Robert Cecil, primer conde de Salisbury

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Robert Cecil, primer conde de Salisbury, KG, PC (1 de junio de 1563 - 24 de mayo de 1612) fue un estadista inglés conocido por su dirección del gobierno durante la Unión de las Coronas, cuando la Inglaterra Tudor cedió al gobierno de Estuardo (1603). Lord Salisbury se desempeñó como Secretario de Estado de Inglaterra (1596–1612) y Lord Alto Tesorero (1608–1612), sucedió a su padre como Lord Privy Seal de la reina Isabel I y permaneció en el poder durante los primeros nueve años del Rey. Reinado de Jaime I hasta su propia muerte.

El principal descubridor del complot de la pólvora de 1605, Robert Cecil, sigue siendo una figura histórica controvertida, ya que todavía se debate en qué momento se enteró por primera vez del complot y en qué medida actuó como un agente provocador.

Primeros años y familia

Cecil (creado conde de Salisbury en 1605) era el hijo menor de William Cecil, primer barón de Burghley y de su segunda esposa, Mildred Cooke, la hija mayor de Sir Anthony Cooke de Gidea, Essex. Su medio hermano mayor era Thomas Cecil, primer conde de Exeter, y el filósofo Francis Bacon, primer vizconde de St Albans, era su primo hermano.

Robert Cecil medía 163 cm (5 pies y 4 pulgadas), tenía escoliosis y era jorobado. Viviendo en una época que daba mucha importancia a la belleza física en ambos sexos, soportó muchas burlas como resultado: la reina Isabel I lo llamó 'mi pigmeo', y el rey James I lo apodó 'mi pequeño'. beagle" No obstante, su padre reconoció que fue Robert, y no su medio hermano Thomas, quien había heredado su propio genio político.

Cecil asistió al St John's College, Cambridge, en la década de 1580, pero no se graduó. También asistió a "disputas" en la Sorbona.

En 1589, Cecil se casó con Elizabeth Brooke, la hija de William Brooke, décimo barón Cobham y de su segunda esposa, Frances Newton. Su hijo, William Cecil, nació en Westminster el 28 de marzo de 1591 y fue bautizado en St Clement Danes el 11 de abril. Le siguió una hija, Lady Frances Cecil (1593-1644). Elizabeth murió en 1597, dejando a Cecil con dos niños pequeños. Sus hermanos Henry, 11th Baron Cobham y George Brooke fueron arrestados por Cecil por su participación en el "Main" y "Adiós" parcelas; George, su hermano menor, fue ejecutado en Winchester el 5 de diciembre de 1603 por alta traición.

En 1608, Frances Cecil llamó la atención de la hija del rey Jaime I, Isabel, e hizo que Sir John Harington le escribiera a Salisbury para invitarla a unirse a su familia. Se casó con el quinto conde de Cumberland y tuvo una hija pero ningún hijo.

Secretaria de Estado

(feminine)

Bajo Isabel

En 1584, Cecil se sentó por primera vez en la Cámara de los Comunes, en representación de su lugar de nacimiento, el distrito de Westminster, y fue reelegido en 1586. Fue miembro de la banca de atrás y nunca pronunció un discurso hasta 1593, después de haber sido nombrado Consejero Privado. En 1588 acompañó a Lord Derby en su misión a los Países Bajos para negociar la paz con España. Fue elegido por Hertfordshire en 1589, 1593, 1597 y 1601, fue nombrado Consejero Privado en 1591 y fue líder del Consejo en 1597.

Tras la muerte de Sir Francis Walsingham en 1590, Burghley actuó como secretario de Estado, mientras que Cecil asumió una carga de trabajo cada vez más pesada. También fue nombrado caballero y posteriormente nombrado miembro del Consejo Privado en 1591, y comenzó a actuar como Secretario de Estado en 1589, aunque su nombramiento formal llegó más tarde. Participó en la vida social de la corte real, el 15 de septiembre de 1595 salió de cetrería con la reina y pescaron tres perdices, que se las regalaron a Isabel Wolley.

En 1597 fue nombrado Canciller del Ducado de Lancaster, y en febrero de 1598 enviado en misión a Enrique IV de Francia, para evitar la inminente alianza entre ese país y España. Tres embajadores, Cecil, John Herbert y Thomas Wilkes partieron de Dover, pero Wilkes murió poco después de llegar a Rouen. Cecil y Herbert se alojaron en una casa del duque de Montpensier en París y posteriormente viajaron al sur para encontrarse con el rey francés en Angers en marzo. Tuvieron sus audiencias finales con el rey en Nantes y el duque de Bouillon le dio a Cecil un relicario con el retrato del rey. Navegaron de regreso a Portsmouth desde Ouistreham, un puerto cerca de Caen, en el Adventure comandado por Sir Alexander Clifford. Cecil se convirtió en el ministro principal después de la muerte de su padre en agosto de 1598, sirviendo tanto a la reina Isabel como al rey James como secretario de Estado.

Cecil entró en disputa con el segundo conde de Essex, y solo prevaleció en la corte por la mala campaña de este último contra los rebeldes irlandeses durante la Guerra de los Nueve Años en 1599. Entonces estaba en condiciones de orquestar la suave sucesión del rey Jaime. La rebelión fallida de Lord Essex en 1601, que resultó en su caída final y muerte, estuvo dirigida en gran medida contra Sir Robert Cecil, como era entonces, quien sería destituido del poder y acusado. No está claro si Essex tenía la intención de que Cecil realmente muriera.

Cecil tiene el mérito de que la Reina, en gran parte a instancias suyas, trató a los rebeldes con un grado de misericordia, algo inusual en esa época. El propio Essex y cuatro de sus aliados más cercanos fueron ejecutados, pero la gran mayoría de sus seguidores se salvaron: incluso la denuncia de Essex de su hermana Penélope, Lady Rich, como cabecilla de la rebelión, fue ignorada con mucho tacto. Esta clemencia no le sirvió de nada a los ojos del público, que había amado a Essex y lo había llorado profundamente. Cecil, que nunca había sido muy popular, ahora se convirtió en una figura muy odiada. En baladas como Las últimas buenas noches de Essex, Cecil fue brutalmente atacado.

El Retrato de arco iris de Elizabeth I en Hatfield House se ha visto reflejando el papel de Cecil como espía después de la muerte de Sir Francis Walsingham, debido a los ojos y oídos en el patrón del vestido.

Cecil estuvo muy involucrado en asuntos de seguridad del estado. Como hijo del ministro principal de la reina Isabel y protegido de Sir Francis Walsingham (principal jefe de espías de Isabel), fue entrenado por ellos en el arte del espionaje de manera rutinaria. El "retrato del arcoíris" de la reina Isabel en Hatfield, decorada con ojos y oídos, puede relacionarse con este papel. Cecil, como su padre, admiraba mucho a la Reina, a quien describió como "más que un hombre, pero menos que una mujer". A pesar de sus cuidadosos preparativos para la sucesión, claramente consideró la muerte de la reina como una desgracia que debía posponerse lo más posible. Durante su última enfermedad, cuando Elizabeth se sentaba inmóvil sobre cojines durante horas y horas, Cecil le dijo audazmente que debía irse a la cama. Elizabeth se levantó por última vez para morderlo:

"Pequeño hombre, pequeño hombre, 'Must' no es una palabra para usar a los príncipes. Tu padre estaba aquí adormecido nunca hablarme así"; pero ella agregó miserablemente "Ah, pero sabes que debo morir, y te hace presuntuoso".

Bajo Jaime I

Sir Robert Cecil ahora promovió a James como sucesor de Elizabeth. Alrededor de 1600, comenzó una correspondencia secreta con James en Escocia, para persuadir a James de que estaba a favor de sus reclamos al trono inglés. Ahora se efectuó un acuerdo por el cual Cecil pudo asegurarle a James su sucesión, asegurar su propio poder y predominio en el nuevo reinado contra Sir Walter Raleigh y otros competidores, y asegurar la tranquilidad de los últimos años de Elizabeth. Cecil exigió como condiciones que James detuviera sus intentos de obtener el reconocimiento parlamentario de su título, que se rindiera absoluto respeto a los sentimientos de la reina y que las comunicaciones permanecieran en secreto.

James tomó el trono sin oposición, y el nuevo monarca expresó su gratitud elevando a Cecil a la nobleza. Cecil también se desempeñó como tercer rector de la Universidad de Dublín y rector de la Universidad de Cambridge, entre 1601 y 1612.

En 1603, sus cuñados, Henry Brooke, Lord Cobham y George Brooke, junto con Sir Walter Raleigh, estuvieron implicados tanto en Bye Plot como en Main Plot, un intento de destituir al rey James I del trono. y reemplazarlo con su prima hermana, Lady Arbella Stuart. Cecil fue uno de los jueces que los juzgó por traición: en el juicio de Raleigh, Cecil fue el único juez que parecía tener algunas dudas sobre su culpabilidad (que aún es un tema de debate, aunque la opinión predominante ahora es que Raleigh estuvo involucrado en el complot hasta cierto punto). Aunque fueron declarados culpables y condenados a muerte, tanto Cobham como Raleigh finalmente fueron indultados; esto puede deberse en parte a las súplicas de clemencia de Cecil, aunque el rey mantuvo sus intenciones en secreto hasta el último minuto.

El Tratado de Londres que tuvo lugar en Somerset House el 19 de agosto 1604 - Cecil se ve sentado a la derecha en primer plano

El rey Jaime I elevó a Robert Cecil a la nobleza, el 20 de agosto de 1603, como barón Cecil de Essendon en el condado de Rutland. El barón Cecil luego encabezó la delegación inglesa en el Tratado de Londres que trajo la paz entre España e Inglaterra después de una larga guerra. Entre 1603 y 1604 se llevaron a cabo difíciles negociaciones con la delegación española, pero gracias a la decidida habilidad política de Cecil, el tratado compró un acuerdo "honorable y ventajoso" paz para Inglaterra. Este fue un triunfo personal para Cecil que se reflejó bien en James, quien quería ser presentado como un pacificador europeo entre protestantes y católicos. Cecil aceptó una pensión de 1.000 libras esterlinas ese año, que se elevó al año siguiente a 1.500 libras esterlinas. El rey también recompensó a Cecil y lo nombró vizconde de Cranborne poco después de que se firmara el tratado y luego conde de Salisbury al año siguiente. Cecil fue nombrado miembro de la Orden de la Jarretera como su Caballero 401 en 1606. En 1607, James lo nombró Lord Tesorero, sucediendo a Thomas Sackville, primer conde de Dorset. Como resultado, toda la dirección de los asuntos públicos estaba únicamente en sus manos, aunque el rey interfería a menudo.

Aunque King James solía hablar despectivamente de Cecil como "mi pequeño beagle" o 'el joven Tom Durie', le brindó su confianza absoluta. "Aunque no eres más que un hombrecito, dentro de poco cargaré tus hombros con negocios", le bromeó el rey en su primer encuentro. Cecil, que había soportado toda una vida de burlas sobre su altura (incluso la reina Isabel lo había llamado 'pigmeo' y 'hombrecito'; tenía una curvatura en la columna y apenas medía 5 pies (1,5 m) de altura), es poco probable que la broma le haya parecido graciosa, mientras que el peso aplastante de los negocios con los que el Rey lo cargó debidamente probablemente aceleró su muerte a la edad de 48 años. El embajador veneciano, Nicolò Molin, describió a Cecil como bajo y "crook-backed", de semblante y facciones nobles.

Cecil fue el principal descubridor del complot de la pólvora de 1605: en qué momento se enteró por primera vez y en qué medida actuó como agente provocador, ha sido objeto de controversia desde entonces. En general, parece más probable que haya escuchado rumores de un complot, pero no tenía pruebas firmes hasta que el par católico, William Parker, cuarto barón de Monteagle, le mostró la célebre carta anónima, advirtiendo a Monteagle que se mantuviera alejado de la apertura del Parlamento.. El complot de la pólvora en sí fue una reacción tardía a lo que se consideró como la traición del rey a su promesa de derogar, o al menos mitigar, las leyes penales. Sin duda, Cecil estuvo entre los que aconsejaron al rey Jaime I que no alterara las leyes existentes. Sin embargo, su actitud hacia los católicos romanos no fue, por el momento, especialmente dura: admitió que estaba descontento con los notorios jesuitas, etc. La Ley de 1584, por la que cualquier sacerdote católico que fuera declarado culpable de actuar como sacerdote en Inglaterra era sujeto a la pena de muerte en su forma más espantosa. Como la mayoría de los ingleses moderados de la época, pensó que el exilio, en lugar de la muerte, era la pena apropiada para los sacerdotes. Cecil esperaba, como su padre, hacer de Inglaterra la cabeza de la alianza protestante internacional, y sus últimas energías se gastaron en efectuar el matrimonio en 1612 de la princesa Isabel, la hija de James, con Federico, el Elector Palatino. Aún así, era reacio a ser procesado por religión e intentó distinguir entre el gran número de católicos romanos leales y respetuosos de la ley y aquellos relacionados con complots contra el trono y el gobierno.

Armas trimestrales de Sir Robert Cecil, primer conde de Salisbury, KG.

El Reino de Irlanda fue una fuente importante de preocupaciones y gastos durante el gobierno de Robert Cecil. Los Nueve Años' La guerra allí había terminado con el líder de los rebeldes, Hugh O'Neill, conde de Tyrone, sometiéndose a la Corona y siendo restituido a sus propiedades, siguiendo el Tratado de Mellifont (1603). Cuatro años más tarde, Tyrone llevó a sus seguidores al exilio durante la Vuelo de los Condes. La respuesta del gobierno fue planificar una Plantación de Ulster, para repartir las tierras de Tyrone entre los señores irlandeses gaélicos y los colonos de Gran Bretaña. En 1608, Sir Cahir O'Doherty lanzó la rebelión de O'Doherty al atacar e incendiar Derry. Tras la derrota de O'Doherty's en Kilmacrennan, se emprendió una plantación mucho más grande.

Cecil escribió cartas humorísticas a su amigo Adam Newton, el tutor del príncipe Enrique. Disculpándose por una falta menor de modales, se comparó con el bufón de la corte Tom Durie. En otra carta, escribió que si cierto hombre no lograba ganar un lugar en la casa del príncipe Enrique, debería ser enviado a 'Tom Dyrry o a mí'. Aunque el solicitante era pobre, podía enriquecerse cobrando una tarifa a todas las chicas de Inglaterra que deseaban conocer al Príncipe.

En 1611, Cecil desaprobó la propuesta de matrimonio entre el Príncipe de Gales y la Infanta de España. Es posible que también haya recibido una pensión de Francia.

Señor Tesorero

Como Lord Tesorero, Lord Salisbury, como se convirtió en 1605, mostró una capacidad financiera considerable. Durante el año anterior a su aceptación de ese cargo en 1608, el gasto había aumentado a 500.000 libras esterlinas, dejando un déficit anual de 73.000 libras esterlinas. Lord Salisbury aprovechó la decisión de los jueces de la Court of Exchequer en Bates's Case a favor del derecho del Rey a imponer imposiciones (derechos de importación), e impuso nuevos impuestos sobre los artículos de lujo y aquellos de fabricación extranjera que competía con los bienes ingleses. Con esta medida, y mediante una recaudación más cuidadosa, los ingresos ordinarios se elevaron a 460.000 libras esterlinas, mientras que se pagaron 700.000 libras esterlinas de la deuda.

En 1610-11, Salisbury trabajó arduamente para persuadir al Parlamento de promulgar el Gran Contrato, en virtud del cual el rey renunciaría a todas sus fuentes de ingresos feudales y habituales (tutela y provisión) a cambio de un ingreso anual fijo de aproximadamente £ 300.000. La razón era que el rey estaba gastando de manera extravagante, superando sus ingresos en 140.000 libras esterlinas y endeudando al reino. En 1608, la deuda era de 1,4 millones de libras esterlinas, aunque el Lord Tesorero logró reducirla a 300.000 libras esterlinas en 1610. Salisbury concedía gran importancia al proyecto, pero la Cámara de los Comunes finalmente perdió interés en el plan y Francis Bacon argumentó en contra, calificándolo de humillante. El rey Jaime I tampoco mostró mucho entusiasmo por él, y se desvaneció cuando el rey, en contra del consejo de Salisbury, disolvió el Parlamento en 1611. Este fue un doble golpe para Lord Salisbury, quien estaba enfermo y envejecido prematuramente, y consciente que el rey ahora prefería cada vez más la compañía de sus favoritos masculinos, como el primer conde de Somerset. Aunque no llegó a implementarse, el concepto de pagar una renta anual al monarca resurgió unas cinco décadas después como solución a los problemas financieros de la nación y constituyó la base del arreglo financiero en la Restauración de Carlos II. a través del cual Charles recibiría un ingreso de aproximadamente £ 1,200,000 por año. Un historiador describe este pago anual como la eventual "implementación del Gran Contrato de Cecil".

Casas y las artes

En mayo de 1591, Cecil participó en un espectáculo para la llegada de la reina Isabel a Theobalds, la casa familiar de Hertfordshire. El Bienvenido del ermitaño en Theobalds hizo alusión al posible retiro de su padre de la vida pública. En julio de 1593, un pretendiente escocés por el favor de Cecil, William Dundas de Fingask, le escribió desde Edimburgo. Dundas había oído que Cecil estaba completando una galería en una de sus casas y le gustaría cuadros con "tales juguetes" o emblemas como se había visto a sí mismo en Escocia.

En 1606, Lord Salisbury, como era Cecil ahora, entretuvo al rey James I y a su cuñado, el rey Christian IV de Dinamarca, en Theobalds, bajo la mirada sardónica del ahijado de la reina Isabel, Sir John. Harrington. Ambos monarcas eran notoriamente bebedores empedernidos, y según algunos de los presentes, la ocasión era simplemente una orgía de borracheras, ya que pocos cortesanos ingleses o daneses tenían a sus gobernantes" capacidad para contener su bebida. Según Harrington, quien pudo haber estado ficcionando maliciosamente, la mascarada puesta en honor a los dos reyes fue un fiasco de borrachos: "el entretenimiento y el espectáculo siguieron adelante, y la mayoría de los jugadores retrocedieron o se cayeron, el vino lo hizo". así ocupan sus cámaras superiores".

En 1607, el rey James tomó posesión de Theobalds y entregó a cambio el palacio de Hatfield a Lord Salisbury, una propiedad relativamente anticuada que no le gustaba al rey. Salisbury tenía disposición para construir y derribó partes y usó sus ladrillos para construir Hatfield House. El trabajo continuó en la casa hasta 1612. Remodeló Cranborne Manor, originalmente un pequeño pabellón de caza, y construyó Salisbury House (también conocida como Cecil House), su residencia londinense en Strand.

La familia Cecil fomentó las artes: apoyaron a músicos como William Byrd, Orlando Gibbons y Thomas Robinson. Byrd compuso su famosa pavana El conde de Salisbury en su memoria. El lema de Salisbury era "Sero, sed serio", que se puede traducir como "tarde pero en serio".

Muerte

Con mala salud y agotado por años de exceso de trabajo, Lord Salisbury, en la primavera de 1612, emprendió un viaje para tomar las aguas de Bath con la esperanza de curarse; pero obtuvo poco alivio. Empezó el viaje de regreso a casa, pero murió de cáncer, 'con gran dolor e incluso mayor angustia mental', en Marlborough, Wiltshire, el 24 de mayo de 1612. Fue enterrado en la iglesia parroquial de Hatfield en una tumba diseñada por Maximiliano Colt.

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