Qilin
El qilin (chee-LIN; chino: 麒麟) es una legendaria criatura quimérica con pezuñas que aparece en la mitología china y se dice que aparece con la inminente llegada o fallecimiento de un sabio o gobernante ilustre. Los qilin son un tipo específico de la familia mitológica lin de bestias de un solo cuerno. El qilin también aparece en las mitologías de otras culturas, como la mitología japonesa y coreana, donde se le conoce como kirin, y la mitología vietnamita, donde se le conoce como kỳ lân.
Orígenes
La primera mención del mítico qilin se encuentra en el poema 麟之趾; Lín zhī zhǐ; 'Pies del Lin' incluido en el Clásico de la Poesía (siglos XI-VII a. C.). Los Anales de primavera y otoño mencionaron que un lin (麟) fue capturado en el año 14 del duque Ai de Lu (魯哀公) (481 CE); Zuo Zhuan le dio crédito a Confucio por identificar al lin como tal.
La forma bisilábica qilin (麒麟 ~ 騏驎), que tiene el mismo significado genérico que lin solo, está atestiguado en obras que datan de los Guerreros Período de los Estados Unidos (475 - 221 a. C.). Qi denota lo masculino y lin denota lo femenino (por ejemplo, en Shuowen Jiezi)
La imagen legendaria del qilin se asoció con la imagen de la jirafa en la dinastía Ming. La identificación del qilin con las jirafas comenzó después del viaje del siglo XV de Zheng He a África Oriental (desembarcando, entre otros lugares, en la actual Somalia). La dinastía Ming compró jirafas a los comerciantes somalíes junto con cebras, incienso y otros animales exóticos. La flota de Zheng He trajo dos jirafas a Nanjing y el emperador las confundió con la criatura mítica, con geri que significa jirafa en somalí. La identificación de qilin con jirafas ha tenido una influencia duradera: incluso hoy en día, se usa la misma palabra para el animal mítico y la jirafa tanto en coreano como en japonés.
Axel Schuessler reconstruye la pronunciación del chino antiguo de 麒麟 como *gərin. El lingüista finlandés Juha Janhunen compara tentativamente *gərin con un étimo reconstruido como *kalimV, que denota "ballena"; y representado en el idioma nivkh aislado y cuatro familias lingüísticas diferentes tungúsico, mongólico, turco y samoyedo, donde *kalay(ә)ng significa "ballena" (en nenets) y *kalVyǝ "mamut" (en Enets y Nganasan). Como incluso los aborígenes "vagamente familiarizados con los animales reales subyacentes" a menudo confunden la ballena, el mamut y el unicornio: conceptualizaron al mamut y la ballena como acuáticos, así como al mamut y al unicornio poseyendo un solo cuerno; para las poblaciones del interior, la ballena existente "sigue siendo ... una abstracción, en este sentido no es diferente del mamut extinto o del unicornio verdaderamente mítico." Sin embargo, Janhunen comenta con cautela que "[l]a similitud formal y semántica entre *kilin < *gilin ~ *gïlin 'unicornio' y *kalimV 'ballena' (pero también samoyedo *kalay- 'mamut') es suficiente para apoyar, aunque quizás no confirme, la hipótesis de una conexión etimológica", y también señala una posible conexión entre Chino antiguo y mongol (*)kers ~ (*)keris ~ (*)kiris "rhinoceros" (Khalkha: хирс).
Descripción
Los qilin generalmente tienen características similares a las de los dragones chinos: cabezas similares con astas, ojos con pestañas gruesas, melenas que siempre fluyen hacia arriba y barbas. El cuerpo tiene escamas total o parcialmente y, a menudo, tiene forma de buey, ciervo o caballo. Siempre se muestran con pezuñas hendidas. Si bien los dragones en China (y, por lo tanto, el qilin) también se representan más comúnmente como dorados, el qilin puede ser de cualquier color o incluso de varios colores, y se puede representar con joyas o exhibiendo un brillo similar al de una joya.
El qilin se representa en una amplia gama de arte chino, a veces con partes de su cuerpo en llamas.
Las leyendas cuentan que han aparecido qilin en el jardín del legendario Emperador Amarillo y en la capital del Emperador Yao; ambos eventos dieron testimonio de la naturaleza benévola de los gobernantes. También se ha dicho que el nacimiento del gran sabio Confucio fue anunciado por la llegada de un qilin.
Qilin como unicornios
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En los tiempos modernos, las representaciones de qilin a menudo se han fusionado con el concepto occidental de unicornios. Qilin (麒麟) a menudo se traduce al inglés como "unicornio" y puede a veces se representa con un solo cuerno, aunque esto es engañoso, ya que qilin también se puede representar con dos cuernos, y una palabra separada, "bestia de un cuerno" (独角兽; 獨角獸; Dújiǎoshòu) se usa en chino moderno para "unicornios". Varias criaturas míticas chinas diferentes se pueden representar con un solo cuerno, y un qilin, incluso si se representa con un solo cuerno, se llamaría "qilin de un solo cuerno" en chino, no un "unicornio".
Sin embargo, las conexiones míticas y etimológicas entre las criaturas han sido señaladas por varios estudios culturales e incluso por el gobierno chino, que ha acuñado monedas conmemorativas de plata, oro y platino que representan a ambas criaturas arquetípicas.
Otras representaciones culturales
Este de Asia
Japón
Kirin, que también se utiliza como la palabra japonesa moderna para una jirafa, son similares a qilin. El arte japonés tiende a representar al kirin más parecido a un ciervo que en el arte chino. Alternativamente, se representa como un dragón con forma de ciervo, pero con cola de buey en lugar de cola de león. También se los representa a menudo con una apariencia parcialmente similar a la de un unicornio, pero con un cuerno curvado hacia atrás.
Corea
Girin o kirin (기린) es la forma coreana de qilin. Se describe como una criatura con crin con el torso de un ciervo, una cola de buey con las pezuñas de un caballo. Los girin se representaron inicialmente como más parecidos a ciervos, sin embargo, con el tiempo se han transformado en más parecidos a caballos. Eran una de las cuatro criaturas divinas junto con el dragón, el fénix y la tortuga. Girin se utilizó ampliamente en las artes reales y budistas coreanas.
En coreano moderno, el término "girin" se utiliza para "jirafa".
Sureste asiático
Tailandia
En Tailandia, el qilin se conoce como "gilen" (Tailandés: กิเลน), y es miembro del panteón de animales míticos del bosque tailandés Himapant. Es muy probable que Gilen se introdujera en el panteón bajo la influencia de Tai Yai, que descendió del sur de China para establecerse en Siam en la antigüedad, y la leyenda probablemente se incorporó a las leyendas himapant de Siam de esta manera. El Gilen es una mezcla de varios animales, que provienen de diferentes entornos elementales, que representan fuerzas mágicas elementales presentes dentro de cada criatura personificada. Muchos de los animales Himapant en realidad representan dioses y devas de los Reinos Celestiales y bodhisattvas, que se manifiestan como personificaciones que representan la verdadera naturaleza de cada criatura deidad a través del simbolismo de las diversas partes del cuerpo fusionadas en el diseño de la criatura mítica.
En Phra Aphai Mani, la obra maestra del poema épico de Sunthorn Phu, un renombrado poeta del siglo XVIII. Hay un monstruo que es el corcel de Sudsakorn, uno de los personajes principales de la epopeya. Esta criatura se llamaba "Ma Nin Mangkorn" (tailandés: ม้านิลมังกร, "caballo dragón ceilonita"), se representa con colmillos de diamante, escamas de ceilonita y una marca de nacimiento en la lengua. Era una mezcla de cuernos de caballo, dragón, venado, escamas de pescado y cola de Phaya Nak, con lentejuelas negras por todas partes. Su apariencia se asemeja a un qilin.
Galería
Estatua de Qilin en Pingzhen Xinshi Park, Taoyuan, Taiwan
Una pintura de Ming-era de una jirafa de tributo, que se pensaba que era una qilina de funcionarios de la corte, de Bengal
Placa con qilin en el centro, dinastía Yuan
qilin bordado, Dinastía Qing
estatuas de Lân, horno Bat Trang, Hanoi, dinastía de Nguyen, cerámica de glaseado de crackle – en el Museo Nacional de Historia Vietnamita en Hanoi, Vietnam
El logo de Kirin Beer cuenta con un kirin (foto tomado en Hiroshima, Japón)
Colgante de Qilin
Qilin incense burner at the World Museum in Liverpool, United Kingdom
Una ilustración de Simurgh y Qilin en Gulistan
Qilin incense burner (uno de un par) en el World Museum de Liverpool, Reino Unido
Qilin representado en la Enciclopedia Imperial
Kirin relief in Tokyo, Japan
Una variante alada de la estatua de kirin en Tokio, Japón
Qilin (kî-lîn) como objeto de adoración en Yilan, Taiwán
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