Psicoanálisis interpersonal

El psicoanálisis interpersonal se basa en las teorías del psiquiatra estadounidense Harry Stack Sullivan (1892-1949). Sullivan creía que los detalles de las interacciones interpersonales de un paciente con otros pueden proporcionar información sobre las causas y curas del trastorno mental.

Los practicantes actuales enfatizan características tales como la descripción detallada de la experiencia clínica, la reciprocidad del proceso interpersonal y el no saber del analista.

Sullivan y los neofreudianos

Junto con otros practicantes neofreudianos del psicoanálisis interpersonal, como Horney, Fromm, Thompson y Fromm-Reichman, Sullivan repudió la teoría freudiana de las pulsiones.

Ellos, como Sullivan, también compartieron el énfasis interdisciplinario que sería una parte importante del legado del psicoanálisis interpersonal, que influiría en consejeros, clérigos, trabajadores sociales y más.

Falta de atención selectiva

Sullivan propuso que los pacientes podrían mantener ciertos aspectos o componentes de sus relaciones interpersonales fuera de su conciencia mediante un comportamiento psicológico descrito como falta de atención selectiva, un término que hasta cierto punto ha pasado a ser de uso común.

Un mecanismo de defensa que funciona antes de la represión psicológica, y actúa bloqueando toda notificación de la amenaza en cuestión, la desatención selectiva también puede ir acompañada de una no participación selectiva.

Ambas defensas, tal como las usan los pacientes, pueden ser identificadas de manera útil por el analista a través del examen de su contratransferencia.

Personificaciones

Sullivan enfatizó que los análisis de los psicoterapeutas deben centrarse en las relaciones de los pacientes y las interacciones personales para obtener conocimiento de lo que él llamó personificaciones: las opiniones internalizadas de uno mismo y de los demás, los esquemas internos de uno.

Dichos análisis consistirían en preguntas detalladas sobre las interacciones personales de momento a momento, incluso aquellas con el propio analista.

Las personificaciones pueden formar la base de lo que Sullivan llamó distorsiones paratáxicas del campo interpersonal, distorsiones similares a las descritas como productos de la transferencia y la identificación proyectiva en el psicoanálisis ortodoxo. Al igual que con la última, la distorsión paratáxica puede, si el analista la identifica, proporcionar pistas fructíferas sobre la naturaleza del mundo interior del paciente.

Crítica

Sullivan ha sido criticado por inventar neologismos (a veces opacos) para conceptos psicoanalíticos establecidos, para reclamar una independencia intelectual quizás espuria.