Richard Dawkins
Richard Dawkins FRS FRSL (nacido el 26 de marzo de 1941) es un biólogo evolutivo británico y autor. Es miembro emérito del New College de Oxford y fue profesor de comprensión pública de la ciencia en la Universidad de Oxford de 1995 a 2008. Es bien conocido por sus críticas al creacionismo y al diseño inteligente, así como por ser un ateo vocal.
Dawkins saltó a la fama por primera vez con su libro de 1976 The Selfish Gene, que popularizó la visión de la evolución centrada en los genes e introdujo el término meme. Con su libro The Extended Phenotype (1982), introdujo en la biología evolutiva el influyente concepto de que los efectos fenotípicos de un gen no se limitan necesariamente al cuerpo de un organismo, sino que pueden extenderse hasta el medio ambiente, por ejemplo, cuando un castor construye una presa. Su The Ancestor's Tale de 2004 se propuso simplificar la comprensión de la evolución para el público en general, al rastrear ancestros comunes desde los humanos hasta los orígenes de la vida.
Con el tiempo, numerosas personas religiosas desafiaron la ciencia de la evolución durante las conferencias de Dawkins y en forma impresa. En respuesta, Dawkins escribió El relojero ciego en 1986, argumentando en contra de la analogía del relojero, un argumento a favor de la existencia de un creador sobrenatural basado en la complejidad de los organismos vivos. En cambio, describe los procesos evolutivos como análogos a un relojero ciego, en el que la reproducción, la mutación y la selección no están guiadas por ningún diseñador inteligente.
El debate se intensificó y las posturas ateas de Dawkins crecieron hasta atraer controversias y antagonismos significativos. En 2006, Dawkins fundó la Fundación Richard Dawkins para la razón y la ciencia y publicó The God Delusion, afirmando que es casi seguro que no existe un creador sobrenatural y que la fe religiosa es una ilusión. En 2011 cofundó The Clergy Project.
Dawkins ha ganado premios académicos y de escritura, y hace apariciones en televisión, radio e Internet, principalmente discutiendo sus libros, el ateísmo y sus ideas y opiniones como intelectual público.
Antecedentes
Primeros años
Clinton Richard Dawkins nació el 26 de marzo de 1941 en Nairobi, la capital de Kenia durante el dominio colonial británico. Más tarde, Dawkins eliminó a Clinton de su nombre mediante una encuesta de hechos. Es hijo de Jean Mary Vyvyan (née Ladner; 1916–2019) y Clinton John Dawkins (1915–2010), un funcionario agrícola del Servicio Colonial Británico en Nyasaland (actual Malawi)., de una familia de la nobleza terrateniente de Oxfordshire. Su padre fue llamado a los King's African Rifles durante la Segunda Guerra Mundial y regresó a Inglaterra en 1949, cuando Dawkins tenía ocho años. Su padre había heredado una finca, Over Norton Park en Oxfordshire, que cultivaba comercialmente. Dawkins vive en Oxford, Inglaterra. Tiene una hermana menor, Sara.
Sus padres estaban interesados en las ciencias naturales y respondieron las preguntas de Dawkins en términos científicos. Dawkins describe su infancia como 'una crianza anglicana normal'. Abrazó el cristianismo hasta la mitad de su adolescencia, momento en el que concluyó que la teoría de la evolución por sí sola era una mejor explicación de la complejidad de la vida y dejó de creer en un dios. Dawkins afirma: "La principal razón residual por la que yo era religioso era por estar tan impresionado con la complejidad de la vida y sentir que tenía que tener un diseñador, y creo que fue cuando me di cuenta de que el darwinismo era una explicación muy superior". que sacó el tapete del argumento del diseño. Y eso me dejó sin nada." Esta comprensión del ateísmo combinada con su trasfondo cultural occidental informa a Dawkins, ya que se describe a sí mismo en varias entrevistas como un 'cristiano cultural'. y un "anglicano cultural".
Educación
A su regreso a Inglaterra desde Nyasaland en 1949, a la edad de ocho años, Dawkins se unió a la Escuela Chafyn Grove, en Wiltshire, y luego, de 1954 a 1959, asistió a la Escuela Oundle en Northamptonshire, una escuela pública inglesa con una Iglesia de Inglaterra. ethos, donde estuvo en Laundimer House. Mientras estaba en Oundle, Dawkins leyó Por qué no soy cristiano de Bertrand Russell por primera vez. Estudió zoología en Balliol College, Oxford, graduándose en 1962; mientras estuvo allí, fue instruido por el etólogo ganador del Premio Nobel Nikolaas Tinbergen. Se graduó con segundo honor de clase alta.
Dawkins continuó como estudiante de investigación bajo la supervisión de Tinbergen, recibió su título de Doctor en Filosofía en 1966 y siguió siendo asistente de investigación durante otro año. Tinbergen fue pionera en el estudio del comportamiento animal, particularmente en las áreas del instinto, el aprendizaje y la elección; La investigación de Dawkins en este período se centró en los modelos de toma de decisiones de los animales. Oxford le otorgó un DSc en 1989.
Enseñanza
De 1967 a 1969, Dawkins fue profesor asistente de zoología en la Universidad de California, Berkeley. Durante este período, los estudiantes y profesores de UC Berkeley se opusieron en gran medida a la Guerra de Vietnam en curso, y Dawkins se involucró en las manifestaciones y actividades contra la guerra. Regresó a la Universidad de Oxford en 1970 como profesor. En 1990, se convirtió en lector de zoología. En 1995, fue nombrado Profesor Simonyi para la Comprensión Pública de la Ciencia en Oxford, un puesto que había sido otorgado por Charles Simonyi con la intención expresa de que el titular "se esperara que hiciera contribuciones importantes a la comprensión pública de algunos científicos". field", y que su primer poseedor debería ser Richard Dawkins. Ocupó esa cátedra desde 1995 hasta 2008.
Desde 1970, ha sido miembro del New College, Oxford, y ahora es miembro emérito. Ha dictado muchas conferencias, incluida la conferencia en memoria de Henry Sidgwick (1989), la primera conferencia en memoria de Erasmus Darwin (1990), la conferencia en memoria de Michael Faraday (1991), la conferencia en memoria de TH Huxley (1992), la conferencia en memoria de Irvine (1997), la Conferencia Tinbergen (2004) y las Conferencias Tanner (2003). En 1991, dio conferencias navideñas para niños de la Royal Institution sobre Growing Up in the Universe. También ha editado varias revistas y ha actuado como asesor editorial de la Enciclopedia Encarta y la Enciclopedia de la Evolución. Aparece como editor senior y columnista de la revista Free Inquiry del Council for Secular Humanism, y ha sido miembro del consejo editorial de la revista Skeptic. desde su fundación.
Dawkins se ha sentado en paneles de jueces para premios tan diversos como el Premio Faraday de la Royal Society y los Premios de Televisión de la Academia Británica, y ha sido presidente de la sección de Ciencias Biológicas de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia. En 2004, Balliol College, Oxford, instituyó el Premio Dawkins, otorgado por "investigación destacada sobre la ecología y el comportamiento de los animales cuyo bienestar y supervivencia pueden verse amenazados por las actividades humanas". En septiembre de 2008, se retiró de su cátedra y anunció planes para "escribir un libro dirigido a jóvenes en el que les advertirá contra la creencia en 'anti-científico' cuentos de hadas."
En 2011, Dawkins se unió al profesorado del New College of the Humanities, una universidad privada en Londres establecida por A. C. Grayling, que abrió sus puertas en septiembre de 2012.
Trabajo
Biología evolutiva
Dawkins es mejor conocido por su popularización del gen como la principal unidad de selección en la evolución; este punto de vista se establece más claramente en dos de sus libros:
- The Selfish Gene (1976), en la que señala que "toda la vida evoluciona por la supervivencia diferencial de entidades replicantes".
- El fenotipo extendido (1982), en el que describe la selección natural como "el proceso por el cual los replicadores se superponen mutuamente". Presenta a un público más amplio el concepto influyente que presentó en 1977, que los efectos fenotípicos de un gen no se limitan necesariamente al cuerpo de un organismo, sino que pueden extenderse lejos al medio ambiente, incluyendo los cuerpos de otros organismos. Dawkins consideraba que el fenotipo extendido era su contribución más importante a la biología evolutiva y consideraba que la construcción del nicho era un caso especial de fenotipo extendido. El concepto de fenotipo extendido ayuda a explicar la evolución, pero no ayuda a predecir resultados específicos.
Dawkins siempre se ha mostrado escéptico sobre los procesos no adaptativos en la evolución (como los spandrels, descritos por Gould y Lewontin) y sobre la selección en niveles "por encima de" la del gen. Es particularmente escéptico sobre la posibilidad práctica o la importancia de la selección de grupo como base para comprender el altruismo.
Al principio, el altruismo parece ser una paradoja evolutiva, ya que ayudar a los demás cuesta recursos preciosos y disminuye las propias posibilidades de supervivencia o "estado físico". Previamente, muchos habían interpretado el altruismo como un aspecto de la selección de grupo, sugiriendo que los individuos están haciendo lo mejor para la supervivencia de la población o especie como un todo. El biólogo evolutivo británico W. D. Hamilton utilizó el análisis de frecuencia de genes en su teoría de la aptitud inclusiva para mostrar cómo los rasgos altruistas hereditarios pueden evolucionar si existe una similitud genética suficiente entre los actores y los destinatarios de dicho altruismo, incluidos los parientes cercanos. Desde entonces, la aptitud inclusiva de Hamilton se ha aplicado con éxito a una amplia gama de organismos, incluidos los humanos. De manera similar, Robert Trivers, pensando en términos del modelo centrado en los genes, desarrolló la teoría del altruismo recíproco, según la cual un organismo proporciona un beneficio a otro con la expectativa de una futura reciprocidad. Dawkins popularizó estas ideas en El gen egoísta y las desarrolló en su propio trabajo.
En junio de 2012, Dawkins fue muy crítico con el libro de 2012 La conquista social de la Tierra de su colega biólogo E. O. Wilson, ya que no entendió bien la teoría de selección de parentesco de Hamilton. Dawkins también ha sido muy crítico con la hipótesis de Gaia del científico independiente James Lovelock.
Los críticos del enfoque biológico de Dawkins sugieren que tomar el gen como la unidad de selección (un evento único en el que un individuo tiene éxito o no en la reproducción) es engañoso. El gen podría describirse mejor, dicen, como una unidad de evolución (los cambios a largo plazo en las frecuencias alélicas en una población). En El gen egoísta, Dawkins explica que está utilizando la definición de gen de George C. Williams como "aquello que segrega y recombina con una frecuencia apreciable". Otra objeción común es que un gen no puede sobrevivir solo, sino que debe cooperar con otros genes para construir un individuo y, por lo tanto, un gen no puede ser una "unidad" independiente. En The Extended Phenotype, Dawkins sugiere que, desde el punto de vista de un gen individual, todos los demás genes forman parte del entorno al que se adapta.
Los defensores de niveles más altos de selección (como Richard Lewontin, David Sloan Wilson y Elliott Sober) sugieren que hay muchos fenómenos (incluido el altruismo) que la selección basada en genes no puede explicar satisfactoriamente. La filósofa Mary Midgley, con quien Dawkins se enfrentó en forma impresa sobre El gen egoísta, ha criticado la selección de genes, la memética y la sociobiología por ser excesivamente reduccionistas; ella ha sugerido que la popularidad del trabajo de Dawkins se debe a factores del Zeitgeist como el creciente individualismo de las décadas de Thatcher/Reagan. Además, también existen otras opiniones y análisis más recientes sobre sus obras de divulgación científica.
En un conjunto de controversias sobre los mecanismos y la interpretación de la evolución (lo que se ha llamado 'Las guerras de Darwin'), una facción a menudo lleva el nombre de Dawkins, mientras que la otra facción lleva el nombre del paleontólogo estadounidense. Stephen Jay Gould, reflejando la preeminencia de cada uno como divulgador de las ideas pertinentes. En particular, Dawkins y Gould han sido destacados comentaristas en la controversia sobre la sociobiología y la psicología evolutiva, con Dawkins en general aprobándolos y Gould en general siendo críticos. Un ejemplo típico de la posición de Dawkins es su crítica mordaz de Not in Our Genes de Steven Rose, Leon J. Kamin y Richard C. Lewontin. Otros dos pensadores que a menudo se consideran aliados de Dawkins en el tema son Steven Pinker y Daniel Dennett; Dennett ha promovido una visión de la evolución centrada en los genes y defendido el reduccionismo en biología. A pesar de sus desacuerdos académicos, Dawkins y Gould no tenían una relación personal hostil, y Dawkins dedicó una gran parte de su libro de 2003 Un capellán del diablo póstumamente a Gould, quien había muerto el año anterior..
Cuando se le preguntó si el darwinismo informa su aprehensión cotidiana de la vida, Dawkins responde: "En cierto modo lo hace". Mis ojos están constantemente abiertos al extraordinario hecho de la existencia. No solo la existencia humana, sino también la existencia de la vida y cómo este proceso impresionantemente poderoso, que es la selección natural, ha logrado tomar los hechos muy simples de la física y la química y construirlos para convertirlos en secuoyas y humanos. Eso nunca está lejos de mis pensamientos, esa sensación de asombro. Por otro lado, ciertamente no permito que el darwinismo influya en mis sentimientos acerca de la vida social humana. lo que implica que siente que los seres humanos individuales pueden optar por salirse de la máquina de supervivencia del darwinismo ya que son liberados por la conciencia de sí mismos.
"Memes" como concepto de comportamiento
En su libro The Selfish Gene, Dawkins acuñó la palabra meme (el equivalente conductual de un gen) como una forma de animar a los lectores a pensar en cómo los principios darwinianos podrían extenderse más allá del ámbito de los genes. Fue pensado como una extensión de sus "replicadores" argumento, pero cobró vida propia en manos de otros autores, como Daniel Dennett y Susan Blackmore. Estas popularizaciones llevaron luego al surgimiento de la memética, un campo del que Dawkins se ha distanciado.
El meme de Dawkins se refiere a cualquier entidad cultural que un observador podría considerar un replicador de una determinada idea o conjunto de ideas. Él planteó la hipótesis de que las personas podrían ver muchas entidades culturales como capaces de tal replicación, generalmente a través de la comunicación y el contacto con humanos, que han evolucionado como copiadores eficientes (aunque no perfectos) de información y comportamiento. Debido a que los memes no siempre se copian a la perfección, pueden refinarse, combinarse o modificarse con otras ideas; esto da como resultado nuevos memes, que pueden resultar replicadores más o menos eficientes que sus predecesores, proporcionando así un marco para una hipótesis de evolución cultural basada en memes, una noción que es análoga a la teoría de la evolución biológica basada en genes.
Aunque Dawkins inventó el término meme, no afirmó que la idea fuera completamente novedosa y ha habido otras expresiones para ideas similares en el pasado. Por ejemplo, John Laurent ha sugerido que el término puede haber derivado del trabajo del poco conocido biólogo alemán Richard Semon. Semon consideró "mneme" como el conjunto colectivo de rastros de memoria neuronal (consciente o subconsciente) que fueron heredados, aunque tal visión sería considerada como lamarckiana por los biólogos modernos. Laurent también encontró el uso del término mneme en La vida de la hormiga blanca de Maurice Maeterlinck (1926), y el propio Maeterlinck afirmó que obtuvo la frase de El trabajo de Semon. En su propio trabajo, Maeterlinck trató de explicar la memoria en las termitas y las hormigas afirmando que se añadían rastros de memoria neuronal "sobre el mnema individual". No obstante, James Gleick describe el concepto del meme de Dawkins como "su invento memorable más famoso, mucho más influyente que sus genes egoístas o su posterior proselitismo contra la religiosidad".
Base
En 2006, Dawkins fundó la Fundación Richard Dawkins para la Razón y la Ciencia (RDFRS), una organización sin ánimo de lucro. RDFRS financió investigaciones sobre la psicología de las creencias y la religión, financió programas y materiales de educación científica, y publicitó y apoyó organizaciones benéficas de naturaleza secular. En enero de 2016, se anunció que la fundación se fusionaría con el Center for Inquiry y Dawkins se convertiría en miembro de la junta directiva de la nueva organización.
Crítica a la religión
Dawkins fue confirmado en la Iglesia de Inglaterra a la edad de 13 años, pero comenzó a volverse escéptico de las creencias. Dijo que su comprensión de la ciencia y los procesos evolutivos lo llevaron a preguntarse cómo los adultos en posiciones de liderazgo en un mundo civilizado pueden tener tan poca educación en biología, y está desconcertado por cómo la creencia en Dios puede permanecer entre individuos que son sofisticados en ciencia. Dawkins señala que algunos físicos usan 'Dios' como metáfora de los aterradores misterios generales del universo, lo que provoca confusión y malentendidos entre las personas que erróneamente piensan que están hablando de un ser místico que perdona los pecados, transubstancia el vino o hace vivir a las personas después de muertas.
No está de acuerdo con el principio de magisterio no superpuesto (NOMA) de Stephen Jay Gould y sugiere que la existencia de Dios debe tratarse como una hipótesis científica como cualquier otra. Dawkins se convirtió en un destacado crítico de la religión y ha declarado que su oposición a la religión es doble: la religión es tanto una fuente de conflicto como una justificación para creer sin evidencia. Considera la fe, la creencia que no se basa en la evidencia, como 'uno de los grandes males del mundo'.
En su espectro de probabilidad teísta, que tiene siete niveles entre 1 (100 % de certeza de que Dios o dioses existen) y 7 (100 % de certeza de que Dios o dioses no existen), Dawkins ha dicho que es un 6,9, que representa a un "ateo de facto" que piensa "No puedo saberlo con certeza, pero creo que Dios es muy improbable, y vivo mi vida asumiendo que él no está allí". Cuando se le pregunta sobre su leve incertidumbre, Dawkins bromea: "Soy agnóstico en la medida en que lo soy acerca de las hadas en el fondo del jardín". En mayo de 2014, en el Hay Festival de Gales, Dawkins explicó que, si bien no cree en los elementos sobrenaturales de la fe cristiana, todavía siente nostalgia por el lado ceremonial de la religión. Además de las creencias en las deidades, Dawkins ha criticado las creencias religiosas como irracionales, como que Jesús convirtió el agua en vino, que un embrión comienza como una mancha, que la ropa interior mágica te protegerá, que Jesús resucitó, que el semen sale de la columna vertebral, que Jesús caminó sobre el agua, que el sol se pone en un pantano, que el Jardín del Edén existió en Adam-ondi-Ahman, Missouri, que Jesús' madre era virgen, que Mahoma partió la luna y que Lázaro resucitó de entre los muertos.
Dawkins ha ganado prominencia en los debates públicos sobre ciencia y religión desde la publicación de su libro más popular, The God Delusion, en 2006, que se convirtió en un éxito de ventas internacional. A partir de 2015, se han vendido más de tres millones de copias y el libro se ha traducido a más de 30 idiomas. Muchos han visto su éxito como indicativo de un cambio en el espíritu cultural contemporáneo y también se ha identificado con el surgimiento del nuevo ateísmo. En el libro, Dawkins sostiene que es casi seguro que no existe un creador sobrenatural y que la fe religiosa es un engaño, "una creencia falsa fija". En su charla TED de febrero de 2002 titulada "Ateísmo militante", Dawkins instó a todos los ateos a declarar abiertamente su posición y luchar contra la incursión de la iglesia en la política y la ciencia. El 30 de septiembre de 2007, Dawkins, Christopher Hitchens, Sam Harris y Daniel Dennett se reunieron en la residencia de Hitchens para una discusión privada sin moderación que duró dos horas. El evento fue grabado en video y titulado "Los cuatro jinetes".
Dawkins considera que la educación y la concientización son las principales herramientas para oponerse a lo que él considera dogma y adoctrinamiento religioso. Estas herramientas incluyen la lucha contra ciertos estereotipos, y ha adoptado el término brillante como una forma de asociar connotaciones públicas positivas a quienes poseen una cosmovisión naturalista. Ha apoyado la idea de una escuela de pensamiento libre, que no "adoctrinará a los niños" pero en cambio enseñaría a los niños a pedir evidencia y ser escépticos, críticos y de mente abierta. Tal escuela, dice Dawkins, debería “enseñar religión comparada, y enseñarla correctamente sin ningún prejuicio hacia religiones particulares, e incluyendo religiones históricamente importantes pero muertas, como las de la antigua Grecia y los dioses nórdicos, aunque solo sea porque estos, como las escrituras abrahámicas, son importantes para comprender la literatura inglesa y la historia europea." Inspirado por los éxitos de concienciación de las feministas al despertar una vergüenza generalizada por el uso rutinario de 'él'; en lugar de "ella", Dawkins también sugiere que frases como "niña católica" y "niño musulmán" debe ser considerado tan socialmente absurdo como, por ejemplo, 'niño marxista', ya que cree que los niños no deben clasificarse en función de las creencias ideológicas o religiosas de sus padres.
Mientras que algunos críticos, como el escritor Christopher Hitchens, el psicólogo Steven Pinker y los premios Nobel Sir Harold Kroto, James D. Watson y Steven Weinberg han defendido la postura de Dawkins sobre la religión y elogiado su trabajo, otros, incluido el Nobel El físico teórico ganador del premio Peter Higgs, el astrofísico Martin Rees, el filósofo de la ciencia Michael Ruse, el crítico literario Terry Eagleton, el filósofo Roger Scruton, el crítico académico y social Camille Paglia, el filósofo ateo Daniel Came y el teólogo Alister McGrath, han criticado a Dawkins por varios motivos, incluida la afirmación de que su trabajo simplemente sirve como una contraparte atea del fundamentalismo religioso en lugar de una crítica productiva del mismo, y que ha malinterpretado fundamentalmente los fundamentos de las posiciones teológicas que afirma refutar. Rees y Higgs, en particular, han rechazado la postura de confrontación de Dawkins hacia la religión como estrecha y "vergonzosa", y Higgs llegó a equiparar a Dawkins con los fundamentalistas religiosos que critica. El filósofo ateo John Gray ha denunciado a Dawkins como un 'misionero antirreligioso', cuyas afirmaciones son 'en ningún sentido novedosas u originales'. sugiriendo que 'paralizado por el asombro ante el funcionamiento de su propia mente, Dawkins pierde mucho de lo que es importante en los seres humanos'. Gray también ha criticado la lealtad percibida de Dawkins hacia Darwin, afirmando que si "la ciencia, para Darwin, era un método de investigación que le permitía avanzar tentativamente y humildemente hacia la verdad, para Dawkins, la ciencia es un método incuestionable". visión del mundo." Un estudio de 2016 encontró que muchos científicos británicos tenían una visión desfavorable de Dawkins y su actitud hacia la religión. En respuesta a sus críticos, Dawkins sostiene que los teólogos no son mejores que los científicos para abordar cuestiones cosmológicas profundas y que él no es un fundamentalista, ya que está dispuesto a cambiar de opinión ante nuevas pruebas.
Dawkins ha enfrentado críticas por algunos de sus comentarios públicos sobre el Islam. En 2013, Dawkins tuiteó que "Todos los musulmanes del mundo tienen menos premios Nobel que el Trinity College de Cambridge". Sin embargo, hicieron grandes cosas en la Edad Media." En 2016, Dawkins' se le retiró la invitación para hablar en la Conferencia del Noreste sobre Ciencia y Escepticismo debido a que compartió lo que se caracterizó como un 'video altamente ofensivo'; mostrando satíricamente personajes feministas e islamistas de dibujos animados cantando sobre las cosas que tienen en común. Al emitir el tuit, Dawkins declaró que "Obviamente no se aplica a la gran mayoría de las feministas, entre las que me cuento". Pero la minoría son perniciosos."
Crítica al creacionismo
Dawkins es un destacado crítico del creacionismo, una creencia religiosa de que la humanidad, la vida y el universo fueron creados por una deidad sin recurrir a la evolución. Ha descrito la visión creacionista de la Tierra joven de que la Tierra tiene solo unos pocos miles de años como "una falsedad absurda que encoge la mente". Su libro de 1986, The Blind Watchmaker, contiene una crítica sostenida del argumento del diseño, un importante argumento creacionista. En el libro, Dawkins argumenta en contra de la analogía del relojero que hizo famosa el teólogo inglés del siglo XVIII William Paley a través de su libro Teología natural, en el que Paley argumenta que así como un reloj es demasiado complicado y demasiado funcional para han surgido a la existencia simplemente por accidente, también todos los seres vivos, con su complejidad mucho mayor, deben estar diseñados con un propósito. Dawkins comparte la opinión generalmente sostenida por los científicos de que la selección natural es suficiente para explicar la funcionalidad aparente y la complejidad no aleatoria del mundo biológico, y se puede decir que desempeña el papel de relojero en la naturaleza, aunque de forma automática, no guiada por ningún diseñador. relojero, no inteligente, ciego.
En 1986, Dawkins y el biólogo John Maynard Smith participaron en un debate de Oxford Union contra A. E. Wilder-Smith (un creacionista de la Tierra Joven) y Edgar Andrews (presidente de la Biblical Creation Society). En general, sin embargo, Dawkins ha seguido el consejo de su difunto colega Stephen Jay Gould y se negó a participar en debates formales con los creacionistas porque "lo que buscan es el oxígeno de la respetabilidad", y hacerlo ";dales este oxígeno por el mero hecho de comprometerse con ellos en absoluto". Sugiere que a los creacionistas no les importa ser derrotados en una discusión. Lo que importa es que les demos reconocimiento molestándonos en discutir con ellos en público." En una entrevista de diciembre de 2004 con el periodista estadounidense Bill Moyers, Dawkins dijo que "entre las cosas que la ciencia sabe, la evolución es tan cierta como todo lo que sabemos". Cuando Moyers le preguntó sobre el uso de la palabra teoría, Dawkins afirmó que "se ha observado evolución". Es solo que no se ha observado mientras está sucediendo." Agregó que "es más bien como un detective que se encuentra con un asesinato después de la escena... el detective en realidad no ha visto cómo ocurrió el asesinato, por supuesto". Pero lo que ves es una gran pista... Grandes cantidades de evidencia circunstancial. También se podría explicar con palabras en inglés."
Dawkins se ha opuesto a la inclusión del diseño inteligente en la enseñanza de las ciencias y lo describe como "un argumento no científico en absoluto, sino religioso". Ha sido referido en los medios como "Darwin's Rottweiler", una referencia al biólogo inglés T. H. Huxley, quien era conocido como "Darwin's Bulldog" por su defensa de las ideas evolutivas de Charles Darwin. Ha sido un fuerte crítico de la organización británica Truth in Science, que promueve la enseñanza del creacionismo en las escuelas públicas, y cuyo trabajo Dawkins ha calificado de 'escándalo educativo'. Planea subsidiar escuelas a través de la Fundación Richard Dawkins para la Razón y la Ciencia con la entrega de libros, DVD y folletos que contrarresten su labor.
Puntos de vista políticos
Dawkins es un ateo declarado y partidario de varias organizaciones ateas, seculares y humanistas, incluidos Humanists UK y el movimiento Brights. Dawkins sugiere que los ateos deberían estar orgullosos, no arrepentidos, enfatizando que el ateísmo es evidencia de una mente saludable e independiente. Espera que cuantos más ateos se identifiquen, más se dará cuenta el público de cuántas personas son no creyentes, reduciendo así la opinión negativa del ateísmo entre la mayoría religiosa. Inspirado por el movimiento por los derechos de los homosexuales, respaldó la Campaña Out para alentar a los ateos de todo el mundo a declarar públicamente su postura. Apoyó una iniciativa de publicidad atea del Reino Unido, la Campaña de Autobuses Ateo en 2008 y 2009, cuyo objetivo era recaudar fondos para colocar anuncios ateo en los autobuses en el área de Londres.
Dawkins ha expresado su preocupación por el crecimiento de la población humana y por el tema de la superpoblación. En El gen egoísta, menciona brevemente el crecimiento de la población, dando el ejemplo de América Latina, cuya población, en el momento en que se escribió el libro, se duplicaba cada 40 años. Es crítico con las actitudes de los católicos romanos hacia la planificación familiar y el control de la población, afirmando que los líderes que prohíben la anticoncepción y "expresan una preferencia por la 'natural' métodos de limitación de población" obtendrá tal método en forma de inanición.
Como partidario del Proyecto Gran Simio, un movimiento para extender ciertos derechos morales y legales a todos los grandes simios, Dawkins contribuyó con el artículo 'Vacíos en la mente' al libro Great Ape Project editado por Paola Cavalieri y Peter Singer. En este ensayo, critica las actitudes morales de la sociedad contemporánea por estar basadas en un "imperativo discontinuo y especista".
Dawkins también comenta regularmente en periódicos y blogs sobre cuestiones políticas contemporáneas y es un colaborador frecuente del resumen de ciencia y cultura en línea 3 Quarks Daily. Sus opiniones incluyen la oposición a la invasión de Irak en 2003, la disuasión nuclear británica, las acciones del entonces presidente estadounidense George W. Bush y la ética de los bebés de diseño. Varios de estos artículos se incluyeron en A Devil's Chaplain, una antología de escritos sobre ciencia, religión y política. También es partidario de la campaña de Republic para reemplazar la monarquía británica con un presidente elegido democráticamente. Dawkins se ha descrito a sí mismo como un votante laborista en la década de 1970 y votante de los demócratas liberales desde la creación del partido. En 2009, habló en la conferencia del partido en oposición a las leyes contra la blasfemia, la medicina alternativa y las escuelas religiosas. En las elecciones generales del Reino Unido de 2010, Dawkins respaldó oficialmente a los demócratas liberales, en apoyo de su campaña por la reforma electoral y por su "negativa a complacer la 'fe'". En el período previo a las elecciones generales de 2017, Dawkins una vez más respaldó a los demócratas liberales e instó a los votantes a unirse al partido.
En abril de 2021, Dawkins dijo en Twitter que "Algunos hombres eligen identificarse como mujeres y algunas mujeres eligen identificarse como hombres. Serás vilipendiado si niegas que literalmente son lo que identifican. Discutir." Después de recibir críticas por este tuit, Dawkins respondió diciendo que 'No tengo la intención de menospreciar a las personas trans'. Veo que mi "Discutir" pregunta ha sido malinterpretada como tal y lo deploro. Tampoco fue mi intención aliarme de ninguna manera con los fanáticos republicanos en los EE. UU. que ahora explotan este problema."
Dawkins ha expresado su apoyo a la Campaña para el Establecimiento de una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas, una organización que hace campaña por la reforma democrática en las Naciones Unidas y la creación de un sistema político internacional más responsable.
Dawkins se identifica como feminista. Ha dicho que el feminismo es 'enormemente importante'.
Puntos de vista sobre el posmodernismo
En 1998, en una reseña de un libro publicada en Nature, Dawkins expresó su aprecio por dos libros relacionados con el caso Sokal, Superstición superior: la izquierda académica y sus disputas con la ciencia de Paul R. Gross y Norman Levitt y Imposturas intelectuales de Sokal y Jean Bricmont. Estos libros son famosos por su crítica del posmodernismo en las universidades estadounidenses (es decir, en los departamentos de estudios literarios, antropología y otros estudios culturales).
Haciéndose eco de muchos críticos, Dawkins sostiene que el posmodernismo usa un lenguaje oscurantista para ocultar su falta de contenido significativo. Como ejemplo cita al psicoanalista Félix Guattari: "Podemos ver claramente que no existe una correspondencia biunívoca entre los vínculos significantes lineales o archi-escritura, según el autor, y esta catálisis maquínica multirreferencial, multidimensional. " Esto se explica, sostiene Dawkins, por ciertos intelectuales' ambiciones académicas. Figuras como Guattari o Lacan, según Dawkins, no tienen nada que decir pero quieren cosechar los beneficios de la reputación y la fama que se derivan de una exitosa carrera académica: "Supongamos que eres un impostor intelectual sin nada que decir, pero con fuertes ambiciones de tener éxito en la vida académica, reúne un grupo de discípulos reverentes y haz que estudiantes de todo el mundo ungen tus páginas con un resaltador amarillo respetuoso. ¿Qué tipo de estilo literario cultivarías? No lúcido, seguramente, porque la claridad expondría su falta de contenido."
Otros campos
En su papel como profesor de comprensión pública de la ciencia, Dawkins ha sido un crítico de la pseudociencia y la medicina alternativa. Su libro de 1998 Unweaving the Rainbow considera la acusación de John Keats de que al explicar el arco iris, Isaac Newton disminuyó su belleza; Dawkins argumenta a favor de la conclusión opuesta. Sugiere que el espacio profundo, los miles de millones de años de evolución de la vida y el funcionamiento microscópico de la biología y la herencia contienen más belleza y maravilla que los "mitos". y "pseudociencia". Para Aceite de serpiente, publicado póstumamente por John Diamond, un libro dedicado a desacreditar la medicina alternativa, Dawkins escribió un prólogo en el que afirma que la medicina alternativa es dañina, aunque solo sea porque distrae a los pacientes de tratamientos más exitosos. tratamientos convencionales y da a la gente falsas esperanzas. Dawkins afirma que "No existe una medicina alternativa. Solo hay medicina que funciona y medicina que no funciona." En su película para televisión de Channel 4 de 2007 The Enemies of Reason, Dawkins concluyó que Gran Bretaña está atrapada por "una epidemia de pensamiento supersticioso".
Continuando con una asociación de larga data con Channel 4, Dawkins participó en una serie de televisión de cinco capítulos, Genius of Britain, junto con sus colegas científicos Stephen Hawking, James Dyson, Paul Nurse y Jim Al. -Khalili. La serie se emitió por primera vez en junio de 2010 y se centra en los principales logros científicos británicos a lo largo de la historia.
En 2014, se unió al movimiento mundial de concientización Día del Asteroide como "100x Signatario".
Premios y reconocimientos
Ostenta doctorados honorarios en ciencias de la Universidad de Huddersfield, la Universidad de Westminster, la Universidad de Durham, la Universidad de Hull, la Universidad de Amberes, la Universidad de Oslo, la Universidad de Aberdeen, la Universidad Abierta, la Vrije Universiteit Brussel, y la Universidad de Valencia. También tiene doctorados honorarios en letras de la Universidad de St Andrews y la Universidad Nacional de Australia (HonLittD, 1996), y fue elegido miembro de la Royal Society of Literature en 1997 y miembro de la Royal Society (FRS) en 2001. es uno de los patrocinadores de la Sociedad Científica de la Universidad de Oxford.
En 1987, Dawkins recibió un premio de la Royal Society of Literature y un premio literario Los Angeles Times por su libro The Blind Watchmaker. En el mismo año, recibió un Sci. Premio Tech al Mejor Programa de Ciencia Documental de Televisión del Año por su trabajo en el episodio The Blind Watchmaker de la BBC Horizon.
En 1996, la Asociación Humanista Estadounidense le otorgó el Premio al Humanista del Año, pero el premio se retiró en 2021, con la afirmación de que "degradó[ed] a los grupos marginados", incluidas las personas transgénero, utilizando "el disfraz del discurso científico".
Otros premios incluyen la Medalla de Plata de la Sociedad Zoológica de Londres (1989), el Premio Finlay a la Innovación (1990), el Premio Michael Faraday (1990), el Premio Nakayama (1994), el quinto Premio Internacional Cosmos (1997), el Premio Kistler (2001), la Medalla de la Presidencia de la República Italiana (2001), el Premio Emperador Desnudo de 2001 y 2012 de la Fundación Freedom From Religion, la Medalla Kelvin del Bicentenario de la Royal Philosophical Society of Glasgow (2002), el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros (2006) y el Premio Nierenberg de Ciencia en el Interés Público (2009). Fue galardonado con el Premio Deschner, que lleva el nombre del autor anticlerical alemán Karlheinz Deschner. El Comité de Investigación Escéptica (CSICOP) ha concedido a Dawkins su máximo galardón Elogio de la razón (1992).
Dawkins encabezó la lista de 2004 de la revista Prospect de los 100 principales intelectuales británicos públicos, según lo decidido por los lectores, recibiendo el doble de votos que el finalista. Fue preseleccionado como candidato en su encuesta de seguimiento de 2008. En una encuesta realizada por Prospect en 2013, Dawkins fue votado como el principal pensador del mundo según 65 nombres elegidos por un panel de expertos en gran parte de EE. UU. y el Reino Unido.
En 2005, la Fundación Alfred Toepfer, con sede en Hamburgo, le otorgó el Premio Shakespeare en reconocimiento a su "presentación concisa y accesible del conocimiento científico". Ganó el premio Lewis Thomas por escribir sobre ciencia en 2006, así como el premio al autor del año de los Galaxy British Book Awards en 2007. Ese mismo año, fue incluido en la lista de Time. revista como una de las 100 personas más influyentes del mundo en 2007, y ocupó el puesto 20 en The Daily Telegraph& #39;s Lista de 2007 de los 100 mayores genios vivos.
Desde 2003, Atheist Alliance International ha otorgado un premio durante su conferencia anual, en honor a un ateo destacado cuyo trabajo haya hecho más para aumentar la conciencia pública sobre el ateísmo durante ese año; se conoce como el Premio Richard Dawkins, en honor a los propios esfuerzos de Dawkins. En febrero de 2010, Dawkins fue nombrada miembro de la Junta Honoraria de Triunfadores Distinguidos de la Freedom From Religion Foundation.
En 2012, un equipo de ictiólogos de Sri Lanka encabezado por Rohan Pethiyagoda nombró un nuevo género de peces de agua dulce, Dawkinsia, en honor a Dawkins. (Los miembros de este género fueron anteriormente miembros del género Puntius).
Vida privada
Dawkins se ha casado tres veces y tiene una hija. El 19 de agosto de 1967, Dawkins se casó con la etóloga Marian Stamp en la iglesia protestante de Annestown, condado de Waterford, Irlanda; se divorciaron en 1984. El 1 de junio de 1984 se casó con Eve Barham (1951-1999) en Oxford. Tuvieron una hija, Juliet Emma Dawkins (nacida en 1984, Oxford). Dawkins y Barham se divorciaron. En 1992 se casó con la actriz Lalla Ward en Kensington y Chelsea, Londres. Dawkins la conoció a través de su amigo común Douglas Adams, quien había trabajado con ella en Doctor Who de la BBC. Dawkins y Ward se separaron en 2016 y luego describieron la separación como "totalmente amistosa". Se identifica como un ateo que es un "anglicano cultural" asociado con la Iglesia de Inglaterra, y un "cristiano secular".
El 6 de febrero de 2016, Dawkins sufrió un derrame cerebral hemorrágico leve mientras estaba en su casa. Dawkins informó más tarde ese mismo año que se había recuperado casi por completo.
Dawkins apareció como la voz de Q42/Computer en la película de suspenso estadounidense de 2020 Intersect.
Medios
Publicaciones seleccionadas
- El Gene Autónomo. Oxford: Oxford University Press. 1976. ISBN 978-0-19-286092-7.
- El Fenotipo Extendido. Oxford: Oxford University Press. 1982. ISBN 978-0-19-288051-2.
- El relojero ciego. Nueva York: W. W. Norton & Company. 1986. ISBN 978-0-393-31570-7.
- Río fuera del Edén. Nueva York: Libros básicos. 1995. ISBN 978-0-465-06990-3. Texto del libro
- Escalando el Monte Improbable. Nueva York: W. W. Norton & Company. 1996. ISBN 978-0-393-31682-7.
- Deshaciendo el arco iris. Boston: Houghton Mifflin. 1998. ISBN 978-0-618-05673-6.
- Un capellán del diablo. Weidenfeld " Nicolson (Reino Unido y Commonwealth), Houghton Mifflin (Estados Unidos). 2003. ISBN 978-0753817506.
- El cuento del ancestro. Boston: Houghton Mifflin. 2004. ISBN 978-0-618-00583-3.
- El Delirio de Dios. Bantam Press (UK), Houghton Mifflin (US). 2006. ISBN 978-0-618-68000-9.
- El espectáculo más grande en la Tierra: La evidencia para la evolución. Transworld (Reino Unido y Commonwealth), Free Press (US). 2009. ISBN 978-0-593-06173-2.
- La magia de la realidad: Cómo sabemos lo que es realmente cierto. Bantam Press (UK), Free Press (US). 2011 ISBN 978-1-4391-9281-8. OCLC 709673132.
- Un concurso para las maravillas: La fabricación de un científico. Bantam Press (UK y EE.UU.). 2013. ISBN 978-0-06-228715-1.
- Breve Cuna en la Oscuridad: Mi Vida en la Ciencia. Bantam Press (UK y EE.UU.). 2015 ISBN 978-0062288431.
- Ciencia en el Alma: Escrituras seleccionadas de un racionalista pasionado. Casa aleatoria. 2017. ISBN 978-1-4735-4166-5.
- Dios de crecimiento: una guía de principiantes. Casa aleatoria. 2019. ISBN 978-1984853912.
- Libros do Furnish a Life: Reading and writing Science. Transworld. 2021. ISBN 978-1787633698.
- Vuelos de Fancy: Defying Gravity by Design and Evolution. Jefe de Zeus. 2021. ISBN 978-1838937850.
Películas documentales
- Los chicos buenos terminan primero (1986)
- El relojero ciego (1987)
- Creciendo en el Universo (1991) (1991)
- Romper la barrera de la ciencia (1996)
- El ateísmo toca (2004)
- La gran pregunta (2005) – Parte 3 de la serie de televisión, titulada "¿Por qué estamos aquí?"
- ¿La raíz de todo mal? (2006)
- Los enemigos de la razón (2007)
- El genio de Charles Darwin (2008)
- Faith School Menace? (2010)
- Mentes hermosas (abril 2012) – documental BBC4
- Sexo, Muerte y Significado de Vida (2012)
- Los Incrédulos (2013)
Otras apariciones
Dawkins ha hecho muchas apariciones televisivas en programas de noticias proporcionando sus opiniones políticas y especialmente sus puntos de vista como ateo. Ha sido entrevistado en la radio, a menudo como parte de las giras de su libro. Ha debatido con muchas figuras religiosas. Ha hecho muchas apariciones como orador universitario, nuevamente a menudo en coordinación con sus giras de libros. A partir de 2016, tiene más de 60 créditos en Internet Movie Database, donde apareció como él mismo.
- Expulsión: No se permite inteligencia (2008) – como él mismo, presentado como un principal oponente científico del diseño inteligente en una película que sostiene que el principal establecimiento científico suprime a académicos que creen que ven evidencia de diseño inteligente en la naturaleza y que critican la evidencia apoyando la evolución darwiniana
- Doctor Quien: "La Tierra Robada" (2008) - como él mismo
- Dentro de los Gigantes de la Naturaleza (2009–12) – como experto invitado
- Los Simpson: "Black Eyed, Por favor" (2013) – aparece en el sueño de Ned Flanders del infierno; la voz proporcionada como una versión demoníaca de sí mismo
- Formas sin fin más hermosa (2015) – by Nightwish: La banda finlandesa de metal sinfónico Nightwish tenía a Dawkins como estrella invitado en el álbum. Él proporciona narración en dos temas: "Shudder Before the Beautiful", en el que abre el disco con una de sus propias citas, y "The Greatest Show on Earth", inspirado en y nombrado por su libro El espectáculo más grande en la Tierra: La evidencia para la evolución, y en el que cita Sobre el origen de las especies por Charles Darwin. Posteriormente realizó sus piezas en vivo con Nightwish el 19 de diciembre de 2015 en el Wembley Arena de Londres; el concierto fue lanzado posteriormente como parte de un álbum en vivo/DVD titulado Vehículo del Espíritu.
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