Revolución industrial

La Revolución Industrial fue la transición a nuevos procesos de fabricación en Gran Bretaña, Europa continental y los Estados Unidos, que ocurrió durante el período de alrededor de 1760 a alrededor de 1820-1840. Esta transición incluyó pasar de métodos de producción manuales a máquinas, nuevos procesos de fabricación de productos químicos y producción de hierro, el uso cada vez mayor de energía de vapor y energía hidráulica, el desarrollo de máquinas herramienta y el surgimiento del sistema de fábrica mecanizado. La producción aumentó considerablemente y el resultado fue un aumento sin precedentes en la población y en la tasa de crecimiento de la población.

Los textiles fueron la industria dominante de la Revolución Industrial en términos de empleo, valor de la producción y capital invertido. La industria textil también fue la primera en utilizar métodos de producción modernos.

La Revolución Industrial comenzó en Gran Bretaña y muchas de las innovaciones tecnológicas y arquitectónicas fueron de origen británico. A mediados del siglo XVIII, Gran Bretaña era la principal nación comercial del mundo y controlaba un imperio comercial global con colonias en América del Norte y el Caribe. Gran Bretaña tenía una gran hegemonía militar y política en el subcontinente indio; particularmente con la proto-industrializada Mughal Bengal, a través de las actividades de la Compañía de las Indias Orientales. El desarrollo del comercio y el auge de los negocios fueron algunas de las principales causas de la Revolución Industrial.

La Revolución Industrial marcó un importante punto de inflexión en la historia. Comparable solo con la adopción de la agricultura por parte de la humanidad con respecto al avance material, la Revolución Industrial influyó de alguna manera en casi todos los aspectos de la vida diaria. En particular, el ingreso promedio y la población comenzaron a mostrar un crecimiento sostenido sin precedentes. Algunos economistas han dicho que el efecto más importante de la Revolución Industrial fue que el nivel de vida de la población en general en el mundo occidental comenzó a aumentar constantemente por primera vez en la historia, aunque otros han dicho que no comenzó a mejorar significativamente hasta finales del siglo XIX y XX.

El PIB per cápita se mantuvo estable en términos generales antes de la Revolución Industrial y el surgimiento de la economía capitalista moderna, mientras que la Revolución Industrial inició una era de crecimiento económico per cápita en las economías capitalistas. Los historiadores económicos están de acuerdo en que el inicio de la Revolución Industrial es el evento más importante en la historia humana desde la domesticación de animales y plantas.

El comienzo y el final precisos de la Revolución Industrial todavía se debaten entre los historiadores, al igual que el ritmo de los cambios económicos y sociales. Eric Hobsbawm sostuvo que la Revolución Industrial comenzó en Gran Bretaña en la década de 1780 y no se sintió por completo hasta la década de 1830 o 1840, mientras que T. S. Ashton sostuvo que ocurrió aproximadamente entre 1760 y 1830. La rápida industrialización comenzó por primera vez en Gran Bretaña, comenzando con el hilado mecanizado en el siglo XIX. 1780, con altas tasas de crecimiento en la producción de energía de vapor y hierro después de 1800. La producción textil mecanizada se extendió desde Gran Bretaña a Europa continental y los Estados Unidos a principios del siglo XIX, con importantes centros de textiles, hierro y carbón emergentes en Bélgica y los Estados Unidos y luego textiles en Francia.

Se produjo una recesión económica desde finales de la década de 1830 hasta principios de la de 1840, cuando la adopción de las primeras innovaciones de la Revolución Industrial, como la hilatura y el tejido mecanizados, se desaceleró y sus mercados maduraron. Las innovaciones se desarrollaron al final del período, como la creciente adopción de locomotoras, barcos de vapor y barcos de vapor y la fundición de hierro fundido. Las nuevas tecnologías, como el telégrafo eléctrico, ampliamente introducidas en las décadas de 1840 y 1850, no fueron lo suficientemente poderosas para impulsar altas tasas de crecimiento. El rápido crecimiento económico comenzó a ocurrir después de 1870, surgiendo de un nuevo grupo de innovaciones en lo que se ha llamado la Segunda Revolución Industrial. Estas innovaciones incluyeron nuevos procesos de fabricación de acero, producción en masa, líneas de ensamblaje, sistemas de redes eléctricas, la fabricación a gran escala de máquinas herramienta y el uso de maquinaria cada vez más avanzada en fábricas a vapor.

Etimología

El primer uso registrado del término "Revolución Industrial" fue escrito en julio de 1799 por el enviado francés Louis-Guillaume Otto, anunciando que Francia había entrado en la carrera por la industrialización. En su libro de 1976 Keywords: A Vocabulary of Culture and Society, Raymond Williams afirma en la entrada de "Industry": "La idea de un nuevo orden social basado en grandes el cambio industrial fue claro en Southey y Owen, entre 1811 y 1818, y estaba implícito ya en Blake a principios de la década de 1790 y en Wordsworth a principios del siglo [XIX]." El término Revolución Industrial aplicado al cambio tecnológico se hizo más común a fines de la década de 1830, como en la descripción de Jérôme-Adolphe Blanqui en 1837 de la révolution industrielle.

Friedrich Engels en La condición de la clase obrera en Inglaterra en 1844 habló de "una revolución industrial, una revolución que al mismo tiempo cambió toda la sociedad civil". Sin embargo, aunque Engels escribió su libro en la década de 1840, no fue traducido al inglés hasta finales de 1800 y su expresión no entró en el lenguaje cotidiano hasta entonces. Se puede dar crédito por popularizar el término a Arnold Toynbee, cuyas conferencias de 1881 dieron una descripción detallada del término.

Historiadores económicos y autores como Mendels, Pomeranz y Kridte argumentan que la protoindustrialización en partes de Europa, el mundo islámico, la India mogol y China creó las condiciones sociales y económicas que condujeron a la Revolución Industrial, lo que provocó la Gran Divergencia..

Algunos historiadores, como John Clapham y Nicholas Crafts, han argumentado que los cambios económicos y sociales ocurrieron gradualmente y que el término revolución es inapropiado. Este es todavía un tema de debate entre algunos historiadores.

Requisitos

Seis factores facilitaron la industrialización: altos niveles de productividad agrícola para proporcionar mano de obra y alimentos en exceso; un conjunto de habilidades gerenciales y empresariales; puertos, ríos, canales y caminos disponibles para mover materias primas y productos a bajo costo; recursos naturales como carbón, hierro y cascadas; estabilidad política y un sistema legal que apoyaba a los negocios; y capital financiero disponible para invertir. Una vez que comenzó la industrialización en Gran Bretaña, se pueden agregar nuevos factores: el afán de los empresarios británicos por exportar experiencia industrial y la voluntad de importar el proceso. Gran Bretaña cumplió con los criterios y se industrializó a partir del siglo XVIII, y luego exportó el proceso a Europa occidental (especialmente a Bélgica, Francia y los estados alemanes) a principios del siglo XIX. Estados Unidos copió el modelo británico a principios del siglo XIX y Japón copió los modelos de Europa occidental a fines del siglo XIX.

Importantes avances tecnológicos

El inicio de la Revolución Industrial está íntimamente ligado a un pequeño número de innovaciones, a partir de la segunda mitad del siglo XVIII. Para la década de 1830, se habían logrado los siguientes avances en tecnologías importantes:

• Textiles – hilado de algodón mecanizado alimentado por vapor o agua aumentó la producción de un trabajador por un factor de alrededor de 500. El telar de poder aumentó la producción de un trabajador por un factor de más de 40. La ginebra de algodón aumentó la productividad de la eliminación de semillas del algodón por un factor de 50. Grandes ganancias en productividad también se produjeron en hilado y tejido de lana y lino, pero no eran tan grandes como en algodón.
• Potencia de vapor – la eficiencia de los motores de vapor aumentó de modo que utilizaron entre una quinta y una décima cantidad de combustible. La adaptación de los motores de vapor estacionarios al movimiento giratorio los hizo adecuados para usos industriales. El motor de alta presión tenía una alta relación de potencia a peso, lo que lo hacía adecuado para el transporte. El vapor experimentó una rápida expansión después de 1800.
• Hierro haciendo – la sustitución de la coca por carbón bajó considerablemente el costo del combustible de hierro de cerdo y producción de hierro forjado. El uso de la coca también permitió hornos de explosión más grandes, lo que dio lugar a economías de escala. El motor de vapor comenzó a ser utilizado para alimentar el aire de explosión (indirectamente bombeando agua a una rueda de agua) a mediados de los años 1750, lo que permitió un gran aumento de la producción de hierro superando la limitación de la energía hídrica. El cilindro de soplado de hierro fundido fue usado por primera vez en 1760. Más tarde se mejoró haciendo que actuara doblemente, lo que permitió altas temperaturas de horno de explosión. El proceso de puddling produjo un hierro de grado estructural a un costo más bajo que la forja fina. El molino rodante fue quince veces más rápido que el hierro forjado. La explosión caliente (1828) aumentó considerablemente la eficiencia del combustible en la producción de hierro en las décadas siguientes.
• Invención de herramientas de máquina – Las primeras herramientas de máquina fueron inventadas. Estos incluyeron el torno de corte de tornillo, la máquina de perforación de cilindros, y la máquina de fresado. Las herramientas de la máquina hicieron posible la fabricación económica de piezas metálicas de precisión, aunque llevó varias décadas desarrollar técnicas eficaces.

Fabricación textil

Estadísticas de la industria textil británica

Tejido de Handloom en 1747, de William Hogarth Industria y ocio

En 1750, Gran Bretaña importó 2,5 millones de libras de algodón en bruto, la mayor parte del cual fue hilado y tejido en la industria artesanal de Lancashire. El trabajo fue hecho a mano en obreros' hogares u ocasionalmente en maestros tejedores' tiendas En 1787, el consumo de algodón crudo era de 22 millones de libras, la mayor parte del cual se limpiaba, cardaba e hilaba en máquinas. La industria textil británica utilizó 52 millones de libras de algodón en 1800, que aumentó a 588 millones de libras en 1850.

La participación del valor agregado de la industria textil del algodón en Gran Bretaña fue del 2,6 % en 1760, del 17 % en 1801 y del 22,4 % en 1831. El valor agregado de la industria lanera británica fue del 14,1 % en 1801. Las fábricas de algodón en Gran Bretaña numeradas aproximadamente 900 en 1797. En 1760, aproximadamente un tercio de la tela de algodón fabricada en Gran Bretaña se exportaba, aumentando a dos tercios en 1800. En 1781, el algodón hilado ascendía a 5,1 millones de libras, que aumentaron a 56 millones de libras en 1800. En 1800 menos Más del 0,1% de la tela de algodón mundial se produjo con maquinaria inventada en Gran Bretaña. En 1788 había 50 000 husos en Gran Bretaña, llegando a 7 millones en los siguientes 30 años.

Los salarios en Lancashire, una región central para la industria artesanal y más tarde para las fábricas de hilado y tejido, eran unas seis veces superiores a los de la India en 1770, cuando la productividad general en Gran Bretaña era unas tres veces superior a la de la India.

Algodón

Partes de India, China, América Central, América del Sur y Medio Oriente tienen una larga historia de fabricación manual de textiles de algodón, que se convirtió en una industria importante en algún momento después del año 1000 d.C. En las regiones tropicales y subtropicales donde se cultivaba, la mayor parte la cultivaban pequeños agricultores junto con sus cultivos alimentarios y se hilaba y tejía en los hogares, en gran parte para el consumo doméstico. En el siglo XV, China comenzó a exigir a los hogares que pagaran parte de sus impuestos en telas de algodón. En el siglo XVII, casi todos los chinos vestían ropa de algodón. Casi en todas partes, la tela de algodón podría usarse como medio de intercambio. En India, se fabricaba una cantidad significativa de textiles de algodón para mercados distantes, a menudo producidos por tejedores profesionales. Algunos comerciantes también poseían pequeños talleres de tejido. India producía una variedad de telas de algodón, algunas de una calidad excepcionalmente fina.

El algodón era una materia prima difícil de obtener para Europa antes de que se cultivara en las plantaciones coloniales de las Américas. Los primeros exploradores españoles encontraron a los nativos americanos cultivando especies desconocidas de algodón de excelente calidad: el algodón de las islas marinas (Gossypium barbadense) y el algodón de semilla verde de las tierras altas Gossypium hirsutum. El algodón de las islas marinas creció en áreas tropicales y en las islas de barrera de Georgia y Carolina del Sur, pero tuvo un desempeño pobre en el interior. El algodón Sea Island comenzó a exportarse desde Barbados en la década de 1650. El algodón verde de altiplanicie creció bien en las áreas del interior del sur de los EE. UU., pero no fue económico debido a la dificultad de eliminar las semillas, un problema resuelto por la desmotadora de algodón. Una cepa de semilla de algodón traída de México a Natchez, Mississippi en 1806 se convirtió en el material genético original de más del 90% de la producción mundial de algodón en la actualidad; produjo cápsulas que fueron tres o cuatro veces más rápidas de recoger.

Comercio y textiles

Imperios coloniales europeos al comienzo de la Revolución Industrial, superpuestos sobre los límites políticos modernos

La era de los descubrimientos fue seguida por un período de colonialismo que comenzó alrededor del siglo XVI. Tras el descubrimiento de una ruta comercial a la India por el sur de África por parte de los portugueses, los holandeses establecieron la Verenigde Oostindische Compagnie (abreviado VOC) o Compañía Holandesa de las Indias Orientales, la primera corporación transnacional del mundo y la primera empresa multinacional en emitir acciones de capital al público. Más tarde, los británicos fundaron la Compañía de las Indias Orientales, junto con empresas más pequeñas de diferentes nacionalidades que establecieron puestos comerciales y emplearon agentes para participar en el comercio en toda la región del Océano Índico y entre la región del Océano Índico y la Europa del Atlántico Norte.

Uno de los segmentos más grandes de este comercio era el de los textiles de algodón, que se compraban en la India y se vendían en el Sudeste Asiático, incluido el archipiélago de Indonesia, donde se compraban especias para venderlas al Sudeste Asiático y Europa. A mediados de la década de 1760, la tela representaba más de las tres cuartas partes de las exportaciones de la Compañía de las Indias Orientales. Los textiles indios tenían demanda en la región del Atlántico norte de Europa, donde anteriormente solo se disponía de lana y lino; sin embargo, la cantidad de productos de algodón consumidos en Europa occidental fue menor hasta principios del siglo XIX.

Producción textil europea premecanizada

Un tejedor en Nürnberg, c. 1524

Hacia 1600, los refugiados flamencos comenzaron a tejer telas de algodón en las ciudades inglesas, donde la hilatura y el tejido artesanal de lana y lino estaban bien establecidos. Los gremios los dejaron solos y no consideraron el algodón como una amenaza. Los intentos europeos anteriores de hilar y tejer algodón tuvieron lugar en la Italia del siglo XII y en el sur de Alemania en el siglo XV, pero estas industrias finalmente terminaron cuando se cortó el suministro de algodón. Los moros en España cultivaban, hilaban y tejían algodón a partir del siglo X.

La tela británica no podía competir con la tela india porque el costo de mano de obra de la India era aproximadamente entre un quinto y un sexto del de Gran Bretaña. En 1700 y 1721, el gobierno británico aprobó Calico Acts para proteger las industrias nacionales de lana y lino de las crecientes cantidades de tela de algodón importadas de la India.

La demanda de telas más gruesas fue satisfecha por una industria nacional con base en Lancashire que producía fustán, una tela con urdimbre de lino y trama de algodón. Se usó lino para la urdimbre porque el algodón hilado a rueda no tenía suficiente resistencia, pero la mezcla resultante no era tan suave como el 100% algodón y era más difícil de coser.

En vísperas de la Revolución Industrial, el hilado y el tejido se hacían en los hogares, para el consumo doméstico y como industria artesanal bajo el sistema de apagado. Ocasionalmente el trabajo se realizaba en el taller de un maestro tejedor. Bajo el sistema de extracción, los trabajadores a domicilio producían bajo contrato con los vendedores comerciantes, quienes a menudo suministraban las materias primas. Fuera de temporada, las mujeres, típicamente granjeras' esposas, hilaban y los hombres tejían. Usando la rueca, se necesitaban entre cuatro y ocho hilanderos para abastecer a un tejedor de telares manuales.

Invención de la maquinaria textil

La lanzadera voladora, patentada en 1733 por John Kay, con una serie de mejoras posteriores, incluida una importante en 1747, duplicó la producción de un tejedor, empeorando el desequilibrio entre hilar y tejer. Se volvió ampliamente utilizado en Lancashire después de 1760 cuando el hijo de John, Robert, inventó el buzón, que facilitaba el cambio de colores de hilo.

Lewis Paul patentó la máquina de hilar con rodillos y el sistema volante y bobina para estirar lana con un grosor más parejo. La tecnología fue desarrollada con la ayuda de John Wyatt de Birmingham. Paul y Wyatt abrieron un molino en Birmingham que utilizaba su nueva máquina laminadora impulsada por un burro. En 1743 se abrió una fábrica en Northampton con 50 husillos en cada una de las cinco máquinas de Paul y Wyatt. Esto funcionó hasta aproximadamente 1764. Daniel Bourn construyó un molino similar en Leominster, pero se quemó. Tanto Lewis Paul como Daniel Bourn patentaron las máquinas cardadoras en 1748. Basado en dos juegos de rodillos que viajaban a diferentes velocidades, se usó más tarde en la primera hilandería de algodón. El invento de Lewis fue desarrollado y mejorado más tarde por Richard Arkwright en su armazón de agua y Samuel Crompton en su mula giratoria.

Un modelo de la Jenny giratoria en un museo en Wuppertal. Inventada por James Hargreaves en 1764, la Jenny giratoria fue una de las innovaciones que comenzaron la revolución.

En 1764, en el pueblo de Stanhill, Lancashire, James Hargreaves inventó la máquina de hilar, que patentó en 1770. Fue la primera máquina giratoria práctica con husos múltiples. La jenny trabajaba de manera similar a la rueca, primero sujetando las fibras, luego sacándolas y luego retorciéndolas. Era una máquina simple con estructura de madera que solo costaba alrededor de £ 6 por un modelo de 40 husillos en 1792, y fue utilizada principalmente por hilanderos domésticos. La jenny produjo un hilo ligeramente retorcido solo apto para trama, no para urdimbre.

El marco giratorio o marco de agua fue desarrollado por Richard Arkwright quien, junto con dos socios, lo patentó en 1769. El diseño se basó en parte en una máquina giratoria construida para Thomas High por el relojero John Kay, quien fue contratado por Arkwright. Para cada huso, el marco de agua usaba una serie de cuatro pares de rodillos, cada uno operando a una velocidad de rotación sucesivamente más alta, para sacar la fibra, que luego era retorcida por el huso. La separación entre rodillos era ligeramente más larga que la longitud de la fibra.

Un espaciamiento demasiado cercano hizo que las fibras se rompieran, mientras que un espaciamiento demasiado distante provocó que el hilo fuera desigual. Los rodillos superiores estaban revestidos de cuero y la carga sobre los rodillos se aplicaba mediante un peso. Los pesos evitaron que el giro retrocediera antes que los rodillos. Los rodillos inferiores eran de madera y metal, con estrías a lo largo. El marco de agua pudo producir un hilo duro de densidad media adecuado para la urdimbre, lo que finalmente permitió fabricar telas 100% algodón en Gran Bretaña. Un caballo impulsó la primera fábrica en utilizar la máquina giratoria. Arkwright y sus socios utilizaron energía hidráulica en una fábrica en Cromford, Derbyshire en 1771, lo que dio nombre a la invención.

El único ejemplo sobreviviente de una mula giratoria construida por el inventor Samuel Crompton. La mula produjo hilo de alta calidad con trabajo mínimo. Bolton Museum, Greater Manchester.

Samuel Crompton's Spinning Mule se introdujo en 1779. Mule implica un híbrido porque era una combinación del spinning jenny y el marco de agua, en el que los ejes se colocaban en un carro, que pasaba por una secuencia operativa. durante el cual los rodillos se detuvieron mientras el carro se alejaba del rodillo de dibujo para terminar de sacar las fibras cuando los husillos comenzaron a girar. La mula de Crompton pudo producir un hilo más fino que el hilado a mano y a un costo menor. El hilo hilado en mula tenía la resistencia adecuada para usarse como urdimbre y finalmente permitió a Gran Bretaña producir hilo altamente competitivo en grandes cantidades.

El interior del Templo de Marshall Obras en Leeds, West Yorkshire

Al darse cuenta de que la expiración de la patente de Arkwright aumentaría en gran medida el suministro de algodón hilado y provocaría una escasez de tejedores, Edmund Cartwright desarrolló un telar eléctrico vertical que patentó en 1785. En 1776 patentó un telar operado por dos hombres que era más convencional. Cartwright construyó dos fábricas; el primero se quemó y el segundo fue saboteado por sus trabajadores. El diseño del telar de Cartwright tenía varias fallas, la más grave era la rotura del hilo. Samuel Horrocks patentó un telar bastante exitoso en 1813. El telar de Horock fue mejorado por Richard Roberts en 1822 y estos fueron producidos en grandes cantidades por Roberts, Hill & Co.

La demanda de algodón presentó una oportunidad para los plantadores del sur de los Estados Unidos, que pensaron que el algodón americano (upland) sería un cultivo rentable si se encontraba una forma mejor de extraer la semilla. Eli Whitney respondió al desafío inventando la económica desmotadora de algodón. Un hombre que usa una desmotadora de algodón podría quitar la semilla de tanto algodón americano (upland) en un día como antes, trabajando a razón de una libra de algodón por día, le habría tomado a una mujer dos meses para procesar.

Estos avances fueron capitalizados por empresarios, de los cuales el más conocido es Richard Arkwright. Se le atribuye una lista de inventos, pero en realidad fueron desarrollados por personas como Thomas Highs y John Kay; Arkwright nutrió a los inventores, patentó las ideas, financió las iniciativas y protegió las máquinas. Creó la fábrica de algodón que reunió los procesos de producción en una fábrica, y desarrolló el uso de la energía —primero de los caballos y luego del agua— que convirtió la fabricación de algodón en una industria mecanizada. Otros inventores aumentaron la eficiencia de los pasos individuales del hilado (cardado, torcido e hilado y laminado) de modo que el suministro de hilo aumentó considerablemente. En poco tiempo, se aplicó la energía del vapor para impulsar la maquinaria textil. Manchester adquirió el apodo de Cottonopolis a principios del siglo XIX debido a la expansión de sus fábricas textiles.

Aunque la mecanización redujo drásticamente el costo de la tela de algodón, a mediados del siglo XIX la tela tejida a máquina todavía no podía igualar la calidad de la tela india tejida a mano, en parte debido a la finura del hilo que era posible gracias al tipo de algodón utilizado en la India, lo que permitió un alto número de hilos. Sin embargo, la alta productividad de la fabricación textil británica permitió que los grados más gruesos de tela británica se vendieran por debajo del precio de la tela tejida y hilada a mano en la India de bajos salarios, lo que finalmente destruyó la industria.

Lana

Los primeros intentos europeos de hilado mecanizado fueron con lana; sin embargo, el hilado de lana resultó más difícil de mecanizar que el algodón. La mejora de la productividad en el hilado de lana durante la Revolución Industrial fue significativa, pero mucho menor que la del algodón.

Seda

El sitio de Lombe Mill hoy, reconstruido como Derby Silk Mill

Posiblemente, la primera fábrica altamente mecanizada fue la fábrica de seda impulsada por agua de John Lombe en Derby, operativa en 1721. Lombe aprendió a fabricar hilo de seda al aceptar un trabajo en Italia y actuar como espía industrial; sin embargo, debido a que la industria de la seda italiana guardaba muy de cerca sus secretos, se desconoce el estado de la industria en ese momento. Aunque la fábrica de Lombe fue técnicamente exitosa, se cortó el suministro de seda cruda de Italia para eliminar la competencia. Con el fin de promover la fabricación, la Corona pagó modelos de maquinaria de Lombe que se exhibieron en la Torre de Londres.

Industria del hierro

El horno reverberatorio podría producir hierro fundido utilizando carbón minero. El carbón quemado permaneció separado del hierro y así no contaminaba el hierro con impurezas como el azufre y la silica. Esto abrió el camino para aumentar la producción de hierro.

El Puente de Hierro, Shropshire, Inglaterra, el primer puente del mundo construido de hierro, abrió en 1781.

Estadísticas de producción de hierro del Reino Unido

El hierro en barra era la forma comercial del hierro que se usaba como materia prima para fabricar artículos de ferretería como clavos, alambres, bisagras, herraduras, llantas de vagones, cadenas, etc., así como formas estructurales. Una pequeña cantidad de barra de hierro se convirtió en acero. El hierro fundido se usó para ollas, estufas y otros artículos donde su fragilidad era tolerable. La mayor parte del hierro fundido se refinó y convirtió en barras de hierro, con pérdidas sustanciales. El hierro en barra también se fabricaba mediante el proceso bloomery, que fue el proceso de fundición de hierro predominante hasta finales del siglo XVIII.

En el Reino Unido en 1720, se producían 20 500 toneladas de hierro fundido con carbón vegetal y 400 toneladas con coque. En 1750 la producción de hierro al carbón era de 24.500 toneladas y la de hierro coque de 2.500 toneladas. En 1788 la producción de hierro fundido al carbón era de 14.000 toneladas mientras que la producción de coque de hierro era de 54.000 toneladas. En 1806 la producción de fundición de carbón vegetal era de 7.800 toneladas y la de fundición de coque de 250.000 toneladas.

En 1750, el Reino Unido importó 31 200 toneladas de barras de hierro y las refinó a partir de hierro fundido o produjo directamente 18 800 toneladas de barras de hierro con carbón vegetal y 100 toneladas con coque. En 1796, el Reino Unido fabricaba 125.000 toneladas de barras de hierro con coque y 6.400 toneladas con carbón vegetal; las importaciones fueron de 38.000 toneladas y las exportaciones de 24.600 toneladas. En 1806, el Reino Unido no importó barras de hierro pero exportó 31.500 toneladas.

Innovaciones en el proceso del hierro

Un cambio importante en las industrias del hierro durante la Revolución Industrial fue la sustitución de la madera y otros biocombustibles por carbón. Para una determinada cantidad de calor, extraer carbón requería mucho menos trabajo que cortar madera y convertirla en carbón vegetal, y el carbón era mucho más abundante que la madera, cuyos suministros se estaban volviendo escasos antes del enorme aumento en la producción de hierro que tuvo lugar a fines del siglo pasado. siglo 18.

Para 1750, el coque había reemplazado generalmente al carbón vegetal en la fundición de cobre y plomo, y se usaba ampliamente en la producción de vidrio. En la fundición y refinación del hierro, el carbón y el coque produjeron un hierro inferior al del carbón debido al contenido de azufre del carbón. Se conocían carbones bajos en azufre, pero aún contenían cantidades dañinas. La conversión de carbón en coque solo reduce ligeramente el contenido de azufre. Una minoría de los carbones son coquizables.

Otro factor que limitaba la industria del hierro antes de la Revolución Industrial era la escasez de energía hidráulica para accionar los fuelles explosivos. Esta limitación fue superada por la máquina de vapor.

El uso del carbón en la fundición de hierro comenzó un poco antes de la Revolución Industrial, basado en las innovaciones de Sir Clement Clerke y otros a partir de 1678, utilizando hornos de reverbero de carbón conocidos como cúpulas. Estos fueron operados por las llamas que jugaban con el mineral y el carbón o la mezcla de coque, reduciendo el óxido a metal. Esto tiene la ventaja de que las impurezas (como cenizas de azufre) en el carbón no migran al metal. Esta tecnología se aplicó al plomo a partir de 1678 y al cobre a partir de 1687. También se aplicó a los trabajos de fundición de hierro en la década de 1690, pero en este caso el horno de reverbero se conocía como horno de aire. (La cúpula de fundición es una innovación diferente y posterior).

Para 1709, Abraham Darby avanzó usando coque como combustible para sus altos hornos en Coalbrookdale. Sin embargo, el arrabio de coque que fabricaba no era adecuado para fabricar hierro forjado y se usaba principalmente para la producción de artículos de hierro fundido, como ollas y teteras. Tenía la ventaja sobre sus rivales de que sus ollas, fundidas por su proceso patentado, eran más delgadas y más baratas que las de ellos.

El arrabio de coque apenas se usó para producir hierro forjado hasta 1755-1756, cuando el hijo de Darby, Abraham Darby II, construyó hornos en Horsehay y Ketley, donde había disponible carbón con bajo contenido de azufre (y no muy lejos de Coalbrookdale). Estos nuevos hornos estaban equipados con fuelles accionados por agua, y el agua era bombeada por máquinas de vapor Newcomen. Los motores Newcomen no estaban conectados directamente a los cilindros de soplado porque los motores por sí solos no podían producir un chorro de aire constante. Abraham Darby III instaló cilindros de soplado accionados por agua y bombeados a vapor similares en Dale Company cuando tomó el control en 1768. Dale Company usó varios motores Newcomen para drenar sus minas y fabricó piezas para motores que vendió en todo el país.

Las máquinas de vapor hicieron práctico el uso de chorros de mayor presión y volumen; sin embargo, el cuero usado en los fuelles era costoso de reemplazar. En 1757, el maestro del hierro John Wilkinson patentó un motor de soplado accionado hidráulicamente para altos hornos. El cilindro de soplado para altos hornos se introdujo en 1760 y se cree que el primer cilindro de soplado hecho de hierro fundido fue el que se usó en Carrington en 1768 y fue diseñado por John Smeaton.

Los cilindros de hierro fundido para usar con un pistón eran difíciles de fabricar; los cilindros tenían que estar libres de agujeros y tenían que ser mecanizados lisos y rectos para eliminar cualquier deformación. James Watt tuvo grandes dificultades para intentar fabricar un cilindro para su primera máquina de vapor. En 1774, John Wilkinson, quien construyó un cilindro de soplado de hierro fundido para su herrería, inventó una máquina perforadora de precisión para cilindros perforadores. Después de que Wilkinson perforó con éxito el primer cilindro de una máquina de vapor de Boulton and Watt en 1776, se le otorgó un contrato exclusivo para el suministro de cilindros. Después de que Watt desarrollara una máquina de vapor rotativa en 1782, se aplicaron ampliamente para soplar, martillar, laminar y cortar.

Las soluciones al problema del azufre fueron la adición de suficiente piedra caliza al horno para forzar el azufre en la escoria y el uso de carbón con bajo contenido de azufre. El uso de cal o piedra caliza requería temperaturas de horno más altas para formar una escoria de flujo libre. El aumento de la temperatura del horno hecho posible por un soplado mejorado también aumentó la capacidad de los altos hornos y permitió una mayor altura del horno. Además de un costo más bajo y una mayor disponibilidad, el coque tenía otras ventajas importantes sobre el carbón vegetal, ya que era más duro y hacía que la columna de materiales (mineral de hierro, combustible, escoria) que bajaba por el alto horno fuera más porosa y no se aplastaba en el horno mucho más alto. hornos de finales del siglo XIX.

A medida que el hierro fundido se volvió más barato y ampliamente disponible, comenzó a ser un material estructural para puentes y edificios. Un famoso ejemplo temprano fue el Puente de Hierro construido en 1778 con hierro fundido producido por Abraham Darby III. Sin embargo, la mayor parte del hierro fundido se convirtió en hierro forjado.

Europa dependía de Bloomery para la mayor parte de su hierro forjado hasta la producción a gran escala de hierro fundido. La conversión del hierro fundido se hacía en una fragua fina, como se había hecho durante mucho tiempo. Se desarrolló un proceso de refinación mejorado conocido como encapsulado y estampado, pero fue reemplazado por el proceso de charcos de Henry Cort. Cort desarrolló dos importantes procesos de fabricación de hierro: laminación en 1783 y encharcamiento en 1784. El encharcamiento produjo un hierro de grado estructural a un costo relativamente bajo.

Las secciones horizontales (más bajas) y verticales (upper) de un solo horno de charco. A. Grata de chimenea; B. Firebricks; C. Cross binders; D. Fireplace; E. Work door; F. Hearth; G. Cast iron retaining plates; H. Bridge wall

La formación de charcos era una forma de descarburar el arrabio fundido por oxidación lenta en un horno de reverbero revolviéndolo manualmente con una varilla larga. El hierro descarburizado, que tiene un punto de fusión más alto que el hierro fundido, fue rastrillado en grumos por el encharcador. Cuando el globo era lo suficientemente grande, el charco lo quitaba. La formación de charcos era un trabajo agotador y extremadamente caluroso. Pocos charqueros vivían hasta los 40 años. Debido a que el charco se hacía en un horno de reverbero, el carbón o el coque podían usarse como combustible.

El proceso de formación de charcos se siguió utilizando hasta finales del siglo XIX, cuando el hierro fue desplazado por el acero. Debido a que la formación de charcos requería habilidad humana para detectar los globos de hierro, nunca se mecanizó con éxito. El laminado era una parte importante del proceso de encharcamiento porque los rodillos ranurados expulsaban la mayor parte de la escoria fundida y consolidaban la masa de hierro forjado caliente. El balanceo fue 15 veces más rápido en esto que un martillo perforador. Un uso diferente del laminado, que se realizaba a temperaturas más bajas que el de la expulsión de la escoria, estaba en la producción de láminas de hierro y, posteriormente, formas estructurales como vigas, ángulos y rieles.

El proceso de formación de charcos fue mejorado en 1818 por Baldwyn Rogers, quien reemplazó parte del revestimiento de arena en el fondo del horno de reverbero con óxido de hierro. En 1838, John Hall patentó el uso de ceniza de grifo tostada (silicato de hierro) para el fondo del horno, lo que redujo en gran medida la pérdida de hierro debido al aumento de la escoria causada por un fondo revestido con arena. La ceniza del grifo también retuvo algo de fósforo, pero esto no se entendió en ese momento. El proceso de Hall también utilizó escamas de hierro u óxido, que reaccionaron con el carbono en el hierro fundido. El proceso de Hall, llamado pollamiento húmedo, redujo las pérdidas de hierro con la escoria de casi el 50 % a alrededor del 8 %.

El encharcamiento se generalizó después de 1800. Hasta ese momento, los fabricantes de hierro británicos habían utilizado cantidades considerables de hierro importado de Suecia y Rusia para complementar los suministros domésticos. Debido al aumento de la producción británica, las importaciones comenzaron a disminuir en 1785 y, en la década de 1790, Gran Bretaña eliminó las importaciones y se convirtió en un exportador neto de barras de hierro.

El chorro caliente, patentado por el inventor escocés James Beaumont Neilson en 1828, fue el desarrollo más importante del siglo XIX para ahorrar energía en la fabricación de arrabio. Mediante el uso de aire de combustión precalentado, la cantidad de combustible para fabricar una unidad de arrabio se redujo al principio entre un tercio con coque o dos tercios con carbón; sin embargo, las ganancias de eficiencia continuaron a medida que mejoraba la tecnología. El chorro caliente también elevó la temperatura de funcionamiento de los hornos, aumentando su capacidad. Usar menos carbón o coque significaba introducir menos impurezas en el arrabio. Esto significaba que se podía usar carbón de menor calidad o antracita en áreas donde el carbón de coque no estaba disponible o era demasiado caro; sin embargo, a fines del siglo XIX, los costos de transporte cayeron considerablemente.

Poco antes de la Revolución Industrial, se hizo una mejora en la producción de acero, que era un producto costoso y se usaba solo donde el hierro no funcionaba, como para herramientas de vanguardia y para resortes. Benjamin Huntsman desarrolló su técnica de acero al crisol en la década de 1740. La materia prima para esto fue acero blister, hecho por el proceso de cementación.

El suministro de hierro y acero más barato ayudó a varias industrias, como las que fabrican clavos, bisagras, alambre y otros artículos de ferretería. El desarrollo de las máquinas herramienta permitió un mejor trabajo del hierro, lo que hizo que se utilizara cada vez más en las industrias de maquinaria y motores en rápido crecimiento.

Energía de vapor

Un motor de vapor Watt. James Watt transformó el motor de vapor de un movimiento de reciprocación que se utilizó para bombear a un movimiento giratorio adecuado a aplicaciones industriales. Watt y otros mejoraron significativamente la eficiencia del motor de vapor.

El desarrollo de la máquina de vapor estacionaria fue un elemento importante de la Revolución Industrial; sin embargo, durante el período inicial de la Revolución Industrial, la mayor parte de la energía industrial fue suministrada por agua y viento. En Gran Bretaña, en 1800 se estimaba que el vapor suministraba 10.000 caballos de fuerza. Para 1815, la potencia del vapor había aumentado a 210 000 hp.

El primer uso industrial comercialmente exitoso de la energía de vapor se debió a Thomas Savery en 1698. Él construyó y patentó en Londres una bomba de agua de presión y vacío combinada de poca elevación, que generaba alrededor de un caballo de fuerza (hp) y se usaba en numerosos obras hidráulicas y en algunas minas (de ahí su "nombre de marca", El amigo del minero). La bomba de Savery era económica en rangos de potencia pequeños, pero era propensa a explosiones de calderas en tamaños más grandes. Las bombas Savery se siguieron produciendo hasta finales del siglo XVIII.

Thomas Newcomen introdujo la primera máquina de vapor de pistón exitosa antes de 1712. Se instalaron varias máquinas Newcomen en Gran Bretaña para drenar minas profundas que hasta ese momento no eran viables, con la máquina en la superficie; estas eran máquinas grandes, que requerían una cantidad significativa de capital para construirlas y producían más de 3,5 kW (5 hp). También se utilizaron para alimentar las bombas de suministro de agua municipal. Eran extremadamente ineficientes según los estándares modernos, pero cuando se ubicaron donde el carbón era barato en las bocas de los pozos, abrieron una gran expansión en la minería del carbón al permitir que las minas fueran más profundas.

A pesar de sus desventajas, los motores Newcomen eran confiables y fáciles de mantener y continuaron usándose en las minas de carbón hasta las primeras décadas del siglo XIX. En 1729, cuando murió Newcomen, sus motores se habían extendido (primero) a Hungría en 1722, Alemania, Austria y Suecia. Se sabe que se construyeron un total de 110 en 1733 cuando expiró la patente conjunta, de los cuales 14 estaban en el extranjero. En la década de 1770, el ingeniero John Smeaton construyó algunos ejemplos muy grandes e introdujo una serie de mejoras. Para 1800 se habían construido un total de 1.454 motores.

El motor atmosférico de Newcomen fue el primer motor práctico de vapor de pistón. Los motores de vapor subsiguientes eran el poder de la Revolución Industrial.

El escocés James Watt introdujo un cambio fundamental en los principios de trabajo. Con el apoyo financiero de su socio comercial, el inglés Matthew Boulton, había logrado en 1778 perfeccionar su máquina de vapor, que incorporó una serie de mejoras radicales, en particular el cierre de la parte superior del cilindro, lo que hizo que la unidad de vapor de baja presión la parte superior del pistón en lugar de la atmósfera, el uso de una camisa de vapor y la célebre cámara separada del condensador de vapor. El condensador separado eliminó el agua de refrigeración que se había inyectado directamente en el cilindro, lo que enfriaba el cilindro y desperdiciaba vapor. Asimismo, la camisa de vapor evitó que el vapor se condensara en el cilindro, mejorando también la eficiencia. Estas mejoras aumentaron la eficiencia del motor, de modo que los motores de Boulton y Watt usaron solo entre un 20 y un 25 % del carbón por caballo de fuerza por hora que los de Newcomen. Boulton y Watt abrieron Soho Foundry para la fabricación de dichos motores en 1795.

Para 1783, la máquina de vapor Watt se había desarrollado por completo en un tipo rotativo de doble acción, lo que significaba que podía usarse para impulsar directamente la maquinaria rotativa de una fábrica o molino. Los dos tipos de motores básicos de Watt tuvieron mucho éxito comercial y, en 1800, la firma Boulton & Watt había construido 496 motores, con 164 bombas alternativas de accionamiento, 24 altos hornos de servicio y 308 maquinaria de molino de potencia; la mayoría de los motores generaban de 3,5 a 7,5 kW (5 a 10 hp).

Hasta alrededor de 1800, el modelo más común de máquina de vapor era la máquina de balancín, construida como parte integral de una casa de máquinas de piedra o ladrillo, pero pronto surgieron varios modelos de máquinas rotativas autónomas (fácilmente desmontables, pero no sobre ruedas).), como el motor de tabla. Alrededor de principios del siglo XIX, momento en el que expiró la patente de Boulton y Watt, el ingeniero de Cornualles Richard Trevithick y el estadounidense Oliver Evans comenzaron a construir máquinas de vapor sin condensación de alta presión, agotando contra la atmósfera. La alta presión produjo un motor y una caldera lo suficientemente compactos como para usarse en locomotoras móviles de carretera y rieles y en barcos de vapor.

El desarrollo de máquinas herramienta, como el torno motor, las máquinas cepilladoras, fresadoras y moldeadoras impulsadas por estos motores, permitió cortar con facilidad y precisión todas las partes metálicas de los motores y, a su vez, hizo posible construir piezas más grandes y motores más potentes.

Los pequeños requisitos de energía industrial continuaron siendo proporcionados por músculos animales y humanos hasta la electrificación generalizada a principios del siglo XX. Estos incluían talleres accionados por manivela, pedales y caballos, y maquinaria industrial ligera.

Máquinas herramienta

Las famosas faldas cortadoras tempranas de Maudslay de alrededor de 1797 y 1800

La fresadora Middletown de c. 1818, asociada a Robert Johnson y Simeon North

La maquinaria preindustrial la construían varios artesanos: los constructores de molinos construían molinos de agua y de viento, los carpinteros fabricaban estructuras de madera y los herreros y torneros fabricaban piezas de metal. Los componentes de madera tenían la desventaja de cambiar las dimensiones con la temperatura y la humedad, y las diversas uniones tendían a aflojarse (aflojarse) con el tiempo. A medida que avanzaba la Revolución Industrial, las máquinas con piezas y estructuras metálicas se hicieron más comunes. Otros usos importantes de las partes metálicas fueron en armas de fuego y sujetadores roscados, como tornillos para metales, pernos y tuercas. También existía la necesidad de precisión en la fabricación de piezas. La precisión permitiría una mejor maquinaria de trabajo, la intercambiabilidad de las piezas y la estandarización de los sujetadores roscados.

La demanda de piezas metálicas condujo al desarrollo de varias máquinas herramienta. Tienen su origen en las herramientas desarrolladas en el siglo XVIII por los fabricantes de relojes y de instrumentos científicos para permitirles producir pequeños mecanismos por lotes.

Antes de la llegada de las máquinas herramienta, el metal se trabajaba manualmente con las herramientas manuales básicas de martillos, limas, raspadores, sierras y cinceles. En consecuencia, el uso de piezas de máquinas de metal se mantuvo al mínimo. Los métodos manuales de producción eran muy laboriosos y costosos y la precisión era difícil de lograr.

La primera máquina herramienta de gran precisión fue la máquina perforadora de cilindros inventada por John Wilkinson en 1774. Se usaba para perforar los cilindros de gran diámetro de las primeras máquinas de vapor. La máquina perforadora de Wilkinson se diferenciaba de las máquinas voladizas anteriores que se usaban para perforar cañones en que la herramienta de corte estaba montada en una viga que atravesaba el cilindro que se estaba perforando y estaba apoyada en el exterior en ambos extremos.

La cepilladora, la fresadora y la conformadora se desarrollaron en las primeras décadas del siglo XIX. Aunque la fresadora se inventó en este momento, no se desarrolló como una herramienta de taller seria hasta algo más tarde en el siglo XIX.

Henry Maudslay, que formó una escuela de fabricantes de máquinas-herramienta a principios del siglo XIX, era un mecánico con una habilidad superior que había trabajado en el Royal Arsenal de Woolwich. Trabajó como aprendiz en la Royal Gun Foundry de Jan Verbruggen. En 1774, Jan Verbruggen había instalado una máquina perforadora horizontal en Woolwich, que fue el primer torno de tamaño industrial en el Reino Unido. Maudslay fue contratada por Joseph Bramah para la producción de cerraduras de metal de alta seguridad que requerían un trabajo artesanal de precisión. Bramah patentó un torno que tenía similitudes con el torno de apoyo deslizante.

Maudslay perfeccionó el torno de apoyo deslizante, que podía cortar tornillos de máquina de diferentes pasos de rosca mediante el uso de engranajes intercambiables entre el husillo y el tornillo de avance. Antes de su invención, los tornillos no se podían cortar con precisión utilizando varios diseños de tornos anteriores, algunos de los cuales se copiaban de una plantilla. El torno de apoyo deslizante fue llamado uno de los inventos más importantes de la historia. Aunque no fue del todo idea de Maudslay, él fue la primera persona en construir un torno funcional utilizando una combinación de innovaciones conocidas del tornillo de avance, el apoyo deslizante y el cambio de engranajes.

Maudslay dejó el empleo de Bramah y abrió su propia tienda. Fue contratado para construir la maquinaria para hacer barcos' bloques de poleas para la Royal Navy en Portsmouth Block Mills. Estas máquinas eran totalmente metálicas y fueron las primeras máquinas para la producción en masa y la fabricación de componentes con un grado de intercambiabilidad. Las lecciones que aprendió Maudslay sobre la necesidad de estabilidad y precisión las adaptó al desarrollo de máquinas herramienta, y en sus talleres formó a una generación de hombres para construir sobre su trabajo, como Richard Roberts, Joseph Clement y Joseph Whitworth.

James Fox de Derby tuvo un próspero comercio de exportación de máquinas herramienta durante el primer tercio del siglo, al igual que Matthew Murray de Leeds. Roberts fue un fabricante de máquinas herramienta de alta calidad y pionero en el uso de plantillas y calibres para la medición de precisión en talleres.

El efecto de las máquinas herramienta durante la Revolución Industrial no fue tan grande porque, aparte de las armas de fuego, los sujetadores roscados y algunas otras industrias, había pocas piezas de metal producidas en masa. Las técnicas para fabricar piezas de metal producidas en masa con suficiente precisión para ser intercambiables se atribuyen en gran medida a un programa del Departamento de Guerra de los EE. UU. que perfeccionó las piezas intercambiables para armas de fuego a principios del siglo XIX.

En el medio siglo posterior a la invención de las máquinas herramienta fundamentales, la industria de la maquinaria se convirtió en el sector industrial más grande de la economía estadounidense, por valor agregado.

Químicos

La producción a gran escala de productos químicos fue un desarrollo importante durante la Revolución Industrial. El primero de ellos fue la producción de ácido sulfúrico mediante el proceso de cámara de plomo inventado por el inglés John Roebuck (el primer socio de James Watt) en 1746. Pudo aumentar considerablemente la escala de la fabricación al reemplazar el relativamente costoso recipientes de vidrio que antes se usaban con cámaras más grandes y menos costosas hechas de láminas de plomo remachadas. En lugar de hacer una pequeña cantidad cada vez, pudo hacer alrededor de 50 kilogramos (100 libras) en cada una de las cámaras, al menos un aumento de diez veces.

La producción de un álcali a gran escala también se convirtió en un objetivo importante, y Nicolas Leblanc logró en 1791 introducir un método para la producción de carbonato de sodio. El proceso Leblanc fue una reacción de ácido sulfúrico con cloruro de sodio para dar sulfato de sodio y ácido clorhídrico. El sulfato de sodio se calentó con piedra caliza (carbonato de calcio) y carbón para dar una mezcla de carbonato de sodio y sulfuro de calcio. La adición de agua separó el carbonato de sodio soluble del sulfuro de calcio. El proceso produjo una gran cantidad de contaminación (el ácido clorhídrico inicialmente se ventilaba al aire y el sulfuro de calcio era un producto de desecho inútil). No obstante, esta ceniza de soda sintética demostró ser económica en comparación con la quema de plantas específicas (barilla) o de algas marinas, que eran las fuentes predominantes de ceniza de soda anteriormente, y también con la potasa (carbonato de potasio) producida a partir de cenizas de madera dura.

Estos dos productos químicos fueron muy importantes porque permitieron la introducción de una serie de otros inventos, reemplazando muchas operaciones a pequeña escala con procesos controlables y más rentables. El carbonato de sodio tenía muchos usos en las industrias del vidrio, textil, jabón y papel. Los primeros usos del ácido sulfúrico incluían el decapado (eliminación de óxido) del hierro y el acero, y para blanquear telas.

El desarrollo del polvo blanqueador (hipoclorito de calcio) por el químico escocés Charles Tennant alrededor de 1800, basado en los descubrimientos del químico francés Claude Louis Berthollet, revolucionó los procesos de blanqueo en la industria textil al reducir drásticamente el tiempo requerido (de meses a días) por el proceso tradicional entonces en uso, que requería exposición repetida al sol en campos de blanqueo después de empapar los textiles con álcali o leche agria. La fábrica de Tennant en St Rollox, al norte de Glasgow, se convirtió en la planta química más grande del mundo.

Después de 1860, la innovación química se centró en los colorantes, y Alemania tomó el liderazgo mundial, construyendo una industria química sólida. Los aspirantes a químicos acudieron en masa a las universidades alemanas en la era de 1860-1914 para aprender las últimas técnicas. Los científicos británicos, por el contrario, carecían de universidades de investigación y no formaban estudiantes avanzados; en cambio, la práctica era contratar químicos formados en Alemania.

Cemento

El túnel Támesis (abierto 1843).
El cemento fue utilizado en el primer túnel submarino del mundo.

En 1824, Joseph Aspdin, un albañil británico convertido en constructor, patentó un proceso químico para fabricar cemento portland que supuso un avance importante en el sector de la construcción. Este proceso consiste en sinterizar una mezcla de arcilla y piedra caliza a unos 1400 °C (2552 °F), luego molerla hasta obtener un polvo fino que luego se mezcla con agua, arena y grava para producir hormigón. El cemento Portland fue utilizado por el famoso ingeniero inglés Marc Isambard Brunel varios años más tarde al construir el Túnel del Támesis. El cemento se utilizó a gran escala en la construcción del sistema de alcantarillado de Londres una generación más tarde.

Iluminación de gas

Otra industria importante de la posterior Revolución Industrial fue la iluminación a gas. Aunque otros hicieron una innovación similar en otros lugares, la introducción a gran escala de esto fue obra de William Murdoch, un empleado de Boulton & Watt, los pioneros de la máquina de vapor de Birmingham. El proceso consistió en la gasificación a gran escala del carbón en hornos, la purificación del gas (eliminación de azufre, amoníaco e hidrocarburos pesados) y su almacenamiento y distribución. Las primeras empresas de iluminación de gas se establecieron en Londres entre 1812 y 1820. Pronto se convirtieron en uno de los principales consumidores de carbón en el Reino Unido. El alumbrado a gas afectó la organización social e industrial porque permitió que las fábricas y tiendas permanecieran abiertas más tiempo que con velas de sebo o aceite. Su introducción permitió que floreciera la vida nocturna en ciudades y pueblos, ya que los interiores y las calles podían iluminarse a mayor escala que antes.

Fabricación de vidrio

El Palacio de Cristal albergaba la Gran Exposición de 1851.

El vidrio se fabricaba en la antigua Grecia y Roma. A principios del siglo XIX se desarrolló en Europa un nuevo método para producir vidrio, conocido como el proceso del cilindro. En 1832, Chance Brothers utilizó este proceso para crear láminas de vidrio. Se convirtieron en los principales productores de ventanas y placas de vidrio. Este avance permitió crear paneles de vidrio más grandes sin interrupción, liberando así la planificación del espacio en los interiores, así como la ventana de los edificios. El Crystal Palace es el ejemplo supremo del uso de láminas de vidrio en una estructura nueva e innovadora.

Máquina de papel

Nicholas Louis Robert, que trabajaba para la familia Saint-Léger Didot en Francia, patentó en 1798 una máquina para fabricar una hoja continua de papel sobre un bucle de tela metálica. La máquina de papel se conoce como Fourdrinier en honor a los financieros, los hermanos Sealy y Henry Fourdrinier, que eran papeleros en Londres. Aunque muy mejorada y con muchas variaciones, la máquina Fourdrinier es el medio predominante de producción de papel en la actualidad.

El método de producción continua demostrado por la máquina de papel influyó en el desarrollo del laminado continuo de hierro y más tarde del acero y otros procesos de producción continua.

Agricultura

La revolución agrícola británica se considera una de las causas de la revolución industrial porque la productividad agrícola mejorada liberó a los trabajadores para trabajar en otros sectores de la economía. Por el contrario, el suministro de alimentos per cápita en Europa se estancó o disminuyó y no mejoró en algunas partes de Europa hasta finales del siglo XVIII.

Las tecnologías industriales que afectaron la agricultura incluyeron la sembradora, el arado holandés, que contenía partes de hierro, y la trilladora.

El abogado inglés Jethro Tull inventó una sembradora mejorada en 1701. Era una sembradora mecánica que distribuía las semillas uniformemente en una parcela de tierra y las plantaba a la profundidad correcta. Esto fue importante porque el rendimiento de semillas cosechadas a semillas plantadas en ese momento fue de alrededor de cuatro o cinco. La sembradora de Tull era muy costosa y no muy confiable y, por lo tanto, no tuvo mucho efecto. Las sembradoras de buena calidad no se fabricaron hasta mediados del siglo XVIII.

El arado de Rotherham de Joseph Foljambe de 1730 fue el primer arado de hierro comercialmente exitoso. La máquina trilladora, inventada por el ingeniero escocés Andrew Meikle en 1784, desplazó la trilla manual con un mayal, un trabajo laborioso que requería alrededor de una cuarta parte del trabajo agrícola. Se tardó varias décadas en difundirse y fue la gota que colmó el vaso para muchos trabajadores agrícolas, que se enfrentaron al borde de la inanición, lo que llevó a la rebelión agrícola de 1830 de los Swing Riots.

Las máquinas-herramienta y las técnicas de trabajo del metal desarrolladas durante la Revolución Industrial finalmente dieron como resultado técnicas de fabricación de precisión a fines del siglo XIX para la producción en masa de equipos agrícolas, como segadoras, atadoras y cosechadoras.

Minería

La extracción de carbón en Gran Bretaña, particularmente en el sur de Gales, comenzó temprano. Antes de la máquina de vapor, los pozos eran a menudo pozos de campana poco profundos que seguían una veta de carbón a lo largo de la superficie, que se abandonaban a medida que se extraía el carbón. En otros casos, si la geología era favorable, el carbón se extraía por medio de un socavón o mina de deriva excavada en la ladera de una colina. La minería de pozos se realizó en algunas áreas, pero el factor limitante fue el problema de eliminar el agua. Se podía hacer arrastrando cubos de agua por el pozo o hasta un sough (un túnel excavado en una colina para drenar una mina). En cualquier caso, el agua tenía que descargarse en un arroyo o zanja a un nivel donde pudiera fluir por gravedad.

La introducción de la bomba de vapor por parte de Thomas Savery en 1698 y la máquina de vapor de Newcomen en 1712 facilitaron en gran medida la extracción de agua y permitieron que los ejes se hicieran más profundos, lo que permitió extraer más carbón. Estos fueron desarrollos que habían comenzado antes de la Revolución Industrial, pero la adopción de las mejoras de John Smeaton al motor de Newcomen seguidas por las máquinas de vapor más eficientes de James Watt de la década de 1770 redujeron los costos de combustible de los motores, lo que hizo que las minas más rentable. El motor de Cornualles, desarrollado en la década de 1810, era mucho más eficiente que el motor de vapor de Watt.

La minería del carbón era muy peligrosa debido a la presencia de grisú en muchas vetas de carbón. La lámpara de seguridad, que fue inventada en 1816 por Sir Humphry Davy e independientemente por George Stephenson, proporcionó cierto grado de seguridad. Sin embargo, las lámparas resultaron ser un falso amanecer porque se volvieron inseguras muy rápidamente y proporcionaron una luz débil. Las explosiones de grisú continuaron, a menudo desencadenando explosiones de polvo de carbón, por lo que las víctimas aumentaron durante todo el siglo XIX. Las condiciones de trabajo eran muy malas, con una alta tasa de víctimas por desprendimiento de rocas.

Transporte

Al comienzo de la Revolución Industrial, el transporte interior se realizaba por ríos y carreteras navegables, y se empleaban embarcaciones costeras para transportar mercancías pesadas por mar. Se utilizaron vías de carretas para transportar carbón a los ríos para su posterior envío, pero los canales aún no se habían construido ampliamente. Los animales proporcionaban toda la fuerza motriz en tierra, y las velas proporcionaban la fuerza motriz en el mar. Los primeros ferrocarriles tirados por caballos se introdujeron a finales del siglo XVIII, y las locomotoras de vapor se introdujeron en las primeras décadas del siglo XIX. La mejora de las tecnologías de navegación aumentó la velocidad media de navegación en un 50 % entre 1750 y 1830.

La Revolución Industrial mejoró la infraestructura de transporte de Gran Bretaña con una red de carreteras de peaje, una red de canales y vías fluviales, y una red ferroviaria. Las materias primas y los productos terminados podrían moverse de manera más rápida y económica que antes. El transporte mejorado también permitió que las nuevas ideas se propagaran rápidamente.

Canales y cursos de agua mejorados

El Canal Bridgewater, famoso por su éxito comercial, cruzando el Canal Manchester Ship, uno de los últimos canales a construir

Antes y durante la Revolución Industrial, se mejoró la navegación en varios ríos británicos al eliminar obstrucciones, enderezar curvas, ensanchar y profundizar, y construir esclusas de navegación. Gran Bretaña tenía más de 1600 kilómetros (1000 millas) de ríos y arroyos navegables en 1750.

Los canales y las vías fluviales permitieron que los materiales a granel se transportaran económicamente largas distancias tierra adentro. Esto se debió a que un caballo podía tirar de una barcaza con una carga docenas de veces más grande que la carga que se podía arrastrar en un carro.

En el Reino Unido, los canales comenzaron a construirse a finales del siglo XVIII para conectar los principales centros de fabricación de todo el país. Conocido por su gran éxito comercial, el Bridgewater Canal en el noroeste de Inglaterra, que se inauguró en 1761 y fue financiado principalmente por el tercer duque de Bridgewater. Desde Worsley hasta la ciudad de rápido crecimiento de Manchester, su construcción costó 168 000 libras esterlinas (22 589 130 libras esterlinas a partir de 2013), pero sus ventajas sobre el transporte terrestre y fluvial significaron que al año de su apertura en 1761, el precio del carbón en Manchester cayó alrededor de mitad. Este éxito ayudó a inspirar un período de intensa construcción de canales, conocido como Canal Mania. Se construyeron rápidamente nuevos canales con el objetivo de replicar el éxito comercial del Bridgewater Canal, siendo los más notables el Canal de Leeds y Liverpool y el Canal del Támesis y Severn que se abrieron en 1774 y 1789 respectivamente.

Para la década de 1820 ya existía una red nacional. La construcción del canal sirvió como modelo para la organización y los métodos que luego se usaron para construir los ferrocarriles. Eventualmente fueron reemplazadas en gran medida como empresas comerciales rentables por la expansión de los ferrocarriles a partir de la década de 1840. El último canal importante que se construyó en el Reino Unido fue el Manchester Ship Canal, que tras su apertura en 1894 fue el canal de navegación más grande del mundo y abrió Manchester como puerto. Sin embargo, nunca logró el éxito comercial que esperaban sus patrocinadores y señaló a los canales como un medio de transporte en extinción en una era dominada por los ferrocarriles, que eran más rápidos y, a menudo, más baratos.

La red de canales de Gran Bretaña, junto con sus edificios de molinos sobrevivientes, es una de las características más perdurables de la Revolución Industrial temprana que se puede ver en Gran Bretaña.

Carreteras

Construcción de la primera carretera de macadam en los Estados Unidos (1823). En primer lugar, los trabajadores están rompiendo piedras "para no superar 6 onzas en peso o para pasar un anillo de dos pulgadas".

Francia era conocida por tener un excelente sistema de carreteras en la época de la Revolución Industrial; sin embargo, la mayoría de las carreteras en el continente europeo y en el Reino Unido estaban en malas condiciones y peligrosamente surcadas.

Gran parte del sistema de carreteras británico original estaba mal mantenido por miles de parroquias locales, pero a partir de la década de 1720 (y en ocasiones antes) se establecieron fideicomisos de autopistas de peaje para cobrar peajes y mantener algunas carreteras. Un número cada vez mayor de carreteras principales se convirtieron en autopistas de peaje desde la década de 1750 hasta el punto de que casi todas las carreteras principales de Inglaterra y Gales eran responsabilidad de un fideicomiso de autopistas de peaje. John Metcalf, Thomas Telford y, sobre todo, John McAdam, construyeron nuevas carreteras de ingeniería, con las primeras carreteras 'macadamisadas' tramo de carretera que es Marsh Road en Ashton Gate, Bristol en 1816. La primera carretera macadamizada en los EE. UU. fue "Boonsborough Turnpike Road" entre Hagerstown y Boonsboro, Maryland en 1823.

Las principales autopistas de peaje partían de Londres y eran el medio por el cual el Royal Mail podía llegar al resto del país. El transporte de mercancías pesadas por estos caminos se realizaba mediante carros lentos, de ruedas anchas, tirados por tiros de caballos. Las mercancías más ligeras se transportaban en carros más pequeños o en equipos de caballos de carga. Las diligencias llevaban a los ricos, y los menos ricos podían pagar para viajar en carros de transporte.

La productividad del transporte por carretera aumentó considerablemente durante la Revolución Industrial y el costo de los viajes se redujo drásticamente. Entre 1690 y 1840, la productividad casi se triplicó para el transporte de larga distancia y se cuadriplicó en la diligencia.

Ferrocarriles

Pintura que representa la apertura del Liverpool y Manchester Railway en 1830, el primer ferrocarril interurbano del mundo y que despertó Ferrocarril Mania debido a su éxito

La reducción de la fricción fue una de las principales razones del éxito de los ferrocarriles en comparación con los vagones. Esto se demostró en un tranvía de madera cubierto con placas de hierro en 1805 en Croydon, Inglaterra.

Un buen caballo en un camino de giro ordinario puede dibujar dos mil libras, o una tonelada. Un partido de caballeros fue invitado a presenciar el experimento, para que la superioridad de la nueva carretera pudiera ser establecida por demostración ocular. Doce carros fueron cargados de piedras, hasta que cada vagón pesaba tres toneladas, y los carros fueron abrochados juntos. A continuación se apegó un caballo, que dibujó los carros con facilidad, seis millas [10 km] en dos horas, después de haber detenido cuatro veces, para mostrar que tenía el poder de comenzar, así como dibujar su gran carga.

Los ferrocarriles se hicieron prácticos gracias a la introducción generalizada de hierro fundido económico después de 1800, el laminador para hacer rieles y el desarrollo de la máquina de vapor de alta presión también alrededor de 1800.

Los vagones para mover el carbón en las áreas mineras comenzaron en el siglo XVII y, a menudo, se asociaban con sistemas de canales o ríos para el movimiento posterior del carbón. Todos estos eran tirados por caballos o dependían de la gravedad, con una máquina de vapor estacionaria para transportar los vagones de regreso a la cima de la pendiente. Las primeras aplicaciones de la locomotora de vapor fueron en vías de vagones o placas (como se las llamaba entonces a menudo por las placas de hierro fundido utilizadas). Los ferrocarriles públicos tirados por caballos no comenzaron hasta los primeros años del siglo XIX, cuando las mejoras en la producción de lingotes y hierro forjado estaban reduciendo los costos.

Las locomotoras de vapor comenzaron a construirse después de la introducción de las máquinas de vapor de alta presión después de la expiración de la patente de Boulton y Watt en 1800. Las máquinas de alta presión expulsaron el vapor usado a la atmósfera, eliminando el condensador y el agua de refrigeración. También eran mucho más livianos y de menor tamaño para una potencia dada que los motores de condensación estacionarios. Algunas de estas primeras locomotoras se utilizaron en las minas. Los ferrocarriles públicos de vapor comenzaron con Stockton and Darlington Railway en 1825.

La rápida introducción de los ferrocarriles siguió a los Ensayos Rainhill de 1829, que demostraron el exitoso diseño de locomotoras de Robert Stephenson y el desarrollo de 1828 del chorro caliente, que redujo drásticamente el consumo de combustible para fabricar hierro y aumentó la capacidad del alto horno..

El 15 de septiembre de 1830 se inauguró el Liverpool and Manchester Railway, el primer ferrocarril interurbano del mundo, y contó con la presencia del primer ministro, el duque de Wellington. El ferrocarril fue diseñado por Joseph Locke y George Stephenson, unió la ciudad industrial de rápido crecimiento de Manchester con la ciudad portuaria de Liverpool. La apertura se vio empañada por problemas debido a la naturaleza primitiva de la tecnología empleada, sin embargo, los problemas se solucionaron gradualmente y el ferrocarril se convirtió en un gran éxito, transportando pasajeros y carga. El éxito del ferrocarril interurbano, particularmente en el transporte de mercancías y mercancías, condujo a Railway Mania.

La construcción de los principales ferrocarriles que conectan las ciudades y los pueblos más grandes comenzó en la década de 1830, pero solo cobró impulso al final de la primera Revolución Industrial. Después de que muchos de los trabajadores terminaron los ferrocarriles, no regresaron a su estilo de vida rural, sino que permanecieron en las ciudades, proporcionando trabajadores adicionales para las fábricas.

Otros desarrollos

Otros desarrollos incluyeron ruedas hidráulicas más eficientes, basadas en experimentos realizados por el ingeniero británico John Smeaton, los comienzos de una industria de máquinas y el redescubrimiento del hormigón (basado en mortero de cal hidráulica) por John Smeaton, que se había perdido por 1.300 años.

Efectos sociales

Sistema de fábrica

Antes de la Revolución Industrial, la mayor parte de la fuerza laboral estaba empleada en la agricultura, ya sea como agricultores autónomos como propietarios o arrendatarios o como trabajadores agrícolas sin tierra. Era común que las familias de varias partes del mundo hiliesen hilo, tejieran telas y confeccionaran su propia ropa. Los hogares también hilaban y tejían para la producción comercial. Al comienzo de la Revolución Industrial, India, China y regiones de Irak y otros lugares de Asia y Medio Oriente producían la mayor parte de la tela de algodón del mundo, mientras que los europeos producían artículos de lana y lino.

En Gran Bretaña, en el siglo XVI, se practicaba el sistema de extracción, mediante el cual los agricultores y la gente del pueblo producían bienes para un mercado en sus hogares, a menudo descrito como industria artesanal. Los productos típicos del sistema de salida incluían hilado y tejido. Los comerciantes capitalistas generalmente proporcionaban las materias primas, pagaban a los trabajadores por pieza y eran responsables de la venta de los bienes. La malversación de suministros por parte de los trabajadores y la mala calidad eran problemas comunes. El esfuerzo logístico en la adquisición y distribución de materias primas y la recogida de productos terminados también fueron limitaciones del sistema de puesta a punto.

Algunas de las primeras máquinas de hilar y tejer, como una jenny de 40 husos por alrededor de seis libras en 1792, eran asequibles para los campesinos. La maquinaria posterior, como las máquinas de hilar, las mulas de hilar y los telares mecánicos, eran caras (especialmente si eran accionadas por agua), lo que dio lugar a la propiedad capitalista de las fábricas.

La mayoría de los trabajadores de las fábricas textiles durante la Revolución Industrial eran mujeres solteras y niños, incluidos muchos huérfanos. Por lo general, trabajaban de 12 a 14 horas por día con solo los domingos libres. Era común que las mujeres aceptaran trabajos de fábrica por temporadas durante los períodos de inactividad del trabajo agrícola. La falta de transporte adecuado, las largas horas de trabajo y los bajos salarios dificultaron la contratación y el mantenimiento de los trabajadores. Muchos trabajadores, como los granjeros desplazados y los trabajadores agrícolas, que no tenían nada más que su trabajo para vender, se convirtieron en trabajadores de fábricas por necesidad. (Ver: Revolución agrícola británica, Trilladora)

El cambio en la relación social del trabajador de la fábrica en comparación con los granjeros y los campesinos fue visto desfavorablemente por Karl Marx; sin embargo, reconoció el aumento de la productividad que la tecnología ha hecho posible.

Nivel de vida

Algunos economistas, como Robert E. Lucas, Jr., dicen que el efecto real de la Revolución Industrial fue que "por primera vez en la historia, el nivel de vida de las masas de personas comunes ha comenzado a disminuir". experimentan un crecimiento sostenido... Los economistas clásicos no mencionan nada remotamente parecido a este comportamiento económico, ni siquiera como una posibilidad teórica." Otros, sin embargo, argumentan que si bien el crecimiento de los poderes productivos generales de la economía no tuvo precedentes durante la Revolución Industrial, los niveles de vida de la mayoría de la población no aumentaron de manera significativa hasta finales del siglo XIX y XX y que, en muchos sentidos, trabajadores' los niveles de vida declinaron bajo el capitalismo temprano: por ejemplo, los estudios han demostrado que los salarios reales en Gran Bretaña solo aumentaron un 15% entre las décadas de 1780 y 1850, y que la esperanza de vida en Gran Bretaña no comenzó a aumentar dramáticamente hasta la década de 1870. De manera similar, la estatura promedio de la población disminuyó durante la Revolución Industrial, lo que implica que su estado nutricional también estaba disminuyendo. Los salarios reales no estaban a la altura del precio de los alimentos.

Durante la Revolución Industrial, la expectativa de vida de los niños aumentó dramáticamente. El porcentaje de niños nacidos en Londres que murieron antes de los cinco años disminuyó del 74,5% en 1730-1749 al 31,8% en 1810-1829.

Los efectos de la revolución industrial en las condiciones de vida han sido muy controvertidos y fueron debatidos acaloradamente por historiadores económicos y sociales desde la década de 1950 hasta la década de 1980. Una serie de ensayos de la década de 1950 de Henry Phelps Brown y Sheila V. Hopkins establecieron más tarde el consenso académico de que la mayor parte de la población, que estaba en la parte inferior de la escala social, sufrió severas reducciones en su nivel de vida. Durante 1813-1913, hubo un aumento significativo en los salarios de los trabajadores.

Alimentación y nutrición

El hambre crónica y la desnutrición eran la norma para la mayoría de la población del mundo, incluidas Gran Bretaña y Francia, hasta finales del siglo XIX. Hasta alrededor de 1750, en gran parte debido a la desnutrición, la esperanza de vida en Francia era de unos 35 años y de unos 40 años en Gran Bretaña. La población de los Estados Unidos de la época estaba adecuadamente alimentada, era mucho más alta en promedio y tenía una esperanza de vida de 45 a 50 años, aunque la esperanza de vida de los Estados Unidos disminuyó unos años a mediados del siglo XIX. El consumo de alimentos per cápita también disminuyó durante un episodio conocido como el Rompecabezas Antebellum.

El suministro de alimentos en Gran Bretaña se vio afectado negativamente por las leyes del maíz (1815–1846). Las Leyes del Maíz, que impusieron aranceles sobre el grano importado, se promulgaron para mantener altos los precios a fin de beneficiar a los productores nacionales. Las Leyes del Maíz fueron derogadas en los primeros años de la Gran Hambruna Irlandesa.

Las tecnologías iniciales de la Revolución Industrial, como los textiles mecanizados, el hierro y el carbón, hicieron poco o nada por reducir los precios de los alimentos. En Gran Bretaña y los Países Bajos, el suministro de alimentos aumentó antes de la Revolución Industrial debido a mejores prácticas agrícolas; sin embargo, la población también creció, como señaló Thomas Malthus. Esta condición se llama la trampa maltusiana y finalmente comenzó a ser superada por mejoras en el transporte, como canales, carreteras mejoradas y barcos de vapor. Los ferrocarriles y los barcos de vapor se introdujeron cerca del final de la Revolución Industrial.

Vivienda

El rápido crecimiento de la población en el siglo XIX incluyó las nuevas ciudades industriales y manufactureras, así como centros de servicios como Edimburgo y Londres. El factor crítico era la financiación, que estaba a cargo de las sociedades de construcción que trataban directamente con las grandes empresas contratistas. El alquiler privado de propietarios de viviendas era la tenencia dominante. P. Kemp dice que esto solía ser una ventaja para los inquilinos. La gente se mudó tan rápido que no había suficiente capital para construir viviendas adecuadas para todos, por lo que los recién llegados de bajos ingresos se apretujaron en barrios marginales cada vez más superpoblados. Las instalaciones de agua potable, saneamiento y salud pública eran inadecuadas; la tasa de mortalidad era alta, especialmente la mortalidad infantil y la tuberculosis entre los adultos jóvenes. El cólera por agua contaminada y la fiebre tifoidea eran endémicos. A diferencia de las zonas rurales, no hubo hambrunas como la que devastó Irlanda en la década de 1840.

Una gran cantidad de literatura de denuncia creció condenando las condiciones insalubres. Con mucho, la publicación más famosa fue la de uno de los fundadores del movimiento socialista, La condición de la clase obrera en Inglaterra en 1844, Friedrich Engels describió secciones secundarias de Manchester y otras ciudades industriales, donde la gente vivía en chabolas y chozas toscas, algunas no completamente cerradas, algunas con pisos de tierra. Estos barrios de chabolas tenían pasillos angostos entre lotes y viviendas de forma irregular. No había instalaciones sanitarias. La densidad de población era extremadamente alta. Sin embargo, no todos vivían en tan malas condiciones. La Revolución Industrial también creó una clase media de empresarios, oficinistas, capataces e ingenieros que vivían en condiciones mucho mejores.

Las condiciones mejoraron a lo largo del siglo XIX debido a las nuevas leyes de salud pública que regulan aspectos como el alcantarillado, la higiene y la construcción de viviendas. En la introducción de su edición de 1892, Engels señala que la mayoría de las condiciones sobre las que escribió en 1844 habían mejorado mucho. Por ejemplo, la Ley de Salud Pública de 1875 condujo a la casa adosada más ordenanza sanitaria.

Saneamiento

En La condición de la clase trabajadora en Inglaterra en 1844, Friedrich Engels describió cómo las aguas residuales sin tratar creaban olores horribles y volvían verdes los ríos en las ciudades industriales.

En 1854, John Snow atribuyó un brote de cólera en el Soho de Londres a la contaminación fecal de un pozo de agua público por un pozo negro doméstico. Los hallazgos de Snow de que el agua contaminada podría propagar el cólera tardaron algunos años en ser aceptados, pero su trabajo condujo a cambios fundamentales en el diseño de los sistemas públicos de agua y desechos.

Abastecimiento de agua

El suministro de agua preindustrial se basaba en sistemas de gravedad y el bombeo de agua se realizaba mediante ruedas hidráulicas. Las tuberías generalmente estaban hechas de madera. Las bombas de vapor y las tuberías de hierro permitieron la conducción generalizada de agua a los abrevaderos de caballos y los hogares.

Alfabetización e industrialización

La industrialización moderna comenzó en Inglaterra y Escocia en el siglo XVIII, donde había niveles relativamente altos de alfabetización entre los agricultores, especialmente en Escocia. Esto permitió el reclutamiento de artesanos alfabetizados, trabajadores calificados, capataces y gerentes que supervisaron las fábricas textiles y las minas de carbón emergentes. Gran parte de la mano de obra no estaba calificada y, especialmente en las fábricas textiles, los niños de ocho años resultaron útiles para realizar las tareas y aumentar los ingresos familiares. De hecho, los niños fueron sacados de la escuela para trabajar junto a sus padres en las fábricas. Sin embargo, a mediados del siglo XIX, la mano de obra no calificada era común en Europa occidental y la industria británica avanzó, necesitando muchos más ingenieros y trabajadores calificados que pudieran manejar instrucciones técnicas y manejar situaciones complejas. La alfabetización era esencial para ser contratado. Un alto funcionario del gobierno le dijo al Parlamento en 1870:

Una vez que la educación primaria es rápida depende de la prosperidad industrial. No es de utilidad tratar de dar enseñanza técnica a nuestros ciudadanos sin educación primaria; los trabajadores no educados —y muchos de nuestros trabajadores están totalmente sin educación— son, en su mayor parte, trabajadores no cualificados, y si dejamos nuestro trabajo– se desenmascaran, a pesar de sus fuertes noticias y su energía decidida, se volverán sobrematados en la competencia del mundo.

La invención de la máquina de papel y la aplicación de la energía de vapor a los procesos industriales de impresión respaldaron una expansión masiva de la publicación de periódicos y folletos, lo que contribuyó a aumentar la alfabetización y las demandas de participación política masiva.

Ropa y bienes de consumo

Servicio de té y café Wedgwood

Los consumidores se beneficiaron de la caída de los precios de la ropa y los artículos para el hogar, como los utensilios de cocina de hierro fundido y, en las décadas siguientes, las estufas para cocinar y la calefacción de espacios. El café, el té, el azúcar, el tabaco y el chocolate se volvieron asequibles para muchos en Europa. La revolución de los consumidores en Inglaterra desde principios de 1600 hasta aproximadamente 1750 había visto un marcado aumento en el consumo y la variedad de bienes y productos de lujo por parte de personas de diferentes entornos económicos y sociales. Con las mejoras en la tecnología de fabricación y transporte, las oportunidades de compra y venta se volvieron más rápidas y eficientes que antes. La expansión del comercio textil en el norte de Inglaterra hizo que el traje de tres piezas se volviera asequible para las masas. Fundada por Josiah Wedgwood en 1759, la vajilla de porcelana y porcelana fina de Wedgwood comenzaba a convertirse en una característica común en las mesas de comedor. El aumento de la prosperidad y la movilidad social en el siglo XVIII aumentó el número de personas con ingresos disponibles para el consumo, y comenzó a aparecer la comercialización de bienes (de los cuales Wedgwood fue pionero) para individuos, en lugar de artículos para el hogar, y el nuevo estatus de los bienes como símbolos de estatus relacionados con los cambios en la moda y deseados por su atractivo estético.

Con el rápido crecimiento de ciudades y ciudades, las compras se convirtieron en una parte importante de la vida cotidiana. Ventanas y la compra de bienes se convirtieron en una actividad cultural propia, y muchas tiendas exclusivas fueron abiertas en elegantes distritos urbanos: en el Strand y Piccadilly en Londres, por ejemplo, y en ciudades de spa como Bath y Harrogate. La prosperidad y la expansión en las industrias manufactureras, como la cerámica y el metalware aumentaron dramáticamente la elección del consumidor. Cuando una vez que los obreros comieron de bandejas metálicas con implementos de madera, los trabajadores ordinarios ahora comen en porcelana de Wedgwood. Los consumidores vinieron a exigir una variedad de nuevos bienes y muebles del hogar: cuchillos y horquillas de metal, por ejemplo, así como alfombras, alfombras, espejos, rangos de cocina, macetas, sartenes, relojes, relojes, y una variedad de muebles mareados. Ha llegado la edad de consumo masivo.

—“Georgian Britain, El ascenso del consumismo”, Dr. Matthew White, Biblioteca Británica.

Winchester High Street, 1853. El número de High Streets (la calle principal para el comercio minorista en Gran Bretaña) en ciudades y ciudades creció rápidamente en el siglo XVIII.

Aparecieron nuevos negocios en diversas industrias en pueblos y ciudades de toda Gran Bretaña. La confitería fue una de esas industrias que experimentó una rápida expansión. Según la historiadora de alimentos Polly Russell: “El chocolate y las galletas se convirtieron en productos para las masas, gracias a la Revolución Industrial y a los consumidores que creó. A mediados del siglo XIX, las galletas dulces eran un placer asequible y el negocio estaba en auge. Fabricantes como Huntley & Palmers en Reading, Carr's of Carlisle y McVitie's en Edimburgo se transformaron de pequeñas empresas familiares a operaciones de última generación". En 1847 Fry's of Bristol produjo la primera barra de chocolate. Su competidor Cadbury de Birmingham fue el primero en comercializar la asociación entre la confitería y el romance cuando produjeron una caja de chocolates en forma de corazón para el Día de San Valentín en 1868. La tienda por departamentos se convirtió en una característica común en las principales calles principales de Gran Bretaña. con Harding, Howell & Co., abrió en 1796 en Pall Mall, Londres, un candidato para la primera tienda por departamentos. Además de los productos que se vendían en el creciente número de tiendas, los vendedores ambulantes eran comunes en un país cada vez más urbanizado. Dr. Matthew White: "Las multitudes pululaban en todas las calles. Decenas de vendedores ambulantes "lloraban" mercancías de un lugar a otro, anunciando la gran cantidad de bienes y servicios que se ofrecían. Lecheras, vendedoras de naranjas, pescaderas y pasteleros, por ejemplo, recorrían las calles ofreciendo a la venta sus diversos productos, mientras que en las esquinas se podían encontrar afiladores de cuchillos y reparadores de sillas y muebles rotos. Una de las primeras compañías de refrescos, R. White's Lemonade, comenzó en 1845 vendiendo bebidas en Londres en una carretilla.

El aumento de las tasas de alfabetización, la industrialización y la invención del ferrocarril crearon un nuevo mercado para la literatura popular barata para las masas y la capacidad de circular a gran escala. Penny dreadfuls se crearon en la década de 1830 para satisfacer esta demanda. The Guardian describió a los penny dreadfuls como "la primera prueba británica de la cultura popular producida en masa para los jóvenes" y "el equivalente victoriano de los videojuegos".;. Para las décadas de 1860 y 1870, más de un millón de niños' Se vendían periódicos por semana. Etiquetado como "autoremprendedor" por el Paris Review, Charles Dickens usó las innovaciones de la revolución para vender sus libros, como las nuevas y poderosas imprentas, mayores ingresos publicitarios y la expansión de los ferrocarriles. Su primera novela, The Pickwick Papers (1836), se convirtió en un fenómeno editorial, con un éxito sin precedentes que provocó numerosos spin-offs y mercancías que iban desde cigarros Pickwick, naipes, porcelana figuritas, rompecabezas de Sam Weller, betún para botas Weller y libros de chistes. Nicholas Dames en The Atlantic escribe: "Literatura" no es una categoría lo suficientemente grande para Pickwick. Definió lo suyo, uno nuevo que hemos aprendido a llamar “entretenimiento”.

En 1861, el empresario galés Pryce Pryce-Jones formó el primer negocio de pedidos por correo, una idea que cambiaría la naturaleza del comercio minorista. Vendiendo franela galesa, creó catálogos de pedidos por correo, con clientes que podían hacer pedidos por correo por primera vez, esto después del Uniform Penny Post en 1840 y la invención del sello postal (Penny Black) donde había un cargo de un centavo por el transporte y la entrega entre dos lugares cualesquiera del Reino Unido, independientemente de la distancia, y las mercancías se entregaron en todo el Reino Unido a través del sistema ferroviario recién creado. A medida que la red ferroviaria se expandía en el extranjero, también lo hacía su negocio.

Aumento de la población

La Revolución Industrial fue el primer período de la historia durante el cual hubo un aumento simultáneo tanto en la población como en el ingreso per cápita.

Según Robert Hughes en The Fatal Shore, la población de Inglaterra y Gales, que se había mantenido estable en seis millones entre 1700 y 1740, aumentó drásticamente después de 1740. La población de Inglaterra tenía más de se duplicó de 8,3 millones en 1801 a 16,8 millones en 1850 y, en 1901, casi se había duplicado nuevamente a 30,5 millones. Las condiciones mejoradas llevaron a que la población de Gran Bretaña aumentara de 10 millones a 40 millones en el siglo XIX. La población de Europa aumentó de unos 100 millones en 1700 a 400 millones en 1900.

Urbanización

El País Negro en Inglaterra, al oeste de Birmingham

El crecimiento de la industria moderna desde finales del siglo XVIII condujo a una urbanización masiva y al surgimiento de nuevas grandes ciudades, primero en Europa y luego en otras regiones, a medida que las nuevas oportunidades atrajeron a un gran número de inmigrantes de comunidades rurales a áreas urbanas. En 1800, solo el 3% de la población mundial vivía en ciudades, en comparación con casi el 50% actual (principios del siglo XXI). Manchester tenía una población de 10.000 habitantes en 1717, pero en 1911 había aumentado a 2,3 millones.

Efecto sobre las mujeres y la vida familiar

Los historiadores de las mujeres han debatido el efecto de la Revolución Industrial y el capitalismo en general sobre la condición de la mujer. Tomando un lado pesimista, Alice Clark argumentó que cuando el capitalismo llegó a la Inglaterra del siglo XVII, bajó el estatus de las mujeres ya que perdieron gran parte de su importancia económica. Clark argumenta que en la Inglaterra del siglo XVI, las mujeres participaban en muchos aspectos de la industria y la agricultura. El hogar era una unidad central de producción y las mujeres jugaban un papel vital en el funcionamiento de las granjas y en algunos oficios y latifundios. Sus útiles roles económicos les dieron una especie de igualdad con sus maridos. Sin embargo, argumenta Clark, a medida que el capitalismo se expandió en el siglo XVII, hubo una división del trabajo cada vez mayor: el esposo tomaba trabajos remunerados fuera del hogar y la esposa se reducía al trabajo doméstico no remunerado. Las mujeres de clase media y alta estaban confinadas a una existencia doméstica ociosa, supervisando sirvientes; las mujeres de clase baja se vieron obligadas a aceptar trabajos mal pagados. El capitalismo, por lo tanto, tuvo un efecto negativo sobre las mujeres poderosas.

En una interpretación más positiva, Ivy Pinchbeck argumenta que el capitalismo creó las condiciones para la emancipación de la mujer. Tilly y Scott han enfatizado la continuidad en el estatus de la mujer, encontrando tres etapas en la historia inglesa. En la era preindustrial, la producción era principalmente para uso doméstico y las mujeres producían gran parte de las necesidades de los hogares. La segunda etapa fue la "economía salarial familiar" de la industrialización temprana; toda la familia dependía de los salarios colectivos de sus miembros, incluidos el marido, la mujer y los hijos mayores. La tercera etapa o etapa moderna es la "economía de consumo familiar", en la que la familia es el lugar de consumo, y las mujeres están empleadas en gran número en trabajos de venta al por menor y de oficina para respaldar los crecientes estándares de consumo.

Las ideas de economía y trabajo arduo caracterizaron a las familias de clase media cuando la Revolución Industrial barrió Europa. Estos valores se mostraron en Samuel Smiles' libro Autoayuda, en el que afirma que la miseria de las clases más pobres era "voluntaria y autoimpuesta, el resultado de la ociosidad, la falta de economía, la intemperancia y la mala conducta."

Condiciones laborales

Estructura social y condiciones de trabajo

En términos de estructura social, la Revolución Industrial fue testigo del triunfo de una clase media de industriales y empresarios sobre una clase terrateniente de nobleza y nobleza. Los trabajadores ordinarios encontraron mayores oportunidades de empleo en los nuevos molinos y fábricas, pero a menudo se encontraban bajo estrictas condiciones de trabajo con largas horas de trabajo dominadas por el ritmo establecido por las máquinas. Todavía en el año 1900, la mayoría de los trabajadores industriales en los Estados Unidos todavía trabajaban una jornada de 10 horas (12 horas en la industria del acero), pero ganaban entre un 20% y un 40% menos que el mínimo necesario para una vida decente; sin embargo, la mayoría de los trabajadores de la industria textil, que era con mucho la principal industria en términos de empleo, eran mujeres y niños. Para los trabajadores de las clases trabajadoras, la vida industrial "era un desierto pedregoso, que tenían que hacer habitable con sus propios esfuerzos". Además, las duras condiciones de trabajo prevalecían mucho antes de que ocurriera la Revolución Industrial. La sociedad preindustrial era muy estática y, a menudo, cruel: el trabajo infantil, las condiciones de vida sucias y las largas horas de trabajo eran igualmente frecuentes antes de la Revolución Industrial.

Fábricas y urbanización

Manchester, Inglaterra ("Cottonopolis"), representado en 1840, mostrando la masa de chimeneas de fábrica

La industrialización llevó a la creación de la fábrica. El sistema fabril contribuyó al crecimiento de las áreas urbanas, ya que un gran número de trabajadores emigraron a las ciudades en busca de trabajo en las fábricas. En ninguna parte se ilustró esto mejor que en las fábricas e industrias asociadas de Manchester, apodada 'Cotónopolis', y la primera ciudad industrial del mundo. Manchester experimentó un aumento de seis veces en su población entre 1771 y 1831. Bradford creció en un 50% cada diez años entre 1811 y 1851 y en 1851 solo el 50% de la población de Bradford había nacido allí.

Además, entre 1815 y 1939, el 20 % de la población europea se fue de casa empujada por la pobreza, el rápido crecimiento de la población y el desplazamiento de la agricultura campesina y la fabricación artesanal. Fueron atraídos al extranjero por la enorme demanda de mano de obra en el extranjero, la disponibilidad inmediata de tierra y el transporte barato. Aún así, muchos no encontraron una vida satisfactoria en sus nuevos hogares, lo que llevó a 7 millones de ellos a regresar a Europa. Esta migración masiva tuvo grandes efectos demográficos: en 1800, menos del uno por ciento de la población mundial estaba formada por europeos de ultramar y sus descendientes; en 1930 representaban el 11 por ciento. Las Américas sintieron la peor parte de esta enorme emigración, concentrada en gran parte en los Estados Unidos.

Durante gran parte del siglo XIX, la producción se realizaba en pequeños molinos, que normalmente funcionaban con agua y se construían para satisfacer las necesidades locales. Más tarde, cada fábrica tendría su propia máquina de vapor y una chimenea para dar un tiro eficiente a través de su caldera.

En otras industrias, la transición a la producción industrial no fue tan divisiva. Algunos industriales mismos intentaron mejorar las condiciones de vida y de fábrica de sus trabajadores. Uno de los primeros reformadores de este tipo fue Robert Owen, conocido por sus esfuerzos pioneros para mejorar las condiciones de los trabajadores en las fábricas de New Lanark, y a menudo considerado como uno de los pensadores clave del primer movimiento socialista.

En 1746, una fábrica de latón integrada estaba funcionando en Warmley, cerca de Bristol. La materia prima entraba por un extremo, se fundía en latón y se convertía en sartenes, alfileres, alambre y otros artículos. Se proporcionó alojamiento para los trabajadores en el sitio. Josiah Wedgwood y Matthew Boulton (cuya fábrica de Soho se completó en 1766) fueron otros destacados industriales tempranos que emplearon el sistema de fábrica.

Trabajo infantil

Un joven "drawer" tirando una bañera de carbón a lo largo de una galería de minas. En Gran Bretaña, las leyes promulgadas en 1842 y 1844 mejoraron las condiciones de trabajo en materia de minas.

La Revolución Industrial condujo a un aumento de la población, pero las posibilidades de sobrevivir a la infancia no mejoraron durante la Revolución Industrial, aunque las tasas de mortalidad infantil se redujeron notablemente. Todavía había oportunidades limitadas para la educación y se esperaba que los niños trabajaran. Los empleadores podían pagarle a un niño menos que a un adulto aunque su productividad fuera comparable; no había necesidad de fuerza para operar una máquina industrial, y dado que el sistema industrial era completamente nuevo, no había trabajadores adultos experimentados. Esto convirtió al trabajo infantil en el trabajo elegido para la fabricación en las primeras fases de la Revolución Industrial entre los siglos XVIII y XIX. En Inglaterra y Escocia en 1788, dos tercios de los trabajadores de 143 fábricas de algodón impulsadas por agua fueron descritos como niños.

El trabajo infantil existía antes de la Revolución Industrial, pero con el aumento de la población y la educación, se hizo más visible. Muchos niños se vieron obligados a trabajar en condiciones relativamente malas por un salario mucho más bajo que el de sus mayores, entre el 10 y el 20 % del salario de un hombre adulto.

Se escribieron informes que detallaban algunos de los abusos, particularmente en las minas de carbón y las fábricas textiles, y ayudaron a popularizar la difícil situación de los niños. La protesta pública, especialmente entre las clases alta y media, ayudó a provocar el cambio en los jóvenes trabajadores' bienestar.

Los políticos y el gobierno intentaron limitar el trabajo infantil por ley, pero los propietarios de las fábricas se resistieron; algunos sintieron que estaban ayudando a los pobres al dar dinero a sus hijos para comprar alimentos y evitar morir de hambre, y otros simplemente agradecieron la mano de obra barata. En 1833 y 1844, se aprobaron en Gran Bretaña las primeras leyes generales contra el trabajo infantil, las Factory Acts: los niños menores de nueve años no podían trabajar, los niños no podían trabajar de noche y la jornada laboral de los jóvenes menores de 18 se limitó a doce horas. Los inspectores de fábrica supervisaban la ejecución de la ley, sin embargo, su escasez dificultaba su cumplimiento. Unos diez años después, se prohibió el empleo de niños y mujeres en la minería. Aunque leyes como estas redujeron el número de niños trabajadores, el trabajo infantil siguió estando significativamente presente en Europa y Estados Unidos hasta el siglo XX.

Organización del trabajo

La Revolución Industrial concentró la mano de obra en molinos, fábricas y minas, lo que facilitó la organización de combinaciones o sindicatos para ayudar a promover los intereses de los trabajadores. El poder de un sindicato podría exigir mejores condiciones retirando todo el trabajo y provocando el consiguiente cese de la producción. Los empresarios tuvieron que decidir entre ceder a las demandas sindicales a costa de ellos mismos o sufrir el coste de la producción perdida. Los trabajadores calificados fueron difíciles de reemplazar, y estos fueron los primeros grupos en mejorar con éxito sus condiciones a través de este tipo de negociación.

El método principal que utilizaron los sindicatos para efectuar el cambio fue la huelga. Muchas huelgas fueron eventos dolorosos para ambas partes, los sindicatos y la dirección. En Gran Bretaña, la Combination Act de 1799 prohibió a los trabajadores formar cualquier tipo de sindicato hasta su derogación en 1824. Incluso después de esto, los sindicatos seguían estando severamente restringidos. Un periódico británico en 1834 describió a los sindicatos como "las instituciones más peligrosas a las que jamás se les permitió echar raíces, al amparo de la ley, en cualquier país..."

En 1832, la Ley de Reforma amplió el voto en Gran Bretaña pero no concedió el sufragio universal. Ese año, seis hombres de Tolpuddle en Dorset fundaron la Sociedad Amistosa de Trabajadores Agrícolas para protestar contra la reducción gradual de los salarios en la década de 1830. Se negaron a trabajar por menos de diez chelines a la semana, aunque en ese momento los salarios se habían reducido a siete chelines a la semana y debían reducirse aún más a seis. En 1834, James Frampton, un terrateniente local, escribió al primer ministro, Lord Melbourne, para quejarse del sindicato, invocando una oscura ley de 1797 que prohibía a las personas jurarse entre sí, lo que habían hecho los miembros de la Friendly Society. James Brine, James Hammett, George Loveless, el hermano de George, James Loveless, el cuñado de George, Thomas Standfield, y el hijo de Thomas, John Standfield, fueron arrestados, declarados culpables y transportados a Australia.. Se les conoció como los Mártires de Tolpuddle. En las décadas de 1830 y 1840, el movimiento cartista fue el primer movimiento político de clase trabajadora organizado a gran escala que hizo campaña por la igualdad política y la justicia social. Su Carta de reformas recibió más de tres millones de firmas pero fue rechazada por el Parlamento sin consideración.

Los trabajadores también formaron sociedades amistosas y sociedades cooperativas como grupos de apoyo mutuo en tiempos de dificultades económicas. Industriales ilustrados, como Robert Owen, también apoyaron a estas organizaciones para mejorar las condiciones de la clase trabajadora.

Los sindicatos superaron lentamente las restricciones legales al derecho de huelga. En 1842, el movimiento cartista organizó una huelga general que involucró a los trabajadores del algodón y las minas de carbón que detuvo la producción en Gran Bretaña.

Finalmente, la organización política efectiva de los trabajadores se logró a través de los sindicatos que, después de las extensiones del derecho al voto en 1867 y 1885, comenzaron a apoyar a los partidos políticos socialistas que luego se fusionaron para convertirse en el Partido Laborista Británico.

Luditas

Luddites rompiendo un telar de poder en 1812

La rápida industrialización de la economía inglesa costó el trabajo a muchos artesanos. El movimiento comenzó primero con trabajadores de encajes y calcetería cerca de Nottingham y se extendió a otras áreas de la industria textil debido a la industrialización temprana. Muchos tejedores también se encontraron repentinamente desempleados porque ya no podían competir con las máquinas que solo requerían una mano de obra relativamente limitada (y no calificada) para producir más tela que un solo tejedor. Muchos de estos trabajadores desempleados, tejedores y otros dirigieron su animosidad hacia las máquinas que les habían quitado sus trabajos y comenzaron a destruir fábricas y maquinaria. Estos atacantes se hicieron conocidos como luditas, supuestamente seguidores de Ned Ludd, una figura del folclore. Los primeros ataques del movimiento ludita comenzaron en 1811. Los luditas rápidamente ganaron popularidad y el gobierno británico tomó medidas drásticas, utilizando la milicia o el ejército para proteger la industria. Los alborotadores que fueron capturados fueron juzgados y ahorcados o transportados de por vida.

Los disturbios continuaron en otros sectores a medida que se industrializaban, como los trabajadores agrícolas en la década de 1830, cuando gran parte del sur de Gran Bretaña se vio afectada por los disturbios del Capitán Swing. Las trilladoras eran un objetivo particular, y la quema de pajares era una actividad popular. Sin embargo, los disturbios llevaron a la primera formación de sindicatos y más presión para la reforma.

Cambio en el centro de gravedad de producción

Los centros tradicionales de producción de textiles hechos a mano, como India, partes del Medio Oriente y más tarde China, no pudieron resistir la competencia de los textiles hechos a máquina, que durante un período de décadas destruyeron las industrias textiles hechas a mano y dejaron millones de personas sin trabajo, muchas de las cuales pasaban hambre.

La Revolución Industrial también generó una división económica enorme y sin precedentes en el mundo, medida por la participación en la producción manufacturera.

El algodón y la expansión de la esclavitud

Los textiles de algodón baratos aumentaron la demanda de algodón crudo; anteriormente, se consumía principalmente en las regiones subtropicales donde se cultivaba, con poco algodón crudo disponible para la exportación. En consecuencia, los precios del algodón crudo aumentaron. La producción británica creció de 2 millones de libras en 1700 a 5 millones de libras en 1781 a 56 millones en 1800. La invención de la desmotadora de algodón por el estadounidense Eli Whitney en 1792 fue el evento decisivo. Permitió que el algodón de semilla verde se volviera rentable, lo que condujo al crecimiento generalizado de las grandes plantaciones de esclavos en los Estados Unidos, Brasil y las Indias Occidentales. En 1791, la producción de algodón estadounidense era de alrededor de 2 millones de libras, aumentando a 35 millones en 1800, la mitad de los cuales se exportaba. Las plantaciones de algodón de Estados Unidos eran muy eficientes y rentables, y podían satisfacer la demanda. La Guerra Civil de EE. UU. creó una "hambruna de algodón" eso condujo a una mayor producción en otras áreas del mundo, incluidas las colonias europeas en África.

Efecto sobre el medio ambiente

Los niveles de contaminación atmosférica aumentaron durante la Revolución Industrial, provocando las primeras leyes ambientales modernas que se aprobarán a mediados del siglo XIX.

Los orígenes del movimiento ecologista se encuentran en la respuesta a los crecientes niveles de contaminación por humo en la atmósfera durante la Revolución Industrial. El surgimiento de grandes fábricas y el inmenso crecimiento concomitante en el consumo de carbón dieron lugar a un nivel sin precedentes de contaminación del aire en los centros industriales; después de 1900, el gran volumen de descargas de productos químicos industriales se sumó a la creciente carga de desechos humanos sin tratar. Las primeras leyes ambientales modernas a gran escala llegaron en forma de las Leyes Alkali de Gran Bretaña, aprobadas en 1863, para regular la contaminación del aire nociva (ácido clorhídrico gaseoso) emitida por el proceso Leblanc, utilizado para producir carbonato de sodio. Se nombró un inspector de álcalis y cuatro subinspectores para frenar esta contaminación. Las responsabilidades de la inspección se ampliaron gradualmente, culminando con la Orden sobre álcalis de 1958, que puso bajo supervisión a todas las principales industrias pesadas que emitían humo, arena, polvo y gases.

La industria del gas manufacturado comenzó en las ciudades británicas entre 1812 y 1820. La técnica utilizada produjo efluentes altamente tóxicos que fueron vertidos en alcantarillas y ríos. Las compañías de gas fueron demandadas repetidamente en juicios por molestias. Generalmente perdían y modificaban las peores prácticas. La ciudad de Londres acusó repetidamente a las compañías de gas en la década de 1820 por contaminar el Támesis y envenenar a sus peces. Finalmente, el Parlamento redactó los estatutos de la empresa para regular la toxicidad. La industria llegó a los EE. UU. alrededor de 1850 causando contaminación y juicios.

En las ciudades industriales, los expertos locales y los reformadores, especialmente después de 1890, tomaron la iniciativa en la identificación de la degradación y contaminación ambiental, y en el inicio de movimientos de base para exigir y lograr reformas. Por lo general, la prioridad más alta fue para la contaminación del agua y el aire. La Sociedad de Reducción de Humo de Carbón se formó en Gran Bretaña en 1898, lo que la convierte en una de las ONG ambientales más antiguas. Fue fundado por el artista Sir William Blake Richmond, frustrado por el humo del carbón. Aunque hubo leyes anteriores, la Ley de Salud Pública de 1875 requería que todos los hornos y chimeneas consumieran su propio humo. También preveía sanciones contra las fábricas que emitieran grandes cantidades de humo negro. Las disposiciones de esta ley se ampliaron en 1926 con la Ley de Reducción de Humo para incluir otras emisiones, como hollín, cenizas y partículas arenosas, y para facultar a las autoridades locales a imponer sus propias normas.

Naciones y nacionalismo

En su libro de 1983 Nations and Nationalism, el filósofo Ernest Gellner argumenta que la revolución industrial y la modernización económica estimularon la creación de naciones.

Industrialización más allá de Gran Bretaña

Europa continental

La revolución industrial en Europa continental llegó más tarde que en Gran Bretaña. Comenzó en Bélgica y Francia, luego se extendió a los estados alemanes a mediados del siglo XIX. En muchas industrias, esto implicó la aplicación de tecnología desarrollada en Gran Bretaña en nuevos lugares. Por lo general, la tecnología se compraba en Gran Bretaña o los ingenieros y empresarios británicos se mudaban al extranjero en busca de nuevas oportunidades. En 1809, parte del valle del Ruhr en Westfalia se llamaba 'Inglaterra en miniatura' debido a sus similitudes con las áreas industriales de Gran Bretaña. La mayoría de los gobiernos europeos proporcionaron financiación estatal a las nuevas industrias. En algunos casos (como el hierro), la diferente disponibilidad de recursos a nivel local hizo que solo se adoptaran algunos aspectos de la tecnología británica.

Austria-Hungría

Los reinos de los Habsburgo que se convirtieron en Austria-Hungría en 1867 incluían 23 millones de habitantes en 1800, creciendo a 36 millones en 1870. A nivel nacional, la tasa de crecimiento industrial per cápita promedió alrededor del 3 % entre 1818 y 1870. Sin embargo, hubo fuertes diferencias El sistema ferroviario se construyó en el período 1850-1873. Antes de que llegaran, el transporte era muy lento y costoso. En las regiones de los Alpes y Bohemia (actual República Checa), la protoindustrialización comenzó en 1750 y se convirtió en el centro de las primeras fases de la revolución industrial después de 1800. La industria textil fue el factor principal, utilizando mecanización, máquinas de vapor y el sistema de fábrica. En las tierras checas, el "primer telar mecánico siguió en Varnsdorf en 1801", y las primeras máquinas de vapor aparecieron en Bohemia y Moravia solo unos años después. La producción textil floreció particularmente en Praga y Brno (en alemán: Brünn), que se consideraba el 'Manchester de Moravia'. Las tierras checas, especialmente Bohemia, se convirtieron en el centro de la industrialización debido a sus recursos naturales y humanos. La industria del hierro se había desarrollado en las regiones alpinas después de 1750, con centros más pequeños en Bohemia y Moravia. Hungría, la mitad oriental de la monarquía dual, era muy rural con poca industria antes de 1870.

En 1791, Praga organizó la primera Feria Mundial/Lista de ferias mundiales, Bohemia (actual República Checa). La primera exposición industrial fue con motivo de la coronación de Leopoldo II como rey de Bohemia, que tuvo lugar en Clementinum, y por lo tanto celebró la considerable sofisticación de los métodos de fabricación en las tierras checas durante ese período de tiempo.

El cambio tecnológico aceleró la industrialización y la urbanización. El PNB per cápita creció aproximadamente un 1,76% anual desde 1870 hasta 1913. Ese nivel de crecimiento se comparó muy favorablemente con el de otras naciones europeas como Gran Bretaña (1%), Francia (1,06%) y Alemania (1,51%). Sin embargo, en una comparación con Alemania y Gran Bretaña: la economía austrohúngara en su conjunto todavía estaba considerablemente rezagada, ya que la modernización sostenida había comenzado mucho más tarde.

Bélgica

Bélgica fue el segundo país en el que tuvo lugar la Revolución Industrial y el primero de Europa continental: Valonia (el sur de Bélgica de habla francesa) tomó la delantera. A partir de mediados de la década de 1820, y especialmente después de que Bélgica se convirtiera en una nación independiente en 1830, se construyeron numerosas obras que incluían altos hornos de coque, así como laminadores y laminadores en las zonas mineras de carbón alrededor de Lieja y Charleroi. El líder era un inglés trasplantado, John Cockerill. Sus fábricas en Seraing integraron todas las etapas de producción, desde la ingeniería hasta el suministro de materias primas, ya en 1825.

Valonia ejemplificó la evolución radical de la expansión industrial. Gracias al carbón (la palabra francesa "houille" fue acuñada en Valonia), la región se preparó para convertirse en la segunda potencia industrial del mundo después de Gran Bretaña. Pero también lo señalan muchos investigadores, con su Sillon industriel, 'Especialmente en los valles de Haine, Sambre y Meuse, entre Borinage y Lieja... hubo un gran desarrollo industrial basado en la minería del carbón y la fabricación de hierro...'. Philippe Raxhon escribió sobre el período posterior a 1830: "No era propaganda sino una realidad: las regiones valonas se estaban convirtiendo en la segunda potencia industrial del mundo después de Gran Bretaña". "El único centro industrial fuera de las minas de carbón y los altos hornos de Valonia era la antigua ciudad textil de Gante." El profesor Michel De Coster afirmó: "Los historiadores y los economistas dicen que Bélgica fue la segunda potencia industrial del mundo, en proporción a su población y su territorio [...] Pero este rango es el de Valonia, donde la se concentraron las minas de carbón, los altos hornos, las fábricas de hierro y zinc, la industria de la lana, la industria del vidrio, la industria armamentística... Muchas de las minas de carbón del siglo XIX en Valonia ahora están protegidas como sitios del Patrimonio Mundial

Valonia también fue el lugar de nacimiento de un fuerte partido socialista y fuertes sindicatos en un panorama sociológico particular. A la izquierda, el Sillon industriel, que va desde Mons por el oeste hasta Verviers por el este (excepto parte del norte de Flandes, en otro período de la revolución industrial, después de 1920). Incluso si Bélgica es el segundo país industrial después de Gran Bretaña, el efecto de la revolución industrial allí fue muy diferente. En 'Rompiendo estereotipos', Muriel Neven e Isabelle Devious dicen:

La revolución industrial transformó una sociedad principalmente rural en una sociedad urbana, pero con un fuerte contraste entre el norte y el sur de Bélgica. Durante la Edad Media y el Período Temprano Moderno, Flanders se caracterizó por la presencia de grandes centros urbanos [...] a principios del siglo XIX esta región (Flanders), con un grado de urbanización de más del 30 por ciento, siguió siendo uno de los más urbanizados del mundo. En comparación, esta proporción alcanzó sólo el 17 por ciento en Valonia, apenas el 10 por ciento en la mayoría de los países de Europa Occidental, el 16 por ciento en Francia y el 25 por ciento en Gran Bretaña. La industrialización del siglo XIX no afectó a la infraestructura urbana tradicional, excepto en Ghent... Además, en Valonia, la red urbana tradicional no se vio afectada en gran medida por el proceso de industrialización, aunque la proporción de habitantes de la ciudad aumentó del 17 al 45 por ciento entre 1831 y 1910. Especialmente en los valles de Haine, Sambre y Meuse, entre el Borinage y Liège, donde hubo un enorme desarrollo industrial basado en la fabricación de carbón y hierro, la urbanización fue rápida. Durante estos ochenta años, el número de municipios con más de 5.000 habitantes aumentó de sólo 21 a más de cien, concentrando casi la mitad de la población valona en esta región. Sin embargo, la industrialización sigue siendo bastante tradicional en el sentido de que no conduce al crecimiento de los centros urbanos modernos y grandes, sino a una conurbación de aldeas industriales y ciudades desarrolladas alrededor de una mina de carbón o una fábrica. Las rutas de comunicación entre estos pequeños centros sólo se poblaron más tarde y crearon una morfología urbana mucho menos densa que, por ejemplo, la zona alrededor de Liège donde el casco antiguo estaba allí para dirigir flujos migratorios.

Francia

La revolución industrial en Francia siguió un curso particular ya que no se correspondía con el modelo principal seguido por otros países. En particular, la mayoría de los historiadores franceses argumentan que Francia no pasó por un claro despegue. En cambio, el proceso de industrialización y crecimiento económico de Francia fue lento y constante durante los siglos XVIII y XIX. Sin embargo, Maurice Lévy-Leboyer identificó algunas etapas:

• Revolución Francesa y guerras napoleónicas (1789-1815),
• industrialización, junto con Gran Bretaña (1815-1860),
• desaceleración económica (1860-1905),
• renovación del crecimiento después de 1905.

Alemania

Basado en su liderazgo en investigación química en las universidades y laboratorios industriales, Alemania, que se unificó en 1871, se volvió dominante en la industria química mundial a fines del siglo XIX. Al principio, la producción de tintes a base de anilina fue crítica.

La desunión política de Alemania (con tres docenas de estados) y un conservadurismo generalizado dificultaron la construcción de vías férreas en la década de 1830. Sin embargo, en la década de 1840, las líneas troncales unían las principales ciudades; cada estado alemán era responsable de las líneas dentro de sus propias fronteras. Al carecer de una base tecnológica al principio, los alemanes importaron su ingeniería y hardware de Gran Bretaña, pero rápidamente aprendieron las habilidades necesarias para operar y expandir los ferrocarriles. En muchas ciudades, los nuevos talleres ferroviarios fueron los centros de formación y conciencia tecnológica, de modo que en 1850, Alemania era autosuficiente para satisfacer las demandas de la construcción de ferrocarriles, y los ferrocarriles fueron un gran impulso para el crecimiento de la nueva industria del acero.. Los observadores encontraron que incluso en 1890, su ingeniería era inferior a la de Gran Bretaña. Sin embargo, la unificación alemana en 1870 estimuló la consolidación, la nacionalización en empresas estatales y un crecimiento más rápido. A diferencia de la situación en Francia, el objetivo era apoyar la industrialización, por lo que las líneas pesadas atravesaban el Ruhr y otros distritos industriales y proporcionaban buenas conexiones con los principales puertos de Hamburgo y Bremen. En 1880, Alemania tenía 9.400 locomotoras que transportaban 43.000 pasajeros y 30.000 toneladas de carga, y se adelantaba a Francia.

Suecia

Durante el período 1790–1815, Suecia experimentó dos movimientos económicos paralelos: una revolución agrícola con fincas agrícolas más grandes, nuevos cultivos y herramientas agrícolas y comercialización de la agricultura, y una proto industrialización< /i>, con pequeñas industrias que se establecen en el campo y con trabajadores que alternan entre el trabajo agrícola en verano y la producción industrial en invierno. Esto condujo a un crecimiento económico que benefició a grandes sectores de la población y condujo a una revolución del consumo a partir de la década de 1820. Entre 1815 y 1850, las protoindustrias se convirtieron en industrias más grandes y especializadas. Este período fue testigo de una creciente especialización regional con la minería en Bergslagen, las fábricas textiles en Sjuhäradsbygden y la silvicultura en Norrland. En este período se produjeron varios cambios institucionales importantes, como la escolarización gratuita y obligatoria introducida en 1842 (como el primer país del mundo), la abolición del monopolio nacional del comercio de artesanías en 1846 y una ley de sociedades anónimas en 1848.

De 1850 a 1890, Suecia experimentó su "primera" Revolución Industrial con una verdadera explosión exportadora, dominada por cultivos, madera y acero. Suecia abolió la mayoría de los aranceles y otras barreras al libre comercio en la década de 1850 y se unió al patrón oro en 1873. Durante este período se realizaron grandes inversiones en infraestructura, principalmente en la red ferroviaria en expansión, que fue financiada en parte por el gobierno y en parte por privados. empresas De 1890 a 1930, se desarrollaron nuevas industrias enfocadas en el mercado interno: ingeniería mecánica, servicios públicos de energía, fabricación de papel y textil.

Japón

La revolución industrial comenzó alrededor de 1870 cuando los líderes del período Meiji decidieron ponerse al día con Occidente. El gobierno construyó vías férreas, mejoró las carreteras e inauguró un programa de reforma agraria para preparar al país para un mayor desarrollo. Inauguró un nuevo sistema educativo occidental para todos los jóvenes, envió a miles de estudiantes a los Estados Unidos y Europa y contrató a más de 3000 occidentales para enseñar ciencias modernas, matemáticas, tecnología e idiomas extranjeros en Japón (Asesores gubernamentales extranjeros en Meiji Japón).

En 1871, un grupo de políticos japoneses conocido como la Misión Iwakura realizó una gira por Europa y los Estados Unidos para aprender las costumbres occidentales. El resultado fue una política deliberada de industrialización dirigida por el estado para permitir que Japón se pusiera rápidamente al día. El Banco de Japón, fundado en 1882, utilizó impuestos para financiar fábricas textiles y de acero modelo. Se amplió la educación y se envió a estudiantes japoneses a estudiar al oeste.

La industria moderna apareció por primera vez en los textiles, incluido el algodón y especialmente la seda, que se basaba en talleres domésticos en las zonas rurales.

Estados Unidos

Slater's Mill en Pawtucket, Rhode Island

A finales del siglo XVIII y principios del XIX, cuando el Reino Unido y partes de Europa occidental comenzaron a industrializarse, EE. UU. era principalmente una economía productora y procesadora de recursos agrícolas y naturales. La construcción de carreteras y canales, la introducción de barcos de vapor y la construcción de ferrocarriles fueron importantes para el manejo de productos agrícolas y de recursos naturales en el país grande y escasamente poblado de la época.

Importantes aportes tecnológicos estadounidenses durante el período de la Revolución Industrial fueron la desmotadora de algodón y el desarrollo de un sistema para fabricar piezas intercambiables, este último ayudado por el desarrollo de la máquina de molienda en los EE. UU. El desarrollo de las máquinas herramienta y el sistema de piezas intercambiables fue la base para el surgimiento de EE. UU. como la principal nación industrial del mundo a fines del siglo XIX.

Oliver Evans inventó un molino de harina automatizado a mediados de la década de 1780 que usaba mecanismos de control y transportadores para que no se necesitara mano de obra desde el momento en que se cargaba el grano en los cangilones elevadores hasta que la harina se descargaba en un vagón. Este se considera el primer sistema moderno de manejo de materiales, un avance importante en el progreso hacia la producción en masa.

Estados Unidos usó originalmente maquinaria impulsada por caballos para aplicaciones a pequeña escala, como la molienda de granos, pero finalmente cambió a la energía hidráulica después de que se comenzaran a construir fábricas textiles en la década de 1790. Como resultado, la industrialización se concentró en Nueva Inglaterra y el noreste de los Estados Unidos, que tiene ríos de rápido movimiento. Las líneas de producción impulsadas por agua más nuevas demostraron ser más económicas que la producción tirada por caballos. A fines del siglo XIX, la fabricación impulsada por vapor superó a la fabricación impulsada por agua, lo que permitió que la industria se extendiera al Medio Oeste.

Thomas Somers y Cabot Brothers fundaron Beverly Cotton Manufactory en 1787, la primera fábrica de algodón de Estados Unidos, la fábrica de algodón más grande de su época y un hito importante en la investigación y el desarrollo de fábricas de algodón en el futuro. Este molino fue diseñado para utilizar caballos de fuerza, pero los operadores se dieron cuenta rápidamente de que la plataforma tirada por caballos era económicamente inestable y tuvo pérdidas económicas durante años. A pesar de las pérdidas, la Manufactura sirvió como campo de juego para la innovación, tanto en la transformación de una gran cantidad de algodón como en el desarrollo de la estructura de molienda accionada por agua utilizada en Slater's Mill.

En 1793, Samuel Slater (1768–1835) fundó Slater Mill en Pawtucket, Rhode Island. Se enteró de las nuevas tecnologías textiles cuando era un niño aprendiz en Derbyshire, Inglaterra, y desafió las leyes contra la emigración de trabajadores calificados al irse a Nueva York en 1789, con la esperanza de ganar dinero con su conocimiento. Después de fundar Slater's Mill, pasó a ser propietario de 13 fábricas textiles. Daniel Day estableció una fábrica de cardado de lana en Blackstone Valley en Uxbridge, Massachusetts en 1809, la tercera fábrica de lana establecida en los EE. UU. (La primera fue en Hartford, Connecticut, y la segunda en Watertown, Massachusetts). The John H. Chafee Blackstone River Valley National Heritage Corridor recorre la historia del "río más trabajador de Estados Unidos", el Blackstone. El río Blackstone y sus afluentes, que cubren más de 70 kilómetros (45 mi) desde Worcester, Massachusetts hasta Providence, Rhode Island, fue el lugar de nacimiento de la Revolución Industrial de Estados Unidos. En su apogeo, más de 1100 molinos operaron en este valle, incluido el molino de Slater, y con él, los comienzos más tempranos del desarrollo industrial y tecnológico de Estados Unidos.

El comerciante Francis Cabot Lowell de Newburyport, Massachusetts, memorizó el diseño de las máquinas textiles en su gira por las fábricas británicas en 1810. Al darse cuenta de que la guerra de 1812 había arruinado su negocio de importación, pero que la demanda de telas terminadas domésticas estaba surgiendo en Estados Unidos, el A su regreso a los Estados Unidos, creó la Boston Manufacturing Company. Lowell y sus socios construyeron la segunda fábrica textil de algodón a tela de Estados Unidos en Waltham, Massachusetts, después de Beverly Cotton Manufactory. Después de su muerte en 1817, sus socios construyeron la primera ciudad industrial planificada de Estados Unidos, a la que llamaron en su honor. Esta empresa fue capitalizada en una oferta pública de acciones, uno de los primeros usos de la misma en los Estados Unidos. Lowell, Massachusetts, utilizando nueve kilómetros (5+1 ⁄2 millas) de canales y 7500 kilovatios (10 000 caballos de fuerza) entregados por el río Merrimack, es considerado por algunos como uno de los principales contribuyentes al éxito de la American Industrial Revolución. Se formó el efímero sistema Waltham-Lowell, similar a una utopía, como respuesta directa a las malas condiciones laborales en Gran Bretaña. Sin embargo, en 1850, especialmente después de la Gran Hambruna de Irlanda, el sistema había sido reemplazado por mano de obra inmigrante pobre.

Una importante contribución de EE. UU. a la industrialización fue el desarrollo de técnicas para fabricar piezas intercambiables de metal. El Departamento de Guerra de los EE. UU. desarrolló técnicas de mecanizado de metales de precisión para fabricar piezas intercambiables para armas de fuego pequeñas. El trabajo de desarrollo tuvo lugar en los Arsenales Federales en Springfield Armory y Harpers Ferry Armory. Las técnicas para el mecanizado de precisión utilizando máquinas herramienta incluían el uso de accesorios para sujetar las piezas en la posición adecuada, plantillas para guiar las herramientas de corte y bloques y calibres de precisión para medir la precisión. Se cree que la fresadora, una máquina herramienta fundamental, fue inventada por Eli Whitney, un contratista del gobierno que fabricó armas de fuego como parte de este programa. Otro invento importante fue el torno Blanchard, inventado por Thomas Blanchard. El torno Blanchard, o torno de trazado de patrones, era en realidad un moldeador que podía producir copias de culatas de armas de madera. El uso de maquinaria y las técnicas para producir piezas estandarizadas e intercambiables se conoció como el sistema americano de fabricación.

Las técnicas de fabricación de precisión hicieron posible construir máquinas que mecanizaron la industria del calzado y la relojería. La industrialización de la industria relojera comenzó en 1854 también en Waltham, Massachusetts, en Waltham Watch Company, con el desarrollo de máquinas herramienta, calibres y métodos de ensamblaje adaptados a la micro precisión requerida para los relojes.

Segunda Revolución Industrial

Sächsische Maschinenfabrik en Chemnitz, Alemania, 1868

El acero se cita a menudo como la primera de varias áreas nuevas para la producción industrial en masa, que se dice que caracterizan una "Segunda Revolución Industrial", que comenzó alrededor de 1850, aunque se introdujo un método para la fabricación en masa de acero. no se inventó hasta la década de 1860, cuando Sir Henry Bessemer inventó un nuevo horno que podía convertir arrabio fundido en acero en grandes cantidades. Sin embargo, solo estuvo ampliamente disponible en la década de 1870 después de que se modificó el proceso para producir una calidad más uniforme. El acero Bessemer estaba siendo desplazado por el horno de hogar abierto a fines del siglo XIX.

El convertidor Bessemer de Sir Henry Bessemer, la técnica más importante para hacer acero de los años 1850 a los años 50. Ubicada en Sheffield (Steel City)

Esta Segunda Revolución Industrial creció gradualmente para incluir productos químicos, principalmente industrias químicas, petróleo (refinación y distribución) y, en el siglo XX, la industria automotriz, y estuvo marcada por una transición del liderazgo tecnológico de Gran Bretaña a los Estados Unidos. Estados Unidos y Alemania.

La creciente disponibilidad de productos derivados del petróleo económicos también redujo la importancia del carbón y amplió aún más el potencial de industrialización.

Comenzó una nueva revolución con la electricidad y la electrificación en las industrias eléctricas. La introducción de la generación de energía hidroeléctrica en los Alpes permitió la rápida industrialización del norte de Italia, privado de carbón, a partir de la década de 1890.

En la década de 1890, la industrialización en estas áreas había creado las primeras corporaciones industriales gigantes con florecientes intereses globales, ya que compañías como U.S. Steel, General Electric, Standard Oil y Bayer AG se unieron a las compañías ferroviarias y navieras del mundo. los mercados de valores.

Nuevo industrialismo

El movimiento New Industrialist aboga por aumentar la fabricación nacional al tiempo que reduce el énfasis en una economía basada en las finanzas que se basa en bienes raíces y en el comercio de activos especulativos. El Nuevo Industrialismo ha sido descrito como "progresismo del lado de la oferta" o aceptar la idea de "Construir más cosas". El Nuevo Industrialismo se desarrolló después del Choque de China que resultó en la pérdida de empleos de manufactura en los EE. UU. después de que China se unió a la Organización Mundial del Comercio en 2001. El movimiento se fortaleció después de la reducción de los empleos de manufactura durante la Gran Recesión y cuando los EE. UU. no pudieron fabricar suficientes pruebas. o mascarillas durante la pandemia de COVID-19. El nuevo industrialismo exige construir suficientes viviendas para satisfacer la demanda a fin de reducir las ganancias en la especulación de la tierra, invertir en infraestructura y desarrollar tecnología avanzada para fabricar energía verde para el mundo. Los nuevos industriales creen que Estados Unidos no está generando suficiente capital productivo y debería invertir más en el crecimiento económico.

Causas

El PIB per cápita regional cambió muy poco para la mayor parte de la historia humana antes de la Revolución Industrial.

Las causas de la Revolución Industrial fueron complicadas y siguen siendo un tema de debate. Los factores geográficos incluyen los vastos recursos minerales de Gran Bretaña. Además de los minerales metálicos, Gran Bretaña tenía las reservas de carbón de la más alta calidad conocidas en ese momento, así como abundante energía hidráulica, agricultura altamente productiva y numerosos puertos marítimos y vías navegables.

Algunos historiadores creen que la Revolución Industrial fue una consecuencia de los cambios sociales e institucionales provocados por el fin del feudalismo en Gran Bretaña después de la Guerra Civil Inglesa en el siglo XVII, aunque el feudalismo comenzó a desmoronarse después de la Peste Negra de mediados del siglo XIV., seguida de otras epidemias, hasta que la población alcanzó un mínimo en el siglo XIV. Esto creó escasez de mano de obra y provocó la caída de los precios de los alimentos y un pico en los salarios reales alrededor de 1500, después de lo cual el crecimiento de la población comenzó a reducir los salarios. La inflación causada por la degradación de las monedas después de 1540 seguida por el aumento del suministro de metales preciosos de las Américas hizo que las rentas de la tierra (a menudo arrendamientos a largo plazo que se transferían a los herederos al fallecer) cayeran en términos reales.

El movimiento del Cercamiento y la Revolución Agrícola Británica hicieron que la producción de alimentos fuera más eficiente y menos intensiva en mano de obra, lo que obligó a los agricultores que ya no podían ser autosuficientes en la agricultura a dedicarse a la industria artesanal, por ejemplo, a la tejeduría, y a largo plazo a la agricultura. ciudades y las fábricas recién desarrolladas. También se citan como factores la expansión colonial del siglo XVII con el consiguiente desarrollo del comercio internacional, la creación de mercados financieros y la acumulación de capital, al igual que la revolución científica del siglo XVII. Un cambio en los patrones de matrimonio para casarse más tarde hizo que las personas pudieran acumular más capital humano durante su juventud, fomentando así el desarrollo económico.

Hasta la década de 1980, los historiadores académicos creían universalmente que la innovación tecnológica era el corazón de la Revolución Industrial y que la tecnología habilitadora clave era la invención y mejora de la máquina de vapor. El profesor de marketing Ronald Fullerton sugirió que las técnicas innovadoras de marketing, las prácticas comerciales y la competencia también influyeron en los cambios en la industria manufacturera.

Lewis Mumford ha propuesto que la Revolución Industrial tuvo su origen en la Alta Edad Media, mucho antes de lo que la mayoría de las estimaciones. Explica que el modelo para la producción en masa estandarizada fue la imprenta y que "el modelo arquetípico de la era industrial fue el reloj". También cita el énfasis monástico en el orden y el cronometraje, así como el hecho de que las ciudades medievales tenían en su centro una iglesia con campanas que sonaban a intervalos regulares como precursores necesarios para una mayor sincronización necesaria para manifestaciones posteriores, más físicas, como como la máquina de vapor.

La presencia de un gran mercado interno también debe considerarse un factor importante de la Revolución Industrial, que explica en particular por qué ocurrió en Gran Bretaña. En otras naciones, como Francia, los mercados estaban divididos por regiones locales, que a menudo imponían peajes y aranceles sobre los bienes comercializados entre ellas. Los aranceles internos fueron abolidos por Enrique VIII de Inglaterra, sobrevivieron en Rusia hasta 1753, 1789 en Francia y 1839 en España.

Gobiernos' la concesión de monopolios limitados a los inventores bajo un sistema de patentes en desarrollo (el Estatuto de Monopolios en 1623) se considera un factor influyente. Los efectos de las patentes, tanto buenos como malos, en el desarrollo de la industrialización se ilustran claramente en la historia de la máquina de vapor, la tecnología habilitadora clave. A cambio de revelar públicamente el funcionamiento de una invención, el sistema de patentes recompensaba a inventores como James Watt permitiéndoles monopolizar la producción de las primeras máquinas de vapor, recompensando así a los inventores y aumentando el ritmo del desarrollo tecnológico. Sin embargo, los monopolios traen consigo sus propias ineficiencias que pueden contrarrestar, o incluso desequilibrar, los efectos beneficiosos de publicitar el ingenio y recompensar a los inventores. El monopolio de Watt impidió que otros inventores, como Richard Trevithick, William Murdoch o Jonathan Hornblower, a quienes demandaron Boulton y Watt, introdujeran máquinas de vapor mejoradas, lo que retrasó la difusión de la energía de vapor.

Causas en Europa

Interior de la Bolsa de carbón de Londres, c. 1808.
La expansión colonial europea del siglo XVII, el comercio internacional y la creación de mercados financieros produjeron un nuevo entorno jurídico y financiero, que apoyó y permitió el crecimiento industrial del siglo XVIII.

Una pregunta de interés activo para los historiadores es por qué la Revolución Industrial ocurrió en Europa y no en otras partes del mundo en el siglo XVIII, particularmente en China, India y el Medio Oriente (que fueron pioneros en la construcción naval, la producción textil, el agua molinos, y mucho más en el período comprendido entre 750 y 1100), o en otras épocas como en la Antigüedad Clásica o la Edad Media. Un relato reciente argumentó que los europeos se han caracterizado durante miles de años por una cultura amante de la libertad que se originó en las sociedades aristocráticas de los primeros invasores indoeuropeos. Muchos historiadores, sin embargo, han desafiado esta explicación por ser no solo eurocéntrica, sino también por ignorar el contexto histórico. De hecho, antes de la Revolución Industrial, "existía una especie de paridad económica global entre las regiones más avanzadas de la economía mundial". Estos historiadores han sugerido una serie de otros factores, incluida la educación, los cambios tecnológicos (ver Revolución científica en Europa), "moderno" gobierno, "moderno" Actitudes laborales, ecología y cultura.

China fue el país tecnológicamente más avanzado del mundo durante muchos siglos; sin embargo, China se estancó económica y tecnológicamente y fue superada por Europa Occidental antes de la Era de los Descubrimientos, momento en el cual China prohibió las importaciones y negó la entrada a los extranjeros. China también era una sociedad totalitaria. China también gravaba fuertemente los bienes transportados. Las estimaciones modernas del ingreso per cápita en Europa occidental a fines del siglo XVIII son de aproximadamente 1500 dólares en paridad de poder adquisitivo (y Gran Bretaña tenía un ingreso per cápita de casi 2000 dólares), mientras que China, en comparación, solo tenía 450 dólares. India era esencialmente feudal, políticamente fragmentada y no tan económicamente avanzada como Europa occidental.

Historiadores como David Landes y los sociólogos Max Weber y Rodney Stark dan crédito a los diferentes sistemas de creencias en Asia y Europa por dictar dónde ocurrió la revolución. La religión y las creencias de Europa fueron en gran parte productos del judeo-cristianismo y del pensamiento griego. Por el contrario, la sociedad china se fundó en hombres como Confucio, Mencio, Han Feizi (legalismo), Lao Tzu (taoísmo) y Buda (budismo), lo que dio como resultado visiones del mundo muy diferentes. Otros factores incluyen la considerable distancia de los depósitos de carbón de China, aunque grandes, de sus ciudades, así como el entonces innavegable río Amarillo que conecta estos depósitos con el mar.

Con respecto a la India, el historiador marxista Rajani Palme Dutt dijo: "El capital para financiar la Revolución Industrial en la India, en cambio, se destinó a financiar la Revolución Industrial en Gran Bretaña." A diferencia de China, India se dividió en muchos reinos en competencia después del declive del Imperio mogol, y los principales después incluyeron a los marathas, sikhs, Bengal Subah y Kingdom of Mysore. Además, la economía dependía en gran medida de dos sectores: la agricultura de subsistencia y el algodón, y parece que hubo poca innovación técnica. Se cree que las grandes cantidades de riqueza fueron almacenadas en gran medida en los tesoros del palacio por los monarcas antes de que los británicos tomaran el poder.

El historiador económico Joel Mokyr argumentó que la fragmentación política (la presencia de una gran cantidad de estados europeos) hizo posible que prosperaran las ideas heterodoxas, ya que los empresarios, innovadores, ideólogos y herejes podrían huir fácilmente a un estado vecino en caso de que el estado trataría de suprimir sus ideas y actividades. Esto es lo que distingue a Europa de los grandes imperios unitarios tecnológicamente avanzados, como China e India, al proporcionar "un seguro contra el estancamiento económico y tecnológico". China tenía tanto una imprenta como tipos móviles, e India tenía niveles similares de logros científicos y tecnológicos que Europa en 1700, pero la Revolución Industrial ocurriría en Europa, no en China o India. En Europa, la fragmentación política se sumó a un "mercado integrado de ideas" donde los intelectuales de Europa usaron la lingua franca del latín, tenían una base intelectual compartida en Europa's patrimonio clásico y la institución paneuropea de la República de las Letras.

Además, los monarcas de Europa necesitaban ingresos desesperadamente, lo que los empujó a aliarse con sus clases mercantiles. A pequeños grupos de comerciantes se les otorgaron monopolios y responsabilidades de recaudación de impuestos a cambio de pagos al estado. Ubicada en una región 'en el centro de la red de intercambio más grande y variada de la historia', Europa avanzó como líder de la Revolución Industrial. En las Américas, los europeos encontraron una ganancia inesperada de plata, madera, pescado y maíz, lo que llevó al historiador Peter Stearns a concluir que "la Revolución Industrial de Europa se debió en gran parte a la capacidad de Europa para extraer de manera desproporcionada sobre los recursos mundiales."

El capitalismo moderno se originó en las ciudades-estado italianas a fines del primer milenio. Las ciudades-estado eran ciudades prósperas que eran independientes de los señores feudales. Eran en gran parte repúblicas cuyos gobiernos estaban típicamente compuestos por comerciantes, fabricantes, miembros de gremios, banqueros y financieros. Las ciudades-estado italianas construyeron una red de sucursales bancarias en las principales ciudades de Europa occidental e introdujeron la contabilidad por partida doble. El comercio italiano fue apoyado por escuelas que enseñaban aritmética en cálculos financieros a través de escuelas de ábaco.

Causas en Gran Bretaña

A medida que la Revolución Industrial desarrolló la producción de manufactura británica surgió por delante de otras economías.

Gran Bretaña proporcionó las bases legales y culturales que permitieron a los empresarios ser pioneros en la Revolución Industrial. Los factores clave que fomentaron este entorno fueron:

• El período de paz y estabilidad que siguió a la unificación de Inglaterra y Escocia
• No había barreras comerciales internas, incluso entre Inglaterra y Escocia, o peajes y aranceles feudales, haciendo de Gran Bretaña el "mercado más amplio y coherente en Europa"
• The rule of law (enforcing property rights and respecting the sanctity of contracts)
• Un sistema jurídico directo que permitió la formación de empresas mixtas (corporaciones)
• Libre mercado (capitalismo)
• Las ventajas de los recursos geográficos y naturales de Gran Bretaña fueron el hecho de que tenía extensas costas y muchos ríos navegables en una era donde el agua era el medio más fácil de transportar y Gran Bretaña tenía el carbón de la más alta calidad en Europa. Gran Bretaña también tenía un gran número de sitios para el agua.

Hubo dos valores principales que impulsaron la Revolución Industrial en Gran Bretaña. Estos valores eran el interés propio y el espíritu emprendedor. Debido a estos intereses, se realizaron muchos avances industriales que resultaron en un enorme aumento de la riqueza personal y una revolución del consumo. Estos avances también beneficiaron enormemente a la sociedad británica en su conjunto. Países de todo el mundo comenzaron a reconocer los cambios y avances en Gran Bretaña y los utilizaron como ejemplo para comenzar sus propias revoluciones industriales.

Un debate provocado por el político e historiador trinitense Eric Williams en su obra Capitalism and Slavery (1944) se refería al papel de la esclavitud en la financiación de la Revolución Industrial. Williams argumentó que el capital europeo acumulado a partir de la esclavitud fue vital en los primeros años de la revolución, y sostuvo que el surgimiento del capitalismo industrial fue la fuerza impulsora detrás del abolicionismo en lugar de las motivaciones humanitarias. Estos argumentos llevaron a importantes debates historiográficos entre los historiadores, con el historiador estadounidense Seymour Drescher criticando a Williams' argumentos en Econocide (1977).

William Bell Scott Hierro y carbón, 1855-60

En cambio, la mayor liberalización del comercio de una gran base comercial puede haber permitido a Gran Bretaña producir y utilizar los desarrollos científicos y tecnológicos emergentes de manera más efectiva que los países con monarquías más fuertes, particularmente China y Rusia. Gran Bretaña emergió de las guerras napoleónicas como la única nación europea que no fue devastada por el saqueo financiero y el colapso económico, y que tenía la única flota mercante de cualquier tamaño útil (las flotas mercantes europeas fueron destruidas durante la guerra por la Royal Navy). Las extensas industrias artesanales de exportación de Gran Bretaña también aseguraron que los mercados ya estuvieran disponibles para muchas formas tempranas de productos manufacturados. El conflicto dio como resultado que la mayor parte de la guerra británica se llevara a cabo en el extranjero, lo que redujo los efectos devastadores de la conquista territorial que afectó a gran parte de Europa. A esto contribuyó aún más la posición geográfica de Gran Bretaña: una isla separada del resto de Europa continental.

Guillermo y María presentando la Capa de la Libertad a Europa1716, Sir James Thornhill. Entronizado en el cielo con los Virtudes detrás de ellos son los reyes Guillermo III y María II que habían tomado el trono después de la Revolución Gloriosa y firmado la Carta de Derechos de Inglés de 1689. William pisotea el poder arbitrario y entrega la gorra roja de la libertad a Europa donde, a diferencia de Gran Bretaña, la monarquía absoluta permaneció la forma normal de ejecución de poder. Debajo de William está el rey francés Luis XIV.

Otra teoría es que Gran Bretaña pudo tener éxito en la Revolución Industrial debido a la disponibilidad de recursos clave que poseía. Tuvo una densa población para su pequeño tamaño geográfico. El cercamiento de tierras comunales y la revolución agrícola relacionada hicieron que esta mano de obra estuviera fácilmente disponible. También hubo una coincidencia local de recursos naturales en el norte de Inglaterra, las Midlands inglesas, el sur de Gales y las tierras bajas escocesas. Los suministros locales de carbón, hierro, plomo, cobre, estaño, piedra caliza y energía hidráulica dieron como resultado excelentes condiciones para el desarrollo y expansión de la industria. Además, las condiciones climáticas templadas y húmedas del noroeste de Inglaterra proporcionaron las condiciones ideales para el hilado del algodón, proporcionando un punto de partida natural para el nacimiento de la industria textil.

La situación política estable en Gran Bretaña desde alrededor de 1689 después de la Revolución Gloriosa, y la mayor receptividad de la sociedad británica al cambio (en comparación con otros países europeos) también se puede decir que son factores que favorecen la Revolución Industrial. La resistencia campesina a la industrialización fue eliminada en gran medida por el movimiento del Cercamiento, y las clases altas terratenientes desarrollaron intereses comerciales que las convirtieron en pioneras en la eliminación de obstáculos al crecimiento del capitalismo. (Este punto también se menciona en El estado servil de Hilaire Belloc.)

El filósofo francés Voltaire escribió sobre el capitalismo y la tolerancia religiosa en su libro sobre la sociedad inglesa, Letters on the English (1733), señalando por qué Inglaterra en ese momento era más próspera en comparación con el país. 39;s vecinos europeos menos tolerantes religiosamente. "Eche un vistazo al Royal Exchange de Londres, un lugar más venerable que muchos tribunales de justicia, donde los representantes de todas las naciones se reúnen en beneficio de la humanidad. Allí el judío, el mahometano [musulmán] y el cristiano negocian juntos, como si todos profesaran la misma religión, y dan el nombre de infieles a nadie más que a los arruinados. Allí el presbiteriano confía en el anabaptista, y el eclesiástico depende de la palabra del cuáquero. Si sólo se permitiera una religión en Inglaterra, el gobierno muy posiblemente se volvería arbitrario; si fueran solo dos, la gente se degollaría unos a otros; pero como hay tal multitud, todos viven felices y en paz."

La población de Gran Bretaña creció un 280 % entre 1550 y 1820, mientras que el resto de Europa occidental creció entre un 50 % y un 80 %. El setenta por ciento de la urbanización europea ocurrió en Gran Bretaña entre 1750 y 1800. Para 1800, solo los Países Bajos estaban más urbanizados que Gran Bretaña. Esto solo fue posible porque el carbón, el coque, el algodón importado, el ladrillo y la pizarra habían reemplazado a la madera, el carbón vegetal, el lino, la turba y la paja. Estos últimos compiten con la tierra cultivada para alimentar a las personas, mientras que los materiales extraídos no lo hacen. Sin embargo, se liberaría más tierra cuando los fertilizantes químicos reemplazaran al estiércol y se mecanizara el trabajo de los caballos. Un caballo de batalla necesita de 1,2 a 2,0 ha (de 3 a 5 acres) para forraje, mientras que incluso las primeras máquinas de vapor producían cuatro veces más energía mecánica.

En 1700, cinco sextos del carbón extraído en todo el mundo estaba en Gran Bretaña, mientras que los Países Bajos no tenían nada; así que a pesar de tener el mejor transporte de Europa, los impuestos más bajos y la población más urbanizada, bien pagada y alfabetizada, no logró industrializarse. En el siglo XVIII, fue el único país europeo cuyas ciudades y población se redujeron. Sin carbón, Gran Bretaña se habría quedado sin sitios fluviales adecuados para molinos en la década de 1830. Sobre la base de la ciencia y la experimentación del continente, la máquina de vapor se desarrolló específicamente para extraer agua de las minas, muchas de las cuales en Gran Bretaña habían sido explotadas por debajo del nivel freático. Aunque extremadamente ineficientes, eran económicos porque usaban carbón invendible. Los rieles de hierro se desarrollaron para transportar carbón, que era un sector económico importante en Gran Bretaña.

El historiador económico Robert Allen ha argumentado que los altos salarios, el capital barato y la energía muy barata en Gran Bretaña la convirtieron en el lugar ideal para que ocurriera la revolución industrial. Estos factores hicieron que fuera mucho más rentable invertir en investigación y desarrollo, y poner la tecnología en uso en Gran Bretaña que en otras sociedades. Sin embargo, dos estudios de 2018 en The Economic History Review mostraron que los salarios no eran particularmente altos en el sector de la hilatura británico o en el sector de la construcción, lo que pone en duda la explicación de Allen. Un estudio de 2022 en el Journal of Political Economy realizado por Morgan Kelly, Joel Mokyr y Cormac O Grada encontró que la industrialización ocurrió en áreas con bajos salarios y altas habilidades mecánicas, mientras que la alfabetización, los bancos y la proximidad al carbón tuvieron poco poder explicativo.

Transferencia de conocimiento

Una Lecturación Filosófica en la Orrería por Joseph Wright de Derby (c. 1766). Las sociedades filosóficas informales difunden avances científicos.

El conocimiento de la innovación se difundió por varios medios. Los trabajadores que fueron capacitados en la técnica podrían cambiar de empleador o ser objeto de robo. Un método común era que alguien hiciera un viaje de estudio, reuniendo información donde pudiera. Durante toda la Revolución Industrial y durante el siglo anterior, todos los países europeos y América se dedicaron a realizar giras de estudio; algunas naciones, como Suecia y Francia, incluso capacitaron a funcionarios o técnicos para emprenderla como política de Estado. En otros países, notablemente Gran Bretaña y Estados Unidos, esta práctica fue llevada a cabo por fabricantes individuales deseosos de mejorar sus propios métodos. Los viajes de estudio eran comunes entonces, como ahora, al igual que llevar diarios de viaje. Los registros realizados por industriales y técnicos de la época son una fuente inigualable de información sobre sus métodos.

Otro medio para la difusión de la innovación fue la red de sociedades filosóficas informales, como la Sociedad Lunar de Birmingham, en la que los miembros se reunían para debatir sobre 'filosofía natural' (es decir, ciencia) y, a menudo, su aplicación a la fabricación. La Sociedad Lunar floreció desde 1765 hasta 1809, y se ha dicho de ellos: "Eran, si se quiere, el comité revolucionario de la revolución de mayor alcance de todas las revoluciones del siglo XVIII, la Revolución Industrial".. Otras sociedades de este tipo publicaron volúmenes de procedimientos y transacciones. Por ejemplo, la Royal Society of Arts, con sede en Londres, publicó un volumen ilustrado de nuevos inventos, así como artículos sobre ellos en sus Transacciones anuales.

Había publicaciones que describían la tecnología. Enciclopedias como Lexicon Technicum de Harris (1704) y Cyclopaedia de Abraham Rees (1802–1819) contienen mucho valor. Cyclopaedia contiene una enorme cantidad de información sobre la ciencia y la tecnología de la primera mitad de la Revolución Industrial, muy bien ilustrada con finos grabados. Fuentes impresas extranjeras como las Descriptions des Arts et Métiers y la Encyclopédie de Diderot explicaban métodos extranjeros con finas láminas grabadas.

Las publicaciones periódicas sobre fabricación y tecnología comenzaron a aparecer en la última década del siglo XVIII, y muchas incluían regularmente avisos de las últimas patentes. Periódicos extranjeros, como los Annales des Mines, publicaron relatos de viajes realizados por ingenieros franceses que observaron los métodos británicos en viajes de estudio.

Ética de trabajo protestante

Otra teoría es que el avance británico se debió a la presencia de una clase empresarial que creía en el progreso, la tecnología y el trabajo duro. La existencia de esta clase a menudo se relaciona con la ética de trabajo protestante (ver Max Weber) y el estado particular de los bautistas y las sectas protestantes disidentes, como los cuáqueros y los presbiterianos que florecieron con la Guerra Civil Inglesa. Refuerzo de la confianza en el estado de derecho, que siguió al establecimiento del prototipo de monarquía constitucional en Gran Bretaña en la Revolución Gloriosa de 1688, y el surgimiento de un mercado financiero estable basado en la gestión de la deuda nacional por parte del Banco de Inglaterra, contribuyó a la capacidad y el interés en la inversión financiera privada en empresas industriales.

Los disidentes se vieron excluidos o desalentados de casi todos los cargos públicos, así como de la educación en las únicas dos universidades de Inglaterra en ese momento (aunque los disidentes todavía tenían libertad para estudiar en las cuatro universidades de Escocia). Cuando tuvo lugar la restauración de la monarquía y la afiliación a la Iglesia Anglicana oficial se hizo obligatoria debido a la Ley de Pruebas, se activaron en la banca, la manufactura y la educación. Los unitarios, en particular, estaban muy involucrados en la educación, administrando academias disidentes, donde, en contraste con las universidades de Oxford y Cambridge y escuelas como Eton y Harrow, se prestó mucha atención a las matemáticas y las ciencias, áreas de erudición vitales. al desarrollo de tecnologías de fabricación.

Los historiadores a veces consideran que este factor social es extremadamente importante, junto con la naturaleza de las economías nacionales involucradas. Si bien los miembros de estas sectas estaban excluidos de ciertos círculos del gobierno, muchos miembros de la clase media, como los financieros tradicionales u otros hombres de negocios, los consideraban compañeros protestantes, hasta cierto punto. Dada esta relativa tolerancia y la oferta de capital, la salida natural para los miembros más emprendedores de estas sectas sería buscar nuevas oportunidades en las tecnologías creadas a raíz de la revolución científica del siglo XVII.

Críticas

La revolución industrial ha sido criticada por causar el colapso ecológico, enfermedades mentales, contaminación y sistemas sociales perjudiciales. También ha sido criticado por valorar las ganancias y el crecimiento empresarial por encima de la vida y el bienestar. Han surgido múltiples movimientos que rechazan aspectos de la revolución industrial, como los amish o los primitivistas.

Individualismo humanismo y duras condiciones

Humanistas e individualistas critican la revolución industrial por maltratar a mujeres y niños y convertir a los hombres en máquinas de trabajo carentes de autonomía. Los críticos de la revolución industrial promovieron un estado más intervencionista y formaron nuevas organizaciones para promover los derechos humanos.

Primitivismo

Un estilo de vida primitivo que vive fuera de la revolución industrial

El primitivismo argumenta que la Revolución Industrial ha creado un marco antinatural de la sociedad y el mundo en el que los humanos necesitan adaptarse a un paisaje urbano antinatural en el que los humanos son engranajes perpetuos sin autonomía personal.

Algunos primitivistas abogan por un regreso a la sociedad preindustrial, mientras que otros argumentan que la tecnología, como la medicina moderna y la agricultura, son todas positivas para la humanidad, suponiendo que controlen y sirvan a la humanidad y que no tengan ningún efecto sobre el entorno natural.

Contaminación y colapso ecológico

Un perro obligado a comer basura debido a la contaminación. La Revolución Industrial ha forzado a los animales a entornos duros que la mayoría no pueden sobrevivir, conduciendo a la inanición y eventual extinción.

La Revolución Industrial ha sido criticada por conducir a una inmensa destrucción ecológica y del hábitat, ciertos estudios afirman que más del 95% de las especies se han extinguido desde que la humanidad se convirtió en la especie dominante en la tierra. También ha llevado a una inmensa disminución de la biodiversidad de la vida en la tierra. Se ha dicho que la revolución industrial es intrínsecamente insostenible y conducirá al eventual colapso de la sociedad, hambre masiva, inanición y escasez de recursos.

El Antropoceno

El Antropoceno es una época propuesta o una extinción masiva proveniente de la humanidad (Anthro es la raíz griega de humanidad). Desde el comienzo de la revolución industrial, la humanidad ha cambiado permanentemente la tierra, como una inmensa disminución de la biodiversidad y la extinción masiva causada por la revolución industrial. Los efectos incluyen cambios permanentes en la atmósfera y el suelo de la tierra, los bosques, la destrucción masiva de la revolución industrial ha provocado impactos catastróficos en la tierra. La mayoría de los organismos son incapaces de adaptarse, lo que lleva a la extinción masiva y el resto se somete a un rescate evolutivo, como resultado de la revolución industrial.

Los cambios permanentes en la distribución de organismos debido a la influencia humana serán identificables en el registro geológico. Los investigadores han documentado el movimiento de muchas especies hacia regiones que antes eran demasiado frías para ellas, a menudo a un ritmo más rápido de lo esperado inicialmente. Esto ha ocurrido en parte como resultado del cambio climático, pero también en respuesta a la agricultura y la pesca, y a la introducción accidental de especies no autóctonas en nuevas áreas a través de los viajes por todo el mundo. El ecosistema de todo el Mar Negro puede haber cambiado durante los últimos 2000 años como resultado de la entrada de nutrientes y sílice provenientes de la erosión de las tierras deforestadas a lo largo del río Danubio.

Oposición del Romanticismo

Durante la Revolución Industrial, se desarrolló una hostilidad intelectual y artística hacia la nueva industrialización, asociada con el movimiento romántico. El romanticismo veneraba el tradicionalismo de la vida rural y retrocedía ante los trastornos provocados por la industrialización, la urbanización y la miseria de las clases trabajadoras. Sus principales exponentes en inglés incluyeron al artista y poeta William Blake y los poetas William Wordsworth, Samuel Taylor Coleridge, John Keats, Lord Byron y Percy Bysshe Shelley. El movimiento enfatizó la importancia de la "naturaleza" en arte y lenguaje, en contraste con "monstruoso" máquinas y fábricas; los "Molinos satánicos oscuros" del poema de Blake "Y esos pies en la antigüedad". El Frankenstein de Mary Shelley reflejaba la preocupación de que el progreso científico pudiera tener dos filos. El romanticismo francés también fue muy crítico con la industria.