Psicología popular

Psicología popular (a veces abreviada como psicología popular o psicología popular) se refiere a los conceptos y teorías sobre la vida mental humana y el comportamiento que son supuestamente basados en la psicología y son considerados creíbles y aceptados por la población en general. El concepto está relacionado con el movimiento del potencial humano de los años 50 y 60.

El término psicólogo pop se puede utilizar para describir a autores, consultores, profesores y artistas que son ampliamente percibidos como psicólogos, no por sus credenciales académicas, sino porque han proyectado esa imagen o han sido percibidos de esa manera en respuesta a su trabajo.

El término psicología popular también se puede utilizar para referirse a la industria de la psicología popular, una red en expansión de fuentes cotidianas de información sobre el comportamiento humano.

El término se usa a menudo de manera peyorativa para describir conceptos psicológicos que parecen demasiado simplificados, desactualizados, no probados, mal entendidos o mal interpretados; sin embargo, el término también puede usarse para describir el conocimiento psicológico producido profesionalmente, considerado por la mayoría de los expertos como válido y efectivo, que está destinado al uso del público en general.

Tipos

La psicología popular comúnmente toma la forma de:

• libros de autoayuda, por ejemplo The Road Less Travelled, por M. Scott Peck o 12 Reglas para la Vida, por Jordan Peterson
• consejo dispensado a través de radio, televisión e impresión; por ejemplo Querido Abby, Dr. Phil y Dan Savage;
• mitos como "La gente usa sólo alrededor del 10 por ciento de la capacidad de su cerebro";
• terminología que puede tener una base en la psicología, pero que aparece con más frecuencia en el vernáculo que en el discurso profesional, por ejemplo, niño interno, cerebro izquierdo/cerebrito derecho, inteligencia emocional, deslizamiento freudiano y enneagrama;
• percepciones públicas sobre metodologías psicológicas que no han sido validadas científicamente, como la programación neurolingüística;
• leyendas urbanas como "Psychologist B. F. Skinner crió a su propia hija en una 'caja de piel' "

Autoayuda

La psicología popular es un ingrediente esencial de la industria de la autoayuda.

Según Fried y Schultis, los criterios para un buen libro de autoayuda incluyen "afirmaciones hechas por el autor en cuanto a la eficacia del libro, la presentación de estrategias de resolución de problemas basadas en evidencia científica y experiencia, las credenciales y experiencia profesional del autor, y la inclusión de una bibliografía."

Tres peligros potenciales de los libros de autoayuda son:

• las personas pueden etiquetarse falsamente como psicológicamente perturbadas;
• la gente puede diagnosticarse mal y utilizar material que se ocupa del problema equivocado;
• la gente puede no ser capaz de evaluar un programa y puede seleccionar uno ineficaz;

Psicocharla

El uso indebido y excesivo de términos técnicos psicológicos se denomina psicopalabrería.

A veces, la jerga psicológica se usa para disfrazar argumentos de venta, programas de autoayuda e ideas de la Nueva Era para dar a estos esfuerzos una apariencia científica respetable. Otras veces, las personas usan terminología psicológica para describir experiencias normales y cotidianas de una manera que patologizan un comportamiento normal, como sentirse triste después de una pérdida, al sugerir que las emociones desagradables son un tipo de psicopatología, como el trastorno depresivo mayor. Las personas pueden usar psicopalabrería porque creen que los términos esotéricos complejos, descriptivos o especiales comunican de manera más clara o dramática sus experiencias de situaciones sociales y personales, o porque creen que los hace parecer más educados.

Algunos términos que tienen un origen en la terminología psicológica y que por lo general se usan de manera incorrecta incluyen relación codependiente, disfuncional y significativa, vínculo narcisista, antisocial, traumático, sinergia y gaslighting.

Psicólogas pop

Algunas figuras caracterizadas en distintos momentos como exponentes de la psicología popular incluyen:

• Werner Erhard
• Phil McGraw ("Dr Phil")
• Malcolm Gladwell
• Jordan Peterson

Historia

Los primeros movimientos en la historia de la psicología estadounidense pueden explicar la importancia que nuestra cultura otorga al campo en general.

Auge de la psicología en los Estados Unidos

A partir de fines del siglo XIX, y en gran parte bajo la influencia del erudito alemán Wilhelm Wundt, estadounidenses como James Mckeen Cattell, G. Stanley Hall, William James y otros ayudaron a formalizar la psicología como disciplina académica en los Estados Unidos. La popularidad en psicología creció a medida que el público se volvió más consciente del campo. En 1890, James publicó Los principios de la psicología, lo que provocó una oleada de interés público. En 1892, James escribió Psicología: el curso más breve como una oportunidad para que el público leyera y comprendiera la literatura psicológica. En un intento similar en 1895, E. W. Writing, otro psicólogo estadounidense, publicó un libro llamado Thinking, Feeling, Doing, que fue adaptado para el lector promedio.

Conceptos erróneos populares y el esfuerzo por contrarrestarlos

A pesar de las diversas publicaciones, el público en general tenía una comprensión mínima de lo que hacían los psicólogos y de qué se trataba la psicología. Muchos creían que la psicología era "leer la mente y espiritualismo" y que no tenía una aplicación real en la vida cotidiana. Mientras que, en realidad, la psicología se trataba más de estudiar comportamientos humanos normales y experiencias que muy bien podrían tener fuertes aplicaciones en la vida cotidiana.

Por lo tanto, independientemente del interés de las masas en la psicología, una descripción precisa de la psicología para el profano era rara. A muchos psicólogos les preocupaba que su profesión no llegara adecuadamente al público.

En 1893, Joseph Jastrow y Hugo Münsterberg dirigieron una exhibición pública sobre psicología en la Exposición Universal de Chicago en Chicago como un esfuerzo por celebrar la psicología, ofrecer información al público y corregir conceptos erróneos populares. La exhibición proporcionó catálogos de información sobre equipos, temas de investigación y propósitos de la psicología. En un intento similar de informar al público, la Exposición de Compra de Luisiana de 1904 en St. Louis incluyó (entre otros) presentaciones de G. Stanley Hall, Edward B. Titchener, Mary Whiton Calkins, John B. Watson y Adolph Meyer. Las exhibiciones también incluyeron pruebas y experimentación públicas.

Aunque admirable, el intento de buscar la aprobación del público no tuvo un impacto significativo y los psicólogos se preocuparon más por su imagen pública. En 1900, Jastrow escribió un libro titulado Hecho y fábula en psicología que tenía como objetivo resolver los conceptos erróneos psicológicos populares al distinguir claramente el hecho de la fábula. En el prefacio de su libro, Jastrow afirma: "Es motivo de gran preocupación que los métodos de la psicología genuina, las condiciones del avance en psicología, el alcance y la naturaleza de sus problemas se entiendan correctamente". 34; (vii)

Popularización de la psicología

No fue hasta el movimiento más poderoso de la psicología aplicada que la popularidad de la psicología creció hasta afectar la vida cotidiana de las personas. El trabajo de G. Stanley Hall en psicología educativa lideró cambios en los enfoques de la enseñanza y el movimiento Child-Study, apoyado en la psicología experimental y guió la reforma educativa.

Varios críticos advirtieron que aplicar la psicología experimental a la educación puede ser problemático. En 1898, Münsterberg escribió un controvertido artículo titulado "El peligro de la psicología experimental" en el que reivindica la imposible transferencia de resultados experimentales a prácticas docentes exitosas.

A pesar de los desacuerdos, la cultura popular se aferró a las implicaciones en el campo de la psicología aplicada con la esperanza de que la investigación pudiera mejorar sus vidas. Las primeras aplicaciones incluyeron la psicología clínica, los negocios, la psicología industrial y la psicología de la publicidad. Además, el inicio de la Primera Guerra Mundial condujo a avances en psicología provocados por su aplicación en la psicología militar.

Los medios proporcionaron al público información psicológica más accesible a través de la publicación de innumerables libros y revistas populares, incluidas Harpers, Forum, Atlantic Monthly, y Colliers. Después de la Primera Guerra Mundial, creció la demanda de una fuente más frecuente de psicología popular y los periódicos se convirtieron en una fuente principal de información pública. De hecho, las columnas de los periódicos fueron tan bien recibidas que el psicólogo profesional Jastrow tuvo una columna titulada Mantenerse mentalmente en forma que apareció en más de 150 periódicos en la década de 1920.

Pronto, la demanda pública de información y servicios psicológicos creció tanto que la disponibilidad de investigación legítima y psicólogos reales se volvió insuficiente. En consecuencia, los no profesionales comenzaron a ofrecer sus servicios bajo la apariencia de psicólogos.

La Asociación Estadounidense de Psicología (APA) respondió con un esfuerzo por establecer certificaciones oficiales para psicólogos capacitados. Sin embargo, el interés popular pasó por alto las calificaciones y buscó con entusiasmo aplicar la ciencia psicológica popular independientemente de su validez.

De corta duración, el entusiasmo por la psicología útil fue frenado por artículos que advertían sobre las afirmaciones exageradas y falsas de la psicología popular. Stephen Leacock describió la popularidad cambiante de la psicología en 1924, afirmando:

Como parte de las nuevas investigaciones, se encontró que la psicología se puede utilizar... para casi todo en la vida. Ahora no sólo hay psicología en el sentido académico o universitario, sino también una Psicología de Negocios, Psicología de la Educación, una Psicología de la Salesmanía, una Psicología de la Religión... y una Psicología de Tocar el Banjo. En resumen, todo el mundo tiene el suyo.

Otros escribieron advertencias similares al público y, entre las más recursivas, estuvo la de Grace Adams (psicóloga) quien, en su artículo de 1928, escribió

un ataque vociferoso contra la psicología aplicada [y] argumentó que la psicología había dejado sus raíces científicas para que los psicólogos individuales pudieran alcanzar popularidad y prosperidad.

Después de la Depresión de 1929, la literatura popular comenzó a declinar mientras que las publicaciones científicas en periódicos aumentaron. Esta discrepancia entre el sector público y la academia apoyó la creencia popular de que los psicólogos profesionales no estaban interesados en resolver los problemas de Estados Unidos. La falta de participación profesional hizo que la literatura psicológica pseudocientífica y poco profesional se hiciera muy popular. En la década de 1930, los libros de autoayuda y la publicación de tres revistas (Modern Psychologist, Practical Psychology Monthly y Psychology Digest) pasaron a formar parte de un movimiento de psicología popular.

La Segunda Guerra Mundial le dio a la psicología profesional otra oportunidad de demostrar su valor como ciencia con un aumento en las oportunidades profesionales. En el artículo "¿No nos entienden? Una historia de la imagen pública de la psicología, Benjamin describe la dirección de la psicología en ese momento:

Los psicólogos elogios recibidos del gobierno, la industria y los militares proporcionaron un enorme impulso para la imagen pública de la psicología... Sin embargo, muchos psicólogos contemporáneos están preocupados de que la imagen actual está lejos de ser aceptable y de que la ciencia y la profesión de psicología sigue sufriendo debido a esa imagen.

Estado actual de la psicología popular

En su discurso presidencial ante la APA en 1969, George Armitage Miller expresó su esperanza por el futuro de la psicología al afirmar que "el impacto real de la psicología se sentirá... a través de sus efectos en el público". en general, a través de una concepción pública nueva y diferente de lo que es humanamente posible y lo que es humanamente deseable."