Psicología del sí mismo

La psicología del yo, una teoría psicoanalítica moderna y sus aplicaciones clínicas, fue concebida por Heinz Kohut en Chicago en las décadas de 1960, 1970 y 1980, y todavía se está desarrollando como una forma contemporánea de tratamiento psicoanalítico. En la psicología del yo, el esfuerzo se hace para comprender a los individuos desde dentro de su experiencia subjetiva a través de la introspección vicaria, basando las interpretaciones en la comprensión del yo como la agencia central de la psique humana.Esenciales para comprender la psicología del yo son los conceptos de empatía, objeto del yo, reflejo, idealización, alter ego/gemelos y yo tripolar. Aunque la psicología del self también reconoce ciertos impulsos, conflictos y complejos presentes en la teoría psicodinámica freudiana, estos se entienden dentro de un marco diferente. La psicología del yo fue vista como una gran ruptura con el psicoanálisis tradicional y se considera el comienzo del enfoque relacional del psicoanálisis.

Orígenes

Kohut llegó al psicoanálisis a través de la neurología y la psiquiatría en la década de 1940, pero luego "aceptó el análisis con el fervor de un converso... [y como] 'Señor psicoanálisis'" adquirió una imagen idealizadora de Freud y sus teorías. Posteriormente, "en un estallido de creatividad que comenzó a mediados de la década de 1960... Kohut encontró su voz y exploró el narcisismo de nuevas maneras que lo llevaron a lo que terminó llamando una 'psicología del yo'".

Conceptos principales

Uno mismo

Kohut explicó, en 1977, que en todo lo que escribió sobre la psicología del yo, deliberadamente no definió al yo. Explicó su razonamiento de esta manera: "El yo... es, como toda realidad... no cognoscible en su esencia... Podemos describir las diversas formas cohesivas en las que aparece el yo, podemos demostrar los varios constituyentes que componen el yo... y explicar su génesis y funciones.Podemos hacer todo eso pero aún no conoceremos la esencia del yo como diferenciada de sus manifestaciones.

Empatía

Kohut sostenía que las fallas de los padres para empatizar con sus hijos y las respuestas de sus hijos a estas fallas estaban "en la raíz de casi todas las psicopatologías". Para Kohut, la pérdida del otro y de la función de objeto propio ("objeto propio") del otro (ver más abajo) deja al individuo apático, letárgico, vacío del sentimiento de vida y sin vitalidad, en resumen, deprimido.

El niño que pasa del yo grandioso al cohesivo y más allá debe pasar por el lento proceso de desilusión con fantasías de omnipotencia, mediado por los padres: "Este proceso de desencanto gradual y titulado requiere que los cuidadores del niño estén empáticamente sintonizados con las necesidades del niño".

En consecuencia, para ayudar a un paciente a lidiar en terapia con fallas anteriores en el proceso de desencanto, Kohut, el terapeuta, "destaca la empatía como la herramienta por excelencia, que permite la creación de una relación entre el paciente y el analista que puede ofrecer alguna esperanza de mitigar la patología temprana del self". '.

En comparación con los enfoques psicoanalíticos anteriores, el uso de la empatía, que Kohut llamó "introspección vicaria", permite al terapeuta llegar a conclusiones antes (con menos diálogo e interpretación) y crear un vínculo más fuerte con el paciente, haciendo que el paciente se sienta más fundamentalmente entendido. Para Kohut, el vínculo implícito de la empatía en sí tiene un efecto curativo, pero también advirtió que 'el psicoanalista... también debe ser capaz de renunciar a la actitud empática' para mantener la integridad intelectual, y que 'la empatía, especialmente cuando está rodeada por una actitud de querer curar directamente... puede descansar en las fantasías de omnipotencia no resueltas del terapeuta”.)

La introducción conceptual de la empatía no pretendía ser un "descubrimiento". Los momentos empáticos en psicología existieron mucho antes de Kohut. En cambio, Kohut postuló que la empatía en psicología debe reconocerse como una poderosa herramienta terapéutica, que se extiende más allá de las "corazonadas" y las vagas "suposiciones", y permite que la empatía se describa, enseñe y use de manera más activa.

Selfobjetos

Los objetos del yo son objetos externos que funcionan como parte de la "maquinaria del yo", 'es decir, objetos que no se experimentan como separados e independientes del yo'. Son personas, objetos o actividades que "completan" el yo, y que son necesarios para el funcionamiento normal. 'Kohut describe las interacciones tempranas entre el infante y sus cuidadores como involucrando el "yo" del infante y los "objetos del self" del infante.

La observación de las conexiones de objeto del self del paciente es una parte fundamental de la psicología del self. Por ejemplo, los hábitos particulares de una persona, la elección de educación y trabajo, el gusto por los compañeros de vida, pueden cumplir una función de objeto del self para ese individuo en particular.

Los objetos del self se abordan a lo largo de la teoría de Kohut e incluyen todo, desde el fenómeno de la transferencia en la terapia, los familiares y los elementos (por ejemplo, la manta de seguridad de Linus van Pelt): "cubren así los fenómenos que Winnicott describió como objetos de transición". Entre 'la gran variedad de relaciones de objeto del self que sustentan la cohesión, el vigor y la armonía del self adulto... [están] los objetos del self culturales (los escritores, artistas y líderes políticos del grupo —la nación, por ejemplo— al que pertenecen). una persona siente que pertenece)'.

Si la psicopatología se explica como un yo "incompleto" o "defecto", entonces los objetos del yo podrían describirse como una "cura" autoprescrita.

Como lo describe Kohut, la función del objeto del self (es decir, lo que el objeto del self hace por el self) se da por sentado y parece tener lugar en una "zona ciega". Por lo tanto, la función generalmente no se vuelve "visible" hasta que la relación con el objeto del self se rompe de alguna manera.

Cuando se establece una relación con un nuevo objeto del self, la conexión de la relación puede "bloquearse en su lugar" con bastante fuerza, y la atracción de la conexión puede afectar tanto al self como al objeto del self. La transferencia poderosa, por ejemplo, es un ejemplo de este fenómeno.

Frustración óptima

Cuando se necesita un objeto del self, pero no es accesible, esto creará un problema potencial para el self, denominado "frustración", como en el caso de "la frustración traumática del deseo o la necesidad apropiados de la fase de aceptación de los padres... frustración narcisista intensa". '.

El contraste es lo que Kohut llamó "frustración óptima"; y consideró que, 'como es válido para el medio posterior análogo del niño, el aspecto más importante de la primera relación madre-hijo es el principio de la frustración óptima. Las decepciones tolerables... conducen al establecimiento de estructuras internas que proporcionan la base para el autocontrol.

De forma paralela, Kohut consideraba que el 'analista hábil... conducirá el análisis según el principio de la frustración óptima'.

Las frustraciones subóptimas y las malas adaptaciones que las siguen pueden compararse con el concepto de trauma de Freud o con la solución de problemas en la fase edípica. Sin embargo, el alcance de la frustración óptima (u otra) describe la configuración de cada "rincón y grieta" del yo, en lugar de unos pocos conflictos dramáticos.

Idealizando

Kohut vio la idealización como un aspecto central del narcisismo temprano. 'La activación terapéutica del objeto omnipotente (la imagen matriz idealizada)... referida como la transferencia idealizadora, es el renacimiento durante el psicoanálisis' de la necesidad muy temprana de establecer una conexión de selfobjeto mutuo con un objeto de idealización.

En términos de "la escuela kleiniana... la transferencia idealizadora puede cubrir parte del territorio de la llamada identificación proyectiva".

Para el niño pequeño, "los objetos del self idealizados "proporcionan la experiencia de fusión con la calma, el poder, la sabiduría y la bondad de las personas idealizadas".

Necesidades de alter ego/gemelos

Las necesidades de alter ego/gemelos se refieren al deseo en el desarrollo temprano de sentir semejanza con otros seres humanos. Freud ya había señalado que "La idea del "doble"... surgió del suelo del amor propio ilimitado, del narcisismo primario que domina la mente del niño". Lacan destacó 'la etapa del espejo... de un transitivismo normal. El niño que golpea a otro dice que ha sido golpeado; el niño que ve caer a otro, llora.' En 1960, 'Arlow observó: "La existencia de otro individuo que es un reflejo de uno mismo pone la experiencia del gemelo en línea con la psicología del doble, de la imagen especular y del doble".

Kohut señaló que "fantasías, que se refieren a una relación con tal alter ego o gemelo (o deseos conscientes de tal relación) se encuentran con frecuencia en el análisis de personalidades narcisistas", y denominó su activación de transferencia "la transferencia de alter-ego o el gemelo'.

A medida que continúa el desarrollo, se puede aceptar un mayor grado de diferencia con los demás.

El yo tripolar

El yo tripolar no está asociado con el trastorno bipolar, sino que es la suma de los tres "polos" del cuerpo:

• "necesidades grandiosas-exhibicionistas"
• "la necesidad de una figura idealizada omnipotente"
• "necesidades del alter ego"

Kohut argumentó que 'la reactivación del yo grandioso en el análisis ocurre de tres formas: éstas se relacionan con etapas específicas de desarrollo... (1) La fusión arcaica a través de la extensión del yo grandioso; (2) una forma menos arcaica que se llamará transferencia de alter-ego o hermanamiento; y (3) una forma aún menos arcaica... " transferencia especular ".

Alternativamente, los psicólogos del self 'dividen la transferencia del objeto del self en tres grupos: (1) aquellos en los que el polo dañado de las ambiciones intenta provocar la respuesta de confirmación-aprobación del objeto del self (transferencia del espejo); (2) aquellas en las que el polo dañado de los ideales busca un objeto del self que acepte su idealización (transferencia idealizante); y aquellos en los que el área intermedia dañada de talentos y habilidades busca... la transferencia del alter ego.'

El yo tripolar se forma como resultado de las necesidades de un individuo que se vincula con las interacciones de otras personas significativas dentro de la vida de ese individuo.

Implicaciones culturales

Una aplicación interesante de la psicología del self ha sido la interpretación de la amistad de Freud y Jung, su ruptura y sus consecuencias. Se ha sugerido que en el apogeo de la relación "Freud estaba en la transferencia narcisista, que veía en Jung una versión idealizada de sí mismo", y que, por el contrario, en Jung había una doble mezcla de "idealización de Freud y grandiosidad en el yo". '.

Durante la crisis de la mediana edad de Jung, después de su ruptura con Freud, podría decirse que "el foco de los años críticos tuvo que ser una lucha contra el narcisismo: la pérdida de un otro idealizado, la grandiosidad en la esfera del yo y los períodos resultantes de rabia narcisista". Solo cuando logró "un nuevo sentido de sí mismo como una persona separada de Freud", Jung pudo emerger como un teórico independiente por derecho propio.

Bajo el supuesto de que 'el yo occidental está incrustado en una cultura de narcisismo... implicado en el cambio hacia la posmodernidad', las oportunidades para hacer tales aplicaciones probablemente no disminuirán en el futuro previsible.

Crítica

Kohut, que era "el centro de un culto ferviente en Chicago", suscitó en ocasiones críticas y oposición casi igualmente fervientes, que emanaban al menos de otras tres direcciones: la teoría de las pulsiones, el psicoanálisis lacaniano y la teoría de las relaciones objetales.

Desde la perspectiva de la teoría de las pulsiones, Kohut aparece 'como un importante contribuyente a la técnica analítica y como un teórico equivocado... introduce suposiciones que simplemente desordenan la teoría básica. Cuantos más postulados hagas, menor será su poder explicativo.' Al no ofrecer avances técnicos sobre los métodos analíticos estándar en 'su asombrosamente ilegible El análisis del yo ', Kohut simplemente parece culpar al déficit de los padres por todas las dificultades de la infancia, sin tener en cuenta los conflictos inherentes a los impulsos: 'Donde el freudiano ortodoxo ve el sexo en todas partes, el Kohutian ve madres poco empáticas en todas partes, incluso en el sexo.

Para el lacaniano, la 'preocupación exclusiva por lo imaginario' de Kohut, con exclusión de lo Simbólico, significaba que 'aquí no sólo está en cuestión el narcisismo del paciente, sino también el narcisismo del analista'. El peligro en 'el concepto del analista simpático o empático que es desviado hacia un ideal de devoción y ayuda samaritana... [ignorando] sus bases sádicas' parecía demasiado claro.

Desde la perspectiva de las relaciones objetales, Kohut “no da lugar a determinantes internos. El predicado es que la psicopatología de una persona se debe a objetos del self que no están sintonizados, por lo que todo lo malo está ahí fuera y tenemos una teoría con una base paranoica. Al mismo tiempo, "cualquier intento de 'ser el mejor padre' tiene el efecto de desviar, incluso seducir, a un paciente de usar al analista o terapeuta en una transferencia negativa... el analista empático o el 'mejor' padre".

Con el paso del tiempo y el eclipse de la gran narrativa, ahora puede ser posible ver las diversas líneas de la teoría psicoanalítica menos como feroces rivales y más como socios complementarios. La psicología de la pulsión, la psicología del ego, la psicología de las relaciones objetales y la psicología del self tienen ideas importantes que ofrecer a los médicos del siglo XXI.