Robert Stewart, vizconde de Castlereagh

Robert Stewart, segundo marqués de Londonderry, KG, GCH, PC, PC (Ire) (18 de junio de 1769 - 12 de agosto de 1822), generalmente conocido como Lord Castlereagh, derivado del título de cortesía Viscount Castlereagh (KAH-səl- ray) por el que fue diseñado desde 1796 hasta 1821, fue un político y estadista angloirlandés. Como secretario del virrey de Irlanda, trabajó para reprimir la rebelión de 1798 y asegurar la aprobación en 1800 del Acta de Unión de Irlanda. Como Secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido desde 1812, fue central en la gestión de la coalición que derrotó a Napoleón y fue plenipotenciario británico en el Congreso de Viena. En el gobierno de posguerra de Lord Liverpool, se vio que Castlereagh apoyaba medidas duras contra la agitación por la reforma. Se suicidó mientras estaba en el cargo en 1822.

Al principio de su carrera en Irlanda, y luego de una visita a la Francia revolucionaria, Castlereagh retrocedió ante la política democrática de sus electores presbiterianos en Ulster. Cruzando la sala de los Comunes irlandeses en apoyo del gobierno, asumió un papel de liderazgo en la detención de miembros de la conspiración republicana, los Irlandeses Unidos, entre ellos sus antiguos socios políticos. Después de la Rebelión de 1798, como Secretario en Jefe de Irlanda, impulsó el Acta de Unión en el Parlamento irlandés. Pero fue sin la Emancipación católica que tanto él como el primer ministro británico William Pitt creían que debería haber acompañado la creación de un Reino Unido.

Desde 1805, Castlereagh sirvió bajo las órdenes de Pitt y luego del duque de Portland como secretario de Estado para la Guerra. En 1809 se vio obligado a dimitir tras batirse en duelo con el Ministro de Relaciones Exteriores, George Canning, en una disputa sobre la Expedición Walcheren. En 1812, Castlereagh volvió al gobierno sirviendo a Lord Liverpool como Secretario de Relaciones Exteriores y como líder de la Cámara de los Comunes.

Castlereagh organizó y financió la alianza que derrotó a Napoleón, reuniendo a las potencias en el Tratado de Chaumont en 1814. Después de la segunda abdicación de Napoleón en 1815, Castlereagh trabajó con los tribunales europeos representados en el Congreso de Viena para enmarcar el orden continental territorial, y ampliamente conservador, que se mantendría hasta mediados de siglo. Bloqueó los términos duros contra Francia creyendo que un tratado basado en la venganza y la represalia alteraría el necesario equilibrio de poderes. Francia fue restaurada a las fronteras de 1791 y se devolvieron sus colonias ocupadas por los británicos. En 1820, Castlereagh enunció una política de no intervención, proponiendo que Gran Bretaña se mantuviera al margen de los asuntos continentales.

Después de 1815, en casa, Castlereagh apoyó medidas represivas que lo relacionaron en la opinión pública con la Masacre de Peterloo de 1819. Ampliamente vilipendiado tanto en Irlanda como en Gran Bretaña, sobrecargado de trabajo y angustiado personalmente, Castlereagh se suicidó en 1822.

Su biógrafo John Bew escribe:

Ningún estadista británico del siglo XIX alcanzó el mismo nivel de influencia internacional.... Pero muy pocos han sido tan malignos por sus propios compatriotas y tan abusados en la historia. Este tímido y guapo Ulsterman es quizás la figura política nacional más odiada en la historia política británica e irlandesa moderna.

Primeros años y carrera en Irlanda

Robert nació el 18 de junio de 1769 en 28 Henry Street, en la zona norte de Dublín. Fue el segundo y único hijo sobreviviente de Robert Stewart (el mayor) y su esposa Sarah Frances Seymour-Conway. Sus padres se casaron en 1766.

Las Stewarts

Los Stewart habían sido una familia escocesa establecida en Donegal cuya fortuna había sido transformada por el matrimonio del abuelo de Castlereagh, Alexander Stewart, con una heredera de la Compañía de las Indias Orientales. El legado de Robert Cowan, ex gobernador de Bombay, permitió la compra de extensas propiedades en el norte de Down, incluida la futura propiedad familiar, Mount Stewart, en las costas de Strangford Lough.

Como presbiteriano (un "disidente"), en lugar de miembro de la Comunión Anglicana establecida (la Iglesia de Irlanda), el padre de Castlereagh, Robert Stewart, tenía una fácil reputación como amigo de la reforma. En 1771, y nuevamente en 1776, fue elegido del condado de Down para la Cámara de los Comunes de Irlanda. En 1778 se unió al movimiento de Voluntarios Irlandeses, levantando una compañía armada y entrenada de sus propiedades. En el parlamento y entre los Voluntarios, fue amigo y partidario de Lord Charlemont y su política. Esto favoreció la agitación de Voluntarios por la independencia del parlamento de la Ascendencia de Irlanda, pero no por su reforma y no por la emancipación católica.

En 1798, el anciano Robert Stewart fue nombrado barón de Londonderry en 1789, vizconde de Castlereagh en 1795 y conde de Londonderry en 1796 por el rey Jorge III, lo que le permitió desde el Acta de Unión de 1800 en adelante sentarse en Westminster en la Cámara de los Lores como par representante irlandés. En 1816 fue elevado a marqués de Londonderry.

La madre del joven Robert murió al dar a luz cuando él tenía un año. Lady Sarah Frances Seymour-Conway había sido hija de Francis Seymour-Conway, primer marqués de Hertford e Isabella Fitzroy. Lord Hertford fue embajador británico en Francia (1764-1765) y Lord teniente de Irlanda (1765-1766). Isabella Fitzroy era hija de Charles FitzRoy, segundo duque de Grafton.

Cinco años más tarde, su padre se casó con Lady Frances Pratt, la hija de mentalidad independiente de Charles Pratt, primer conde de Camden (1714-1794), un destacado jurista inglés y destacado partidario político de William Pitt, primer conde de Chatham, y su hijo, William Pitt el Joven. Los matrimonios del anciano Robert Stewart vincularon a su familia con los rangos superiores de la nobleza inglesa y las élites políticas. La conexión de Camden iba a ser especialmente importante para las carreras políticas del viejo y el joven Robert Stewart. Por Frances Pratt, la segunda esposa de su padre, el joven Robert tenía once medios hermanos, incluido su medio hermano Charles William Stewart (más tarde Vane), el barón Stewart de Stewart's Court y Ballylawn en el condado de Donegal (1814).) y tercer marqués de Londonderry (1822).

Educación

El joven Robert Stewart tuvo problemas de salud recurrentes durante su infancia y fue enviado a The Royal School, Armagh, en lugar de a Inglaterra para su educación secundaria. Animado por Charles Pratt, primer conde de Camden, quien se interesó mucho por él y lo trató como si fuera un nieto consanguíneo, más tarde asistió al St. John's College, Cambridge (1786-1787)., donde se aplicó con mayor diligencia de lo esperado de un aristócrata y sobresalió en sus exámenes de primer año. Pero luego se retiró, alegando que una enfermedad que admitió en Camden era algo "que no se puede reconocer directamente ante las mujeres", es decir, algo de transmisión sexual.

Diputada independiente

En el verano de 1790, Stewart fue elegido miembro del parlamento irlandés por el distrito electoral de Down de su familia. En un condado con un número excepcionalmente grande de propietarios con derecho al voto, su campaña lo enfrentó en una contienda popular contra los candidatos de las familias Ascendancy establecidas del condado, y solo por eso se ganó la simpatía y el apoyo de Belfast' s Northern Whig Club. Pero fue su estrategia consciente capitalizar los fuertes sentimientos de Voluntariado y reforma.

En una carta al Belfast Newsletter, se declaró a favor de la reforma parlamentaria (reforma que habría abolido los distritos de bolsillo que permitían a las familias de la Ascendencia, además de su presencia en la Cámara de los Lores, controlar los escaños en los comunes). Al hacerlo, se ganó el apoyo de muchos que, más tarde, desesperados de los 'patriotas' parlamentarios, entrarían en las filas de los Irlandeses Unidos.

En la Cámara de los Comunes, Stewart rechazó una oferta de un puesto en el gobierno y se sentó como independiente. Pero por lo demás, causó poca impresión y fue juzgado como un mal orador.

Reflexiones sobre la Revolución en Francia

En julio de 1791, después de leer Reflexiones sobre la revolución en Francia de Edmund Burke (un amigo de la familia) y enterarse de que en Belfast los Voluntarios Irlandeses se estaban preparando para celebrar el Día de la Bastilla, Stewart decidió juzgar los eventos en Francia por sí mismo. En Spa, en los Países Bajos austriacos, tuvo dificultades para empatizar con la perspectiva totalmente reaccionaria de los emigrados franceses. Pero después de pasar a Francia en noviembre, admitió que si bien no le 'gustaba' el gobierno de Irlanda, "lo prefiero a una revolución".

Stewart no estaba convencido de la afirmación de Burke de que la revolución produciría un Cromwell francés, aunque reconoció que fuera de París los principios de la libertad no estaban tan arraigados. Mientras las facciones revolucionarias, los jacobinos y los girondinos, luchaban por la supremacía en la capital, era "la nación en general" eso 'finalmente decidiría entre ellos'.

En "un ejemplo temprano de [su] escepticismo acerca de la intervención extranjera", Stewart argumentó que estaba más allá de sus vecinos darle el gobierno a Francia. El emperador austríaco podría hacer marchar a sus tropas a París, pero a menos que estuviera preparado para mantenerlas allí, el Antiguo Régimen restaurado colapsaría nuevamente.

Stewart regresó a los Países Bajos austríacos en el otoño de 1792, pero no pudo cruzar el ahora frente militar hacia Francia. Sin embargo, la noticia del triunfo de los jacobinos en París y, tras su victoria en Valmy, la perspectiva de que Francia llevara la defensa de la revolución más allá de sus fronteras, lo convencieron de que "no pasaría mucho tiempo antes de que tuviera que enfrentarse a sus propios 'Jacobinos' en Irlanda".

Alivio católico, lealtad a Pitt

Cuando en 1793 regresó al parlamento en Dublín, Stewart se pronunció a favor del Proyecto de Ley de Ayuda Católica. Al hacerlo, estaba apoyando la política del primer ministro británico William Pitt, quien determinó que la opinión católica se conciliara en preparación para la guerra inminente con la nueva República francesa, anticlericalista. Mientras pedía la eliminación de sus discapacidades civiles restantes, Stewart no llegó a respaldar la extensión del proyecto de ley a los católicos del derecho al voto en los mismos términos de dominio absoluto de cuarenta chelines que los protestantes. Señaló que privar ahora a la Ascendencia de sus distritos de bolsillo daría como resultado que los católicos formaran una mayoría abrumadora de los representados en el Parlamento irlandés. "¿Puede una superestructura protestante", preguntó, "continuar apoyada por mucho tiempo sobre tal base?"

Sin embargo, su lealtad hacia Pitt ahora parecía incondicional. En abril de 1793, Stewart fue nombrado teniente coronel en la nueva milicia del gobierno, su reemplazo para los ahora proscritos Voluntarios.

En 1794, en parte como resultado de la promoción de los intereses de Stewart por parte de sus conexiones de Camden, a Stewart se le ofreció la sede de Tregony, controlada por el gobierno, en Cornualles. En 1796, se transfirió a un asiento para el distrito electoral de Suffolk de Orford, que era de interés para la familia de su madre, los Seymour-Conways (marqués de Hertford). Ocupó estos escaños simultáneamente con su asiento de condado en Irlanda.

Matrimonio

En 1794, Stewart se casó con Amelia (Emily) Hobart, hija de John Hobart, segundo conde de Buckinghamshire, ex embajador británico en Rusia (1762–65) y Lord teniente de Irlanda (1776–80). Su madre, Caroline Conolly, era nieta de William Conolly, presidente de la Cámara de los Comunes de Irlanda a principios del siglo XVIII y uno de los terratenientes más ricos de Irlanda. El hermano de Caroline, Thomas Conolly, estaba casado con Louisa Lennox, hermana de Emily FitzGerald, duquesa de Leinster, cuyo hijo y primo por matrimonio de Emily, Lord Edward FitzGerald, era un líder de los Irlandeses Unidos y uno de sus mártires en las primeras etapas de la rebelión irlandesa de 1798.

Emily Stewart era muy conocida como anfitriona de su marido tanto en Irlanda como en Londres y durante algunas de sus misiones diplomáticas más importantes. En años posteriores, fue líder de la alta sociedad de Regency London como una de las Lady Patronas de Almack's. Se destaca en los relatos contemporáneos por su atractivo, volubilidad y excentricidades. Según todos los informes, los dos permanecieron dedicados el uno al otro hasta el final, pero no tuvieron hijos. Sin embargo, la pareja cuidó del joven Frederick Stewart, mientras su padre, el medio hermano de Stewart, Charles, estaba sirviendo en el ejército.

Secretario Principal para Irlanda

Represión de los Irlandeses Unidos

Bloody Castlereagh, 1798

En 1795, Pitt reemplazó como Lord Teniente de Irlanda a William Fitzwilliam, cuarto conde Fitzwilliam, quien había instado a que la emancipación de los católicos se completara con su admisión al parlamento, con el tío de Stewart, el segundo conde Camden. La llegada de Camden a Dublín fue recibida con disturbios, y ese año Stewart cruzó la sala de la Cámara de los Comunes irlandesa para unirse a los partidarios del gobierno, el ejecutivo del Castillo de Dublín. Stewart se convirtió en un asesor esencial del inexperto e impopular Lord Teniente, que era solo diez años mayor que Stewart.

En agosto de 1796, el padre de Stewart fue elevado al título de conde de Londonderry. Como su hijo, a partir de entonces Stewart fue nombrado vizconde de Castlereagh.

En septiembre, basándose en pruebas de comunicación con los franceses, Castlereagh lideró personalmente a las tropas en una serie de redadas en Belfast y sus alrededores (el "Asedio de Belfast") que atraparon a miembros destacados de los Irlandeses Unidos.. Entre ellos se encontraban hombres que lo habían apoyado en las elecciones de 1790. Con origen en Belfast entre los celebrantes presbiterianos de las revoluciones estadounidense y francesa, la conspiración republicana se había extendido rápidamente en el Ulster y, en alianza con los Defensores Católicos, a lo largo de la región central de Irlanda. En el condado de Down, el padre de Castlereagh tuvo dificultades para criar a un grupo de trabajadores leales entre sus inquilinos y, finalmente, con todo el alquiler retenido, Mount Stewart quedó bajo vigilancia armada.

En diciembre de 1796, una gran expedición francesa a Irlanda no logró desembarcar en la bahía de Bantry, pero solo debido a los vientos contrarios. Como oficial de la milicia, Castlereagh estaba bien informado de la falta de preparación para enfrentarse a una combinación de soldados franceses profesionales y la insurgencia en todo el país que probablemente desencadenaría.

En febrero de 1797, Castlereagh fue finalmente designado para la administración del Castillo de Dublín como Guardián del Sello del Rey de Irlanda. Tras una declaración de ley marcial, fue nombrado Lord del Tesoro y miembro del Consejo Privado de Irlanda (1797-1800). A instancias de Camden, Castlereagh asumió muchos de los onerosos deberes del Secretario Jefe de Irlanda, a menudo ausente, que era responsable de la administración diaria y de afirmar la influencia del Castillo de Dublín en la Cámara de los Comunes. En esta capacidad, y después de marzo de 1798 como secretario en jefe interino, Castlereagh desempeñó un papel clave en el aplastamiento del levantamiento de los irlandeses unidos cuando se produjo en mayo y junio de 1798.

En noviembre de 1798, Castlereagh fue designado formalmente para el cargo de secretario jefe por el sucesor de Camden, Lord Cornwallis.

Ejecuciones de William Orr y James Porter

La política general de Castlereagh era ofrecer clemencia inmediata a las bases rebeldes (muchas de las cuales luego fueron incorporadas a la terrateniente) mientras se concentraba en los líderes políticamente comprometidos. Pero ya antes de la rebelión, había comenzado a ganarse el apodo de 'Bloody Castlereagh'.

En octubre de 1797, su madrastra, Lady Frances, había solicitado a Camden la vida de William Orr. Bajo el cargo de administrar la prueba de Irlanda Unida a dos soldados, Orr había sido nombrado en la misma orden que Castlereagh había utilizado en la redada de septiembre anterior. Según los informes, el juez rompió en llanto al leer la sentencia de muerte que el popular periodista Peter Finnerty atribuyó a la insistencia de Castlereagh en dar ejemplo frente a la creciente fiebre francesa. (En 1811, Castlereagh logró que Finnerty fuera condenado por difamación).

Después de la rebelión (durante la cual se ocupó brevemente Mount Stewart), Castlrereagh se contentó con que se permitiera el exilio estadounidense a los principales irlandeses unidos en el norte presbiteriano. Se hizo una excepción en el caso de James Porter, ejecutado (nuevamente a pesar de las súplicas de Lady Frances) tras un consejo de guerra ante el padre de Castlereagh, Lord Londonderry. Porter, que había sido ministro presbiteriano de su familia y, en 1790, su agente electoral, se había convertido en un nombre familiar en Ulster como autor de una sátira de la nobleza del condado, Billy Bluff, en el que Londonderry fue satirizado en serie como un tirano inarticulado.

El Acta de Unión y la promesa de Emancipación

En 1799, en apoyo tanto de su propia visión política como de las políticas de Pitt, Castlereagh comenzó a ejercer presión en los parlamentos irlandés y británico a favor de una unión que incorporaría a Irlanda con Gran Bretaña en un Reino Unido. Además de la seguridad contra los franceses, Castlereagh vio el principal mérito de llevar a Irlanda directamente bajo la Corona en el Parlamento de Westminster como una resolución de lo que en última instancia era el tema clave para el gobierno del país, la cuestión católica. 'Vinculado con Inglaterra', razonó que 'los protestantes, al sentirse menos expuestos, serían más confiados y liberales', mientras que los católicos, reducidos a una minoría dentro del reino más grande, reducirían su expectativas y moderar sus demandas.

Durante la campaña por el Acta de Unión, tanto Castlereagh como Cornwallis, de buena fe, enviaron garantías informales que habían recibido del gabinete de Pitt a los católicos irlandeses de que se les permitiría sentarse en el nuevo United Parlamento del Reino. Sin embargo, la oposición en Inglaterra, y no menos importante por parte del rey Jorge III, obligó a Castlereagh a desafiar lo que él veía como "la lógica misma de la Unión". El proyecto de ley de la Unión que, con una generosa distribución de títulos y favores, ayudó a aprobar en el Parlamento irlandés omitió la disposición para la emancipación católica. Se mantuvo un ejecutivo irlandés separado en Dublín, pero la representación, todavía totalmente protestante, se transfirió a Westminster constituido como el Parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.

Pitt había tratado de cumplir con su compromiso, pero cuando salió a la luz que el rey se había acercado a Henry Addington, un oponente a la emancipación católica, para convertirse en primer ministro para reemplazarlo, tanto Castlereagh como Pitt renunciaron. Durante mucho tiempo Castlereagh sería considerado personalmente responsable por muchos católicos en Irlanda por el incumplimiento de la promesa y por el hecho de que el gobierno británico no eliminara sus discapacidades políticas restantes.

Presidenta de la Junta de Control

Wellesley y la India

En el nuevo Parlamento del Reino Unido disminuyeron las tensiones dentro de los conservadores gobernantes sobre la emancipación católica y, después de obtener el deseado cese de hostilidades con Francia (la Paz de Amiens), en julio de 1802 Henry Addington incorporó a Castlereagh al gabinete como Presidente de la Junta de Control. Su tarea principal era mediar en las amargas disputas entre el gobernador general de la India, Richard Wellesley (el hermano de Arthur Wellesley) y los directores de la Compañía de las Indias Orientales, suavizando las disputas y apoyando en general las políticas de Lord Wellesley. En 1805, con la renovada lucha contra Napoleón en Europa como prioridad absoluta, presidió la retirada y el reemplazo de Wellesley por Lord Cornwallis, y el posterior abandono de la mayoría de las adquisiciones recientes de Wellesley en el centro de la India.

Intervenciones irlandesas

Aunque sus intereses y responsabilidades británicos ocupaban cada vez más de su tiempo, y sus visitas a casa se hacían cada vez más breves y raras, Castlereagh todavía esperaba hacer algo por Irlanda desde los bancos del gobierno. Al entrar en el gabinete, le escribió a Addington deplorando el papel de la Orden de Orange en el fomento de la violencia sectaria y elogiando el establecimiento de "la ley estrictamente en vigor contra todas las partes". para que en futuras guerras, "nuestros enemigos extranjeros" no volvería a encontrar un aliado doméstico agraviado. Más que esto, ganó la aprobación del gabinete para los esquemas para garantizar que la Iglesia oficial no fuera la única que predicaba la lealtad a la Corona.

Para contrarrestar "el partido demócrata en el sínodo [presbiteriano], la mayoría de los cuales, si no estaban involucrados en la Rebelión, estaban profundamente infectados con sus principios", propuso transformar el Regium Donum existente, que el cuerpo presbiteriano había repartido a partes iguales entre su clero, en una concesión discrecional que cada ministro tenía que solicitar individualmente con pruebas y profesiones de lealtad. Sus esfuerzos por extender un esquema similar al clero católico se encontraron con una resistencia más dura: los sacerdotes no aceptaban el apoyo de la Corona mientras continuaba negando la igualdad política a sus comulgantes.

Pérdida de distrito electoral de origen

En Irlanda, la Ascendencia anglo-irlandesa tardó en perdonar a Castlereagh por la pérdida de su parlamento. La marquesa viuda de Downshire rompió la tregua electoral de su familia con los Stewart en el condado de Down y en julio de 1805 obligó a Castlereagh a defender su escaño parlamentario (ahora Westminster). En la contienda también se enfrentó a la hostilidad de los irlandeses unidos impenitentes, hombres como William Drennan que se involucrarían en lo que Castlereagh denunció como "un plan profundo para volver a colocar al Sínodo Presbiteriano en las filas de la democracia". (En 1810, con Castlereagh fuera del cargo, Drennan y sus amigos obtuvieron una subvención del gobierno para la educación de los ministros presbiterianos en su nueva Institución Académica de Belfast, claramente liberal).

A pesar del prestigio de un nuevo cargo en el gabinete de Londres, Castlereagh fue derrotado en una campaña marcada por repetidas críticas sobre su incapacidad para engendrar un hijo y por las burlas de aquellos que, sin ser amigos de los Downshire, le recordaban los principios en los que se había mantenido en 1790. La noticia de su derrota fue recibida con celebración pública en Dublín y Belfast.

A su regreso a Londres, el Tesoro le encontró una sede alternativa en Inglaterra, Boroughbridge, un distrito corrupto controlado por el gobierno. Habiendo reconciliado a los Downshires y capaz de aprovechar las victorias de Arthur Wellesley (futuro duque de Wellington), el reputado hombre de Ulster que había designado para comandar en la Guerra Peninsular, en 1812 Castlereagh se vengó de su humillación y recuperó el asiento familiar.

Secretaria de Guerra

Hannover, Copenhague y Walcheren

Después de la reanudación de la guerra contra Napoleón, a instancias de Castlereagh y otros partidarios de mucho tiempo en 1804, Pitt regresó como primer ministro. Castlereagh ingresó al nuevo gabinete como Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias.

Mientras impulsaba las reformas de las fuerzas armadas, se unió a Pitt para respaldar una política expedicionaria agresiva. En octubre de 1805, un ejército al mando del general Sir George Don's desembarcó en la desembocadura del Elba con miras a liberar Hannover. Tras el triunfo de Napoleón sobre los ejércitos ruso y austríaco en Austerlitiz en diciembre, hubo que retirarlo a un gran precio.

Como el único otro miembro del gabinete de Pitt en la Cámara de los Comunes, Castlereagh se convirtió en el diputado político de Pitt, asumiendo cada vez más cargas a medida que la salud de Pitt continuaba deteriorándose. Después de la muerte de Pitt en 1806, Castlereagh renunció en medio del caos del Ministerio de Todos los Talentos. Cuando ese gobierno se derrumbó, Castlereagh volvió a ser Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias en 1807, esta vez en el ministerio del Duque de Portland.

En agosto de 1807, coincidió con el secretario de Relaciones Exteriores, George Canning, en autorizar un bombardeo británico de la neutral capital danesa, Copenhague. Intentaron capturar o destruir de forma preventiva la flota dano-noruega por temor a que cayera en manos francesas. El incidente precipitó tanto la guerra anglo-rusa de 1807 como la adhesión de Dinamarca al Sistema Continental y la alianza con Francia.

En 1809, con la marquesa viuda de Downshire ahora maniobrando contra él en Londres, la debacle de la expedición Walcheren sometió a Castlereagh a un escrutinio particularmente hostil.

Duelo con Canning

Canning afirmó haberse opuesto a la Expedición Walcheren, haber descartado el desembarco en la costa holandesa como una distracción de tropas desacertada y mal preparada de la Guerra Peninsular. Castlereagh contó con el apoyo del general Wellesley, y más tarde surgieron pruebas de que el propio secretario de Relaciones Exteriores había interferido en el plan, seleccionando al conde de Chatham para comandar la expedición. El gobierno de Portland se paralizó cada vez más por las disputas entre los dos hombres. Portland estaba en deterioro de salud y no dio ninguna pista, hasta que Canning amenazó con dimitir a menos que Castlereagh fuera destituido. Cuando Castlereagh descubrió que se habían aceptado los términos de Canning, desafió a duelo al secretario de Asuntos Exteriores.

El duelo se libró el 21 de septiembre de 1809 en Putney Heath. Canning falló pero Castlereagh hirió a su oponente en el muslo. Hubo mucha indignación porque dos ministros del gabinete trataron de resolver sus diferencias de esa manera, y ambos se sintieron obligados a renunciar. Seis meses después, Canning publicó un relato completo de sus acciones en el asunto, pero muchos de los que inicialmente se habían unido a él se convencieron de que Castlereagh había sido traicionado por su colega de gabinete.

Secretaria de Asuntos Exteriores

Marble busto de Castlereagh por Joseph Nollekens, 1821. Yale Center for British Art

Tres años más tarde, en 1812, Castlereagh regresó al gobierno, esta vez como secretario de Asuntos Exteriores, cargo que ocupó durante los siguientes diez años. También se convirtió en líder de la Cámara de los Comunes tras el asesinato de Spencer Perceval en 1812.

Tratado de Chaumont

En su papel de Secretario de Relaciones Exteriores, jugó un papel decisivo en la negociación de lo que se conoce como la alianza cuádruple entre Gran Bretaña, Austria, Rusia y Prusia en Chaumont en marzo de 1814, en la negociación del Tratado de París que trajo la paz con Francia y en el Congreso de Viena. El Tratado de Chaumont fue parte del trato final ofrecido a Napoleón Bonaparte en 1814. Napoleón lo rechazó y nunca entró en vigor. Sin embargo, los términos clave reafirmaron decisiones que ya se habían tomado. Estas decisiones fueron nuevamente ratificadas y puestas en vigor por el Congreso de Viena de 1814-1815. Los términos fueron escritos en gran parte por Lord Castlereagh, quien ofreció subsidios en efectivo para mantener a los otros ejércitos en el campo contra Napoleón. Los términos clave incluyeron el establecimiento de una Alemania confederada, la división de Italia en estados independientes, la restauración de los reyes borbónicos de España y la ampliación de los Países Bajos para incluir lo que en 1830 se convertiría en la Bélgica moderna. El tratado de Chaumont se convirtió en la piedra angular de la Alianza Europea que formó el equilibrio de poder durante décadas.

El historiador G. M. Trevelyan argumenta:

En 1813 y 1814 Castlereagh jugó la parte que Guillermo III y Marlborough habían jugado más de cien años antes, en mantener juntos una alianza de estados y príncipes celosos, egoístas y débiles, por un vigor de carácter y unicidad de propósito que mantenía a Metternich, el Czar y el Rey de Prusia en la vía común hasta que se alcanzara la meta. Es muy posible que, pero para el liderazgo tomado por Castlereagh en los consejos aliados, Francia nunca hubiera sido reducida a sus antiguos límites, ni Napoleón destrozado.

Congreso de Viena

En el Congreso de Viena, Castlereagh diseñó y propuso una forma de seguridad colectiva y colaborativa para Europa, entonces denominada sistema de congresos. En el sistema del Congreso, las principales potencias signatarias se reunían periódicamente (cada dos años más o menos) y gestionaban colectivamente los asuntos europeos. Este sistema se utilizó en un intento de abordar la crisis polaco-sajona en Viena y la cuestión de la independencia griega en Laibach. Los siguientes diez años vieron cinco Congresos Europeos donde las disputas se resolvieron con un grado de efectividad decreciente. Finalmente, en 1822, todo el sistema se había derrumbado debido a las irreconciliables diferencias de opinión entre Gran Bretaña, Austria y Rusia, y debido a la falta de apoyo al sistema del Congreso en la opinión pública británica.

En los años 1812 a 1822, Castlereagh siguió dirigiendo la política exterior de Gran Bretaña, generalmente aplicando una política de compromiso continental poco característica de la política exterior británica en el siglo XIX. Castlereagh no era un orador público efectivo y su estilo de presentación diplomática a veces era abstruso.

Abolición de la trata de esclavos

La opinión abolicionista en Gran Bretaña fue lo suficientemente fuerte en 1807 como para abolir la trata de esclavos en todas las posesiones británicas, aunque la esclavitud persistió en las colonias hasta 1833. Los abolicionistas después de 1807 se centraron en los acuerdos internacionales para abolir la trata de esclavos en el Atlántico. En 1806, Castlereagh se había opuesto a los proyectos de ley de abolición de Wilberforce argumentando que la trata de esclavos no podía ser suprimida por Gran Bretaña por sí sola, sino solo por un amplio acuerdo internacional. Esto, como Ministro de Relaciones Exteriores, persiguió. Concluyó tratados con Portugal, Suecia y Dinamarca, 1810-1814, por los que acordaron restringir su comercio. Estos fueron preliminares al Congreso de Viena, cuyo Acta Final incluyó una declaración que condenaba la trata de esclavos. El mismo Wilberforce admitió que Castlereagh había asegurado todo lo que "se podía hacer".

Castlereagh cooperó con altos funcionarios para utilizar la Royal Navy para detectar y capturar barcos de esclavos; los esclavos liberados fueron enviados a la libertad en una nueva colonia británica de Sierra Leona. Usó la diplomacia para concluir acuerdos de búsqueda y captura con todos los países cuyos barcos comerciaban. Hubo serias fricciones con los Estados Unidos, donde el interés de los esclavos del sur era políticamente poderoso. Washington retrocedió ante la vigilancia británica en alta mar. España, Francia y Portugal también dependieron del comercio internacional de esclavos para abastecer sus plantaciones coloniales. A medida que Castlereagh hacía más y más arreglos diplomáticos, los propietarios de los barcos de esclavos comenzaron a enarbolar banderas falsas de naciones que no habían estado de acuerdo, especialmente los Estados Unidos. Según la ley estadounidense, era ilegal que los barcos estadounidenses participaran en la trata de esclavos, pero la idea de que Gran Bretaña hiciera cumplir las leyes estadounidenses era inaceptable para Washington. Lord Palmerston continuó con las políticas de Castlereagh. Finalmente, de 1842 a 1845, se llegó a un acuerdo entre Londres y Washington. Con la llegada de un gobierno incondicionalmente antiesclavista a Washington en 1861, la trata de esclavos en el Atlántico estaba condenada al fracaso. A la larga, la estrategia de Castlereagh sobre cómo sofocar el comercio resultó exitosa.

No intervención en asuntos europeos

En mayo de 1820, Castlereagh hizo circular entre altos funcionarios un importante documento estatal que establecía la principal política británica para el resto del siglo. Temperley y Penson lo llaman "el documento estatal más famoso de la historia británica y uno de los de consecuencias finales más amplias". Castlereagh no pidió ninguna intervención británica en los asuntos continentales. Argumentó que el propósito de la Cuádruple Alianza era contener a Francia y sofocar las revoluciones. Pero la revuelta española no amenazó la paz europea ni a ninguna de las grandes potencias. Castlereagh dijo que, en la práctica real, las potencias rara vez podrían ponerse de acuerdo sobre una acción concertada y señaló que la opinión pública británica no apoyaría las intervenciones. Admitió que los estados individuales podrían, de hecho, intervenir en los asuntos de su esfera de interés reconocida, como la intervención de Austria en Italia.

Sacrificio de Thomas Moore

Como periodista, o squib, escritor de los Whigs, Thomas Moore, mejor recordado como el bardo nacional de Irlanda, satirizó sin piedad a Castlereagh. En cuáles fueron los "equivalentes verbales de las caricaturas políticas de la época", Tom Crib's Memorial to Congress (1818) y "Fables for the Holy Alliance& #34; (1823), Moore ataca salvajemente las piruetas de Castlereagh con los aliados continentales reaccionarios de Gran Bretaña.

Su novela en verso La familia Fudge en París (1818) fue muy leída, por lo que Moore finalmente produjo una secuela. La familia de un irlandés que trabaja como propagandista de Castlereagh en París, los Fudge están acompañados por un consumado tutor y clasicista, Phelim Connor. Un católico irlandés honrado pero desilusionado, sus cartas a un amigo reflejan las propias opiniones de Moore. Las denuncias epistolares regulares de Connor sobre Castlereagh tenían dos temas recurrentes. El primero es Castlereagh como "la encarnación de la enfermedad con la que Irlanda había infectado a la política británica como consecuencia de la unión": "Te enviamos a Castlereagh, como montones de muertos han matado a sus asesinos por la peste". se propagan". La segunda es que en el momento de las Actas de Unión, el apoyo de Castlereagh a la emancipación católica había sido falso. Castlereagh había sido maestro de "ese oficio sin fe" que puede "cargar al esclavo, puede jurar que será liberado", pero luego "vilmente lo desprecia" cuando su "punto es ganado'd."

Esta imputación de que había traicionado a su país, ensangrentado sus manos en 1798 y engañado deliberadamente a los católicos en el momento de la Unión, supuestamente hirió a Castlereagh. Moore supo por una conexión mutua que Castlereagh había dicho que "las cosas graciosas y risueñas no le importaban en absoluto, pero los versos del Tutor en la Fudge Family eran otro tipo de cosas"., y eran de muy mal gusto por cierto". Por lanzar abiertamente las mismas calumnias contra el ex secretario jefe, en 1811 el editor irlandés con sede en Londres y ex irlandés unido, Peter Finnerty, fue condenado a dieciocho meses por difamación.

Decadencia y muerte

Casa de Castlereagh, Woollet Hall (ahora llamada Loring Hall), en North Cray en Bexley, al sur de Londres

Placa azul a lo largo de North Cray Road

A pesar de sus contribuciones a la derrota de Napoleón y la restauración de la paz, Castlereagh se volvió extremadamente impopular en casa. Fue atacado en la Cámara de los Comunes por la oposición por su apoyo a los gobiernos europeos represivos, mientras que el público resintió su papel en el manejo del lado de los Comunes del divorcio de George IV y la Reina Caroline. También fue condenado por su asociación con las medidas represivas del Ministro del Interior, Lord Sidmouth (el ex primer ministro Addentton). Como líder de la Cámara de los Comunes para el gobierno de Liverpool, a menudo se le pidió que defendiera la política gubernamental en la Cámara. Tuvo que apoyar las medidas ampliamente vilipendiadas tomadas por Sidmouth y las otras, incluidas las infames seis actos, para permanecer en el gabinete y continuar su trabajo diplomático. Por estas razones, Castlereagh aparece con otros miembros del gabinete de Lord Liverpool en el poema de Shelley la máscara de la anarquía , que se inspiró y muy crítica en la masacre de Peterloo:

Conocí a Murder en el camino –

Tenía una máscara como Castlereagh –

Muy suave parecía, pero mutilado;

Siete sabuesos lo siguieron.

Todos eran gordos, y bien podían

Sé admirable,

Para uno por uno, y dos por dos,

Los tiró corazones humanos para masticar

El cual de su manto ancho sacó.

Después de la muerte de su padre en abril de 1821, que " lo afectó enormemente. Aunque no es elegible para continuar sentado para una circunscripción irlandesa, como compañero irlandés no representativo, era elegible para sentarse en la Cámara de los Comunes para un asiento inglés. Ya se habían hecho los preparativos, y pudo desocuparse y ganar rápidamente una elección parcial para el distrito de Orford de su tío Lord Hertford (del cual había sido parlamentario entre 1796 y 1797). También se mantuvo a favor del nuevo rey, George IV, quien propuso abiertamente despedir a Lord Liverpool y nombrar a Castlereagh en su lugar. Sin embargo, las relaciones de Castlereagh con sus colegas estaban comenzando a descomponerse, posiblemente bajo la influencia de la paranoia. En marzo de 1821, le dijo a su hermano que carecía de apoyo capaz en los bancos del gobierno, y que sus labores parlamentarias eran ' difícil de soportar '.

En 1822, estaba mostrando signos claros de una forma de paranoia o un colapso nervioso. Estaba muy sobrecargado de sus responsabilidades en liderar al gobierno en la Cámara y la diplomacia interminable requerida para gestionar los conflictos entre las otras potencias importantes. Su oratorio en la casa nunca había sido del más alto calibre, pero ahora se lo consideraba prácticamente incoherente. Habló de renunciar a su oficina si los asuntos no mejoraban.

Castleregh comenzó a confesar lo que era en el momento de la actividad criminal. Ya le había dicho a su amiga Sra. Arbuthnot que estaba siendo chantajeado por un presunto delito homosexual; Y a una reunión del 9 de agosto con el rey, Castleragh se distrajo, dijo que un sirviente lo vigilaba misteriosamente que había cometido todo tipo de delitos y cometió, " estoy acusado del mismo crimen que el obispo de Clogher. " Percy Jocelyn, quien había sido obispo de Clogher hasta el mes anterior, fue procesado por homosexualidad. El rey concluyó que no estaba bien y lo instó a descansar.

El rey luego envió un mensaje a Lord Liverpool advirtiéndole de la enfermedad de Castlereagh; Liverpool inicialmente no pudo tomar el asunto en serio y desestimó el mensaje. Más tarde ese día, sin embargo, Castleregh se reunió con el duque de Wellington, su colega del gabinete. Castlereagh se comportó mucho como lo había hecho con el rey; Wellington le dijo sin rodeos a Castlereagh que no estaba en su sano juicio, le aconsejó que viera a un médico y alertó al médico personal de Castlereagh, el Dr. Charles Bankhead, así como a los amigos de Castlereagh a los Arbuthhnots. Según el consejo del Dr. Bankhead, Castlereagh fue a su asiento de país en Woollet Hall en Water Lane, North Cray, Kent, para una estadía de fin de semana. Continuó estando angustiado, despotricando salvajemente sobre conspiraciones y amenazas a su vida, a la preocupación de sus amigos y familiares. No se mantuvo un reloj especial sobre él, aunque su esposa se enteró de que sus pistolas y maquinillas de afeitar estaban encerradas.

Lady Castlereagh le escribió al Rey informándole que su esposo no podría continuar con los negocios oficiales. El rey respondió con una nota a Castlereagh que su ministro no vivió para leer: " Recuerde qué importancia es su salud para el país, pero sobre todo para mí para mí ".

Alrededor de las 7:30 am de la mañana del 12 de agosto de 1822, envió a Bankhead, quien lo encontró en un vestidor después de haber cortado su propia garganta, usando un pequeño cuchillo que había sido pasado por alto. Se derrumbó cuando Bankhead entró y murió casi al instante.

Los diagnósticos especulativos retrospectivos varían. En ese momento, su hermano culpó a " las intrigas que fueron llevadas a cabo por las mujeres que rodean el rey " (La amante del rey, Lady Conyngham, no estaba en buenos términos con la esposa de Castlereagh). George Agar Ellis, por otro lado, concluyó que Castlereagh se desilusionó por " la nada de los grandes grandes humanos... los efectos tristes que pueden tener la decepción y el disgusto en una mente en la que la religión no es superior, porque sin duda tengo dudas. que el estado de cosas triste y aparentemente irrecuperable en Inglaterra fue la verdadera causa de... [su] desafortunado estado mental. " Los veredictos posteriores atribuyen el problema al exceso de trabajo y al estrés mental, o a " una enfermedad depresiva psicótica ". Otras teorías vinculan varias instancias de (en ese momento) poca enfermedad explicada a la sífilis.

El suicidio de Lord Castlereagh por George Cruikshank, 1822

Reacción a su muerte

Una investigación concluyó que el acto había sido cometido mientras estaba demente, evitando las duras restricciones de un veredicto de felo de se. El veredicto permitió a Lady Londonderry ver a su esposo enterrado con honor en la Abadía de Westminster cerca de su mentor, William Pitt. Los portadores del féretro incluyeron al Primer Ministro Lord Liverpool, el ex Primer Ministro Lord Sidmouth y dos futuros Primeros Ministros, el Duque de Wellington y Frederick Robinson. Algunos radicales, en particular William Cobbett, afirmaron que hubo un "encubrimiento" dentro del gobierno y vio el veredicto y el funeral público de Castlereagh como una acusación condenatoria del elitismo y el privilegio del sistema electoral no reformado. En su funeral el 20 de agosto, la multitud que se alineó en la ruta fúnebre fue en general respetuosa y decorosa, pero se escucharon algunas burlas e insultos (aunque no al nivel de unanimidad proyectado en la prensa radical); y hubo vítores cuando sacaron el ataúd del coche fúnebre en la puerta de la abadía. No se erigió un monumento funerario hasta 1850 cuando lo hizo su medio hermano y sucesor, Charles Stewart Vane, tercer marqués de Londonderry.

Algún tiempo después de la muerte de Castlereagh, Lord Byron escribió una cita salvaje sobre su tumba:

La posteridad no será una encuesta

Una tumba más noble que esta:

Aquí están los huesos de Castlereagh:

Para, viajero, y orina.

Algunos de sus oponentes fueron condenatorios en sus veredictos. Thomas Creevy desafió a cualquier ser humano a descubrir una sola característica de su carácter que pueda soportar la crítica de un momento. Por experiencia, buenos modales y gran coraje, manejó bastante bien una Cámara de los Comunes corrupta, con cierta dirección. Este es todo su mérito intelectual. Tenía una comprensión limitada y ningún conocimiento, y toda su vida la pasó en un desprecio declarado y a sangre fría de todo principio público honesto." Sir Robert Wilson creía que nunca había habido "un mayor enemigo de la libertad civil o un esclavo más bajo".

Otros de los oponentes políticos de Castlereagh fueron más amables en sus epigramas. Henry Brougham, un político Whig y más tarde Lord Canciller, que había luchado frecuentemente con Castlereagh, una vez casi hasta el punto de llamarlo, y había denigrado sus habilidades como líder, escribió en la semana siguiente a la muerte de Castlereagh:

Pon a todos sus otros hombres juntos en una escala, y el pobre Castlereagh en la otra – solo él los pesó... Uno no puede evitar sentir un poco por él, después de haber sido enfrentado contra él durante varios años, bastante regularmente. Es como perder una conexión de repente. También era un caballero, y el único entre ellos.

Los historiadores modernos enfatizan el éxito de la carrera de Castlereagh a pesar del odio y la ignominia que sufrió. Trevelyan contrasta sus logros positivos y sus lamentables fallas. Su diplomacia fue aplaudida por historiadores. Por ejemplo, en 1919, los historiadores diplomáticos recomendaron sus sabias políticas de 1814-1815 a la delegación británica a las conferencias de paz de París que terminaron la Primera Guerra Mundial. El historiador R. J. White subraya la paradoja:

Probablemente nunca había un estadista cuyas ideas eran tan correctas y cuya actitud hacia la opinión pública era tan errónea. Tal disparidad entre la comprensión de los fines y la comprensión de los medios equivale a un fracaso en la estadidad.

Estilos

Robert Stewart adquirió el título de cortesía de vizconde de Castlereagh en 1796 cuando su padre fue nombrado conde de Londonderry en la nobleza irlandesa. Tras la muerte de su padre en 1821, lo sucedió como segundo marqués de Londonderry, un título al que su padre había ascendido en 1816. Su medio hermano menor, el soldado, político y diplomático Charles Stewart (más tarde Vane) lo sucedió. él como tercer marqués de Londonderry en 1822.

Fue diseñado a lo largo de su vida de la siguiente manera:

• Robert Stewart, Esquire (1769–1789)
• Honorable Robert Stewart (1789–1796)
• Robert Stewart, Viscount Castlereagh (1796–1797)
• El honorable derecho Viscount Castlereagh (1797-1814)
• El honorable derecho Viscount Castlereagh, KG (1814-1821)
• El más honorable The Marquess of Londonderry, KG, GCH, PC, PC (Ire) (1821–1822)

Memoriales y tributos

• Castlereagh Street en Sydney fue nombrado después de él en 1810 por el gobernador Macquarie.
• La localidad suburbana de Sydney de Castlereagh también fue nombrada por Macquarie en 1810.
• El río Castlereagh en el noroeste de Nueva Gales del Sur fue dedicado a él en 1818 por George Evans y explorado por John Oxley.
• La sede electoral de Nueva Gales del Sur de Castlereagh también llevó su nombre de 1904 a 1991.

notas y referencias

Notas explicativas