Richard D. Wolff

Richard David Wolff (nacido el 1 de abril de 1942) es un economista marxista estadounidense, conocido por su trabajo sobre metodología económica y análisis de clase. Es Profesor Emérito de Economía en la Universidad de Massachusetts Amherst, y actualmente Profesor Visitante en el Programa de Graduados en Asuntos Internacionales de la New School de Nueva York. Wolff también ha enseñado economía en la Universidad de Yale, la Universidad de la Ciudad de Nueva York, la Universidad de Utah, la Universidad de París I (Sorbonne) y The Brecht Forum en la ciudad de Nueva York.

En 1988, Wolff cofundó la revista Rethinking Marxism. En 2010 publicó Capitalism Hits the Fan: The Global Economic Meltdown and What to Do About It, también publicado en DVD. En 2012 publicó tres nuevos libros: Occupy the Economy: Challenging Capitalism, con David Barsamian (San Francisco: City Lights Books), Contending Economic Theories: Neoclassical, Keynesian, and Marxian, con Stephen Resnick (Cambridge, Massachusetts y Londres: MIT University Press) y Democracy at Work (Chicago: Haymarket Books). En 2019 publicó su libro Comprender el marxismo (Democracia en acción).

Wolff presenta el programa semanal Economic Update de 30 minutos de duración, producido por la organización sin fines de lucro Democracy at Work, de la cual es cofundador. Economic Update está en YouTube, FreeSpeech TV, WBAI-FM en la ciudad de Nueva York (Pacifica Radio), CUNY TV (WNYE-DT3) y está disponible como podcast. Wolff aparece regularmente en medios de televisión, impresos e Internet. The New York Times Magazine lo ha nombrado "el economista marxista más destacado de Estados Unidos". Wolff vive en Manhattan con su esposa y colaboradora frecuente, Harriet Fraad, una psicoterapeuta en ejercicio.

Temprana edad y educación

Para escapar del nazismo, los padres de Wolff emigraron de Europa a los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Su padre, un abogado francés que trabajaba hasta ese momento en Colonia, Alemania, obtuvo empleo como trabajador siderúrgico en Youngstown, Ohio (en parte porque su certificación europea no fue reconocida en los Estados Unidos), y la familia finalmente se estableció fuera de la ciudad de Nueva York. Su madre era ciudadana alemana. El padre de Wolff conocía a Max Horkheimer. Wolff afirma que su origen europeo influyó en su visión del mundo:

"[T]odo lo que esperas sobre cómo funciona el mundo probablemente cambiará en tu vida, que sucedan cosas inesperadas, a menudo suceden cosas trágicas, y ser flexible, ser consciente de toda una gama de cosas diferentes que suceden en el mundo, es no solo es una buena idea como persona pensante, sino que es crucial para tu supervivencia. Entonces, para mí, crecí convencido de que comprender el entorno político y económico en el que vivía era un asunto urgente que tenía que hacerse, y me convirtió en un un poco diferente de muchos de mis compañeros en la escuela que no tenían ese sentido de la urgencia de comprender cómo funcionaba el mundo para poder navegar en un mundo inestable y, a menudo, peligroso. Esa fue una lección muy importante para mí".

Wolff obtuvo una licenciatura magna cum laude en historia de Harvard en 1963 y se trasladó a Stanford (obtuvo una maestría en economía en 1964) para estudiar con Paul A. Baran. Baran murió prematuramente de un ataque al corazón en 1964 y Wolff se transfirió a la Universidad de Yale, donde recibió una maestría en economía en 1966, una maestría en historia en 1967 y un doctorado en economía en 1969. Como estudiante graduado en Yale, Wolff trabajó como un instructor. Su disertación, "Aspectos económicos del colonialismo británico en Kenia, 1895-1930", finalmente se publicó en forma de libro en 1974.

Carrera profesional

Wolff enseñó en el City College de Nueva York de 1969 a 1973. Aquí comenzó su colaboración de por vida con su colega economista Stephen Resnick, quien llegó en 1971 después de que se le negara la titularidad en Yale por firmar una petición contra la guerra. Ambos serían entonces parte, junto con Samuel Bowles, Herbert Gintis y Rick Edwards, del "paquete radical" que fue contratado en 1973 por el Departamento de Economía de la Universidad de Massachusetts Amherst, donde Wolff es profesor titular desde 1981. Wolff se jubiló en 2008 pero sigue siendo profesor emérito y ese año se unió a The New School como profesor invitado.

La primera publicación académica en coautoría de Wolff y Resnick fue "La teoría de las coyunturas de transición y la transición del feudalismo al capitalismo", que estableció los pilares del marco en el que han trabajado desde entonces. Formularon un enfoque analítico de clase no determinista para comprender los debates sobre la transición del feudalismo al capitalismo. Sus temas han incluido teoría marxista y análisis de valores, sobredeterminación, economía radical, comercio internacional, ciclos económicos, formaciones sociales, la Unión Soviética y comparación y contraste de teorías económicas marxistas y no marxistas.

El trabajo de Wolff con Resnick tomó El capital de lectura de Louis Althusser y Étienne Balibar como punto de partida y desarrolló una lectura sutil de Los volúmenes II y III de El capital de Karl Marx en su influyente Conocimiento y clase. Para los autores, el análisis de clase marxista implica el estudio detallado de las condiciones de existencia de formas concretas de desempeño, apropiación y distribución del trabajo excedente. Si bien podría haber un número infinito de formas de apropiación del excedente, el canon marxista se refiere a procesos de clase antiguos (independientes), esclavistas, feudales, capitalistas y comunistas.

Marx usó la palabra "explotación" para centrar la atención analítica en lo que el capitalismo compartía con el feudalismo y la esclavitud, algo que las revoluciones capitalistas contra la esclavitud y el feudalismo nunca superaron.

—Richard  D. Wolff

En 1989, Wolff unió esfuerzos con un grupo de colegas, ex y estudiantes actuales para lanzar Rethinking Marxism, una revista académica que tiene como objetivo crear una plataforma para repensar y desarrollar conceptos y teorías marxistas dentro de la economía, así como en otros campos de la investigación social.. Durante más de dos décadas, se desempeñó como miembro del consejo editorial de la revista. Actualmente, continúa sirviendo como miembro del consejo asesor de la revista.

Wolff fue profesor invitado en la primavera de 1994 en la Universidad de París 1 Pantheon-Sorbonne. Wolff continúa impartiendo seminarios de posgrado y cursos de pregrado y dirige investigaciones de tesis en economía en la Universidad de Massachusetts Amherst y, más recientemente, en el programa de posgrado en asuntos internacionales (GPIA) en The New School.

Wolff, miembro fundador del Partido Verde de New Haven, Connecticut, fue el candidato a alcalde del partido en 1985. En 2011, pidió el establecimiento de un partido de masas de izquierda de base amplia en los Estados Unidos. Wolff, especialmente desde 2008, da muchas conferencias públicas en los Estados Unidos y otros países. Es conferenciante habitual en el Brecht Forum. Wolff es a menudo un invitado en programas de noticias de radio y televisión y, dentro de los EE. UU., ha aparecido en una variedad de programas, además de escribir para varias publicaciones y sitios web. Wolff presenta un programa semanal de radio/TV y un podcast sobre economía y sociedad, Economic Update, en WBAI en la ciudad de Nueva York.

Uno de sus estudiantes, George Papandreou, se convirtió en primer ministro de Grecia entre 2009 y 2011. Wolff recuerda a Papandreou como un estudiante que "buscó convertirse en un economista sofisticado y socialista". Sin embargo, el profesor de economía de CUNY, Costas Panayotakis, observó que "después de ser elegido primer ministro griego en el otoño de 2009 en una plataforma que criticaba la austeridad como el tipo de política equivocada que se debía adoptar en un momento de profunda crisis económica, George Papandreou se ha retractado y, enfrentado a una crisis de deuda, llamó al Fondo Monetario Internacional e impuso el programa de austeridad más brutal que el país jamás haya visto".

Proyectos

Wolff es cofundador de Democracy at Work, una organización sin fines de lucro que produce medios y eventos en vivo para exponer los problemas sistémicos del capitalismo y mostrar cómo la democratización de nuestros lugares de trabajo los resuelve. La organización se basa en su libro de 2012, Democracy at Work: A Cure for Capitalism. Wolff también presenta el programa sindicado a nivel nacional Economic Update con Richard D. Wolff, producido por Democracy at Work.

Vida personal

Además de su inglés nativo, Wolff habla francés y alemán con fluidez. Wolff vive en la ciudad de Nueva York con su esposa, Harriet Fraad, psicoterapeuta. Ellos tienen dos niños.

Wolff es un pariente lejano del activista político alemán Wilhelm Wolff, a quien se dedicó el primer volumen de Das Kapital de Karl Marx.

Obras

• Wolff, Richard D. (1974). La economía del colonialismo. New Haven y Londres: Yale University Press. ISBN 0-300-01639-5.
• Stephen A. Resnick; Richard D. Wolff (1985). Repensar el marxismo: ensayos de Harry Magdoff y Paul Sweezy. Nueva York: Autonomedia.
• Wolff, Richard D.; Stephen A. Resnick (1987). Economía: marxista versus neoclásica. Baltimore: Prensa de Johns Hopkins. ISBN 0-8018-3479-1.
• Resnick, Stephen A.; Richard D. Wolff (1987). Conocimiento y clase: una crítica marxista de la economía política. Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago. ISBN 0-226-71021-1.
• Fraad, Harriet; Richard Wolff; Stephen Resnick (1994). Traerlo todo de vuelta a casa: clase, género y poder en el hogar moderno. Plutón Press. ISBN 0-7453-0707-8.
• Wolff, Richard D.; Esteban Resnick; David F. Ruccio (1988). Crisis y transiciones: una crítica del orden económico internacional. Westview Press. ISBN 0-8133-0757-0.
• Gibson-Graham, JK; Stephen A. Resnick; Richard D. Wolff (2000). La clase y sus otros. Minneapolis, MN: Prensa de la Universidad de Minnesota. ISBN 0-8166-3618-4.
• Gibson-Graham, JK; Stephen A. Resnick; Richard D. Wolff (2001). Re/Presenting Class: Ensayos sobre el marxismo posmoderno. Durham, Carolina del Norte: Duke University Press. ISBN 0-8223-2709-0.
• Resnick, Stephen A.; Richard D. Wolff (2002). Teoría de clases e historia: capitalismo y comunismo en la URSS. Nueva York: Routledge. ISBN 0-415-93317-X.
• Resnick, Stephen A.; Richard D. Wolff (2006). Nuevas salidas en la teoría marxista. Nueva York: Routledge. ISBN 0-415-77025-4.
• Wolff, Richard D. (2009). El capitalismo golpea al ventilador. Prensa de rama de olivo. ISBN 978-1-56656-784-8.
• Wolff, Richard D.; Stephen A. Resnick (2012). Teorías económicas enfrentadas: neoclásica, keynesiana y marxista. Cambridge, Massachusetts: MIT Press. ISBN 978-0262018005.
• Wolff, Richard D. (2012). La democracia en acción: una cura para el capitalismo. Chicago: Libros de Haymarket. ISBN 978-1608462476.
• Wolff, Richard D. (2016). La crisis del capitalismo se profundiza: ensayos sobre el colapso económico mundial. Chicago: Libros de Haymarket. ISBN 978-1608465958.
• Wolff, Richard D. (2019). Entendiendo el marxismo. Nueva York: Democracia en acción. ISBN 978-0359467020.
• Wolff, Richard D. (2019). Entendiendo el Socialismo. Nueva York: Democracia en acción. ISBN 978-0578227344.
• Wolff, Richard D. (2020). La enfermedad es el sistema: cuando el capitalismo no logra salvarnos de las pandemias o de sí mismo. Nueva York: Democracia en acción.

Película (s

• Richard Wolff (2009). El capitalismo golpea al ventilador (DVD). Fundación de Educación en Medios. ISBN 1-932869-30-1.