Río Merrimack

v t e Río Merrimack
Leyenda
Franklin US 4 Boscawen Contoocook River I-93 I-393 NH 9 Concord US 3 Turquía Soucook River Suncook River Hooksett I-93 Black Brook Amoskeag Falls Manchester Pan Am Railways Río Piscataquog I-293 Pan Am Railways Cohas Brook Souhegan River Pennichuck Brook Río Nashua NH 111 Nashua Salmon Brook Circumferential Carretera entra en Massachusetts Ruta 113 Tyngsborough Stony Brook Pawtucket Falls Mammoth Road Lowell Beaver Brook Concord River I-93 Gran presa de piedra Ruta 28 Lawrence Spicket River I-495 Shawsheen River I-495 I-495 Haverhill Haverhill Line Pequeño río Ruta 125 Ruta 97 West Newbury Río Artichoke Maudslay State Park Río Powwow I-95 Newburyport US 1 Salisbury Beach

El río Merrimack (o río Merrimack, una ortografía anterior ocasional) es un río de 188 km (117 millas) de largo en el noreste de los Estados Unidos. Nace en la confluencia de los ríos Pemigewasset y Winnipesaukee en Franklin, New Hampshire, fluye hacia el sur hasta Massachusetts y luego fluye hacia el noreste hasta desembocar en el golfo de Maine en Newburyport. Desde Pawtucket Falls en Lowell, Massachusetts, en adelante, la frontera entre Massachusetts y New Hampshire se calcula aproximadamente como la línea tres millas al norte del río.

El Merrimack es un foco regional importante tanto en New Hampshire como en Massachusetts. La parte centro-sur de New Hampshire y la mayor parte del noreste de Massachusetts se conoce como Merrimack Valley.

Varios barcos de la armada estadounidense han sido nombrados USS Merrimack y USS Merrimac en honor a este río. El río es quizás más conocido por el clásico literario estadounidense temprano Una semana en los ríos Concord y Merrimack de Henry David Thoreau.

Etimología y ortografía

El río Merrimack en Pembroke, New Hampshire

El Merrimack mientras fluye de Haverhill a su boca en Newburyport, Massachusetts

La etimología del nombre del río Merrimack, del que derivan todos los usos posteriores, como el nombre del acorazado de la Guerra Civil, sigue siendo incierta.

Hay alguna evidencia de que es nativo americano. En 1604, los nativos de la posterior Nueva Inglaterra le dijeron a Pierre Dugua, Sieur de Monts, que dirigía una colonia de hablantes de francés a Acadia (más tarde Nueva Escocia), de un hermoso río al sur. Los franceses pronunciaron rápidamente su nombre nativo como Merremack. En 1605, Samuel de Champlain siguió este ejemplo, encontró el río y lo rebautizó como Riviere du Gas.

Los franceses y su nombre no quedaron en el Merrimack. Los nativos que habitaban a lo largo del río en el momento de la exploración europea incluían Agawam y Naumkeag en los tramos inferiores, Pawtucket en Lowell, Massachusetts, Nashua, Souhegan y Namoskeag alrededor de Manchester, New Hampshire, Pennacook hacia el norte desde Bow, New Hampshire, y el Winnepisseogee en la fuente, el lago Winnipesaukee.

Según Joseph B. Walker, basándose en La historia de Manchester (1856) de Chandler Eastman Potter, Merremack contiene los elementos merruh ("fuerte") y auke ("lugar"—una terminación de locativo reconocible), y significa "el lugar de fuerte corriente, - un término no inapropiado, cuando consideramos... los rápidos del río...." Potter era una autoridad en los asuntos de los nativos americanos en la Nueva Inglaterra colonial. Por el contrario, en A Week on the Concord and Merrimack Rivers, Henry David Thoreau insinúa que "su nombre significa el río Sturgeon."

Walker continúa citando la ortografía de "Merimacke", "Merimack" y "Merrimacke" en "los registros coloniales de Massachusetts", así como en "Merrimake" y "Merrymake" de una concesión de tierras de 1721 en Penacook, New Hampshire. William Wood's New England's Prospect de 1634 llama al río el "Merrimacke" y lo ubica ocho millas más allá de Agowamme (Ipswich, Massachusetts). Alberga, dice, "esturión, sammon y basse, y otros tipos de peces."

Merrimac, Massachusetts, se estableció en 1638 y originalmente formaba parte de Amesbury, Massachusetts, se llamó West Amesbury hasta 1876, momento en el que adoptó su nombre y ortografía actuales. Merrimack, New Hampshire, se incorporó en 1746, deletreando su nombre "Marrymac" en el acta de su primera asamblea municipal. Se conoce como "Merrimac" hasta principios del siglo XIX: en el censo decenal de 1810, se deletreaba "Merrimac", pero en el censo de 1820 y posteriormente, "Merrimack".

En 1914, el congresista estadounidense John Jacob Rogers (MA) solicitó que el concurso oficial de ortografía "Merrimack#34;.

Historia

Antes de la glaciación, el Merrimack continuaba su curso hacia el sur mucho más allá de la frontera actual de New Hampshire-Massachusetts para ingresar al golfo de Maine, cerca de Boston. Tras la retirada del glaciar, los escombros depositados al norte de Boston llenaron la parte baja del valle de Merrimack, redirigiendo el río hacia su curva noreste actual en Lowell. El sitio arqueológico de Neville está ubicado a lo largo de las orillas del río en New Hampshire.

En las orillas del río Merrimack hay varias ciudades construidas para aprovechar la energía hidráulica en el siglo XIX, cuando las fábricas textiles dominaban la economía de Nueva Inglaterra: Concord, Manchester y Nashua en New Hampshire, y Lowell, Lawrence y Haverhill en Massachusetts. En la desembocadura del río se encuentra la pequeña ciudad de Newburyport. Antes de la construcción del Canal de Middlesex, Newburyport era una importante ciudad de construcción naval, en un lugar para recibir madera de New Hampshire que había sido transportada río abajo.

Geografía

La cuenca del río Merrimack cubre 5010 millas cuadradas (12 980 km²) en el sur de New Hampshire y el noreste de Massachusetts. Es la cuarta cuenca fluvial más grande de Nueva Inglaterra.

El río nace en la ciudad de Franklin, New Hampshire, en la confluencia de los ríos Pemigewasset y Winnipesaukee. Desde allí, el río fluye hacia el sur a través de Concord, Manchester y Nashua, ingresando a Massachusetts en la ciudad de Tyngsborough, donde gira hacia el noreste y pasa por Chelmsford, Lowell, Dracut, Tewksbury, Andover, Methuen, Lawrence, North Andover, Haverhill., Groveland, West Newbury, Merrimac y Amesbury, hasta su desembocadura en el Golfo de Maine entre la ciudad de Newburyport y la ciudad de Salisbury.

Principales subcuencas

Además del cauce principal del río Merrimack, hay docenas de subcuencas en New Hampshire y Massachusetts que forman la cuenca. El Servicio Geológico de los Estados Unidos las clasifica en seis subcuencas de cuarto nivel utilizando códigos hidrológicos con el prefijo 0107.

New Hampshire

• Pemigewasset River (HUC 01070001)
• Winnipesaukee River (HUC 01070002)
• Contoocook River (HUC 01070003)

New Hampshire y Massachusetts

• Río Nashua (HUC 01070004)
• Río Merrimack (HUC 01070006; pequeños afluentes)

Massachusetts

• Los ríos Sudbury/Assabet/Concord (a veces referidos simplemente como el Subcuenca de Concord o el subcuenca "SuAsCo") (HUC 01070005)

Otros ríos importantes

Los siguientes son algunos de los otros ríos importantes que se encuentran dentro de las seis subcuencas principales de la cuenca, enumerados moviéndose río abajo a lo largo del Merrimack:

• Soucook River
• Suncook River
• Río Piscataquog (para no confundirse con el río Piscataqua, parte de la cuenca hidrográfica Piscataqua-Salmon)
• Cohas Brook
• Souhegan River
• Salmon Brook
• Stony Brook
• Beaver Brook
• Spicket River
• Shawsheen River
• Pequeño río
• Río Powwow

Contaminación y restauración de ríos

Historia de la contaminación

Desde 1951, el río Merrimack ha sufrido muchas alteraciones y contaminantes. Fue represado y canalizado, además de ser utilizado como vertedero de residuos industriales. El Merrimack era esencial para los complejos de fábricas textiles, que usaban el río para descargar sus fábricas. Los ciudadanos recuerdan que el río tenía colores, olores y vegetación inusuales como resultado de la contaminación de las fábricas textiles y otros desechos humanos. En la década de 1960, el río Merrimack era una de las diez vías fluviales más contaminadas de los Estados Unidos debido a años de vertidos sin mediación de aguas residuales sin tratar, descargas de fábricas de papel y textiles y lodos de curtiduría. Los ftalatos, un grupo de productos químicos utilizados en la fabricación de plásticos y perjudiciales para los sistemas corporales humanos, se identificaron en altas concentraciones dentro del río en 1973. Un estudio de 1976 de la dinámica química del río Merrimack encontró que en ese momento, la mayor contaminación la fuente era sal para carreteras. Aunque el río se sometió a importantes esfuerzos de restauración desde la década de 1970 en adelante, un estudio de 1997 encontró que el río seguía sufriendo los efectos a largo plazo de la contaminación. El estudio identificó que el río tenía recuentos elevados de bacterias, bajo nivel de oxígeno disuelto y altos niveles de nutrientes. Unos años más tarde, una evaluación estatal del agua de 2002 indicó que los recuentos elevados de E. coli y coliformes fecales contribuyeron a la mayor causa de violaciones de la calidad del agua en el río. Para la década de 2000, la mayor preocupación por la contaminación era el desbordamiento de alcantarillado combinado. La vida silvestre se ha visto afectada por la contaminación de los lechos de marisqueo, así como la contaminación del hábitat, y la vida acuática se ha visto afectada por el exceso de plomo, zinc y otros metales en el río. Además, las actividades recreativas humanas como nadar y navegar se han restringido en ciertas áreas del río debido a los altos niveles de contaminación.

Esfuerzos de restauración

La Ley Federal de Agua Limpia de 1972 condujo a una mejora significativa para el río Merrimack. La ley requería que las aguas residuales fueran tratadas antes de ser vertidas a los cursos de agua. La financiación federal permitió a los funcionarios crear la infraestructura del río, específicamente la financiación de las plantas de tratamiento de aguas residuales (U.S. Army Corps of Engineers 2006). Después de estos cambios en la infraestructura del río, hubo un cambio notable en la vida silvestre y acuática. Las aves, los peces y otros animales volvieron a habitar el río, y los ciudadanos notaron específicamente haber visto mucho más sábalo americano, lubina rayada, trucha y salmón del Atlántico. La participación de voluntarios locales en el monitoreo y mantenimiento del río ha brindado esfuerzos efectivos de restauración a lo largo de los años.

Preocupaciones actuales

El río Merrimack sigue siendo uno de los ríos con mayor peligro de extinción en los Estados Unidos, como lo nombró la organización sin fines de lucro American Rivers en 2016. Las preocupaciones actuales incluyen escorrentía de aguas pluviales, aguas pluviales urbanas, altos niveles de bacterias, escorrentía combinada de aguas residuales, fósforo que crea algas nocivas floraciones, niveles reducidos de oxígeno, descargas ilícitas de aguas residuales y basura. Los desbordamientos de alcantarillado combinado (CSO) son los mayores contribuyentes a la descarga de desechos en el río Merrimack. Actualmente, hay seis sistemas de alcantarillado sanitario de los cuales las aguas residuales sin tratar fluyen directamente al río Merrimack debido a problemas de infraestructura dentro del sistema de alcantarillado. Investigaciones recientes han identificado la contaminación por mercurio como una amenaza importante para los peces y la vida acuática en el río Merrimack. Esta investigación analiza cómo los puntos críticos de mercurio biológico y el transporte de mercurio en las cuencas hidrográficas podrían contribuir a la exposición de la vida acuática a la contaminación química dentro del río Merrimack. Además, el uso de sal para carreteras en el invierno sigue siendo un contaminante importante desde la década de 1970, y la contaminación por cloruro en el río Merrimack continúa afectando la vida acuática.

Los políticos estadounidenses de New Hampshire y Massachusetts están pidiendo a la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) que reevalúe un permiso que permite verter agua de vertedero en el río Merrimack. Los políticos también están buscando más fondos federales para actualizar la infraestructura de agua del río Merrimack, ya que la actual infraestructura de alcantarillado del río ha resultado en el vertido de más de 100 000 galones de agua sin tratar en el río.

Navegación

Río Merrimack en Lowell, Misa.

El Merrimack figura como una de las aguas navegables de los Estados Unidos, sujeto a la Sección 10, Jurisdicción de la Ley de Ríos y Puertos.

Inundaciones de mayo de 2006

Merrimack River in flood, October 2005, Manchester, New Hampshire

Si bien el río Merrimack es propenso a inundaciones menores, el 15 de mayo de 2006, las lluvias elevaron el río más de 2,4 m (8 pies) por encima del nivel de inundación, lo que obligó a evacuar, dañar la propiedad y romper la tubería principal de alcantarillado de la ciudad. de Haverhill, Massachusetts, vertiendo 35 millones de galones de desechos de aguas residuales sin tratar en el río por día. Los informes de lluvia total varían, pero la mayoría de las áreas parecen haber recibido alrededor de un pie de lluvia y algunas áreas recibieron hasta 17 pulgadas (43 cm).

Según The Boston Globe, alrededor de 1.500 personas evacuaron sus hogares para escapar de la inundación.

Esta inundación también llevó a la ciudad de Lowell, Massachusetts, a instalar una compuerta de control de inundaciones moderna (aunque temporal) que consta de vigas cuadradas de acero en el sitio de la histórica Francis Gate, una compuerta de madera de los siglos XIX y XX. Cuando se baja, la puerta Francis sella el sistema de canales de la ciudad desde su origen en el Merrimack. La Gran Puerta, como también se le llama, fue construida en 1850 bajo la dirección de James B. Francis. Considerado innecesario cuando se construyó por primera vez, "Francis' Locura" Primero salvó la ciudad en 1852 y posteriormente en 1936.

Otros eventos de inundación

La inundación más significativa en la historia registrada del Merrimack fue en marzo de 1936, cuando una doble inundación de lluvia y nieve y hielo derretidos hinchó el Merrimack en Lowell a 68,4 pies (20,8 m), 10 pies (3 m) más alto que la inundación de 2006. Parte del libro de Jack Kerouac Doctor Sax se desarrolla durante este evento.

Además de la inundación de 1936, la inundación de 1852 y la inundación del Día de la Madre de 2006, el huracán de Nueva Inglaterra de 1938 y las inundaciones de octubre de 1996 y abril de 2007 completan las inundaciones más graves del río. eventos de inundación, medidos en Lowell. La Puerta Francis se había dejado en su lugar después de que se derribara en 1936, por lo que también evitó las inundaciones en 1938. En 2007, el sistema de vigas de acero se montó nuevamente en su lugar.

En los medios

La canción "Merrimack River" y su repetición instrumental aparecen en el álbum de 2009 Amanda Leigh de Nashua, New Hampshire, nativa de Mandy Moore.

La novela histórica Avalon de Anya Seton incluye una sección que describe la llegada precolombina ficticia de viajeros irlandeses e ingleses del siglo IX al río Merrimack y sus interacciones con los nativos americanos locales.