República de Weimar

Coordenadas: 52°31′N 13°24′E / 52,517° N 13.400°E / 52.517; 13.400

El Weimar Republic (German: Weimarer Republik [necvamos] ()escucha)), oficialmente llamado el Alemán Reich, fue un período histórico de Alemania de 1918 a 1933, durante el cual fue una república federal constitucional por primera vez en la historia; por lo tanto también se refiere, y se proclama extraoficialmente, como la República Alemana ()Deutsche Republik). El nombre informal del período se deriva de la ciudad de Weimar, que acogió la asamblea constituyente que estableció su gobierno. En inglés, la república se llamaba generalmente simplemente "Alemania", con "República Weimar" (un término introducido por Adolf Hitler en 1929) no utilizado comúnmente hasta los años 1930.

Tras la devastación de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), Alemania estaba exhausta y pidió la paz en circunstancias desesperadas. La conciencia de la derrota inminente provocó una revolución, la abdicación del Kaiser Wilhelm II, la rendición formal a los Aliados y la proclamación de la República de Weimar el 9 de noviembre de 1918.

En sus primeros años, graves problemas acosaron a la República, como la hiperinflación y el extremismo político, incluidos asesinatos políticos y dos intentos de toma del poder por parte de paramilitares contendientes; a nivel internacional, sufrió el aislamiento, la reducción de la posición diplomática y las relaciones contenciosas con las grandes potencias. Para 1924, se restableció una gran estabilidad monetaria y política y la república disfrutó de una relativa prosperidad durante los siguientes cinco años; este período, a veces conocido como los años veinte dorados, se caracterizó por un importante florecimiento cultural, progreso social y una mejora gradual en las relaciones exteriores. Bajo los Tratados de Locarno de 1925, Alemania avanzó hacia la normalización de las relaciones con sus vecinos, reconociendo la mayoría de los cambios territoriales bajo el Tratado de Versalles de 1919 y comprometiéndose a nunca ir a la guerra. Al año siguiente, se unió a la Sociedad de Naciones, lo que marcó su reintegración a la comunidad internacional. Sin embargo, especialmente en la derecha política, quedó un fuerte y generalizado resentimiento contra el tratado y quienes lo habían firmado y apoyado.

La Gran Depresión de octubre de 1929 afectó gravemente el frágil progreso de Alemania; el alto desempleo y el subsiguiente malestar social y político llevaron al colapso del gobierno de coalición. A partir de marzo de 1930, el presidente Paul von Hindenburg utilizó poderes de emergencia para respaldar a los cancilleres Heinrich Brüning, Franz von Papen y el general Kurt von Schleicher. La Gran Depresión, exacerbada por la política de deflación de Brüning, condujo a un mayor aumento del desempleo. El 30 de enero de 1933, Hindenburg nombró canciller a Adolf Hitler para encabezar un gobierno de coalición; El Partido Nazi de extrema derecha de Hitler ocupaba dos de los diez escaños del gabinete. Von Papen, como vicecanciller y confidente de Hindenburg, serviría como éminence grise que mantendría a Hitler bajo control; estas intenciones subestimaron gravemente las habilidades políticas de Hitler. A fines de marzo de 1933, el Decreto de Incendios del Reichstag y la Ley de Habilitación de 1933 habían utilizado el estado de emergencia percibido para otorgar efectivamente al nuevo Canciller un amplio poder para actuar fuera del control parlamentario. Hitler usó rápidamente estos poderes para frustrar el gobierno constitucional y suspender las libertades civiles, lo que provocó el rápido colapso de la democracia a nivel federal y estatal, y la creación de una dictadura de partido único bajo su liderazgo.

Hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa en 1945, los nazis gobernaron Alemania bajo el pretexto de que todas las medidas y leyes extraordinarias que implementaron eran constitucionales; en particular, nunca hubo un intento de reemplazar o modificar sustancialmente la constitución de Weimar. Sin embargo, la toma del poder por parte de Hitler (Machtergreifung) había terminado efectivamente con la república, reemplazando su marco constitucional con Führerprinzip, el principio de que "el Führer&# 39;s palabra está por encima de toda ley escrita".

Nombre y símbolos

La República de Weimar se llama así porque la asamblea que adoptó su constitución se reunió en Weimar del 6 de febrero de 1919 al 11 de agosto de 1919, pero este nombre solo se generalizó después de 1933.

Terminología

Entre 1919 y 1933, ningún nombre único para el nuevo estado obtuvo una aceptación generalizada, por lo que el antiguo nombre Deutsches Reich se mantuvo oficialmente, aunque casi nadie lo usó durante el período de Weimar. A la derecha del espectro, los políticamente comprometidos rechazaron el nuevo modelo democrático y se horrorizaron al ver el honor de la palabra tradicional Reich asociada con él. Zentrum, el Partido Católico del Centro, favoreció el término Deutscher Volksstaat (Estado Popular Alemán), mientras que en la izquierda moderada, el Partido Socialdemócrata de Alemania del Canciller Friedrich Ebert prefería Deutsche Republik (República Alemana). A mediados de la década de 1920, la mayoría de los alemanes se referían informalmente a su gobierno como Deutsche Republik, pero para muchos, especialmente a la derecha, la palabra "republik" fue un doloroso recordatorio de una estructura de gobierno que creían que había sido impuesta por estadistas extranjeros, junto con la reubicación de la sede del poder en Weimar y la expulsión del Kaiser Wilhelm a raíz de la humillación nacional masiva.

La primera mención registrada del término Republik von Weimar (República de Weimar) se produjo durante un discurso pronunciado por Adolf Hitler en un mitin del Partido Nazi en Munich el 24 de febrero de 1929. Unas semanas más tarde, el término Weimarer Republik fue utilizado por primera vez por Hitler en un artículo de periódico. Solo durante la década de 1930, el término se generalizó, tanto dentro como fuera de Alemania.

Según el historiador Richard J. Evans:

El uso continuado del término 'German Empire', Deutsches Reich, por la República de Weimar... conjuró una imagen entre los alemanes educados que resonaron mucho más allá de las estructuras institucionales creadas por Bismarck: el sucesor del Imperio Romano; la visión del Imperio de Dios aquí en la tierra; la universalidad de su reclamo para suzerinty; y un sentido más prosaico pero no menos poderoso, el concepto de un estado alemán que incluiría a todos los hablantes alemanes en la Europa central, 'un Líder nazi, uno,

Bandera y escudo

La antigua bandera tricolor negra, roja y dorada fue nombrada como bandera nacional en la Constitución de Weimar. Fue abolido en 1935 después de que el Partido Nazi tomara el poder. El escudo de armas se basó inicialmente en el Reichsadler introducido por la Constitución Paulskirche de 1849 y anunciado en noviembre de 1911. En 1928, se adoptó un nuevo diseño de Karl-Tobias Schwab como escudo de armas nacional, que se utilizó hasta que fue reemplazado por el Reichsadler de los nazis en 1935, y readoptado por la República Federal de Alemania en 1950.

Fuerzas Armadas

Jack naval del Kaiserliche Marine (1903-1919)

Jack naval del Reichsmarine (1918-1935)

Después de la disolución del ejército del antiguo Imperio alemán, conocido como Deutsches Heer (simplemente "Ejército alemán") o Reichsheer ("Ejército del Reino") en 1918; Las fuerzas militares de Alemania estaban formadas por paramilitares irregulares, a saber, los diversos grupos derechistas Freikorps ("Free Corps") compuestos por veteranos de guerra. Las unidades Freikorps se disolvieron formalmente en 1920 (aunque continuaron existiendo en grupos clandestinos), y el 1 de enero de 1921, una nueva Reichswehr (en sentido figurado; Defensa de la realm) fue creado.

El Tratado de Versalles limitó el tamaño de la Reichswehr a 100 000 soldados (que consta de siete divisiones de infantería y tres divisiones de caballería), 10 vehículos blindados y una armada (la Reichsmarine) restringida a 36 buques en servicio activo. No se permitía ninguna aeronave de ningún tipo. Sin embargo, la principal ventaja de esta limitación era que la Reichswehr podía permitirse elegir a los mejores reclutas para el servicio. Sin embargo, con un blindaje ineficaz y sin apoyo aéreo, la Reichswehr habría tenido capacidades de combate limitadas. Los soldados rasos se reclutaron principalmente en el campo, ya que se creía que los jóvenes de las ciudades eran propensos al comportamiento socialista, lo que desgastaría la lealtad de los soldados rasos hacia sus oficiales conservadores.

Aunque técnicamente estaba al servicio de la república, el ejército estaba dirigido predominantemente por reaccionarios conservadores que simpatizaban con las organizaciones de derecha. Hans von Seeckt, el jefe de la Reichswehr, declaró que el ejército no era leal a la república democrática y que solo la defendería si fuera en su interés. Durante el Kapp Putsch, por ejemplo, el ejército se negó a disparar contra los rebeldes. La vulgar y turbulenta SA fue el principal oponente de la Reichswehr a lo largo de su existencia, buscando abiertamente absorber al ejército, y el ejército les disparó durante el Beer Hall Putsch. Con el ascenso de las SS, la Reichswehr tomó una línea más suave sobre los nazis, ya que las SS se presentaban como elitistas, respetables, ordenadas y ocupadas en reformar y dominar a la policía en lugar del ejército.

En 1935, dos años después del ascenso al poder de Adolf Hitler, la Reichswehr pasó a llamarse Wehrmacht (Fuerza de Defensa). La Wehrmacht eran las fuerzas armadas unificadas del régimen nazi, que consistía en el Heer (ejército), la Kriegsmarine (marina) y la Luftwaffe (fuerza Aerea).

Historia

Antecedentes

Las hostilidades en la Primera Guerra Mundial tuvieron lugar entre el 28 de julio de 1914 y el 11 de noviembre de 1918, durante las cuales se movilizaron más de 70 millones de militares; la guerra terminó con 20 millones de muertes de militares y civiles, sin contar las muertes de la pandemia de gripe española de 1918, que representó millones más, lo que la convirtió en una de las guerras más grandes y mortíferas de la historia.

Después de cuatro años de guerra en múltiples frentes en Europa y en todo el mundo, la ofensiva aliada final comenzó en agosto de 1918 y la posición de Alemania y las potencias centrales se deterioró, lo que los llevó a pedir la paz. Las ofertas iniciales fueron rechazadas por las potencias aliadas y la posición de Alemania se volvió más desesperada. La conciencia de la inminente derrota militar provocó la revolución alemana, la proclamación de una república el 9 de noviembre de 1918, la abdicación del Kaiser Wilhelm II y la rendición alemana, que marcó el final de la Alemania imperial y el comienzo de la República de Weimar.

Revolución de noviembre (1918–1919)

Marineros durante el motín en Kiel, noviembre 1918

En octubre de 1918, se reformó la constitución del Imperio alemán para otorgar más poderes al parlamento electo. El 29 de octubre estalló una rebelión en Kiel entre los marineros. Allí, marineros, soldados y trabajadores comenzaron a elegir a los trabajadores. y soldados' Consejos (Arbeiter- und Soldatenräte) inspirados en los soviets de la revolución rusa de 1917. La revolución se extendió por toda Alemania y los participantes tomaron poderes militares y civiles en ciudades individuales. La toma del poder se logró en todas partes sin pérdida de vidas.

En ese momento, el movimiento socialista, que representaba en su mayoría a los trabajadores, estaba dividido entre dos partidos principales de izquierda: el Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD), que pedía negociaciones de paz inmediatas y favorecía una economía dirigida al estilo soviético, y el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), también conocido como "Mayoría" Partido Socialdemócrata de Alemania (MSPD), que apoyó el esfuerzo bélico y favoreció un sistema parlamentario. La rebelión causó gran temor en el establecimiento y en las clases medias debido a las aspiraciones al estilo soviético de los consejos. Para los ciudadanos centristas y conservadores, el país parecía estar al borde de una revolución comunista.

El 7 de noviembre, la revolución había llegado a Múnich, lo que provocó la huida del rey Luis III de Baviera. El MSPD decidió hacer uso de su apoyo en la base y ponerse al frente del movimiento, exigiendo la abdicación del Kaiser Wilhelm II. Cuando se negó, el Príncipe Max de Baden simplemente anunció que lo había hecho y trató desesperadamente de establecer una regencia bajo otro miembro de la Casa de Hohenzollern. Gustav Noske, un experto militar autoproclamado en el MSPD, fue enviado a Kiel para evitar más disturbios y asumió la tarea de controlar a los marineros amotinados y sus partidarios en el cuartel de Kiel. Los marineros y soldados, inexpertos en materia de combate revolucionario, lo acogieron como un político experimentado y le permitieron negociar un arreglo, apaciguando así el enfado inicial de los revolucionarios uniformados.

Philipp Scheidemann proclamando la República Alemana del edificio del Reichstag

El 9 de noviembre de 1918, la "República Alemana" fue proclamado por el miembro del MSPD Philipp Scheidemann en el edificio del Reichstag en Berlín, ante la furia de Friedrich Ebert, el líder del MSPD, quien pensó que la cuestión de la monarquía o la república debería ser respondida por una asamblea nacional. Dos horas más tarde, una "República Socialista Libre" fue proclamado, a 2 km (1,2 mi) de distancia, en el Berliner Stadtschloss. La proclamación fue emitida por Karl Liebknecht, co-líder (con Rosa Luxemburg) de la comunista Spartakusbund (Liga Spartacus), un grupo de unos pocos cientos de partidarios de la Revolución Rusa que se había aliado con el USPD en 1917. En un cuestionable legalmente acto, el canciller imperial (Reichskanzler), el príncipe Max de Baden, transfirió sus poderes a Friedrich Ebert, quien, destrozado por la caída de la monarquía, aceptó de mala gana. En vista del apoyo masivo a reformas más radicales entre los obreros' consejos, un gobierno de coalición llamado "Consejo de Diputados del Pueblo" (Rat der Volksbeauftragten), que consta de tres miembros del MSPD y tres del USPD. Dirigido por Ebert por el MSPD y Hugo Haase por el USPD, buscaba actuar como un gabinete de ministros provisional. Pero la cuestión del poder quedó sin respuesta. Aunque el nuevo gobierno fue confirmado por el consejo de trabajadores y soldados de Berlín, la Liga Spartacus se opuso.

Philipp Scheidemann se dirige a una multitud desde una ventana de la Cancillería del Reich, 9 de noviembre de 1918

El 11 de noviembre de 1918, representantes alemanes firmaron un armisticio en Compiègne. Terminó efectivamente las operaciones militares entre los Aliados y Alemania. Equivalió a la capitulación alemana, sin ninguna concesión por parte de los Aliados; el bloqueo naval continuaría hasta que se acordaran los términos de paz completos.

Desde noviembre de 1918 hasta enero de 1919, Alemania estuvo gobernada por el "Consejo de Diputados del Pueblo", bajo el liderazgo de Ebert y Haase. El Consejo emitió una gran cantidad de decretos que cambiaron radicalmente las políticas alemanas. Introdujo la jornada laboral de ocho horas, la reforma laboral doméstica, los comités de empresa, la reforma laboral agrícola, el derecho de las asociaciones de funcionarios públicos, la asistencia social de los municipios locales (dividida entre Reich y los estados) y el seguro nacional de salud, reintegro de los trabajadores desmovilizados, protección contra el despido arbitrario con derecho de apelación, pacto salarial regulado y sufragio universal a partir de los 20 años en todo tipo de elecciones, locales y nacionales. Ebert convocó a un "Congreso Nacional de Consejos" (Reichsrätekongress), que tuvo lugar del 16 al 20 de diciembre de 1918, y en el que el MSPD tenía la mayoría. Así, Ebert pudo instituir elecciones para una Asamblea Nacional provisional que se encargaría de redactar una constitución democrática para el gobierno parlamentario, marginando el movimiento que pedía una república socialista.

Para asegurarse de que su incipiente gobierno mantuviera el control del país, Ebert llegó a un acuerdo con la OHL, ahora dirigida por el sucesor de Ludendorff, el general Wilhelm Groener. El 'pacto Ebert-Groener' estipuló que el gobierno no intentaría reformar el ejército mientras el ejército jurara proteger al estado. Por un lado, este acuerdo simbolizó la aceptación del nuevo gobierno por parte de los militares, apaciguando la preocupación entre las clases medias; por otro lado, los socialdemócratas y comunistas de izquierda pensaron que era contrario a los intereses de la clase trabajadora y también se opuso la extrema derecha que creía que la democracia debilitaría a Alemania. Las nuevas fuerzas armadas de la Reichswehr, limitadas por el Tratado de Versalles a 100 000 soldados del ejército y 15 000 marineros, permanecieron totalmente bajo el control de la clase de oficiales alemanes, a pesar de su reorganización nominal.

El Consejo Ejecutivo de los Trabajadores' y soldados' Councils, una coalición que incluía a socialistas mayoritarios, socialistas independientes, trabajadores y soldados, implementó un programa de cambio social progresista, introduciendo reformas como la jornada laboral de ocho horas, la liberación de los presos políticos, la abolición de la censura de prensa, aumentos de trabajadores& #39; prestaciones de vejez, enfermedad y desempleo, y la concesión a los trabajadores del derecho irrestricto de organizarse en sindicatos.

Durante el período revolucionario se llevaron a cabo otras reformas en Alemania. Se hizo más difícil para las haciendas despedir a los trabajadores y evitar que se fueran cuando quisieran; en virtud de la Ley Provisional del Trabajo Agrícola de 23 de noviembre de 1918, el plazo normal de preaviso para la dirección y para la mayoría de los trabajadores residentes se fijó en seis semanas. Además, una directiva complementaria de diciembre de 1918 especificaba que las trabajadoras (y los niños) tenían derecho a un descanso de quince minutos si trabajaban entre cuatro y seis horas, treinta minutos para jornadas de seis a ocho horas y una hora para jornadas más largas.. Un decreto del 23 de diciembre de 1918 estableció comités (compuestos por representantes de los trabajadores "en su relación con el empleador") para salvaguardar los derechos de los trabajadores. También se estableció el derecho a la negociación colectiva, al tiempo que se hizo obligatorio "elegir trabajadores' comités de patrimonio y establecer comités de conciliación". Un decreto del 3 de febrero de 1919 eliminó el derecho de los empleadores a adquirir la exención para los empleados domésticos y los trabajadores agrícolas.

Con la Verordnung del 3 de febrero de 1919, el gobierno de Ebert reintrodujo la estructura original de las juntas de seguro médico según una ley de 1883, con un tercio de empleadores y dos tercios de miembros (es decir, trabajadores). A partir del 28 de junio de 1919, los propios trabajadores eligieron los comités de seguro médico. La Orden Provisional de enero de 1919 sobre las condiciones del trabajo agrícola fijó como máximo 2.900 horas al año, distribuidas en ocho, diez y once horas diarias en períodos cuatrimestrales. Un código de enero de 1919 otorgó a los trabajadores agrícolas los mismos derechos legales que disfrutaban los trabajadores industriales, mientras que un proyecto de ley ratificado ese mismo año obligaba a los Estados a establecer asociaciones de asentamientos agrícolas que, como señaló Volker Berghahn, "estaban dotados de el derecho de prioridad de compra de fincas más allá de un tamaño especificado". Además, se abolieron las instituciones públicas antidemocráticas, lo que implicó, como señaló un escritor, la desaparición de 'la Cámara Alta de Prusia, la antigua Cámara Baja de Prusia que había sido elegida de acuerdo con el sufragio de tres clases, y la Cámara Municipal. consejos que también fueron elegidos en el voto de la clase".

Se desarrolló una ruptura entre el MSPD y el USPD después de que Ebert solicitara al OHL (Comando Supremo del Ejército) que enviara tropas para sofocar un motín de una unidad militar de izquierda el 23/24 de diciembre de 1918, en el que miembros de la Volksmarinedivision (División del Ejército Popular) había capturado al comandante de la guarnición de la ciudad, Otto Wels, y había ocupado la Reichskanzlei (Cancillería del Reich), donde se encontraba el "Consejo del Pueblo& #39;Diputados" estaba situado. Los enfrentamientos callejeros que siguieron dejaron varios muertos y heridos en ambos bandos. Los líderes del USPD estaban indignados por lo que creían que era una traición del MSPD, que, en su opinión, se había unido al ejército anticomunista para reprimir la revolución. Así, el USPD dejó el "Consejo de Diputados del Pueblo" después de sólo siete semanas. El 30 de diciembre, la división se profundizó cuando se formó el Partido Comunista de Alemania (KPD) a partir de varios grupos radicales de izquierda, incluido el ala izquierda del USPD y el grupo Spartacus League.

En enero, la Spartacus League y otros en las calles de Berlín hicieron más intentos armados para establecer el comunismo, conocidos como el levantamiento espartaquista. Esos intentos fueron sofocados por unidades paramilitares Freikorps compuestas por soldados voluntarios. Las sangrientas peleas callejeras culminaron con la muerte a golpes y tiros de Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht después de su detención el 15 de enero. Con la afirmación de Ebert, los responsables no fueron juzgados ante un consejo de guerra, lo que dio lugar a sentencias indulgentes, lo que hizo que Ebert fuera impopular entre los izquierdistas radicales.

Carte postal oficial de la Asamblea Nacional

Carta de la constitución definitiva, la llamada Constitución Weimar de 11 de agosto de 1919. Sustituye la ley relativa al poder provisional del Reich del 10 de febrero de 1919.

Las elecciones a la Asamblea Nacional tuvieron lugar el 19 de enero de 1919; fue la primera vez que a las mujeres se les permitió votar. En ese momento, los partidos radicales de izquierda, incluidos el USPD y el KPD, apenas pudieron organizarse, lo que llevó a una sólida mayoría de escaños para las fuerzas moderadas del MSPD. Para evitar las luchas en curso en Berlín, la Asamblea Nacional se reunió en la ciudad de Weimar, dando a la futura República su nombre no oficial. La Constitución de Weimar creó una república bajo un sistema de república parlamentaria con el Reichstag elegido por representación proporcional. Los partidos democráticos obtuvieron un sólido 80% de los votos.

Durante los debates en Weimar, la lucha continuó. Una república soviética fue declarada en Munich pero rápidamente sofocada por Freikorps y restos del ejército regular. La caída de la República Soviética de Munich ante estas unidades, muchas de las cuales estaban situadas en la extrema derecha, dio como resultado el crecimiento de movimientos y organizaciones de extrema derecha en Baviera, incluida la Organización Cónsul, el Partido Nazi y sociedades de monárquicos rusos exiliados. Los combates esporádicos continuaron estallando en todo el país. En las provincias orientales, las fuerzas leales a la monarquía caída de Alemania lucharon contra la república, mientras que las milicias de nacionalistas polacos lucharon por la independencia: el Gran Levantamiento de Polonia en Provinz Posen y tres levantamientos de Silesia en la Alta Silesia.

Alemania perdió la guerra porque el país se quedó sin aliados y sus recursos económicos se estaban agotando; el apoyo entre la población comenzó a desmoronarse en 1916 y, a mediados de 1918, solo había apoyo para la guerra entre los monárquicos y conservadores acérrimos. El golpe decisivo llegó con la entrada de Estados Unidos en el conflicto, que puso a disposición de los asediados Aliados sus vastos recursos industriales. A fines del verano de 1918, las reservas alemanas se agotaron mientras las tropas estadounidenses frescas llegaban a Francia a razón de 10,000 por día. La retirada y la derrota estaban a la mano, y el Ejército le dijo al Kaiser que abdicara porque ya no podía apoyarlo. Aunque en retirada, los ejércitos alemanes todavía estaban en territorio francés y belga cuando terminó la guerra el 11 de noviembre. Ludendorf y Hindenburg pronto proclamaron que era el derrotismo de la población civil lo que había hecho inevitable la derrota. Los nacionalistas acérrimos luego culparon a los civiles por traicionar al ejército y la rendición. Este era el "mito de la puñalada por la espalda" que fue propagada sin cesar por la derecha en la década de 1920 y aseguró que muchos monárquicos y conservadores se negaran a apoyar al gobierno de los que llamaron los 'criminales de noviembre'.

Años de crisis (1919-1923)

La carga de la Primera Guerra Mundial

En los cuatro años posteriores a la Primera Guerra Mundial, la situación de los civiles alemanes siguió siendo terrible. La grave escasez de alimentos mejoró poco o nada hasta 1923. Muchos civiles alemanes esperaban que la vida volviera a la normalidad anterior a la guerra tras la eliminación del bloqueo naval en junio de 1919. En cambio, las luchas inducidas por la Primera Guerra Mundial persistieron durante la década siguiente. A lo largo de la guerra, los funcionarios alemanes tomaron decisiones precipitadas para combatir el hambre creciente de la nación, la mayoría de las cuales no tuvieron éxito. Los ejemplos incluyen la matanza de cerdos a nivel nacional, Schweinemord, en 1915. La razón fundamental detrás del exterminio de la población porcina fue disminuir el uso de papas y nabos para el consumo animal, haciendo la transición de todos los alimentos hacia el consumo humano.

En 1922, ahora tres años después de la firma alemana del Tratado de Versalles, el consumo de carne en el país no había aumentado desde la era de la guerra. 22 kg por persona por año todavía era menos de la mitad de la estadística de 52 kg en 1913, antes del inicio de la guerra. Los ciudadanos alemanes sintieron la escasez de alimentos aún más que durante la guerra, porque la realidad de la nación contrastaba fuertemente con sus expectativas. Las cargas de la Primera Guerra Mundial se aligeraron poco en los años inmediatos siguientes, y con el inicio del Tratado de Versalles, junto con la inflación masiva, Alemania aún permanecía en una crisis. La continuidad del dolor mostró a la autoridad de Weimar bajo una luz negativa, y la opinión pública fue una de las principales fuentes detrás de su fracaso.

Tratado de Versalles

Alemania después de Versalles

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Administrada por la Liga de las Naciones

Anexo o transferido a países vecinos por el tratado, o más adelante mediante plebiscito y acción de la Liga de las Naciones

Weimar Germany

La creciente crisis económica de la posguerra fue el resultado de la pérdida de exportaciones industriales de preguerra, la pérdida de suministros en materias primas y alimentos debido al bloqueo continental, la pérdida de las colonias y el empeoramiento de los saldos de la deuda, exacerbados por una emisión exorbitante de pagarés recaudando dinero para pagar la guerra. La actividad militar-industrial casi había cesado, aunque la desmovilización controlada mantuvo el desempleo en torno al millón. En parte, las pérdidas económicas también pueden atribuirse al bloqueo aliado de Alemania hasta el Tratado de Versalles.

Los Aliados permitieron solo bajos niveles de importación de bienes que la mayoría de los alemanes no podían pagar. Después de cuatro años de guerra y hambruna, muchos trabajadores alemanes estaban exhaustos, discapacitados físicamente y desanimados. Millones estaban desencantados con lo que consideraban capitalismo y esperaban una nueva era. Mientras tanto, la moneda se depreció y continuaría depreciándose luego de la invasión francesa del Ruhr.

El tratado se firmó el 28 de junio de 1919 y se divide fácilmente en cuatro categorías: cuestiones territoriales, demandas de desarme, reparaciones y asignación de culpabilidad. El imperio colonial alemán fue despojado y entregado a las fuerzas aliadas. Sin embargo, el mayor golpe para los alemanes fue que se vieron obligados a ceder el territorio de Alsacia-Lorena. Muchas zonas fronterizas alemanas fueron desmilitarizadas y se les permitió autodeterminarse. El ejército alemán se vio obligado a tener no más de 100.000 hombres con solo 4.000 oficiales. Alemania se vio obligada a destruir todas sus fortificaciones en Occidente y se le prohibió tener una fuerza aérea, tanques, gas venenoso y artillería pesada. Se hundieron muchos barcos y se prohibieron los submarinos y los acorazados. Alemania se vio obligada en virtud del artículo 235 a pagar 20.000 millones de marcos de oro, unos 4.500 millones de dólares en 1921. El artículo 231 responsabilizó a Alemania y sus aliados de causar todas las pérdidas y daños sufridos por los aliados. Si bien el artículo 235 enfureció a muchos alemanes, ninguna parte del tratado fue más disputada que el artículo 231.

La delegación de paz alemana en Francia firmó el Tratado de Versalles, aceptando reducciones masivas del ejército alemán, la perspectiva de pagos sustanciales de reparaciones de guerra a los aliados victoriosos y la controvertida "Cláusula de culpabilidad de guerra". Al explicar el auge de los movimientos nacionalistas extremos en Alemania poco después de la guerra, el historiador británico Ian Kershaw señala la "desgracia nacional" que se "sintió en toda Alemania en los términos humillantes impuestos por los Aliados victoriosos y reflejados en el Tratado de Versalles... con su confiscación de territorio en la frontera oriental y aún más su 'cláusula de culpabilidad'".." Adolf Hitler culpó repetidamente a la república y su democracia por aceptar los términos opresivos de este tratado. El primer Reichspräsident de la República ("Presidente del Reich"), Friedrich Ebert del SPD, promulgó la nueva constitución alemana como ley el 11 de agosto de 1919.

La nueva Alemania posterior a la Guerra Mundial, despojada de todas las colonias, se volvió un 13 % más pequeña en su territorio europeo que su predecesora imperial. De estas pérdidas, una gran proporción consistió en provincias que originalmente eran polacas y el Territorio Imperial de Alsacia-Lorena, incautado por Alemania en 1870, y donde los alemanes constituían una mayoría dentro de la parte alsaciana de dicha provincia imperial y también dentro de la mitad de Lorena..

Ocupación aliada de Renania

La ocupación de Renania tuvo lugar tras el Armisticio con Alemania del 11 de noviembre de 1918. Los ejércitos de ocupación estaban formados por fuerzas estadounidenses, belgas, británicas y francesas.

En 1920, bajo la enorme presión francesa, el Sarre fue separado de la provincia del Rin y administrado por la Sociedad de Naciones hasta un plebiscito en 1935, cuando la región fue devuelta al Reich alemán. Al mismo tiempo, en 1920, los distritos de Eupen y Malmedy fueron transferidos a Bélgica (ver Comunidad de habla alemana de Bélgica). Poco después, Francia ocupó por completo Renania y controló estrictamente todas las áreas industriales importantes.

Reparaciones

El monto real de las reparaciones que Alemania estaba obligada a pagar no eran los 132 000 millones de marcos decididos en la Lista de Londres de 1921, sino los 50 000 millones de marcos estipulados en los Bonos A y B. La historiadora Sally Marks dice que los 112 000 millones de marcos en "bonos C" eran completamente quiméricos: un dispositivo para engañar al público haciéndole creer que Alemania pagaría mucho más. El pago total real desde 1920 hasta 1931 (cuando los pagos se suspendieron indefinidamente) fue de 20 000 millones de marcos, con un valor aproximado de 5 000 millones de dólares estadounidenses o 1 000 millones de libras esterlinas. 12.500 millones era efectivo que provenía principalmente de préstamos de banqueros de Nueva York. El resto eran bienes como carbón y productos químicos, o de activos como equipos ferroviarios. El proyecto de ley de reparaciones se fijó en 1921 sobre la base de la capacidad de pago alemana, no sobre la base de las reclamaciones aliadas. La retórica muy publicitada de 1919 sobre el pago de todos los daños y todos los veteranos & # 39; beneficios era irrelevante para el total, pero sí determinaba cómo los beneficiarios gastaban su parte. Alemania debía reparaciones principalmente a Francia, Gran Bretaña, Italia y Bélgica; el Tesoro de los Estados Unidos recibió 100 millones de dólares.

Hiperinflación

En los primeros años de la posguerra, la inflación crecía a un ritmo alarmante, pero el gobierno simplemente imprimió más moneda para pagar las deudas. En 1923, la República afirmó que ya no podía pagar las reparaciones requeridas por el Tratado de Versalles y el gobierno no cumplió con algunos pagos. En respuesta, las tropas francesas y belgas ocuparon la región del Ruhr, la región industrial más productiva de Alemania en ese momento, y tomaron el control de la mayoría de las empresas mineras y manufactureras en enero de 1923. Se convocaron huelgas y se alentó la resistencia pasiva. Estas huelgas duraron ocho meses y dañaron aún más la economía y la sociedad.

La huelga impidió que se produjeran algunos bienes, pero un industrial, Hugo Stinnes, pudo crear un vasto imperio a partir de empresas en quiebra. Debido a que los costos de producción en Alemania caían casi cada hora, los precios de los productos alemanes eran imbatibles. Stinnes se aseguró de que le pagaran en dólares, lo que significó que a mediados de 1923, su imperio industrial valía más que toda la economía alemana. A finales de año, más de doscientas fábricas trabajaban a tiempo completo para producir papel para la creciente producción de billetes de banco. Stinnes' El imperio se derrumbó cuando se detuvo la inflación patrocinada por el gobierno en noviembre de 1923.

En 1919, una hogaza de pan costaba 1 marco; en 1923, la misma barra de pan costaba 100 000 millones de marcos.

Notas de un millón utilizadas como papel de notas, octubre de 1923

Dado que el estado les pagaba beneficios a los trabajadores en huelga, se imprimió mucho dinero adicional, lo que alimentó un período de hiperinflación. La inflación alemana de la década de 1920 comenzó cuando Alemania no tenía bienes para comerciar. El gobierno imprimió dinero para enfrentar la crisis; esto significó que los pagos dentro de Alemania se realizaron con papel moneda sin valor y ayudaron a los grandes industriales a pagar sus propios préstamos. Esto también condujo a aumentos salariales para los trabajadores y para los empresarios que querían lucrar con ello. La circulación de dinero se disparó, y pronto los billetes de banco se sobreimprimieron a mil veces su valor nominal y cada ciudad produjo sus propios pagarés; muchos bancos y firmas industriales hicieron lo mismo.

El valor del Papiermark había disminuido de 4,2 marcos por dólar estadounidense en 1914 a un millón por dólar en agosto de 1923. Esto provocó nuevas críticas a la República. El 15 de noviembre de 1923, Stresemann introdujo una nueva moneda, el Rentenmark (RM), al tipo de cambio de un billón (1.000.000.000.000) Papiermark por un Rentenmark< /i>, una acción conocida como redenominación. En ese momento, un dólar estadounidense equivalía a RM 4,20. Se reanudaron los pagos de reparación y el Ruhr se devolvió a Alemania en virtud de los Tratados de Locarno, que definían las fronteras entre Alemania, Francia y Bélgica.

Cuestión de culpabilidad de guerra

Después del Tratado de Versalles que colocó la responsabilidad del estallido de la guerra completamente en Alemania e impuso aplastantes reparaciones a Alemania debido a ello, la cuestión de la culpabilidad de guerra alemana se convirtió en un punto central de debate en Alemania tanto entre políticos e historiadores, y también entre el público en general. La cuestión de la culpabilidad de la guerra permeó toda la historia de la República de Weimar. Weimar encarnó este debate hasta su desaparición, después de lo cual fue retomado como argumento de campaña por el Partido Nazi. Este debate también tuvo lugar en otros países involucrados en el conflicto, como en la Tercera República Francesa y el Reino Unido.

Se formaron organizaciones enteras en Alemania principalmente para considerar esta cuestión, incluida la Sección de culpabilidad de guerra (Kriegsschuldreferat) y el Centro para el Estudio de las Causas de la Guerra (Zentralstelle zur Erforschung der Kriegsursachen); instituciones existentes como el Potsdam Reichsarchiv gastaron importantes recursos investigando o haciendo propaganda al respecto.

Si bien la cuestión de la culpabilidad de la guerra permitió investigar las causas profundas de la Primera Guerra Mundial, aunque no sin suscitar una gran controversia, también permitió identificar otros aspectos del conflicto, como la papel de las masas y la cuestión del camino especial de Alemania hacia la democracia, el Sonderweg.

El debate sobre la culpabilidad de la guerra motivó la participación de numerosos historiadores, como Hans Delbrück, Wolfgang J. Mommsen y Gerhard Hirschfeld. En 1961, el historiador alemán Fritz Fischer publicó Los objetivos de Alemania en la Primera Guerra Mundial, en el que argumentaba que el gobierno alemán tenía una política exterior expansionista y había iniciado una guerra de agresión en 1914. La tesis de Fischer encendió un furioso debate en Alemania, que se conoció como la controversia de Fischer.

Un siglo después de los eventos originales, este debate continúa entre los historiadores en el siglo XXI. Los principales lineamientos del debate incluyen: cuánto espacio de maniobra estaba disponible diplomática y políticamente; las consecuencias inevitables de las políticas de armamento de antes de la guerra; el papel de la política interna y las tensiones sociales y económicas en las relaciones exteriores de los estados involucrados; el papel de la opinión pública y su experiencia de la guerra frente a la propaganda organizada; el papel de los intereses económicos y los altos mandos militares en torpedear la desescalada y las negociaciones de paz; la teoría Sonderweg; y las tendencias a largo plazo que tienden a contextualizar la Primera Guerra Mundial como una condición o preparación para la Segunda, como Raymond Aron que ve las dos guerras mundiales como los nuevos Treinta Años' La guerra, teoría retomada por Enzo Traverso en su obra.

Agitación política: asesinatos políticos e intentos de toma del poder

Un billete de 50 millones de marcos emitido en 1923, que valía aproximadamente un dólar de los EE.UU. cuando se emitió, habría valido aproximadamente 12 millones de dólares EE.UU. nueve años antes, pero dentro de unas semanas la inflación hizo que el billete fuera prácticamente inútil.

La República pronto fue atacada por fuentes tanto de izquierda como de derecha. La izquierda radical acusó a los gobernantes socialdemócratas de haber traicionado los ideales de los trabajadores' movimiento impidiendo una revolución comunista y trató de derrocar a la República para hacerlo ellos mismos. Varias fuentes de derecha se opusieron a cualquier sistema democrático, prefiriendo una monarquía autoritaria como el Imperio alemán. Para socavar aún más la credibilidad de la República, algunos derechistas (especialmente ciertos miembros del cuerpo de ex oficiales) también culparon a una supuesta conspiración de socialistas y judíos por la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial.

En los siguientes cinco años, el gobierno central, seguro del apoyo de la Reichswehr, trató con severidad los brotes ocasionales de violencia en las grandes ciudades de Alemania. La izquierda afirmó que los socialdemócratas habían traicionado los ideales de la revolución, mientras que el ejército y los Freikorps financiados por el gobierno cometieron cientos de actos de violencia gratuita contra los trabajadores en huelga.

El primer desafío a la República de Weimar se produjo cuando un grupo de comunistas y anarquistas se hizo cargo del gobierno de Baviera en Múnich y declaró la creación de la República Soviética de Baviera. El levantamiento fue brutalmente atacado por Freikorps, que consistía principalmente en ex soldados despedidos del ejército y que estaban bien pagados para sofocar las fuerzas de la extrema izquierda. Los Freikorps eran un ejército fuera del control del gobierno, pero estaban en estrecho contacto con sus aliados en la Reichswehr.

El 13 de marzo de 1920, durante el Kapp Putsch, 12.000 soldados Freikorps ocuparon Berlín e instalaron a Wolfgang Kapp, un periodista de derecha, como canciller. El gobierno nacional huyó a Stuttgart y convocó una huelga general contra el golpe. La huelga significó que ningún "oficial" se podían publicar pronunciamientos y, con la función pública en huelga, el gobierno de Kapp colapsó después de solo cuatro días, el 17 de marzo.

Inspirado en las huelgas generales, un movimiento de trabajadores' El levantamiento comenzó en la región del Ruhr cuando 50.000 personas formaron un "Ejército Rojo" y tomó el control de la provincia. El ejército regular y los Freikorps terminaron el levantamiento por su propia cuenta. Los rebeldes estaban haciendo campaña por una extensión de los planes para nacionalizar las principales industrias y apoyaban al gobierno nacional, pero los líderes del SPD no querían prestar apoyo al creciente USPD, que favorecía el establecimiento de un régimen socialista. La represión de un levantamiento de simpatizantes del SPD por parte de las fuerzas reaccionarias de los Freikorps siguiendo instrucciones de los ministros del SPD se convertiría en una importante fuente de conflicto dentro del movimiento socialista y contribuiría así al debilitamiento del único grupo que podría haber resistido el movimiento nazi. Otras rebeliones fueron sofocadas en marzo de 1921 en Sajonia y Hamburgo.

Una de las manifestaciones de la aguda polarización política que se había producido fueron los asesinatos motivados por la derecha de importantes representantes de la joven república. En agosto de 1921, el ministro de Finanzas, Matthias Erzberger, y el ministro de Relaciones Exteriores, Walther Rathenau, fueron asesinados por miembros de la Organización Cónsul. Mientras que Erzberger fue atacado por firmar el acuerdo de armisticio en 1918, Rathenau como ministro de Relaciones Exteriores fue responsable, entre otras cosas, del tema de las reparaciones. También buscó romper el aislamiento de Alemania después de la Primera Guerra Mundial a través del Tratado de Rapallo de 1922 con la República Socialista Federativa Soviética de Rusia. Sin embargo, también atrajo el odio de los extremistas de derecha como judío (ver también el antisemitismo de Weimar). La solidaridad expresada en grandes cortejos fúnebres públicos por los asesinados y la aprobación de una "Ley para la Defensa de la República" tenían la intención de poner fin a los enemigos de derecha de la República de Weimar. Sin embargo, los criminales estatales de derecha no fueron disuadidos permanentemente de sus actividades, y las sentencias indulgentes que recibieron de los jueces influenciados por el conservadurismo imperial fueron un factor que contribuyó.

Un veterano de WWI de mendicidad (Berlin, 1923)

En 1922, Alemania firmó el Tratado de Rapallo con la Rusia soviética, que permitía a Alemania entrenar personal militar a cambio de proporcionar tecnología militar a Rusia. Esto estaba en contra del Tratado de Versalles, que limitaba a Alemania a 100.000 soldados y sin servicio militar obligatorio, fuerzas navales de 15.000 hombres, doce destructores, seis acorazados y seis cruceros, sin submarinos ni aviones. Sin embargo, Rusia se había retirado de la Primera Guerra Mundial contra los alemanes como resultado de la Revolución Rusa de 1917 y fue excluida de la Sociedad de Naciones. Por lo tanto, Alemania aprovechó la oportunidad de hacer un aliado. Walther Rathenau, el Ministro de Relaciones Exteriores judío que firmó el tratado, fue asesinado dos meses después por dos oficiales del ejército ultranacionalistas.

La presión adicional de la derecha política llegó en 1923 con el Beer Hall Putsch (también conocido como Munich Putsch), una toma fallida del poder organizada por el Partido Nazi bajo Adolf Hitler en Munich. En 1920, los trabajadores alemanes' Partido se había convertido en el Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes. (NSDAP), o Partido Nazi, que eventualmente se convertiría en una fuerza motriz en el colapso de Weimar. Hitler se nombró a sí mismo presidente del partido en julio de 1921. El 8 de noviembre de 1923, el Kampfbund, en un pacto con Erich Ludendorff, se hizo cargo de una reunión del primer ministro bávaro Gustav von Kahr en una cervecería en Munich.

Ludendorff y Hitler declararon que el gobierno de Weimar había sido depuesto y que planeaban tomar el control de Munich al día siguiente. Pero los 3.000 rebeldes aún no eran rival para las autoridades bávaras. Hitler fue arrestado y sentenciado a cinco años de prisión por alta traición, la sentencia mínima por el cargo. Sin embargo, Hitler sirvió menos de ocho meses, en una celda cómoda, recibiendo un flujo diario de visitantes, hasta su liberación el 20 de diciembre de 1924. Mientras estaba en la cárcel, Hitler dictó Mein Kampf, que expuso sus ideas. y políticas futuras. Hitler ahora decidió centrarse en los métodos legales para obtener el poder.

Época Dorada (1924–1929)

Gustav Stresemann fue Reichskanzler durante 100 días en 1923 y se desempeñó como ministro de Relaciones Exteriores de 1923 a 1929, un período de relativa estabilidad para la República de Weimar, conocida en Alemania como Goldene Zwanziger< /i> ("Los años veinte dorados"). Las características prominentes de este período fueron una economía en crecimiento y la consiguiente disminución de los disturbios civiles.

Una vez que se restableció la estabilidad civil, Stresemann comenzó a estabilizar la moneda alemana, lo que promovió la confianza en la economía alemana y ayudó a la recuperación que tanto necesitaba la nación alemana para mantenerse al día con sus pagos de reparación, mientras que al mismo tiempo alimentando y abasteciendo a la nación.

Una vez que la situación económica se estabilizó, Stresemann pudo comenzar a establecer una moneda permanente, llamada Rentenmark (octubre de 1923), que nuevamente contribuyó al creciente nivel de confianza internacional en la República de Weimar. 39;s economía.

La transmisión de Navidad de Wilhelm Marx, diciembre de 1923

Para ayudar a Alemania a cumplir con las obligaciones de reparación, se creó el Plan Dawes en 1924. Este fue un acuerdo entre los bancos estadounidenses y el gobierno alemán en el que los bancos estadounidenses prestaron dinero a los bancos alemanes con activos alemanes como garantía para ayudarlos a pagar las reparaciones. Por lo tanto, los ferrocarriles alemanes, el Banco Nacional y muchas industrias fueron hipotecados como valores para la moneda estable y los préstamos.

Alemania fue el primer estado en establecer relaciones diplomáticas con la nueva Unión Soviética. Bajo el Tratado de Rapallo, Alemania le otorgó un reconocimiento formal (de jure), y los dos cancelaron mutuamente todas las deudas anteriores a la guerra y renunciaron a los reclamos de guerra. En octubre de 1925, Alemania, Francia, Bélgica, Gran Bretaña e Italia firmaron el Tratado de Locarno; reconoció las fronteras de Alemania con Francia y Bélgica. Además, Gran Bretaña, Italia y Bélgica se comprometieron a ayudar a Francia en el caso de que las tropas alemanas entraran en la desmilitarizada Renania. Locarno allanó el camino para la admisión de Alemania en la Sociedad de Naciones en 1926. Alemania firmó convenios de arbitraje con Francia y Bélgica y tratados de arbitraje con Polonia y Checoslovaquia, comprometiéndose a remitir cualquier disputa futura a un tribunal de arbitraje o a la Corte Permanente. de Justicia Internacional. Otros logros extranjeros fueron la evacuación de las tropas extranjeras del Ruhr en 1925. En 1926, Alemania fue admitida en la Liga de las Naciones como miembro permanente, mejorando su posición internacional y otorgando el derecho de voto en los asuntos de la Liga.

El comercio general aumentó y el desempleo cayó. Las reformas de Stresemann no aliviaron las debilidades subyacentes de Weimar, pero dieron la apariencia de una democracia estable. Incluso el Partido Popular Alemán de Stresemann no logró obtener el reconocimiento a nivel nacional y, en cambio, apareció en el 'flip-flop' coaliciones. La Gran Coalición encabezada por Muller inspiró cierta fe en el gobierno, pero eso no duró. Con frecuencia, los gobiernos duraban solo un año, comparable a la situación política en Francia durante la década de 1930. La mayor debilidad en términos constitucionales fue la inestabilidad inherente de las coaliciones, que a menudo caía antes de las elecciones. La creciente dependencia de las finanzas estadounidenses resultó ser fugaz, y Alemania fue una de las naciones más afectadas por la Gran Depresión.

Cultura

La década de 1920 vio un notable renacimiento cultural en Alemania. Durante la peor fase de la hiperinflación en 1923, los clubes y bares estaban llenos de especuladores que gastaban sus ganancias diarias para no perder el valor al día siguiente. Los intelectuales de Berlín respondieron condenando los excesos de lo que consideraban capitalismo y exigiendo cambios revolucionarios en el escenario cultural.

El "Golden Twenties" en Berlín: una banda de jazz juega para un baile de té en el hotel Esplanade, 1926

Influenciados por la breve explosión cultural en la Unión Soviética, la literatura, el cine, el teatro y las obras musicales alemanas entraron en una fase de gran creatividad. El teatro callejero innovador trajo obras al público, y la escena del cabaret y las bandas de jazz se hicieron muy populares. Según el cliché, las jóvenes modernas se americanizaron, usaron maquillaje, cabello corto, fumaron y rompieron con las costumbres tradicionales. La euforia que rodea a Josephine Baker en la metrópolis de Berlín, por ejemplo, donde fue declarada "diosa erótica" y en muchos sentidos admirado y respetado, encendió aún más "ultramoderno" sensaciones en la mente del público alemán. Arte y un nuevo tipo de arquitectura impartidos en "Bauhaus" las escuelas reflejaban las nuevas ideas de la época, y artistas como George Grosz fueron multados por difamar a los militares y por blasfemia.

Elefante Celebes por Max Ernst (1921)

Los artistas de Berlín recibieron la influencia de otros movimientos culturales progresistas contemporáneos, como los pintores impresionistas y expresionistas de París, así como los cubistas. Asimismo, se admiraba a los arquitectos progresistas estadounidenses. Muchos de los nuevos edificios construidos durante esta época siguieron un estilo geométrico de líneas rectas. Ejemplos de la nueva arquitectura incluyen el edificio Bauhaus de Gropius, Grosses Schauspielhaus y la Torre Einstein.

Sin embargo, no todo el mundo estaba contento con los cambios que se estaban produciendo en la cultura de Weimar. Los conservadores y los reaccionarios temían que Alemania estuviera traicionando sus valores tradicionales al adoptar estilos populares del extranjero, en particular los que Hollywood estaba popularizando en las películas estadounidenses, mientras que Nueva York se convertía en la capital mundial de la moda. Alemania era más susceptible a la americanización, debido a los estrechos vínculos económicos provocados por el plan Dawes.

En 1929, tres años después de recibir el Premio Nobel de la Paz de 1926, Stresemann murió de un ataque al corazón a los 51 años. Cuando la Bolsa de Valores de Nueva York colapsó en octubre de 1929, los préstamos estadounidenses se agotaron y el fuerte declive de la economía alemana trajo los "dorados años veinte" a un final abrupto.

Política social bajo Weimar

Se llevó a cabo una amplia gama de reformas sociales progresistas durante y después del período revolucionario. En 1919, la legislación preveía una semana laboral máxima de 48 horas, restricciones al trabajo nocturno, medio día festivo los sábados y un receso de treinta y seis horas de descanso continuo durante la semana. Ese mismo año, se extendió el seguro de salud a esposas e hijas sin ingresos propios, personas parcialmente aptas para el trabajo remunerado, personas empleadas en cooperativas privadas y personas empleadas en cooperativas públicas. Se introdujeron una serie de reformas fiscales progresivas bajo los auspicios de Matthias Erzberger, incluidos aumentos en los impuestos sobre el capital y un aumento en la tasa más alta del impuesto sobre la renta del 4% al 60%. Bajo un decreto gubernamental del 3 de febrero de 1919, el gobierno alemán cumplió con la demanda de los veteranos' asociaciones que toda la ayuda para los discapacitados y sus dependientes sea asumida por el gobierno central (asumiendo así la responsabilidad de esta ayuda) y extendiendo en tiempos de paz la red nacional de oficinas de bienestar estatales y distritales que se había establecido durante la guerra para coordinar los servicios sociales para viudas de guerra y huérfanos.

La Ley Imperial de Bienestar de la Juventud de 1922 obligó a todos los municipios y estados a establecer oficinas juveniles a cargo de la protección infantil, y también codificó el derecho a la educación para todos los niños, mientras que se aprobaron leyes para regular los alquileres y aumentar la protección de los inquilinos en 1922 y 1923. La cobertura del seguro médico se amplió a otras categorías de la población durante la existencia de la República de Weimar, incluidos los marineros, las personas empleadas en los sectores de la educación y el bienestar social, y todos los dependientes primarios. También se realizaron varias mejoras en las prestaciones por desempleo, aunque en junio de 1920 la cantidad máxima de prestación por desempleo que podía recibir una familia de cuatro en Berlín, 90 marcos, estaba muy por debajo del costo mínimo de subsistencia de 304 marcos.

En 1923, el alivio del desempleo se consolidó en un programa regular de asistencia tras los problemas económicos de ese año. En 1924 se introdujo un moderno programa de asistencia pública y en 1925 se reformó el programa de seguro de accidentes, permitiendo que las enfermedades que estaban vinculadas a ciertos tipos de trabajo se convirtieran en riesgos asegurables. Además, en 1927 se introdujo un programa nacional de seguro de desempleo. La construcción de viviendas también se aceleró considerablemente durante el período de Weimar, con más de 2 millones de viviendas nuevas construidas entre 1924 y 1931 y otras 195.000 modernizadas.

Nueva crisis y declive (1930–1933)

Inicio de la Gran Depresión

Tropas del Ejército Alemán alimentando a los pobres en Berlín, 1931

Producto nacional bruto (inflación ajustada) y índice de precios en Alemania, 1926-1936, mientras que el período entre 1930 y 1932 está marcado por una severa deflación y recesión

Tasa de desempleo en Alemania entre 1928 y 1935 como durante la política de deflación de Brüning (marcada en púrpura), la tasa de desempleo aumentó del 15,7% en 1930 al 30,8% en 1932.

El líder del Partido Comunista (KPD) Ernst Thälmann (persona en primer plano con puño apretado elevado) y miembros del Roter Frontkämpferbund (RFB) marching through Berlin-Wedding, 1927

Resultados electorales federales 1919-1933: el Partido Comunista (KPD) (rojo) y el Partido Nazi (NSDAP) (hermano) fueron enemigos radicales de la República Weimar y el aumento del desempleo durante la Gran Depresión llevó a una radicalización de muchos votantes a medida que el Partido Nazi subió del 3% de los votos totales en 1928 al 44% en 1933 mientras que el DNVP (orange) perdió su alaza conservadora y posteriormente se unió al radical.

Nazi Party (NSDAP) leader Adolf Hitler saluting members of the Sturmabteilung in Brunswick, Lower Saxony, 1932

En 1929, el inicio de la depresión en los Estados Unidos de América produjo un grave impacto económico en Alemania y empeoró aún más con la quiebra del banco austriaco Creditanstalt. La frágil economía alemana se había sostenido gracias a la concesión de préstamos a través del Plan Dawes (1924) y el Plan Young (1929). Cuando los bancos estadounidenses retiraron su línea de crédito a las empresas alemanas, las medidas económicas convencionales no pudieron mitigar la aparición de un desempleo severo. El desempleo a partir de entonces creció dramáticamente, a 4 millones en 1930, y en septiembre de 1930 un terremoto político sacudió la república hasta sus cimientos. Los Trabajadores Nacionalsocialistas Alemanes' Partido Comunista de Alemania (NSDAP), hasta entonces un partido menor de extrema derecha, aumentó sus votos al 19%, convirtiéndose en el segundo partido más grande de Alemania, mientras que el Partido Comunista de Alemania (KPD) también aumentó sus votos; esto hizo que el inestable sistema de coalición por el que cada canciller había gobernado fuera cada vez más inviable. Los últimos años de la República de Weimar se vieron empañados por una inestabilidad política sistémica aún mayor que en años anteriores, a medida que aumentaba la violencia política. Cuatro cancilleres (Heinrich Brüning, Franz von Papen, Kurt von Schleicher) y, del 30 de enero al 23 de marzo de 1933, Hitler gobernó mediante decreto presidencial en lugar de consultas parlamentarias. Esto dejó sin poder al parlamento como medio para hacer cumplir los controles y equilibrios constitucionales.

La política de deflación de Brüning (1930–1932)

El 29 de marzo de 1930, después de meses de presión ejercida por el general Kurt von Schleicher en nombre de los militares, el experto en finanzas Heinrich Brüning fue designado sucesor de Müller por el Reichspräsident Paul von Hindenburg. Se esperaba que el nuevo gobierno liderara un cambio político hacia el conservadurismo.

Como Brüning no tenía un apoyo mayoritario en el Reichstag, se convirtió, mediante el uso de los poderes de emergencia otorgados al Reichspräsident (artículo 48) por la constitución, en el primer canciller de Weimar en operar independientemente de parlamento. Esto lo hizo dependiente del Reichspräsident, Hindenburg. Después de que el Reichstag se opusiera a un proyecto de ley para reformar las finanzas del Reich, Hindenburg lo convirtió en un decreto de emergencia. El 18 de julio, como resultado de la oposición del SPD, KPD, DNVP y el pequeño contingente de miembros del NSDAP, el Reichstag volvió a rechazar el proyecto de ley por un estrecho margen. Inmediatamente después, Brüning presentó el decreto presidencial de disolución del Reichstag. Las consiguientes elecciones generales del 14 de septiembre dieron como resultado un enorme cambio político dentro del Reichstag: el 18,3 % de los votos fue para el NSDAP, cinco veces el porcentaje ganado en 1928. Como resultado, ya no era posible formar una mayoría pro-republicana, ni siquiera con una gran coalición que excluya al KPD, DNVP y NSDAP. Esto alentó una escalada en el número de manifestaciones públicas y casos de violencia paramilitar organizada por el NSDAP.

La SA tenía casi dos millones de miembros a finales de 1932.

Entre 1930 y 1932, Brüning intentó reformar la República de Weimar sin mayoría parlamentaria, gobernando, cuando era necesario, a través de los decretos de emergencia del presidente. De acuerdo con la teoría económica contemporánea (posteriormente denominada "liquidacionismo de dejarlo en paz"), promulgó una política draconiana de deflación y recortes drásticos del gasto estatal. Entre otras medidas, paralizó por completo todas las subvenciones públicas al seguro de desempleo obligatorio introducido en 1927, lo que provocó que los trabajadores cotizaran más y menos beneficios para los desempleados. Las prestaciones para enfermos, inválidos y jubilados también se redujeron drásticamente. Dificultades adicionales fueron causadas por las diferentes políticas deflacionarias aplicadas por Brüning y el Reichsbank, el banco central de Alemania. A mediados de 1931, el Reino Unido abandonó el patrón oro y unos 30 países (el bloque de la libra esterlina) devaluaron sus monedas, haciendo que sus productos fueran un 20% más baratos que los producidos por Alemania. Como el Plan Young no permitía una devaluación del Reichsmark, Brüning desencadenó una devaluación interna deflacionaria al obligar a la economía a reducir precios, alquileres, sueldos y salarios en un 20%. Continúa el debate sobre si esta política no tenía alternativa: algunos argumentan que los Aliados no habrían permitido en ninguna circunstancia una devaluación del Reichsmark, mientras que otros señalan la Moratoria Hoover como una señal de que los Aliados entendieron que la situación había cambiado fundamentalmente y que eran imposibles más pagos alemanes de reparación. Brüning esperaba que la política de deflación empeorara temporalmente la situación económica antes de que comenzara a mejorar, aumentando rápidamente la competitividad de la economía alemana y luego restaurando su solvencia. Su visión a largo plazo era que la deflación sería, en cualquier caso, la mejor manera de ayudar a la economía. Su objetivo principal era eliminar los pagos de reparación de Alemania convenciendo a los Aliados de que ya no podían pagarlos. Anton Erkelenz, presidente del Partido Demócrata Alemán y crítico contemporáneo de Brüning, dijo que la política de deflación es:

Un intento legítimo de liberar a Alemania de los pagos de reparación, pero en realidad no significó nada más que suicidarse por temor a la muerte. La política de deflación causa mucho más daño que los pagos de reparación de 20 años... Luchar contra Hitler está luchando contra la deflación, la enorme destrucción de factores de producción.

En 1933, el economista estadounidense Irving Fisher desarrolló la teoría de la deflación de la deuda. Explicó que una deflación provoca una caída de las ganancias, de los precios de los activos y una caída aún mayor del patrimonio neto de las empresas. Incluso las empresas saludables, por lo tanto, pueden parecer sobreendeudadas y al borde de la bancarrota. El consenso actual es que las políticas de Brüning exacerbaron la crisis económica alemana y la creciente frustración de la población con la democracia, lo que contribuyó enormemente al aumento del apoyo al NSDAP de Hitler.

La mayoría de los capitalistas y terratenientes alemanes originalmente apoyaron el experimento conservador más por la creencia de que los conservadores servirían mejor a sus intereses que por un gusto particular por Brüning. Sin embargo, a medida que más trabajadores y clases medias se volvían contra Brüning, más capitalistas y terratenientes se declaraban a favor de sus oponentes, Hitler y Hugenberg. A fines de 1931, el movimiento conservador estaba muerto y Hindenburg y la Reichswehr habían comenzado a contemplar la posibilidad de dejar a Brüning en favor de acomodar a Hugenberg y Hitler. Aunque a Hindenburg no le gustaba Hugenberg y despreciaba a Hitler, no era menos partidario del tipo de contrarrevolución antidemocrática que representaban el DNVP y el NSDAP. En abril de 1932, Brüning había apoyado activamente la exitosa campaña de Hindenburg contra Hitler para la reelección como Reichspräsident; cinco semanas después, el 30 de mayo de 1932, perdió el apoyo de Hindenburg y renunció como Reichskanzler.

Acuerdo en papel

Hindenburg luego nombró a Franz von Papen como nuevo Reichskanzler. Papen levantó la prohibición de los paramilitares SA del NSDAP, impuesta después de los disturbios callejeros, en un intento fallido de asegurar el respaldo de Hitler.

Papen estaba estrechamente asociado con las clases industrial y terrateniente y siguió una política extremadamente conservadora en la línea de Hindenburg. Nombró como ministro del Reichswehr a Kurt von Schleicher, y todos los miembros del nuevo gabinete tenían la misma opinión política que Hindenburg. Se esperaba que el gobierno se asegurara de la cooperación de Hitler. Como los republicanos aún no estaban listos para actuar, los comunistas no querían apoyar a la república y los conservadores habían disparado su cerrojo político, Hitler y Hugenberg estaban seguros de alcanzar el poder.

Elecciones de julio de 1932

Debido a que la mayoría de los partidos se oponían al nuevo gobierno, Papen hizo disolver el Reichstag y convocó a nuevas elecciones. Las elecciones generales del 31 de julio de 1932 arrojaron grandes ganancias para los comunistas y los nazis, que obtuvieron el 37,3% de los votos, su punto más alto en una elección libre. El partido nazi luego suplantó a los socialdemócratas como el partido más grande en el Reichstag, aunque no obtuvo la mayoría.

La pregunta inmediata era qué papel jugaría el ahora gran Partido Nazi en el gobierno del país. El partido debió su gran crecimiento al creciente apoyo de la clase media, cuyos partidos tradicionales fueron engullidos por el Partido Nazi. Los millones de adherentes radicales al principio forzaron al Partido hacia la izquierda. Querían una Alemania renovada y una nueva organización de la sociedad alemana. La izquierda del partido nazi luchó desesperadamente contra cualquier deriva en el tren de tales reaccionarios capitalistas y feudales. Por lo tanto, Hitler rechazó el ministerio bajo Papen y exigió la cancillería para sí mismo, pero Hindenburg lo rechazó el 13 de agosto de 1932. Todavía no había mayoría en el Reichstag para ningún gobierno; como resultado, se disolvió el Reichstag y se llevaron a cabo elecciones una vez más con la esperanza de que resultara una mayoría estable.

Armario Schleicher

Las elecciones del 6 de noviembre de 1932 arrojaron un 33 % para los nazis, dos millones de votantes menos que en las elecciones anteriores. Franz von Papen renunció y fue sucedido como canciller (Reichskanzler) por el general Kurt von Schleicher el 3 de diciembre. Schleicher, un oficial retirado del ejército, se había desarrollado en una atmósfera de semi-oscuridad e intriga que envolvía la política militar republicana. Había estado durante años en el campo de los que apoyaban la contrarrevolución conservadora. El audaz y fallido plan de Schleicher era construir una mayoría en el Reichstag uniendo las alas sindicalistas de izquierda de los distintos partidos, incluido el de los nazis dirigido por Gregor Strasser. Esta política tampoco resultó exitosa.

Poster for the nationalist "Black-White-Red" coalition of Alfred Hugenberg (DNVP leader), Franz von Papen, and Franz Seldte

En este breve intermedio de la dictadura presidencial, Schleicher asumió el papel de "general socialista" y entabló relaciones con los sindicatos cristianos, la relativamente izquierda del partido nazi, e incluso con los socialdemócratas. Schleicher planeó una especie de gobierno laboral bajo su mando. Pero los oficiales de la Reichswehr no estaban preparados para esto, la clase obrera desconfiaba naturalmente de sus futuros aliados, y a los grandes capitalistas y terratenientes tampoco les gustaban los planes.

Hitler se enteró por Papen de que el general no había recibido de Hindenburg la autoridad para abolir el parlamento del Reichstag, mientras que la mayoría de los escaños sí la recibió. El gabinete (bajo una interpretación anterior del artículo 48) falló sin sesión Reichstag, que solo podía votar por su propia disolución. Hitler también se enteró de que todas las deudas nazis agobiantes del pasado serían aliviadas por las grandes empresas alemanas.

El 22 de enero, los esfuerzos de Hitler para persuadir a Oskar von Hindenburg, el hijo y hombre de confianza del presidente, incluyeron amenazas de presentar cargos penales por irregularidades en los impuestos sobre el patrimonio en la propiedad del presidente en Neudeck; aunque pronto se asignaron 5000 acres (20 km²) adicionales a la propiedad de Hindenburg. Superado por Papen y Hitler en los planes para el nuevo gabinete, y habiendo perdido la confianza de Hindenburg, Schleicher pidió nuevas elecciones. El 28 de enero, Papen describió a Hitler a Paul von Hindenburg como solo una parte minoritaria de un gobierno alternativo organizado por Papen. Los cuatro grandes movimientos políticos, el SPD, los comunistas, el centro y los nazis estaban en la oposición.

El 29 de enero, Hitler y Papen frustraron una amenaza de última hora de una toma de posesión del Reichswehr sancionada oficialmente, y el 30 de enero de 1933 Hindenburg aceptó la nueva coalición Papen-Nacionalista-Hitler, con los nazis manteniendo sólo tres de los once escaños del Gabinete: Hitler como Canciller, Wilhelm Frick como Ministro del Interior y Hermann Göring como Ministro Sin Cartera. Más tarde ese día, a la primera reunión del gabinete asistieron solo dos partidos políticos, que representan una minoría en el Reichstag: los nazis y el Partido Popular Nacional Alemán (DNVP), dirigido por Alfred Hugenberg., con 196 y 52 plazas respectivamente. Mirando los 70 escaños del Partido del Centro Católico (más 20 BVP), Hitler rechazó las demandas de su líder de 'concesiones' constitucionales. (equivalente a protección) y previsto para la disolución del Reichstag.

Hindenburg, a pesar de sus dudas sobre los nazis' objetivos y sobre Hitler como personalidad, aceptó a regañadientes la teoría de Papen de que, con el apoyo popular nazi en declive, ahora se podía controlar a Hitler como canciller. Esta fecha, apodada por los nazis como Machtergreifung (toma del poder), se considera comúnmente como el comienzo de la Alemania nazi.

Fin de la República de Weimar

La cancillería de Hitler (1933)

Hitler prestó juramento como canciller en la mañana del 30 de enero de 1933 en lo que algunos observadores describieron más tarde como una ceremonia breve e indiferente. A principios de febrero, apenas una semana después de que Hitler asumiera la cancillería, el gobierno había comenzado a tomar medidas drásticas contra la oposición. Se prohibieron las reuniones de los partidos de izquierda e incluso algunos de los partidos moderados encontraron a sus miembros amenazados y agredidos. Medidas con apariencia de legalidad reprimieron al Partido Comunista a mediados de febrero e incluyeron arrestos manifiestamente ilegales de diputados del Reichstag.

El 27 de febrero de 1933, el Reichtstag se quemó hasta los cimientos, lo que se atribuyó a un incendio provocado por el comunista del consejo holandés Marinus van der Lubbe. Sin embargo, en 2019, se descubrió una declaración jurada que había sido ocultada por un destacado historiador alemán de la época nazi. En la declaración jurada de la década de 1950, un ex miembro de los nazis' La unidad paramilitar de las SA juró que la noche del incendio del Reichstag formaba parte de un grupo de las SA que condujo a Van der Lubbe desde una enfermería hasta el Reichstag, donde notaron “un extraño olor a quemado y había nubes de humo”. ondeando a través de las habitaciones". El fuego que ya se había iniciado cuando der Lubbe fue llevado allí por la fuerza por las SA, así como el uso inmediato del evento por parte del gobierno nazi para tomar el poder, ha llevado a muchos historiadores contemporáneos a validar que las SA jugaron un papel en el incendio provocado, como un ataque de bandera falsa. Hitler culpó del incendio al KPD (aunque Van der Lubbe no era miembro del partido) y convenció a Hindenburg de emitir el Decreto de Incendio del Reichstag al día siguiente. El decreto invocó el artículo 48 de la Constitución de Weimar y "suspendió indefinidamente" una serie de protecciones constitucionales de las libertades civiles, lo que permite al gobierno nazi tomar medidas rápidas contra las reuniones políticas, arrestando y matando a los comunistas.

Hitler y los nazis explotaron las instalaciones de aviación y transmisión del estado alemán en un intento masivo de influir en el electorado, pero esta elección arrojó una escasa mayoría de 16 escaños para la coalición NSDAP-DNVP. En las elecciones al Reichstag, que tuvieron lugar el 5 de marzo de 1933, el NSDAP obtuvo 17 millones de votos. Los votos comunistas, socialdemócratas y de centro católico se mantuvieron firmes. Esta fue la última elección multipartidista de la República de Weimar y la última elección alemana multipartidista en 57 años.

Hitler se dirigió a grupos de interés dispares, destacando la necesidad de una solución definitiva a la inestabilidad perpetua de la República de Weimar. Ahora culpó a los comunistas de los problemas de Alemania, e incluso amenazó sus vidas el 3 de marzo. El ex canciller Heinrich Brüning proclamó que su Partido del Centro se resistiría a cualquier cambio constitucional y apeló al presidente para que se investigara el incendio del Reichstag. El plan exitoso de Hitler fue inducir a lo que quedaba del Reichstag, ahora empobrecido por los comunistas, a otorgarle a él y al gobierno la autoridad para emitir decretos con fuerza de ley. La hasta entonces Dictadura Presidencial se daría así una nueva forma jurídica.

El 15 de marzo, asistieron a la primera reunión del gabinete los dos partidos de la coalición, que representan una minoría en el Reichstag: los nazis y el DNVP liderado por Alfred Hugenberg (288 + 52 escaños). De acuerdo con los Juicios de Nuremberg, la primera orden del día de esta reunión de gabinete fue cómo lograr finalmente la contrarrevolución completa por medio de la Ley Habilitante permitida constitucionalmente, que requiere una mayoría parlamentaria del 66%. Esta ley conduciría, y lo hizo, a Hitler y al NSDAP hacia su objetivo de poderes dictatoriales sin restricciones.

Reunión del gabinete de Hitler a mediados de marzo

En la reunión del gabinete del 15 de marzo, Hitler presentó la Ley Habilitante, que habría autorizado al gabinete a promulgar legislación sin la aprobación del Reichstag. Mientras tanto, la única pregunta pendiente para los nazis era si el Partido Católico del Centro apoyaría la Ley Habilitante en el Reichstag, proporcionando así la 2⁄3 mayoría requerida para ratificar una ley que modificó la constitución. Hitler expresó su confianza en ganarse los votos del centro. Se registra que Hitler en los Juicios de Nuremberg estaba seguro de la eventual capitulación del Partido del Centro de Alemania y, por lo tanto, rechazaba las sugerencias del DNVP para 'equilibrar'; la mayoría a través de nuevas detenciones, esta vez de socialdemócratas. Hitler, sin embargo, aseguró a sus socios de coalición que los arrestos se reanudarían después de las elecciones y, de hecho, unos 26 socialdemócratas del SPD fueron expulsados físicamente. Después de reunirse diariamente con el líder del Centro, Monseñor Ludwig Kaas, y otros líderes sindicales del Centro y negarles una participación sustancial en el gobierno, la negociación tuvo éxito con respecto a las garantías para los funcionarios públicos católicos y los temas de educación.

En la última reunión interna del Centro antes del debate sobre la Ley Habilitante, Kaas no expresó ninguna preferencia ni sugerencia sobre la votación, pero como una forma de apaciguar la oposición de los miembros del Centro a la concesión de más poderes a Hitler, Kaas de alguna manera arregló por una carta de garantía constitucional del propio Hitler antes de su votación con el centro en bloque a favor de la Ley Habilitante. Esta garantía finalmente no se concedió. Kaas, el presidente del partido desde 1928, tenía fuertes conexiones con el Secretario de Estado del Vaticano, más tarde el Papa Pío XII. A cambio de prometer su apoyo a la ley, Kaas usaría sus conexiones con el Vaticano para poner en marcha y redactar el ansiado Reichskonkordat de la Santa Sede con Alemania (solo posible con el co- operación de los nazis).

Ludwig Kaas es considerado junto con Papen como una de las dos figuras políticas más importantes en la creación del régimen nazi.

Negociaciones de la Ley Habilitante

El 20 de marzo, comenzaron las negociaciones entre Hitler y Frick por un lado y los líderes del Partido Católico del Centro (Zentrum): Kaas, Stegerwald y Hackelsburger por el otro. El objetivo era establecer las condiciones bajo las cuales el Centro votaría a favor de la Ley Habilitante. Debido a los nazis' mayoría estrecha en el Reichstag, el apoyo del Centro fue necesario para recibir la mayoría de dos tercios requerida. El 22 de marzo concluyeron las negociaciones; Hitler prometió continuar la existencia de los estados alemanes, acordó no usar la nueva concesión de poder para cambiar la constitución y prometió retener a los miembros de Zentrum en el servicio civil. Hitler también se comprometió a proteger las escuelas confesionales católicas ya respetar los concordatos firmados entre la Santa Sede y Baviera (1924), Prusia (1929) y Baden (1931). Hitler también accedió a mencionar estas promesas en su discurso ante el Reichstag antes de la votación de la Ley Habilitante.

La inauguración ceremonial del Reichstag el 21 de marzo se llevó a cabo en la Iglesia Garrison de Potsdam, un santuario del prusianismo, en presencia de muchos terratenientes Junker y representantes de la casta militar imperial. Este espectáculo impresionante y a menudo emotivo, orquestado por Joseph Goebbels, tenía como objetivo vincular el gobierno de Hitler con el pasado imperial de Alemania y retratar al nazismo como garante del futuro de la nación. La ceremonia ayudó a convencer a la "vieja guardia" La élite militar prusiana de Hitler rindió homenaje a su larga tradición y, a su vez, produjo la opinión relativamente convincente de que el gobierno de Hitler contaba con el apoyo del protector tradicional de Alemania: el Ejército. Tal apoyo señalaría públicamente un regreso al conservadurismo para frenar los problemas que afectan a la República de Weimar, y que la estabilidad podría estar al alcance de la mano. En un movimiento cínico y políticamente hábil, Hitler se inclinó con una humildad aparentemente respetuosa ante el presidente y mariscal de campo Hindenburg.

Aprobación de la Ley Habilitante

El Reichstag se reunió el 23 de marzo de 1933 en la Ópera de Kroll, y en la apertura del mediodía, Hitler pronunció un discurso histórico, aparentemente tranquilo y conciliador. Hitler presentó una atractiva perspectiva de respeto hacia el cristianismo al rendir homenaje a las religiones cristianas como "elementos esenciales para salvaguardar el alma del pueblo alemán". Prometió respetar sus derechos y declaró que la 'ambición de su gobierno es un acuerdo pacífico entre la Iglesia y el Estado' y que esperaba "mejorar [sus] relaciones amistosas con la Santa Sede". Este discurso apuntó especialmente al futuro reconocimiento por parte de la Santa Sede nombrada y, por lo tanto, a los votos del Partido del Centro que abordan muchas preocupaciones que Kaas había expresado durante las conversaciones anteriores. Se considera que Kaas participó, por lo tanto, en la redacción del discurso. También se informa que Kaas expresó el deseo de la Santa Sede de que Hitler fuera un baluarte contra el nihilismo ruso ateo ya en mayo de 1932.

Hitler prometió que la ley no amenazaba la existencia ni del Reichstag ni del Reichsrat, que la autoridad del presidente permanecía intacta y que los Länder no sería abolido. Durante un aplazamiento, las otras partes (en particular, el centro) se reunieron para discutir sus intenciones.

En el debate previo a la votación sobre la Ley Habilitante, Hitler orquestó toda la amenaza política de sus fuerzas paramilitares como la división de tormentas en las calles para intimidar a los diputados del Reichstag reacios a aprobar la Ley Habilitante. Los comunistas' 81 asientos habían estado vacíos desde el Decreto de Incendios del Reichstag y otras medidas procesales menos conocidas, excluyendo así su anticipado "No" votos de la votación. Otto Wels, el líder de los socialdemócratas, cuyos escaños se redujeron de manera similar de 120 a menos de 100, fue el único orador que defendió la democracia y en un esfuerzo inútil pero valiente por negarle a Hitler el 2⁄3 de mayoría, pronunció un discurso crítico con el abandono de la democracia a la dictadura. Ante esto, Hitler ya no pudo contener su ira.

En su réplica a Wels, Hitler abandonó la pretensión anterior de un estadista tranquilo y pronunció una diatriba a gritos característica, prometiendo exterminar a todos los comunistas en Alemania y amenazando a Wels' Los socialdemócratas también. Ni siquiera quería su apoyo para el proyecto de ley. "Alemania será libre, pero no a través de ti," él gritó. Mientras tanto, la garantía escrita prometida por Hitler a monseñor Kaas estaba siendo mecanografiada, se le afirmaba a Kaas y, por lo tanto, Kaas fue persuadido de entregar silenciosamente los votos del bloque central para la Ley Habilitante de todos modos. La ley, formalmente titulada "Ley para la Eliminación de la Aflicción de la Gente y el Reich", fue aprobada por una votación de 444 a 94. Solo el SPD había votado en contra de la Ley. Todos los demás miembros del Reichstag, ya sea del partido más grande o más pequeño, votaron a favor de la ley. Entró en vigor al día siguiente, 24 de marzo.

Consecuencias

Se considera que la aprobación de la Ley Habilitante de 1933 marcó el fin de la República de Weimar y el comienzo de la era nazi. Autorizó al gabinete a legislar sin la aprobación del Reichstag o del presidente, ya promulgar leyes contrarias a la constitución. Antes de las elecciones de marzo de 1933, Hitler había persuadido a Hindenburg para que promulgara el Decreto de Incendio del Reichstag utilizando el artículo 48, que autorizaba al gobierno a restringir "los derechos de hábeas corpus [...] la libertad de prensa, la libertad de organizar y ensamblar, la privacidad de las comunicaciones postales, telegráficas y telefónicas" y órdenes de allanamiento legalizadas y confiscación "más allá de los límites legales prescritos de otro modo". Esto tenía la intención de prevenir cualquier acción contra el gobierno por parte de los comunistas. Hitler usó las disposiciones de la Ley de Habilitación para anticiparse a la posible oposición a su dictadura de otras fuentes, en las que tuvo éxito en su mayoría: en los meses posteriores a la aprobación de la Ley de Habilitación, todos los partidos alemanes, excepto el NSDAP, fueron prohibidos u obligados a se disolvieron, todos los sindicatos fueron disueltos y todos los medios de comunicación quedaron bajo el control del Ministerio de Ilustración Pública y Propaganda del Reich (con la excepción parcial del Frankfurter Zeitung). Luego, Hindenburg disolvió el Reichstag y se convocó una elección anticipada de un solo partido en noviembre de 1933, lo que le dio al NSDAP el control total de la cámara.

La constitución de 1919 nunca fue derogada formalmente, pero la Ley Habilitante significó que era letra muerta. El Reichstag fue efectivamente eliminado como actor activo en la política alemana. Solo se reunió esporádicamente hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, no celebró debates y promulgó solo unas pocas leyes; a todos los efectos, quedó reducido a un mero escenario para los discursos de Hitler. La otra cámara del parlamento alemán (el Reichsrat) fue abolida oficialmente en febrero de 1934; esta decisión fue en clara violación de la Ley Habilitante, que estipulaba que las leyes aprobadas bajo su autoridad no podían afectar las instituciones de ninguna de las cámaras. En ese momento, sin embargo, los nazis se habían convertido en ley en sí mismos, y estas acciones nunca fueron impugnadas en los tribunales.

El 2 de agosto de 1934, Hindenburg murió de cáncer de pulmón, eliminando así cualquier obstáculo restante para el pleno dominio nazi; al día siguiente de su muerte, el gabinete de Hitler aprobó una "Ley sobre el cargo estatal supremo del Reich", transfiriendo los poderes del presidente al nuevo cargo de "Führer< /i> y canciller del Reich", otorgándole poder total sobre todo el Reich sin ninguna posibilidad de control y equilibrio. Tal medida fue posteriormente ratificada por un referéndum altamente antidemocrático. Esto, junto con la remilitarización de Renania en 1936, derramó los últimos restos de la República de Weimar.

Razones del fracaso

Las razones del colapso de la República de Weimar son objeto de continuo debate. Es posible que haya estado condenada al fracaso desde el principio, ya que ni siquiera a los moderados les gustaba y los extremistas tanto de izquierda como de derecha la detestaban, una situación a la que a menudo se hace referencia como una "democracia sin demócratas". Alemania tenía tradiciones democráticas limitadas y la democracia de Weimar se consideraba caótica. Dado que los políticos de Weimar habían sido culpados por el Dolchstoß ('puñalada por la espalda'), una teoría ampliamente creída de que la rendición de Alemania en la Primera Guerra Mundial había sido el acto innecesario de los traidores, la legitimidad popular del gobierno estaba en terreno inestable. Cuando la legislación parlamentaria normal se vino abajo y fue reemplazada alrededor de 1930 por una serie de decretos de emergencia, la disminución de la legitimidad popular del gobierno llevó aún más a los votantes a los partidos extremistas.

Ninguna razón única puede explicar el fracaso de la República de Weimar. Las causas más comúnmente afirmadas se pueden agrupar en tres categorías: problemas económicos, problemas institucionales y los roles de individuos específicos.

Problemas económicos

La República de Weimar tuvo algunos de los problemas económicos más serios jamás experimentados por cualquier democracia occidental en la historia. La hiperinflación desenfrenada, el desempleo masivo y una gran caída en los niveles de vida fueron los factores principales. De 1923 a 1929 hubo un breve período de recuperación económica, pero la Gran Depresión de la década de 1930 condujo a una recesión mundial. Alemania se vio particularmente afectada porque dependía en gran medida de los préstamos estadounidenses. En 1926, unos 2 millones de alemanes estaban desempleados, cifra que aumentó a unos 6 millones en 1932. Muchos culparon a la República de Weimar. Eso se hizo evidente cuando los partidos políticos de derecha e izquierda que querían disolver la República por completo hicieron imposible cualquier mayoría democrática en el Parlamento.

La República de Weimar se vio gravemente afectada por la Gran Depresión. El estancamiento económico condujo a un aumento de las demandas de Alemania para pagar las deudas con Estados Unidos. Como la República de Weimar fue muy frágil en toda su existencia, la depresión fue devastadora y desempeñó un papel importante en la toma del poder por parte de los nazis.

La mayoría de los alemanes pensó que el Tratado de Versalles era un documento degradante y punitivo porque los obligaba a entregar áreas ricas en recursos y pagar enormes cantidades de compensación. Las reparaciones punitivas causaron consternación y resentimiento, pero el daño económico real resultante del Tratado de Versalles es difícil de determinar. Si bien las reparaciones oficiales fueron considerables, Alemania terminó pagando solo una fracción de ellas. Sin embargo, las reparaciones dañaron la economía de Alemania al desalentar los préstamos de mercado, lo que obligó al gobierno de Weimar a financiar su déficit imprimiendo más moneda, lo que provocó una hiperinflación galopante. A principios de 1920, 50 marcos equivalían a un dólar estadounidense. A finales de 1923, un dólar estadounidense equivalía a 4.200.000.000.000 de marcos. Además, la rápida desintegración de Alemania en 1919 por el regreso de un ejército desilusionado, el rápido cambio de una posible victoria en 1918 a una derrota en 1919 y el caos político pueden haber llevado a un nacionalismo extremo.

El historiador de Princeton, Harold James, sostiene que había un vínculo claro entre el declive económico y la gente que recurría a la política extremista.

Problemas institucionales

Se cree ampliamente que la constitución de 1919 tenía varias debilidades, lo que hacía probable el eventual establecimiento de una dictadura, pero se desconoce si una constitución diferente podría haber evitado el surgimiento del partido nazi. Sin embargo, la constitución de Alemania Occidental de 1949 (la Ley Básica de la República Federal de Alemania) generalmente se considera una fuerte respuesta a estos defectos.

• La institución de la Reichspräsident se considera a menudo como un Ersatzkaiser ("Emperador substituto"), un intento de reemplazar a los emperadores con una institución igualmente fuerte destinada a disminuir la política del partido. El artículo 48 de la Constitución faculta al Presidente para "tomar todas las medidas necesarias" si "el orden público y la seguridad están gravemente perturbados o en peligro". Aunque se trataba de una cláusula de emergencia, a menudo se utilizó antes de 1933 para emitir decretos sin el apoyo del Parlamento (véase supra) y también se hizo Gleichschaltung más fácil.
• Durante la República de Weimar, se aceptó que una ley no tenía que ajustarse a la Constitución siempre y cuando tuviera el apoyo de dos tercios del Parlamento, la misma mayoría necesitaba cambiar la constitución (en inglés)verfassungsdurchbrechende Gesetze). Ese fue un precedente para la Ley de Habilitación de 1933. La Ley Fundamental de 1949 exige un cambio explícito de la redacción y prohíbe abolir los derechos básicos o la estructura federal de la república.
• El uso de una representación proporcional sin grandes umbrales significa que una parte con una pequeña cantidad de apoyo podría entrar en la Reichstag. Esto llevó a muchos partidos pequeños, algunos extremistas, construyendo bases políticas dentro del sistema, y dificultaron la formación y el mantenimiento de un gobierno de coalición estable, contribuyendo aún más a la inestabilidad. Para contrarrestar el problema, el Bundestag alemán moderno introdujo un límite de umbral del 5% para que un partido obtenga representación parlamentaria. Sin embargo, el Reichstag de la monarquía se fraccionó en un grado similar aunque fuera elegido por mayoría de votos (bajo un sistema de dos rondas).
• El Reichstag podría eliminar Reichskanzler incluso si no pudo llegar a un acuerdo sobre un sucesor. El uso de esa moción de no confianza significa que desde 1932, un gobierno no puede ser mantenido en el cargo cuando el Parlamento se reúne. As a result, the 1949 Grundgesetz ("Ley Básica") estipula que un canciller no puede ser eliminado por el Parlamento a menos que un sucesor sea elegido al mismo tiempo, conocido como un "voto constructivo de no confianza".
• Los derechos básicos como la libertad de expresión, habeas corpus, libertad de religión, libertad de prensa, derecho a un juicio justo, privacidad de cualquier tipo, etc., precisamente los artículos 114, 115, 117, 118, 123, 124 y 153 de la Constitución de Weimar se enumeran simplemente como objetivos estatales condicionales, vulnerables a la eventual suspensión por el artículo 48, mal utilizados por la dictadura nazi. Por esta razón, la Ley Fundamental los enumera como derechos fundamentales, donde no pueden ser anulados legalmente, con el derecho a resistir incluso añadido como deber civil en caso de intentos similares graves de establecer un régimen totalitario.

Papel de las personas

La política económica de Brüning de 1930 a 1932 ha sido objeto de mucho debate. Hizo que muchos alemanes identificaran a la República con recortes en el gasto social y una economía extremadamente liberal. Si hubo alternativas a esta política durante la Gran Depresión es una pregunta abierta.

Paul von Hindenburg se convirtió en Reichspräsident en 1925. Como era un conservador monárquico al viejo estilo, sentía poco amor por la República, pero en su mayor parte, actuó formalmente dentro de los límites de la constitución; sin embargo, finalmente, siguiendo el consejo de su hijo y otras personas cercanas a él, nombró canciller a Hitler, lo que puso fin a la República. Además, la muerte de Hindenburg en 1934 acabó con el último obstáculo para que Hitler asumiera todo el poder en la República de Weimar.

El Partido Popular Nacional Alemán (DNVP) también ha sido culpado como responsable de la caída de la República de Weimar debido a sus posiciones ultranacionalistas y su falta de voluntad para aceptar la República debido a su ideología monárquica. En su libro, The Rise and Fall of the Third Reich, el periodista e historiador William L. Shirer escribió que el estatus del DNVP como un partido de extrema derecha en lugar de un partido conservador dominante era uno de las principales razones de la caída de la República de Weimar. En opinión de Shirer, la negativa del DNVP a "tomar una posición responsable ya sea en el gobierno o en la oposición" durante la mayor parte de la existencia de Weimar negó Weimar "esa estabilidad proporcionada en muchos otros países por un partido verdaderamente conservador". De manera similar, el historiador británico conservador Sir John Wheeler-Bennett culpó a la DNVP por no poder reconciliarse con la República, afirmando que "Bajo el manto de la lealtad a la Monarquía, se mantuvieron al margen o sabotearon los esfuerzos de los sucesivos Cancilleres para dar una gobierno estable a la República. Lo cierto es que después de 1918 muchos nacionalistas alemanes estaban más influenciados por sentimientos de deslealtad a la República que de lealtad al Kaiser, y fue este motivo el que les llevó a hacer su fatal contribución para llevar a Hitler al poder.

Legado

La propaganda nazi tendía a describir la República de Weimar como un período de traición, degeneración y corrupción. Todo el período de 1918 a 1933 fue descrito en la propaganda como "El tiempo del Sistema" (Systemzeit), mientras que la propia República era conocida como "El Sistema" (Das System), un término que se adoptó en el uso cotidiano después de 1933. Otra frase nazi utilizada para la república y sus políticos fue "los criminales de noviembre" o "el régimen de los criminales de noviembre" (alemán: noviembre-Verbrecher), en referencia al mes en que se fundó la república (noviembre de 1918).

La República de Weimar trajo derechos de voto democráticos para todos los adultos (incluidas las mujeres), la jornada laboral de ocho horas, innovaciones en los medios y la tecnología, y más libertad para las personas LGBT, aunque esto último fue anulado por las políticas homofóbicas fuertes y extremas. de la Alemania nazi y por las posiciones conservadoras de los gobiernos de Alemania Occidental y Oriental, aunque la Alemania moderna obtuvo una libertad similar para las personas LGBT que la República de Weimar.

Según Foreign Policy, la República de Weimar es vista como "el ejemplo histórico más conocido de un 'fallido' democracia que cedió al fascismo".

Estados constituyentes

Antes de la Primera Guerra Mundial, los estados constitutivos del Imperio Alemán eran 22 monarquías más pequeñas, tres ciudades-estado republicanas y el Territorio Imperial de Alsacia-Lorena. Después de las pérdidas territoriales del Tratado de Versalles y la Revolución Alemana de 1918-1919, los estados restantes continuaron como repúblicas. Los antiguos ducados de Ernestina continuaron brevemente como repúblicas antes de fusionarse para formar el estado de Turingia en 1920, excepto Sajonia-Coburgo, que se convirtió en parte de Baviera.

Estado Capital Estados libres ()Freistaaten) Anhalt Dessau Baden Karlsruhe Baviera ()Bayern) Munich Brunswick ()Braunschweig) Braunschweig Coburg – a Baviera en 1920 Coburg Hesse ()Hessen) Darmstadt Lippe Detmold Mecklenburg-Schwerin Schwerin Mecklenburg-Strelitz Neustrelitz Oldenburg Oldenburg Prusia ()Preußen) Berlín Sajonia ()Sachsen) Dresden Schaumburg-Lippe Bückeburg Turingia ()Thüringen) – desde 1920 Weimar Waldeck-Pyrmont – a Prusia (Pyrmont se unió a Prusia en 1921, Waldeck siguió en 1929) Arolsen Württemberg Stuttgart Ciudades Libres y Hanseáticas (Freie und Hansestädte) Bremen Hamburgo Lübeck Estados fusionados para formar Turingia en 1920 Gotha Gotha Reuss Gera Saxe-Altenburg ()Sachsen-Altenburg) Altenburg Saxe-Meiningen ()Sachsen-Meiningen) Meiningen Saxe-Weimar-Eisenach ()Sachsen-Weimar-Eisenach) Weimar Schwarzburg-Rudolstadt Rudolstadt Schwarzburg-Sondershausen Sondershausen

Estos estados fueron abolidos gradualmente bajo el régimen nazi a través del proceso Gleichschaltung, mediante el cual fueron reemplazados efectivamente por Gaue. Sin embargo, hubo dos cambios notables de jure. A finales de 1933, Mecklenburg-Strelitz se fusionó con Mecklenburg-Schwerin para formar un Mecklenburg unido. En segundo lugar, en abril de 1937, la ciudad-estado de Lübeck se incorporó formalmente a Prusia mediante la Ley del Gran Hamburgo, aparentemente motivada por el disgusto personal de Hitler por la ciudad. La mayoría de los estados restantes fueron disueltos formalmente por los Aliados al final de la Segunda Guerra Mundial y finalmente reorganizados en los estados modernos de Alemania.