Pudicicia

Estatua de una mujer, tal vez la emperatriz Vibia Sabina, vestida como Pudicitia

Pudicitia ("modestia" o "virtud sexual") era un concepto central en la ética sexual de la antigua Roma. La palabra se deriva del pudor más general, el sentimiento de vergüenza que regulaba el comportamiento de un individuo como socialmente aceptable. Pudicitia era a menudo una característica definitoria de las mujeres, pero se decía que los hombres que no se ajustaban a las normas sexuales masculinas exhibían impudicitia feminizante, desvergüenza sexual. La virtud fue personificada por la diosa romana Pudicitia, cuyo equivalente griego era Aidos.

Como virtud

Busto de una mujer romana modesta del período de Severan 193-211 CE en el Museo Metropolitano de Arte en Nueva York

Se esperaba que los romanos, tanto hombres como mujeres, mantuvieran la virtud de pudicitia, un ideal complejo que fue explorado por muchos escritores antiguos, incluidos Tito Livio, Valerio Máximo, Cicerón, Tácito y Tertuliano. Tito Livio describe la figura legendaria de Lucrecia como el epítome de la pudicitia. Es leal a su esposo y modesta, a pesar de su increíble belleza. Algunos dicen que la historia de Lucrecia muestra que cuanto más virtuosa era una mujer, más atractiva era para los posibles adúlteros.

Pudicitia no era solo un atributo mental sino también físico; la apariencia de una persona se consideraba un indicador de su moralidad. La forma en que un hombre o una mujer se presentaban en público y las personas con las que interactuaban provocaban que otros juzgaran su pudicitia. Por ejemplo, si se ve a una mujer relacionándose con hombres que no sean su esposo, la gente emitirá un juicio negativo sobre su pudicitia. Los romanos idealizaban a la mujer que era univira, un "hombre único" mujer, casada una vez, aunque en la época de Cicerón y Julio César, el divorcio era común, objeto de chismes más que de estigma social. Una autopresentación modesta indicaba pudicitia. Lo contrario de pudicitia era impudicitia, "desvergüenza" o “vicio sexual”. Una agresión a pudicitia era stuprum, conducta sexual inapropiada o "delito sexual".

Los romanos asociaron la pérdida de pudicitia con el caos y la pérdida de control. En el discurso de Cicerón contra Verres, analiza muchas de las transgresiones del gobernador, incluida la conducta sexual inapropiada tanto con hombres como con mujeres. En la época imperial, Augusto promulgó un programa de legislación moral para fomentar la pudicitia.

La diosa

Según Tito Livio, había dos templos de Pudicitia en Roma, el Templo de Pudicitia Patricia y el Templo de Pudicitia Plebeia. El original era solo para mujeres de la clase patricia, pero cuando Verginia fue excluida por casarse con un cónsul plebeyo, ella y un grupo de matronas plebeyas fundaron un altar de Pudicitia para mujeres de la clase plebeya también. Livy afirma que el santuario plebeyo de Pudicitia finalmente cayó en desuso después de que se abusara de su carácter sagrado.