Rama auricular del nervio vago

La rama auricular del nervio vago a menudo se denomina nervio de Alderman o nervio de Arnold. Este último nombre es un epónimo de Friedrich Arnold. La rama auricular del nervio vago proporciona inervación sensorial a la piel del canal auditivo, el trago y la aurícula.

Ruta

Surge del ganglio superior del nervio vago y se une poco después de su origen por un filamento del ganglio petroso del glosofaríngeo; pasa detrás de la vena yugular interna y entra en el canalículo mastoideo en la pared lateral de la fosa yugular.

Atravesando la sustancia del hueso temporal, cruza el canal facial aproximadamente 4 mm (0,16 pulgadas) por encima del agujero estilomastoideo, y aquí emite una rama ascendente que se une al nervio facial.

El nervio llega a la superficie pasando a través de la fisura timpanomastoidea entre la apófisis mastoides y la parte timpánica del hueso temporal, y se divide en dos ramas:

• uno se une al nervio auricular posterior.
• el otro se distribuye a la piel de la parte posterior del oído (auricle) y a la parte posterior del canal auditivo.

Importancia clínica

Este nervio puede estar afectado por el tumor del glomus yugular.

El cáncer de laringe puede presentarse con dolor detrás de la oreja y en el oído; este es un dolor referido a través del nervio vago hasta el nervio de Arnold.

En una pequeña porción de individuos, el nervio auricular es la rama aferente del Oído-Tos o Reflejo de Arnold. La estimulación física del conducto acústico externo inervado por el nervio auricular provoca tos, muy parecida a los otros reflejos de la tos asociados con el nervio vago. En raras ocasiones, al introducir el espéculo en el oído externo, los pacientes han experimentado un síncope debido a la estimulación de la rama auricular del nervio vago.

Aplicación clínica

Este nervio puede estimularse como técnica diagnóstica o terapéutica.

Ventureya (2000) propuso la estimulación transcutánea del nervio vago (tVNS) para las convulsiones. En 2003 Fallgatter et al. publicó "Potenciales de campo lejano del tronco encefálico después de la estimulación transcutánea del nervio vago" y en 2007 Kraus et al. Hizo el primer estudio tVNS-fMRI. En Europa se aprobó un dispositivo para el tratamiento de las convulsiones (NEMOS de CerboMed). Aunque el método transcutáneo no ha sido aprobado específicamente en los Estados Unidos (es decir, no aprobado), es legal y está siendo investigado (y se ha demostrado que es eficaz y seguro) para muchas afecciones, entre ellas:

• Fibrilación auricular
• Depresión
• Diabetes
• Endotoxemia
• Memoria
• Infarto de miocardio
• Tinnitus
• Stroke