Puerto de Killary

Puerto de Killary o Fiordo de Killary (irlandés: An Caoláire Rua, que significa & #39;el fiordo rojo') es un fiordo o fjard en la costa oeste de Irlanda, en el norte de Connemara. Al norte está el condado de Mayo y las montañas de Mweelrea y Ben Gorm; al sur está el condado de Galway y las montañas Maumturk.

Estructura

El valle inundado tiene 16 kilómetros (9,9 millas) de largo y en el centro más de 42 a 45 metros (138 a 148 pies) de profundidad; el nivel del mar es más alto fuera de su desembocadura, como es normal en un fiordo. Durante casi la mitad de su longitud, corre hacia el sureste desde el Atlántico, y luego se curva y corre directamente hacia el este. Se estrecha tras la llegada del río Bundorragha y luego se ensancha en las proximidades de Leenane. En su tramo más interior se vuelve muy estrecho, se ensancha en la entrada de un pequeño río desde el sur y termina con la línea del valle del río Erriff. El río en sí no entra en la línea principal del puerto, sino que se curva hacia el norte y luego corre hacia el sur hasta la ensenada.

La costa norte se eleva marcadamente a una extensión mucho mayor que la sur, que en algunos lugares es simplemente montañosa. En esa costa norte se encuentra la montaña Mweelrea, la más alta de Connacht, con una altura de 814 metros (2670 pies), y cuyas laderas caen abruptamente hacia la ensenada, con la playa de Uggool en su borde occidental. Al sur se elevan las montañas Maumturk y los Twelve Bens. La isla de Inishbarna está situada en la desembocadura del puerto de Killary. La zona contiene algunos de los paisajes más espectaculares de Irlanda.

Naturaleza

Killary ha sido conocido durante siglos como un fiordo: "el único fiordo de Irlanda" o, a veces, "una de las 2 a 4 ensenadas tipo fiordo" en la isla. En al menos un artículo revisado por pares se ha argumentado que, de hecho, es uno de los tres fiordos glaciares (menos profundos que los verdaderos fiordos) en Irlanda, los otros son Lough Swilly y Carlingford Lough. Un punto clave en tal argumento es que carece de grandes acantilados empinados, pero esto no tiene en cuenta los lados submarinos del valle ni la forma de su lecho. El asunto se consideró en un artículo específico revisado por pares, "An Oceanographical Survey of Killary Harbour...", que concluyó que Killary era un fiordo. La forma del relieve fue formada por un enorme glaciar, que se abrió camino desde la tierra hasta el Océano Atlántico.

Ríos y arroyos

El río Erriff fluye hacia la cabeza de la entrada, y varios ríos y arroyos más pequeños entran a lo largo de su longitud. Estos incluyen el río Bunanakee que fluye por la playa de Uggool cerca de la boca, el río Bundorragha (con los afluentes incluyendo el Owennaglogh, Sruhaunboy, Owengar de Finlough a Doolough, Glenummera), y el río Lahill en Leenaun, y otros. En el río Erriff justo encima de Killary están las cataratas de Asleagh.

Flora y fauna

El puerto es una vía fluvial protegida y, a veces, se encuentran nutrias. Se pueden avistar focas grises y comunes, así como delfines y tiburones, y al menos en una ocasión hubo un avistamiento de focas barbudas. También se encuentran salmón y trucha de mar, que proporcionan alimento a las focas. Algunas especies de aves que frecuentan la zona incluyen el pato real y otras razas de patos, la garza real, el ganso percebe, el cisne mudo y el cisne cantor, y el chorlito.

Estudio de zoología marina

El lago marino ha atraído a naturalistas que estudian zoología marina. La naturalista, escritora e historiadora irlandesa Emily Lawless, en un ensayo de 1898, recordó haber alquilado una cabaña junto al 'Greater Killary' en un viaje de investigación, para "extraer... cada criatura que se retuerce, se retuerce, espinosa, viscosa, vidriosa..." de sus aguas, para documentarlas y analizarlas.

Asentamiento

Hoy en día hay dos asentamientos menores cercanos. En el lado sur, cerca de la desembocadura del puerto, se encuentra la aldea de Rosroe, entre Killary y Little Killary, mientras que la aldea de Leenaun (Leenane) se encuentra en dos tercios de la longitud del valle tierra adentro hacia el este. Leenaun tiene un hotel y casas de huéspedes y hay uno más de cada uno en Delfos, en un valle que baja hasta el puerto de Killary desde el norte.

Cerca de Rosroe hay un antiguo edificio que ahora alberga un albergue. Este edificio fue antiguamente una casa modesta que Ludwig Wittgenstein, el famoso filósofo, utilizó como un lugar tranquilo para escribir poco después de la Segunda Guerra Mundial. La presidenta Mary Robinson descubrió una placa que reconoce esto en 1993.

Cerca de Rosroe comienza la llamada Camino Verde, una carretera en mal estado que corre a lo largo del lado del valle hacia el este hacia Leenaun. Se extiende por aproximadamente nueve kilómetros y fue parte del programa de alivio del hambre durante el siglo XIX. Esta carretera pasa por los últimos restos de la aldea de Foher, que desapareció durante la Gran Hambruna.

Una segunda "aldea perdida" – Uggool: se encuentra justo al noreste de la desembocadura de la ensenada, sobre la playa de Uggool.

Economía

Killary atrae un tráfico turístico considerable y un servicio de catamarán gestionado por "Killary Fjord Boat Tours" desde abril hasta mediados de octubre es un destacado empleador local. La acuicultura también es importante a nivel local, con una granja de salmón ubicada en Rosroe, mientras que las balsas de mejillones son una vista común más al este.