Religión micénica

El elemento religioso es difícil de identificar en la Grecia micénica (c. 1600-1100 a. C.), especialmente en lo que respecta a los sitios arqueológicos, donde sigue siendo muy problemático elegir con certeza un lugar de culto. John Chadwick señala que hay al menos seis siglos entre la presencia más temprana de hablantes de protogriego en Hellas y las primeras inscripciones en la escritura micénica conocida como Lineal B, durante el cual los conceptos y las prácticas se habrán fusionado con las creencias indígenas pre-griegas, y —si las influencias culturales en la cultura material reflejan influencias en las creencias religiosas— con la religión minoica. En cuanto a estos textos, las pocas listas de ofrendas que dan nombres de dioses como receptores de bienes no revelan nada sobre prácticas religiosas, y no hay otra literatura sobreviviente.

John Chadwick rechazó una confusión de religión minoica y micénica derivada de correlaciones arqueológicas y advirtió contra "el intento de descubrir la prehistoria de la religión griega clásica conjeturando sus orígenes y adivinando el significado de sus mitos" sobre todo a través de etimologías traicioneras. Moses I. Finley detectó muy pocos reflejos micénicos auténticos en el mundo homérico del siglo VIII, a pesar de su entorno "micénico". Sin embargo, Nilsson afirma, basándose no en etimologías inciertas sino en elementos religiosos y en las representaciones y función general de los dioses, que muchos dioses minoicos y concepciones religiosas se fusionaron en la religión micénica. De la evidencia existente, parece que la religión micénica fue la madre de la religión griega.El panteón micénico ya incluía muchas divinidades que se pueden encontrar en la Grecia clásica.

Divinidades

Poseidón (Po-se-da-o) parece haber ocupado un lugar de privilegio. Era una deidad ctónica, relacionada con los terremotos (E-ne-si-da-o-ne: "sacudidor de tierra"), pero parece que también representaba el espíritu del río del inframundo como suele ocurrir en el folclore del norte de Europa.. También se encuentran una colección de "Damas". En varias tablillas de Pylos, encontramos Po-ti-ni-ja (Potnia, "señora" o "amante") sin ninguna palabra que la acompañe. Parece que tenía un santuario importante en el sitio Pakijanes cerca de Pylos. En una inscripción en Knossos en Creta, encontramos a la "señora del laberinto" (da-pu-ri-to-jo po-ti-ni-ja), que recuerda el mito del laberinto minoico. El título se aplicó a muchas diosas. En una tablilla Lineal B encontrada en Pilos, se mencionan las "dos reinas y el rey" (wa-na-ssoi, wa-na-ka-te), y John Chadwick las relaciona con las diosas precursoras de Deméter, Perséfone y Poseidón..

Deméter y su hija Perséfone, las diosas de los misterios de Eleusis, solían denominarse "las dos diosas" o "las amantes" en tiempos históricos. Las inscripciones en Lineal B encontradas en Pylos mencionan a las diosas Pe-re-swa, que pueden estar relacionadas con Perséfone, y Si-to po-ti-ni-ja, que es una diosa agrícola. Un título de culto de Deméter es "Sito" (σίτος: trigo). Los misterios se establecieron durante el período micénico (1500 aC) en la ciudad de Eleusis y parece que se basaron en un culto a la vegetación pre-griego con elementos minoicos.El culto era originalmente privado y no hay información al respecto, pero ciertos elementos sugieren que podría tener similitudes con el culto de Despoina ("la amante") —la diosa precursora de Perséfone— en la aislada Arcadia que sobrevivió hasta la época clásica. En el mito primitivo de Arcadia, Poseidón, el espíritu del río del inframundo, aparece como un caballo (Poseidón Hippios). Persigue a Deméter, que se convierte en yegua y de la unión da a luz al fabuloso caballo Arion y una hija, "Despoina", que obviamente originalmente tenía la forma o la cabeza de una yegua. Pausanias menciona estatuas con cabeza de animal de Deméter y de otros dioses en Arcadia. En Lycosura, sobre un relieve de mármol, aparecen figuras de mujeres con cabezas de diferentes animales, obviamente en una danza ritual.Esto podría explicar un fresco micénico del 1400 aC que representa una procesión con máscaras de animales y la procesión de "demonios" frente a una diosa sobre un anillo de oro de Tirinto. El mito griego del Minotauro probablemente se originó a partir de un "demonio" similar. En el culto de Despoina en Lycosura, las dos diosas están estrechamente relacionadas con los manantiales y los animales, y especialmente con Poseidón y Artemisa, la "señora de los animales" que fue la primera ninfa. La existencia de las ninfas estaba ligada a los árboles o las aguas que frecuentaban.

Artemisa aparece como hija de Deméter en los cultos de Arcadia y se convirtió en la diosa más popular de Grecia. Las primeras formas atestiguadas del nombre Artemisa son el griego micénico a-te-mi-to y a-ti-mi-te, escrito en Lineal B en Pylos. Su diosa precursora (probablemente la minoica Britomartis) está representada entre dos leones en un sello minoico y también en unos anillos de oro de Micenas. Las representaciones son bastante similares a las de "Artemis Orthia" en Esparta. En su templo de Esparta se han encontrado máscaras de madera que representan rostros humanos que usaban los bailarines en el culto a la vegetación.Artemisa también estaba relacionada con el "culto del árbol" minoico, un culto extático y orgiástico, que está representado en sellos minoicos y anillos de oro micénicos.

Paean (Pa-ja-wo) es probablemente el precursor del médico griego de los dioses en la Ilíada de Homero. Él era la personificación de la canción mágica que se suponía que "curaba" al paciente. Más tarde se convirtió también en un canto de victoria (παιάν). Los magos también eran llamados "médicos videntes" (ιατρομάντεις), función que también se aplicó más tarde a Apolo.

Athena (A-ta-na) aparece en una inscripción Lineal B en Knossos de la era Minoan II tardía. La forma A-ta-na po-ti-ni-ja (señora Atenea) es similar a la forma homérica posterior. Probablemente era la diosa del palacio que está representada en la famosa "Procesión-fresco" en Knossos. En un fresco micénico, hay una composición de dos mujeres que extienden sus manos hacia una figura central que está cubierta por un enorme escudo en forma de ocho. La figura central es la diosa de la guerra con su paladio, o su paladio en una representación anicónica.

Dionysos (Di-wo-nu-so) también aparece en algunas inscripciones. Su nombre se interpreta como "hijo de Zeus" y probablemente tiene un origen traco-frigio. Más tarde se relaciona su culto con Beocia y Fócida, donde parece que se introdujo antes del final de la época micénica. Esto puede explicar por qué sus mitos y culto se centraron en Tebas, y por qué la montaña Parnassos en Phocis fue el lugar de sus orgías. Sin embargo, en los poemas homéricos es el consorte de la diosa minoica de la vegetación, Ariadna. Es el único dios griego además de Atis que muere para renacer, como suele aparecer en las religiones de Oriente.Su mito está relacionado con el mito minoico del "niño divino" que fue abandonado por su madre y luego criado por los poderes de la naturaleza. Mitos similares aparecen en los cultos de Hyakinthos (Amyklai), Erichthonios (Atenas) y Plutos (Eleusis).

Se han identificado otras divinidades que se pueden encontrar en períodos posteriores, como la pareja Zeus-Hera, Hephaestus, Ares, Hermes, Eileithyia y Erinya. Hefesto, por ejemplo, probablemente esté asociado con A-pa-i-ti-jo en Knossos, mientras que Apolo se menciona solo si se lo identifica con Paiāwōn; Afrodita, sin embargo, está completamente ausente. Qo-wi-ja ("ojos de vaca") es un epíteto homérico estándar de Hera. Ares ha aparecido bajo el nombre de Enyalios (asumiendo que Enyalios no es un dios separado) y aunque se desconoce la importancia de Areias, se parece al nombre del dios de la guerra. Eleuthia está asociada con Eileithuia , la diosa homérica del parto.

Las representaciones del "genio minoico" se encuentran ampliamente en la Grecia continental micénica.

Santuarios y santuarios

Hubo algunos sitios de importancia para los cultos, como Lerna, típicamente en forma de santuarios domésticos desde el templo independiente que contenía una imagen de culto en su cella con un altar al aire libre antes de que fuera un desarrollo posterior. Ciertos edificios encontrados en ciudadelas que tienen una sala central, el megaron, de forma oblonga rodeada de pequeñas estancias pueden haber servido como lugares de culto. Aparte de eso, se puede suponer la existencia de un culto doméstico. Se han localizado algunos santuarios, como en Phylakopi en Melos, donde un número considerable de estatuillas descubiertas allí sin duda fueron modeladas para servir como ofrendas, y se puede suponer a partir de estratos arqueológicos que sitios como Delphi, Dodona, Delos, Eleusis, Lerna, y Abae ya eran santuarios importantes, y en Creta varios santuarios minoicos muestran continuidad en LMIII, un período de cultura minoico-micénica.