Ratón

Ratón de casa (Mus musculus)

Un ratón (PL: mice) es un pequeño roedor. Característicamente, se sabe que los ratones tienen un hocico puntiagudo, orejas pequeñas y redondeadas, una cola escamosa del largo del cuerpo y una alta tasa de reproducción. La especie de ratón más conocida es el ratón doméstico común (Mus musculus). Los ratones también son populares como mascotas. En algunos lugares, ciertos tipos de ratones de campo son comunes a nivel local. Se sabe que invaden los hogares en busca de alimento y refugio.

Los ratones suelen distinguirse de las ratas por su tamaño. Generalmente, cuando se descubre un roedor muroide, su nombre común incluye el término ratón si es más pequeño, o rata si es más grande. Los términos comunes rata y ratón no son taxonómicamente específicos. Los ratones típicos se clasifican en el género Mus, pero el término ratón no se limita a los miembros de Mus y también puede aplicarse a especies de otros géneros. como el ratón ciervo, Peromyscus.

Los ratones domésticos vendidos como mascotas a menudo difieren sustancialmente en tamaño del ratón doméstico común. Esto es atribuible a la reproducción y las diferentes condiciones en la naturaleza. La cepa de ratón más conocida es el ratón de laboratorio blanco. Tiene rasgos más uniformes que son apropiados para su uso en investigación.

Se sabe que gatos, perros salvajes, zorros, aves rapaces, serpientes e incluso ciertos tipos de artrópodos se aprovechan mucho de los ratones. A pesar de esto, las poblaciones de ratones siguen siendo abundantes. Debido a su notable adaptabilidad a casi cualquier entorno, el ratón es uno de los géneros de mamíferos más exitosos que viven en la Tierra en la actualidad.

En ciertos contextos, los ratones pueden considerarse alimañas. Las alimañas son una fuente importante de daño a los cultivos, ya que se sabe que causan daños estructurales y propagan enfermedades. Los ratones transmiten enfermedades a través de sus heces y, a menudo, son portadores de parásitos. En América del Norte, respirar polvo que ha estado en contacto con excremento de ratón se ha relacionado con el hantavirus, que puede provocar el síndrome pulmonar por hantavirus (HPS).

Principalmente animales nocturnos, los ratones compensan su mala vista con un agudo sentido del oído. Dependen de su sentido del olfato para localizar el alimento y evitar a los depredadores.

En la naturaleza, se sabe que los ratones construyen intrincadas madrigueras. Estas madrigueras tienen entradas largas y están equipadas con túneles de escape. En al menos una especie, el diseño arquitectónico de una madriguera es un rasgo genético.

Tipos de animales conocidos como ratones

Los ratones más comunes son los murinos, del mismo clado que las ratas comunes. Son múridos, junto con los jerbos y otros parientes cercanos.

• orden Dasyuromorfo
  • ratones marsupiales, especies más pequeñas de Dasyuridae
• orden Rodentia
  • suborder Castorimorpha
    • familia Heteromyidae
      • Ratón Kangaroo, género Microdipodos
      • Ratón de bolsillo, tribu Perognathinae
      • Ratón de bolsillo espinal, género Heteromys
  • suborder Anomaluromorpha
    • family Anomaluridae
      • ratón volando
  • suborder Myomorpha
    • familia Cricetidae
      • Pincel el ratón, Peromyscus boylii
      • Florida ratón
      • Ratón dorado
      • American harvest mouse, genus Reithrodontomys
      • Voles Frecuentemente denominados "Mice de Field o Meadow"
    • family Muridae
      • ratones típicos, el género Mus
      • ratones de campo, género Apodemus
        • Ratón de madera, Apodemus sylvaticus
        • Ratón de cuello amarillo, Apodemus flavicollis
      • Gran ratón de bosque de Mindoro
      • Ratón de salto grande
      • Luzon montane forest mouse
      • El ratón de Forrest
      • Pebble-mound mouse
      • Ratón de Bolam
      • Ratón de cosecha euroasiática, género Micromys

Emociones

Investigadores del Instituto Max Planck de Neurobiología han confirmado que los ratones tienen una variedad de expresiones faciales. Utilizaron la visión artificial para detectar emociones humanas familiares como el placer, el asco, las náuseas, el dolor y el miedo.

Dieta

En la naturaleza, los ratones son en gran parte herbívoros y consumen cualquier tipo de fruta o grano de las plantas. Sin embargo, los ratones se adaptan bien a las zonas urbanas y son conocidos por comer casi todo tipo de restos de comida. En cautiverio, los ratones son comúnmente alimentados con dieta comercial para ratones en gránulos. Estas dietas son nutricionalmente completas, pero aún necesitan una gran variedad de vegetales.

A pesar de la creencia popular, la mayoría de los ratones no tienen un apetito especial por el queso. Solo comerán queso por falta de mejores opciones.

Uso humano

Como animales de experimentación

Ratón Knockout (izquierda) y ratón normal (derecha)

Los ratones son animales de experimentación comunes en la investigación de laboratorio de los campos de la biología y la psicología principalmente porque son mamíferos y también porque comparten un alto grado de homología con los humanos. Son el organismo modelo de mamífero más utilizado, más común que las ratas. Se ha secuenciado el genoma del ratón y prácticamente todos los genes del ratón tienen homólogos humanos. El ratón tiene aproximadamente 2700 millones de pares de bases y 20 pares de cromosomas. También pueden manipularse de formas que son ilegales con los humanos, aunque los activistas por los derechos de los animales a menudo se oponen. Un ratón knockout es un ratón genéticamente modificado que ha tenido uno o más de sus genes inoperables a través de un gen knockout.

Las razones para la selección común de ratones son que son pequeños y económicos, tienen una dieta muy variada, se mantienen fácilmente y pueden reproducirse rápidamente. Se pueden observar varias generaciones de ratones en un tiempo relativamente corto. Los ratones son generalmente muy dóciles si se crían desde el nacimiento y se les da suficiente contacto humano. Sin embargo, se sabe que ciertas cepas son bastante temperamentales.

Como mascotas

ratones de mascotas

Muchas personas compran ratones como mascotas de compañía. Pueden ser juguetones, cariñosos y pueden acostumbrarse a que los manipulen. Al igual que las ratas mascota, los ratones domésticos no deben dejarse afuera sin supervisión, ya que tienen muchos depredadores naturales, incluidos (entre otros) pájaros, serpientes, lagartijas, gatos y perros. Los ratones machos tienden a tener un olor más fuerte que las hembras. Sin embargo, los ratones son peluqueros cuidadosos y, como mascotas, nunca necesitan bañarse. Los ratones bien cuidados pueden ser mascotas ideales. Algunos productos comunes para el cuidado de los ratones son:

• Cage – Normalmente una jaula de hamster o gerbil, pero una variedad de jaulas especiales de ratón están disponibles. La mayoría debería tener una puerta segura.
• Comida – Se dispone de comida especial pelada y basada en semillas. Los ratones generalmente pueden comer la mayoría de los alimentos roedores (para ratas, ratones, hamsters, gerbillos, etc.)
• Ropa de cama – Por lo general hecha de pulpa de madera dura, como aspen, a veces de papel fundido, sin incrustar o pulpa de madera virgen reciclada. Usar la ropa de cama de cáscara de maíz se evita porque promueve Aspergillus hongo, y puede crecer molde una vez que se moja, que es duro en sus pies.

Como feed

"Pinkie" ratones en venta como alimento reptil

Los ratones son un alimento básico en la dieta de muchos pequeños carnívoros. En varios países, los ratones se usan como alimento para animales domésticos como serpientes, lagartijas, ranas, tarántulas y aves rapaces, y muchas tiendas de mascotas tienen ratones para este fin.

Los términos comunes que se usan para referirse a diferentes edades/tamaños de ratones cuando se venden como alimento para mascotas son "pinkies", "peludos", "rastreadores", &# 34;tolvas" y "adultos". Los meñiques son ratones recién nacidos a los que aún no les ha crecido el pelaje; los peludos tienen algo de pelo pero no son muy móviles; y los saltamontes tienen una capa completa de pelo y son completamente móviles pero son más pequeños que los ratones adultos. Los ratones sin pelo son más fáciles de consumir para el animal; sin embargo, los ratones con pelo pueden ser más convincentes como alimento para animales. Estos términos también se utilizan para referirse a las diversas etapas de crecimiento de las ratas (ver Fancy rat).

Como alimento

Los humanos han comido ratones desde tiempos prehistóricos. En la Gran Bretaña victoriana, todavía se daban ratones fritos a los niños como remedio popular para la enuresis nocturna; mientras que Jared Diamond informa que los ratones con crema se usaron en Inglaterra como suplemento dietético durante el racionamiento de la Segunda Guerra Mundial. Los ratones son un manjar en el este de Zambia y el norte de Malawi, donde son una fuente estacional de proteínas. La rata de campo es un alimento popular en Vietnam y los países vecinos. En muchos países, sin embargo, el ratón ya no es un alimento.

Las curas prescritas en el Antiguo Egipto incluían ratones como medicina. En el Antiguo Egipto, cuando los bebés estaban enfermos, sus madres comían ratones como tratamiento. Se creía que comer ratones por parte de la madre ayudaría a curar al bebé que estaba enfermo.