Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda

La Fuerza Aérea Real de Nueva Zelanda (RNZAF; maorí: Te Tauaarangi o Aotearoa, "La Guerreros del cielo de Nueva Zelanda"; anteriormente Te Hokowhitu o Kahurangi, "War Party of the Blue") es la rama del servicio aéreo de las Fuerzas de Defensa de Nueva Zelanda. Se formó a partir de elementos neozelandeses de la Royal Air Force británica, convirtiéndose en una fuerza independiente en 1923, aunque muchas tripulaciones aéreas de la RNZAF continuaron sirviendo en la Royal Air Force hasta finales de la década de 1940.

La RNZAF luchó en la Segunda Guerra Mundial, Malasia, la Guerra de Corea, Vietnam y la Guerra del Golfo, además de llevar a cabo varias misiones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. Desde un pico de 1945 de más de 1000 aviones de combate, la RNZAF se ha reducido a una fuerza de alrededor de 48 aviones en 2022, centrándose en tareas de transporte y patrulla marítima en apoyo de la Armada Real de Nueva Zelanda y el Ejército de Nueva Zelanda. La capacidad de combate aéreo de la RNZAF terminó en 2001, bajo el Quinto Gobierno Laborista con la disolución de los escuadrones equipados con A-4 Skyhawk y Aermacchi MB-339.

La Fuerza Aérea está dirigida por un vicemariscal del aire que tiene el cargo de Jefe de la Fuerza Aérea. El lema de la RNZAF es el mismo que el de la Royal Air Force, Per ardua ad astra, que significa "a través de la adversidad hasta las estrellas".

Historia

La aviación militar de Nueva Zelanda comenzó en 1913 cuando el ejército de Nueva Zelanda recibió dos monoplanos Blériot del Reino Unido. Sin embargo, ambos aviones fueron devueltos después de que estalló la guerra.

Primera Guerra Mundial

En la Gran Guerra, las tripulaciones aéreas de Nueva Zelanda volaron como parte del Royal Flying Corps (ejército británico), el Royal Naval Air Service británico y el Australian Flying Corps. Los pilotos de Nueva Zelanda que servían con las fuerzas del Imperio Británico vieron servicio en todos los teatros. Quince se convirtieron en ases, siendo el máximo anotador Keith Caldwell teniendo, según se cuente, más de 24 victorias.

El gobierno ayudó a dos escuelas privadas a entrenar pilotos para el conflicto. La escuela de vuelo de los hermanos Walsh en Auckland fue fundada por Leo y Vivian Walsh, pioneros que habían realizado el primer vuelo controlado en Nueva Zelanda. A partir de 1915, los pilotos se entrenaron en los barcos voladores de Walsh Brothers, incluidas las máquinas Curtiss, aviones de su propio diseño y, más tarde en la guerra, los dos primeros aviones fabricados por Boeing.

En 1916, Sir Henry Wigram estableció la Canterbury Aviation Company en Sockburn, Christchurch, y compró biplanos Caudron de Gran Bretaña para la formación de pilotos. Le dio el aeródromo, más tarde aeródromo de Wigram, al gobierno con fines de defensa.

Al final de la guerra, muchos pilotos de Nueva Zelanda se quedaron con la nueva Royal Air Force y varios habían alcanzado un alto rango cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. Otros regresaron a Nueva Zelanda y, sirviendo a tiempo parcial, proporcionaron el núcleo de la Fuerza Aérea Permanente de Nueva Zelanda (NZPAF).

Fuerza Aérea Permanente de Nueva Zelanda

Supermarine Walrus del vuelo de entrenamiento de aviones de RNZAF.

Al final de las hostilidades, Gran Bretaña ofreció un Regalo Imperial a cada uno de los Dominios de cien aviones de combate excedentes de guerra. Nueva Zelanda fue la última en responder y la menos entusiasta. Cuando los 33 aviones en total, Avro 504, Bristol F.2 Fighters y, diseñados por De Havilland, Airco DH.4 y Airco DH.9 llegaron a Nueva Zelanda, se almacenaron o se prestaron a las escuelas de vuelo, barnstormers y operadores comerciales..

La importancia de la aviación en la guerra se reconoció con retraso, en gran parte gracias a los esfuerzos del visionario parlamentario Sir Henry Wigram. El 14 de junio de 1923 se publicó la Fuerza Aérea Permanente de Nueva Zelanda: una parte del Ejército inicialmente integrada por un total de cuatro oficiales y otros dos rangos como personal de tiempo completo, más la Fuerza Aérea de Nueva Zelanda con 102 oficiales en las listas de Reserva. Inicialmente estaba equipado con el Avro 504K sobreviviente, los DH.4, DH.9 y Bristol Fighters. Estos operaron desde un aeródromo en las afueras de Christchurch en Sockburn. En 1926, Wigram donó 2.500 libras esterlinas para la compra de cazas modernos y se adquirieron los Gloster Grebes. Más tarde, Sockburn pasó a llamarse RNZAF Station Wigram, un nombre adoptado por el suburbio que creció alrededor del aeródromo. Es el sitio del actual Museo de la Fuerza Aérea Real de Nueva Zelanda. Un goteo de Bristol Fighters de nueva construcción y otros tipos nuevos se unieron a la NZPAF a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930. Un hidroavión De Havilland Gipsy Moth equipado con ametralladoras Lewis participó en operaciones navales contra los rebeldes en Samoa. La primera acción de la NZPAF se produjo en 1930, cuando el Moth arrojó una bomba improvisada hecha con una lata de melaza sobre un barco sospechoso de contrabando de armas. La bomba no causó daños y el objetivo resultó ser un barco misionero local. En 1930 se levantó un ala territorial de la Fuerza Aérea de Nueva Zelanda con tres escuadrones en la estación RNZAF de Hobsonville (con vuelos en Hamilton y Napier), Wellington y Christchurch, aunque sin equipo. Un cuarto escuadrón planeado para Dunedin no se había levantado ni siquiera en julio de 1939. Más encomiablemente, los Fairey IIIF realizaron un rescate marítimo dramático y, después del terremoto de Napier, la NZPAF envió suministros y equipos médicos que se necesitaban con urgencia.

Al igual que otras armas aéreas occidentales, comenzó una gran expansión a mediados de la década de 1930. La NZPAF ordenó doce Vickers Vildebeests en 1933-1934 para formar dos vuelos de reconocimiento de bombarderos en Hobsonville y Wigram. En 1937, se compraron 29 Blackburn Baffins específicamente para equipar a la Fuerza Aérea Territorial para el trabajo de reconocimiento costero. Un envío inicial de 16 biplanos de reconocimiento de bombarderos Vickers Vincent llegó en julio de 1939. Finalmente llegaron tipos británicos más modernos, incluido un número significativo de Airspeed Oxford, Avro 626 y Fairey Gordon. El NZPAF pasó a llamarse Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda en 1934 y se convirtió en un servicio independiente en 1937.

Segunda Guerra Mundial

El nuevo Mk IX Spitfire una vez volado por NZ ace Johnnie Houlton DFC. Se convirtió en una configuración dual en 1946.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el equipo principal de la RNZAF iba a ser 30 bombarderos Vickers Wellington encargados en 1938. Los aviones se completaron y las tripulaciones de la RNZAF se entrenaron con ellos en el Reino Unido en 1939; pero con el estallido de la guerra en Europa cada vez más probable, el gobierno de Nueva Zelanda ofreció el avión con sus tripulaciones al Reino Unido en agosto de 1939. Se convirtieron en el Escuadrón N° 75 (Nueva Zelanda) de la RAF dentro del Grupo N° 3. Muchos otros neozelandeses estaban sirviendo en la Royal Air Force.

La función principal de la RNZAF era aprovechar la distancia entre Nueva Zelanda y el conflicto entrenando tripulaciones aéreas como parte del Empire Air Training Scheme, junto con otras ex colonias británicas importantes, Canadá, Australia y Sudáfrica.. Para esta tarea, se fabricaron o ensamblaron localmente grandes cantidades de de Havilland Tiger Moth, Airspeed Oxford y North American Harvard; También se adquirieron biplanos de segunda mano, como Hawker Hinds y Vickers Vincents, y otros tipos para entrenamiento especializado como Avro Ansons y Supermarine Walruses. Solo cuando los asaltantes de superficie alemanes y los submarinos japoneses se activaron, se dio cuenta de que se necesitaría una fuerza de combate en Nueva Zelanda además de los entrenadores.

Nueva Zelanda sirviendo con la RAF

La mayoría del personal de la RNZAF prestó servicio en unidades de la RAF, seis escuadrones del Artículo XV de la RNZAF, que eran unidades de la RNZAF adjuntas a formaciones de la RAF, y el Fleet Air Arm (FAA) de la Royal Navy. Sirvieron en Europa, el Mediterráneo, el Sudeste Asiático y otros teatros. El personal de la Commonwealth bajo el control operativo de la RAF se agrupó por practicidad operativa y muchos aviadores de la RNZAF también sirvieron con los escuadrones del Artículo XV de la Real Fuerza Aérea Australiana o la Real Fuerza Aérea Canadiense. Los neozelandeses en la propia RAF incluían pilotos, como el primer as de la guerra de la RAF, el oficial de vuelo Cobber Kain y Alan Deere (cuyo libro Nine Lives fue uno de los primeros relatos de combate de la posguerra); y líderes como el as de la Primera Guerra Mundial, el Mariscal Jefe del Aire Sir Keith Park, quien comandó el Grupo N° 11 de la RAF en la Batalla de Gran Bretaña y se dedicó a la defensa aérea de Malta (y, en las etapas finales de la guerra, a la Commonwealth unidades aéreas bajo el Comando del Sudeste Asiático) y Air Marshal Sir Arthur Coningham Air Tactical Commander durante el desembarco de Normandía en junio de 1944 (Coningham y Park habían permanecido con la RAF después de la Primera Guerra Mundial). Tres pilotos de la RNZAF recibieron la Victoria Cross mientras prestaban servicio en la RAF. James Allen Ward, un sargento piloto del Escuadrón 75, fue el primero, cuando se subió al ala de su bombardero Vickers Wellington para sofocar un incendio en un motor en vuelo el 7 de julio de 1941. En 1943, el entonces comandante de ala Leonard Trent continuó liderando un extremadamente ataque peligroso, pero vital, al frente del Escuadrón 487 hasta que todos los aviones fueron derribados. El mismo año, el oficial de vuelo Lloyd Trigg, sirviendo con el Escuadrón No. 200 de la RAF, estaba pilotando un bombardero Consolidated B-24 Liberator cuando se encontró con un submarino en la superficie frente a la costa africana. Atacó al U-468 pero, mientras lo hacía, el avión fue alcanzado por el fuego antiaéreo del submarino y estalló en llamas. El avión continuó el ataque y hundió el submarino, pero se estrelló poco después y murió toda la tripulación. Las acciones de la tripulación fueron informadas por los supervivientes del submarino y, como resultado, se otorgó la Cruz Victoria.

El primer escuadrón de Nueva Zelanda que sirvió en la RAF no era estrictamente un escuadrón del Artículo XIV. El Escuadrón No. 75 de la RAF fue formado por tripulaciones aéreas de la RNZAF y bombarderos Vickers Wellington en agosto de 1939. Más tarde, el escuadrón voló Short Stirlings, Avro Lancaster y Avro Lincoln. Por accidente o diseño, otras unidades de la RAF llegaron a ser tripuladas principalmente por pilotos de la RNZAF, incluido el Escuadrón N° 67 de la RAF (con el que sirvió el as Geoffrey Fisken) y el Escuadrón N° 243 de la RAF en Singapur, el Escuadrón N° 258 de la RAF en el Reino Unido. Varias unidades Grumman Martlet y Grumman Hellcat de la FAA también tenían neozelandeses en sus filas, lo que llevó a algunos textos a afirmar que estos tipos fueron utilizados por la RNZAF.

Los escuadrones del Artículo XV de Nueva Zelanda incluyeron el No. 485, que voló Supermarine Spitfires durante la guerra; No. 486 (Hawker Hurricanes, Hawker Typhoons y Hawker Tempests); No. 487, (Lockheed Venturas y de Havilland Mosquitoes); No. 488, (Brewster Buffaloes, Hurricanes, Bristol Beaufighters y Mosquitoes); No. 489, (Bristol Blenheims, Bristol Beauforts, Handley Page Hampdens, Beaufighters and Mosquitoes); y el No. 490, equipado con Consolidated Catalinas y Short Sunderlands.

RNZAF en el Pacífico

P-51D conservado en los colores No 3 (Canterbury) TAF

La presencia de los asaltantes alemanes condujo a la formación de unidades de combate con base en Nueva Zelanda; inicialmente tipos de rearme, como el Vildebeest, y conversión apresurada de aviones de pasajeros, como el de Havilland DH.86, para transportar bombas. Lockheed Hudsons se obtuvieron a principios de 1941 para asumir este papel. El Escuadrón No. 5 con Vickers Vincents y Short Singapores fue enviado para proteger Fiji. En diciembre de 1941, Japón atacó y conquistó rápidamente gran parte del área al norte de Nueva Zelanda. Con la aparente amenaza de una invasión inminente, Nueva Zelanda se vio obligada a buscar su propia defensa, así como a ayudar al Reino Unido. Entrenadores y aviones de pasajeros en Nueva Zelanda estaban camuflados y armados y varios tipos, como el norteamericano Harvard, Hawker Hind, Airspeed Oxford e incluso el de Havilland Tiger Moth, formaron bombarderos en la sombra, cooperación del ejército y escuadrones de combate para usar en el evento. de invasión Hudsons avanzó hacia el Pacífico Sur mientras que el Escuadrón No. 5, en la estación RNZAF Laucala Bay en Fiji, comenzó operaciones contra los japoneses a pesar de su equipo obsoleto. En Nueva Zelanda se intensificaron los preparativos y en 1942 se establecieron tres Grupos para dirigir las operaciones aéreas y, si fuera necesario, de defensa aérea.

La vulnerabilidad de Nueva Zelanda a la actividad naval del Eje quedó demostrada cuando un hidroavión japonés lanzado desde un submarino sobrevoló Wellington y Auckland, donde fue perseguido sin éxito por un Tiger Moth. Como había pocos aviones con capacidad de combate disponibles en casa y Gran Bretaña no podía ayudar, Nueva Zelanda recurrió a los Estados Unidos y firmó un acuerdo de préstamo y arrendamiento. Gradualmente al principio, Estados Unidos pudo suministrar a Nueva Zelanda aviones para usar en el Pacific Theatre; inicialmente, en 1942, Curtiss P-40 Kittyhawks y Harvards y Hudsons adicionales. La caída de Singapur llevó a que algunos pilotos de la RNZAF evacuados, que habían estado sirviendo en la RAF allí, estuvieran disponibles en Nueva Zelanda. Estos hombres proporcionaron un núcleo experimentado alrededor del cual se establecieron nuevos escuadrones de caza, el primero de los cuales fue el Escuadrón No. 14 RNZAF formado en Masterton.

Desde mediados de 1943, en Guadalcanal, comenzando con los escuadrones n.° 15 y n.° 14, varias unidades Kittyhawk de la RNZAF lucharon con distinción. Varios pilotos se convirtieron en ases contra los japoneses, incluido Geoff Fisken, el as principal de la Commonwealth en la guerra del Pacífico. Otros escuadrones volaron el anciano pero efectivo Douglas Dauntless y, más tarde, el moderno bombardero torpedero Grumman Avenger. A partir del 12 de octubre de 1943, como parte de la Operación Cartwheel, los aviones de la RNZAF se unieron a una campaña aérea aliada contra los aeródromos controlados por los japoneses y el puerto de Rabaul.

La RNZAF asumió una parte significativa de la tarea de reconocimiento marítimo con hidroaviones Catalina (y más tarde Sunderland) y bombarderos Hudson.

Geoff Fisken

El papel de la RNZAF cambió cuando los aliados pasaron a la ofensiva. Los estadounidenses, líderes de las naciones aliadas en el Pacífico, planearon eludir los principales bastiones japoneses y, en cambio, capturaron un puñado de bases insulares para proporcionar una cadena de suministro para un eventual ataque contra el propio Japón. El avance aliado partió del Pacífico Sur. La RNZAF era parte de la fuerza encargada de asegurar la línea de avance al incapacitar los bastiones japoneses pasados por alto, por ejemplo, Rabaul.

A medida que avanzaba la guerra, los tipos más antiguos fueron reemplazados por aviones modernos más potentes; Los Kittyhawks dieron paso a los Vought F4U Corsairs, mientras que los Hudsons fueron reemplazados por Venturas. Al final de la guerra, la RNZAF planeaba poner en servicio 320 P-51 Mustang norteamericanos como reemplazo parcial del F4U.

En su apogeo, en el Pacífico, la RNZAF tenía 34 escuadrones, 25 de los cuales tenían su base fuera de Nueva Zelanda y en acción contra las fuerzas japonesas. Trece de estos escuadrones estaban equipados con Corsairs, seis con Venturas, dos con Catalinas, dos con Avengers y dos con aviones de transporte Douglas Dakota. La RNZAF también tenía un escuadrón de bombarderos en picado Dauntless, varios escuadrones mixtos de transporte y comunicaciones, un vuelo de Short Sunderlands y casi 1.000 máquinas de entrenamiento. Para administrar unidades en el Pacífico Sur, el 10 de marzo de 1943 se formó el Grupo No. 1 (Islas) RNZAF. Además, varios cientos de miembros del personal de la RNZAF entraron en acción con los escuadrones de la RAF o la FAA en Birmania, Singapur y el Pacífico Sur.

Para 1945, la RNZAF tenía más de 41 000 efectivos, incluidos poco más de 10 000 tripulantes que sirvieron en la RAF en Europa y África.

RNZAF de posguerra

En el período de posguerra, la RNZAF se ocupó progresivamente de la desmovilización y la eliminación de su gran flota obsoleta, el rearme para apoyar la Guerra Fría, cierta pérdida de oportunidades de entrenamiento con la suspensión estadounidense de las obligaciones del Tratado ANZUS en protesta por el hecho de que Nueva Zelanda se convirtió en un país nuclear. la zona franca, los cambios sociales que llevaron a las mujeres a convertirse en pilotos de combate y la pérdida de la capacidad de combate.

Después de la Segunda Guerra Mundial, el Escuadrón N° 14 RNZAF fue enviado a Japón como parte de la Fuerza J de ocupación. El resto de la fuerza aérea se despojó rápidamente de aeronaves y mano de obra y se instaló principalmente en el modo de entrenamiento y transporte antes de la llegada del rejuvenecido Escuadrón No. 14 RNZAF y el Escuadrón No. 75 RNZAF.

Desde 1949, el entrenamiento militar obligatorio revitalizó el componente de reserva de la Fuerza Aérea. Los cuatro escuadrones territoriales, el escuadrón n.º 1 RNZAF (Auckland), Wellington, Canterbury y el escuadrón n.º 4 de la Fuerza Aérea Territorial, en el aeródromo de Taieri, estaban equipados con los 30 Mustang reactivados desde el almacenamiento, junto con algunos Tiger Moth y Harvards para cada escuadrón. El Escuadrón No. 4 TAF estuvo activo al menos desde 1951 hasta 1955. De 1952 a 1957, el Escuadrón de botes voladores n. ° 6 operó como una unidad territorial en Hobsonville, volando Catalinas y luego Sunderlands.

HastingsC.3 de 40 Escuadrón RNZAF en 1953

Un Gloster Meteor llegó en 1945, introduciendo la era de los aviones a reacción. La fuerza estuvo equipada desde 1946 con el de Havilland Mosquito antes de la llegada de los de Havilland Vampires. Inicialmente utilizados en el mantenimiento de la paz en Chipre y Singapur, los Vampires se complementaron con de Havilland Venoms prestados y, más tarde, English Electric Canberras, los cuales entraron en acción en la emergencia malaya y la posterior confrontación con Indonesia. Las comunicaciones internas y el transporte y otros servicios fueron mantenidos por el Escuadrón No. 42 RNZAF. Apoyó al Ejército y la Marina utilizando Grumman TBM-1 Avengers, los Mustang P-51D norteamericanos de la Fuerza Aérea Territorial y los Harvard norteamericanos, los VIP con De Havilland Devons, también utilizados para apoyo, comunicaciones y conversión multimotor. capacitación, y Douglas C-47, Douglas DC-6 y Handley Page Hastings para VIP y soporte de comunicaciones. Los escuadrones 5 y 6 cambiaron sus Catalinas de préstamo y arrendamiento por Short Sunderland MR5 que operan en funciones de patrulla marítima y búsqueda y rescate desde Hobsonville y Laucala Bay, Fiji. El Escuadrón 6 se disolvió mientras que el Escuadrón 5 recibió P-3B Orions en 1965.

Un vuelo de investigación ayudó a desarrollar Aerial Topdressing.

En 1957, la Fuerza Aérea Territorial (TAF) se disolvió formalmente luego de una revisión de las defensas locales de Nueva Zelanda.

Guerra Fría

Emergencia malaya

La emergencia malaya fue declarada por el gobierno británico el 18 de junio de 1948 después de que varios trabajadores de una plantación de caucho murieran en un ataque de venganza por la muerte de activistas laborales asesinados en cargos policiales. Esto condujo a la creación del Ejército de Liberación Nacional Malayo (MNLA), una organización guerrillera comunista. La primera contribución de Nueva Zelanda se produjo en 1949, cuando los C-47 Dakotas del RNZAF No. 41 Squadron se incorporaron a la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de la Royal Air Force. Los C-47 se utilizaron para lanzar suministros desde el aire a las fuerzas británicas y malayas que luchan contra el MNLA, lejos de la ubicación habitual de su estación en Hong Kong. Cuando se retiraron los aviones a fines de 1951, se habían realizado 211 salidas, arrojando 284 000 kg de suministros.

Guerra de Corea

Aunque no se enviaron unidades de la RNZAF a Corea, varios neozelandeses volaron con otras fuerzas aéreas en el conflicto. Dos hombres volaron aviones Gloster Meteor con el Escuadrón No. 77 de la RAAF; uno, Vance Drummond, fue derribado y capturado. Un teniente de artillería del ejército de Nueva Zelanda se adjuntó a una unidad de control táctico de la USAF como observador en aviones ligeros. Alan Boxer, nacido en Nueva Zelanda, más tarde un mariscal del aire británico, voló misiones B-29 Superfortress en el archivo adjunto de la USAF. Un neozelandés que volaba en Corea como teniente en la Royal Navy británica del HMS Ocean, Cedric Macpherson, murió el 11 de febrero de 1953 cuando su Hawker Sea Fury fue derribado por fuego desde tierra. Cinco neozelandeses participaron en misiones de la Marina Real Australiana sobre Corea desde el portaaviones australiano HMAS Sydney. Algunos de estos pilotos eran ex miembros de la RNZAF, otros se unieron directamente a las fuerzas británicas y australianas.

Reserva Estratégica del Lejano Oriente (FESR)

En 1955, la RNZAF estableció bases en Singapur y Malasia. El Escuadrón No. 41 se mudó a Changi, mientras que el Escuadrón No. 14 se mudó a Tengah. Estos dos escuadrones representaron las contribuciones aéreas de Nueva Zelanda a la Reserva Estratégica del Lejano Oriente recién creada.

El 1 de mayo de 1955, la fuerza aérea llevó a cabo su primera misión de ataque desde el final de la Segunda Guerra Mundial, y la primera con aviones a reacción, utilizando de Havilland Vampires del Escuadrón No. 14 RNZAF. En 1955, el escuadrón fue reequipado con de Havilland Venoms y llevó a cabo 115 misiones de ataque. El escuadrón fue reemplazado en 1958 por el Escuadrón No. 75 que volaba English Electric Canberras desde su estación operativa en Tengah. En julio de 1955, el Escuadrón No. 41 regresó a Malaya y reanudó las operaciones de lanzamiento de suministros en apoyo de las fuerzas antiguerrilleras, esta vez utilizando el Bristol Freighter. La serie NZ5901 de Bristol Freighter se estrelló en Cameron Highlands durante las operaciones de entrega de suministros el 10 de diciembre de 1956. El avión voló hacia un valle y chocó con una cresta cubierta de niebla de 4000 pies. SQNLDR Alexander Tie, FLTOFF William Devescovi, FLTOFF Douglas Nelson y 5 pasajeros murieron, mientras que un solo pasajero sobrevivió y luego fue rescatado.

Vuelo Antártico

El Vuelo Antártico RNZAF se formó en 1956 para ayudar a la Expedición Transantártica de la Commonwealth, equipado con un Auster Mk.7c comprado al Ministerio del Aire del Reino Unido (NZ1707), De Havilland Canada DHC-3 Otter (NZ6081) y un De Havilland Canada DHC-2 Beaver (NZ6001, cambiado a NZ6010 para eliminar números superpuestos con un RNZAF Gloster Meteor), con esquís endurecidos y equipados. Ayudó a transportar hombres, equipos de perros y suministros, y llevó a cabo un mapeo geológico durante los veranos de 1956, 1957 y 1958 antes de disolverse en 1960. Las operaciones en la Antártida se reanudaron en 1965 cuando un Hércules voló el primero de lo que se han convertido en vuelos anuales de verano desde Christchurch. al continente. Hasta el día de hoy, la RNZAF opera tanto Boeing 757 como Lockheed C-130 Hercules en Phoenix Airfield, Williams Field y Ice Runway.

Modernización de posguerra

El Jefe del Estado Mayor Aéreo designado en junio de 1962 fue el Vicemariscal Aéreo Ian G. Morrison, quien debía supervisar la modernización de la RNZAF. Greener declaró que Morrison '... vio los tres elementos de la Fuerza Aérea (capacidad de ataque, transporte y patrulla marítima) como de igual valor y buscó mejoras en las aeronaves en cada área. Los siguientes aviones fueron comprados o puestos en orden.

• Douglas A-4 Skyhawk – Ataque de Luz Primaria / Aviones Fighter
• Orión P-3 Lockheed – Patrulla Marítima
• Lockheed C-130 Hércules – Transport Aircraft
• Bell 47 – Helicóptero de entrenamiento
• Bell UH-1 – Utility Helicopter
• Westland Wasp – helicóptero de base naval

El programa de modernización de Morrison hizo que la RNZAF cambiara principalmente de aeronaves británicas a estadounidenses, lo que refleja las alianzas estratégicas en ese momento. La llegada del Bell 47 introdujo el helicóptero a la RNZAF.

Guerra de Vietnam

RNZAF UH-1H Huey

Desde 1962, la principal contribución de la RNZAF a la guerra de Vietnam fue el Escuadrón n.º 40 de la RNZAF y el Escuadrón n.º 41 de la RNZAF que proporcionaron transporte de tropas para las tropas de Nueva Zelanda, Australia y Estados Unidos utilizando Handley Page Hastings, Bristol 170 Freighter y Lockheed C-130 Hércules. Las primeras tropas de combate de Nueva Zelanda fueron transportadas por aire a Vietnam del Sur por el Escuadrón No. 40 en 1965. Los aviones realizaban viajes regulares de suministro desde Singapur a Saigón. Los bombarderos de Canberra se desplegaron en una función que no era de combate, con la tripulación observando las operaciones estadounidenses y desplegándose en Vietnam del Sur para realizar un entrenamiento conjunto con la USAF. En junio de 1966, el Escuadrón No. 9 de la RAAF había ido a Vietnam del Sur y se había establecido en Vung Tau, equipado con aviones Bell UH-1 Iroquois. Política y operativamente, era ventajoso para la RNZAF ayudar a los australianos, que enfrentaban una escasez. de pilotos disponibles. En total, 16 oficiales de la RNZAF servirían en servicio operativo en Vietnam con el Escuadrón No. 9 de la RAAF. El teniente de vuelo Bill Waterhouse, el único piloto de helicóptero maorí de la RNZAF en ese momento, murió en enero de 1969 cuando volaba un iroqués en Canberra mientras se preparaba para el servicio en Vietnam del Sur. La RNZAF también brindó asistencia en una función de Control Aéreo Avanzado en Vietnam volando con el 20 ° Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico de la USAF en la Base Aérea de Da Nang, y el 19 ° Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico de la USAF en la Base Aérea de Bien Hoa con O-1, O-2 y OV -10 aviones. Un pequeño destacamento de la tripulación de tierra de la RNZAF del Escuadrón N° 75 de la RNZAF también se adjuntó a una unidad VMA-311 A-4 Skyhawk del Cuerpo de Marines de los EE. UU. en Chu Lai.

El personal de RNZAF era numeroso en el Equipo Médico de Servicios de Nueva Zelanda (NZSMT) y uno pasó a formar parte del Equipo de Entrenamiento del Ejército de Nueva Zelanda (NZATTV). El personal de RNZAF también se envió a HQ V Force y trabajó principalmente en Saigón. en una serie de funciones de enlace. Un miembro de la RNZAF del NZSMT, el sargento Gordon Watt, fue asesinado por una trampa improvisada en 1970, la única víctima de la guerra de la RNZAF. Se exhibe un monumento a Watt en el vuelo Ohakea Base Medical, y también está el "Gordon Watt Memorial Award" para el premio médico superior de la RNZAF, nombrado en su honor.

Los vuelos para apoyar al equipo médico en Qui Nhon y la embajada de Nueva Zelanda en Saigón continuaron después de la retirada de las fuerzas terrestres de Nueva Zelanda en 1971. A principios de abril de 1975, el escuadrón estableció un destacamento en el Aeropuerto Internacional Tan Son Nhat cerca de Saigón para evacuar El personal de Nueva Zelanda del país a medida que las fuerzas norvietnamitas avanzaban rápidamente. El último vuelo del Escuadrón No. 41 que salió del país partió el 21 de abril con 38 empleados de la embajada (incluido el embajador de Nueva Zelanda) y refugiados, justo antes de la caída de Saigón.

Cooperación entre ANZUK y ANZUS Tras el final del conflicto en Vietnam, la RNZAF adoptó un enfoque marítimo más fuerte. Las patrullas de vigilancia de largo alcance se hicieron más frecuentes en las aguas alrededor de Nueva Zelanda a medida que las tripulaciones P-3 Orion y los helicópteros Navy Westland Wasp buscaban embarcaciones soviéticas y chinas en la Zona Económica Exclusiva de Nueva Zelanda. Al mismo tiempo, las tripulaciones aéreas adoptaron vínculos más estrechos con Estados Unidos y Australia a través de la alianza ANZUS. El primer despliegue en el extranjero de los nuevos A-4 Skyhawks se produjo en 1971 en la RAAF Base Williamtown y el HMAS Albatross en Australia. Las tripulaciones de Skyhawk contarían con el apoyo de Hércules, Andover y, más tarde, aviones Boeing 727 para proporcionar tripulación de apoyo en tierra y permitir la instalación de estaciones TACAN móviles. Además, ocho Skyhawk de un solo asiento fueron enviados a Singapur para participar en el ejercicio Vanguard. Los despliegues se produjeron de forma regular en Singapur, Malasia e Indonesia.

El A-4 Skyhawk NZ6206 involucrado en el incidente de Kin Nan, se ve aquí en la base aérea Clark, 1982.

No. El Escuadrón 14 asumió el papel de entrenamiento avanzado. Operó brevemente una pequeña cantidad (hasta cuatro) de A-4 Skyhawks de dos asientos y T.11 Vampires de dos asientos antes de volver a equiparse con 16 aviones de ataque ligero BAC Strikemaster en 1972. Bristol Freighters, Douglas Dakotas y De Havilland Devon fueron reemplazados por Hawker Siddeley Andover y Fokker F-27 Frendships de segunda mano. Además, en 1981 se compraron tres aviones Boeing 727 para su uso como transporte aéreo. Los aviones Cessna 421C Golden Eagle también se utilizaron para tareas de transporte y VIP.

Otro cambio importante durante esta década fue la integración de la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina en la Fuerza Aérea en 1977, eliminando la mayoría de las restricciones sobre sus oportunidades laborales y profesionales, con la excepción de algunas ramas de la tripulación aérea.

A lo largo de la década de 1970, RNZAF Ohakea también recibió importantes visitas de la Royal Air Force, la United States Air Force y la Royal Australian Air Force. La RNZAF también participó en varios ejercicios conjuntos de ANZUS en este período.

El incidente de Kin Nan ocurrió en marzo de 1976. El Kin Nan era un barco pesquero taiwanés de calamar que operaba ilegalmente en aguas de Nueva Zelanda. Tras no responder a los disparos de advertencia y mensajes de dos lanchas patrulleras RNZN, se enviaron varios Skyhawks para interceptar el barco, armados con cohetes Zuni y rondas de 20 mm. Un Skyhawk operado por Jim Jennings (NZ6206) disparó una ráfaga de 53 rondas contra el barco, lo que provocó que se detuviera y permitiera que la Marina lo abordara. El Skyhawk involucrado se conserva en el Museo de Transporte & Tecnología en Auckland.

Cuarto Gobierno Laborista, legislación antinuclear y división de ANZUS

Tras el final del gobierno amistoso de Muldoon con los EE. UU. y la posterior elección de David Lange y el Cuarto Gobierno Laborista, la RNZAF rompió los lazos militares abiertos con los EE. UU. y el Reino Unido, con el ejército de Nueva Zelanda reorientado funciones internacionales como el mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. En virtud de la Ley de Zona Libre de Armas Nucleares, Desarme y Control de Armas de Nueva Zelanda de 1987, el mar territorial, la tierra y el espacio aéreo de Nueva Zelanda se convirtieron en zonas libres de armas nucleares. Esto tuvo un efecto dramático en la eficiencia de los escuadrones de combate de la Fuerza Aérea. Con la falta de oportunidades para practicar habilidades operativas, se volvió extremadamente difícil mantener el ritmo de las Fuerzas Aéreas con las que tradicionalmente había trabajado Nueva Zelanda. A fines de la década de 1980, la RNZAF desempeñó un papel activo en las operaciones de las Naciones Unidas en la península del Sinaí e Irán. Este período de tiempo también vio el final de la participación en Singapur. El Escuadrón No. 1 se desactivó en diciembre de 1984 y sus Andovers se transfirieron al Escuadrón No. 42.

Proyecto Kahu

En la década de 1980, los Skyhawks estaban llegando al final de su uso efectivo. Se inició una actualización integral del Skyhawk, junto con la compra de A-4G Skyhawks usados de la Royal Australian Navy. La actualización de Skyhawk incluyó un nuevo radar, controles HOTAS, cabina de vidrio con HUD y un nuevo sistema de navegación inercial. La aeronave también recibió mejoras de armamento, incluida la capacidad de disparar bombas guiadas por láser AIM-9L Sidewinders, AGM-65 Mavericks y GBU-16 Paveway II. El costo del proyecto fue de 140 millones de dólares neozelandeses y le dio a los RNZAF Skyhawks los "ojos y oídos" electrónicos de un avión de combate moderno como el F-16 Fighting Falcon o el F/A-18 Hornet. Para complementar estas actualizaciones, se introdujeron 18 nuevos Aermacchi MB-339 como un avión de entrenamiento avanzado, en sustitución del British Aerospace Strikemaster.

Post Guerra Fría

RNZAF Boeing 727 en 2001.

El 50 aniversario de la RNZAF se celebró con un Skyhawk pintado de oro y formaciones a gran escala con Skyhawks y Strikemasters. Se llevó a cabo una exhibición aérea en RNZAF Ohakea, con aviones visitantes de la Royal Air Force y la Royal Australian Air Force.

En febrero de 1991, se reformó el Escuadrón n.º 2 y luego se reubicó en HMAS Albatross en Australia con los Kahu Skyhawks actualizados para proporcionar apoyo de defensa aérea a las Fuerzas de Defensa de Australia, en particular a la Marina Real Australiana, y participar en ejercicios con buques de guerra RAN. El escuadrón estaba equipado con dos aviones A-4K y cuatro TA-4K apoyados por 50 a 60 personas. El Escuadrón No. 2 continuó brindando entrenamiento de defensa aérea a las ADF hasta noviembre de 2001.

El final de la Guerra Fría vio cambios dramáticos en la composición de la RNZAF. Con las políticas gubernamentales del Cuarto Gobierno Laborista instando a reducir el gasto público, la RNZAF comenzó a consolidar sus instalaciones, encabezada por el Ministro de Defensa Bob Tizard. El depósito de tiendas de la Fuerza Aérea en Te Rapa se cerró en 1992, con la remodelación en el centro comercial The Base. El 14 de septiembre de 1995, se llevó a cabo el desfile de clausura del primer aeródromo de la RNZAF, RNZAF Station Wigram en Christchurch. La base de apoyo RNZAF Shelly Bay, ubicada en la península de Miramar de Wellington, también cerró. La antigua base de helicópteros y hidroaviones RNZAF Hobsonville se vendió a Housing New Zealand y Hobsonville Land Company la está remodelando como zona residencial. Tanto Wigram como Hobsonvillle se han convertido en áreas de vivienda, mientras que Shelly Bay permanece abandonada. Siguiendo la ideología neoliberal de la década de 1990, las actividades secundarias, como el mantenimiento y la restauración, se han privatizado y subcontratado. A pesar de la reducción del presupuesto y la mano de obra, se ampliaron los despliegues internacionales de la Fuerza Aérea. Durante la Guerra del Golfo, dos Hércules y el personal del Escuadrón No. 40 se desplegaron en la Guerra del Golfo, donde operaron como parte de un Escuadrón Hércules de la Royal Air Force. El Escuadrón No. 2 RNZAF continuó el servicio en Nowra en Nueva Gales del Sur, Australia, brindando capacitación para la Marina Real Australiana y conversión para pilotos RNZAF Skyhawk. El Escuadrón No. 42 pasó cinco meses desplegado en Somalia, con tres aviones de transporte Andover. Los puentes aéreos humanitarios fueron realizados por aviones Hércules y Boeing del Escuadrón No. 40 en el Medio Oriente y Ruanda. El Escuadrón No. 40 también brindó apoyo de transporte aéreo al contingente del Ejército de Nueva Zelanda en Bosnia.

La RNZAF tuvo una participación considerable en el conflicto de Bougainville, con aviones de transporte C-130 UH-1 Iroquois y helicópteros Westland Wasp. Las aeronaves también apoyaron varias misiones de la ONU, como UNTAET, mientras realizaban tareas en tiempo de paz para fines gubernamentales y civiles.

Los helicópteros Westland Wasp fueron reemplazados por helicópteros Kaman SH-2 Seasprite, a la espera de más pedidos de SH-2G Super Seasprites.

Siglo XXI

Disolución de la Fuerza Aérea de Combate

En 1999, el gobierno nacional seleccionó un pedido de 28 aviones F-16A/B para reemplazar la flota de A-4 Skyhawks, pero esta adquisición se canceló en 2001 luego de la elección del gobierno laborista entrante bajo Helen Clark. A esto le siguió la disolución de los escuadrones Skyhawk n.º 2 y n.º 75 y el escuadrón Aermacchi n.º 14, eliminando la capacidad de combate aéreo de la RNZAF. Posteriormente, la mayoría de los pilotos de combate de la RNZAF abandonaron Nueva Zelanda para servir en la Royal Australian Air Force y la Royal Air Force. En 2003, la RNZAF se redujo a un total de 53 aviones y 2523 efectivos (incluidos los empleados civiles).

En 2005, el Ministerio de Defensa seleccionó el helicóptero NH90 para reemplazar la antigua flota de 14 UH-1H Iroquois de la RNZAF. El gobierno de Nueva Zelanda asignó 550 millones de dólares neozelandeses para reemplazar los helicópteros de entrenamiento Iroquois y Bell 47 (Sioux). En noviembre de 2011, un contratista de defensa privado en los Estados Unidos, Draken International, compró ocho de los RNZAF A-4K Skyhawk almacenados y nueve de los Aermacchi MB-339. Los aviones se utilizan para servicios aéreos comerciales como escuadrón adversario.

Nueva Zelanda tomó la opción de comprar C-130J Hercules de Lockheed Martin como parte de una compra australiana a fines de la década de 1990, pero luego de las elecciones de 1999, el nuevo gobierno laborista decidió no continuar con la compra. En cambio, se organizó un programa de extensión de la vida útil (LEP) de 226 millones de dólares neozelandeses con L3 Spar Aerospace de Canadá en 2004. El LEP hará que el C-130 Hércules con la mayor cantidad de horas de vuelo en el mundo permanezca en uso hasta aproximadamente 2025.

Desde 2001, RNZAF P-3K Orions y C-130 Hercules han realizado despliegues periódicos en apoyo de la Operación Libertad Duradera y la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad en Afganistán.

RNZAF NH90

El Vuelo de Apoyo Naval se separó del Escuadrón 3 para volver a formar el Escuadrón 6 en octubre de 2005. En octubre de 2007, el gobierno anunció que había seleccionado el Agusta A109 como reemplazo preferido de los helicópteros Sioux. El jefe de la Fuerza Aérea, vicemariscal del aire Graham Lintott, dijo que el A109 "proporcionará una plataforma efectiva para capacitar a las tripulaciones aéreas en operaciones básicas de helicópteros además de las habilidades avanzadas requeridas para operar tanto el SH-2 Seasprite como el helicóptero NH90 que entrar en servicio en 2010."

En 2008, el Ministro de Defensa expresó el deseo de volver a prestar servicio a los 17 entrenadores Aermacchi para complementar las operaciones del Ejército y la Armada. El primer ministro John Key dijo en ese momento que era muy poco probable que se restableciera algún entrenamiento de aviones en 2010.

Accidente del Iroquois del Día de Anzac de 2010 y fallas operativas

Tres militares del escuadrón n.º 3 de la RNZAF murieron y un cuarto resultó gravemente herido cuando su Iroquois NZ3806 se estrelló en medio de una densa niebla, mientras viajaban en un grupo de otras dos aeronaves a primera hora de la mañana desde la base Ohakea de la RNZAF a Wellington, como parte de un sobrevuelo para el servicio al amanecer del Día de Anzac. Los iroqueses se estrellaron contra un terreno escarpado cerca de la bahía de Pukerua, ubicada en las colinas sobre la autopista Centennial, a unos 40 km al noreste de Wellington. El teniente de vuelo Hayden Madsen, el oficial de vuelo Daniel Gregory y el cabo Benjamin Carson murieron en el accidente, mientras que el sargento Stevin Creeggan sufrió heridas graves y tuvo que ser enviado al Hospital Wellington para recibir tratamiento. Las operaciones de rescate y recuperación de los cuerpos fueron realizadas por otro avión UH-1H del Escuadrón No. 3 RNZAF, así como un helicóptero de rescate Wellington Westpac BK117, aunque los esfuerzos se vieron obstaculizados por la densa niebla en el área.

Los servicios de ANZAC en todo el país hicieron especial mención al accidente. El primer ministro John Key comunicó la noticia a la multitud en Anzac Cove y dijo: "Nuestros pensamientos y nuestras más sinceras condolencias están con las familias de los fallecidos, junto con los hombres y mujeres en servicio de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda., mientras lloran la pérdida de tres buenos compañeros." Se llevó a cabo un funeral militar completo con guardia de honor para los tres militares caídos en RNZAF Base Ohakea. El Tribunal de Investigación encontró que una serie de factores habían creado un entorno en el que la tripulación había subestimado los riesgos operativos y, en consecuencia, emprendió una preparación inadecuada, en particular con respecto al uso de equipos de visión nocturna y la preparación para las inclemencias del tiempo. Se pensaba que el advenimiento actual de las condiciones meteorológicas por instrumentos había dado lugar a una sobrecarga de la capacidad de la tripulación, agravada por la baja experiencia de vuelo y las deficiencias de formación en la RNZAF en su conjunto. El informe del accidente de la fuerza aérea citó problemas de capacitación, particularmente en lo que respecta al vuelo por instrumentos y las gafas de visión nocturna, con la falta de manuales o guías de instructor debido a problemas logísticos y de recursos. También se destacaron varios problemas con la cadena de mando y las restricciones para operar en el espacio aéreo de Wellington. También descubrió que había una cultura de "romper las reglas" entre el Escuadrón No. 3. Además, el informe de análisis indicó que la necesidad de minimizar los costos de alojamiento en los que incurrió el Escuadrón No. 3 debido a la presión sobre el presupuesto de la Fuerza Aérea contribuyó a la decisión de volar temprano en la mañana, en lugar de durante las horas de luz del día anterior.

Después de sufrir lesiones graves por el accidente, el sargento Stevin Creeggan volvió al servicio en enero de 2011. Sin embargo, después de alegar un apoyo deficiente y una cultura de asistencia y atención médica que no brindaba apoyo, Creeggan dejó la Fuerza Aérea en 2014. En 2014, el Las Fuerzas de Defensa de Nueva Zelanda se declararon culpables de no proporcionar un lugar de trabajo adecuadamente seguro en una acusación privada iniciada por Creeggan y se les ordenó pagar una reparación total de $ 90,000;s culpa. El abogado Tim MacKenzie dijo que la Fuerza Aérea no se aseguró de que la tripulación tuviera suficiente capacitación y experiencia, lo que permitió una cultura laxa, lo que puede haber llevado al personal a creer que podían tomar atajos. El abogado de la Fuerza de Defensa, Nigel Luci-Smith, dijo que acepta que no pudo evitar la tragedia, y afirmó además que la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda se disculpa sin reservas con los hombres y sus familias y el pueblo de Nueva Zelanda por las deficiencias que no pudieron evitar. la pérdida de vidas y las heridas del sargento Creeggan.

Actividades humanitarias

RNZAF C-130H H Hércules of No. 40 Squadron

En los últimos años, la RNZAF se ha visto involucrada en una serie de incidentes domésticos, especialmente desastres naturales que han afectado a la región.

• Tras el terremoto y el tsunami de Samoa de 2009, el RNZAF desplegó inicialmente varias Oriones P-3 para evaluar los daños y la búsqueda de órganos inmediatamente después del incidente. El día después del tsunami, un Hércules C-130 que transportaba morgues móviles, personal médico y suministros a la zona ayudó con esfuerzos de recuperación. A continuación, el RNZAF trabajó estrechamente con la Real Fuerza Aérea de Australia (RAAF), la Armada de los Estados Unidos y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para proporcionar transportes aéreos y caídas de suministro durante varias semanas después del desastre. RNZAF también prestó asistencia sobre el terreno en Samoa y Tonga. El RNZAF y Air New Zealand también organizaron la evacuación de todos los turistas de Samoa a Auckland.
• Tras el terremoto de Canterbury el 4 de septiembre de 2010 un Hércules C-130 transportó equipos de búsqueda y rescate desde la Base Aérea de Whenuapai a Christchurch esa mañana para ayudar en los esfuerzos de socorro. Esto fue seguido más tarde por la tarde por el despliegue de Ohakea Air Base de dos helicópteros Iroquois que proporcionaron reconocimiento aéreo y evaluaciones de daños. Debido a los suministros interrumpidos en el aeropuerto de Christchurch, un tanque de combustible RNZAF también fue despachado de Ohakea Air Base para suministrar estos aviones.
• Respondiendo al terremoto de Christchurch de febrero de 2011, el RNZAF desplegó tres Hércules C-130, dos Boeing 757s, un P-3 Orion, tres aviones Beechcraft B200 y tres helicópteros Bell UH-1H para ayudar al pueblo de Christchurch. El avión voló todo el tiempo para desplegar personal policial y médico. C-130s y B757s también actuaron como aviones aeromédicos y evacuaron víctimas y turistas a Wellington y Auckland en la Isla Norte. Este fue el mayor movimiento de personal y flete del RNZAF en su historia. C-130s de la RAAF y la RSAF también fueron desplegados en la zona y trabajaron conjuntamente con el RNZAF.
• En diciembre de 2011 el buque pesquero ruso Sparta golpeó un iceberg en el Mar de Ross, RNZAF C-130s hizo dos vuelos desde Nueva Zelanda a la estación de McMurdo en la Antártida, suministro de aire a la tripulación en ruta.
• En 2013 el RNZAF envió un Hércules C-130 a Filipinas después de un huracán para el alivio de desastres y la evacuación de los lugareños.
• Following the disappearance of Malaysian Airlines flight MH-370 in March 2014, an RNZAF P-3K2 Orion was deployed to RAAF Base Butterworth to assist with the search for the Boeing 777. The Orion aircraft and crew was then re-taked and conducted their operations from RAAF Base Pearce near Perth, Western Australia, search the Southern Indian Ocean for MH-370 along other international aircraft and crews.
• Para salvaguardar las rutas comerciales de la amenaza de la piratería, una Orión P-3K2 se desplegó en el Oriente Medio desde julio de 2014 hasta diciembre de 2015. The Orion conducted anti-piracy and maritime surveillance activities in support of the Combined Maritime Forces coalition in the region.
• Respondiendo a Cyclone Winston que devastó Fiji en febrero de 2016, el RNZAF desplegó un P-3 Orión, Hércules C-130 y Boeing 757, y dos NH-90s a bordo de HMNZS Canterbury. Los equipos del Servicio de Bomberos NZ y los ingenieros del Ejército NZ volaron a Fiji en el Boeing 757.
• En respuesta al terremoto de Kaikoura 2016, el terremoto de magnitud 7.8 devastó a Canterbury del Norte y Kaikoura. The RNZAF deployed four NH-90 helicopters, C-130 Hercules, and a P-3K2 Orion for survey damage. La RNZAF NH-90s se encargó de evacuar a más de 1000 turistas y transportar alimentos y suministros a la ciudad de Kaikoura y alrededores. La Armada de los Estados Unidos y la Real Fuerza Aérea de Malasia también ofrecieron helicópteros para ayudar en la evacuación de turistas y el transporte de personal de rescate. Cerca de 200 personas habían sido transportadas desde Kaikoura a fines de la noche del 15 de noviembre, y todavía quedaban por evacuar alrededor de 1.000 personas la mañana siguiente.
• Tras la caída de Kabul el 15 de agosto de 2021, el Gobierno de Nueva Zelandia envió un avión único C-130 Hércules (NZ7005) con un contingente de tropas para ayudar en la evacuación de ciudadanos neozelandeses y afganos que habían ayudado al NZDF desde el aeropuerto internacional Hamid Karzai de Kabul. El 26 de agosto, la RNZAF suspendió sus vuelos de evacuación tras los ataques del aeropuerto de Kabul del 2021. Para el 28 de agosto, el NZDF había evacuado a 370 personas del Afganistán a los Emiratos Árabes Unidos, a la espera de un nuevo transporte.

Bases e instalaciones activas

Auckland

Woodbourne

Ohakea

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RNZAF Air Bases

Bases aéreas

• RNZAF Base Auckland, Auckland.
• RNZAF Base Ohakea, Bulls, Manawatu.
• RNZAF Base Woodbourne, Blenheim, Marlborough.

Instalaciones de apoyo

• Air Movements Rongotai, Aeropuerto Internacional Wellington, Wellington.
• Air Movements Harewood, Christchurch International Airport, Christchurch.

Zonas de entrenamiento

• Kaipara Bombing Range, Kaipara, Auckland.
• Raumai Bombing Range, Ohakea, Manawatu.
• RNZAF Dip Flat, Nelson Lakes.

Museos

• Air Force Museum of New Zealand, Wigram, Christchurch.

Estructura

La fuerza de la RNZAF opera en conjunto con el resto de las Fuerzas de Defensa de Nueva Zelanda. La cadena de mando va desde el cuartel general de la Fuerza de Defensa en el centro de Wellington hasta el cuartel general de las Fuerzas Conjuntas de Nueva Zelanda (HQ JFNZ) en Trentham en Upper Hutt. Bajo el Comandante de las Fuerzas Conjuntas de Nueva Zelanda (un contralmirante, vicemariscal del aire o mayor general, según la rotación) está el Comandante del Componente Aéreo, un Comodoro Aéreo. La RNZAF se divide en tres comandos:

Comando del Componente Aéreo

Responsable del comando, entrenamiento y generación de todo el entrenamiento de vuelo y todas las organizaciones de la Fuerza Aérea, asignado para habilitar las siguientes capacidades de Nueva Zelanda:

• Vigilancia aérea y respuesta
• Naval Air Support
• Capacidad estratégica, teatral y táctica de movilidad aérea.

Base de la RNZAF en Auckland

• No. 6 Escuadrón – SH-2 Super Seasprite
• No. 40 Escuadrón – C-130 Hércules, Boeing 757
• Squadron - Sede de las secciones de Inteligencia y Comunicaciones
• RNZAF Dependencia de Capacitación y Apoyo para el Desarrollo
• Operations Squadron

RNZAF Base Ohakea

• No. 3 Escuadrón – NH90, AW109
• No. 5 Escuadrón – P-8 Poseidon
• No 14 Escuadrón – T-6 Tejano II
• No. 42 Escuadrón – King Air 350
• Central Flying School – T-6 Texan II
• Vuelo histórico de RNZAF
• Operations Squadron

Personal Aéreo

Proporciona asesoramiento y personal de apoyo al Jefe de la Fuerza Aérea, lo que les permite comandar la RNZAF y cumplir con las responsabilidades prescritas al Jefe de la Fuerza de Defensa para la implementación de políticas y planes aprobados. El Estado Mayor Aéreo comprende

• Oficina de Gestión de la Estrategia
• Capacitación y apoyo
• Directorate of Air Force Safety and Health
• Directorate of Career Management
• Directorate of Engineering and Technical Airworthiness
• Air Force Museum of New Zealand

Base Woodbourne RNZAF

• Command and Recruit Training Squadron
• Escuela de formación de mandos
• Technical Training Squadron
• Aircraft Repair Depot
• NZDF Physical Instructors Training School
• Directorate of Defence Security
• Mission Support Training Squadron
• Airbus

Comando Logístico de Defensa

El personal del Comando de Logística de Defensa está distribuido en las tres bases de la fuerza aérea. Proporcionan una gama de servicios necesarios para mantener las aeronaves en el despliegue. El Comando Logístico de Defensa está organizado en las siguientes áreas:

• Quality Management Office
• Alas de soporte de materiales
• Alas de mantenimiento
• Dependencias de Apoyo a las Empresas

Inventario actual

Una Orión P-3K en vuelo durante el Día Abierto de Whenuapai 2005

Un AW109 se retira de la base RNZAF Ohakea

Aviones retirados

Algunos aviones de combate notables que fueron operados por la fuerza aérea fueron el de Havilland Vampire, el BAC Strikemaster, el A-4K/TA-4K Skyhawk y el CT-4 Airtrainer. Los aviones de transporte fueron el Bristol Type 170, C-47 Dakota, Auster Autocar, Airspeed Consul, Boeing 727 y el Short Sunderland. Los helicópteros consistían en Westland Wasp, Bell 47G y Bell UH-1H. Los aviones de entrenamiento fueron el Airspeed Oxford.

Mostrar equipos

Halcones negros

RNZAF T-6 Texan of No. 14 Squadron

Los Black Falcons son el equipo de exhibición acrobático actual de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda, reemplazando a su predecesor 'The Red Checkers'. En enero de 2016, la Escuela Central de Vuelo (CFS) comenzó a volar 11 Beechcraft T-6 Texan II, compartiendo el avión con el Escuadrón No. 14. El equipo está compuesto por Instructores de Vuelo Calificados de la Escuela Central de Vuelo y el Escuadrón No.14. La mayor parte del equipo generalmente proviene de CFS, con el líder del equipo (Falcon 1), que normalmente también ocupa el puesto de oficial al mando de la Escuela Central de Vuelo. La primera exhibición del nuevo equipo estaba programada para el espectáculo aéreo Wings over Wairarapa de 2017, aunque el mal tiempo hizo que se cancelaran las exhibiciones. En cambio, la primera exhibición se llevó a cabo en el RNZAF 80th Anniversary Air Tattoo en la base de operaciones del equipo, RNZAF Base Ohakea, la semana siguiente.

Vuelo patrimonial de la Fuerza Aérea

El Air Force Heritage Flight of New Zealand es una asociación de colaboración entre la RNZAF y varias organizaciones civiles creadas en 2022. Su propósito es operar aeronaves tradicionales que son relevantes para la historia y las tradiciones de la fuerza aérea. Reemplazando el vuelo histórico RNZAF, la fuerza aérea proporciona pilotos para volar una serie de aviones con el fin de realizar vuelos y exhibiciones en Nueva Zelanda.

Aviones de vuelo Heritage

Equipos de visualización anteriores

• Vuelo histórico de RNZAF
• Black Falcons
• Red Checkers
• Kiwi Red
• RAGNSBQGAT
• Jetobatics
• Martillos amarillos

Símbolos, banderas y emblemas

A member of the RNZAF Parachute Training and Support Unit trails the paratrooper flag during the air show at Whenuapai in March 2009.

La insignia RNZAF fue aprobada en 1939, basada en la insignia de la Royal Air Force, con las letras "NZ" insertado dentro del roundel. Hasta la década de 1950, los aviones NZPAF y RNZAF volaron con redondeles de la Royal Air Force; a veces solo el "NZ" El prefijo del número de serie revelaba su nacionalidad dentro de la Commonwealth. Un kiwi blanco o un helecho plateado sobre un fondo negro o una bandera de Nueva Zelanda aparecían con frecuencia en los aviones de la RNZAF, y también en los aviones de la RAF con tripulación de Nueva Zelanda. Los contornos del mapa de Nueva Zelanda con un Kiwi superpuesto aparecieron en las colas de Canberras que volaban desde Singapur en la emergencia malaya; Los venenos utilizados en el conflicto tenían un kiwi blanco sobre una cola negra.

Desde mediados de la década de 1950, los círculos de la RNZAF se modificaron con una hoja de helecho dentro del círculo rojo interior. Se probaron varios colores, incluidos el verde, el dorado y finalmente el blanco. Los dos primeros eran demasiado difíciles de detectar y el último se parecía demasiado a una pluma blanca, por lo que se descartaron más intentos con helechos y se adoptó el pájaro kiwi a fines de la década de 1960. Para ayudar al camuflaje en la década de 1980, a veces se eliminaba el blanco, dando un kiwi rojo dentro de un círculo azul (por ejemplo, en Hercules, Aermacchis y Skyhawks). El redondel de kiwi ahora es frecuentemente un círculo negro alrededor de un kiwi negro (Hercules, Iroquois) o gris de dos tonos (Orion, Sea Sprite). El morro siempre está hacia adelante y en las alas las patas están hacia adentro, hacia el fuselaje.

Rangos y uniforme

Los títulos de rango y el uniforme de la RNZAF siguen siendo similares a los de la Royal Air Force. La estructura de rango de la RNZAF se estableció en el contexto del deseo de garantizar que el servicio permaneciera separado tanto del Ejército como de la Marina. La estructura de rango de la RNZAF llegó a ser

Rangos Junior: Recluta, Aeronave, Aeronave líder.

Suboficiales: cabo, sargento, sargento de vuelo, suboficial.

Oficiales comisionados: oficial cadete, oficial piloto, oficial de vuelo, teniente de vuelo, líder de escuadrón, comandante de ala, capitán de grupo, comodoro aéreo, vicemariscal aéreo, mariscal aéreo.

El uniforme de gala de servicio de la RNZAF es de color azul oscuro con un rango de color azul claro en las mangas del uniforme. Hay muchas variaciones del uniforme que usa el personal de la RNZAF durante el desempeño de sus funciones. Desde 2010, el identificador del hombro dice "FUERZA AÉREA REAL DE NUEVA ZELANDA", esto fue para corregir una confusión percibida con el uniforme de la Policía de Nueva Zelanda, a pesar de muchas otras diferencias más obvias.

Uniforme multicámara

En 2022, la RNZAF seleccionó el uniforme Multicam para todos los oficios terrestres. El uniforme fue seleccionado para reemplazar el Uniforme de Propósito General (GPU) que había estado en servicio desde 2015.

La GPU se consideró ineficaz por varias razones, una que no era adecuada para operaciones en el extranjero debido a que no tenía un patrón de camuflaje y, en segundo lugar, debido a su retención de calor en climas más cálidos.

Uniforme de la tripulación aérea

En 2016, como parte del proyecto Air Warrior, la tripulación aérea de la RNZAF comenzó a probar el uniforme MultiCam para reemplazar la variante DPM que han estado usando desde finales de la década de 1980. Las pruebas para el uniforme se completarán en 2016.

Para todas las tareas de vuelo, la tripulación aérea debe usar un traje de vuelo de una o dos piezas de color verde retardante de llama Nomex. Las operaciones en un entorno desértico ven a la tripulación aérea usar una versión de color arena del uniforme verde.

Insignias de vuelo de las tripulaciones aéreas y parches con los nombres de los uniformes

RNZAF Flying Badge

Las insignias de RNZAF siguen de cerca el estilo heredado de la Royal Air Force, con una insignia que se usa en el lado izquierdo del pecho. Una diferencia clave es que las alas de los pilotos llevan las letras NZ en lugar de RAF y que el ala única de otras tripulaciones todavía tiene las letras del oficio que representan..

Estructura de rango e insignias

Grupo Rank	Oficiales generales/flag										Oficiales superiores						Oficiales subalternos								Oficial cadet
Royal New Zealand Air Force v t e
	Marshal of the RNZAF				Air marshal		Air vice-marshal		Air commodore		Capitán del Grupo		Wing commander		Squadron leader		Teniente de vuelo		Oficial volador			Oficial piloto			Oficial cadet

Requiere la adición de Air Chief Marshal aunque esto no se usa en Nueva Zelanda junto con Marshal de la RNZAF

Grupo Rank	Senior NCOs																						Junior NCOs						Alistado
Royal New Zealand Air Force v t e
	Warrant Officer								Sargento de vuelo		Sargento												Cabo						Leading Aircraftman						Aircraftman

Futuro de la RNZAF

La Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda tiene varios planes para modernizar su flota y mejorar sus capacidades. Estos se describen en el Plan de capacidad de defensa 2019 y el Informe de proyectos principales 2020. El enfoque principal para futuras inversiones en capacidad de defensa será el reemplazo de la capacidad de transporte y vigilancia marítima existente. Estos dos aspectos representan la mayor parte de la capacidad de la RNZAF. Luego del reemplazo de estas aeronaves, instalaciones y sistemas, el enfoque de una mayor inversión será lograr una mayor efectividad para los objetivos del gobierno. Si bien varios proyectos están en marcha, las restricciones financieras compradas por la pandemia de COVID-19, la recesión económica mundial y nacional, el futuro de varios de estos proyectos está en duda.

Aunque se comenta en los medios y en los círculos de defensa de vez en cuando, no ha habido planes para restablecer el ala de ataque bajo el Plan de Capacidad de Defensa de 2019. El ala de huelga se disolvió bajo el gobierno laborista en 2001 sin reemplazo de los aviones A-4 Skyhawk y Aermacchi MB-339.

Capacidad futura de movilidad aérea

Nueva Zelanda tomó la opción de comprar C-130J Hercules de Lockheed Martin como parte de una compra australiana a fines de la década de 1990, pero luego de las elecciones de 1999, el nuevo gobierno laborista de Helen Clark decidió no continuar con la compra y optó por realizar un programa de extensión de vida para el avión C-130H existente. Nueva Zelanda posee algunos de los primeros C-130H Hércules de la línea de producción de Lockheed, con la mayor cantidad de horas de vuelo registradas en el mundo en uso.

En septiembre de 2017, el gobierno liderado por el Partido Nacional aprobó el proyecto de Capacidad de Movilidad Aérea Futura para identificar opciones para una capacidad de transporte aéreo eficaz y flexible que podría apoyar las operaciones de las fuerzas armadas. Se consideraron varios aviones, con varios aviones realizando visitas de demostración, incluidos el Airbus A400M Atlas, el Boeing C-17 Globemaster III, el Embraer KC-390 Millennium, el Kawasaki C-2 y el Lockheed Martin C-130J Super Hercules.

En junio de 2019, se identificó el Lockheed Martin C-130J-30 Hercules debido a su plataforma madura, flexibilidad y continuidad con la flota de aeronaves existente de la RNZAF. El 5 de junio de 2020, el Gobierno anunció que una flota de cinco C-130J-30 reemplazaría a la flota actual de C-130H Hercules operada por la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda para operaciones de transporte aéreo táctico. El C-130J había sido seleccionado como la plataforma preferida en 2019 y el avión y un simulador de vuelo de misión completa se están adquiriendo a través de los Estados Unidos. Proceso de Ventas Militares Extranjeras (FMS). Las entregas están programadas para comenzar en 2024, con los cinco aviones en el país a mediados de 2025.

Los dos aviones Boeing 757 operados por la Fuerza Aérea necesitan urgentemente ser reemplazados debido a importantes problemas técnicos y operativos. Sin embargo, debido a restricciones financieras, no se programa un reemplazo hasta al menos 2028. La capacidad podrá mover personal y carga dentro del Pacífico Sur, a la Antártida, y en apoyo de las operaciones de la coalición más allá, apoyando misiones humanitarias y de desastre. socorro a operaciones en zonas de conflicto de alto riesgo.

Patrulla Marítima de Vigilancia Aérea

La necesidad de reemplazar el antiguo avión de patrulla marítima P-3 Orion de la RNZAF se describió en la Declaración de política de defensa estratégica en 2018. En julio de 2018, el gobierno aprobó la adquisición de cuatro aviones Boeing P-8A Poseidon. Las tareas clave que realizará el nuevo avión serán:

• Participación en grupos de tareas y ejercicios internacionales
• Environmental Monitoring
• Asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre
• Protección de la Zona Económica Exclusiva de Nueva Zelanda y el Océano Sur

Podrá participar en la guerra, ya que están armados con torpedos, misiles antibuque tipo arpón y otras armas, y pueden lanzar y monitorear sonoboyas y cazar submarinos. El avión P-8A está programado para su entrega desde los Estados Unidos en 2024. La adquisición del avión coincidirá con la reubicación del Escuadrón No. 5 RNZAF de la Base Auckland de la RNZAF a la Base Ohakea de la RNZAF. El primer trabajo de mejora de la infraestructura en Ohakea comenzó por el Ministro de Defensa Ron Mark en noviembre de 2019, con la construcción de nuevos hangares, servicios terrestres e instalaciones de entrenamiento. El progreso de esta infraestructura se detuvo por un corto tiempo debido a COVID-19, pero a partir de 2021, la construcción continúa.

A partir de 2021, las tripulaciones aéreas de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda continúan entrenándose en el nuevo avión en los Estados Unidos. Esto asegura que Nueva Zelanda tendrá suficiente personal calificado para operar los P-8A cuando lleguen a Nueva Zelanda. En septiembre de 2020, la tripulación inaugural de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda para el P-8A se graduó en Jacksonville, Florida, EE. UU. El equipo es la primera tripulación de Nueva Zelanda en hacer la transición al P-8A y ahora comenzará a trabajar para calificar como instructores para ayudar a entrenar al resto de las tripulaciones aéreas del 5° Escuadrón a medida que hacen la transición del P-3K2 Orion al P- 8A Poseidón. El primer avión se entregó a la Fuerza Aérea en diciembre de 2022 y los otros tres aviones lo seguirán en 2023.

Capacidad mejorada de conocimiento marítimo

El proyecto Capacidad mejorada de conciencia marítima apoyará la estrategia de seguridad marítima del gobierno, proporcionando capacidades de vigilancia aérea en la Zona Económica Exclusiva de Nueva Zelanda y el Océano Antártico. Esta capacidad adicional liberará la nueva flota de aviones de patrulla marítima P-8A para realizar más misiones en el Pacífico Sur y más allá. Se considerará la inversión en una variedad de capacidades, incluidos satélites, vehículos aéreos no tripulados y aviones tradicionales de ala fija.