Reino de Aksum

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El Reino de Aksum (Ge'ez: መንግሥተ አኵስም, Mānəgśətā ʾĀkʷsəm), también conocido como el Reino de Axum o el Imperio Aksumita, fue un reino centrado en el noreste de África y el sur de Arabia desde la antigüedad clásica hasta la Alta Edad Media. Basado principalmente en lo que ahora es el norte de Etiopía, y abarcando la actual Eritrea, el norte de Djibouti y el este de Sudán, se extendió en su apogeo en gran parte de la actual Arabia del sur durante el reinado del rey Kaleb, es por esta razón que los aksumitas construyeron buques de guerra, utilizando los diseños de dhow de Egipto, aunque estos no eran rival para las galeras de guerra romanas.

Axum sirvió como la capital del reino durante muchos siglos, pero se trasladó a Jarma en el siglo IX debido a la disminución de su conexión comercial y la invasión externa recurrente. Emergiendo de la anterior civilización Dʿmt, el reino probablemente se fundó a principios del siglo I. La cultura pre-aksumita se desarrolló en parte debido a una influencia del sur de Arabia, evidente en el uso de la escritura antigua del sur de Arabia y la práctica de la religión semítica antigua. Sin embargo, la escritura Geʽez comenzó a usarse en el siglo IV y, a medida que el reino se convirtió en una potencia importante en la ruta comercial entre Roma y la India, ingresó a la esfera cultural grecorromana y comenzó a usar el griego como lingua franca.Es a través de esto que el Reino de Aksum adoptó el cristianismo como religión estatal a mediados del siglo IV bajo Ezana de Axum. Después de su cristianización, los aksumitas dejaron de construir estelas.

El Reino de Aksum fue considerado uno de los cuatro grandes poderes del mundo antiguo del siglo III por el profeta persa Mani, junto con Persia, Roma y China. Comenzando con el reinado de Endubis, Aksum acuñó sus propias monedas que se han excavado en lugares tan lejanos como Cesarea y el sur de la India. El reino continuó expandiéndose a lo largo de la antigüedad tardía, conquistando Meroe por un período muy corto de tiempo, de quien heredó el exónimo griego "Etiopía".El dominio aksumita en el Mar Rojo culminó durante el reinado de Kaleb de Axum, quien, a instancias del emperador bizantino Justino I, invadió el reino himyarita en Yemen para poner fin a la persecución de los cristianos perpetrada por el rey judío Dhu Nuwas. Con la anexión de Himyar, el Reino de Aksum alcanzó su mayor extensión territorial. Sin embargo, el territorio se perdió en las guerras aksumitas-persas.

El lento declive del reino había comenzado en el siglo VII, momento en el que dejó de acuñarse moneda. La presencia persa (y luego musulmana) en el Mar Rojo hizo que Aksum sufriera económicamente y la población de la ciudad de Axum se redujo. Junto con los factores ambientales e internos, esto se ha sugerido como la razón del declive. Los últimos tres siglos de Aksum se consideran una edad oscura y, debido a circunstancias inciertas, el reino se derrumbó alrededor de 960. A pesar de su posición como uno de los principales imperios de la antigüedad tardía, el Reino de Aksum cayó en la oscuridad ya que Etiopía permaneció aislada durante toda la Edad Media.

Historia

Orígenes

Antes del establecimiento de Axum, la meseta de Tigray en el norte de Etiopía albergaba un reino conocido como Dʿmt. La evidencia arqueológica muestra que el reino fue influenciado por sabeos del Yemen actual; El consenso académico había sido anteriormente que los sabeos habían sido los fundadores de la civilización semítica en Etiopía, aunque esto ahora ha sido refutado y se considera que su influencia fue menor. La presencia de Sabaean probablemente duró solo unas décadas, pero su influencia en la civilización aksumita posterior incluyó la adopción de la escritura antigua del sur de Arabia, que se convirtió en la escritura Geʽez, y la religión semítica antigua.

La primera mención histórica de Axum proviene del Periplus of the Erythraean Sea, una guía comercial que probablemente data de mediados del siglo I d.C. Axum se menciona junto con Adulis y Ptolemais of the Hunts como parte del reino de Zoskales. El área se describe como una zona que produce principalmente marfil, así como caparazones de tortuga. También se dice que Zoskales estaba "familiarizado con la literatura griega", lo que indica que la influencia grecorromana ya estaba presente en este momento. Es evidente a partir del Periplo que, incluso en esta etapa temprana de su historia, Axum desempeñó un papel en la ruta comercial transcontinental entre Roma y la India.

Imperio

El Reino de Axum era un imperio comercial con su centro en Eritrea y el norte de Etiopía. Existió aproximadamente entre el 100 y el 940 d. C., y creció desde el período proto-Axumite de la Edad del Hierro c. siglo IV a. C. para alcanzar prominencia en el siglo I d.

Según el Libro de Axum, la primera capital del reino, Mazaber, fue construida por Itiyopis, hijo de Cush. Posteriormente, la capital se trasladó a Axum en el norte de Etiopía. El Reino usó el nombre "Etiopía" ya en el siglo IV.

El Imperio de Axum a veces se extendía por la mayor parte de la actual Eritrea, el norte de Etiopía, el oeste de Yemen y partes del este de Sudán.La ciudad capital del imperio era Axum, ahora en el norte de Etiopía. Hoy en día, una comunidad más pequeña, la ciudad de Axum fue una vez una metrópolis bulliciosa, un centro cultural y económico. Dos colinas y dos arroyos se encuentran en las extensiones este y oeste de la ciudad; tal vez proveyendo el ímpetu inicial para colonizar esta área. A lo largo de las colinas y llanuras fuera de la ciudad, los aksumitas tenían cementerios con elaboradas lápidas llamadas estelas u obeliscos. Otras ciudades importantes fueron Yeha, Hawulti-Melazo, Matara, Adulis y Qohaito, las tres últimas de las cuales se encuentran ahora en Eritrea. Para el reinado de Endubis a fines del siglo III, había comenzado a acuñar su propia moneda y Mani lo nombró como una de las cuatro grandes potencias de su tiempo junto con el Imperio Sasánida, el Imperio Romano y la China de los "Tres Reinos".

Alrededor del siglo III (posiblemente c. 240-c. 260), los aksumitas liderados por Sembrouthes obtuvieron la victoria sobre Sesea, y Sesea se convirtió en un afluente del Reino de Aksum.Alrededor de 330, Ezana de Aksum condujo a su ejército al Reino de Meroë, conquistando y saqueando la ciudad. Allí se dejó un gran monumento de piedra, y en la Piedra de Ezana también se relata la conquista.

Rey Kaleb

Alrededor de 525, el rey Kaleb envió una expedición a Yemen contra el rey judío himyarita Dhu Nuwas, que perseguía a la comunidad cristiana allí. Durante casi medio siglo, el sur de Arabia se convertiría en un protectorado etíope bajo Abraha y su hijo Masruq. Dhu Nuwas fue depuesto y asesinado y Kaleb nombró a un himyarita cristiano, Esimiphaios ("Sumuafa Ashawa"), como su virrey. Sin embargo, alrededor del año 530 este virrey fue depuesto por el general aksumita Abraha con el apoyo de los etíopes que se habían asentado en Yemen. Kaleb envió dos expediciones contra Abraha, pero ambas fueron derrotadas de manera decisiva. Kaleb no prosiguió con el asunto y reconoció a Abraha como su nuevo virrey.

Después de la muerte de Abraha, su hijo Masruq Abraha continuó con el virreinato de Aksum en Yemen, reanudando el pago del tributo a Aksum. Sin embargo, su medio hermano Ma'd-Karib se rebeló.

Después de que Justiniano lo negara, Ma'd-Karib buscó la ayuda de Cosroes I, el emperador persa sasánida, lo que desencadenó las guerras aksumitas-persas. Cosroes I envió una pequeña flota y un ejército bajo el mando del comandante Vahrez para deponer al rey de Yemen. La guerra culminó con el asedio de Sana'a, capital de Aksumite Yemen. Después de su caída en 570 y la muerte de Masruq, el hijo de Ma'd-Karib, Saif, fue puesto en el trono.

En 575, la guerra se reanudó nuevamente, después de que Saif fuera asesinado por Aksumites. El general persa Vahrez dirigió otro ejército de 8000, poniendo fin al gobierno de Axum en Yemen y convirtiéndose en gobernador hereditario de Yemen. Según Munro-Hay, estas guerras pueden haber sido el canto del cisne de Aksum como gran potencia, con un debilitamiento general de la autoridad aksumita y un gasto excesivo en dinero y mano de obra.

Según las tradiciones etíopes, Kaleb finalmente abdicó y se retiró a un monasterio. También es posible que Etiopía se haya visto afectada por la plaga de Justiniano en esta época.

Aksum, aunque debilitado, siguió siendo un imperio fuerte y una potencia comercial hasta el surgimiento del Islam en el siglo VII. Sin embargo, a diferencia de las relaciones entre las potencias islámicas y la Europa cristiana, Aksum (ver Sahama) estaba en buenos términos con sus vecinos islámicos y proporcionó refugio a los primeros seguidores de Mahoma alrededor del 615. Sin embargo, ya en el 640, Umar envió una expedición naval contra Adulis, la Expedición de Alqammah bin Mujazziz, pero finalmente fue derrotada.

En el siglo VII, los primeros musulmanes de La Meca buscaron refugio de la persecución de Quraysh viajando al reino, un viaje conocido en la historia islámica como la Primera Hégira. Sin embargo, la religión no se estableció hasta la llegada de los otomanos en el siglo XV.

El poder naval aksumita también disminuyó a lo largo del período, aunque en 702 los piratas aksumitas pudieron invadir Hejaz y ocupar Jeddah. Sin embargo, en represalia, Sulayman ibn Abd al-Malik pudo recuperar las partes ocupadas y el archipiélago de Dahlak de Aksum, que se convirtió en musulmán a partir de ese momento.

Rechazar

Después de una segunda edad de oro a principios del siglo VI, el imperio comenzó a declinar a mediados del siglo VI y finalmente cesó la producción de monedas a principios del siglo VII. Alrededor de este mismo tiempo, la población aksumita se vio obligada a ir más hacia el interior a las tierras altas en busca de protección, abandonando Aksum como capital. Los escritores árabes de la época continuaron describiendo a Etiopía (ya no conocida como Aksum) como un estado extenso y poderoso, aunque habían perdido el control de la mayor parte de la costa y sus afluentes. Mientras se perdía tierra en el norte, se ganaba en el sur; y, aunque Etiopía ya no era una potencia económica, todavía atraía a los comerciantes árabes. Luego, la capital se trasladó al sur a una nueva ubicación llamada Ku'bar o Jarmi.Según el escritor árabe Ya'qubi, la nueva capital aksumita estaba ubicada al sur de Tigray y Angot, en lo profundo del territorio Agaw. Sin embargo, actualmente se desconoce la ubicación exacta de esta ciudad.

Finalmente, el Califato Rashidun tomó el control del Mar Rojo y Egipto en 646, empujando a Aksum al aislamiento económico. Al noroeste de Aksum, en el actual Sudán, los estados cristianos de Nobatia, Makuria y Alodia duraron hasta el siglo XIII antes de ser invadidos por las tribus beduinas y el Sultanato de Funj. Aksum, aislado, sin embargo, seguía siendo cristiano.

Se observa hambruna en Etiopía en el siglo IX. Los patriarcados James (819-830) y Joseph (830-849) de Alejandría atribuyen la condición de Etiopía a la guerra, la plaga y las lluvias insuficientes. Bajo el reinado de Degna Djan, durante el siglo X, el imperio siguió expandiéndose hacia el sur y envió tropas a la actual región de Kaffa, al mismo tiempo que realizaba actividades misioneras en Angot.

La historia local sostiene que, alrededor del año 960, una reina judía llamada Yodit (Judith) o "Gudit" derrotó al imperio y quemó sus iglesias y literatura. Si bien hay evidencia de iglesias quemadas y una invasión en esta época, algunos autores occidentales han cuestionado su existencia.

Gudit saqueó Aksum destruyendo iglesias y edificios, persiguió a los cristianos y cometió iconoclastia cristiana. Su origen ha sido debatido entre los estudiosos. Algunos argumentaron que ella tenía una etnia judía o era de una región del sur. Según un relato tradicional, reinó durante cuarenta años y su dinastía duró hasta 1137 d. C., cuando fue derrocada por Mara Takla Haymanot, lo que resultó en el inicio de la dinastía Zagwe dirigida por Agaw.

El origen de Gudit ha sido ampliamente debatido. Los eruditos debaten si ella era judía, agaw, beja y una sirvienta esclava de un emperador aksumita que quería llevar a los paganos contra el cristianismo. Otros argumentaron que era hija del rey de Lasta, asentado en Bugna. El erudito italiano Carlo Conti Rossini la describió como una Bani al-Hamwiyah, mientras que otra fuente señaló al pueblo Sidama en el área llamada Sasu, probablemente al sur del Nilo Azul, donde los gobernantes aksumitas también obtenían caravanas de productos de oro y monedas, que se cree que el motivo principal de la redada de Gudit.

Según una tradición oral, Gudit subió al poder después de matar al emperador Beta Israel y luego reinó durante 40 años. Ella trajo su ejército judío de Gondar y el lago Tana para orquestar el saqueo contra Aksum y su campo. Estaba decidida a destruir a todos los miembros de la dinastía aksumita, palacios, iglesias y monumentos en Tigray. Los campesinos que habitan el norte de Etiopía todavía cuentan sus hechos notorios. En la zona se encuentran grandes ruinas, menhires y estelas.

Alrededor de 960, atacó Aksum, demoliendo iglesias (la Iglesia de Nuestra Señora María de Sión fue parcialmente demolida), monasterios, edificios y cometiendo iconoclasia cristiana. Gudit también mató al último emperador de Aksum, posiblemente Dil Na'od, mientras que otros relatos dicen que Dil Na'od se exilió en Shewa, protegido por cristianos. Pidió ayuda a un gobernante llamado el rey Jorge de Makuria, que quedó sin respuesta. Se dice que fue sucedida por Dagna-Jan, cuyo nombre en el trono era Anbasa Wudem. Su reinado estuvo marcado por el desplazamiento de la población aksumita hacia el sur.

Según un relato tradicional etíope, reinó durante cuarenta años y su dinastía finalmente fue derrocada por Mara Tekla Haymanot en 1137 d. C., quien marcó el comienzo de la formación de la dinastía Zagwe al tener hijos con un descendiente del último emperador aksumita, Dil Na'. sobredosis.

Otra posibilidad de declive es que el poder aksumita terminó con una reina pagana del sur llamada Bani al-Hamwiyah, posiblemente de la tribu al-Damutah o Damoti (Damot). Está claro a partir de fuentes contemporáneas que una mujer usurpadora de hecho gobernó el país en este momento, y que su reinado terminó en algún momento antes de 1003. Después de una corta Edad Oscura, el Imperio Aksumita fue sucedido por la dinastía Zagwe en el siglo XI o XII. (probablemente alrededor de 1137), aunque de tamaño y alcance limitados. Sin embargo, Yekuno Amlak, quien mató al último rey Zagwe y fundó la dinastía salomónica moderna alrededor de 1270, trazó su ascendencia y su derecho a gobernar desde el último emperador de Aksum, Dil Na'od. Cabe mencionar que el final del Imperio Aksumita no significó el final de la cultura y las tradiciones Aksumitas; por ejemplo,

Hipótesis del cambio climático

También se ha afirmado que el cambio climático y el aislamiento comercial son las principales razones del declive de la cultura.La base de subsistencia local aumentó sustancialmente por un cambio climático durante el siglo I d. C. que reforzó las lluvias de primavera, extendió la temporada de lluvias de 3 1/2 a seis o siete meses, mejoró enormemente el suministro de agua superficial y subterránea, duplicó la duración de la temporada de crecimiento y creó un ambiente comparable al de la moderna Etiopía central (donde se pueden producir dos cultivos por año sin la ayuda de riego). Esto parece explicar cómo uno de los entornos agrícolas marginales de Etiopía fue capaz de sustentar la base demográfica que hizo posible este extenso imperio comercial. También puede explicar por qué no se puede verificar la expansión de asentamientos rurales aksumitas en las tierras más húmedas, más fértiles y naturalmente productivas de Begemder o Lasta durante el apogeo del poder aksumita. A medida que disminuían las ganancias internacionales de la red de intercambio, Aksum perdió su capacidad de controlar sus propias fuentes de materias primas y esa red colapsó. La ya persistente presión ambiental de una gran población para mantener un alto nivel de producción regional de alimentos tuvo que intensificarse. El resultado fue una ola de erosión del suelo que comenzó a escala local c. 650 y alcanzó proporciones catastróficas después de 700. Presumiblemente, los insumos socioeconómicos complejos agravaron el problema. Estos se reflejan tradicionalmente en la disminución del mantenimiento, el deterioro y el abandono parcial de las tierras de cultivo marginales, los cambios hacia la explotación pastoril destructiva y la degradación eventual, total e irreversible de la tierra. Este síndrome posiblemente fue acelerado por una aparente disminución en la confiabilidad de la lluvia que comenzó entre 730 y 760,

Relaciones exteriores, comercio y economía.

Cubriendo partes de lo que ahora es el norte de Etiopía y el sur y el este de Eritrea, Aksum estuvo profundamente involucrada en la red comercial entre el subcontinente indio y el Mediterráneo (Roma, más tarde Bizancio), exportando marfil, caparazón de tortuga, oro y esmeraldas, e importando seda y especias El acceso de Aksum tanto al Mar Rojo como al Alto Nilo permitió que su fuerte armada se beneficiara del comercio entre varios estados africanos (Nubia), árabes (Yemen) e indios.

Las principales exportaciones de Aksum fueron, como era de esperar de un estado durante este tiempo, productos agrícolas. La tierra era mucho más fértil durante la época de los aksumitas que ahora, y sus cultivos principales eran cereales como el trigo y la cebada. La gente de Aksum también criaba ganado, ovejas y camellos. También se cazaban animales salvajes por cosas como el marfil y los cuernos de rinoceronte. Comerciaban con comerciantes romanos, así como con comerciantes egipcios y persas. El imperio también era rico en yacimientos de oro y hierro. Estos metales eran valiosos para el comercio, pero también se comercializaba ampliamente otro mineral: la sal. La sal era abundante en Aksum y se comerciaba con bastante frecuencia.

Se benefició de una gran transformación del sistema de comercio marítimo que unía al Imperio Romano y la India. Este cambio tuvo lugar a principios del siglo I. El antiguo sistema de comercio involucraba la navegación costera y muchos puertos intermediarios. El Mar Rojo tenía una importancia secundaria para el Golfo Pérsico y las conexiones terrestres con el Levante. Alrededor del año 100 a. C., se estableció una ruta de Egipto a la India, utilizando el Mar Rojo y los vientos monzónicos para cruzar el Mar Arábigo directamente hacia el sur de la India. Alrededor del año 100 d. C., el volumen de tráfico que se enviaba en esta ruta había eclipsado las rutas más antiguas. La demanda romana de bienes del sur de la India aumentó drásticamente, lo que resultó en un mayor número de grandes barcos que navegaban por el Mar Rojo desde el Egipto romano hasta el Mar Arábigo y la India.

El Reino de Aksum estaba idealmente ubicado para aprovechar la nueva situación comercial. Adulis pronto se convirtió en el principal puerto de exportación de productos africanos, como marfil, incienso, oro, esclavos y animales exóticos. Para suministrar tales bienes, los reyes de Aksum trabajaron para desarrollar y expandir una red comercial interior. Una red comercial rival y mucho más antigua que aprovechó la misma región interior de África fue la del Reino de Kush, que durante mucho tiempo había abastecido a Egipto con productos africanos a través del corredor del Nilo. Sin embargo, en el siglo I d. C., Aksum había ganado el control del territorio anteriormente kushita. El Periplo del Mar Eritreodescribe explícitamente cómo el marfil recolectado en territorio kushita se exportaba a través del puerto de Adulis en lugar de llevarlo a Meroë, la capital de Kush. Durante los siglos II y III d. C., el Reino de Aksum continuó expandiendo su control de la cuenca sur del Mar Rojo. Se estableció una ruta de caravanas a Egipto que evitaba por completo el corredor del Nilo. Aksum logró convertirse en el principal proveedor de productos africanos para el Imperio Romano, sobre todo como resultado de la transformación del sistema comercial del Océano Índico.

Sociedad

La población aksumita consistía principalmente en personas de habla semítica conocidas colectivamente como Habeshas. El Imperio Aksumita también constaba de varios otros grupos étnicos, las inscripciones de la época de Ezana señalan las tribus "Barya" que vivían en la parte occidental del imperio, que se cree que es el pueblo Nara. Los aksumitas solían realizar expediciones de esclavos contra estas tribus barya. También se sabía que el pueblo agaw vivía en las fronteras del sur del reino y normalmente se empleaba en el ejército aksumita.

Aksumites tenía un sistema feudal modificado para cultivar la tierra.

Reyes

Los reyes aksumitas tenían el título oficial Negese, Negesete ngś ngśt - Rey de reyes (vocalización posterior Ge'ez Niguse, Neges nigūśa nagaśt, Modern Ethiosemitic nigūse negest).

Cultura

El Imperio de Aksum se destaca por una serie de logros, como su propio alfabeto, la escritura Ge'ez, que finalmente se modificó para incluir vocales, convirtiéndose en abugida. Además, en los primeros tiempos del imperio, hace alrededor de 1700 años, se construyeron obeliscos gigantes para marcar las tumbas de los emperadores (y nobles) (cámaras funerarias subterráneas), el más famoso de los cuales es el Obelisco de Aksum.

Bajo el emperador Ezana, Aksum adoptó el cristianismo en lugar de sus antiguas religiones politeístas y judaicas alrededor del año 325. Esto dio lugar a la actual Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo (solo se le otorgó autonomía de la Iglesia Copta en 1959) y a la Iglesia Ortodoxa Eritrea Tewahdo (se le otorgó autonomía). de la iglesia ortodoxa etíope en 1993). Desde el cisma con la ortodoxia que siguió al Concilio de Calcedonia (451), ha sido una importante iglesia miafisita, y sus escrituras y liturgia siguen estando en ge'ez.

Religión

Antes de su conversión al cristianismo, los aksumitas practicaban una religión politeísta relacionada con la religión practicada en el sur de Arabia. Esto incluyó el uso del símbolo de la media luna y el disco usado en el sur de Arabia y el cuerno del norte. En la Historia general de África patrocinada por la UNESCO, el arqueólogo francés Francis Anfray sugiere que los aksumitas paganos adoraban a Astar, su hijo, Mahrem y Beher.

Steve Kaplan argumenta que con la cultura aksumita se produjo un cambio importante en la religión, con solo Astar restante de los dioses antiguos, los demás fueron reemplazados por lo que él llama una "tríada de divinidades indígenas, Mahrem, Beher y Medr". También sugiere que la cultura de Aksum estuvo significativamente influenciada por el judaísmo, diciendo que "los primeros portadores del judaísmo llegaron a Etiopía entre el reinado de la reina de Saba a. C. y la conversión al cristianismo del rey Ezana en el siglo IV d. C.". Él cree que aunque la tradición etíope sugiere que estos estaban presentes en grandes cantidades, que "una cantidad relativamente pequeña de textos e individuos que habitan en el centro cultural, económico y político podría haber tenido un impacto considerable". y que "su influencia se difundió por toda la cultura etíope en su período formativo. Para cuando el cristianismo se afianzó en el siglo IV, muchos de los elementos originalmente hebreo-judíos habían sido adoptados por gran parte de la población indígena y ya no se consideraban características extranjeras. Tampoco fueron percibidos como en conflicto con la aceptación del cristianismo".

Antes de convertirse al cristianismo, las monedas e inscripciones del rey Ezana II muestran que podría haber adorado a los dioses Astar, Beher, Meder/Medr y Mahrem. Otra de las inscripciones de Ezana es claramente cristiana y se refiere al "Padre, al Hijo y al Espíritu Santo". Alrededor del año 324 dC, el rey Ezana II fue convertido al cristianismo por su maestro Frumentius, el fundador de la Iglesia Ortodoxa Etíope. Frumentius enseñó al emperador cuando era joven, y se cree que en algún momento protagonizó la conversión del imperio.Sabemos que los aksumitas se convirtieron al cristianismo porque en sus monedas reemplazaron el disco y la media luna por la cruz. Frumentius estuvo en contacto con la Iglesia de Alejandría y fue nombrado obispo de Etiopía alrededor del año 330. La Iglesia de Alejandría nunca manejó de cerca los asuntos de las iglesias en Aksum, lo que les permitió desarrollar su propia forma única de cristianismo. Sin embargo, la Iglesia de Alejandría probablemente retuvo cierta influencia considerando que las iglesias de Aksum siguieron a la Iglesia de Alejandría en la ortodoxia oriental al rechazar el Cuarto Concilio Ecuménico de Calcedonia. Aksum es también el supuesto hogar de la sagrada reliquia del Arca de la Alianza. Se dice que el Arca fue colocada en la Iglesia de Nuestra Señora María de Sion por Menelik I para su custodia.

El Islam llegó en el siglo VII durante el reinado de Ashama ibn-Abjar cuando los seguidores de Muhammed fueron perseguidos por la tribu gobernante y comenzaron a migrar después de que los primeros seguidores obtuvieran asilo del Rey, muchos comenzaron a migrar. Todos ellos regresaron a Medina en el 622.

Fuentes etíopes

Fuentes etíopes como Kebra Nagast y Fetha Nagast describen Aksum como un reino judío. El Kebra Nagast contiene una narración de cómo la Reina de Saba/Reina Makeda de Etiopía se reunió con el Rey Salomón y rastrea el de Etiopía hasta Menelik I, su hijo del Rey Salomón de Israel. En su forma actual, el Kebra Nagast tiene al menos 700 años y se considera una obra histórica y fiable.

Moneda

El Imperio de Aksum fue una de las primeras entidades políticas africanas en emitir sus propias monedas, que tenían leyendas en ge'ez y griego. Desde el reinado de Endubis hasta Armah (aproximadamente 270 a 610), se acuñaron monedas de oro, plata y bronce. La emisión de monedas en la antigüedad era un acto de gran importancia en sí mismo, ya que proclamaba que el Imperio Aksumita se consideraba igual a sus vecinos. Muchas de las monedas se utilizan como señales sobre lo que estaba sucediendo cuando se acuñaron. Un ejemplo es la adición de la cruz a la moneda después de la conversión del imperio al cristianismo. La presencia de monedas también simplificó el comercio y fue a la vez un útil instrumento de propaganda y una fuente de ganancias para el imperio.

Arquitectura

Arquitectura hogareña

En general, los edificios aksumitas de élite, como los palacios, se construyeron sobre podios construidos con piedras sueltas unidas con mortero de barro, con bloques de esquina de granito cuidadosamente cortados que retrocedieron unos pocos centímetros a intervalos regulares a medida que el muro se hacía más alto, por lo que los muros se estrecharon como subieron más alto. Estos podios son a menudo todo lo que sobrevive de las ruinas de Aksum. Por encima de los podios, las paredes se construían generalmente con capas alternas de piedra suelta (a menudo blanqueada, como en la iglesia de Yemrehana Krestos) y vigas de madera horizontales, con vigas de madera redondas más pequeñas colocadas en la mampostería que a menudo sobresalían de las paredes (estos se llaman 'monos'). cabezas') en el exterior y a veces en el interior. Tanto la podia como los muros superiores no exhibían largos tramos rectos, sino que estaban sangrados a intervalos regulares, de modo que cualquier muro largo constaba de una serie de huecos y salientes. Esto ayudó a fortalecer las paredes. El granito trabajado se utilizó para elementos arquitectónicos como columnas, bases, capiteles, puertas, ventanas, pavimentos, caños de agua (a menudo con forma de cabeza de león), etc., así como enormes tramos de escaleras que a menudo flanqueaban las paredes de los pabellones de palacio en varios lados Las puertas y ventanas solían estar enmarcadas por travesaños de piedra o madera, unidos en las esquinas por 'cabezas de mono' cuadradas, aunque también se usaban dinteles simples. Muchas de estas características de Aksumite se ven talladas en las famosas estelas, así como en las iglesias excavadas en la roca posteriores de Tigray y Lalibela. El granito trabajado se utilizó para elementos arquitectónicos como columnas, bases, capiteles, puertas, ventanas, pavimentos, caños de agua (a menudo con forma de cabeza de león), etc., así como enormes tramos de escaleras que a menudo flanqueaban las paredes de los pabellones de palacio en varios lados Las puertas y ventanas solían estar enmarcadas por travesaños de piedra o madera, unidos en las esquinas por 'cabezas de mono' cuadradas, aunque también se usaban dinteles simples. Muchas de estas características de Aksumite se ven talladas en las famosas estelas, así como en las iglesias excavadas en la roca posteriores de Tigray y Lalibela. El granito trabajado se utilizó para elementos arquitectónicos como columnas, bases, capiteles, puertas, ventanas, pavimentos, caños de agua (a menudo con forma de cabeza de león), etc., así como enormes tramos de escaleras que a menudo flanqueaban las paredes de los pabellones de palacio en varios lados Las puertas y ventanas solían estar enmarcadas por travesaños de piedra o madera, unidos en las esquinas por 'cabezas de mono' cuadradas, aunque también se usaban dinteles simples. Muchas de estas características de Aksumite se ven talladas en las famosas estelas, así como en las iglesias excavadas en la roca posteriores de Tigray y Lalibela. Las puertas y ventanas solían estar enmarcadas por travesaños de piedra o madera, unidos en las esquinas por 'cabezas de mono' cuadradas, aunque también se usaban dinteles simples. Muchas de estas características de Aksumite se ven talladas en las famosas estelas, así como en las iglesias excavadas en la roca posteriores de Tigray y Lalibela. Las puertas y ventanas solían estar enmarcadas por travesaños de piedra o madera, unidos en las esquinas por 'cabezas de mono' cuadradas, aunque también se usaban dinteles simples. Muchas de estas características de Aksumite se ven talladas en las famosas estelas, así como en las iglesias excavadas en la roca posteriores de Tigray y Lalibela.

Los palacios generalmente consistían en un pabellón central rodeado de estructuras subsidiarias perforadas por puertas y portones que brindaban cierta privacidad (ver Dungur para un ejemplo). La mayor de estas estructuras ahora conocidas es Ta'akha Maryam, que medía 120 × 80 m, aunque como su pabellón era más pequeño que otros descubiertos, es probable que otros fueran incluso más grandes.

Sobreviven algunos modelos de casas en arcilla para darnos una idea de cómo eran las viviendas más pequeñas. Uno representa una choza redonda con un techo cónico cubierto de paja en capas, mientras que otro representa una casa rectangular con puertas y ventanas rectangulares, un techo sostenido por vigas que terminan en 'cabezas de mono' y un parapeto y surtidor de agua en el techo. Ambos fueron encontrados en Hawelti. Otro representa una casa cuadrada con lo que parecen ser capas de paja formando el techo.

Estelas

Las estelas (hawilt/hawilti en los idiomas locales) son quizás la parte más identificable del legado arquitectónico aksumita. Estas torres de piedra sirvieron para marcar tumbas y representan un magnífico palacio de varios pisos. Están decorados con puertas y ventanas falsas con un diseño típico de Aksum. El mayor de estos imponentes obeliscos mediría 33 metros de altura si no se hubiera fracturado. Las estelas tienen la mayor parte de su masa fuera del suelo, pero están estabilizadas por contrapesos subterráneos masivos. La piedra a menudo estaba grabada con un patrón o emblema que denotaba el rango del rey o del noble.

En literatura

El Imperio Aksumita es retratado como el principal aliado de Bizancio en la serie Belisarius de David Drake y Eric Flint publicada por Baen Books. La serie tiene lugar durante el reinado de Kaleb, quien en la serie fue asesinado por Malwa en 532 en Ta'akha Maryam y sucedido por su hijo menor Eon bisi Dakuen.

En la serie de Elizabeth Wein The Lion Hunters, Mordred y su familia se refugian en Aksum tras la caída de Camelot. Kaleb es el gobernante en el primer libro; pasa su soberanía a su hijo Gebre Meskal, quien gobierna durante la Plaga de Justiniano.