Rafael Núñez

Rafael Wenceslao Núñez Moledo (28 de septiembre de 1825 - 18 de septiembre de 1894) fue un autor, abogado, periodista y político colombiano, elegido presidente de Colombia en 1880 y en 1884. Núñez fue el líder de la llamada "Regeneración". proceso que produjo la Constitución Colombiana de 1886 que se mantendría hasta 1991.

Primeros años de vida

Núñez fue el primero de tres hijos de los primos Dolores García Moledo y el coronel Francisco Núñez García, quienes se casaron el 6 de octubre de 1824. A los 15 años fue aceptado por el general Francisco Carmona en las tropas rebeldes para luchar en la Guerra de los Supremos.

Poco se sabe sobre los primeros años de Núñez, pero ciertamente se desempeñó como Juez de Circuito en Chiriquí, Panamá en 1848.

Carrera política

Se sabe que Núñez participó cuando tenía 15 años en la Guerra de los Supremos (1840), la primera de muchas guerras civiles colombianas, que fue provocada por el levantamiento militar de varios líderes políticos (los "Supremos") en el provincias del sur del país contra el gobierno centralista y conservador de José Ignacio de Márquez. Núñez se unió al bando revolucionario y participó en el sitio a su propia ciudad natal, Cartagena. Después de la guerra, ingresó a la universidad y se licenció en Derecho en la Universidad del Magdalena e Istmo en 1844. Para 1848 Núñez había fundado en Cartagena, Colombia, el periódico La Democracia., con la intención de promover la elección presidencial del general José María Obando, líder de la insurrección en la Guerra de los Supremos, como sucesor de José Hilario López. El mismo año, Obando había sido elegido gobernador de la Provincia de Cartagena y nombró a Núñez como Jefe de Gabinete del gobierno de Cartagena, iniciando así su vida política. Mantendría el cargo hasta 1853, con Obando como presidente, cuando decidió mudarse a Bogotá para convertirse en miembro del Congreso colombiano, y donde se hizo un nombre luchando contra las ideas federalistas y socialistas de Manuel Murillo Toro.Tras el golpe de Estado contra Obando en 1854 por parte de José María Melo, Núñez pasó a la clandestinidad, pero luego fue elegido gobernador del departamento de Bolívar, lo que contribuyó a la derrota de Melo. El recién nombrado presidente Manuel María Mallarino nombró a Núñez, ministro (secretario) de Guerra en 1855, y luego ministro de Hacienda. Sus excelentes resultados como Ministro de Hacienda le reportarían un amplio reconocimiento. En 1855, también publicó su primer volumen de ensayos políticos, bajo el nombre de La Federación.

Posteriormente, bajo el gobierno de Tomás Cipriano de Mosquera, se desempeñó como Ministro de Hacienda. Luego de participar brevemente en la Convención de Ríonegro que daría lugar a la Constitución de Rionegro como representante del estado de Panamá, decidió abandonar el país en 1863. Primero vivió en la ciudad de Nueva York durante dos años, escribiendo para varios periódicos. tanto en Colombia como en España. Luego, fue designado cónsul de los Estados Unidos de Colombia en Le Havre por el presidente Murillo Toro, y posteriormente, fue designado cónsul de Colombia en Liverpool.

Regresó a Colombia en 1876 en el centro de una lucha política. Había sido nominado como candidato a la presidencia ese año, pero no ganó las elecciones. Sin embargo, fue elegido como senador por el Estado de Bolívar. De 1878 a 1888 escribió cientos de influyentes artículos relacionados con la reforma constitucional para los diarios La Luz y La Nación de Bogotá, y 'El Porvenir' y El Impulso de Cartagena. También escribió la letra del himno nacional de Colombia.

Fue elegido presidente de Colombia para el período presidencial de 1880-1882. Nuevamente, en 1884, fue reelegido presidente de Colombia con el apoyo del Partido Conservador, impulsando un movimiento que denominó la "Regeneración".

Tercer Periodo Presidencial y la Constitución de 1886

Fue la fuerza detrás del movimiento La Regeneración de 1884 y la nueva Constitución para Colombia de 1886.El programa de Regeneración propuesto por Núñez se opuso a la mayoría de las reformas liberales establecidas en la Constitución de Rionegro, y su victoria cambió al país de un sistema federal descentralizado a un sistema centralizado con una fuerte presidencia central. Oponiéndose a las tendencias conservadoras y centralistas de la propuesta de Núñez, los líderes liberales lanzaron otra guerra civil en 1884 y 1885. Las fuerzas conservadoras a favor del presidente Núñez finalmente rindieron a las tropas liberales en 1885, lo que condujo a la famosa proclamación de Núñez: "Señores, el La Constitución de 1863 ya no existe". Tras esta victoria militar, el 10 de septiembre de 1885, Núñez convocó a dos representantes de cada uno de los estados soberanos para iniciar la Asamblea Constituyente, la cual quedó instalada el 11 de noviembre del mismo año.

La reforma constitucional de 1886, realizada con la colaboración de Miguel Antonio Caro, fue posiblemente la gesta política más destacada de Núñez. Esta Constitución colombiana de 1886, con algunas modificaciones posteriores, estuvo vigente hasta la proclamación de una nueva en 1991, y además de restablecer una fuerte forma de gobierno centralista, cambiando el nombre del país de Estados Unidos de Colombia a ese de la República de Colombia, restableció también los vínculos con el Vaticano, e hizo del catolicismo la religión oficial, dejando la educación en manos de la iglesia católica. La Constitución también cambió la duración de los mandatos presidenciales de dos a seis años, dejó al Congreso la elección del presidente de la República,

Fue nuevamente reelegido para ser presidente de Colombia en 1886 y en 1892, pero no asumió el cargo en su último mandato. Para entonces, se había mudado de regreso a Cartagena cuando su salud se deterioró. Más bien, su vicepresidente, Miguel Antonio Caro, fue juramentado como presidente de facto para el período presidencial de 1892-1898. Si bien su contacto con el gobierno central fue solo indirecto, Núñez siguió siendo una figura política importante y sus cartas, columnas y ensayos fueron muy influyentes. Además, muchas figuras políticas de la época iban a visitarlo constantemente a Cartagena. Su salud siguió empeorando y finalmente murió el 18 de septiembre de 1894, a raíz de una fiebre que lo dejó en cama y sin habla durante un par de días. Núñez murió siendo designado oficialmente como presidente.

Legado

En su primera administración, Núñez restableció la paz y el orden, lo que le reportó gran popularidad. Permitió que los obispos católicos, que estaban en el exilio, regresaran al país. Creó la Academia Militar y la Academia Nacional de Música. Inauguró el servicio telegráfico internacional. Restableció las relaciones diplomáticas con España, rotas desde la Guerra de la Independencia. Asimismo, firmó tratados internacionales de comercio e intercambio cultural con Francia y el Reino Unido.

Durante su segunda administración, Núñez patrocinó, defendió y promulgó una reforma importante y fundamental de la estructura política de la nación, que culminó con la adopción y promulgación de la nueva Constitución de la República de Colombia, que llegó a conocerse como la Constitución Colombiana de 1886..

Literatura

En 1874, mientras estaba en Europa, publicó muchos de sus escritos más importantes.

Núñez fue el autor de la letra del himno nacional de Colombia, ¡Oh Gloria Inmarcesible!.

Núñez se menciona en la novela de 1985 de Gabriel García Márquez, El amor en los tiempos del cólera (Amor en los tiempos del cólera).