Prunus laurocerasus

Prunus laurocerasus, también conocido como laurel cereza, laurel común y en ocasiones laurel inglés en América del Norte, es una especie de cerezo de hoja perenne (Prunus), originaria de las regiones que bordean el Mar Negro en el suroeste de Asia y el sureste de Europa, desde Albania y Bulgaria al este a través de Turquía hasta las montañas del Cáucaso y el norte de Irán.

Los nombres comunes de P. laurocerasus se refieren a la similitud de follaje y apariencia con el laurel (Laurus nobilis, el verdadero laurel, de la familia Lauraceae), y al igual que el laurel, Prunus laurocerasus se utilizaba para hacer coronas de laurel, pero las dos plantas no están estrechamente relacionadas. No debe confundirse con su pariente americano Prunus caroliniana, que también se llama laurel cerezo.

Descripción

Prunus laurocerasus es un arbusto de hoja perenne o un árbol de tamaño pequeño a mediano, que crece de 5 a 15 metros (16 a 49 pies) de altura, rara vez hasta 18 metros (59 pies), con un tronco hasta 60 cm de ancho. Las hojas son de color verde oscuro, coriáceas, brillantes, de (5–)10–25(–30) cm de largo y 4–10 cm de ancho, con un margen finamente aserrado. Las hojas pueden tener olor a almendras cuando se trituran. Los botones florales aparecen a principios de primavera y se abren a principios de verano en racimos erectos de 7 a 15 cm de 30 a 40 flores, cada flor de 1 cm de ancho, con cinco pétalos de color blanco cremoso y numerosos estambres amarillentos con un olor dulce. El fruto es una cereza pequeña de 1 a 2 cm de ancho que se vuelve negra cuando madura a principios de otoño.

Cultivo

Prunus laurocerasus es una planta ornamental ampliamente cultivada, utilizada para plantar en jardines y parques en regiones templadas de todo el mundo. A menudo se utiliza para setos, como planta protectora y como planta paisajística masiva. La mayoría de los cultivares son arbustos resistentes que pueden soportar condiciones de crecimiento difíciles, incluidas condiciones de sombra y sequía, y que responden bien a la poda.

Cultivares

Se han seleccionado más de 40 cultivares, incluidos

• 'Aureovariegata', variegada, hojas con un margen amarillo
• 'Magnifolia', vigoroso, con grandes hojas de hasta 30 cm de ancho y 11 cm de ancho
• 'Otto Luyken' (llamado después de Otto Luyken), medio enano, con hojas pequeñas de 10 cm de ancho y 2-3 cm de ancho
• 'Schipkaensis '
• 'Zabeliana', seleccionada para la tolerancia fría de invierno

Did you mean:

The cultivar 'Otto Luyken#39; has gained the Royal Horticultural Society 's Award of Garden Merit.

Especies invasoras

Se ha naturalizado ampliamente. En algunas regiones (como el Reino Unido y el noroeste del Pacífico de América del Norte), esta especie puede ser una planta invasora. Su rápido crecimiento, junto con su hábito siempre verde y su tolerancia a la sequía y la sombra, a menudo le permiten superar y acabar con las especies de plantas nativas. Lo transmiten los pájaros, a través de las semillas que contienen sus excrementos.

Hábitat

La especie se encuentra en bosques y arbustos como escape en Irlanda del Norte y comúnmente se planta en parques y jardines.

Did you mean:

The species that are mainly found in Turkey 's Eastern Black Sea Region (mainly Trabzon and Giresun) are categorized as endemic plants.

Otros usos

El follaje también se utiliza para cortar vegetación en floristería.

Los frutos son astringentes pero comestibles. Contienen pequeñas cantidades de cianuro de hidrógeno; No se debe comer ninguna fruta con sabor amargo (lo que indica mayores concentraciones de cianuro de hidrógeno). Las semillas dentro de la fruta (y las hojas) contienen mayores concentraciones de cianuro de hidrógeno y nunca deben comerse. La toxicidad de la semilla dentro del fruto es similar a la toxicidad del cianuro de las semillas dentro de los frutos comunes de albaricoque y melocotón.

Toxicidad

Las hojas y semillas pueden causar graves molestias a los humanos si se ingieren. Las semillas contenidas en las cerezas son venenosas como el resto de la planta y contienen glucósidos cianogénicos y amígdala. Esta composición química es la que da el olor a almendras cuando se trituran las hojas. El agua de laurel, una destilación hecha de la planta, contiene ácido prúsico (cianuro de hidrógeno) y otros compuestos y es tóxica.

Madera

La madera de cerezo y laurel contiene mucha agua. Tiende a engomar las hojas al cortar. Tiende a partirse y distorsionarse mientras se seca.

La madera recién cortada es de color blanco cremoso y huele a almendras. Se vuelve naranja y marrón cuando se seca.

Se pueden usar secciones que tengan un diámetro lo suficientemente grande para girar los tazones.

Especies similares

Did you mean:

Prunus lusitanica, Portuguese laurel, is similar in appearance, but may be distinguished by its sharply toothed leaves and red petioles.