Psicología de las sociedades

En sociología, la psicología social, psicología de las sociedades o psicología social sociológica estudia la relación entre el individuo y la sociedad. Aunque estudia muchos de los mismos temas sustantivos que su contraparte en el campo de la psicología, la psicología social sociológica pone relativamente más énfasis en la influencia de la estructura social y la cultura en los resultados individuales, como la personalidad, el comportamiento y la posición de uno en las jerarquías sociales. Los investigadores se enfocan ampliamente en niveles más altos de análisis, dirigiendo la atención principalmente a los grupos y la disposición de las relaciones entre las personas. Este subcampo de la sociología es ampliamente reconocido por tener tres perspectivas principales: el interaccionismo simbólico, la estructura social y la personalidad, y la psicología social estructural.

Algunos de los temas principales en este campo incluyen el estatus social, el poder estructural, el cambio sociocultural, la desigualdad social y los prejuicios, el liderazgo y el comportamiento intragrupal, el intercambio social, el conflicto grupal, la formación y el manejo de impresiones, las estructuras de conversación, la socialización, el construccionismo social, social. normas y desviación, identidad y roles, y trabajo emocional.

Los principales métodos de recopilación de datos son las encuestas por muestreo, las observaciones de campo, los estudios de viñetas, los experimentos de campo y los experimentos controlados.

Historia

Se entiende que la psicología social sociológica surgió en 1902 con un estudio histórico del sociólogo Charles Cooley, titulado La naturaleza humana y el orden social, en el que introduce el concepto del yo del espejo. El sociólogo Edward Alsworth Ross publicaría posteriormente el primer libro de texto de sociología en psicología social, conocido como Psicología Social, en 1908. Unas décadas más tarde, Jacob L. Moreno fundaría la principal revista académica del campo en 1937, titulada Sociometría, aunque su nombre cambiaría en 1978 a Social Psychology y al año siguiente a su título actual, Social Psychology Quarterly.

Conceptos fundamentales

Interaccionismo simbólico

En la década de 1920, William y Dorothy Thomas introdujeron lo que se convertiría no solo en un principio básico de la psicología social sociológica, sino de la sociología en general. En 1923, los dos propusieron el concepto de definición de la situación, seguido en 1928 por el teorema de Thomas (o axioma de Thomas):

Si los hombres definen las situaciones como reales, son reales en sus consecuencias.—  Thomas & Thomas, The Child in America: Behavior Problems and Programs (1928), pág. 572

Esta definición subjetiva de situación por parte de actores sociales, grupos o subculturas sería interpretada por Robert K. Merton como una 'profecía autocumplida' (re 'mente sobre materia'), convirtiéndose en un concepto central de lo que formaría la teoría de lo simbólico. interaccionismo.

Generalmente reconocido como el fundador del interaccionismo simbólico es el filósofo y sociólogo de la Universidad de Chicago George Herbert Mead, cuyo trabajo tiene una gran influencia en el área de la psicología social en general. Sin embargo, sería el sociólogo Herbert Blumer, colega y discípulo de Mead en Chicago, quien acuñó el nombre del marco en 1937.

Teoría de la acción

En la Universidad de Harvard, el sociólogo Talcott Parsons comenzó a desarrollar una teoría cibernética de la acción en 1927, que posteriormente sería adaptada a la investigación en pequeños grupos por el estudiante y colega de Parsons, Robert Freed Bales. Usando el esquema de codificación del comportamiento de Bales, el análisis del proceso de interacción, daría como resultado un cuerpo de estudios observacionales en las interacciones sociales en grupos. Durante su mandato de 41 años en Harvard, Bales fue mentor de un distinguido grupo de psicólogos sociales sociológicos preocupados por los procesos grupales y otros temas de la psicología social sociológica.

Marcos principales

Interaccionismo simbólico

La noción contemporánea de interaccionismo simbólico se origina en el trabajo de George Herbert Mead y Max Weber. En este marco circular, las interacciones sociales se consideran la base a partir de la cual se construyen los significados; significados que luego influyen en el proceso de interacción social en sí. Muchos interaccionistas simbólicos ven el yo como un significado central que se construye e influye en las relaciones sociales.

La escuela estructural del interaccionismo simbólico utiliza el conocimiento social compartido de una cultura de nivel macro, lenguaje natural, institución social u organización para explicar patrones relativamente duraderos de interacción social y psicología a nivel micro, típicamente investigando estos asuntos con métodos cuantitativos. La Escuela de Iowa, junto con la teoría de la identidad y la teoría del control del afecto, son los principales programas de investigación en esta tradición. Las últimas dos teorías, en particular, se centran en las formas en que las acciones controlan los estados mentales, lo que demuestra la naturaleza cibernética subyacente del enfoque que también es evidente en los escritos de Mead. Además, la teoría del control del afectoproporciona un modelo matemático de la teoría de roles y de la teoría del etiquetado.

Partiendo de la Escuela de Chicago, el interaccionismo simbólico de procesos considera que los significados que subyacen a las interacciones sociales son situados, creativos, fluidos y, a menudo, cuestionados. Como tal, los investigadores de esta tradición utilizan con frecuencia métodos cualitativos y etnográficos. Symbolic Interaction, una revista académica fundada por la Sociedad para el Estudio de la Interacción Simbólica, surgió en 1977 como una salida central para la investigación empírica y los estudios conceptuales producidos por académicos en esta área.

El interaccionismo simbólico posmoderno, que entiende la noción del yo y la identidad como cada vez más fragmentada e ilusoria, considera que los intentos de teoría son una metanarrativa sin más autoridad que otras conversaciones. El enfoque se presenta en detalle en The SAGE Handbook of Qualitative Research.

Estructura social y personalidad.

Esta perspectiva de investigación se ocupa de las relaciones entre los sistemas sociales a gran escala y los comportamientos y estados mentales individuales, incluidos los sentimientos, las actitudes y los valores, y las facultades mentales. Algunos investigadores se centran en cuestiones de salud y en cómo las redes sociales brindan un apoyo social útil a los enfermos. Otra línea de investigación se ocupa de cómo la educación, la ocupación y otros componentes de la clase social impactan los valores. Algunos estudios evalúan las variaciones emocionales, especialmente en la felicidad frente a la alienación y la ira, entre individuos en diferentes posiciones estructurales.

Psicología Social Estructural

La psicología social estructural difiere de los otros dos enfoques dominantes de la psicología social sociológica en que sus teorías buscan explicar el surgimiento y el mantenimiento de las estructuras sociales por parte de los actores (ya sean personas, grupos u organizaciones), generalmente asumiendo una mayor estabilidad en la estructura social (especialmente en comparación al interaccionismo simbólico), y más notablemente asumiendo diferencias mínimas entre los actores individuales.Mientras que los otros dos enfoques de la psicología social intentan modelar de cerca la realidad social, la psicología social estructural lucha por la parsimonia, con el objetivo de explicar la gama más amplia posible de fenómenos, al tiempo que hace la menor cantidad de suposiciones posibles. La psicología social estructural hace un mayor uso de las teorías formales con proposiciones explícitamente establecidas y condiciones de alcance, para especificar el rango de aplicación previsto.

Intercambio social

La teoría del intercambio social enfatiza la noción de que la acción social es el resultado de elecciones personales que se hacen para maximizar el beneficio y minimizar el costo. Un componente clave de esta teoría es la postulación del "nivel de comparación de alternativas ": el sentido de un actor de la mejor alternativa posible en una situación dada (es decir, la elección con los beneficios netos más altos o los costos netos más bajos; similar al concepto de un "análisis coste-beneficio").

Las teorías del intercambio social comparten muchas características esenciales con las teorías económicas clásicas, como la teoría de la elección racional. Sin embargo, las teorías del intercambio social difieren de la economía clásica en que el intercambio social hace predicciones sobre las relaciones entre las personas, en lugar de solo la evaluación de los bienes. Por ejemplo, las teorías del intercambio social se han utilizado para predecir el comportamiento humano en las relaciones románticas teniendo en cuenta el sentido subjetivo de costo (por ejemplo, dependencia financiera), beneficio (por ejemplo, atracción, química, apego) y el nivel de comparación de alternativas (por ejemplo, dependencia financiera) de cada actor. si hay o no parejas alternativas viables disponibles).

Estados de expectativa y características de estado

La teoría de los estados de expectativa, así como su popular subteoría, la teoría de las características del estatus, propone que los individuos usen la información social disponible para formar expectativas para ellos mismos y para los demás. Los miembros del grupo, por ejemplo, usan estereotipos sobre la competencia al tratar de determinar quién será comparativamente más hábil en una tarea determinada, lo que luego indica la autoridad y el estatus de uno en el grupo. Con el fin de determinar la capacidad relativa de todos los demás y asignar el rango en consecuencia, dichos miembros utilizan la pertenencia de uno en categorías sociales (por ejemplo, raza, género, edad, educación, etc.); su habilidad conocida en tareas inmediatas; y sus comportamientos dominantes observados (p. ej., miradas deslumbrantes, velocidad del habla, interrupciones, etc.).

Aunque exhibir comportamientos dominantes y, por ejemplo, pertenecer a una determinada raza no tiene una conexión directa con la capacidad real, las creencias culturales implícitas sobre quién posee y cuánto valor social impulsarán a los miembros del grupo a "actuar como si" creyeran que algunas personas tienen contribuciones más útiles. que otros. Como tal, la teoría se ha utilizado para explicar el surgimiento, la persistencia y la promulgación de las jerarquías de estatus.

Temas sustantivos

Influencia social

La influencia social es un factor en la vida de cada individuo. La influencia social tiene lugar cuando los pensamientos, acciones y sentimientos de uno son afectados por otras personas. Es una forma de interacción que afecta el comportamiento individual y puede ocurrir dentro de grupos y entre grupos. Es un proceso fundamental que incide en las formas de socialización, conformidad, liderazgo y cambio social.

Dramaturgia

Otro aspecto de la microsociología tiene como objetivo centrarse en el comportamiento individual en entornos sociales. Un investigador específico en el campo, Erving Goffman, afirma que los humanos tienden a creer que son actores en un escenario, lo cual explica en el libro The Presentation of Self in Everyday Life. Argumenta que, como resultado, los individuos seguirán adelante con sus acciones basándose en la respuesta de la 'audiencia' de ese individuo o, en otras palabras, las personas a las que les está hablando. Al igual que una obra de teatro, Goffman cree que existen reglas de conversación y comunicación: mostrar confianza, mostrar sinceridad y evitar infracciones que también se conocen como situaciones embarazosas. Las infracciones de tales reglas son las que hacen que las situaciones sociales sean incómodas.

Dinámica de grupo (procesos de grupo)

Desde una perspectiva sociológica, la dinámica de grupo se refiere a las formas en que el poder, el estatus, la justicia y la legitimidad impactan la estructura y las interacciones que tienen lugar dentro de los grupos. Un área particular de estudio, en la que los académicos examinan cómo el tamaño del grupo afecta el tipo y la calidad de las interacciones que tienen lugar entre los miembros del grupo, fue introducida por el trabajo del teórico social alemán Georg Simmel. Aquellos que estudian los procesos grupales también estudian las interacciones entre grupos, como en el caso del Experimento de la cueva de los ladrones de Muzafer Sherif.

Inicialmente, los grupos pueden caracterizarse como díadas (dos personas) o tríadas (tres personas), donde la diferencia esencial es que, si una persona dejara una díada, ese grupo se disolvería por completo, mientras que no ocurre lo mismo con una pareja. tríada. Lo que indica esta diferencia es la naturaleza fundamental del tamaño del grupo: cada miembro adicional de un grupo aumenta la estabilidad del grupo mientras disminuye la posible cantidad de intimidad o interacciones entre dos miembros.

Un grupo también se puede distinguir en términos de cómo y por qué sus miembros se conocen entre sí. En este sentido, los miembros individuales del grupo pertenecen a uno de los siguientes:

• Grupo primario: consiste en amigos cercanos y familiares que se mantienen unidos por lazos expresivos;
• Grupo secundario: está formado por compañeros de trabajo, colegas, compañeros de clase, etc., que se mantienen unidos por lazos instrumentales; o
• Grupo de referencia: consiste en personas que no necesariamente se conocen o interactúan entre sí, pero que se usan como estándares de comparación para comportamientos apropiados.