El río Whanganui es un río importante en la Isla Norte de Nueva Zelanda. Es el tercer río más largo del país y tiene un estatus especial debido a su importancia para el pueblo maorí de la región. En marzo de 2017 se convirtió en el segundo recurso natural del mundo (después de Te Urewera) en recibir su propia identidad jurídica, con los derechos, deberes y responsabilidades de una persona jurídica. El acuerdo del Tratado de Whanganui puso fin al litigio más largo en la historia de Nueva Zelanda.
Geografía
Con una longitud de 290 kilómetros (180 mi), el Whanganui es el tercer río más largo del país. Gran parte de la tierra a ambos lados de la parte superior es parte del Parque Nacional Whanganui, aunque el río en sí no es parte del parque.
El río nace en la vertiente norte del monte Tongariro, uno de los tres volcanes activos de la meseta central, cerca del lago Rotoaira. Fluye hacia el noroeste antes de girar hacia el suroeste en Taumarunui. Desde aquí atraviesa la zona montañosa accidentada y cubierta de arbustos de King Country antes de girar hacia el sureste y pasar por los pequeños asentamientos de Pipiriki y Jerusalén, antes de llegar a la costa en la ciudad de Whanganui. Es uno de los ríos navegables más largos del país.
El valle del río cambió en el terremoto de Wanganui de 1843.
En la década de 1970, una erupción menor del monte Ruapehu derramó parte del contenido del lago del cráter Ruapehu (la misma causa fundamental del desastre de Tangiwai). Esta agua tóxica ingresó al río Whanganui y tuvo el efecto de matar a gran parte de los peces río abajo. A raíz del envenenamiento, anguilas de hasta 8,2 kilogramos (18 libras) y truchas de hasta 2,3 kilogramos (5,1 libras) fueron arrastradas muertas a lo largo de las orillas del río. El afluente del río Whakapapa sufrió pérdidas de peces debido a un lahar de Ruapehu en abril de 1975. Posiblemente esto tuvo efectos aguas abajo.
molino de harina Kawana, 1854 (restored), Matahiwi
La leyenda maorí explica la formación del río en la leyenda del monte Taranaki. Cuando el monte Taranaki abandonó la meseta central hacia la costa, la tierra se abrió y el río llenó la grieta.
Otra leyenda maorí explica que después de que Māui capturó el pez gigante que se convertiría en la Isla Norte de Nueva Zelanda, conocido como Te Ika-a-Māui, oró a Ranginui, quien luego le envió dos lágrimas. cae para aterrizar en el pez de Māui. Estas dos lágrimas se convirtieron en los ríos Whanganui y Waikato.
Según la tradición maorí, el río fue explorado por primera vez por Tamatea, uno de los líderes de la migración original a la nueva tierra, quien viajó río arriba hasta el lago Taupō. Muchos lugares a lo largo del río llevan su nombre.
El río Whanganui era una importante ruta de comunicación hacia el centro de la Isla Norte, tanto para los maoríes como para los colonos, a pesar de muchas extensiones de aguas rápidas y más de 200 rápidos. Antes de la llegada de los europeos, la zona alrededor del Whanganui estaba densamente habitada y, con la llegada de los colonos, la zona cercana a la desembocadura del río se convirtió en un importante puesto comercial.
Aunque ya era una ruta importante hacia el interior, el mayor desarrollo del río como ruta comercial se debió a Alexander Hatrick, quien inició el primer servicio regular de barco de vapor en 1892. El servicio eventualmente llegó a Taumarunui, donde el ferrocarril y Servicios de autocares conectados con puntos del norte. Uno de los barcos originales de Hatrick, el vapor de ruedas PS Waimarie, ha sido restaurado y realiza salidas programadas en Whanganui. Otro de los barcos de Hatrick, el MV Wairua, también ha sido restaurado y se puede ver en el río.
A principios del siglo XX, el río Wanganui, como se llamaba entonces, era una de las principales atracciones turísticas del país; su belleza escarpada y los kāinga (pueblos) maoríes que salpicaban las orillas atraían a miles de turistas. un año.
Con la finalización del ferrocarril troncal principal de la Isla Norte, la necesidad de la ruta de los barcos de vapor hacia el norte disminuyó considerablemente y la principal actividad económica de la zona del río pasó a ser la silvicultura. Durante la década de 1930, se intentó abrir el valle del río como tierra de cultivo, pero no tuvieron éxito. Un legado de esa época es el Puente a Ninguna Parte, construido para brindar acceso a asentamientos abandonados hace mucho tiempo.
En 1912-13, el cineasta francés Gaston Méliès filmó un documental (ahora perdido) El río Wanganui sobre el río, llamándolo el Rin de Nueva Zelanda.
El asentamiento de Jerusalén es de particular interés. Jerusalén fue el hogar de dos neozelandeses famosos, la Madre Mary Joseph Aubert, cuya misión católica todavía se encuentra en Jerusalén, y el poeta neozelandés James K. Baxter, quien estableció una comuna en el asentamiento en 1970.
Otros asentamientos son Tieke Kāinga, Pipiriki, Rānana, Matahiwi y Koriniti.
Reclamaciones de tierras taonga y maoríes
El río es de especial importancia espiritual para los maoríes, quienes también se refieren a él como Te awa tupua. Fue el hogar de una gran proporción de aldeas maoríes en la época preeuropea. Como tal, se considera taonga, un tesoro especial. Las iwi locales presentaron una petición al Parlamento por primera vez en la década de 1870 y desde entonces se han hecho esfuerzos para salvaguardar el río y darle el respeto que merece.
Por la misma razón, el río ha sido una de las regiones más disputadas del país en reclamos ante el Tribunal de Waitangi por la devolución de tierras tribales. La reclamación del río Whanganui se anuncia como el caso legal de mayor duración en la historia de Nueva Zelanda, con peticiones y acciones judiciales en la década de 1930, audiencias del Tribunal Waitangi en la década de 1990, la actual ocupación de tierras de Tieke Marae desde 1993 y la muy publicitada ocupación de los jardines Moutoa en 1995.
El 30 de agosto de 2012 se llegó a un acuerdo que otorgaba al río Whanganui una identidad legal, una primicia en el mundo, y el 15 de marzo de 2017 se aprobó el acuerdo correspondiente (Ley Te Awa Tupua (Acuerdo de Reclamaciones del Río Whanganui) de 2017) por el Parlamento de Nueva Zelanda. Chris Finlayson, Ministro de Negociaciones del Tratado de Waitangi, dijo que el río tendría una identidad "con todos los derechos, deberes y responsabilidades correspondientes de una persona jurídica". Dijo que algunas personas lo considerarían extraño, pero "no es más extraño que los fideicomisos familiares, las empresas o las sociedades anónimas". El proyecto de ley puso fin a negociaciones de 140 años entre los maoríes y el gobierno. El río estará representado por dos funcionarios, uno maorí y otro del gobierno.
Nombre
Whanga nui es una frase que significa "gran bahía" o "gran puerto". Algunos mapas muy antiguos muestran que los colonos europeos llamaron al río río Knowsley, sin embargo, se lo conocía como río Wanganui hasta que su nombre se cambió oficialmente a Whanganui. i> en 1991, respetando los deseos de las iwi locales. Parte del motivo de este cambio también fue evitar confusión con el río Wanganui en la Isla Sur. La ciudad en la desembocadura del río se llamó Wanganui hasta diciembre de 2009, cuando el gobierno decidió que, si bien cualquiera de las dos grafías era aceptable, las agencias de la Corona utilizarían la grafía Whanganui.
Ver Controversia sobre la ortografía de Wanganui/Whanganui
Fauna y flora
Pato azul (whio) en Staglands, Akatarawa, Nueva Zelandia
Las especies de peces nativos del río incluyen el matón de Cran, el matón de las tierras altas, las galaxias trepadoras (kōaro), las anguilas de aleta larga y de aleta corta, la lamprea de bolsa, el kokopu de mandíbula corta, el pez torrente, el eperlano de Nueva Zelanda y la platija negra. Se encuentran truchas marrones y arco iris introducidas, aunque no en grandes cantidades, y ha habido informes de bagres.
Otras especies acuáticas nativas incluyen la koura y un número cada vez menor de mejillones de agua dulce de Nueva Zelanda. El río y sus afluentes albergan una variedad de invertebrados como efímeras, moscas de piedra y moscas caddis.
Las poblaciones de pato azul (whio) se pueden encontrar en la unión del río Whanganui y los arroyos Mangatepopo y Okupata. La garza nocturna de Nankeen estableció refugios a lo largo del río Whanganui en la década de 1990 y se reproduce en Nueva Zelanda únicamente en este lugar.
Gran parte de la flora de la cuenca del río se puede caracterizar como un bosque latifoliado y podocarpio; Las especies del sotobosque incluyen el helecho corona (Blechnum discolor) y una variedad de otros helechos y arbustos.
Barcos fluviales
En 1892, Alexander Hatrick fue contratado por Thomas Cook & Hijo de llevar turistas a Pipiriki en el barco de vapor PS Waimarie, el viaje era "El Rin de Maoriland" Ruta turística hacia el interior de Nueva Zelanda. Posteriormente, el barco fluvial transportaba correo, pasajeros y carga.
PS Waimarie opera en los tramos inferiores del río, incluidos cruceros con cena al hotel Avoca en Upokongaro y viajes al parque Hipango para acampar durante la noche.
El 18 de junio de 2010 se embarcó el barco fluvial Adventurer 2, que intentaba realizar el viaje de 230 kilómetros (140 millas) hasta Taumarunui. El primer viaje a Taumarunui en 82 años. El Adventurer 2 ofrece ahora este viaje al turista como una alternativa histórica a los paseos en lancha motora y en canoa por el río. Aunque con caudales bajos de agua no puede llegar hasta Taumarunui.
Desembarcos de barcos en el río
Uno de los muchos maoríes marae por el río Whanganui
El río Whanganui era la arteria de suministro para las primeras comunidades a lo largo de sus orillas. Los barcos fluviales solían surcar el río, y también en los ríos Ohura y Ongarue, a menos que estas rutas estuvieran atascadas después de las inundaciones.
Entre 1891 y 1958, el servicio de barco fluvial Alexander Hatrick operó en el río Whanganui. El vapor de paletas Wairere se encargó a Londres y se envió en secciones que luego se ensamblaron en Whanganui a finales de 1891.
Se dice que Taumarunui era el tramo más alto del río Whanganui navegable en barco. El caudal del río fue gestionado por la "Junta Fiduciaria del Río Wanganui" que construyó muros de contención para dirigir y profundizar los canales de los ríos para el tráfico fluvial. Aun así, los barcos fluviales a veces se veían obligados a subir por los rápidos más difíciles. El River Trust existió desde 1891 hasta 1940.
El flujo del río se ha visto alterado con el desvío de agua de las cabeceras por parte del Tongariro Power Scheme hacia el lago Taupō. Esto puede haber sido un factor que contribuyó a la desaparición de la carrera de balsas y significa que los barcos fluviales ya no pueden hacer todo el viaje a Taumarunui durante los meses más secos (ver más abajo).
Parque Nacional Whanganui
El Viaje de Whanganui es gestionado por el Departamento de Conservación bajo su programa Great Walks.
Rutas de senderismo (north/south y este/oeste cruzan el río Whanganui)
Te Araroa – La ruta de senderismo por la longitud de Nueva Zelanda y el Whanganui.
East Cape to Cape Egmont Traverse
Matematāonga Rango Tramping Trail (y otros)
Canoeing – muchos aspectos históricos y sitios para visitar.
Raza Raft anual, Piriaka a Taumarunui – Última carrera en la década de 1970
Carrera anual Jet Boat, Taumarunui a Wangaunui – Última carrera en los años 80
Puentes
A pesar de ser el río navegable más largo de Nueva Zelanda, el Whanganui tiene pocos puentes. Solo dos están ubicados en el tramo de 230 kilómetros (140 millas) entre Whanganui y Taumarunui. La lista completa de puentes en orden desde la fuente hasta el mar es:
State Highway 47 Bridge cerca del Parque Nacional Tongariro
Te Porere Redoubt Paseo cruza el río justo abajo desde
La Diversión Occidental del Plan de Energía de Tongariro cruza el río.
Una carretera forestal privada cerca del lago Te Whaiau
Hohotaka Camino cerca de Kakahi
Taumarunui (x4) (incluido el puente de la victoria)
New Te Maire Bridge (1954)
Jerusalén, puente columpio derelicto.
®pokongaro ciclo puenteLa ruta del ciclo de Montañas al Mar (Ngā Ara Tūhono) cruza el río en el Puente del Ciclo ®pokongaro, que abrió el 2 de diciembre de 2020. El puente largo de 130 m (430 pies) y la ruta del ciclo cuesta $3.4m.
Whanganui –
Dublin Street Bridge
Whanganui City Bridge
Puente de Cobham – 275 m (902 pies) de largo, 9 lapsos, diseñados 1959 por el Ministerio de Obras, construido en 1962, los aperos descansan sobre las pilas de hormigón prestresado.
Se iba a construir un puente sobre el Whanganui para conectar Raetihi con Taranaki en el área de Mangaparua (donde se encuentra el Puente a Ninguna Parte), pero este plan nunca se implementó.
Puentes de ferrocarril
Los puentes más antiguos sobre el río son puentes ferroviarios; el puente ferroviario Aramoho de 1876 en Whanganui y el puente Matapuna de 1903-1904 cerca de Taumarunui.
Personas notables
Te Mamaku, maorí Chief
Alexander Hatrick, líder turístico
John Tiffin Stewart, ingeniero
María Joseph Aubert, misión católica
James K. Baxter, poeta
Henry Augustus Field, surveyor
Elsie Smith, 33 años ministrando como enfermera y misionero
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