Ray walston

Herman Raymond Walston (2 de noviembre de 1914 - 1 de enero de 2001) fue un actor y comediante estadounidense, conocido como el personaje principal de My Favourite Martian. Sus otros papeles importantes en cine, televisión y teatro incluyeron a Luther Billis (South Pacific), Mr. Applegate (Damn Yankees), Orville J. Spooner (Kiss Me, Stupid), J. J. Singleton (The Sting), Poopdeck Pappy (Popeye), Mr. Hand (Fast Times at Ridgemont High), Candy (Of Mice and Men), Glen Bateman (The Stand) y Judge Henry Bone (Picket Fences). También interpretó a uno de los mineros en Paint Your Wagon (1969) con Lee Marvin y Clint Eastwood.

Primeros años

Walston nació el 2 de noviembre de 1914 en Laurel, Mississippi, el segundo hijo y el menor de tres hijos del leñador Harry Norman Walston y Mittie (née Kimball) Walston. Tenía una hermana mayor, Carrie, y un hermano mayor, Earl. Su familia se mudó de Mississippi a Nueva Orleans, Luisiana, alrededor de 1925.

Comenzó a actuar a una edad temprana, comenzando su mandato como portador de lanzas completando producciones en muchos teatros de Nueva Orleans. En su mayoría, desempeñó pequeños papeles en sociedades anónimas, donde no solo protagonizó espectáculos itinerantes, sino que también trabajó en una sala de cine, vendiendo boletos y limpiando los pisos del escenario. Su familia se mudó a Dallas, Texas, donde se unió a una compañía de teatro de repertorio bajo la dirección de Margo Jones en 1938. Permaneció en el Teatro Cívico de Houston seis años, con un promedio de 12 funciones al año.

Carrera

Trabajo escénico

Walston era popular entre Margo Jones' equipo de actores antes de viajar a Cleveland, Ohio, donde pasó tres años en el Cleveland Play House. Luego viajó a la ciudad de Nueva York, donde hizo su debut en Broadway en una producción de 1945 de The G.I. Hamlet. Tres años más tarde, Walston se convirtió en uno de los primeros miembros admitidos en el recién formado Actors Studio.

En 1949, apareció en la obra de corta duración Mrs. Gibbons' Boys, dirigida por George Abbott, quien más tarde lo eligió como Satanás (que llevaba el nombre de 'Mr. Applegate') en el musical de 1955 Damn Yankees junto a Gwen Verdon como su sexy ayudante Lola. La química entre los dos fue tal que ambos obtuvieron éxito de crítica y ganaron premios por sus papeles. Después de una década en el teatro de Nueva York, ganó un premio Tony.

Interpretó a Luther Billis en la producción londinense de 1951 de South Pacific. Repitió ese papel en la adaptación cinematográfica de 1958. Él y Juanita Hall (como Bloody Mary) fueron los únicos miembros del elenco que aparecieron tanto en la versión teatral como en la cinematográfica. Los créditos adicionales de Broadway incluyeron The Front Page, Summer and Smoke, Richard III, Wish You Were Here y Casa de las Flores. En 1957, la actriz y productora Katharine Cornell lo colocó en un papel en Broadway en la obra ganadora del Premio Pulitzer de Robert E. Sherwood sobre la revolución húngara de 1956, There Shall Be No Night. La obra fue adaptada para televisión para una producción de Hallmark Hall of Fame. Tuvo un papel destacado en Rodgers & Musical de Hammerstein Me and Juliet, que interpreta al director de escena del musical dentro del musical, pero su personaje no participó en ninguno de los números musicales.

Primeras obras cinematográficas y televisivas

Walston repitió su papel en la versión cinematográfica de 1958 de Damn Yankees. Sus otras películas incluyen Kiss Them for Me; Pacífico Sur; Di uno por mí; Historia exagerada; Retrato en negro; El Apartamento; Condenados 4; Esposas y Amantes; ¿Quién se ocupa de la tienda?; Bésame, estúpido; Capricho; Pinta tu vagón; El aguijón; Racha plateada; y Obtener una pista. Walston obtuvo uno de los tres papeles principales en la farsa cómica de Billy Wilder Kiss Me, Stupid junto a Dean Martin y Kim Novak porque, después de seis semanas de filmación, Peter Sellers tuvo que retirarse del elenco. debido a un infarto.

Narró muchas películas del Departamento de Defensa de los Estados Unidos y de la Comisión de Energía Atómica (ahora Departamento de Energía de los Estados Unidos) sobre experimentos nucleares, incluida la serie de películas de pruebas nucleares Operation Hardtack I de 1958. Actuó como invitado en numerosos programas de televisión, entre ellos The Shirley Temple Show, The Americans y una versión televisiva de Going My Way.

Mi marciana favorita

Walston como tío Martin en Mi marciano favorito, 1963

Walston logró su mayor éxito como el personaje principal (tío Martin) en My Favourite Martian de 1963 a 1966, junto a su coprotagonista Bill Bixby. Los dos inmediatamente se hicieron amigos cercanos. El programa fue un éxito entre los diez primeros en su primera temporada, todavía entre los 30 primeros en su segunda, cayendo al puesto 45 en su tercera y última temporada. El éxito de My Favourite Martian encasilló a Walston y tuvo dificultades para encontrar papeles serios después de la cancelación del programa. Regresó al estatus de actor de carácter en las décadas de 1970 y 1980, y fue estrella invitada en series como Custer, The Wild Wild West, Love, American Style, Los novatos, Misión: Imposible, Ellery Queen, El hombre de los seis millones de dólares, La pequeña House on the Prairie, y The Incredible Hulk, nuevamente con Bixby, en la que Walston interpretó a Jasper the Magician en un episodio llamado "My Favourite Magician".

Regreso a la televisión

De 1980 a 1992, Walston protagonizó 14 películas, incluidas Galaxy of Terror y Fast Times at Ridgemont High (así como la adaptación televisiva de 1986) como Mr. Mano. En una entrevista de 1999, Walston dijo que estaba feliz y aliviado de que cuando caminaba por la calle, los jóvenes fanáticos le gritaban 'Sr. Mano" porque finalmente se había arrancado de su papel de marciano. En 1984, Walston interpretó a un juez en un episodio de Night Court. Seis años más tarde, hizo una aparición especial en un episodio de L.A. Ley. Posteriormente fue contratado para el papel del juez Henry Bone en Picket Fences; el personaje era originalmente un papel recurrente, pero Walston demostró ser tan popular que luego el personaje fue ascendido a un papel protagónico. En el episodio de la primera temporada, "Recordando a Rosemary" Judge Bone viste un disfraz de marciano con antenas para una fiesta de Halloween como un guiño al infame papel de Walston como el tío Martin.

En 1985, Walston hizo una breve aparición en los créditos iniciales de la serie Amazing Stories de Steven Spielberg, como un hombre de las cavernas representando una historia para su tribu.

Apareció en Star Trek: The Next Generation como Boothby, jefe de mantenimiento de la Academia Starfleet en San Francisco, y repitió el papel dos veces en Star Trek: Voyager.

En 1988, actuó como invitado en un episodio del popular programa de terror y fantasía Friday the 13th: the Series, como un dibujante de historietas anciano y amargado que usa una historieta maldita por demonios para transformarse en un robot asesino y asesinar a sus antiguos enemigos. En 1992, Walston interpretó el papel de Candy en la nueva versión para la pantalla grande de Of Mice and Men de John Steinbeck con Gary Sinise y John Malkovich. Volvería a trabajar junto a Sinise dos años después en la adaptación a miniserie de The Stand de Stephen King.

Walston recibió tres nominaciones a los Premios Emmy como Mejor Actor de Reparto en una Serie Dramática por su trabajo en Picket Fences, ganando dos veces, en 1995 y 1996. CBS canceló el programa después de cuatro temporadas en 1996. Walston hizo una aparición especial en un episodio de Dr. Quinn, curandera titulada "Recuérdame", en la que interpretó al padre de Jake Slicker, quien padecía la enfermedad de Alzheimer.

Años posteriores

En 1994, a Walston le diagnosticaron lupus y, como resultado, su carrera comenzó a decaer. Apareció en un comercial de televisión de larga distancia de AT&T en 1995, en el que su diálogo insinuaba que él era el tío Martin de Marte y buscaba buenas tarifas para hablar con otros marcianos que vivían en los Estados Unidos.

Walston interpretó al abuelo Walter Addams en Reunión de la familia Addams (1998). Al año siguiente, apareció en la nueva versión cinematográfica de su exitosa serie, My Favourite Martian (1999) en el papel de Armitan. Apareció en el episodio Touched by an Angel, "The Face on the Barroom Floor", que se emitió el 15 de octubre de 2000.

Walston hizo un cameo en el episodio 7th Heaven, "One Hundred", que se emitió el 29 de enero de 2001, cuatro semanas después de su muerte. Su último papel cinematográfico fue en la película independiente Early Bird Special, que se estrenó ese mismo año.

Vida y muerte personales

Walston se casó con Ruth Calvert el 3 de noviembre de 1943. La pareja tuvo una hija, Katharine Ann.

Walston murió el día de Año Nuevo de 2001 a los 86 años en su casa de Beverly Hills, California.

Filmografía parcial