Rasmus Rask

Rasmus Kristian Rask (danés: [ˈʁɑsmus ˈkʰʁestjæn ˈʁɑsk]; nacido Rasmus Christian Nielsen Rasch; 22 de noviembre de 1787 - 14 de noviembre de 1832) fue un lingüista y filólogo danés. Escribió varias gramáticas y trabajó en fonología y morfología comparadas. Rask viajó mucho para estudiar idiomas, primero a Islandia, donde escribió la primera gramática del islandés, y más tarde a Rusia, Persia, India y Ceilán (ahora Sri Lanka). Poco antes de su muerte, fue contratado como profesor de lenguas orientales en la Universidad de Copenhague. Rask es especialmente conocido por sus contribuciones a la lingüística comparada, incluida una formulación temprana de lo que más tarde se conocería como la Ley de Grimm. Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1829.

Vida temprana

Rask nació de Niels Hansen Rasch y Birthe Rasmusdatter en el pueblo de Brændekilde, cerca de Odense, en la isla danesa de Fionia. Su padre, un pequeño propietario y sastre, era un hombre culto y tenía una colección de libros de tamaño decente. Cuando era niño, las habilidades escolares de Rask se hicieron evidentes y, en 1801, a la edad de trece años, fue enviado a la escuela latina de Odense, ahora conocida como Odense Katedralskole. Uno de sus amigos de la escuela de latín, Niels Matthias Petersen (1791-1862), que llegó a ser el primer profesor de lenguas nórdicas en la Universidad de Copenhague, comentó más tarde que "su baja estatura, sus ojos vivaces, su La facilidad con la que se movía y saltaba mesas y bancos, su inusual conocimiento e incluso su pintoresca vestimenta campesina atrajeron la atención de sus compañeros de estudios. En la escuela de latín se despertó el interés de Rask por la lengua y la literatura nórdica antigua e islandesa. Su maestro, Jochum E. Suhr, le prestó una copia de Heimskringla de Snorri Sturluson en islandés, y el rector, Ludvig Heiberg, le entregó una nueva traducción de la misma obra como premio de su diligencia. Al comparar el trabajo original y la traducción, pudo crear un vocabulario islandés, cruzando las palabras islandesas con cognados en danés, sueco, alemán, holandés e inglés. Además de danés y latín, Rask estudió griego, hebreo, francés y alemán en Odense. Su interés por la ortografía también llevó a Rask a desarrollar su propio sistema de ortografía para el danés que se parecía más a su pronunciación, y fue en ese momento cuando cambió la ortografía de su apellido de "Rasch" a "Rask".

Años universitarios

En 1808, Rask viajó a Copenhague para continuar sus estudios en la Universidad de Copenhague, donde permaneció en el dormitorio Regensen. Aunque no era particularmente religioso e incluso había expresado serias dudas, se inscribió como estudiante de teología, aunque en la práctica se limitó a estudiar la gramática de varios idiomas de su elección. En 1812, había estudiado sistemáticamente sami, sueco, feroés, inglés, holandés, gótico, inglés antiguo y portugués, y había iniciado estudios de alemán, francés, español, italiano, griego, latín, ruso, polaco y checo, aunque continuó el islandés. ser su principal interés.

En 1809 terminó su primer libro, Introducción a la lengua islandesa o nórdica antigua, que publicó en danés en 1811. Se trataba de una gramática didáctica basada en materiales impresos y manuscritos acumulados por sus predecesores en el mismo campo de investigación. Según Hans Frede Nielsen, superó todo lo publicado anteriormente sobre el tema.

Ensayo del premio

En 1811, la Real Academia Danesa de Ciencias y Letras convocó a un premio de ensayo sobre el tema de la historia de la lengua que "utilizaría críticas históricas y ejemplos apropiados para iluminar la fuente de donde surge la antigua lengua escandinava". más probablemente derivarse, para explicar el carácter de la lengua y las relaciones que ha tenido a lo largo de la Edad Media con los dialectos nórdicos y germánicos, y para determinar con precisión los principios básicos sobre los cuales se debe basar toda derivación y comparación de estas lenguas. construido."

Para realizar una investigación para el ensayo premiado, Rask viajó a Suecia en 1812 con su amigo Rasmus Nyerup. Allí estudió sami y finlandés para determinar si estaban relacionados con las lenguas escandinavas. Cuando regresó a Dinamarca, lo recomendaron al Instituto Arnamagnæan, que lo contrató para editar el Léxico islandés de Björn Halldórsson (1814), que había permanecido manuscrito durante mucho tiempo. De 1813 a 1815, Rask visitó Islandia, donde habló con fluidez el islandés y se familiarizó con la literatura y las costumbres islandesas.

En 1814, mientras aún vivía en Islandia, terminó su ensayo premiado, "Investigación del origen del nórdico antiguo o la lengua islandesa" (1818), en el que argumentaba que el nórdico antiguo estaba relacionado con las lenguas germánicas, incluido el gótico, con las lenguas bálticas y eslavas, e incluso con el latín y el griego clásicos, que agrupó bajo la etiqueta tracia. También argumentó que las lenguas germánicas no estaban relacionadas con el vasco, el groenlandés, el finlandés o las lenguas celtas (en este último caso se equivocó, y luego lo reconoció). La academia aceptó el ensayo, pero sugirió que podría haber dedicado más tiempo a comparar el islandés con el persa y otros idiomas asiáticos. Debido a esto, Rask imaginó un viaje a la India para estudiar lenguas asiáticas como el sánscrito, que ya enseñaban filólogos como Franz Bopp y Friedrich Schlegel en Alemania. En 1814, después de regresar de Islandia, Rask trabajó como subbibliotecario en la biblioteca de la Universidad de Copenhague.

Viaje a India y Ceilán

En octubre de 1816, Rask abandonó Dinamarca en una expedición literaria financiada por la monarquía para investigar las lenguas asiáticas y recopilar manuscritos para la biblioteca de la Universidad de Copenhague. Viajó primero a Suecia, donde permaneció dos años. Durante su estancia en Suecia, realizó un breve viaje a Finlandia para estudiar finlandés y publicó su Gramática anglosajona (1817) en sueco.

Ese mismo año, publicó las primeras ediciones completas de la Edda en prosa y la Edda poética de Snorri Sturluson. Las ediciones fueron bilingües, con el original islandés acompañado de sus traducciones al sueco. En 1819, dejó Estocolmo y se trasladó a San Petersburgo, Rusia, donde escribió el artículo "Las lenguas y la literatura de Noruega, Islandia, Suecia y Finlandia". que se publicó en alemán en el sexto volumen del Vienna Jahrbücher. Dejando Rusia, viajó a través de Asia Central hasta Persia, donde permaneció en Tabriz, Teherán, Persépolis y Shiraz. En unas seis semanas, se decía que dominaba suficiente persa como para poder conversar libremente.

En 1820, viajó desde Bushehr, Persia, a Mumbai, India (entonces llamada Bombay), y durante su residencia allí, escribió (en inglés) "Una disertación sobre la autenticidad de la lengua zend" (1821). Desde Bombay, viajó a través de la India hasta Sri Lanka (entonces llamada Ceilán), donde llegó en 1822. Poco después, escribió (en inglés) "Una disertación sobre el mejor método para expresar los sonidos de las lenguas indias en caracteres europeos". #34;.

Regreso a Dinamarca

Rask regresó a Copenhague en mayo de 1823, trayendo un número considerable de manuscritos en persa, zend, pali y cingalés para las bibliotecas de Copenhague. En 1825 fue nombrado profesor de historia literaria y, en 1829, bibliotecario de la Universidad de Copenhague. En 1831, apenas un año antes de su muerte, fue nombrado profesor de lenguas orientales en la Universidad de Copenhague.

Después de su regreso a Dinamarca, Rask publicó Gramática española (1824), Gramática frisona (1825), Ensayo sobre ortografía danesa (1826).), Tratado sobre la cronología del Antiguo Egipto (1827), Gramática italiana (1827) y Cronología judía antigua anterior a Moisés (1828). También publicó Gramática de la lengua danesa para uso de los ingleses (1830) y supervisó la traducción al inglés de Benjamin Thorpe de su Gramática de la lengua anglosajona (1830).

Muerte

Murió de tuberculosis en Copenhague en 1832, en Badstuestræde 17, donde se encuentra una placa que lo conmemora. Está enterrado en el cementerio Assistens de Copenhague. Legó sus manuscritos a su hermano, quien vendió los materiales en nórdico antiguo-islandés a la Comisión Arnamagnæan de Copenhague, que todavía los conserva.

Logros

Rask fue el primero en mostrar la relación entre las antiguas lenguas germánicas del norte y las occidentales y orientales, así como su relación con las lenguas lituana, eslava, griega y latina. Formuló la primera versión funcional de lo que más tarde se conocería como "Ley de Grimm" para la transmutación de consonantes en la transición de las antiguas lenguas indoeuropeas al germánico, aunque sólo comparó el germánico y el griego, ya que el sánscrito le era desconocido en ese momento.

En 1822, conocía veinticinco idiomas y dialectos, y se cree que estudió el doble. Sus numerosos manuscritos filológicos fueron transferidos a la Biblioteca Real Danesa de Copenhague. Las gramáticas anglosajona, danesa e islandesa de Rask fueron publicadas en ediciones en inglés por Benjamin Thorpe, Þorleifur Repp y George Webbe Dasent, respectivamente. Rask influyó en muchos lingüistas posteriores y, en particular, Karl Verner continuó sus investigaciones sobre lingüística histórica y comparada.