Reactivo

En química, un reactivo o reactivo analítico es una sustancia o compuesto agregado a un sistema para provocar una reacción química, o probar si ocurre una. Los términos reactivo y reactivo a menudo se usan indistintamente, pero el reactivo especifica una sustancia que se consume en el curso de una reacción química. Los solventes, aunque están involucrados en el mecanismo de reacción, por lo general no se denominan reactivos. Del mismo modo, los catalizadores no se consumen en la reacción, por lo que no son reactivos. En bioquímica, especialmente en relación con las reacciones catalizadas por enzimas, los reactivos se denominan comúnmente sustratos.

Química Orgánica

En química orgánica, el término "reactivo" denota un ingrediente químico (un compuesto o mezcla, típicamente de moléculas orgánicas pequeñas o inorgánicas) introducido para provocar la transformación deseada de una sustancia orgánica. Los ejemplos incluyen el reactivo de Collins, el reactivo de Fenton y los reactivos de Grignard. En química analítica, un reactivo es un compuesto o mezcla que se utiliza para detectar la presencia o ausencia de otra sustancia, por ejemplo, mediante un cambio de color, o para medir la concentración de una sustancia, por ejemplo, mediante colorimetría. Los ejemplos incluyen el reactivo de Fehling, el reactivo de Millon y el reactivo de Tollens.

Preparaciones comerciales o de laboratorio

En preparaciones comerciales o de laboratorio,grado reactivo designa sustancias químicas que cumplen con los estándares de pureza que garantizan la precisión científica y la confiabilidad del análisis químico, las reacciones químicas o las pruebas físicas. Los estándares de pureza para los reactivos los establecen organizaciones como ASTM International o la American Chemical Society. Por ejemplo, el agua con calidad de reactivo debe tener niveles muy bajos de impurezas, como iones de sodio y cloruro, sílice y bacterias, así como una resistividad eléctrica muy alta. Los productos de laboratorio que son menos puros, pero aún así útiles y económicos para trabajos poco exigentes, pueden designarse como grado técnico, práctico o crudo para distinguirlos de las versiones de reactivos.

Biología

En el campo de la biología, la revolución de la biotecnología en la década de 1980 surgió del desarrollo de reactivos que podrían usarse para identificar y manipular la materia química dentro y sobre las células. Estos reactivos incluían anticuerpos (policlonales y monoclonales), oligómeros, todo tipo de organismos modelo y líneas celulares inmortalizadas, reactivos y métodos para la clonación molecular y la replicación del ADN, y muchos otros.

Los compuestos de herramientas también son reactivos importantes en biología; son moléculas pequeñas o productos bioquímicos como siRNA o anticuerpos que se sabe que afectan a una biomolécula determinada (por ejemplo, el objetivo de un fármaco), pero es poco probable que sean útiles como fármacos en sí mismos y, a menudo, son puntos de partida en el proceso de descubrimiento de fármacos. Muchos productos naturales, como la curcumina, tienen éxito en casi cualquier ensayo en el que se prueban, no son compuestos de herramientas útiles y los químicos médicos los clasifican como "compuestos de interferencia de pan-ensayo".