Río Dulce (Guatemala)

Río Dulce (español: Río Dulce, o "Sweet River") es un río en Guatemala, completamente contenido dentro el departamento de Izabal. Es parte de un sistema de lagos y ríos que se ha convertido en un destino popular para los cruceros de vela.

El río nace en el punto donde desemboca en el lago de Izabal. En la entrada del río hay un pequeño fuerte colonial español, el Castillo de San Felipe de Lara, construido para impedir que los piratas ingresaran al lago desde el Caribe cuando esta parte de Centroamérica era un importante punto de parada de envíos.

Justo después de que el río fluye desde el lago Izabal, está atravesado por uno de los puentes más grandes de Centroamérica. A un lado del puente está el pueblo de Fronteras, comúnmente conocido con el nombre de Río Dulce, el centro de comercio local de la zona. Fronteras tiene un mercado local de verduras, que atrae a lugareños del campo que llegan en canoas. La mayoría de estos barcos funcionan con motores fuera de borda japoneses, pero muchos vienen al mercado remando estos cayucos a mano. Al otro lado está el pueblo de El Relleno. Cerca se encuentra la aldea infantil de Casa Guatemala, un orfanato que alberga a unos 250 niños y les proporciona educación y alimentación.

Desde Fronteras el río fluye hacia el este durante unos kilómetros. A lo largo de este tramo se encuentran varios puertos deportivos y complejos turísticos. El río luego desemboca en un lago largo y estrecho llamado El Golfete. Este lago tiene una isla y un gran fondeadero natural. Algunas casas y un par de pequeños negocios bordean la costa. El Golfete tiene unos 16 kilómetros (10 millas) de largo y unos pocos kilómetros de ancho.

Desde El Golfete el río serpentea por 10 kilómetros (6 millas) en una espectacular garganta. Los lados del desfiladero se elevan hasta 91 metros (300 pies) a cada lado y están cubiertos de teca, caoba y palmeras. Flores silvestres florecen por todo el follaje y se pueden ver monos aulladores y tucanes. Las cascadas fluyen sobre el borde del desfiladero después de la lluvia.

El río desemboca en el Mar Caribe cerca del pueblo garífuna de Livingston.

Parque Nacional Río Dulce

El Parque Nacional Río Dulce se encuentra en el departamento de Izabal en Guatemala. El parque cubre un área de 130 kilómetros cuadrados (50 millas cuadradas) a lo largo de las orillas del río Dulce y El Golfete.

Imágenes históricas

Las nuevas aventuras de Tarzán (1935)

La película Las nuevas aventuras de Tarzán fue filmada íntegramente en locaciones de Guatemala en 1935. Llegaron a algunas locaciones utilizando el servicio ferroviario en Guatemala, que estaba controlado por los Ferrocarriles Internacionales Americanos de Centroamérica ( IRCA), propiedad de la United Fruit Company—y tenía estaciones importantes en Puerto San José, Ciudad de Guatemala y Puerto Barrios.

La compañía ferroviaria ofreció tours para visitar las plantaciones bananeras de la UFCO en Izabal y la ciudad maya de Quiriguá —que en ese momento estaba ubicada dentro de la propiedad de la UFCO— y ofreció a sus visitantes la opción de navegar cómodamente por el Río Dulce y el Lago Izabal hasta Livingston en uno de sus barcos de vapor. A continuación se muestran algunas fotografías tomadas de una excursión realizada en 1927 por la Sociedad Guatemalteca de Historia y Geografía:

Notas y referencias