Ríos W. H. R.
William Halse Ríos Ríos FRS FRAI ((1864-03-12) 12 de marzo de 1864: (1922-06-04)4 de junio de 1922) fue un antropólogo, neurólogo y etnólogo inglés. y psiquiatra conocido por el tratamiento de oficiales de la Primera Guerra Mundial que sufrían neurosis de guerra, para que pudieran regresar al combate. Ríos' El paciente más famoso fue el poeta de guerra Siegfried Sassoon, con quien mantuvo una estrecha amistad hasta su propia muerte repentina.
Durante los primeros años del siglo XX, Rivers desarrolló nuevas líneas de investigación psicológica. Fue el primero en utilizar un procedimiento doble ciego para investigar los efectos físicos y psicológicos del consumo de té, café, alcohol y drogas. Durante un tiempo dirigió centros de estudios psicológicos en dos colegios y fue nombrado miembro del St John's College de Cambridge. También participó en la expedición a las Islas del Estrecho de Torres de 1898 y su consecuente obra seminal sobre el tema del parentesco.
Biografía
Antecedentes familiares
W. H. R. Rivers nació en 1864 en Constitution Hill, Chatham, Kent, hijo de Elizabeth (de soltera Hunt) (16 de octubre de 1834 - 13 de noviembre de 1897) y Henry Frederick Rivers (7 de enero de 1830 - 9 de diciembre de 1911).
Los registros del siglo XVIII y principios del XIX muestran que la familia Rivers era sólidamente de clase media, con muchas asociaciones de Cambridge, la Iglesia de Inglaterra y la Royal Navy. Los miembros notables fueron el artillero William Rivers y su hijo, el guardiamarina William Rivers, quienes sirvieron a bordo del HMS Victory, el buque insignia de Nelson.
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El senior Rivers era el maestro artillero a bordo del Victory. Mantuvo un libro común (que ahora se encuentra en la biblioteca del Museo Naval Real en Portsmouth); ha revelado y preservado los pensamientos de muchos de los marineros a bordo del Victory.
Su hijo, el guardiamarina Rivers, que afirmó ser "el hombre que le disparó al hombre que hirió de muerte a Lord Nelson", fue un modelo de heroísmo en la batalla de Trafalgar. El guardiamarina de diecisiete años estuvo a punto de perder el pie cuando lo golpeó una granada; estaba adherido a él solo 'por un trozo de piel de aproximadamente 4 pulgadas por encima del tobillo'. Rivers primero pidió sus zapatos, luego le dijo al ayudante de artillero que cuidara las armas y le dijo al capitán Hardy que bajaría a la cabina. Soportó la amputación de su pierna diez centímetros por debajo de la rodilla, sin anestesia. Según la leyenda, no gritó ni una sola vez durante eso ni durante el consiguiente sellado de la herida con alquitrán caliente. Cuando Gunner Rivers, preocupado por el bienestar de su hijo, fue a la cabina para preguntar por él, su hijo gritó: 'Aquí estoy, padre, no me pasa nada; solo perdí mi pierna y eso por una buena causa."
Después de la batalla, el padre Rivers escribió un poema sobre su notable hijo, titulado "Líneas sobre un joven caballero que perdió la pierna a bordo del Victory en la Gloriosa acción de Trafalgar":
Que todo confort Bendice tu vida futura,
Y suaviza tus preocupaciones con esposa cariñosa y tierna.
Que de todos ustedes No habría muerto libremente,
Para salvar a Nelson Estimado orgullo del país.
Hijo del teniente William Rivers, R.N., y su esposa, estacionado en Deptford, Henry Frederick Rivers siguió muchas tradiciones familiares al ser educado en Trinity College, Cambridge e ingresar a la iglesia. Habiendo obtenido su Licenciatura en Artes en 1857, fue ordenado sacerdote de la Iglesia de Inglaterra en 1858 y tuvo una carrera que abarcaría casi 50 años. En 1904, se vio obligado a presentar su dimisión debido a "enfermedades de la vista y la memoria".
En 1863, después de haber obtenido una cura en Chatham además de una capellanía de Medway Union, Henry Rivers estaba lo suficientemente establecido para casarse con Elizabeth Hunt, que vivía con su hermano James en Hastings, no lejos de Chatham. Más tarde fue nombrado coadjutor en Kent en St Mary's, Chatham (1863–69), Tudeley (1877–80) y Offham (1880-9), y posteriormente como vicario de St Faith's, Maidstone. de 1889 a 1904.
Los Hunt, al igual que la familia Rivers, se establecieron con conexiones navales y de la Iglesia de Inglaterra. Uno de los destinados al púlpito fue Thomas (1802-1851), pero una peculiaridad de originalidad lo inició en una carrera inusual. Mientras estudiaba en Cambridge, Thomas Hunt tenía un amigo que tartamudeaba mucho y sus esfuerzos por ayudar al estudiante afectado lo llevaron a abandonar la universidad sin obtener un título para realizar un estudio exhaustivo del habla y sus defectos. Desarrolló una buena práctica como terapeuta del habla y fue patrocinado por Sir John Forbes MD FRS. Forbes le refirió alumnos durante veinticuatro años. El caso más famoso de Hunt se produjo en 1842. George Pearson, el principal testigo en un caso relacionado con un intento de ataque a la reina Victoria por parte de John Francis, fue llevado ante el tribunal pero no pudo prestar declaración. Después de recibir instrucciones de Hunt durante quince días, habló con facilidad, un hecho certificado por el magistrado en funciones. Hunt murió en 1851, le sobreviven su esposa Mary y sus dos hijos. Su práctica pasó a su hijo, James.
James Hunt (1833–1869) fue un personaje exuberante, que le dio a cada una de sus empresas su energía ilimitada y confianza en sí mismo. Retomando el legado de su padre con gran celo, a la edad de 21 años, Hunt había publicado su compendio, Stammering and Stuttering, Their Nature and Treatment. Este tuvo seis ediciones durante su vida y se reimprimió nuevamente en 1870, justo después de su muerte, y por octava vez en 1967 como un hito en la historia de la terapia del habla. En la introducción a la edición de 1967 del libro, Elliot Schaffer señala que, en su corta vida, se dice que James Hunt trató más de 1700 casos de impedimentos del habla, primero en la práctica de su padre y luego en su propio instituto. Casa de mineral cerca de Hastings. Estableció este último con la ayuda de un doctorado que había comprado en 1856 de la Universidad de Giessen en Alemania.
En ediciones ampliadas posteriores, Tartamudear y tartamudear comienza a reflejar la creciente pasión de Hunt por la exploración antropológica, explorando la naturaleza del uso del lenguaje y los trastornos del habla en los pueblos no europeos. En 1856, Hunt se había unido a la Sociedad Etnológica de Londres y en 1859 era su secretario adjunto. Pero a muchos de los miembros no les gustaban sus ataques a las agencias religiosas y humanitarias representadas por los misioneros y el movimiento contra la esclavitud.
Como resultado del antagonismo, Hunt fundó la Sociedad Antropológica y se convirtió en su presidente. Casi 60 años después, su sobrino W. He. R. Rivers fue seleccionado para este puesto. Los esfuerzos de Hunt fueron parte integral de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia (BAAS) que aceptó la antropología en 1866 como disciplina.
Incluso para los estándares victorianos, Hunt era un racista decidido. Su artículo 'Sobre el lugar de un negro en la naturaleza', presentado ante la BAAS en 1863, fue recibido con silbidos y silbidos. Lo que Hunt consideraba "una declaración de los hechos simples" fue pensado por otros como una defensa del sometimiento y la esclavitud de los africanos en las Américas, y un apoyo a la creencia en la pluralidad de las especies humanas.
Además de sus puntos de vista extremistas, Hunt llevó a la sociedad a incurrir en grandes deudas. Las controversias en torno a su conducta afectaron su salud y, el 29 de agosto de 1869, Hunt murió de "inflamación del cerebro". Le sobrevivieron su viuda, Henrietta Maria, y cinco hijos.
Su práctica de terapia del habla pasó al cuñado de Hunt, Henry Rivers, quien había estado trabajando con él durante algún tiempo. Rivers heredó muchos de los pacientes establecidos de Hunt, sobre todo el reverendo Charles L. Dodgson (más conocido como Lewis Carroll), que había sido un visitante habitual de Ore House.
Hunt le dejó sus libros a su sobrino William Rivers, quien los rechazó, pensando que no le servirían de nada.
Primeros años
William Halse Rivers Rivers era el mayor de cuatro hijos, siendo sus hermanos el hermano Charles Hay (29 de agosto de 1865 - 8 de noviembre de 1939) y las hermanas Ethel Marian (30 de octubre de 1867 - 4 de febrero de 1943) y Katharine Elizabeth (1871-1939).).
William, conocido como "Willie" a lo largo de su infancia, parece haber sido nombrado en honor a su famoso tío de la fama Victoria; también existía una antigua tradición familiar según la cual el hijo mayor de cada linaje sería bautizado con ese nombre. El origen de "Halse" no esta claro. Puede haber alguna conexión naval, ya que se ha sugerido que podría haber sido el nombre de alguien que sirvió junto a su tío. Slobodin afirma que es probable que el segundo "Rivers" ingresó su nombre como resultado de un error administrativo en el certificado de bautismo, pero dado que el registro lo llena la mano de su padre y su padre realizó la ceremonia, esto parece poco probable. Slobodin señala que un error en el registro de su nacimiento, pero su nombre fue cambiado del erróneo "William False Rivers Rivers" a su forma posterior, con "Halse" como segundo nombre. Esto sugiere que "Rivers" fue pensado como un nombre de pila, así como un apellido.
Rivers tenía un tartamudeo que nunca superó por completo. No tenía memoria sensorial, aunque podía visualizar hasta cierto punto si estaba soñando, en un estado medio despierto, medio dormido, o cuando tenía fiebre. Rivers notó que en su vida temprana, específicamente antes de los cinco años, su imaginería visual era mucho más definida de lo que se volvió en su vida posterior. Pensó que tal vez era tan bueno como el del niño promedio.
Al principio, Rivers había llegado a la conclusión de que su pérdida de imágenes visuales se debía a su falta de atención e interés en ellas. Pero, como más tarde se dio cuenta, mientras que las imágenes de su vida posterior con frecuencia se desvanecían en la oscuridad, las de su infancia aún permanecían vívidas.
Como señala Rivers en Instinto y el inconsciente, no pudo visualizar ninguna parte del piso superior de la casa en la que vivía hasta los cinco años. Por el contrario, Rivers pudo describir los pisos inferiores de esa casa en particular con mucha más precisión de la que había podido con cualquier casa desde entonces. Aunque las imágenes de casas posteriores estaban desvaídas e incompletas, ningún recuerdo desde entonces había sido tan inaccesible como el del piso superior de su primera casa. Dada la evidencia, Rivers llegó a la conclusión de que algo le había sucedido en el piso superior de esa casa, cuyo recuerdo fue completamente suprimido porque 'interfería con [su] comodidad y felicidad'. Además de que esa memoria específica es inaccesible, su memoria sensorial en general parece haber sido severamente desactivada desde ese momento.
Si Rivers alguna vez accedió a la memoria velada, no pareció tomar nota de ello. La naturaleza de la experiencia está abierta a conjeturas. La autora Pat Barker, en la segunda novela de su Trilogía de la regeneración relacionada con Rivers y su obra, El ojo en la puerta, sugirió a través de su personaje Billy Prior, que Rivers' Su experiencia fue lo suficientemente traumática como para causar que él 'pusiera el ojo de su mente'.
Rivers era un niño muy capaz. Educado primero en una escuela preparatoria de Brighton y, desde los trece años, como alumno de día en la prestigiosa Tonbridge School, sus habilidades académicas se notaron desde temprana edad. A la edad de 14 años, se colocó un año por encima de otros de su edad en la escuela e incluso dentro de este grupo mayor se vio sobresalir, ganando premios por Clásicos y logros generales. El hermano menor de Rivers, Charles, también fue un gran triunfador en la escuela; él también fue galardonado con el premio al Buen Trabajo. Estudió y se convirtió en ingeniero civil. Después de un mal ataque de malaria que contrajo mientras estaba en el Estrecho de Torres con su hermano, Rivers lo animó a trabajar al aire libre.
La adolescente Rivers, aunque académica, también estuvo involucrada en otros aspectos de la vida escolar. Como señala el programa del día deportivo de la escuela Tonbridge, el 12 de marzo de 1880, el decimosexto cumpleaños de Rivers, corrió en la carrera de una milla. El año anterior había sido elegido miembro de la sociedad de debate de la escuela, hazaña nada despreciable para un niño que en ese momento tenía un impedimento del habla que era casi paralítico.
Rivers estaba decidido a seguir la tradición familiar y realizar su examen de ingreso a la Universidad de Cambridge, posiblemente con el objetivo de estudiar clásicos. Pero a la edad de dieciséis años, contrajo fiebre tifoidea y se vio obligado a perder su último año de escuela. Sin la beca, su familia no podía permitirse enviarlo a Cambridge. Con su típica resiliencia, Rivers no se detuvo en la decepción.
Su enfermedad había sido grave, implicando una larga convalecencia y dejándolo con efectos que en ocasiones lo incapacitaban severamente. Como señala L. E. Shore: "no era un hombre fuerte y, a menudo, se veía obligado a descansar unos días en cama y subsistir con una dieta láctea". La gravedad de la enfermedad y la destrucción de los sueños podrían haber destrozado a hombres menores, pero para Rivers, en muchos sentidos, la enfermedad fue lo que lo formó. Mientras se recuperaba de la fiebre, Rivers había entablado amistad con uno de los estudiantes de logopedia de su padre, un joven cirujano del ejército. Su plan estaba formado: estudiaría medicina y solicitaría capacitación en el Departamento Médico del Ejército, que más tarde se convertiría en el Cuerpo Médico del Ejército Real.
Inspirado por esta nueva determinación, Rivers estudió medicina en la Universidad de Londres, donde se matriculó en 1882, y en el Hospital St Bartholomew de Londres. Se graduó a los 22 años, la persona más joven en hacerlo hasta tiempos recientes.
La vida como cirujano de un barco
Después de calificar, Rivers buscó unirse al ejército pero no pasó en forma. Este fue un subproducto de la fiebre tifoidea. Como escribiría más tarde Elliot Smith, citado en una biografía de Rivers: "Los ríos siempre tuvieron que luchar contra la mala salud: el corazón y los vasos sanguíneos". Junto con los problemas de salud señalados por Shore y Smith, Rivers luchó contra el "cansancio fácil".
Su hermana Katharine escribió que cuando venía a visitar a la familia, a menudo dormía durante el primer o segundo día. Teniendo en cuenta el volumen de trabajo que Rivers completó en su vida relativamente corta, Seligman escribió en 1922 que "durante muchos años rara vez trabajó más de cuatro horas al día". Como dice el biógrafo de Rivers, Richard Slobodin, "entre las personas de logros extraordinarios, solo Descartes parece haber dedicado una jornada laboral tan corta".
Rivers no permitió que sus inconvenientes lo desanimaran y eligió servir varios períodos como cirujano de barco, viajando a Japón y América del Norte en 1887. Este fue el primero de muchos viajes; pues, además de sus grandes expediciones de trabajo en las Islas del Estrecho de Torres, Melanesia, Egipto, India y las Islas Salomón, realizó dos viajes de vacaciones a las Indias Occidentales, tres veces a las Islas Canarias y Madeira, a los Estados Unidos, Noruega, y Lisboa, además de realizar numerosas visitas a Francia, Alemania, Italia y Suiza, y largas visitas a familiares en Australia.
Tales viajes ayudaron a mejorar su salud y posiblemente a prolongar su vida. También disfrutó mucho de sus experiencias a bordo del barco. En un viaje pasó un mes en compañía del dramaturgo George Bernard Shaw; más tarde describió cómo pasó "muchas horas todos los días hablando, el mayor placer de mi vida".
Inicios de la carrera de psicología
De vuelta en Inglaterra, Rivers obtuvo un doctorado en medicina (Londres) y fue elegido miembro del Royal College of Physicians. Poco después, se convirtió en cirujano interno en Chichester Infirmary (1887–1889). Aunque disfrutaba del pueblo y de la compañía de sus compañeros, una cita en Bart's y la oportunidad de volver a trabajar en investigación en medicina le resultaba más atractiva. Se convirtió en médico interno en St Bartholomew's en 1889 y permaneció allí hasta 1890.
En Bart's, Rivers había sido médico del Dr. Samuel Gee. Los que estaban bajo el mando de Gee eran conscientes de su indiferencia hacia los aspectos psicológicos de la medicina, si no de su disgusto absoluto. Walter Langdon-Brown supone que Rivers y su compañero Charles S. Myers se dedicaron a estos aspectos en reacción a Gee.
El interés de Rivers por la neurología y la psicología se hizo evidente en este período. Los informes y artículos presentados por Rivers en la Abernethian Society of St Bart's indican una creciente especialización en estos campos: Delirium and its allied conditions (1889), Hysteria (1891) y Neurastenia (1893).
Siguiendo la dirección de su pasión por el funcionamiento de la mente en relación con el funcionamiento del cuerpo, en 1891 Rivers se convirtió en médico interno en el Hospital Nacional para Paralizados y Epilépticos. Aquí él y Henry Head se conocieron y formaron una amistad duradera.
El interés de Rivers en la fisiología del sistema nervioso y en "la mente", es decir, en los fenómenos sensoriales y estados mentales, fue estimulado aún más por el trabajo en 1891. Fue elegido para ser uno de los asistentes de Victor Horsley en una serie de investigaciones en el University College de Londres que exploraron la existencia y la naturaleza de las corrientes eléctricas en el cerebro de los mamíferos. Su selección para este trabajo demostró su creciente reputación como investigador.
Ese mismo año, Rivers se unió a la Sociedad Neurológica de Londres y presentó Un caso de calambre en el viajero en una reunión de la sociedad. El caso demostró los efectos nocivos de lo que se entiende como lesión por movimientos repetitivos. Tales lesiones sufridas por los trabajadores de las fábricas, contra las cuales tenían poca protección o compensación, fueron parte del costo para millones de personas de la supremacía industrial británica.
Al renunciar al Hospital Nacional en 1892, Rivers viajó a Jena para ampliar sus conocimientos de psicología experimental. Mientras estuvo en Jena, Rivers aprendió a hablar alemán con fluidez y asistió a conferencias sobre psicología y filosofía. También se sumergió profundamente en la cultura; en un diario que llevó del viaje, comenta sobre los edificios, las galerías de imágenes, los servicios de la iglesia y el sistema educativo, mostrando sus amplios intereses y su juicio crítico. En este diario también escribió que: "Durante las últimas tres semanas he llegado a la conclusión de que debo volverme loco cuando regrese a Inglaterra y trabajar tanto como sea posible en psicología".
Después de su regreso a Inglaterra, se convirtió en asistente clínico en el Bethlem Royal Hospital. En 1893, a pedido de G. H Savage, comenzó a asistir con conferencias sobre enfermedades mentales en el Guy's Hospital, enfatizando su aspecto psicológico. Aproximadamente al mismo tiempo, invitado por el profesor Sully, comenzó a dar conferencias sobre psicología experimental en el University College de Londres.
Para 1893, cuando fue invitado inesperadamente a dar una conferencia en Cambridge sobre las funciones de los órganos de los sentidos, ya estaba muy familiarizado con el tema. Se había sentido cautivado por los relatos de Head sobre las obras de Ewald Hering, y había absorbido ávidamente sus puntos de vista sobre la visión del color y la naturaleza de los procesos vitales en la materia viva. También se preparó para este proyecto pasando el verano trabajando en Heidelberg con Emil Kraepelin en la medición de los efectos de la fatiga.
La oferta de una cátedra de Cambridge fue el resultado de la evolución continua dentro de los Tripos de Ciencias Naturales de la universidad. A principios de 1893, el profesor McKendrick, de Glasgow, había examinado el tema e informado desfavorablemente sobre el escaso conocimiento de los sentidos especiales que mostraban los candidatos; para corregir esto, Sir Michael Foster nombró a Rivers como disertante. Se convirtió en Fellow Commoner en St John's College. Fue nombrado miembro de la universidad en 1902.
Rivers se esforzó en su trabajo, ya que todavía tenía compromisos docentes continuos en el hospital de Guy y en University College. Además de estas crecientes responsabilidades, en 1897 fue puesto temporalmente a cargo del nuevo laboratorio psicológico en el University College. Ese año, Foster le había asignado una habitación en el Departamento de Fisiología de Cambridge para su uso en la investigación psicológica. Como resultado, Rivers figura en las historias de la psicología experimental como director de los dos primeros laboratorios de psicología en Gran Bretaña.
Se ha considerado que el trabajo de Rivers tiene una profunda influencia en Cambridge y en el mundo científico en general. Pero, en ese momento, el Senado de la Universidad de Cambridge desconfiaba de su nombramiento. Bartlett escribió: "cuántas veces escuché a Rivers, anteojos ondeando en el aire, su rostro iluminado por su sonrisa transformadora, contar cómo, en una discusión senatorial, un antiguo orador lo describió como una 'superfluidad ridícula' 39;!"
La oposición del Senado resultó en un apoyo limitado para el trabajo de Rivers en sus primeros años. No fue hasta 1901, ocho años después de su nombramiento, que se le permitió el uso de una pequeña casa de campo para el laboratorio y se presupuestó treinta y cinco libras anuales (que luego aumentaron a cincuenta) para la compra y el mantenimiento del equipo. Durante varios años, Rivers continuó de esta manera hasta que la Junta de Ciencias Morales aumentó el apoyo; en 1903, Rivers y sus asistentes y estudiantes se mudaron a otro pequeño edificio en St Tibbs Row. Estos espacios de trabajo se caracterizaron como "lúgubres", "húmedos, oscuros y mal ventilados" pero no desanimaron a los psicólogos de Cambridge. La psicología comenzó a prosperar: "quizás, en los primeros días del progreso científico, un tema a menudo crece con mayor seguridad si sus trabajadores tienen que enfrentar dificultades, improvisar sus aparatos y codearse muy estrechamente entre sí". 34; En 1912, finalmente se construyó un laboratorio bien equipado bajo la dirección de Charles S. Myers, uno de los primeros y más capaces alumnos de Rivers. Hombre rico, complementó la beca universitaria con sus propios fondos.
Los psicólogos de Cambridge y Rivers estaban inicialmente más interesados en los sentidos especiales: visión del color, ilusiones ópticas, reacciones de sonido y procesos de percepción. En estos campos, Rivers se estaba convirtiendo rápidamente en eminente. Fue invitado a escribir un capítulo sobre la visión para el Handbook of Physiology de Schäfer. Según Bartlett, el capítulo de Rivers 'todavía sigue siendo, desde un punto de vista psicológico, uno de los mejores en el idioma inglés'. Rivers revisó el trabajo de investigadores anteriores, incorporó el suyo propio y examinó críticamente las teorías rivales de la visión del color. Señaló claramente la importancia de los factores psicológicos en, por ejemplo, los fenómenos de contraste.
Para sus propios experimentos sobre la visión, Rivers trabajó con los estudiantes graduados de medicina Charles S. Myers y William McDougall. Lo ayudaron y desarrollaron amistades cercanas en el proceso de trabajar juntos. Rivers también colaboró con Sir Horace Darwin, un fabricante de instrumentos pionero, para mejorar los aparatos para registrar sensaciones, especialmente aquellas involucradas en la visión. Esta colaboración también resultó en una amistad de por vida entre los dos hombres.
En este período, Rivers también investigó la influencia de los estimulantes: té, café, alcohol, tabaco y una serie de otras drogas, en la capacidad de trabajo físico y mental de una persona. Su trabajo con Kraepelin en Heidelberg lo había preparado para este trabajo. Rivers realizó algunos experimentos consigo mismo, por ejemplo, durante dos años dejó las bebidas alcohólicas y el tabaco, ninguno de los cuales le gustaba, pero también dejó todo el té, el café y el cacao. Inicialmente, tenía la intención de explorar los incentivos fisiológicos para consumir estos productos, pero rápidamente se dio cuenta de que una fuerte influencia psicológica contribuía a tomar las sustancias.
Rivers se dio cuenta de que parte de los efectos, mentales y físicos, que tenían las sustancias eran causados psicológicamente por la emoción de saber que uno se está dando el gusto. Con el fin de eliminar 'todos los posibles efectos de sugestión, estimulación sensorial e interés', Rivers se aseguró de que las sustancias estuvieran disfrazadas para que no pudiera determinar, en ningún caso, si estaba tomando una droga o un control. sustancia. Este fue el primer experimento de este tipo en utilizar este procedimiento doble ciego. Como resultado de la importancia concedida al estudio, Rivers fue nombrado en 1906 profesor crooniano del Royal College of Physicians.
En diciembre de 1897, los logros de Rivers fueron reconocidos por la Universidad de Cambridge, que lo honró con el título de M.A. honoris causa y, en 1904, con la ayuda del profesor James Ward, Rivers hizo una marca más en el mundo de las ciencias psicológicas, fundando y posteriormente editando el British Journal of Psychology.
A pesar de sus muchos éxitos, Rivers seguía siendo un hombre marcadamente reticente en compañía mixta, obstaculizado como estaba por su tartamudez y su timidez innata. En 1897, Langdon-Brown invitó a Rivers a venir y dirigirse a la Sociedad Abernethian. La ocasión no fue un éxito rotundo. Eligió "Fatiga" como su tema, y antes de que hubiera terminado, su título estaba escrito en grandes letras en los rostros de su audiencia. En el laboratorio fisiológico de Cambridge también tuvo que dar conferencias a una gran clase de primaria. Estaba bastante nervioso al respecto, y no le gustó, su vacilación al hablar hizo que su estilo fuera seco y aún no había adquirido el arte de expresar sus ideas originales en una forma atractiva, excepto en conversaciones privadas.
Sin embargo, entre dos o tres amigos, la imagen de Rivers es bastante diferente. Sus conversaciones estaban llenas de interés e iluminación; "siempre estaba dispuesto a obtener la verdad, completamente sincero y desdeñoso del mero dialecto." Su insistencia en la veracidad lo convirtió en un investigador formidable, como dice Haddon, "la nota clave de Rivers fue la minuciosidad". La agudeza de pensamiento y la precisión marcaron toda su obra." Su investigación se distinguió por una fidelidad a las demandas del método experimental muy rara en los campos que estaba explorando y, aunque a menudo se pasa por alto, el trabajo que hizo Rivers en este período inicial es de inmensa importancia, ya que formó la base de todo lo que vino. más tarde.
Expedición Estrecho de Torres
Rivers reconoció en sí mismo "el deseo de cambio y novedad, que es uno de los aspectos más fuertes de mi estructura mental" y, aunque le gustaba St John's, el estilo de vida serio de su existencia en Cambridge mostró signos de tensión nerviosa y lo llevó a experimentar períodos de depresión.
El punto de inflexión llegó en 1898 cuando Alfred Cort Haddon sedujo a "Rivers del camino de la virtud... (porque la psicología entonces era una ciencia casta)... al de la antropología:" Hizo de Rivers la primera opción para encabezar una expedición al Estrecho de Torres. La primera reacción de Rivers fue declinar, pero pronto accedió al enterarse de que participarían C. S. Myers y William McDougall, dos de sus mejores ex alumnos. Los otros miembros eran Sidney Ray, C. G. Seligman y un joven graduado de Cambridge llamado Anthony Wilkin, a quien se le pidió que acompañara a la expedición como fotógrafo. En abril de 1898, los europeos fueron transportados con aparejos y aparatos al Estrecho de Torres. Se decía que Rivers empacaba solo un pequeño bolso con efectos personales para tales viajes de campo.
Desde Thursday Island, varios miembros del grupo encontraron pasaje, empapados por la lluvia y las olas, en la cubierta de un ketch de 47 pies lleno de gente. Además del mareo, Rivers había sufrido graves quemaduras solares en las espinillas y había estado bastante enfermo durante muchos días. El 5 de mayo, durante una fuerte tormenta que se acercaba a su primer destino, la isla Murray, el barco echó anclas en la barrera de coral y la expedición estuvo a punto de encontrarse con el desastre. Más tarde, Rivers recordó el efecto paliativo de estar cerca del naufragio.
Cuando el ketch echó anclas, Rivers y Ray al principio estaban demasiado enfermos para bajar a tierra. Sin embargo, los demás organizaron una cirugía para tratar a los nativos isleños y Rivers, acostados en la cama de al lado, evaluaron la visión de los colores de los pacientes: el diario de Haddon anotó: "Está obteniendo algunos resultados interesantes". La calidez que los isleños mostraron al enfermizo Rivers contribuyó a generar fuertes sentimientos positivos por el trabajo y una profunda preocupación por el bienestar de los melanesios durante el resto de su vida.
La primera tarea de Rivers fue examinar de primera mano la visión del color de los isleños y compararla con la de los europeos. En el curso de sus exámenes de la agudeza visual de los nativos, Rivers demostró que el daltonismo no existía o era muy raro, pero que la visión del color de los papúes no era del mismo tipo que la de los europeos; no poseían una palabra para azul, y un nativo inteligente no encontró nada antinatural en aplicar el mismo nombre al mar o cielo azul brillante y al negro más profundo. 'Además', continúa Head en el obituario de Rivers, 'pudo explotar la vieja falacia de que el 'buen salvaje' estaba dotado de poderes de visión muy superiores a los de los nativos civilizados. Los errores de refracción son, es cierto, menos comunes, especialmente la miopía. Pero, en conjunto, las hazañas de los isleños del Estrecho de Torres igualaron a las reportadas por viajeros de otras partes del mundo, se debieron al poder de prestar atención a los detalles minuciosos en un entorno familiar y estrictamente limitado, y no a una agudeza visual sobrenatural.;
Fue en este punto que Rivers comenzó a recopilar historias familiares y a construir tablas genealógicas, pero en este punto su propósito parece haber sido más biológico que etnológico, ya que dichas tablas parecen haberse originado como un medio para determinar si ciertos talentos o discapacidades sensoriales eran hereditarios. Sin embargo, estas tablas simples pronto tomaron una nueva perspectiva.
Para Rivers fue evidente de inmediato que "los nombres aplicados a las diversas formas de parentesco consanguíneo no se correspondían con los utilizados por los europeos, sino que pertenecían a lo que se conoce como un 'sistema clasificatorio'; los 'hermanos' de un hombre o 'hermanas' podría incluir individuos a los que deberíamos llamar primos y la clave de esta nomenclatura se encuentra en las formas de organización social, especialmente en las variedades de la institución del matrimonio." Rivers descubrió que los términos de relación se usaban para implicar deberes definidos, privilegios y restricciones mutuas en la conducta, en lugar de tener una base biológica como la nuestra. Como dice Head: "todos estos hechos fueron claramente demostrables por el método genealógico, una generalización triunfante que ha revolucionado la etnología".
La expedición del Estrecho de Torres fue "revolucionaria" también en muchos otros aspectos. Por primera vez, la antropología británica había sido sacada de su "sillón" y colocado en una base empírica sólida, proporcionando el modelo a seguir por los futuros antropólogos. En 1916, Sir Arthur Keith declaró en un discurso ante el Real Instituto Antropológico que la expedición había engendrado "el movimiento más progresista y rentable en la historia de la antropología británica".
Si bien la expedición fue claramente productiva y, en muchos sentidos, ardua para sus miembros, también fue la base de amistades duraderas. El equipo se reuniría en muchos puntos y sus caminos convergerían con frecuencia. De particular interés es la relación entre Rivers y Haddon, el último de los cuales consideró el hecho de haber inducido a Rivers a venir al Estrecho de Torres como su reclamo a la fama. No se puede negar que tanto Rivers como Haddon se tomaron en serio su trabajo, pero al mismo tiempo estaban imbuidos de un agudo sentido del humor y la diversión. El diario de Haddon del martes 16 de agosto dice así: "Nuestros amigos y conocidos a menudo se divertirían mucho si pudieran vernos en algunas de nuestras ocupaciones y me temo que esto a veces le daría la oportunidad al enemigo de blasfemar, tan triviales parecerían... por ejemplo, una semana estábamos enojados con la cuna de Cat, al menos Rivers, Ray y yo lo estábamos, McDougall pronto fue víctima e incluso Myers finalmente sucumbió. Puede parecer una ocupación extraña para un grupo de hombres de ciencia altamente calificados, de hecho, como dice Haddon: "Me imagino que algunas personas pensarían que estamos dementes, o al menos perdiendo el tiempo".; Sin embargo, tanto Haddon como Rivers usaron el truco de cuerdas con fines científicos y también se les atribuye la invención de un sistema de nomenclatura que les permitió esquematizar los pasos necesarios y enseñar una variedad de trucos de cuerdas al público europeo.
La expedición finalizó en octubre de 1898 y Rivers regresó a Inglaterra. En 1900, Rivers se unió a Myers y Wilkin en Egipto para realizar pruebas sobre la visión del color de los egipcios; esta fue la última vez que vio a Wilkin, quien murió de disentería en mayo de 1901, a los 24 años.
Las Todas
(feminine)Rivers ya había formado una carrera en fisiología y psicología. Pero ahora se trasladó más definitivamente a la antropología. Quería un pueblo demográficamente pequeño, bastante aislado, comparable a las sociedades insulares del Estrecho de Torres, donde pudiera obtener datos genealógicos de todos y cada uno de los individuos. Los Todas en las colinas de Nilgiri del sur de la India, con una población de más de 700 habitantes en ese momento, se ajustaban a los criterios de Rivers. Y tenían características específicas de organización social, como el matrimonio poliándrico y una bifurcación de su sociedad en las llamadas mitades que habían interesado a los evolucionistas históricos. Sin embargo, es cuestionable si su trabajo de campo fue inicialmente tan decidido, ya que al principio Rivers miró a otras comunidades locales y estudió su percepción visual antes de fijar toda su atención en las Todas.
Rivers trabajó entre los Todas durante menos de seis meses entre 1901 y 1902, comunicándose con sus informantes Toda solo a través de intérpretes y alojados en un hotel de Ootacamund. Sin embargo, reunió una asombrosa colección de datos sobre las vidas rituales y sociales del pueblo Toda. Casi todos los que han estudiado posteriormente a Todas se han quedado asombrados por la riqueza y la precisión de los datos de Rivers. Su libro, "The Todas", que apareció en 1906, sigue siendo una contribución destacada a la etnografía india, "indispensable: aún debe ser complementado en lugar de reemplazado", como escribió Murray Emeneau. en 1971. Y no es de extrañar que un campeón tan famoso del trabajo de campo antropológico como el Dr. Bronislaw Malinowski (1884-1942) declarara a Rivers como su "santo patrón del trabajo de campo".
En el prefacio de este libro, Rivers escribió que su obra era "no solo el registro de las costumbres y creencias de un pueblo, sino también la demostración del método antropológico". Ese método es la recopilación de materiales genealógicos con el fin de investigar más a fondo otros aspectos de la vida social, en particular el ritual.
Los primeros once capítulos de "Las Todas" representó en 1906 un enfoque novedoso para la presentación de datos etnográficos, uno que, bajo la influencia de Malinowski, más tarde se convertiría en una práctica estándar en la antropología social británica. Este es el análisis de la sociedad y la cultura de un pueblo mediante la presentación de una descripción detallada de una institución particularmente significativa. En el caso de Toda, es el culto sagrado de los lácteos. Pero Rivers es incapaz de mantener este enfoque a lo largo de la obra, por lo que después de un comienzo brillante, el libro se desvanece un poco. Obtenemos una buena idea de las lecherías Toda y las ideas de pureza ritual que las protegen; pero luego el autor vuelve a las categorías prefabricadas del día: dioses, magia, parentesco, clan, crimen, etc., y no dice más sobre las lecherías. Además, no logró descubrir la existencia de clanes matrilineales junto a los patrilineales. Una segunda limitación de su estudio, y más importante, es que no considera a la sociedad Toda como una variante local y especializada de, como escribió A. L. Kroeber, "la cultura india superior". El libro de Rivers ha sido en gran parte responsable de la opinión (ahora sostenida con no poca frecuencia por los propios Todas educados) de que se trata de un pueblo bastante distinto de otros indios del sur.
Cuando, en 1902, Rivers dejó las colinas de Nilgiri y también la India, nunca regresaría. Además, tras la publicación de "Las Todas" escribió muy poco más sobre ellos.
"Un experimento humano en la división de nervios"
A su regreso a Inglaterra desde el Estrecho de Torres, Rivers se enteró de una serie de experimentos que estaba realizando su viejo amigo Henry Head junto con James Sherren, un cirujano del Hospital de Londres donde ambos trabajaban. Desde 1901, la pareja había estado formando un estudio sistemático de las lesiones nerviosas entre los pacientes que asistían al hospital. Rivers, que durante mucho tiempo había estado interesado en las consecuencias fisiológicas de la división nerviosa, asumió rápidamente el papel de 'guía y consejero'.
A Rivers le quedó claro rápidamente, observando el experimento desde un aspecto psicofísico, que la única manera de obtener resultados precisos de la introspección en nombre del paciente es si el sujeto bajo investigación es un observador capacitado. suficientemente discriminativo para darse cuenta si su introspección estaba siendo perjudicada por irrelevancias externas o moldeada por la forma de las preguntas del experimentador, y suficientemente desapegado para llevar una vida de desapego a lo largo de todo el curso de las pruebas. Con la creencia de que podía cumplir con estos requisitos, el propio Head se ofreció como voluntario para actuar, como dice Langham, "como el conejillo de Indias experimental de Rivers".
Así fue como, el 25 de abril de 1903, los nervios cutáneos radial y externo del brazo de Henry Head fueron cortados y suturados. Luego, Rivers asumiría el papel de examinador y registraría la regeneración de los nervios, considerando la estructura y las funciones del sistema nervioso desde un punto de vista evolutivo a través de una serie de "observaciones precisas e incansables" durante un período de cinco años.
En la primera observación, el día después de la operación, se vio que el dorso de la mano de Head y la superficie dorsal de su pulgar estaban "completamente insensibles a la estimulación con algodón, a pinchazos con un alfiler, ya todos los grados de calor y frío." Si bien había cesado la sensibilidad cutánea, se mantuvo la sensibilidad profunda por lo que se apreciaba sin dudar la presión con un dedo, un lápiz o cualquier objeto contundente.
Para que las distracciones de una vida ajetreada no interfirieran con el análisis introspectivo de Head, se decidió que la experimentación se llevara a cabo en las habitaciones de Rivers. Aquí, como afirma Head, "durante cinco felices años trabajamos juntos los fines de semana y los días festivos en la tranquila atmósfera de sus habitaciones en St John's College". En el curso normal de los acontecimientos, Head viajaría a Cambridge el sábado, después de pasar varias horas en el departamento de pacientes ambulatorios del Hospital de Londres. En estas ocasiones, sin embargo, se daría cuenta de que simplemente estaba demasiado agotado para trabajar el sábado por la noche, por lo que la experimentación tendría que posponerse hasta el domingo. Si, por tanto, hubiera que llevar a cabo una larga serie de pruebas, Head vendría a Cambridge el viernes y regresaría a Londres el lunes por la mañana. En algunos puntos, generalmente durante el período de vacaciones de Rivers, se podrían dedicar períodos más largos a las observaciones. Entre la fecha de la operación y su última sesión, el 13 de diciembre de 1907, se dedicaron 167 días a la investigación.
Dado que Head era a la vez colaborador y sujeto experimental, se tomaron amplias precauciones para asegurarse de que ningún factor externo influyera en su apreciación subjetiva de lo que estaba percibiendo: "No se hicieron preguntas hasta el final de una serie de eventos; porque nos dimos cuenta de que era casi imposible... formular incluso preguntas sencillas sin dar una sugerencia a favor o en contra de la respuesta correcta... El tintineo del hielo contra el vaso, la retirada de la tetera de la cocina, tendían a perjudicar su responde... [Rivers] fue por lo tanto particularmente cuidadoso en hacer todos sus preparativos de antemano; se llenaron los tubos helados y se colocaron jarras de agua fría y caliente al alcance de su mano, de modo que el agua de la temperatura requerida pudiera mezclarse en silencio."
Además, aunque antes de cada serie de pruebas, Head y Rivers discutían su plan de acción, Rivers tuvo cuidado de variar este orden hasta tal punto durante la prueba real que Head no pudiera saber qué vendría después.
Gradualmente, durante el curso de la investigación, comenzaron a aparecer ciertos puntos aislados de sensibilidad cutánea; estos puntos eran sensibles al calor, al frío ya la presión. Sin embargo, los espacios entre estos puntos permanecieron insensibles al principio, a menos que las sensaciones, como el calor o el frío, superaran cierto umbral, momento en el cual la sensación evocada era desagradable y generalmente se percibía como "más dolorosa". de lo que sería si se aplicara el mismo estímulo al brazo no afectado de Head. Además, aunque los puntos sensibles estaban definitivamente localizados, Head, que se sentó durante las pruebas con los ojos cerrados, no pudo obtener una apreciación exacta del lugar de la estimulación. Muy por el contrario, las sensaciones se irradiaban ampliamente y Head tendía a referirlas a lugares alejados del punto real de estimulación.
Esta fue la primera etapa del proceso de recuperación y Head and Rivers lo denominó "protopático", tomando su origen de la palabra griega media protopathes, que significa " primeros afectados". Esta etapa protopática parecía estar marcada por un 'todo o nada'. ya que hubo una respuesta excesiva a la sensación en comparación con la reacción normal o ninguna reacción si la estimulación estaba por debajo del umbral.
Finalmente, cuando Head pudo distinguir entre diferentes temperaturas y sensaciones por debajo del umbral, y cuando pudo reconocer cuando dos puntos de la brújula se aplicaron simultáneamente a la piel, el brazo de Head comenzó a entrar en la segunda etapa de recuperación.. Llamaron a esta etapa "epicrítica", del griego epikritikos, que significa "determinante".
Desde una perspectiva evolutiva, pronto quedó claro para Rivers que la reacción nerviosa epicrítica era superior, ya que suprimía y abolía toda la sensibilidad protopática. Esto, descubrió Rivers, era el caso en todas las partes de la piel de la anatomía masculina, excepto en un área donde la sensibilidad protopática no se ve obstaculizada por los impulsos epicríticos: el glande del pene. Como señala Langham, con referencias especiales a las "supuestas inclinaciones sexuales de Rivers", es en este punto cuando el experimento adquiere un aspecto casi ridículo para el lector casual. Puede que no nos sorprenda que cuando Rivers iba a aplicar una aguja en una parte particularmente sensible del glande, "aparecía un dolor y era tan excesivamente desagradable que [Head] gritaba y se alejaba"; de hecho, tal prueba podría verse como una futilidad que roza lo masoquista. Tampoco equipararíamos necesariamente el siguiente pasaje con lo que normalmente se encontraría en un texto científico:
"Se retrajo el prepucio y se permitió que el pene colgara hacia abajo. Se prepararon varios vasos para beber que contenían agua a diferentes temperaturas. [Head] se paró con los ojos cerrados, y [Rivers] se acercó gradualmente a uno de los vasos hasta que la superficie del agua cubrió el glande pero no tocó el prepucio. No se apreció contacto con el fluido; si, por tanto, la temperatura del agua era tal que no producía sensación de calor o frío, Head ignoraba que se había hecho algo."
Sin embargo, las investigaciones, por extrañas que parezcan, tenían una base científica sólida, ya que Rivers, en particular, analizaba la protopática y la epicrítica desde una perspectiva evolutiva. Desde este punto de vista, es intensamente interesante notar que la anatomía masculina mantiene un área que está "no evolucionada" en tanto que está "asociada a una forma más primitiva de sensibilidad". Usando esta información sobre las áreas protopáticas del cuerpo humano, Rivers y Head comenzaron a explorar elementos de la psique del hombre. Una forma en que hicieron esto fue examinar el "reflejo pilomotor" (la erección de los pelos). Head y Rivers notaron que la emoción evocada por el placer estético está 'acompañada por la erección de los vellos'. y notaron que esta reacción no era mayor en el área de la piel con sensibilidad protopática que en el área de la epicrítica más evolucionada, convirtiéndolo en un fenómeno de base puramente psicológica. Como dice Langham: “La imagen de un hombre leyendo un poema para evocar el placer estético mientras un amigo cercano estudia meticulosamente la erección de su cabello puede parecer ridícula. Sin embargo, proporciona un claro resumen del deseo de Rivers de someter los posibles fenómenos protopáticos a la disciplina de una investigación rigurosa.
Trabajo psicológico de antes de la guerra
En 1904, con el profesor James Ward y algunos otros, Rivers fundó el British Journal of Psychology, del cual fue al principio editor conjunto.
Desde 1908 hasta el estallido de la guerra, Rivers se preocupó principalmente por problemas etnológicos y sociológicos. Ya había renunciado a su puesto oficial como profesor de Psicología Experimental en favor del Dr. Charles Samuel Myers, y ahora ocupaba sólo una cátedra sobre fisiología de los sentidos especiales. Poco a poco se fue absorbiendo más en la investigación antropológica. Pero aunque ahora era un etnólogo más que un psicólogo, siempre sostuvo que lo valioso de su trabajo se debía directamente a su formación en el laboratorio psicológico. En el laboratorio había aprendido la importancia del método exacto; en el campo ahora ganó vigor y vitalidad por su contacto constante con el comportamiento diario real de los seres humanos.
Durante 1907–8, Rivers viajó a las Islas Salomón y otras áreas de Melanesia y Polinesia. Su Historia de la sociedad melanesia de dos volúmenes (1914), que dedicó a St Johns, presentó una tesis difusionista para el desarrollo de la cultura en el suroeste del Pacífico. En el año de la publicación hizo un segundo viaje a Melanesia, regresando a Inglaterra en marzo de 1915, para encontrar que había estallado la guerra.
La Gran Guerra
Cuando Rivers regresó a Inglaterra en la primavera de 1915, al principio tuvo problemas para encontrar un lugar para sí mismo en el esfuerzo de guerra. Siguiendo los pasos de su antiguo alumno, el actual director del Laboratorio de Psicología de Cambridge, C. S. Myers, Rivers, de 51 años, se inscribió para servir como médico civil en el Hospital Militar Maghull cerca de Liverpool. A su llegada en julio de 1915, Rivers fue nombrado psiquiatra y así volvió a entrar en el estudio de la 'locura'.
"Locura" en este caso implicó trabajar con soldados a los que se les había diagnosticado cualquiera de una amplia gama de síntomas, que se denominaron colectivamente como "shock de guerra". Se sabía que estos soldados mostraban síntomas como ceguera temporal, pérdida de memoria, parálisis y llanto incontrolable. Como tal, cuando Rivers fue asignado al Hospital de Guerra Maghull, era conocido como el "centro de psicología anormal", y muchos de sus médicos empleaban técnicas como la interpretación de los sueños, el psicoanálisis y la hipnosis para tratar el caparazón. shock, también conocido como neurosis de guerra.
El propio Rivers era un psicólogo culto y, por lo tanto, ya estaba bastante familiarizado con Freud, Jung y otros psicoanalistas. De hecho, Rivers simpatizaba bastante con algunas de las ideas de Freud. Como tal, Rivers se unió al grupo de médicos de Maghull que se dedicaron a comprender los orígenes y el tratamiento de las "neurosis de guerra" bajo la dirección de R. G. Rows.
Después de aproximadamente un año de servicio en el Hospital de Guerra Maghull, Rivers fue nombrado capitán en el Cuerpo Médico del Ejército Real, y sus dos sueños juveniles: ser médico del ejército y 'volverse loco', se hicieron realidad. cuando fue transferido al Hospital de Guerra Craiglockhart cerca de Edimburgo, Escocia, para ayudar a 'limpiar la casa' tras un escándalo. Allí, Rivers trató a oficiales que habían sido diagnosticados con 'shell shock', y también comenzó a formular su teoría sobre el origen y tratamiento de las neurosis de guerra.
Rivers, siguiendo un curso de tratamiento humano, había establecido dos principios que serían abrazados por psiquiatras militares estadounidenses en la próxima guerra. Había demostrado, en primer lugar, que hombres de valentía incuestionable podían sucumbir al miedo abrumador y, en segundo lugar, que la motivación más efectiva para superar ese miedo era algo más fuerte que el patriotismo, los principios abstractos o el odio del enemigo. Era el amor de los soldados el uno para el otro.
Se dice a menudo, y algo injustamente, que la metodología de Rivers para tratar las neurosis de guerra proviene de Sigmund Freud. Si bien es cierto que Rivers conocía y estaba influenciado por las teorías de Freud y por la práctica del psicoanálisis, no suscribió ciegamente todas las premisas de Freud. Lo más importante, Rivers vio el instinto de autoconservación en lugar del instinto sexual, como la fuerza impulsora detrás de las neurosis de guerra. (Ensayos como Freud and the War Neuroses: Pat Barker's 'Regeneration' compara aún más las teorías de Freud y Rivers; véase también la subsección sobre Rivers' Instinct and the Inconsciente a continuación; véase también Rivers' Conflict and Dream para conocer su propia opinión sobre la teoría freudiana).
Es sobre esta creencia sobre los orígenes de las neurosis de guerra que formó su "cura parlante". Ríos' "hablando de cura" se basó principalmente en la antigua creencia de la catarsis: la idea de que traer recuerdos reprimidos a la luz de la conciencia libera a los recuerdos y pensamientos de su poder. Como resultado, Rivers pasó la mayor parte de sus días hablando con los oficiales en Craiglockhart, guiándolos a través de un proceso al que Rivers se refirió como autogonosis. Ríos' La autogonosis constaba de dos partes. La primera parte incluía "reeducación", o educar al paciente sobre los conceptos básicos de psicología y fisiología. El método de River también consistía en ayudar a un soldado a comprender que la enfermedad que estaba experimentando no era 'extraña'. ni permanente. Para Rivers, las neurosis de guerra se desarrollaron a partir de formas arraigadas de reaccionar, sentir o pensar: es decir, el intento de reprimir conscientemente todos los recuerdos de experiencias traumáticas o emociones inaceptables. Una vez que un paciente pudiera entender la(s) fuente(s) de sus problemas (que podrían ser conscientes, inconscientes, ambientales o una combinación), Rivers podría ayudarlo a idear formas de superar estos patrones y así liberarse y/o al menos ajustarse. a la enfermedad
Ríos' enfoque para el tratamiento de las neurosis de guerra lo convirtió en un pionero en su día; Si bien no fue el primero en abogar por métodos de tratamiento humanitario para las neurosis de guerra, fue uno de los pocos que lo hizo en una época en la que había mucho debate sobre la causa y, por lo tanto, sobre la 'correcta'. tratamiento para el shell shock. (Consulte el artículo de Wikipedia sobre Lewis Yealland y la faradización para conocer un método de tratamiento alternativo). Además, Rivers animó a sus pacientes a expresar sus emociones en una época en la que la sociedad alentaba a los hombres a mantener un "labio superior rígido". El método de River y su profunda preocupación por cada individuo que trató, lo hicieron famoso entre sus clientes. Tanto Siegfried Sassoon como Robert Graves escribieron muy bien sobre él durante este tiempo.
Ríos y Sassoon
Sassoon llegó a Rivers en 1917 después de protestar públicamente contra la guerra y negarse a regresar a su regimiento, pero fue tratado con simpatía y se le dio mucha libertad de acción hasta que regresó voluntariamente a Francia. Para Rivers, había un dilema considerable involucrado en "curar" sus pacientes simplemente para que pudieran ser enviados de regreso al frente occidental para morir. Los sentimientos de culpa de Rivers están claramente representados tanto en la ficción como en la realidad. A través de las novelas de Pat Barker y las obras de Rivers (en particular, Conflict and Dream) tenemos una idea de la confusión por la que pasó el doctor. Como escribió Sassoon en una carta a Robert Graves (24 de julio de 1918):
O Rivers, por favor llévame. Y hazme
Vuelve a la guerra hasta que me rompa...
Rivers no deseaba "romper" sus pacientes, pero al mismo tiempo sabía que era su deber volver al frente y su deber enviarlos. También hay una implicación (dado el juego de palabras con el nombre de Rivers junto con otros factores) de que Rivers era más para Sassoon que solo un amigo. Sassoon lo llamó 'padre confesor', un punto que Jean Moorcroft Wilson recoge en su biografía de Sassoon; sin embargo, la estricta moral de Rivers probablemente habría impedido que progresara una relación más estrecha:
El uniforme de Rivers no era la única limitación en su relación. Era casi sin duda homosexual por la inclinación y debe haberse vuelto rápidamente claro para él que Sassoon era también. Sin embargo, tampoco es probable que se haya referido a ello, aunque sabemos que Sassoon ya estaba encontrando su sexualidad un problema. Al mismo tiempo, como un experimentado psicólogo Rivers podría razonablemente esperar que Sassoon experimente la "transferencia" y se encargue de él. Paul Fussell sugiere La Gran Guerra y la Memoria Moderna (ISBN 0195019180) que Rivers se convirtió en la encarnación del "amigo sueño" masculino que había sido el compañero de las fantasías de la infancia de Sassoon. Sassoon reconoció públicamente que "nunca hubo duda alguna sobre mi gusto [Rivers]. Me hizo sentir seguro de inmediato, y parecía saber todo sobre mí". Pero la descripción de Sassoon del médico en Progreso de Sherston, lingering as it does on Rivers's warm smile and endearing habits – él a menudo se sentó, espectáculos empujados arriba en la frente, con sus manos cerca de una rodilla – sugiere que era más que el gusto que sentía. Y en privado era más franco, diciéndole a Marsh, a quien él sabía que entendería, que él "amaba [Rivers] a primera vista".
No solo Sassoon, sino sus pacientes en general, lo amaban y su colega Frederic Bartlett escribió sobre él.
Rivers era intolerante y simpático. Una vez fue comparado con Moisés poniendo la ley. La comparación era una adecuada, y un lado de la verdad. El otro lado de él era su simpatía. Era una especie de poder de entrar en la vida de otro hombre y tratarla como si fuera suya. Y sin embargo todo el tiempo que te hizo sentir que tu vida era tuya para guiar, y sobre todo lo que podías si te importaba hacer algo importante fuera de ella.
Sassoon describió los modales de Rivers junto a la cama en su carta a Graves, escrita mientras yacía en el hospital después de recibir un disparo (una herida en la cabeza que esperaba que lo matara; se sintió amargamente decepcionado cuando no fue así):
Pero ayer mi razonamiento Rivers corrió solemnemente,
Con paz en las piscinas de sus ojos espeluznantes y una sonrisa sabiamente omnipotente;
Y pesqué en esa corriente gris estable y decidí que
después de todo ya no soy el gusano que se niega a morir.
Rivers era bien conocido por sus tratamientos compasivos, efectivos y pioneros; como revela el testimonio de Sassoon, trató a sus pacientes como individuos.
Instinto e inconsciente: una contribución a una teoría biológica de las psiconeurosis
Después de su nombramiento en el Craiglockhart War Hospital, Rivers publicó los resultados de su tratamiento experimental de pacientes en Craiglockhart en The Lancet, "Sobre la experiencia de la represión de la guerra", y comenzó para registrar casos interesantes en su libro Conflict and Dream, que fue publicado un año después de su muerte por su amigo cercano Grafton Elliot Smith.
En el mismo año que publicó sus hallazgos en The Lancet, Rivers también escribió un artículo sobre los diversos tipos de "psicoterapéuticos" en la práctica en ese momento. Ríos' La teoría personal y completa sobre el origen de las "psiconeurosis", incluidas las neurosis de guerra, no se publicaría hasta 1920 con la publicación de Instinto y el inconsciente: una contribución a una teoría biológica de las Psico-Neurosis.
La teoría de las neurosis de River incorpora todo lo que Rivers había investigado hasta ese momento y fue diseñada para 'considerar la función biológica general del proceso por el cual la experiencia pasa a la región del inconsciente...." (págs. 5 y 6). En otras palabras, Rivers' El objetivo era esbozar una teoría general que explicaría tanto las neurosis como los problemas neurológicos tal como los había encontrado (consulte la subsección 'Un experimento humano en la división de los nervios' más arriba).
Al intentar construir tal teoría general, Rivers aceptó que el inconsciente existe y que los contenidos del inconsciente son completamente inaccesibles para una persona excepto a través de los procesos de hipnosis, sueños o psicoanálisis. Rivers definió además el inconsciente como un depósito de instintos y experiencias asociadas (es decir, recuerdos) que son dolorosas o no útiles para el organismo.
Los "instintos", en este sentido, son acciones que un organismo realiza sin aprender y que se ejecutan sin la influencia mediadora del pensamiento. Como tal, la acción tiene un "todo o nada" aspecto a ella: o no ocurre en absoluto o ocurre con toda su fuerza. Con este fin, Rivers incluyó las sensaciones protopáticas, las acciones de reflejo de masa (como se observa en pacientes con lesiones de la médula espinal) y las emociones básicas (es decir, la ira, el miedo) como instintos.
Rivers afirmó además que todos los instintos dolorosos o inútiles se mantienen naturalmente fuera de la conciencia (es decir, en el inconsciente) mediante la represión. La supresión, desde este punto de vista, es una acción natural e "involuntaria" método (involuntario) para eliminar los instintos dolorosos de la conciencia y confinarlos en el inconsciente. Las neurosis, por lo tanto, se desarrollan cuando algo en el proceso natural de supresión se interrumpe de modo que un instinto reprimido y su emoción asociada se liberan del inconsciente. Rivers cita dos posibles razones para el "escape" de tales instintos del inconsciente: o el instinto se volvió demasiado fuerte para contenerlo, o las reservas normales que normalmente lo reprimen se debilitaron. Sin embargo, es importante señalar que la etiología de las neurosis de guerra no es simplemente el escape de los instintos del inconsciente y el conflicto resultante. La mayoría de las veces, Rivers creía que la forma en que se resuelve (o se intenta resolver) tal conflicto también influye en gran medida en la manifestación de las neurosis.
Con respecto a las neurosis de guerra, Rivers creía que la manifestación de la enfermedad se deriva del escape de la "autoconservación" o "instintos de peligro" del inconsciente. Estos "instintos de peligro", tal como los concibe Rivers, incluyen al menos cinco tipos de reacciones reflejas ante el peligro: (i) el miedo manifestado por la huida, (ii) la agresión manifestada por la lucha, (iii) la supresión de toda emoción para completar tareas complejas que conducen a la seguridad, (iv) el terror manifestado por la inmovilidad, y (v) la supresión de todos los recursos físicos manifestado por el colapso. Por lo general, las reacciones i, ii, iv y v se suprimen para que los humanos puedan mantener la calma frente al miedo y puedan completar acciones complejas que conducen a la seguridad. Cuando los cinco "autopreservación" los instintos se despiertan repetidamente durante largos períodos de tiempo, como durante la exposición a la guerra, los instintos ganan poder y eventualmente 'escapan'. del inconsciente. Como tales, las emociones de miedo, agresión y terror surgen en la conciencia, al igual que sus respuestas asociadas. Estas emociones y sus acciones sugeridas crean un gran conflicto en la conciencia, sin embargo: "miedo" y "terror" están lejos de ser socialmente aceptables en la guerra. Para hacer frente al conflicto creado por los "fugados" instintos, Rivers postuló que la mente debe hacer algo para proporcionar un alivio inmediato. Es este intento de lograr el alivio de los conflictos mentales lo que conduce a las neurosis de guerra.
Por ejemplo, Rivers propuso que los oficiales y soldados que tienen terrores nocturnos lo hagan porque intentan reprimir conscientemente las emociones y sus instintos asociados de vuelta al inconsciente. La represión, según Rivers, nunca es adecuada para eliminar el conflicto; solo es fructífero cuando una persona puede ejercer un esfuerzo consciente para hacerlo. Como resultado, los instintos reprimidos, junto con sus emociones y recuerdos asociados, se filtran en la conciencia cuando los soldados duermen. El resultado son los terrores nocturnos.
En un escenario alternativo, la histeria en tiempos de guerra se puede explicar como la supresión del funcionamiento fisiológico normal del cuerpo para evitar el escenario que activa los instintos de peligro y libera la emoción asociada de miedo en la conciencia. Los soldados histéricos a menudo presentaban síntomas de parálisis y capacidades sensoriales disminuidas o perdidas, incluso en ausencia de ansiedad o depresión. Estos síntomas fisiológicos, aunque angustiosos en sí mismos, hacen que sea imposible que un soldado regrese al frente. Así, el cuerpo compensa su incapacidad para reprimir los instintos de peligro frente a la guerra haciendo que el soldado deba evitar la guerra por completo.
En general, Rivers atribuyó las neurosis a (i) el escape de los instintos dolorosos y sus emociones asociadas desde el inconsciente y (ii) los esfuerzos fallidos de la mente para obligar a tales instintos y sus emociones a regresar al consciente. Mientras Ríos' contiene algunos elementos freudianos, no es simplemente una reafirmación de la teoría psicoanalítica; Ríos' La teoría de las neurosis se basa en gran medida en las observaciones y conclusiones neurológicas que Rivers y Henry Head extrajeron de su trabajo sobre la regeneración nerviosa.
En retrospectiva, Rivers' método particular de tratamiento de las neurosis de guerra y su teoría del origen de las neurosis, aunque pionero en su día, no han logrado dejar una gran huella en la historia de la psicología. Sin embargo, las contribuciones generales de los psiquiatras que tratan las neurosis de guerra, en combinación con la abrumadora prevalencia de las neurosis durante la Gran Guerra, llevaron a una revolución en la perspectiva británica de la enfermedad mental y su tratamiento.
Pos guerra
Después de la guerra, Rivers se convirtió en "otro hombre mucho más feliz: la timidez dio paso a la confianza, la reticencia a la franqueza, un estilo literario un tanto laborioso a uno notable por su facilidad y encanto". Se le cita diciendo: "Terminé mi trabajo serio y simplemente me dejaré llevar". En aquellos años de la posguerra, su personalidad pareció cambiar radicalmente. El hombre que se había sentido más a gusto en su estudio, el laboratorio o el campo ahora salía a cenar mucho, se había unido a clubes, navegaba en un yate y parecía agradecer más que rechazar las oportunidades de hablar en público. Habiendo sido siempre un lector voraz, ahora comenzó a leer en filosofía, como no lo había hecho durante algunos años, y también en literatura imaginativa. No todos sus amigos de años anteriores dieron la bienvenida a estos cambios; algunos sintieron que, junto con su timidez, su cautela científica y su buen sentido pueden haberlo abandonado hasta cierto punto, pero la mayoría de las personas que vieron lo feliz que se había puesto Rivers estuvieron de acuerdo en que las ligeras alteraciones en su carácter eran para mejor.
Rivers había visitado su universidad con frecuencia durante la guerra aunque, tras haber renunciado a su puesto como profesor, no ocupó ningún cargo oficial. Sin embargo, a su regreso de la Royal Air Force en 1919, la universidad creó una nueva oficina para él: "Preelector de Estudios de Ciencias Naturales" – y se le dio rienda suelta para hacer lo que quisiera. Como recordó Leonard E. Shore en 1923: 'cuando le pregunté si se encargaría de ese trabajo... sus ojos brillaron con una nueva luz que no había visto antes, y se paseó por sus habitaciones durante varios minutos lleno de deleite.." Asumió su nuevo puesto como un mandato para conocer a todos los estudiantes de ciencias y, de hecho, a todos los demás estudiantes de St John's y de otras universidades. Organizaría "En casa" en sus habitaciones los domingos por la noche, así como en las reuniones de desayuno de los domingos por la mañana; también organizó discusiones informales y conferencias formales (muchas de las cuales las dio él mismo) en el College Hall. Formó un grupo llamado The Socratics y reunió a algunos de sus amigos más influyentes, incluidos H. G. Wells, Arnold Bennett, Bertrand Russell y Sassoon. Sassoon (Paciente B en Conflicto y sueño), mantuvo una amistad particular con Rivers y lo consideraba un mentor. Compartían simpatías socialistas.
Después de haber sido nombrado presidente de la sección antropológica de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia en 1911, después de la guerra se convirtió en presidente de The Folklore Society (1920) y del Royal Anthropological Institute (1921-1922). También recibió títulos honoríficos de las universidades de Manchester, St Andrews y Cambridge en 1919.
Rivers murió de una hernia estrangulada en el verano de 1922, poco después de ser nombrado candidato laborista para las elecciones generales de 1922. Había aceptado postularse para el parlamento, como dijo:
porque los tiempos son tan ominosos, la perspectiva de nuestro propio país y del mundo tan negro, que si otros creen que puedo servir en la vida política, no puedo rechazarlo.
Se había enfermado repentinamente en sus habitaciones en St John's la noche del viernes 3 de junio, después de haber enviado a su sirviente a casa para disfrutar de las festividades de verano. Cuando lo encontraron por la mañana, ya era demasiado tarde y él lo sabía. Típicamente para este hombre que, a lo largo de su vida "mostró un total desprecio por el beneficio personal", fue desinteresado hasta el final. Existe un documento que otorga la aprobación para el diploma en antropología que se otorgará a partir del período de Pascua de 1922 a un estudiante universitario de la India. Está firmado por Haddon y Rivers con fecha del 4 de junio de 1922. En la parte inferior hay una anotación con la letra de Haddon:
El Dr. Rivers firmó el informe sobre este examen la mañana del día en que murió. Fue su último acto oficial. A.C.H
Rivers firmó los papeles mientras agonizaba en el Hogar de Ancianos Evelyn luego de una operación de emergencia fallida. Tuvo un funeral extravagante en St John's de acuerdo con sus deseos, ya que era un experto en ritos funerarios y sus restos cremados fueron enterrados en la parroquia de Ascension Burial Ground en una tumba con una gran cruz de piedra. Sassoon estaba profundamente entristecido por la muerte de su figura paterna y se derrumbó en su funeral. Su pérdida lo llevó a escribir dos poemas conmovedores sobre el hombre al que había llegado a amar: "Para un hombre muy sabio" y "Revisión".
Otros' opiniones de Ríos
Poesía
En el poema The Red Ribbon Dream, escrito por Robert Graves poco después de la muerte de Rivers, habla de la paz y la seguridad que sentía en las habitaciones de Rivers:
- Porque ese era el lugar donde anhelaba ser
- Y más allá de toda esperanza donde brillaba la lámpara.
Un poema escrito de forma anónima Pensamientos antropológicos se puede encontrar en la colección Rivers de los archivos Haddon en Cambridge. Hay una referencia que indica que estas líneas fueron escritas por Charles Elliot Fox, misionero y etnógrafo amigo de Rivers.
Cotizaciones
En la autobiografía de Sassoon (bajo la apariencia de Las memorias de George Sherston), Rivers es uno de los pocos personajes que conserva sus nombres originales. Hay un capítulo completo dedicado a Rivers y Sassoon lo inmortaliza como un semidiós cercano que salvó su vida y su alma. Sasoon escribió:
Me gustaría conocer a Rivers en la próxima vida. Es difícil creer que un hombre como él podría ser extinguido.
—prefacio a Medicina, Magia y Religión
Rivers era muy querido y admirado, no solo por Sassoon. Bartlett escribió sobre sus experiencias con Rivers en uno de sus obituarios, así como en muchos otros artículos, ya que el hombre tuvo una profunda influencia en su vida:
El 3 de junio del año pasado estaba caminando por los terrenos del St John's College, aquí en Cambridge, cuando conocí al Dr. Rivers regresando de un paseo. Estaba lleno de energía y entusiasmo, y comenzó inmediatamente a hablar de algunos nuevos cursos de conferencias que propuso ofrecer en el Laboratorio Psicológico durante el presente año. Al atardecer del día siguiente oí que estaba peligroso. Mientras me acercaba al Colegio en la mañana del 5 de junio vi la bandera a medio mástil. De hecho, murió a primera hora del día anterior. Nunca he conocido tan profundo un gloom establecerse en el Colegio como cayó sobre él en ese momento. Apenas había un hombre – joven o viejo – que no parecía estar íntima y personalmente afectado. Rivers conocía a casi todos. Como Praelector de Ciencias Naturales en St John's, entrevistó a todos los hombres de ciencia cuando llegaron primero a su residencia y, en un número increíble de casos, mantuvo un estrecho contacto con ellos durante su carrera en Cambridge. Todos los que entraron en contacto con él fueron estimulados y ayudados a un grado que los que conocen sólo con sus obras publicadas nunca pueden darse cuenta... es de Rivers como un hombre que pensamos; de su optimismo ansioso e inconquistable, y de su creencia en la posible grandeza de todas las cosas humanas. Cualquiera que sea el veredicto de los años sobre sus obras publicadas, la influencia de su personalidad viva permanecerá para todos los que lo conocieran como una de las mejores cosas que han entrado en sus vidas.
El legado de Rivers continúa incluso hoy en la forma de The Rivers Centre, que trata a pacientes con trastorno de estrés postraumático utilizando los mismos métodos humanamente famosos que utilizó Rivers. También hay una Medalla Rivers Memorial, fundada en 1923, que se otorga cada año a un antropólogo que haya tenido un impacto significativo en su campo. Apropiadamente, Haddon fue el primero en recibir este premio en 1924.
En la ficción
Era un hombre muy humano, una persona muy compasiva que era atormentada realmente por el sufrimiento que veía, y muy escéptico acerca de la guerra, pero al mismo tiempo no sentía que podía ir todo el camino y decir no, parar.
—Pat Barker
Sassoon escribe sobre Rivers en la tercera parte de The Memoirs of George Sherston, Sherston's Progress. Hay un capítulo que lleva el nombre del doctor y Rivers aparece en el libro como el único personaje que conserva su nombre real, lo que le otorga una posición como una especie de semidiós en las memorias semificticias de Sassoon.
La vida de W. H. R. Rivers y su encuentro con Sassoon fue novelada por Pat Barker en Regeneration Trilogy, una serie de tres libros que incluyen Regeneration (1991), El ojo en la puerta (1993) y El camino fantasma (1995). La trilogía fue recibida con considerable elogio, y The Ghost Road recibió el premio Booker en el año de su publicación. Regeneración se filmó en 1997 con Jonathan Pryce en el papel de Rivers.
El primer libro, Regeneración trata principalmente del trato de Rivers a Sassoon en Craiglockhart. En la novela, se nos presenta a Rivers como un médico para quien curar pacientes tiene un precio. Los dilemas que enfrenta Rivers salen a la luz y la tensión lo lleva a enfermarse; de baja por enfermedad visita a su hermano y a los Heads y aprendemos más sobre sus relaciones fuera de la vida hospitalaria. También se nos presenta en el transcurso de la novela al médico canadiense Lewis Yealland, otra figura fáctica que usó el tratamiento con descargas eléctricas para "curar" sus pacientes La yuxtaposición de los dos doctores muy diferentes destaca la naturaleza única, o al menos poco convencional, de Rivers' métodos y la forma humana en la que trataba a sus pacientes (aunque las palabras de Yealland, y su propia culpa y modestia lo llevan a pensar lo contrario).
The Eye in the Door se concentra, en su mayor parte, en Rivers' tratamiento del personaje ficticio de Prior. Aunque el personaje de Prior no existió, sí existieron los hechos a los que hace frente a Rivers: que algo le sucedió en el primer piso de su casa que provocó que bloqueara toda memoria visual y comenzara a tartamudear. También aprendemos de Rivers' trato de los oficiales de la fuerza aérea y de su trabajo con Head. Sassoon también juega un papel en el libro: Rivers lo visita en el hospital, donde descubre que es un hombre diferente, si no roto, su intento de 'suicidio'. haber fallado Esta segunda novela de la trilogía, tanto implícita como directamente, aborda el tema de Rivers' posible homosexualidad y atracción por Sassoon. De Ríos' reacción al enterarse de que Sassoon está en el hospital con la canción que suena de fondo ('You Made Me Love You') y la pregunta de Ruth Head a su esposo, '¿Crees que él? #39;está enamorada de él?" obtenemos una fuerte impresión de las opiniones del autor sobre Rivers; sexualidad.
The Ghost Road, la parte final de la trilogía, muestra un lado de Rivers que no se había visto antes en las novelas. Además de su relación con sus hermanas y su padre, también conocemos sus sentimientos por Charles Dodgson o Lewis Carroll. Carroll fue el primer adulto que conoció Rivers que tartamudeaba tanto como él y, sin embargo, lo rechazó con crueldad, prefiriendo prodigar su atención a sus hermosas hermanas jóvenes. En esta novela el lector también aprende de Rivers' visita a Melanesia; febril con la gripe española, el médico puede contar la expedición y nos proporciona una visión tanto de la cultura de la isla como de Rivers' "persona de viaje de campo" muy diferente.
Rivers aparece brevemente en El dios de la colmena, la décima novela de la serie Mary Russell y Sherlock Holmes de la escritora de misterio Laurie R. King, en la que es el autor de una carta médica, escrita durante la guerra, sobre una de los personajes de esa novela.
Rivers aparece en la novela Kamphoer (The Camp Whore) en afrikaans de Francois Smith de 2014, basada en una historia real, como inspiración para la protagonista, una niña afrikaans que fue violada por soldados británicos. durante la Guerra Anglo-Boer en Sudáfrica, por su trato a los soldados mediante la aplicación de métodos psicológicos y apoyo humano para curar sus cicatrices psicológicas. Ríos' La metodología también ayudó a la protagonista, que se convirtió en enfermera psiquiátrica, a superar su trauma. En un giro de los acontecimientos, trata a uno de los soldados que la había violado unos años antes, cuando era una adolescente.
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