Robert F. Wagner

Robert Ferdinand Wagner I (8 de junio de 1877 – 4 de mayo de 1953) fue un abogado estadounidense y político del Partido Demócrata que representó al estado de Nueva York en el Senado de los Estados Unidos de 1927 a 1949.

Nacido en Prusia, Wagner emigró a los Estados Unidos con su familia en 1885. Después de graduarse de la Facultad de Derecho de Nueva York, Wagner ganó las elecciones a la Legislatura del Estado de Nueva York y finalmente se convirtió en el líder demócrata del Senado del Estado de Nueva York. Trabajando en estrecha colaboración con su colega demócrata de la ciudad de Nueva York, Al Smith, Wagner y Smith abrazaron la reforma, especialmente en beneficio de su electorado principal, la clase trabajadora. Construyeron una coalición para estas reformas que incluía a sindicatos, trabajadores sociales, algunos empresarios y numerosos activistas de clase media y organizaciones de reforma cívica en todo el estado. Wagner dejó el Senado estatal en 1918 y se desempeñó como juez de la Corte Suprema de Nueva York hasta su elección al Senado de los Estados Unidos en 1926.

Como senador, Wagner fue líder de la Coalición New Deal, poniendo especial énfasis en apoyar al movimiento sindical. Fue un colaborador cercano y firme partidario del presidente Franklin D. Roosevelt. Patrocinó tres leyes importantes: la Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1935 (también conocida como Ley Wagner), la Ley de Seguridad Social de 1935 y la Ley de Vivienda de 1937. Wagner renunció al Senado en 1949 debido a problemas de salud y murió. en 1953. Su hijo, Robert F. Wagner Jr., fue alcalde de la ciudad de Nueva York desde 1954 hasta 1965.

Vida temprana y educación

Robert Ferdinand Wagner nació el 8 de junio de 1877 en Nastätten, Hesse-Nassau, Reino de Prusia, Imperio Alemán (ahora en Rhein-Lahn-Kreis, Renania-Palatinado, República Federal de Alemania). La familia emigró a los Estados Unidos en 1885 y se estableció en el barrio Yorkville de la ciudad de Nueva York, donde Wagner asistió a las escuelas públicas. Su padre era conserje.

Se graduó en el College of the City of New York (ahora llamado City College of New York) en 1898, donde era hermano de la fraternidad Phi Sigma Kappa y en la Facultad de Derecho de Nueva York en 1900. Fue admitido en el bar en 1900.

Carrera política

Cuando era un joven abogado, pasó a formar parte de la maquinaria demócrata de Tammany Hall en Manhattan. Fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York en 1905 (New York Co., 30th D.), 1907 y 1908 (ambos New York Co., 22nd D.).

Senado del Estado de Nueva York

Fue miembro del Senado del estado de Nueva York (16.° D.) de 1909 a 1918, y participó en las legislaturas 132.°, 133.°, 134.°, 135.°, 136.°, 137.°, 138.°, 139.°, 140.° y 141.° del estado de Nueva York. Fue presidente pro tempore del Senado del estado de Nueva York de 1911 a 1914. Wagner se convirtió en vicegobernador interino de Nueva York después de la acusación del gobernador William Sulzer y la sucesión del vicegobernador Martin H. Glynn a la gobernación. En 1914, mientras Wagner seguía siendo presidente pro tempore, John F. Murtaugh fue elegido líder de la mayoría del Senado estatal. Esa fue la única vez antes de 2009 que los dos cargos no estuvieron a cargo de la misma persona. Después de que los demócratas perdieron su mayoría en el Senado, Wagner fue líder de la minoría del Senado desde enero de 1915 hasta su jubilación en 1918.

Después del horrible incendio de la fábrica Triangle Shirtwaist, fue presidente del Comité de Investigación de la Fábrica Estatal (1911-1915). Su vicepresidente era su colega político de Tammany Hall, Al Smith. Llevaron a cabo una serie de investigaciones ampliamente publicitadas en todo el estado, entrevistaron a 222 testigos y tomaron 3500 páginas de testimonios. Comenzaron con la cuestión de la seguridad contra incendios y pasaron a cuestiones más amplias sobre los riesgos de lesiones en el entorno fabril. Sus hallazgos dieron lugar a 38 nuevas leyes que regulan el trabajo en el estado de Nueva York y dieron a cada una de ellas la reputación de ser líderes reformadores progresistas que trabajan en nombre de la clase trabajadora. En el proceso, cambiaron la reputación de Tammany de mera corrupción a esfuerzos progresistas para ayudar a los trabajadores.

Wagner fue delegado de las Convenciones Constitucionales del Estado de Nueva York de 1915 y 1938 y juez de la Corte Suprema de Nueva York de 1919 a 1926.

EE.UU. Senado

Wagner fue elegido demócrata para el Senado de los Estados Unidos en 1926 y reelegido en 1932, 1938 y 1944. Renunció el 28 de junio de 1949 debido a problemas de salud. No pudo asistir a ninguna sesión del 80º u 81º Congreso de 1947 a 1949 debido a una enfermedad cardíaca. Wagner fue presidente del Comité de Patentes en el 73º Congreso, del Comité de Tierras y Estudios Públicos en los Congresos 73º y 74º, y del Comité de Banca y Moneda de los Congresos 75º al 79º. Fue delegado a la Conferencia Monetaria y Financiera de las Naciones Unidas en Bretton Woods, New Hampshire, en 1944.

Wagner, que había conocido al futuro presidente cuando estaban juntos en la legislatura del estado de Nueva York, era miembro del Brain Trust de Franklin Roosevelt. Estuvo muy involucrado en cuestiones laborales, luchó por la protección legal y los derechos de los trabajadores y fue un líder en la elaboración del New Deal.

En abril de 1943, un análisis confidencial realizado por el académico británico Isaiah Berlin del Comité de Relaciones Exteriores del Senado para el Ministerio de Asuntos Exteriores británico declaró sobre Wagner:

un veterano estadista liberal Tammany, autor del código de trabajo y devoto del Nuevo Trato que es respetado por la Casa Blanca por su acumen político dentro de su propio Estado no menos que por sus relaciones políticas. Mayor campeón de la causa liberal en el Senado de Estados Unidos desde [George W.] Norris. Un típico demócrata alemán antinazi que ha apoyado todas las medidas de la Administración, siendo por lo general con bastante antelación.

Sus logros legislativos más importantes incluyen la Ley Nacional de Recuperación Industrial de 1933 y la Ley de Vivienda Wagner-Steagall de 1937. Después de que la Corte Suprema dictaminó que la Ley Nacional de Recuperación Industrial y la Administración Nacional de Recuperación eran inconstitucionales, Wagner ayudó a aprobar la Ley Nacional de Relaciones Laborales. Ley (también conocida como Ley Wagner) de 1935, un proyecto de ley similar pero mucho más amplio. La Ley Nacional de Relaciones Laborales, quizás el mayor logro de Wagner, fue un acontecimiento fundamental en la historia del trabajo organizado en Estados Unidos. Creó la Junta Nacional de Relaciones Laborales, que medió en disputas entre sindicatos y corporaciones, y amplió enormemente los derechos de los trabajadores al prohibir muchas "prácticas laborales injustas" y garantizar a todos los trabajadores el derecho a formar un sindicato. También presentó la Ley de Pensiones Ferroviarias y copatrocinó la Ley Wagner-O'Day, predecesora de la Ley Javits-Wagner-O'Day.

Wagner jugó un papel decisivo en la redacción de la Ley de Seguridad Social y la presentó originalmente en el Senado de los Estados Unidos.

La enmienda Wagner-Hatfield a la Ley de Comunicaciones de 1934, cuyo objetivo era entregar el veinticinco por ciento de todos los canales de radio a emisoras de radio sin fines de lucro, no fue aprobada. En 1939 copatrocinó con la representante Edith Nourse Rogers (R-MA) el proyecto de ley Wagner-Rogers para admitir a 20.000 refugiados judíos menores de 14 años en los Estados Unidos procedentes de la Alemania nazi, pero el proyecto de ley nunca fue aprobado.

Wagner y Edward P. Costigan patrocinaron una ley federal contra los linchamientos en 1934. Intentaron persuadir al presidente Roosevelt para que apoyara el proyecto de ley, pero Roosevelt se negó por temor a alienar a los demócratas del sur y perder su apoyo a los programas del New Deal. Hubo 18 linchamientos de negros en el Sur en 1935, pero tras la amenaza de una legislación federal, el número cayó a ocho en 1936 y a dos en 1939.

El 28 de junio de 1949, Wagner dimitió del Senado debido a problemas de salud; John Foster Dulles fue designado por el gobernador Thomas E. Dewey el 7 de julio de 1949 para cubrir la vacante temporalmente.

Vida y muerte personal

Wagner fue criado como luterano, pero se convirtió en metodista en sus años universitarios y enseñó la escuela dominical; Se convirtió al catolicismo romano en 1946.

En 1908, Wagner se casó con Margaret Marie McTague. Ella murió en 1919. Tenían un hijo, Robert F. Wagner Jr.

En 1927, recibió la primera ciudadanía honoraria de Nastaetten, su ciudad de nacimiento.

En la década de 1930, Wagner salió con el periodista comunista Marguerite Young.

Murió el 4 de mayo de 1953 en la ciudad de Nueva York, y fue enterrado en el cementerio del Calvario, Queens.

Legacy

Su hijo Robert F. Wagner Jr. fue alcalde de la ciudad de Nueva York desde 1954 hasta 1965. Su nieto, Robert (Bobby) Ferdinand Wagner III, fue vical adjunto, director de planificación urbana y presidente de la Junta de la Ciudad de Nueva York de educación en los años 80 y 90.

El 14 de septiembre de 2004, un retrato de Wagner, junto con uno de los senadores Arthur H. Vandenberg, fue presentado en la sala de recepción del Senado. Los nuevos retratos se unieron a un grupo de distinguidos ex senadores, incluidos Henry Clay, Daniel Webster, John C. Calhoun, Robert M. La Follette y Robert A. Taft. Los retratos de este grupo de senadores, conocidos como el " Famous Five ", se presentaron el 12 de marzo de 1959.

La escuela secundaria pública ubicada en 220 East 76th Street en la ciudad de Nueva York lleva el nombre de él.

El antiguo Wagner Hall en el campus de la City College of New York lleva el nombre de él.