Razón práctica

En filosofía, la razón práctica es el uso de la razón para decidir cómo actuar. Contrasta con la razón teórica, a menudo llamada razón especulativa, el uso de la razón para decidir qué seguir. Por ejemplo, los agentes usan la razón práctica para decidir si construir un telescopio, pero la razón teórica para decidir cuál de las dos teorías de la luz y la óptica es la mejor.

Visión de conjunto

La mayoría de los filósofos entienden que la razón práctica determina un plan de acción. La ética tomista define el primer principio de la razón práctica como "el bien debe hacerse y perseguirse, y el mal debe evitarse". Para Kant, la razón práctica tiene una cualidad respetuosa de la ley porque se entiende que el imperativo categórico vincula a uno con el deber de uno más que con las preferencias subjetivas. Los utilitaristas tienden a ver la razón como un instrumento para la satisfacción de deseos y necesidades.

En términos filosóficos clásicos, es muy importante distinguir tres dominios de la actividad humana: la razón teórica, que investiga la verdad de los eventos contingentes así como las verdades necesarias; la razón práctica, que determina si vale la pena seguir un posible curso de acción; y la razón productiva o técnica, que intenta encontrar los mejores medios para un fin determinado. Aristóteles consideraba la actividad filosófica como la actividad más alta del ser humano y le dio un lugar privilegiado a la metafísica o sabiduría. Desde Descartes, el juicio práctico y el razonamiento han sido tratados con menos respeto debido a la exigencia de una mayor certeza y un método infalible para justificar las creencias.

En argumentación

El razonamiento práctico es básicamente un razonamiento dirigido a un objetivo desde el objetivo de un agente, y desde alguna acción seleccionada como medio para llevar a cabo el objetivo, hasta la decisión razonada del agente de llevar a cabo la acción. El agente puede ser una persona o un dispositivo técnico, como un robot o un dispositivo de software para comunicaciones multiagente. Es un tipo de razonamiento utilizado todo el tiempo en la vida cotidiana y todo tipo de tecnología donde se requiere un razonamiento autónomo. Los teóricos de la argumentación han identificado dos tipos de razonamiento práctico: el razonamiento práctico instrumental que no tiene en cuenta explícitamente los valores y el razonamiento práctico basado en valores.El siguiente esquema de argumentación para el razonamiento práctico instrumental se da en Walton, Reed & Macagno (2008). El pronombre I representa un agente autónomo.

Esquema de argumentación para el razonamiento práctico instrumental

PREMISA MAYOR:	tengo una meta g
PREMISA MENOR:	Llevar a cabo esta acción A es un medio para realizar G.
CONCLUSIÓN:	Por lo tanto, debería (prácticamente hablando) llevar a cabo esta acción A.

Preguntas críticasCQ1: ¿Qué otros objetivos tengo que se deben considerar que podrían entrar en conflicto con G?CQ2: ¿Qué acciones alternativas a mi provocación de A que también provocarían G deberían considerarse?CQ3: Entre la realización de A y estas acciones alternativas, ¿cuál es posiblemente la más eficiente?CQ4: ¿Qué fundamentos existen para argumentar que es prácticamente posible para mí producir A?CQ5: ¿Qué consecuencias de que yo provoque A también deberían tenerse en cuenta?

Se puede ver en CQ5 que la argumentación de las consecuencias está estrechamente relacionada con el esquema del razonamiento práctico. A menudo se ha discutido en filosofía si el razonamiento práctico es puramente instrumental o si debe basarse en valores. El argumento de valores se combina con el razonamiento práctico en el tipo de argumentación llamado razonamiento práctico basado en valores. El siguiente esquema de argumentación para el razonamiento práctico basado en valores se da en Atkinson, Bench-Capon & McBurney (2005, pp. 2–3).

Esquema de argumentación para el razonamiento práctico basado en valores

En las circunstancias actuales Rdebemos realizar la acción Apara lograr Nuevas Circunstancias Sque realizará alguna meta Gque promoverá algún valor V.

El razonamiento práctico se usa en los argumentos, pero también en las explicaciones que se usan para sacar conclusiones sobre los objetivos, motivos o intenciones de un agente, con base en informes de lo que dijo o hizo el agente.

El razonamiento práctico es centralmente importante en la inteligencia artificial, y también de vital importancia en muchos otros campos como el derecho, la medicina y la ingeniería. Ha sido conocido como un tipo distintivo de argumentación desde Aristóteles.