Rahab
Rahab (hebreo: רָחָב, Moderno: Raẖav, tiberiano: Rāḥāḇ, "amplio", "grande", árabe: راحاب, un vasto espacio de tierra) era, según al Libro de Josué, una mujer que vivía en Jericó en la Tierra Prometida y ayudó a los israelitas a capturar la ciudad escondiendo a dos hombres que habían sido enviados a explorar la ciudad antes de su ataque. En el Nuevo Testamento, se la alaba tanto como un ejemplo de una santa que vivió por fe, y como alguien "considerada justa" por sus obras.
La versión King James traduce el nombre como Rachab, después de su ortografía literal en griego, que difiere de la ortografía de Rahab en Santiago y Hebreos. La mayoría de las versiones modernas lo traducen como Rahab ignorando la distinción.
Profesión de Rahab
El hebreo אשה זונה (ishah zonah), usado para describir a Rahab en Josué 2:1, significa literalmente "una prostituta". En los textos rabínicos, sin embargo, se la explica como "posadera" basado en el Targum arameo: פונדקאית. El nombre de Rahab es presumiblemente la forma abreviada de una oración llamada rāḥāb-N, "el dios N ha abierto/ampliado (¿la matriz?)". El hebreo zōnâ puede referirse a la prostitución secular o de culto, y se cree ampliamente que esta última ha sido un elemento invariable de la práctica religiosa cananea, aunque estudios recientes lo han cuestionado. Sin embargo, había una palabra separada, qědēšâ, que podría usarse para designar a las prostitutas de la variedad de culto.
Josefo menciona que Rahab tenía una posada, pero no dice si el simple alquiler de habitaciones era su única fuente de ingresos. No era raro que tanto una posada como un burdel operaran dentro del mismo edificio; por lo tanto, entrar en los aposentos de Rahab no era necesariamente una desviación de las órdenes de Josué. De hecho, como señala Robert Boling, tal establecimiento podría haber representado un lugar ideal para que los espías recopilaran información. Varios eruditos han notado que el narrador en Josué 2 puede haber tenido la intención de recordar a los lectores la "simbiosis inmemorial entre el servicio militar y la casa de obscenidades".
En el Nuevo Testamento cristiano, la Epístola de Santiago y la Epístola a los Hebreos siguen la tradición establecida por los traductores de la Septuaginta al usar la palabra griega "πόρνη" (pórnē, que generalmente se traduce al inglés como "ramera" o "prostituta") para describir a Rahab.
William L. Lyons observó que los intérpretes bíblicos han visto a Rahab como un modelo de hospitalidad, misericordia, fe, paciencia y arrepentimiento en su interacción con los espías de Josué. Así, la ramera de Jericó se convirtió en un modelo de virtud.
En la Biblia hebrea
Según el libro de Josué, cuando los hebreos estaban acampados en Sitim, en el "Araba" o el valle del Jordán frente a Jericó, listo para cruzar el río, Josué, como preparación final, envió dos espías para investigar la fuerza militar de Jericó. Los espías se quedaron en la casa de Rahab, que estaba construida dentro de la muralla de la ciudad. Los soldados enviados para capturar a los espías le pidieron a Rahab que sacara a los espías. En lugar de eso, los escondió debajo de fardos de lino en el techo. Era la época de la cosecha de la cebada, y el lino y la cebada están maduros al mismo tiempo en el valle del Jordán, por lo que "se podría haber esperado que los manojos de tallos de lino se estuvieran secando en ese momento".
Rahab les dijo a los espías:
Sé que la LORD os ha dado la tierra, y que vuestro terror ha caído sobre nosotros, y que todos los habitantes de la tierra se desmayen por causa de vosotros. Porque hemos oído cómo la LORD secó el agua del Mar Rojo para vosotros cuando salisteis de Egipto, y lo que hicisteis a los dos reyes de los amorreos que estaban al otro lado del Jordán, Sehón y Og, a los cuales destruiste. Tan pronto como hubiéramos oído estas cosas, nuestros corazones se derretieron, ni hubo más valentía en ningún hombre, por causa de vosotros: porque los LORD Dios tuyo, él es Dios en el cielo arriba y en la tierra debajo. Ahora pues, os ruego, juradme por LORD, ya que os he mostrado bondad, para que también hiciereis misericordia a la casa de mi padre, y me deis verdadera señal; y que salvaréis a mi padre vivo, a mi madre, a mis hermanos, y a mis hermanas, y a todo lo que tienen, y libraréis nuestras vidas de la muerte.
—Josué 2:9-13, Versión King James.
Después de escapar, los espías prometieron perdonar a Rahab y su familia después de tomar la ciudad, incluso si hubiera una masacre, si marcaba su casa colgando un cordón rojo por la ventana. Algunos han afirmado que el símbolo del cordón rojo está relacionado con la práctica del "barrio rojo".
Cuando cayó la ciudad de Jericó, Rahab y toda su familia fueron preservados según la promesa de los espías, y fueron incorporados al pueblo judío. (En la guerra de asedio de la antigüedad, una ciudad que caía después de un asedio prolongado solía ser objeto de una masacre y un saqueo).
Tikva Frymer-Kensky considera a Rahab como "inteligente, proactiva, astuta y sin miedo a desobedecer y engañar a su rey". También le da crédito a Rahab por ser "uno de los primeros salvadores de Israel" debido a "su lealtad a Dios e Israel". Como la primera persona no israelita, y en particular la primera mujer cananea, en aliarse con Israel, las convicciones de Rahab la llevaron a proteger a los hombres enviados por Josué a pesar de sus antecedentes.
Michael Coogan dice que el libro de Josué, más que cualquier otro libro de la Biblia, contiene breves narraciones etiológicas que explican los orígenes de los rituales religiosos, las características topográficas, las relaciones genealógicas y otros aspectos de la vida de los antiguos israelitas, y que la leyenda de Rahab es un ejemplo. Por lo tanto, la historia de Rahab proporcionaría una respuesta sobre cómo un grupo cananeo se convirtió en parte de Israel a pesar del mandato deuteronomista de matar a todos los cananeos y no casarse con ellos.
En la literatura rabínica
En el midrash, Rahab es nombrada como una de las cuatro mujeres más hermosas que el mundo haya conocido, junto con Sarah, Abigail y Esther. En el Talmud de Babilonia, Rahab era tan hermosa que la mera mención de su nombre podía provocar excitación (Meguilá 15a). Se dice que Rahab se convirtió a la edad de 50 años, después de practicar la prostitución durante 40 años, y se arrepintió de tres pecados, diciendo:
¡Maestro del Universo! He pecado con tres cosas [con mi ojo, mi muslo, y mi estómago]. Por el mérito de tres cosas perdóname: la cuerda, la ventana, y la pared [perdóname por participar en la prostitución porque me puse en peligro cuando bajé la cuerda para los espías de la ventana en la pared]." (Babylonian Talmud, Zevahim 116a–b).
Una tradición similar tiene a Rahab declarando: "Perdóname por el mérito de la cuerda, la ventana y el lino [los tallos de lino bajo los cuales ocultó a los espías]"
Los rabinos vieron a Rahab como una conversa digna al judaísmo y atestiguaron que Rahab se casó con Joshua después de su conversión; sus descendientes incluyeron a los profetas Jeremías, Hilcías, Seraías, Mahseías, Baruc, Ezequiel y la profetisa Hulda, aunque no hay ningún informe en el libro de Josué de que el líder se haya casado con alguien o haya tenido vida familiar. Rahab a menudo se menciona junto con Jetro (Yitro) y Na'aman como "ejemplos positivos" de los conversos que se unieron a Israel, y otro midrash tiene a Rahab actuando como defensora de todas las naciones del mundo.
En el Nuevo Testamento
En el Nuevo Testamento se menciona a Rahab (griego Ῥαάβ) del Libro de Josué como ejemplo de persona de fe y de buenas obras. Rahab se conoce como "la ramera" en cada uno de estos pasajes.
En el Evangelio de Mateo se menciona una ortografía diferente del nombre, Rachab (como se transcribe en la traducción del rey Jaime del griego Ῥαχάβ) como uno de los antepasados de Jesús (Mateo 1:5). Se casó con Salmón de la tribu de Judá y fue madre de Booz. La mayoría de las otras Biblias en inglés transcriben su nombre como Rahab.
En la ficción
- Rahab es representado como un alma virtuosa (en el Tercer Círculo del Cielo) en el Dante Divina Comedia (Paradiso 9.112 ff.)
- Rahab es una figura en los mitos de William Blake. Ella es imaginada como una ramera, similar a la ramera de Babilonia, y figura junto al carácter de Blake de Tirzah, como representación materialismo, religión falsa, y sexualidad caída. El abrazo de Rahab de Urizen, que representa poco a poco la razón caída, se considera como la consolidación del error necesario para producir el Juicio Final.
- La afirmación de Hugh Broughton, un historiador controvertido, de que Rahab ya era "una ramera a los diez años de edad" es utilizada por Humbert Humbert para explicar o quizás justificar su atracción a las jóvenes en Nabokov Lolita.
Relatos ficticios de la vida de Rahab
- Afshar, Tessa. Perla en la arena (2010), ISBN 978-0-8024-5881-0
- Burton, Anne. La historia de Rahab (2005), ISBN 0-451-21628-8; Libro 2 en la serie "Mujeres de la Biblia" de Burton.
- Havel, Carlene y Faucheux, Sharon. El cordón escarlata (2014), ISBN 1940099692
- MacFarlane, Hannah. El cordón escarlata (2009), ISBN 1844273709
- Morris, Gilbert. Hija de la liberación. ISBN 0-7642-2921-4; Libro 6 de la serie "Liones de Judá".
- Ríos, Francine. Unashamed: Rahab (2000), ISBN 978-0842335966; Libro 2 en la serie "A Lineage of Grace" de Rivers.
- Slaughter, Frank G. El cordón escarlata: una novela de la mujer de Jericó (1956), ISBN 0671774980
- Smith, Jill Eileen. The Crimson Cord: Rahab's Story (2015). ISBN 978 0 8007 2034 6; Libro 1 en la serie "Hijas de la Tierra Prometida" de Smith.
- Wolf, Joan. Este cordón escarlata: La historia del amor de Rahab (2012), ISBN 1595548777
- Jennings, Jenifer. "Crimson Cord" (2017),ISBN 1954105061
- Craig, Naomi. "Rahab's Courage" (2021),
Representaciones de televisión
- Rahab es representado por Myrna Fahey en la serie de televisión de 1967 El túnel del tiempo en el episodio 20 titulado "Los muros de Jericó".
- Rahab es retratado por Stephanie Leonidas en las miniserie de televisión 2013 La Biblia