa". ya que era inútil esperar que el inestable y corrupto gobierno de Vietnam del Sur derrotara al VC que estaba constantemente "ganando en el campo". Bundy y McNamara escribieron "ha llegado el momento de tomar decisiones difíciles" ya que Estados Unidos ahora tenía las alternativas de negociar con Vietnam del Norte para "salvar lo poco que se puede preservar" o recurrir a la intervención para "forzar un cambio". Tanto Bundy como McNamara declararon que favorecían a este último, argumentando que ahora se requería el compromiso de las tropas estadounidenses para luchar en Vietnam del Sur y una campaña de bombardeo estratégico contra Vietnam del Norte. La postura agresiva de McNamara sobre Vietnam era bien conocida en Washington y muchos en la prensa a menudo se referían a la guerra como 'la guerra de McNamara'. ya que él era el que en el gabinete siempre presionaba para una mayor participación estadounidense.
En febrero de 1965, el VC atacó el aeródromo estadounidense en Pleiku, mató a 8 estadounidenses y destruyó 10 aviones. Después de enterarse del ataque, Johnson reunió a su equipo de seguridad nacional junto con el presidente de la Cámara de Representantes, John W. McCormack, y el líder de la mayoría del Senado, Mike Mansfield, para anunciar "Ya he tenido suficiente de esto". Solo Mansfield y el vicepresidente, Hubert Humphrey, se opusieron a los planes de Johnson para bombardear Vietnam del Norte. Los aviones del portaaviones USS Ranger lanzaron la Operación Flaming Dart bombardeando la base del ejército norvietnamita en Đồng Hới más tarde ese día. McNamara se vio obligado a decirle a Johnson que las incursiones de Flaming Dart habían causado pocos daños debido a las densas nubes, lo que provocó que los pilotos fallaran al lanzar sus bombas y que se necesitarían más incursiones. El 11 de febrero, Johnson ordenó más bombardeos y el 2 de marzo aprobó la Operación Rolling Thunder, una ofensiva de bombardeo estratégico contra Vietnam del Norte que originalmente se planeó para durar ocho semanas y, en cambio, se prolongó durante tres años. Después de que comenzaron los bombardeos, el general William Westmoreland del Comando de Asistencia Militar, Vietnam (MACV), cablegrafió a Johnson para decirle que la base aérea de Da Nang era vulnerable ya que no tenía fe en la capacidad de los vietnamitas del sur para protegerla, lo que lo llevó a pedir que se desplieguen tropas estadounidenses en su lugar. El 8 de marzo de 1965, dos batallones del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos desembarcaron en Danang, lo que marcó el comienzo de la guerra terrestre para los Estados Unidos. El 20 de abril, McNamara instó a Johnson a enviar 40.000 soldados a Vietnam, consejo que fue aceptado.
En junio de 1965, Westmoreland informaba que Vietnam del Sur se enfrentaba a un 'colapso', que requeriría 180.000 soldados para detenerlo, lo que sería solo un 'provisorio', y otro Se necesitarían 100.000 soldados 'para arrebatarle la iniciativa al enemigo'. El consejo de McNamara en julio de 1965 a Johnson fue enviar más de 180.000 soldados a Vietnam del Sur junto con una ofensiva aérea intensificada para destruir la economía de Vietnam del Norte que Bundy calificó de "imprudente hasta el punto de la locura". #34;. Bundy afirmó que para Johnson aceptar la solicitud de McNamara de enviar más tropas "era una pendiente resbaladiza hacia la responsabilidad total de EE. UU. y la correspondiente negligencia del lado vietnamita". Bundy argumentó que era responsabilidad del gobierno de Vietnam del Sur detener al VC y que si los estadounidenses continuaban luchando, entonces Estados Unidos carecería de la influencia necesaria para presionar a Saigón para que hiciera reformas, convirtiéndose en "...el conflicto en una guerra de hombres blancos, con los Estados Unidos en los zapatos de los franceses. Para resolver el debate, más tarde en julio de 1965, McNamara visitó Vietnam del Sur en otra "misión de investigación" más. para el presidente Johnson y se reunió con el nuevo primer ministro de Vietnam del Sur, el mariscal del aire Nguyễn Cao Kỳ, que acababa de derrocar a Khánh. Air Marshal Kỳ vestía un extravagante uniforme que él mismo había diseñado con una chaqueta blanca, pantalones negros, calcetines rojos y zapatos negros que llevaron a McNamara a llamarlo "como un saxofonista en un club nocturno de segunda categoría".. McNamara no quedó impresionado con Kỳ e informó a Johnson que vio pocas pruebas de que fuera capaz de ganar la guerra y que Estados Unidos tendría que enviar más tropas a Vietnam del Sur. A su regreso a Estados Unidos, McNamara dijo a la prensa que las fuerzas estadounidenses en Vietnam estaban infligiendo 'pérdidas cada vez mayores'; en el VC, pero en privado le dijo al presidente Johnson que la situación era "peor que hace un año".
McNamara también le informó al presidente que a principios de 1966 tendría que enviar 100 000 soldados más a Vietnam del Sur para ganar la guerra, y que también tendría que movilizar a las Reservas y la Guardia Nacional estatal. Johnson aceptó la primera recomendación y rechazó la última, ignorando las advertencias de Bundy de que enviar más tropas significaría, paradójicamente, menos influencia sobre Vietnam del Sur. Movilizar las Reservas y la Guardia Nacional significaría tener que llamar a cientos de miles de hombres de la vida civil, lo que inevitablemente perturbaría la economía, lo que a su vez requeriría acabar con la economía en tiempos de paz y ponerla en pie de guerra. Johnson rechazó una economía en tiempos de guerra por imponer demasiados sacrificios a los estadounidenses comunes y amenazar sus posibilidades de reelección. Debido a que las Reservas nunca fueron convocadas, el Ejército tuvo que enviar gran parte de su mano de obra a Vietnam, dejando a las divisiones de EE. UU. en Europa Occidental en un estado 'esquelético'. condición ya que había escasez de voluntarios. Para compensar el déficit, el Ejército tuvo que depender del servicio militar obligatorio, lo que provocó mucha oposición interna, especialmente porque el sistema militar militar ofrecía generosas exenciones para quienes asistían a la universidad y la universidad, lo que hacía que la carga del servicio militar obligatorio recayera desproporcionadamente sobre los hombres de familias más pobres.. Debido a la negativa a llamar a las Reservas, McNamara tuvo que aumentar la convocatoria de reclutamiento en julio de 1965 de 17.000 por mes a 35.000 por mes. Como la mayoría de los reclutas de 18 y 19 años tenían un diploma de escuela secundaria o menos, esto también condujo a una disminución en los estándares intelectuales del Ejército, y muchos oficiales se quejaron de que la mayoría de los reclutas no eran lo suficientemente inteligentes como para recibir capacitación para tareas técnicas o ascender de rango. A lo largo de la guerra, el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Earle Wheeler, presionó con mucha fuerza para que se llamara a las reservas y a las guardias nacionales, diciendo que la guerra estaba arruinando constantemente al ejército de los EE. UU. Aunque McNamara advirtió al presidente en julio de 1965 que la guerra costaría $ 10 mil millones adicionales en gastos de defensa durante el próximo año, Johnson en una conferencia de prensa dijo que su administración gastaría solo entre $ 300 y 400 millones de dólares adicionales hasta enero de 1966. McNamara advirtió que el aumento del gasto provocaría inflación y aumentaría el déficit, y aconsejó a Johnson que pida al Congreso que aumente los impuestos para prevenir esas eventualidades. Johnson respondió que el Congreso no votaría por impuestos más altos, lo que llevó a McNamara a argumentar que el presidente al menos debería intentarlo, diciendo "Prefiero luchar por lo que es correcto y fallar que no intentarlo". Johnson espetó: 'Maldita sea, Bob, eso es lo que te pasa: no eres un político'.
El 2 de noviembre de 1965, Norman Morrison, un cuáquero, se quemó vivo en el estacionamiento del Pentágono para protestar contra la guerra. Todo lo que McNamara vio desde su oficina fue el humo que salía del estacionamiento, pero estaba tan preocupado por el incidente que se negó a discutirlo con su familia, más aún porque su esposa Margey se oponía a la guerra y simpatizaba con Morrison. #39;s sentimientos, si no su suicidio. El 7 de noviembre de 1965, McNamara le envió a Johnson un memorando en el que decía que la "pérdida sustancial de vidas estadounidenses" en Vietnam valió la pena el sacrificio para contener a China, a la que McNamara llamó la nación más peligrosa del mundo. McNamara escribió que el despliegue de tropas en Vietnam del Sur "tendría sentido solo si apoyan una política estadounidense a largo plazo para contener a China", y escribió que el proceso de "contener"; China requeriría 'la atención, el dinero y, de vez en cuando, lamentablemente, vidas estadounidenses'.
Las listas de bajas aumentaron a medida que aumentaba el número de tropas y la intensidad de los combates. McNamara puso en marcha una estrategia estadística para la victoria en Vietnam. Llegó a la conclusión de que había un número limitado de combatientes de VC en Vietnam del Sur y que una guerra de desgaste los destruiría. Aplicó métricas (recuentos de cadáveres) para determinar qué tan cerca estaba su plan del éxito. Frente a una guerra de guerrillas, la cuestión de mantener el territorio era irrelevante ya que el VC nunca operó durante períodos prolongados en áreas donde los estadounidenses eran fuertes y si los estadounidenses ocupaban un área en vigor, el VC simplemente se movía a otras áreas donde la presencia estadounidense era más fuerte. más débil. Westmoreland había decidido, con el apoyo de McNamara, defender todo Vietnam del Sur, creyendo que podía ganar a través de una estrategia de desgaste, ya que simplemente infligiría suficientes pérdidas para acabar con la capacidad del enemigo para hacer la guerra. McNamara ideó el "recuento de cadáveres" medición para determinar qué tan bien les estaba yendo a los estadounidenses, razonando que si los estadounidenses estaban infligiendo grandes pérdidas según lo medido por el 'recuento de cadáveres', debe ser una señal de que estaban ganando. El general William Peers escribió críticamente sobre el "recuento de cadáveres" estrategia, afirmando: "...con liderazgo inadecuado, 'recuento de cadáveres' podría crear competencia entre unidades, particularmente si estas estadísticas se compararan como las clasificaciones de béisbol y no hubiera requisitos estrictos sobre cómo y quién debía realizar los conteos". La obsesión por el "cuerpo cuenta" condujo a una gran exageración de las pérdidas infligidas al enemigo, ya que los oficiales con el mayor "recuento de cadáveres" fueron promovidos al mismo tiempo que alimentaban una espeluznante competencia entre unidades para lograr el "recuento de cadáveres" que llevó a la muerte de civiles inocentes para inflar sus 'recuentos de cadáveres' diarios. En general, los historiadores aceptan que las grandes pérdidas diarias que los oficiales de EE. UU. afirmaron haber infligido al VC fueron inventadas, ya que muchos oficiales desesperados por un ascenso informaron sobre 'recuentos de cadáveres'. muy por encima de lo que realmente estaban logrando.
El Ejército de los EE. UU. saboteó los esfuerzos de Kennedy y McNamara para desarrollar un papel más contrainsurgente simplemente declarando que la unidad básica del Ejército, la división, era lo suficientemente flexible para enfrentarse a las guerrillas y al mismo tiempo prometiendo que la afición tradicional por usar la máxima potencia de fuego no presentaría un problema ya que el uso de la potencia de fuego sería 'discriminatorio'. En Vietnam, esto condujo a divisiones, cuyo tamaño las limitaba a ellas y a sus trenes de suministro a la carretera, utilizando enormes cantidades de poder de fuego contra las guerrillas que a menudo eran 'ágiles'. suficiente para evadir toda la potencia de fuego puesta en juego. En cambio, las tácticas estándar de utilizar una potencia de fuego masiva en forma de napalm y ataques de artillería contra las guerrillas a menudo mataban a civiles, alimentando el apoyo al VC. Las Fuerzas Especiales lucharon en Vietnam, pero solo como ayudantes de las divisiones blindadas y de infantería tradicionales, que realizaron la mayor parte de la lucha. En un memorando de 1966, McNamara admitió que el tipo de guerra de contrainsurgencia prevista por Kennedy con las Fuerzas Especiales al frente de la lucha no se había producido, y escribió que la responsabilidad de esto "sin duda recae en la mala gestión" por parte del Ejército.
Desencanto
Hasta noviembre de 1965, McNamara, que había sido partidario de la guerra, empezó a tener dudas sobre la guerra y dijo en una conferencia de prensa que "será una guerra larga", lo que contradijo sus anteriores declaraciones optimistas de que la guerra terminaría pronto. Aunque fue uno de los principales arquitectos de la Guerra de Vietnam y anuló repetidamente al JCS en asuntos estratégicos, McNamara gradualmente se volvió escéptico sobre si la guerra podría ganarse desplegando más tropas en Vietnam del Sur e intensificando el bombardeo de Vietnam del Norte, una afirmación que publicaría. en un libro años después. También afirmó más tarde que su apoyo a la guerra se debió a la lealtad a la política de la administración. Viajó a Vietnam del Sur muchas veces para estudiar la situación de primera mano y se volvió cada vez más reacio a aprobar los grandes incrementos de fuerzas solicitados por los comandantes militares.
Como gesto navideño, Johnson ordenó una pausa en los bombardeos de Vietnam del Norte y se fue a su rancho en Texas para pasar las fiestas. McNamara fue con su familia a esquiar en Colorado, pero al enterarse de que el presidente estaba dispuesto a extender la pausa del bombardeo por unos días más, dejó a su familia en el sky lodge en las Montañas Rocosas para volar al rancho Johnson el 27 de diciembre de 1965. McNamara sabía que Johnson tendía a escuchar los consejos de Rusk, quien consideraba que extender la pausa del bombardeo era una debilidad y quería una reunión con Johnson sin que Rusk estuviera presente. McNamara argumentó al presidente en una reunión de tres horas de duración que los norvietnamitas no abrirían conversaciones de paz a menos que se detuvieran los bombardeos primero, como repetían repetidamente, y persuadieron a Johnson de extender la pausa de los bombardeos hasta enero. En una fiesta de Nochevieja a la que asistió la élite de Washington para dar la bienvenida a 1966, McNamara expresó dudas sobre la capacidad de Estados Unidos para ganar la guerra. Una semana después, en una cena a la que asistieron el economista John Kenneth Galbraith y el redactor de discursos de Johnson, Dick Goodwin, McNamara afirmó que la victoria era inalcanzable y que lo mejor que se podía lograr era una 'retirada honorable'. eso podría salvar a Vietnam del Sur como estado. En febrero de 1966, durante la conferencia de Honolulu, McNamara durante una reunión "off-the-record" charla con un grupo de periodistas habló sobre la guerra en términos muy hastiados, afirmando francamente que la Operación Rolling Thunder fue un fracaso. McNamara afirmó que Vietnam del Norte era un país atrasado del Tercer Mundo que no tenía la misma infraestructura industrial avanzada de las naciones del Primer Mundo, lo que hacía inútil la ofensiva de bombardeo. McNamara concluyó: "Ninguna cantidad de bombardeos puede poner fin a la guerra". Karnow, uno de los periodistas presentes durante el "off-the-record" conversación, describió que la personalidad de McNamara había cambiado, y señaló que el secretario de Defensa, que normalmente era tan arrogante y seguro de sí mismo, estaba convencido de que podía 'científicamente' resolver cualquier problema, siendo moderado y claramente menos seguro de sí mismo.
En octubre de 1966, McNamara regresó de otra visita a Vietnam del Sur, lleno de confianza en público y de dudas en privado. McNamara dijo a los medios que "el proceso superó nuestras expectativas" mientras le decía al presidente que no veía "ninguna forma razonable de poner fin pronto a la guerra". Aunque McNamara le informó a Johnson que las fuerzas estadounidenses estaban infligiendo grandes pérdidas a los norvietnamitas y VC, agregó que podrían 'más que reemplazar' sus pérdidas y que "la plena seguridad no existe en ninguna parte" en Vietnam del Sur, incluso en áreas supuestamente "pacificadas" por los americanos. Lo peor de todo es que McNamara se quejó de que los vietnamitas del sur todavía no estaban llevando su parte completa de la carga, ya que esperaban que los estadounidenses lucharan por ellos, afirmando: "Esta importante guerra debe ser librada y ganada por los los propios vietnamitas. Lo hemos sabido desde el principio. Pero la verdad desalentadora es que, como sucedió en 1961 y 1963 y 1965, no hemos encontrado la fórmula, el catalizador, para capacitarlos e inspirarlos a la acción efectiva".
En octubre de 1966, lanzó el Proyecto 100.000, la reducción de los estándares de coeficiente intelectual del ejército que permitió reclutar a 354.000 hombres más, a pesar de las críticas de que no eran aptos para trabajar en entornos peligrosos o de mucho estrés.
En noviembre de 1966, McNamara visitó la Universidad de Harvard y el automóvil que lo conducía para ver a Henry Kissinger estaba rodeado de manifestantes contra la guerra que obligaron al automóvil a detenerse. Los estudiantes se negaron a dejar que el automóvil se moviera hasta que McNamara debatió con su líder, Michael Ansara, el presidente del capítulo de Harvard de Estudiantes por una Sociedad Democrática. McNamara estuvo de acuerdo con el debate y, de pie sobre el capó de su automóvil, respondió a la acusación de un estudiante entre la multitud de que Estados Unidos estaba librando una agresión al decir que la guerra comenzó en 1954, no en 1957, lo que él sabía "porque el La Comisión Internacional de Control escribió un informe que así lo decía. No lo ha leído y, si lo ha hecho, es evidente que no lo entendió. Cuando el estudiante respondió que había leído el informe de la Comisión Internacional de Control y no decía eso, McNamara respondió que había sido un estudiante universitario mucho mejor que su oponente, diciendo: "Era más duro que tú entonces y ¡Soy más duro hoy! Fui más cortés entonces, ¡y espero ser más cortés hoy! Mientras McNamara continuaba insultando a la multitud y el estado de ánimo empeoraba, huyó a Quincy House, de donde escapó a través de túneles subterráneos para ver a Kissinger. La confrontación con los estudiantes lo había sacudido, y pasó media hora antes de que estuviera listo para dirigirse a la clase de Kissinger.
Debido a que los efectos de la Operación Rolling Thunder se midieron más fácilmente que con la guerra terrestre, McNamara estaba especialmente preocupado por la revelación de que la ofensiva de bombardeo no había causado el colapso de la economía de Vietnam del Norte como se predijo. En junio de 1967, los bombarderos estadounidenses atacaron las plantas hidroeléctricas de Vietnam del Norte y redujeron la capacidad de Vietnam del Norte para generar electricidad en un 85 %, según los cálculos de McNamara. Al mismo tiempo, también calculó que la cantidad anual de electricidad generada en Vietnam del Norte equivalía solo a una quinta parte de la electricidad generada cada año en la planta de Potomac Electric Power Company en Alexandria, Virginia, lo que hace que la destrucción de Las plantas de energía de Vietnam del Norte no tenían sentido para el resultado de la guerra ya que la cantidad de electricidad generada era muy pequeña. También calculó en 1967 que durante los últimos dos años, los bombarderos estadounidenses habían infligido daños en Vietnam del Norte equivalentes a unos 300 millones de dólares mientras que, al mismo tiempo, Rolling Thunder le había costado a la Fuerza Aérea de EE. UU. unos 700 aviones derribados sobre Vietnam del Norte cuyo valor total fue de alrededor de $ 900 millones, lo que hizo que la campaña de bombardeos no fuera económica. Las dudas de McNamara fueron alentadas por sus ayudantes civiles, como Leslie H. Gelb y John McNaughton, quienes se quejaron de que sus esposas e hijos adolescentes los regañaban como 'criminales de guerra'. cuando llegaban a casa del trabajo. El propio hijo adolescente de McNamara, Robert Craig McNamara, se opuso a la guerra y denunció a su padre cuando regresaba del trabajo todos los días. McNamara se sorprendió al descubrir que la bandera estadounidense colgaba boca abajo en la habitación de su hijo cuando el joven McNamara le dijo que estaba avergonzado de Estados Unidos por su culpa. McNaughton le dijo a McNamara que después de haber hablado con algunos de los jóvenes de que "existe un sentimiento amplio y fuerte... de que 'el Establecimiento' está fuera de sí" y la opinión dominante fue "que estamos tratando de imponer una imagen de Estados Unidos a pueblos distantes que no podemos entender y que estamos llevando la cosa a extremos absurdos".
En un memorando del 19 de mayo de 1967 al presidente, McNamara declaró que el lado militar de la guerra estaba yendo bien con los estadounidenses matando a miles de enemigos cada mes, pero el lado político no, ya que Vietnam del Sur seguía siendo tan disfuncional como alguna vez. Él escribió: "La corrupción está muy extendida. El control del gobierno real se limita a los enclaves. Hay podredumbre en la tela". McNamara escribió que la idea de que las fuerzas estadounidenses estabilizarían temporalmente la situación para que los vietnamitas del sur pudieran hacerse cargo de la guerra por sí mismos era errónea, ya que el estado disfuncional de Vietnam del Sur nunca podría ganar la guerra, lo que significaba que los estadounidenses tendrían que permanecer en Vietnam en las próximas décadas. Aconsejó a Johnson que no aceptara el pedido de Westmoreland de 200.000 soldados adicionales, ya que eso significaría llamar a las Reservas, lo que a su vez requeriría una economía de guerra. Los sacrificios económicos que supondría poner fin a la economía en tiempos de paz harían casi políticamente imposible negociar la paz y, de hecho, significaría poner a los halcones a cargo, razón por la cual los de inclinación halcón siguieron presionando para que se llamara a las Reservas. Los sacrificios económicos solo podrían justificarse ante el pueblo estadounidense diciendo que la guerra llegaría a una conclusión victoriosa. McNamara rechazó el consejo de los halcones y advirtió que medidas como bombardear los diques y esclusas de Vietnam del Norte para inundar las tierras de cultivo con el objetivo de provocar una hambruna; minar la costa de Vietnam del Norte para hundir barcos soviéticos que traen armas; invadiendo Laos y Camboya; y finalmente, como último recurso, el uso de armas nucleares si las otras medidas fallaban probablemente alejaría a la opinión mundial y aumentaría la oposición interna. McNamara escribió: "La imagen de la superpotencia más grande del mundo matando o hiriendo gravemente a 1.000 no combatientes a la semana, mientras trata de someter a una pequeña nación atrasada en un tema cuyos méritos son muy discutidos, no es una bonita uno". Finalmente, McNamara descartó la teoría del dominó como irrelevante ya que el general Suharto había tomado el poder en Indonesia en 1965 y procedió a acabar con el Partido Comunista de Indonesia, el tercero más grande del mundo, matando a cientos de miles de comunistas indonesios. Argumentó que con Suharto en el poder en Indonesia, "la tendencia en Asia ahora estaba a favor de Estados Unidos, lo que redujo la importancia de Vietnam del Sur". Para los estadounidenses, Indonesia era la más importante de todas las fichas de "dominó" en el sudeste asiático, y McNamara argumentó que incluso si el "dominó" fueran a caer, el "dominó" de Indonesia todavía estaría de pie.
McNamara encargó el Grupo de trabajo para el estudio de Vietnam el 17 de junio de 1967. Se inspiró en la confrontación en Harvard el noviembre anterior, ya que descubrió que los estudiantes con los que había estado debatiendo sabían más sobre la historia de Vietnam que él.. La tarea se asignó a Gelb y a seis funcionarios a quienes McNamara les indicó que examinaran cómo y por qué Estados Unidos se involucró en Vietnam, comenzando con las relaciones estadounidenses con el Viet Minh en la Segunda Guerra Mundial. Aunque Gelb era un halcón que había escrito discursos a favor de la guerra para el senador republicano Jacob Javits, él y su equipo se desilusionaron mientras escribían la historia; en un momento, al discutir cuáles fueron las lecciones de Vietnam, Paul Gorman, uno de los historiadores, se acercó a la pizarra para escribir simplemente, "No lo hagas". En abril de 1969, el Informe de la Fuerza de Tareas de Vietnam de la Oficina del Secretario de Defensa, como se tituló oficialmente los Documentos del Pentágono, estaba terminado, pero fue ampliamente ignorado dentro del gobierno. Diseñado como el registro oficial de la participación militar de EE. UU. en Indochina, el informe final tenía 3000 páginas y se clasificó como "Alto secreto: confidencial". El informe finalmente se filtró en 1971 al New York Times por Daniel Ellsberg, ex ayudante del subsecretario de Defensa de McNamara, John McNaughton. La filtración se conoció como los Papeles del Pentágono, y reveló que McNamara y otros sabían que la ofensiva de Vietnam era inútil. Los esfuerzos posteriores de la administración de Nixon para evitar tales filtraciones condujeron indirectamente al escándalo de Watergate. En una entrevista, McNamara dijo que la teoría del dominó fue la principal razón para entrar en la guerra de Vietnam. También afirmó: “Kennedy no había dicho antes de morir si, frente a la pérdida de Vietnam, se retiraría [completamente]; pero hoy creo que si hubiera enfrentado esa elección, se habría retractado."
Igualdad de oportunidades
Para conmemorar la firma del presidente Harry S Truman de una orden para poner fin a la segregación en las fuerzas armadas, McNamara emitió la Directiva 5120.36 el 26 de julio de 1963. Esta directiva, Igualdad de oportunidades en las Fuerzas Armadas, abordó directamente el tema de la discriminación racial y de género en las zonas aledañas a las comunidades militares. La directiva declaró, "Todo comandante militar tiene la responsabilidad de oponerse a las prácticas discriminatorias que afectan a sus hombres y a sus dependientes y promover la igualdad de oportunidades para ellos, no solo en las áreas bajo su control inmediato, sino también en las comunidades cercanas donde puedan vivir. o reunirse en horas libres." (párr. II.C.) En virtud de la directiva, los oficiales al mando estaban obligados a utilizar el poder económico de las fuerzas armadas para influir en las empresas locales en el trato que daban a las minorías y las mujeres. Con la aprobación del Secretario de Defensa, el oficial al mando podría declarar áreas fuera del alcance del personal militar por prácticas discriminatorias.
Expulsión de las isleñas de Chagos
(feminine)En julio de 1961, el ministro de Defensa británico, Peter Thorneycroft, le informó a McNamara que la carga financiera de tratar de mantener las fuerzas británicas en todo el mundo era demasiado y que el primer ministro británico, Harold Macmillan, estaba considerando retirar todas Las fuerzas británicas "Al este de Suez" poner fin a la presencia militar británica en Asia. McNamara se opuso a esto y la Marina de los EE. UU. comenzó a presionar para que Gran Bretaña permitiera que se estableciera una base naval estadounidense en el Océano Índico. Esto fue respaldado en un memorando del Estado Mayor Conjunto en enero de 1962 que expresaba su preocupación por el aumento de movimientos nacionalistas en las colonias británicas que podrían buscar la retirada de las fuerzas estadounidenses.
En septiembre de 1962, Thorneycroft visitó Washington para reunirse con McNamara y comenzar conversaciones sobre qué isla británica en el océano Índico albergaría la base estadounidense. En 1963, los estadounidenses habían seleccionado la isla de Diego García en el archipiélago de Chagos, que formaba parte de la colonia de la Corona británica de Mauricio, como el lugar ideal para una base militar y naval. McNamara ofreció que Estados Unidos pagara 15 millones de dólares anuales en concepto de alquiler al gobierno británico por una base en Diego García, una suma que estaba de acuerdo con Londres. En 1965, las islas Chagos se separaron de Mauricio y se convirtieron en el Territorio Británico del Océano Índico como preludio de la base estadounidense proyectada.
En 1966, en una reunión con el ministro de Defensa Denis Healey, McNamara presionó para que los británicos permanecieran en Asia y dijo que quería que mantuvieran su base en Singapur. Healey ofreció respuestas evasivas, alegando que su gobierno quería mantener la base de Singapur, pero sus costos financieros estaban agotando el tesoro británico. En julio de 1966, McNamara le dijo a Johnson que era 'absolutamente esencial' que los británicos permanecieran 'al este de Suez', citando razones políticas más bien militares, a saber, que mostraba la importancia de la región, lo que justificaba así la participación de Estados Unidos en Vietnam. Para aplacar a los estadounidenses, los británicos estaban dispuestos a ofrecer un contrato de arrendamiento de Diego García en casi todos los términos favorables a los estadounidenses. Los estadounidenses informaron a los británicos que querían que todos los chagosianos fueran expulsados de la isla, solicitud a la que los británicos accedieron. En enero de 1968, Wilson anunció que, con la excepción de Hong Kong, todas las fuerzas británicas se retirarían "al este de Suez" para ahorrar dinero. A partir de 1968, los británicos bagan expulsando a los chagosianos de Diego García con el proceso completado en 1973.
ABM
Hacia el final de su mandato, McNamara también se opuso a un sistema de misiles antibalísticos (ABM) propuesto para su instalación en los EE. UU. en defensa contra los misiles soviéticos, argumentando que los $ 40 mil millones "en sí mismos no son el problema; la penetrabilidad del escudo propuesto es el problema." Presionado para continuar con el programa ABM después de que quedó claro que los soviéticos habían comenzado un proyecto similar, McNamara finalmente accedió a un programa 'ligero'. sistema que creía que podría proteger contra el número mucho menor de misiles chinos. Sin embargo, nunca creyó que fuera prudente que Estados Unidos se moviera en esa dirección debido a los riesgos psicológicos de depender demasiado del armamento nuclear y que habría presión desde muchas direcciones para construir un sistema más grande que fuera militarmente efectivo.
Él siempre creyó que la mejor estrategia de defensa para los EE. UU. era una paridad de destrucción mutua asegurada con la Unión Soviética. Un sistema ABM sería un arma ineficaz en comparación con un aumento en la capacidad de misiles nucleares desplegados.
Salida
McNamara escribió sobre su estrecha amistad personal con Jackie Kennedy y cómo ella le exigió que detuviera las matanzas en Vietnam. A medida que McNamara se volvió cada vez más controvertido después de 1966 y sus diferencias con el presidente y el Estado Mayor Conjunto sobre la estrategia de Vietnam se convirtieron en tema de especulación pública, surgieron frecuentes rumores de que dejaría el cargo. Para 1967, McNamara sufría visiblemente de la tensión nerviosa ya que pasaba días sin afeitarse y sufría espasmos en los que su mandíbula temblaba incontrolablemente durante horas. Johnson dijo sobre él: "Sabes, es un buen hombre, un hombre maravilloso, Bob McNamara". Lo ha dado todo, casi todo, y, ya sabes, no podemos permitirnos otro Forrestal" (una referencia al primer Secretario de Defensa, James Forrestal, quien se suicidó debido al estrés y la depresión relacionados con el trabajo).
El senador John C. Stennis era un demócrata sureño conservador que disfrutaba de mucha influencia como miembro principal del Comité de las Fuerzas Armadas del Senado. Stennis se veía a sí mismo más como un campeón de las fuerzas armadas que como su supervisor, y como tal, las fuerzas armadas a menudo le filtraban información, con pleno conocimiento de que él asumiría su causa en el Capitolio. Reflejando su descontento con el liderazgo de McNamara, en la primavera de 1967, los generales y almirantes le hicieron saber a Stennis su creencia de que el Secretario de Defensa estaba manejando mal la guerra. Esto llevó a Stennis a programar audiencias para el Comité de las Fuerzas Armadas del Senado en agosto de 1967 para examinar la acusación de que "aficionados civiles no calificados" (es decir, McNamara) no permitían que "expertos militares profesionales" ganar la guerra. Acusó a McNamara de haber impuesto demasiadas restricciones al bombardeo de Vietnam del Norte para proteger a los civiles norvietnamitas inocentes. El presidente del Comité de las Fuerzas Armadas del Senado, el senador Richard Russell Jr., se opuso a la guerra, pero expresó su oposición en los términos más cautelosos y tibios, ya que no deseaba parecer antipatriótico, por lo que el halcón Stennis disfrutó de más poder. de lo que sugeriría su título de vicepresidente del comité.
Las audiencias comenzaron el 8 de agosto de 1967 y Stennis citó como testigos a numerosos almirantes y generales de la Fuerza Aérea, quienes testificaron sobre su creencia de que Estados Unidos estaba luchando con "un brazo atado a la espalda". criticando implícitamente el liderazgo de McNamara. Se quejaron de "controles abiertamente restrictivos" en el bombardeo de Vietnam del Norte que, según ellos, les impedía ganar la guerra. Cuando el propio McNamara compareció como testigo ante el Comité de las Fuerzas Armadas del Senado el 25 de agosto de 1967, defendió la guerra en términos muy tibios que sugerían fuertemente que había perdido la fe en la guerra, testificando que la campaña de bombardeos contra Vietnam del Norte fue ineficaz, haciendo que la cuestión de las restricciones de bombardeo sin sentido. McNamara describió los 57 objetivos restringidos como sin importancia, como una fábrica de neumáticos en Hanoi que producía solo 30 neumáticos por día, o que conllevaba demasiado riesgo de golpear a los barcos soviéticos que traían suministros a Vietnam del Norte. Advirtió que la perspectiva de que los bombarderos estadounidenses dañaran o hundieran a los mercantes soviéticos mientras hirieran o mataran a los marineros soviéticos conllevaba demasiado riesgo de provocar la Tercera Guerra Mundial. McNamara testificó que la campaña de bombardeos no había logrado reducir los suministros que bajaban por la ruta Ho Chi Minh, ya que el Viet Cong solo necesitaba 15 toneladas de suministros por día para continuar luchando e "incluso si la cantidad fuera cinco veces esa cantidad, podría ser transportado por solo unos pocos camiones ". McNamara continuó diciendo que los bombardeos no habían dañado la economía de Vietnam del Norte, que era 'agraria y simple'; y los norvietnamitas no estaban familiarizados con "las comodidades y conveniencias modernas que la mayoría de nosotros en el mundo occidental damos por sentadas". McNamara también afirmó que la moral de los norvietnamitas no se quebró con la ofensiva de bombardeos, ya que los norvietnamitas estaban "acostumbrados a la disciplina y no son ajenos a las privaciones y la muerte". mientras que todo indicaba que el liderazgo en Hanoi no se vio afectado por los bombardeos. Por lo tanto, careció de 'cualquier confianza en que puedan ser bombardeados hasta la mesa de negociaciones'. McNamara concluyó que solo algún tipo de genocidio podría realmente ganar la guerra, afirmando: "Las operaciones enemigas en el sur no pueden, sobre la base de los informes que he visto, detenerse mediante bombardeos aéreos, es decir, del virtual aniquilación de Vietnam del Norte y su gente".
Además de Stennis, los otros miembros del Comité de las Fuerzas Armadas del Senado eran los senadores Henry M. Jackson, Strom Thurmond y Stuart Symington, quienes se mostraron muy hostiles con McNamara al interrogarlo. El senador Thurmond reprochó a McNamara: “Creo que es una declaración para aplacar a los comunistas. Es una declaración de apaciguamiento de los comunistas. Es una declaración de no ganar. En privado, McNamara sintió que Thurmond era un "imbécil", diciendo que era un político sureño intolerante e ignorante cuyos únicos valores eran un militarismo sin sentido, una creencia ferviente en la supremacía blanca y una afición por casarse con mujeres mucho más jóvenes que él.. McNamara sintió que estaba por debajo de él ser cuestionado por Thurmond, lo que explica por qué fue notablemente truculento en sus respuestas.
Stennis escribió el informe del comité que acusó a McNamara de haber "anulado constantemente las recomendaciones unánimes de los comandantes militares y los jefes de estado mayor conjuntos", a quienes Stennis escribió había propuesto "sistemática, acciones oportunas y contundentes". Stennis maldijo a McNamara por imponer restricciones de bombardeo para proteger a los civiles de Vietnam del Norte y afirmó que la guerra podría ganarse fácilmente si McNamara simplemente obedeciera todos los consejos que recibió de los militares. Stennis no se vio influenciado por las audiencias, ya que había escrito el informe del comité antes de que comenzaran las audiencias. Johnson vio las audiencias como una prueba de que era hora de despedir a McNamara, a quien creía que se estaba 'riendo a carcajadas'. bajo la tensión de la guerra, como se refleja en las críticas del Secretario de Defensa a los bombardeos de Rolling Thunder. Stennis, un ferviente supremacista blanco que se había opuesto ferozmente a la legislación de derechos civiles de Johnson, era un viejo enemigo de Johnson, lo que llevó al presidente a decidir no despedir a McNamara en agosto de 1967, ya que sería visto como un victoria de Stennis, y en cambio esperar unos meses para despedirlo. En una entrevista con su biógrafa, Doris Kearns Goodwin, Johnson afirmó que McNamara se estaba 'riendo a carcajadas'. ya que las presiones de la guerra eran demasiado para él, por lo que decidió despedirlo porque habría sido 'algo muy injusto obligarlo a quedarse'. Durante mucho tiempo, Johnson había resentido y odiado a los hermanos Kennedy, quienes pensaba que lo despreciaban como 'basura blanca'. de Texas El senador Robert F. Kennedy se había convertido en uno de los principales críticos de la guerra en 1967, y Johnson le dijo a Kearns que creía que McNamara había sufrido una crisis nerviosa, de la que Kennedy, un amigo cercano de McNamara, se había aprovechado. Johnson le dijo a Kearns: "Todos los días, Bobby [Kennedy] llamaba a McNamara para decirle que la guerra era terrible e inmoral, y que tenía que irse". Para suavizar el golpe, Johnson le dijo a Kearns que lo había hablado con McNamara y que había decidido ofrecerle la presidencia del Banco Mundial, "el único trabajo que realmente quería en ese momento". Johnson había elegido el puesto de presidente del Banco Mundial para McNamara porque sus reglas prohibían que el presidente se involucrara en los asuntos internos de los países miembros, lo que evitaría que McNamara criticara la guerra después de dejar el cargo. El mayor temor de Johnson era que si despedía a McNamara, podría unirse a Kennedy para criticarlo a él y a la guerra; dada su condición de Secretario de Defensa con más años de servicio, tales críticas serían especialmente dañinas.
Cuando un reportero le preguntó a McNamara si las audiencias de Stennis indicaban una ruptura entre él y el Estado Mayor Conjunto, McNamara respondió: "Mis políticas no difieren de las del Estado Mayor Conjunto y creo que lo harían". sé el primero en decirlo". General Earle "Autobús" Wheeler, el presidente del Estado Mayor Conjunto se había sentido insatisfecho con el liderazgo de McNamara y estaba indignado por ese comentario. En respuesta a la afirmación de McNamara de que el Estado Mayor Conjunto lo apoyaba, propuso que todos los Jefes Conjuntos renunciaran en protesta por el liderazgo de McNamara. El general Harold K. Johnson del Ejército, quien culpó erróneamente a McNamara por la decisión de Johnson de no llamar a las Reservas en 1965, estuvo de acuerdo con el plan de Wheeler y lo único que lamentó fue no haber renunciado en 1965. El plan fracasó cuando el general Wallace M. Greene de la Infantería de Marina se negó a aceptarlo.
El 21 de octubre de 1967, McNamara vio la marcha contra la protesta contra la guerra en el Pentágono desde su oficina en el Pentágono. Fue testigo de cómo las niñas hippies colocaban flores en las armas del Guardia Nacional de D.C. parado frente al Pentágono. McNamara describió la escena como "infernal". mientras las chicas hippies mostraban sus pechos para tentar al Guardia a "hacer el amor, no la guerra" mientras otros hippies escupían en la cara de los Guardias. Sin embargo, a pesar de ver a los manifestantes de la Marcha contra el Pentágono como una señal de decadencia social, su característico espíritu competitivo salió a la luz cuando argumentó que si hubiera estado liderando la Marcha contra el Pentágono, se habría apoderado del Pentágono y lo habría cerrado. abajo, diciendo que los hippies carecían de la disciplina y la inteligencia necesarias. El 31 de octubre de 1967, McNamara le escribió a Johnson un memorando que envió al día siguiente diciendo que la guerra no podía continuar porque "sería peligrosa, costosa en vidas e insatisfactoria para el pueblo estadounidense". Johnson escribió en los márgenes del memorando comentarios como '¿Cómo llegamos a esta conclusión?' y "¿Por qué creer esto?"
En un memorando de principios de noviembre de 1967 a Johnson, el presidente rechazó rotundamente la recomendación de McNamara de congelar los niveles de tropas, dejar de bombardear Vietnam del Norte y que Estados Unidos entregara la lucha terrestre a Vietnam del Sur. Las recomendaciones de McNamara equivalían a decir que la estrategia de Estados Unidos en Vietnam que se había seguido hasta la fecha había fracasado. McNamara declaró más tarde que "nunca escuchó de nuevo" de Johnson con respecto al memorándum. En gran parte como resultado, el 29 de noviembre de ese año, McNamara anunció su renuncia pendiente y que se convertiría en presidente del Banco Mundial. Otros factores fueron la creciente intensidad del movimiento contra la guerra en los EE. UU., la próxima campaña presidencial en la que se esperaba que Johnson buscara la reelección y el apoyo de McNamara, a pesar de las objeciones del Estado Mayor Conjunto, de construcción a lo largo del paralelo 17 que separa Vietnam del Sur y Vietnam del Norte de una línea de fortificaciones que se extiende desde la costa de Vietnam hasta Laos. El anuncio del presidente sobre el traslado de McNamara al Banco Mundial destacó su interés declarado en el puesto y que merecía un cambio después de siete años como secretario de Defensa (más que cualquiera de sus predecesores o sucesores).
Otros dan una visión diferente de la salida de McNamara del cargo. Por ejemplo, Stanley Karnow en su libro Vietnam: A History sugiere fuertemente que el presidente le pidió a McNamara que se fuera. El historiador Arthur Schlesinger, Jr. declaró que estuvo presente durante una conversación entre McNamara y el senador Kennedy durante la cual el primero le dijo al segundo que solo se enteró leyendo los periódicos del anuncio de Johnson de que acababa de 'renunciar'. #34; como Secretario de Defensa y había sido nombrado presidente del Banco Mundial. El mismo McNamara expresó incertidumbre sobre la pregunta. El 17 de noviembre de 1967, una historia en el Financial Times de Londres basada en fuentes filtradas en Washington afirmaba que McNamara sería el próximo presidente del Banco Mundial, lo que fue una gran sorpresa para McNamara. Posteriormente, McNamara se reunió con Kennedy, quien le dijo que renunciara en protesta y denunciara la guerra como imposible de ganar, consejo que McNamara rechazó, diciendo que Johnson había sido un amigo y que todavía le era leal. Cuando McNamara se negó a renunciar, Kennedy le dijo que debería rechazar la presidencia del Banco Mundial y unirse a él para criticar la guerra, lo que McNamara se negó a hacer. Johnson sabía que McNamara estaba preocupado por la pobreza en el Tercer Mundo y que la posibilidad de servir como presidente del Banco Mundial sería demasiado tentadora para que McNamara se resistiera.
McNamara dejó el cargo el 29 de febrero de 1968; por sus esfuerzos, el presidente le otorgó la Medalla de la Libertad y la Medalla por Servicios Distinguidos. El último día de McNamara como Secretario de Defensa fue memorable. El asesor de seguridad nacional de línea dura, Walt Whitman Rostow, argumentó en una reunión de gabinete ese día que Estados Unidos estaba a punto de ganar la guerra. Rostow instó a Johnson a enviar 206.000 soldados estadounidenses más a Vietnam del Sur para unirse al medio millón que ya estaba allí y aumentar drásticamente el número de bombardeos en Vietnam del Norte. En ese momento, McNamara espetó con furia a Rostow, diciendo: '¿Entonces qué? ¡Esta maldita campaña de bombardeos, no vale nada, no ha hecho nada, tiraron más bombas que en toda Europa en toda la Segunda Guerra Mundial y no ha hecho nada! 34; McNamara luego se echó a llorar y le dijo a Johnson que simplemente aceptara que la guerra no se podía ganar y dejara de escuchar a Rostow. Henry McPherson, un ayudante del presidente, recordó la escena: “Recitó las estadísticas familiares: cómo habíamos arrojado más bombas sobre Vietnam que sobre toda Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Luego se le quebró la voz y se le llenaron los ojos de lágrimas mientras hablaba de la inutilidad, la aplastante inutilidad de la guerra aérea. El resto de nosotros nos sentamos en silencio, yo con la boca abierta, escuchando al secretario de defensa hablar de esa manera sobre una campaña de la que, en última instancia, había sido responsable. Estaba bastante sorprendido.
Poco después de que McNamara dejara el Pentágono, publicó La esencia de la seguridad, en el que analiza varios aspectos de su mandato y posición sobre cuestiones básicas de seguridad nacional. No volvió a hablar sobre temas de defensa o Vietnam hasta después de dejar el Banco Mundial.
Presidente del Banco Mundial
Robert McNamara se desempeñó como director del Banco Mundial desde abril de 1968 hasta junio de 1981, cuando cumplió 65 años. En marzo de 1968, el senador Robert Kennedy, amigo de McNamara, ingresó a las primarias demócratas con el objetivo de desafiar a Johnson. Kennedy le pidió a McNamara que grabara una declaración elogiando su liderazgo durante la Crisis de los Misiles Cubanos con el entendimiento de que la declaración estaba destinada a un anuncio de televisión. McNamara elogió la 'diplomacia astuta' de Kennedy y dijo que se había 'mantenido tranquilo y sereno, firme, pero moderado, nunca irritado y nunca inquieto'. Aunque esto fue una violación de las reglas del Banco Mundial, McNamara se sintió culpable por rechazar las solicitudes de Kennedy de renunciar y rechazar la presidencia del Banco Mundial. Fue atacado por la cinta con el New York Times en un editorial criticándolo por su "mal juicio y mal gusto". Por un momento, McNamara temió que lo despidieran del Banco Mundial.
Se instaló una caja fuerte en la oficina de McNamara en el Banco Mundial para guardar sus documentos relacionados con su tiempo como Secretario de Defensa, lo cual fue una cortesía normal extendida a los exsecretarios de Defensa que podrían enfrentar controversias sobre sus acciones y desear defenderse citando el registro documental. Cuando se terminaron los Documentos del Pentágono en abril de 1969, y se llevó una copia de los Documentos a la oficina de McNamara, se enojó y dijo: '¡No quiero verlo! ¡Retíralo!" Para 1969, McNamara quería olvidar la guerra de Vietnam y no quería ningún recordatorio de su trabajo anterior.
Tenencia
En sus 13 años en el Banco, introdujo cambios clave, entre los que destaca el cambio de las políticas de desarrollo económico del Banco hacia la reducción de la pobreza. Antes de su cargo en el Banco Mundial, la pobreza no recibió una atención sustancial como parte del desarrollo económico internacional y nacional; el foco del desarrollo había estado en la industrialización y la infraestructura. La pobreza también llegó a ser redefinida como una condición que enfrentan las personas en lugar de los países. Según Martha Finnemore, el Banco Mundial bajo el mandato de McNamara 'vendió' afirma la reducción de la pobreza "a través de una mezcla de persuasión y coerción". McNamara negoció, con los países en conflicto representados en la Junta, un aumento de fondos para canalizar créditos para el desarrollo, en forma de proyectos de salud, alimentación y educación. También instituyó nuevos métodos para evaluar la eficacia de los proyectos financiados. Un proyecto notable iniciado durante el mandato de McNamara fue el esfuerzo para prevenir la oncocercosis.
En 1972, McNamara visitó Santiago para reunirse con el presidente Salvador Allende para discutir la política de nacionalización de este último, especialmente de las empresas mineras del cobre. El hijo de McNamara, Craig McNamara, vivía en Chile en ese momento, pero los dos no se conocieron debido a la disputa sobre la guerra de Vietnam. McNamara fils declaró en 1984: “Creo que mi padre realmente respetaba a Allende, su compasión, su humildad. Pero desaprobó las nacionalizaciones". La reunión con Allende concluyó con McNamara poniendo fin a todos los préstamos del Banco Mundial a Chile. El 11 de septiembre de 1973, Allende fue derrocado en un golpe de estado liderado por el general Augusto Pinochet. En 1974, McNamara visitó Santiago para reunirse con Pinochet y acordó que el Banco Mundial reanudara los préstamos a Chile. Craig McNamara, quien estaba de visita en Estados Unidos al momento del golpe y optó por no regresar a Chile, se indignó por la decisión de reanudar los préstamos y le dijo a su padre en una llamada telefónica: 'No puedes'. hacer esto-usted siempre dice que el Banco Mundial no es una institución política, pero la financiación de Pinochet claramente lo sería". McNamara pere respondió rotundamente: "Es demasiado tarde". Ya he tomado mi decisión. McNamara fils siente que la afirmación de su padre de que tuvo que suspender los préstamos a Chile porque la política de nacionalización del gobierno de Allende fue un problema "económico" asunto que recaía dentro del ámbito del Banco Mundial, pero los abusos contra los derechos humanos bajo Pinochet fueron un problema "político" asunto que estaba fuera del ámbito del Banco Mundial era falso y deshonesto. Craig McNamara declaró: “Eso me molestó mucho. Eso fue difícil de arreglar.
El Banco Mundial actualmente tiene un programa de becas bajo su nombre.
Como presidente del Banco Mundial, declaró en la reunión anual de 1968 del Fondo Monetario Internacional y el Grupo del Banco Mundial que los países que permitieran las prácticas de control de la natalidad tendrían acceso preferencial a los recursos. Durante la emergencia en la India, McNamara comentó: "Por fin, la India se está moviendo para abordar de manera efectiva su problema de población" sobre la esterilización forzada.
Actividades y evaluaciones posteriores al Banco Mundial
De 1981 a 1984, McNamara formó parte del consejo de administración de la American University en Washington, D.C.
Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1981.
En 1982, McNamara se unió a otros exfuncionarios de seguridad nacional para instar a los Estados Unidos a comprometerse a no utilizar armas nucleares primero en Europa en caso de hostilidades; posteriormente propuso la eliminación de las armas nucleares como elemento de la postura de defensa de la OTAN.
En 1993, la periodista de Washington Deborah Shapley publicó una biografía de 615 páginas de Robert McNamara titulada Promise and Power: The Life and Times of Robert McNamara. Shapley concluyó su libro con estas palabras: "Para bien y para mal, McNamara dio forma a muchas cosas en el mundo de hoy y se encarceló a sí mismo". Un escritor del siglo XIX poco conocido, F. W. Boreham, ofrece un resumen: "Tomamos nuestras decisiones". Y luego nuestras decisiones dan la vuelta y nos hacen.'"
Las memorias de McNamara, In Retrospect: The Tragedy and Lessons of Vietnam, publicadas en 1995, presentaban un relato y un análisis de la guerra de Vietnam desde su punto de vista. Según su extenso obituario del New York Times, "mucho antes de dejar el Pentágono, concluyó que la guerra era inútil, pero no compartió esa idea con el público hasta una edad avanzada.. En 1995, se opuso a su propia conducta en la guerra y confesó en unas memorias que estuvo "mal, terriblemente mal". A cambio, se enfrentó a una "tormenta de fuego de desprecio" En ese tiempo. En noviembre de 1995, McNamara regresó a Vietnam, esta vez visitando Hanoi. A pesar de su papel como uno de los arquitectos de la Operación Rolling Thunder, McNamara tuvo una recepción sorprendentemente cálida, incluso por parte de quienes sobrevivieron a los bombardeos, y a menudo se le pedía que autografiara ediciones piratas de In Retrospect que habían sido traducido y publicado ilegalmente en Vietnam. Durante su visita, McNamara se reunió con su homólogo durante la guerra, el general Võ Nguyên Giáp, quien se desempeñó como ministro de Defensa de Vietnam del Norte. El historiador estadounidense Charles Neu, que estuvo presente en la reunión McNamara-Giáp, observó las diferencias en el estilo de los dos hombres con McNamara interrumpiendo repetidamente a Giáp para hacerle preguntas, generalmente relacionadas con algo numérico, mientras que Giáp dio un largo monólogo pausado, citando a varios vietnamitas. figuras culturales como los poetas, que comenzaron con las revueltas vietnamitas contra China durante los años 111 a. C.-938 d. C., cuando Vietnam era una provincia china. Neu escribió que su impresión era que McNamara era una figura que pensaba a corto plazo mientras que Giáp pensaba a largo plazo.
La niebla de la guerra: once lecciones de la vida de Robert S. McNamara es un documental de Errol Morris de 2003 que consiste principalmente en entrevistas con Robert McNamara y material de archivo. Luego ganó el Premio de la Academia por Largometraje Documental. La estructura particular de este relato personal se logra con las características de un diálogo íntimo. Como explica McNamara, es un proceso de examen de las experiencias de su largo y controvertido período como Secretario de Defensa de los Estados Unidos, así como de otros períodos de su vida personal y pública.
McNamara mantuvo su participación en la política en sus últimos años, pronunciando declaraciones en las que criticaba la invasión de Irak por parte de la administración Bush en 2003. El 5 de enero de 2006, McNamara y la mayoría de los ex secretarios de Estado y de Defensa se reunieron brevemente en la Casa Blanca con el presidente Bush para hablar sobre la guerra.
Vida privada
McNamara se casó con Margaret Craig, su novia adolescente, el 13 de agosto de 1940. Era una cocinera consumada y el plato favorito de Robert tenía fama de ser su ternera bourguignon. Margaret McNamara, ex maestra, usó su posición como esposa del gabinete para lanzar un programa de lectura para niños pequeños, Reading Is Fundamental, que se convirtió en el programa de alfabetización más grande del país. Murió de cáncer en 1981. Más tarde ese verano, sus cenizas fueron esparcidas por su familia en un prado en la ladera de una montaña en Buckskin Pass, cerca de Snowmass Village, Colorado.
La pareja tuvo dos hijas y un hijo. El hijo Robert Craig McNamara, quien como estudiante se opuso a la Guerra de Vietnam, ahora es un agricultor de nueces y uvas en California. Es el propietario de Sierra Orchards en Winters, California. Su hija Kathleen McNamara Spears es silvicultora del Banco Mundial. La segunda hija es Margaret Elizabeth Pastor.
En el documental de Errol Morris, McNamara informa que tanto él como su esposa contrajeron polio poco después del final de la Segunda Guerra Mundial. Aunque McNamara tuvo una estadía relativamente corta en el hospital, el caso de su esposa era más grave y la preocupación por pagar sus facturas médicas lo llevó a tomar la decisión de no regresar a Harvard, sino ingresar a la industria privada como consultor en Ford. Compañía de Motores.
En Ford
Cuando trabajaba en Ford Motor Company, McNamara residía en Ann Arbor, Michigan, en lugar de los dominios ejecutivos automotrices habituales de Grosse Pointe, Birmingham y Bloomfield Hills. Él y su esposa buscaron permanecer conectados con una ciudad universitaria (la Universidad de Michigan) después de que sus esperanzas de regresar a Harvard después de la guerra quedaron en suspenso.
Alumno del año
En 1961, fue nombrado Alumno del Año por la Universidad de California, Berkeley.
Intento de asalto
El 29 de septiembre de 1972, un pasajero del ferry a Martha's Vineyard reconoció a McNamara a bordo e intentó arrojarlo al océano. McNamara se negó a presentar cargos. El hombre permaneció en el anonimato, pero fue entrevistado años después por el autor Paul Hendrickson, quien citó al atacante diciendo: "Solo quería confrontar (a McNamara) sobre Vietnam".
Últimos años y muerte
Después de la muerte de su esposa, McNamara salió con Katharine Graham, con quien había sido amigo desde principios de la década de 1960. Graham murió en 2001.
En septiembre de 2004, McNamara se casó con Diana Masieri Byfield, una viuda nacida en Italia que había vivido en los Estados Unidos durante más de 40 años. Era su segundo matrimonio. Estaba casada con Ernest Byfield, ex oficial de la OSS y propietario de un hotel de Chicago, treinta años mayor que ella, cuya primera esposa, Gladys Rosenthal Tartiere, arrendó su propiedad de 400 acres (1,6 km²) de Glen Ora en Middleburg, Virginia, a John F. Kennedy durante su presidencia.
Al final de su vida, McNamara fue fideicomisario vitalicio de la Junta de Fideicomisarios del Instituto de Tecnología de California (Caltech), fideicomisario de Economists for Peace and Security, fideicomisario de la Universidad Americana de Nigeria y miembro fideicomisario honorario de la Institución Brookings.
McNamara murió en su casa en Washington, D.C., a las 5:30 a. m. del 6 de julio de 2009, a la edad de 93 años. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en Arlington, Virginia, y la lápida también conmemora su esposas
Los documentos de McNamara de sus años como Secretario de Defensa se encuentran en la Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy en Boston, Massachusetts.
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