RB Bennett

Richard Bedford Bennett, primer vizconde de Bennett, PC, KC (3 de julio de 1870 - 26 de junio de 1947) fue un abogado, hombre de negocios, filántropo y político canadiense que se desempeñó como el undécimo primer ministro de Canadá. de 1930 a 1935.

Bennett nació en Hopewell Hill, New Brunswick, y creció cerca de Hopewell Cape. Estudió derecho en la Universidad de Dalhousie, se graduó en 1893 y en 1897 se mudó a Calgary para establecer un bufete de abogados en sociedad con James Lougheed. Bennett se hizo muy rico debido a la práctica de la ley, varias inversiones y asumió roles de liderazgo en múltiples organizaciones; fue uno de los canadienses más ricos de su época. En el aspecto político, Bennett sirvió en la Asamblea Legislativa de los Territorios del Noroeste desde 1898 hasta 1905, cuando ocupó brevemente el cargo de líder inaugural del Partido Conservador de Alberta. Más tarde se desempeñó en la Legislatura de Alberta desde 1909 hasta 1911, y renunció tras su elección a la Cámara de los Comunes. Bennett se negó a postularse para la reelección en 1917, pero se desempeñó brevemente como ministro de justicia bajo Arthur Meighen en 1921. Regresó a la Cámara de los Comunes en 1925 y se desempeñó brevemente como ministro de finanzas en el segundo gobierno de Meighen en 1926. Meighen renunció el liderazgo del Partido Conservador después de su derrota en las elecciones de 1926, con Bennett elegido como su reemplazo en 1927. Así, Bennett se convirtió en líder de la Oposición.

Bennett se convirtió en primer ministro después de las elecciones de 1930, donde los conservadores ganaron un gobierno mayoritario sobre el Partido Liberal de William Lyon Mackenzie King. El cargo de primer ministro de Bennett estuvo marcado principalmente por la Gran Depresión. Él y su partido inicialmente intentaron combatir la crisis con políticas de laissez-faire, pero fueron en gran medida ineficaces. Tampoco logró establecer un acuerdo de libre comercio de preferencia imperial. Con el tiempo, el gobierno de Bennett se volvió cada vez más intervencionista, intentando replicar el popular "New Deal" promulgada por Franklin Roosevelt en los Estados Unidos. Este cambio de rumbo provocó una división dentro de las filas conservadoras y el público en general lo consideró una prueba de incompetencia. Aún así, dejó legados duraderos en la forma de Canadian Broadcasting Corporation (CBC) y el Banco de Canadá.

Bennett sufrió una aplastante derrota en las elecciones de 1935 y King volvió al poder. Bennett siguió siendo líder del Partido Conservador hasta 1938, cuando se retiró a Inglaterra. Fue nombrado vizconde Bennett, el único primer ministro canadiense en ser honrado con la elevación a la nobleza. Bennett está clasificado como un primer ministro por debajo del promedio entre los historiadores y el público.

Primeros años (1870–1890)

Bennett nació el 3 de julio de 1870, cuando su madre, Henrietta Stiles, estaba visitando a sus padres. casa en Hopewell Hill, New Brunswick, Canadá. Era el mayor de seis hijos y creció cerca de la casa de su padre, Henry John Bennett, en la Bahía de Fundy, en Hopewell Cape, la ciudad del condado de Albert. El padre de Bennett descendía de ancestros ingleses que emigraron a Connecticut en el siglo XVII. Su tatarabuelo, Zadock Bennett, emigró de New London, Connecticut, a Nueva Escocia c. 1760, antes de la Revolución Americana, como uno de los plantadores de Nueva Inglaterra que tomó las tierras arrebatadas por la fuerza a los acadianos deportados durante la Gran Conmoción.

Anteriormente, los Bennett habían sido una familia relativamente próspera que operaba un astillero en Hopewell Cape, pero el cambio a embarcaciones a vapor a mediados del siglo XIX significó la liquidación gradual de su negocio. Sin embargo, el hogar era alfabetizado y estaba suscrito a tres periódicos. Uno de los mayores y últimos barcos botados por el astillero Bennett (en 1869) fue el Sir John A. Macdonald. En la depresión de la década de 1870, el negocio de construcción naval de Henry John Bennett parecía insuficiente para mantener a su familia y algunos creían que era un hombre de negocios ineficaz. Henry John ahora se había convertido en comerciante, herrero y agricultor. Los primeros días de R.B. Bennett inculcaron un hábito de ahorro de por vida. El motor de su familia era su madre. Ella era una metodista wesleyana y le pasó esta fe y la ética protestante a su hijo. El padre de Bennett no parece haber sido un buen proveedor para su familia, aunque la razón no está clara. Operó una tienda general por un tiempo y trató de desarrollar algunos depósitos de yeso.

Educado en la escuela local, Bennett era un muy buen estudiante pero algo solitario. Además de su fe protestante, Bennett creció con un amor permanente por el Imperio Británico, entonces en su apogeo. Un pequeño legado que recibió su madre le abrió las puertas para asistir a la escuela normal en Fredericton, donde se formó para ser maestro; luego enseñó durante varios años en Irishtown, al norte de Moncton, y ahorró dinero para la facultad de derecho. A los 18 años, Bennett se convirtió en director de una escuela en Douglastown, New Brunswick.

Universidad, carrera legal temprana (1890-1897)

Bennett se matriculó en la Universidad de Dalhousie en 1890 y se graduó en 1893 con una licenciatura en derecho y una reputación muy alta. Se abrió camino con un trabajo como asistente en la biblioteca y participó en debates y actividades de tribunales simulados. Cuando James Lougheed necesitó un junior para su bufete de abogados de Calgary, Alberta, el decano, el Dr. Richard Chapman Weldon, recomendó a Bennett.

Bennett era entonces socio del bufete de abogados de Tweedie and Bennett en Chatham, New Brunswick. Max Aitken (que más tarde se convertiría en Lord Beaverbrook) era su chico de oficina. Aitken convenció a Bennett de postularse para concejal en el primer Ayuntamiento de Chatham. Aitken dirigió la campaña de Bennett y Bennett fue elegido por 19 votos de 691 emitidos.

Éxito político, jurídico y empresarial (1897-1911)

A pesar de su elección para el Concejo Municipal de Chatham, los días de Bennett en la ciudad estaban contados. En 1897, se mudó a Calgary, Territorios del Noroeste. Negoció para convertirse en el socio legal de James Lougheed, el hombre más rico y el abogado más exitoso de Calgary. Para 1905, Bennett estaba comprando y vendiendo terrenos y tuvo éxito debido a que el retenedor del bufete de abogados era Canadian Pacific Railway. Bennett también invirtió en la compañía petrolera Calgary Petroleum Products Company y se convirtió en director y abogado. También trabajó con Aitken para producir Alberta Pacific Grain Company, Canada Cement y Calgary Power. La reputación de Bennett creció. Bennett se describió a sí mismo como un abstemio (aunque se sabía que ocasionalmente bebía alcohol cuando la prensa no estaba presente).

Young R. B. Bennett, 1901

Bennett fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de los Territorios del Noroeste en las elecciones generales de 1898, en representación del distrito de West Calgary. Aitken también gestionó esta campaña. Bennett fue reelegido para un segundo mandato en 1902 como independiente en la legislatura de los Territorios del Noroeste. Se ganó el apodo de "Bonfire Bennett" debido a su forma de hablar extemporánea, rápida y persuasiva.

En 1905, cuando Alberta se separó de los Territorios y se convirtió en provincia, Bennett se convirtió en el primer líder del Partido Conservador de Alberta, aunque perdió de forma aplastante en las elecciones de ese año a los Liberales. En 1909, ganó un escaño en la legislatura provincial.

En 1908, Bennett fue una de las cinco personas nombradas para la primera Junta de Bibliotecas de la ciudad de Calgary y jugó un papel decisivo en el establecimiento de la Biblioteca Pública de Calgary. En 1910, Bennett se convirtió en director de Calgary Power Ltd. (ahora formalmente TransAlta Corporation) y solo un año después se convirtió en presidente. Sus proyectos de liderazgo completados incluyeron el primer depósito de almacenamiento en el lago Minnewanka, una segunda línea de transmisión a Calgary y la construcción de la estación hidroeléctrica Kananaskis Falls. En ese momento, también era director de Rocky Mountains Cement Company y Security Trust.

El bufete de abogados corporativos de Bennett incluía clientes notables como Canadian Pacific Railway y Hudson's Bay Company. Trabajó con su amigo de la infancia, Max Aitken, primer barón de Beaverbrook, en muchas empresas exitosas, incluidas compras de acciones, especulación de tierras y la compra y fusión de pequeñas empresas. Antes de los 40 años, Bennett era un multimillonario que vivía en el Calgary Fairmont Palliser Hotel. Aunque soltero de toda la vida, salía con mujeres. En términos de personalidad, Bennett fue acusado de arrogancia y de tener un temperamento volátil. La riqueza de Bennett lo ayudó a convertirse en filántropo; hizo donaciones a escuelas, hospitales, organizaciones benéficas y personas necesitadas. Se hizo más rico cuando comenzó a hacerse con el control de la empresa de fósforos, E. B. Eddy Company, entre 1906 y 1918. Su creciente control de la empresa se debió a su larga amistad con Jennie Grahl Hunter Eddy, quien le confió a Bennett la empresa después de su marido, Ezra Butler Eddy murió en 1906. En 1926, Bennett obtuvo el control total de la empresa. Bennett era uno de los canadienses más ricos en ese momento. Ayudó a llevar a muchos jóvenes pobres y con dificultades a la universidad.

Primera carrera política federal (1911-1917)

Bennett fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes en las elecciones federales de 1911 como candidato conservador. Bennett no siempre siguió la política del partido; en un caso en 1914, habló en contra del proyecto de ley del gobierno conservador dirigido por Robert Borden para brindar apoyo financiero al Ferrocarril del Norte de Canadá.

A los 44 años, Bennett trató de alistarse en el ejército canadiense una vez que estalló la Primera Guerra Mundial, pero fue rechazado por no estar médicamente apto, tal vez porque había perdido dos dedos de los pies. En julio de 1915, Bennett se convirtió en asistente de Borden en Londres; en este trabajo, la responsabilidad de Bennett era descubrir cómo Canadá podía ayudar a Gran Bretaña con sus necesidades militares y civiles. En 1916, Bennett fue nombrado director general de la Junta de Servicio Nacional, que estaba a cargo de identificar la cantidad de reclutas potenciales en el país.

Si bien Bennett apoyó el servicio militar obligatorio, se opuso a la propuesta de Borden de un gobierno de unión que incluiría tanto a los conservadores como a los liberales a favor del servicio militar obligatorio, por temor a que, en última instancia, perjudicara al Partido Conservador. Si bien hizo campaña a favor de los candidatos conservadores en las elecciones federales de 1917, no se presentó a la reelección.

Fuera de la política (1917-1925)

En febrero de 1918, Borden nombró al liberal de Alberta William Harmer para el Senado para satisfacer los acuerdos de la coalición unionista. Según los informes, Bennett estaba furioso por este movimiento, creyendo que Borden rompió una promesa de nombrarlo para el Senado. Bennett le escribió a Borden una carta resentida de 20 páginas. Borden nunca respondió.

El sucesor de Borden, Arthur Meighen, nombró a Bennett ministro de justicia el 21 de septiembre de 1921. Dos meses y medio después, en las elecciones federales, Bennett se presentó como candidato a Calgary West, pero perdió por 16 votos. En esta elección, los conservadores se hundieron al tercer lugar.

Bennett desarrolló una extensa práctica legal en Calgary. En 1922, inició la sociedad Bennett, Hannah & Sanford, que eventualmente se convertiría en Bennett Jones LLP. En 1929-1930, se desempeñó como presidente nacional de la Asociación de Abogados de Canadá. A mediados de la década de 1920, Bennett formaba parte del directorio del Royal Bank of Canada (RBC). También fue director de Metropolitan Life Insurance de Nueva York.

Retorno político y líder de la Oposición Oficial (1925-1930)

Empresario Patrick Burns y R. B. Bennett en el Calgary Stampede en 1928

Después de que Meighen, que intentaba volver a ser primer ministro, le ofreció a Bennett ser ministro de Justicia, Bennett se postuló y ganó el escaño de Calgary West en las elecciones federales de 1925. Los conservadores obtuvieron la mayor cantidad de escaños, pero no obtuvieron la mayoría. No necesariamente formaron gobierno debido a que el primer ministro liberal William Lyon Mackenzie King negoció el apoyo del Partido Progresista. Sin embargo, en el verano de 1926, Lord Byng invitó a los conservadores a formar gobierno. Byng rechazó la solicitud de King de disolver el parlamento y convocar elecciones, por lo que King renunció. El 2 de julio, el gobierno de Meighen fue derrotado en una moción de no confianza por un voto, lo que provocó una elección programada para el 14 de septiembre. En el momento del voto de confianza, Bennett estaba en Alberta haciendo campaña en nombre de los conservadores de la provincia. Partido para las elecciones provinciales, por lo que no pudo votar en contra de la moción. Meighen lamentó mucho su ausencia y más tarde escribió: "Si el Sr. Bennett hubiera estado allí... King nunca habría hablado de la tontería diabólica y deshonesta en la que se entregó". Fue mucho más cuidadoso cuando Bennett estaba al otro lado de la cancha...

En las elecciones, los liberales ganaron contundentemente. En el gobierno de corta duración de Meighen, Bennett se desempeñó como ministro de finanzas junto con numerosas carteras interinas. Después de esta derrota, Meighen renunció como líder Tory, lo que provocó una convención de liderazgo programada para octubre de 1927. Bennett se postuló y ganó el liderazgo en la segunda votación (había seis candidatos), para su sorpresa. En su discurso de aceptación, Bennett habló sobre cómo se hizo rico a través del trabajo duro. Al ser elegido líder, Bennett renunció a su cargo de director de empresa.

Cuando Bennett se convirtió en líder, el Partido Conservador no tenía dinero. El partido no podía depender del apoyo de los periódicos ya que solo había 11 diarios considerados conservadores. Para febrero de 1930, 27 empleados de tiempo completo usaban modernos equipos de oficina para difundir el mensaje conservador en todas las provincias. Bennett y los principales miembros del partido donaron $2500 al mes cada uno para financiar esta empresa y algunas empresas provinciales. En mayo de 1930, Bennett había donado personalmente 500.000 dólares al partido; una quinta parte de eso fue a Quebec, donde los conservadores habían sido eliminados en las últimas cuatro elecciones debido a que impusieron el servicio militar obligatorio en 1917.

Como líder de la oposición, Bennett se enfrentó al primer ministro liberal William Lyon Mackenzie King en los debates de la Cámara de los Comunes y se tomó un tiempo para adquirir suficiente experiencia para defenderse de King. En 1930, King cometió un grave error cuando hizo declaraciones demasiado partidistas en respuesta a las críticas sobre su manejo de la recesión económica, que estaba golpeando muy duramente a Canadá. El peor error de King fue afirmar que '¡no le daría a los gobiernos provinciales conservadores ni una pieza de cinco centavos!' Este grave error, que atrajo una amplia cobertura de la prensa, le dio a Bennett la apertura necesaria para atacar a King, lo que hizo con éxito en la campaña electoral de ese año. El día de las elecciones, el 28 de julio, Bennett llevó a los conservadores a un gobierno mayoritario. Aunque fue el primer primer ministro que representó a un distrito electoral en Alberta, su partido solo ganó cuatro de los dieciséis escaños de la provincia. Los conservadores también obtuvieron su mejor resultado en Quebec desde las elecciones federales de 1911, pasando de 4 a 24 diputados.

Primera ministra (1930–1935)

Bennett se designó a sí mismo como ministro de finanzas y ministro de Asuntos Exteriores. Trabajó un horario agotador a lo largo de sus años como primer ministro, a menudo más de 14 horas por día, y dominó su gobierno. Vivía en una suite en el hotel Château Laurier, a pocos pasos de Parliament Hill. Al responder a las cartas de los ciudadanos que hablaban sobre las luchas que enfrentaban, Bennett respondió con notas personales y metió dinero en efectivo en los sobres.

Enfrentando la depresión

Primer Ministro Bennett se dirigió a una reunión pública

Bennett tuvo la desgracia de asumir el cargo durante la Gran Depresión. Apoyó los aranceles debido a su creencia de que mantendrían a Canadá independiente de los Estados Unidos y crearían mercados para los productos canadienses. El gobierno de Bennett luego aprobó la Ley de Alivio del Desempleo que proporcionó $20 millones para obras públicas a nivel federal y local. En 1931, el gobierno de Bennett incrementó las tarifas y aprobó la Ley de Alivio de Desempleo y Agricultura para invertir en más obras públicas y ayuda directa; se aprobarían leyes similares cada año hasta que dejara el cargo en 1935.

Las inclinaciones proempresariales y bancarias del Partido Conservador proporcionaron poco alivio a los millones de desempleados cada vez más desesperados y agitados. A pesar de la crisis económica, el "laissez-faire" persistió como el principio económico rector de la ideología del Partido Conservador; Actitudes similares también dominaron en todo el mundo durante esta época. El alivio gubernamental a los desempleados se consideró un desincentivo a la iniciativa individual y, por lo tanto, solo se otorgó en montos mínimos y se adjuntó a los programas de trabajo. Una preocupación adicional del gobierno federal era que un gran número de hombres desempleados descontentos que se concentraban en los centros urbanos creaban una situación volátil. Como "alternativa al derramamiento de sangre en las calles", la solución provisional para el desempleo elegida por el gobierno de Bennett fue establecer campamentos de socorro dirigidos y de estilo militar en áreas remotas de todo el país, donde los hombres solteros desempleados trabajaba por veinte centavos al día. Cualquier alivio más allá de esto se dejó en manos de los gobiernos provinciales y municipales, muchos de los cuales estaban insolventes o al borde de la bancarrota, y criticaron la inacción de otros niveles de gobierno. Las diferencias partidistas comenzaron a agudizarse sobre la cuestión de la intervención del gobierno en la economía, ya que los niveles más bajos de gobierno estaban en gran parte en manos liberales, y los movimientos de protesta estaban comenzando a enviar a sus propios partidos a la corriente política principal, en particular la Federación Cooperativa de la Commonwealth y William Aberhart. 39;s Social Credit Party en Alberta.

Comercio con Gran Bretaña

El Primer Ministro Bennett, rodeado de miembros del Gabinete, habló por teléfono a George Perley, ministro del Gabinete Canadiense, en la Feria del Imperio Británico de Buenos Aires.

En la Conferencia Imperial de 1930 en Londres, Inglaterra, Bennett abogó sin éxito por un acuerdo de libre comercio de preferencia imperial. La propuesta sorprendió al gobierno británico, a pesar de que estaba a favor del libre comercio. El periódico británico, The Observer, preguntó, "Imperio o no?" El Estatuto de Westminster en 1931 otorgó a Canadá y otros dominios autonomía en asuntos exteriores. A pesar de que Bennett declaró: "Ya no vivimos en un imperio político", estaba a favor de "un nuevo imperio económico"; todavía quería el acuerdo comercial preferencial imperial. Gran Bretaña, al introducir un arancel general del 10 por ciento, dio esperanzas a Bennett.

Bennett fue anfitrión de la Conferencia Económica Imperial de 1932 en Ottawa; esta fue la primera vez que Canadá acogió las reuniones. Asistieron los líderes de los dominios independientes del Imperio Británico (que luego se convirtió en la Commonwealth of Nations). El 21 de julio, cuando se inauguró la conferencia, Bennett pronunció su discurso de apertura en el que sugirió que Gran Bretaña podría tener libre entrada a Canadá para cualquier producto que "no afecte negativamente a las empresas canadienses". La conferencia no resultó en un acuerdo de libre comercio de preferencia imperial, pero sí en tratados bilaterales. El tratado bilateral entre Canadá y Gran Bretaña hizo que el trigo, las manzanas y otros productos naturales canadienses obtuvieran preferencias británicas, mientras que los británicos obtuvieron preferencias canadienses para ciertos productos metálicos y textiles que no se fabrican en Canadá; Canadá se benefició del tratado más que Gran Bretaña y en unos pocos años, las exportaciones canadienses a Gran Bretaña aumentaron un 60 por ciento, mientras que las exportaciones británicas a Canadá aumentaron un 5 por ciento.

Anticomunismo

Un apodo que se mantendría con Bennett por el resto de su carrera política, 'Iron Heel Bennett', proviene de un discurso de 1932 que pronunció en Toronto que, irónicamente, aunque sin querer, aludía a Jack London.;s novela socialista:

¿Qué te ofrecen a cambio de la orden actual? Socialismo, comunismo, dictadura. Están siembrando las semillas de los disturbios en todas partes. Justo en esta ciudad se está llevando a cabo tal propaganda y en el poco fuera del camino también. Y sabemos que en todo el Canadá esta propaganda está siendo presentada por organizaciones de tierras extranjeras que buscan destruir nuestras instituciones. Y pedimos que cada hombre y mujer pongan el tacón de hierro de la despiadado contra algo de ese tipo.

Reaccionando a los temores de la subversión comunista, Bennett invocó la controvertida Sección 98 del Código Penal. Promulgada después de la huelga general de Winnipeg, la Sección 98 prescindió de la presunción de inocencia al prohibir las amenazas potenciales al estado: específicamente, cualquier persona que pertenezca a una organización que abogue oficialmente por el derrocamiento violento del gobierno. Incluso si el acusado nunca hubiera cometido un acto de violencia o apoyado personalmente tal acción, podría ser encarcelado simplemente por asistir a las reuniones de dicha organización, hablar públicamente en su defensa o distribuir su literatura. A pesar del amplio poder autorizado por la sección 98, se dirigió específicamente al Partido Comunista de Canadá. Ocho de los principales líderes del partido, incluido Tim Buck, fueron arrestados el 11 de agosto de 1931 y condenados en virtud del artículo 98.

Política laboral y campos de ayuda

1934 telegrama de Bennett relativo a los campamentos de socorro

Para 1933, el desempleo era del 27 por ciento y más de 1,5 millones de canadienses dependían de la ayuda directa. En 1934, el gobierno de Bennett aprobó la Ley de Construcción de Obras Públicas. Esto lanzó un programa de construcción federal por valor de $ 40 millones y tenía como objetivo generar oportunidades de empleo. En 1935 se aprobó otro proyecto de ley de obras públicas; el proyecto de ley proporcionó otros $ 18 millones para proyectos de construcción. El gobierno de Bennett creó campos de trabajo para hombres solteros desempleados; en los campamentos, vivían en barracones y se les pagaba 20 centavos al día a cambio de una semana de trabajo de 44 horas.

Habiendo sobrevivido a la Sección 98, y beneficiándose de la simpatía pública provocada por la persecución, los miembros del Partido Comunista se dispusieron a organizar a los trabajadores en los campamentos de socorro establecidos por la Ley de Alivio de Desempleo y Granja. Los trabajadores del campamento trabajaron en una variedad de proyectos de infraestructura, incluidos aeropuertos municipales, carreteras e instalaciones de parques, junto con una serie de otros esquemas de trabajo. Las condiciones en los campamentos eran malas, no solo por los bajos salarios, sino también por la falta de instalaciones recreativas, el aislamiento de familiares y amigos, la mala calidad de los alimentos y el uso de la disciplina militar. Los comunistas tenían así amplias bases para organizar a los trabajadores del campo, aunque los trabajadores estaban allí por su propia voluntad. Los trabajadores del campo de socorro' Se formó el Sindicato y se afilió al Sindicato de Trabajadores. Unity League, el paraguas sindical del Partido Comunista. Los trabajadores del campamento en BC se declararon en huelga el 4 de abril de 1935 y, después de dos meses de protestas en Vancouver, comenzaron el On-to-Ottawa Trek para llevar sus quejas a la puerta de Bennett. El primer ministro y su ministro de justicia, Hugh Guthrie, trataron el viaje como un intento de insurrección y ordenaron que se detuviera. La Real Policía Montada de Canadá (RCMP) leyó la Ley Antidisturbios a una multitud de 3000 huelguistas y sus partidarios en Regina el 1 de julio de 1935, lo que resultó en dos muertos y decenas de heridos.

Política agrícola

En 1934, el gobierno de Bennett aprobó la Farmers' Ley de Acuerdos de Acreedores para facilitar la adquisición de préstamos agrícolas y permitir que las familias permanezcan en sus granjas en lugar de perderlas por ejecución hipotecaria. Ese mismo año, su gobierno aprobó la Ley de Comercialización de Productos Naturales; en un intento por obtener mejores precios, se estableció una junta federal con facultades para organizar una comercialización más ordenada. En 1935, el gobierno de Bennett aprobó la Prairie Farm Rehabilitation Act que estableció una empresa que eventualmente enseñaría a 100 000 agricultores cómo recuperar el sur de Saskatchewan del Dust Bowl.

En 1935, a través de la Ley de la Junta Canadiense del Trigo, el gobierno de Bennett estableció la Junta Canadiense del Trigo para comercializar la cosecha de trigo y asegurar una venta eficiente del grano en condiciones difíciles. La ley requería que los agricultores del oeste de Canadá vendieran todo el trigo y la cebada producidos para el consumo humano a la Junta de Trigo.

Otras iniciativas

En 1932, el gobierno de Bennett creó la Comisión Canadiense de Radiodifusión (CRBC) que regulaba la radiodifusión para promover más contenido canadiense; la comisión también estableció una red de radio nacional de propiedad pública que contaba historias canadienses a los canadienses. En 1936, se convirtió en Canadian Broadcasting Corporation (CBC).

Los bancos autorizados en Canadá controlaban las tasas de interés, el valor del dólar canadiense en el mercado global y la cantidad de dinero en circulación; también imprimieron su propia moneda canadiense. En 1933, el gobierno de Bennett creó la Comisión Real sobre Banca y Moneda; la comisión daría como resultado la creación del Banco de Canadá en 1935 a través de la Ley del Banco de Canadá de 1934, a pesar de la oposición de los bancos autorizados. El banco obtuvo los poderes de los bancos autorizados y obtuvo el mandato legal para controlar la política monetaria de Canadá sin interferencia del gobierno federal.

El nuevo trato de Bennett

Bennett (izquierda) se reúne con el presidente estadounidense Franklin Roosevelt (quien es ayudado a ponerse de pie por su ayudante naval).

En enero de 1934, Bennett les dijo a las provincias que eran "desperdiciadoras y extravagantes", e incluso les dijo a Quebec y Ontario que eran lo suficientemente ricas como para manejar sus propios problemas. Un año después, había cambiado de tono. Siguiendo el ejemplo del New Deal del presidente Roosevelt en los Estados Unidos, Bennett, bajo el consejo de William Duncan Herridge, quien fue el enviado de Canadá a los Estados Unidos, el gobierno finalmente comenzó a seguir a los estadounidenses.; Plomo. En una serie de discursos radiales en vivo a la nación en enero de 1935, Bennett presentó una versión canadiense del 'New Deal', que implicaba un gasto público sin precedentes y una intervención federal en la economía. El plan incluía impuestos sobre la renta progresivos, un salario mínimo, un número máximo de horas de trabajo por semana, seguro de desempleo, seguro de salud, un programa de pensiones ampliado y subvenciones a los agricultores.

En uno de sus discursos a la nación, Bennett dijo:

En los últimos cinco años se han producido grandes cambios en el mundo... El viejo orden se ha ido. Estamos viviendo en condiciones nuevas y extrañas para nosotros. Canadá en la muñeca es como un hombre joven y vigoroso en el pobre... Si usted cree que las cosas deben quedar como son, usted y yo tenemos opiniones contrarias e irreconciliables. Estoy para reformar. Y en mi mente, la reforma significa intervención gubernamental. Significa control y regulación del gobierno. Significa el final de laissez-faire.

Se alega que algunas de las medidas invadieron las jurisdicciones provinciales establecidas en la sección 92 de la Ley de América del Norte Británica de 1867. Los tribunales, incluido el Comité Judicial del Consejo Privado, estuvieron de acuerdo y finalmente anularon prácticamente todo Bennett& #39;s reformas.

Divisiones internas y derrota

Un "Bennett buggy", dibujado por un caballo debido a la falta de dinero para pagar el gas

La conversión de Bennett de un gobierno pequeño a un gobierno grande se consideró demasiado pequeña y tardía, y se enfrentó a críticas de que sus reformas fueron demasiado lejos o no fueron lo suficientemente lejos, incluso por parte de su ministro de Comercio y Comercio., H. H. Stevens, quien derrocó al gobierno para formar el Partido de la Reconstrucción de Canadá. En 1934, Bennett se enfrentaba a una gran disidencia de los sectores conservadores y del público. Los propietarios de automóviles, por ejemplo, que ya no podían pagar la gasolina, hacían que los caballos tiraran de sus vehículos, a los que llamaron 'buggies Bennett'. Para empeorar las cosas, Bennett sufrió un infarto en marzo de 1935.

El beneficiario de la abrumadora oposición durante el mandato de Bennett fue el Partido Liberal. Los conservadores fueron diezmados en las elecciones generales de octubre de 1935, ganando solo 40 escaños frente a los 173 de los liberales de Mackenzie King. En su momento, esta fue la peor derrota de un partido de gobierno a nivel federal. El Partido de la Reconstrucción ganó el 8,7% del voto popular como resultado de obtener el apoyo de los conservadores descontentos. Los conservadores no volverían a formar un gobierno mayoritario en Canadá hasta 1958. El gobierno de King pronto implementó sus propias reformas moderadas, incluida la derogación de los campamentos de socorro, un acuerdo comercial recíproco con los Estados Unidos y la derogación de la Sección 98. En última instancia, Canadá salió de la depresión como resultado de los trabajos financiados por el gobierno asociados con la preparación y el inicio de la Segunda Guerra Mundial.

Jubilación, Cámara de los Lores y muerte (1935–1947)

Grave, Iglesia de San Miguel, Mickleham

Bennett dirigió el Partido Conservador y la Oposición durante los siguientes tres años, hasta que fue sucedido por su ex ministro del gabinete, Robert James Manion, en la convención de liderazgo de julio de 1938. Bennett se mudó a Inglaterra el 28 de enero de 1939 y renunció a su asiento en Calgary West ese mismo día. Compró una propiedad de 94 acres en Surrey llamada Juniper Hill; esta fue la primera casa que tuvo Bennett, ya que solo había vivido en el Calgary Palliser Hotel y el Château Laurier Hotel en Ottawa en su vida adulta.

El 12 de junio de 1941, Bennett se convirtió en el primer y único ex primer ministro canadiense en ser elevado a la nobleza como vizconde Bennett, de Mickleham en el condado de Surrey y de Calgary y Hopewell en el Dominio de Canadá. El honor, otorgado por el primer ministro británico Winston Churchill, fue en reconocimiento al valioso trabajo no asalariado de Bennett en el Ministerio de Producción Aeronáutica, dirigido por su amigo de toda la vida, Lord Beaverbrook. Bennett asumió un papel activo en la Cámara de los Lores y asistió con frecuencia hasta su muerte. También participó en muchos compromisos de oratoria y sirvió en varias juntas.

El interés de Bennett en aumentar la conciencia pública y la accesibilidad a los registros históricos de Canadá lo llevó a ocupar el cargo de vicepresidente de The Champlain Society desde 1933 hasta su muerte.

Para marzo de 1947, Bennett vendió casi todas sus inversiones; se hizo evidente que su salud estaba empeorando. Bennett murió después de sufrir un ataque al corazón mientras se bañaba el 26 de junio de 1947 en Mickleham. Le faltaba exactamente una semana para cumplir 77 años. Está enterrado allí en el cementerio de St. Michael, Mickleham. La tumba y el exterior del Gobierno de Canadá están a unos pasos de las puertas principales de la iglesia. Es el único ex primer ministro canadiense fallecido que no está enterrado en Canadá.

Legado y evaluaciones

El respetado autor Bruce Hutchison escribió que si los tiempos económicos hubieran sido más normales, Bennett probablemente habría sido considerado como un buen, quizás excelente, primer ministro canadiense. Los libros de texto suelen retratar a Bennett como un capitalista intransigente, que presiona por aranceles altos al estilo estadounidense y el imperialismo al estilo británico, mientras ignora sus esfuerzos de reforma.

Bennett era un destacado buscador de talentos. Tomó nota y alentó al joven Lester Pearson a principios de la década de 1930, y nombró a Pearson para funciones importantes en dos investigaciones gubernamentales importantes: la Comisión Real de Futuros de Granos de 1931 y la Comisión Real de Diferenciales de Precios de 1934. Bennett vio que Pearson fue reconocido con un OBE después de que brilló en ese trabajo, arregló una bonificación de $ 1,800 y lo invitó a una conferencia en Londres. El ex primer ministro John Turner, quien de niño conoció a Bennett mientras él era primer ministro, elogió la promoción de Bennett de la madre economista de Turner al puesto más alto de la administración pública que ocupaba una mujer canadiense hasta ese momento.

Críticas

La mayoría de los historiadores consideran que su mandato como primer ministro fue un fracaso en un momento de grave crisis económica. H. Blair Neatby dice categóricamente que 'como político fue un fracaso'. Jack Granatstein y Norman Hillmer, comparándolo con todos los demás primeros ministros canadienses, concluyeron: "Bennett fracasó por completo como líder". Todos estaban alienados al final: Gabinete, caucus, partido, votante y extranjero."

Bennett ocupó el puesto número 12 según una encuesta de historiadores canadienses entre los entonces 20 primeros ministros de Canadá a través de Jean Chrétien. Los resultados de la encuesta se incluyeron en el libro Prime Ministers: Ranking Canada's Leaders de J. L. Granatstein y Norman Hillmer.

Un libro de 2001 del escritor nacionalista de Quebec Normand Lester, Le Livre noir du Canada anglais (más tarde traducido como The Black Book of English Canada) acusó a Bennett de tener una política afiliación y de haber brindado apoyo financiero al escritor fascista de Quebec Adrien Arcand. Esto se basa en una serie de cartas enviadas a Bennett luego de su elección como Primer Ministro por Arcand, su colega Ménard y dos miembros del caucus conservador solicitando apoyo financiero para el periódico antisemita Le Goglu de Arcand.

Nombramientos de la Corte Suprema

Bennett eligió a los siguientes juristas para que fueran nombrados jueces de la Corte Suprema de Canadá por el Gobernador General:

• Oswald Smith Crocket (21 de septiembre de 1932 – 13 de abril de 1943)
• Frank Joseph Hughes (17 de marzo de 1933 – 13 de febrero de 1935)
• Sir Lyman Poore Duff (como Presidente del Tribunal Supremo, (17 de marzo de 1933 – 2 de enero de 1944; nombró un juez de Puisne bajo el Primer Ministro Laurier, 4 de junio de 1906)
• Henry Hague Davis (31 de enero de 1935 – 30 de junio de 1944)
• Patrick Kerwin (20 de julio de 1935 a 2 de febrero de 1963)

Otras citas

Bennett fue el Coronel Honorario de The Calgary Highlanders desde el año de su designación como tal en 1921 hasta su muerte en 1947. Visitó el Regimiento en Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial y siempre se aseguró de que el 1.er Batallón tuviera una cena de pavo. en Navidad todos los años estaban en el extranjero, incluida la Navidad de 1944 cuando el batallón ocupaba posiciones de primera línea en Nijmegen Salient.

Bennett se desempeñó como rector de la Universidad de Queen en Kingston, Ontario, de 1935 a 1937, incluso cuando aún era primer ministro. En ese momento, este rol cubría la mediación de disputas significativas entre los estudiantes de Queen y la administración de la universidad.

Escudo

El escudo de armas de Viscount Bennett.

El escudo de armas de Bennett fue diseñado por Alan Beddoe: "Argent dentro de dos bendlets Gules, tres hojas de arce propiamente dichas, todo entre dos semileones rampantes de gules. Cresta, un demi-león de gules agarrando en la pata diestra un hacha de batalla en curva siniestra O y apoyando la pata siniestra en una vieira también de gules. Partidarios, Dexter un búfalo, siniestro un alce, ambos correctos. Lema, para ser presionado, no oprimido."

Publicaciones

Empire Relations: The Peter le Neve Foster Lecture, dictada el 3 de junio de 1942 en la Royal Society of Arts por Right Hon. el vizconde Bennett, P.C., K.C. Londres: Dorothy Crisp, 1945.

Honores

Nobleza hereditaria

Bennett fue elevado a un título nobiliario hereditario el 16 de julio de 1941. Tomó el título de primer vizconde Bennett, de Mickleham en el condado de Surrey y de Calgary y Hopewell en el Dominio de Canadá. La nobleza se extinguió tras su muerte el 26 de junio de 1947.

Honores

País	Fecha	Decoración	Cartas postales
Alberta	1907 – 26 junio 1947	King's Counsel	KC
Reino Unido	1930 – 26 junio 1947	Miembro del Consejo Privado de Su Majestad	PC
Reino Unido	– 26 junio 1947	Caballero de Gracia de la Orden de San Juan	KG.StJ

Escolástico

Canciller, visitante, gobernador, rector y becas

Ubicación	Fecha	Escuela	Posición
Ontario	1935 – 1937	Queen's University	Rector

Títulos honorarios

Ubicación	Fecha	Escuela	Grado	Gave Commencement Address
Nueva Escocia	1919	Dalhousie University	Doctor en Derecho (LL.D)
Ontario	1926	Queen's University	Doctor en Derecho (LL.D)
Ontario	1931	University of Toronto	Doctor en Derecho (LL.D)
New Brunswick	Mayo de 1933	University of New Brunswick	Doctor en Derecho (LL.D)

Libertad de la Ciudad

• 4 de noviembre de 1930- Londres.

Membresías y becas

Ubicación	Fecha	Organisation	Posición
Canadá	– 26 junio 1947	Royal Canadian Geographical Society	Fellow

Nombramientos militares honorarios

• 1921 – 26 junio 1947: Coronel Honorario de los Calgary Highlanders

Registro electoral