Provincia de Punata

Punata es una provincia casi en el centro del Departamento de Cochabamba, Bolivia, ubicada a unos 45 km al sur de la ciudad de Cochabamba. Su capital es Punata. La provincia está limitada al norte por la provincia de Chapare, al noreste por la provincia de Tiraque, al este por la provincia de Arani, al sureste por la provincia de Mizque, al sur por la provincia de Esteban Arze y a al oeste con la Provincia Germán Jordán.

Sus sitios arqueológicos e históricos son el principal interés para los turistas extranjeros.

Subdivisión

La provincia de Punata se divide en cinco municipios que, en parte, se subdividen en cantones.

La gente

La gente es predominantemente ciudadanos indígenas de ascendencia quechua. En el censo de 2001 se contabilizaban 47735 habitantes y en el censo de 2012 se elevó a 54409 habitantes. El centro económico es la ciudad de Punata con 28707 habitantes.

Ref: obd.descentralizacion.gov.bo

Idiomas

Los idiomas que se hablan en la Provincia de Punata son principalmente quechua y español. La siguiente tabla muestra el número de quienes pertenecen al grupo de hablantes reconocidos.

Riego del abanico aluvial de Punata

Referencia: El proyecto de riego Punata-Tiraque cerca de Cochabamba, Bolivia

El abanico aluvial de Punata en el Valle Alto es alimentado por el río Río Paracaya con un caudal promedio alto. En consecuencia, el ventilador es bastante plano.

La región de Punata, en el extremo superior del Valle Alto, a unos 2800 m de altitud, tiene una precipitación estival de 400 a 450 mm que comienza en la segunda quincena de noviembre y finaliza en marzo. El maíz es aquí el cultivo alimentario más importante, seguido de las patatas. La alfalfa es el cultivo forrajero predominante, seguida de la paja de maíz. (Figura P1). Antiguamente estos cultivos sólo podían plantarse con éxito gracias a la existencia de recursos hídricos adicionales como escorrentías, inundaciones, caudales de base de ríos y aguas subterráneas. En los meses de invierno, el crecimiento de los cultivos se ve restringido debido a la aparición de heladas nocturnas, especialmente en junio y julio, y a la ausencia de lluvias.

La población rural total en Punata se estima en 25 000 personas. Hay alrededor de 4000 familias de las cuales se estima que 3680 son familias de agricultores. Las fincas son pequeñas. El tamaño medio es de 1,3 ha, de las cuales 1 ha está cultivada. El tamaño modal de la explotación es menor, alrededor de 0,7 ha.

La distribución de las precipitaciones en Punata se caracteriza por una temporada húmeda de diciembre a marzo, una temporada seca de mayo a octubre y meses de transición en abril y noviembre. El total promedio anual es de 428 mm (1966 a 1983, San Benito). La precipitación con una probabilidad de excedencia del 75% (R75) anual es de 360 mm. Las precipitaciones no son fiables: en el período de 1966 a 1983, el total anual varió entre 246 mm (1982/83) y 591 mm (1968/69).

Las crecidas del río durante el período lluvioso del verano pueden ser utilizadas para riego por cualquiera que lo desee. Cuando el caudal del río retrocede, el arroyo sólo puede ser utilizado para riego rotativo por aquellos que tienen derecho a participar en él (esto se denomina localmente sistema mita). En el mes de mayo, el caudal base del río se reduce considerablemente y comienza un período de sequía que dura hasta noviembre.

Se considera deseable el riego para iniciar la temporada de cultivo en agosto/septiembre, para poder obtener una cosecha temprana. La cosecha temprana tiene un alto valor de mercado y reduce las necesidades máximas de mano de obra. Además, el riego reduce el riesgo de malas cosechas y permite la diversificación de los productos agrícolas. Sin embargo, hay algunas comunidades agrícolas que en el pasado se han abstenido de realizar esfuerzos adicionales para obtener agua de riego adicional y que parecían contentarse con cultivos exclusivamente de secano.

A escala modesta, también se practica el riego desde pozos profundos.

Con el fin de satisfacer las necesidades de la mayoría de los agricultores que desean fervientemente contar con agua adicional para riego, a partir de 1970 se comenzó a desarrollar el proyecto de riego Punata-Tiraque. El proyecto implicó la construcción de un complicado sistema de presas y embalses en las montañas andinas (Fig. P2).

La superficie bruta de los proyectos de Punata se estima en 4600 ha, el 90% de las cuales puede utilizarse para la agricultura o la ganadería. Alrededor de 1150 ha de ellas reciben actualmente agua de riego, ya sea agua superficial derivada de la presa Laguna Robada o Lluska Kocha, o agua bombeada desde los 16 pozos profundos en el área del proyecto ( estimada en 350 ha). Además, hay unos cientos de hectáreas que reciben agua ocasionalmente del riego de la mita (inundaciones salvajes).

El método de riego tradicional se basa en manejar grandes caudales de riego (golpes) por explotación a grandes intervalos. Las estructuras de toma en el río Pucara Mayu, en el lugar de su entrada al abanico aluvial de Punata, pasarían alternativamente agua de cada uno de los sistemas de embalses (Laguna Robada y Lluska Kocha / Muyu Loma) y el agua natural mita. El nuevo sistema ha sido diseñado para caudales más pequeños con intervalos de rotación más cortos, pero funciona de forma continua en toda la zona, por lo que ya no es necesario separar las distintas fuentes de agua. Cubre un área mucho mayor que el sistema tradicional e incorpora las asociaciones de los sistemas mita (que pueden tener en parte los mismos miembros), las asociaciones de sistemas de pozos entubados (que también pueden tener en parte los mismos miembros) mismos miembros), así como las personas que no tenían derechos de agua anteriores.

Por tanto, el nuevo sistema de riego hace necesario sustituir los derechos de agua tradicionales por un conjunto de derechos (y deberes) totalmente nuevo. Además, los agricultores tendrán que acostumbrarse a nuevos métodos de distribución de agua y nuevas técnicas de riego de los campos. Debido a que las nuevas zonas de riego no corresponden a los límites del Comité de Riego existente y disperso (Fig. P3), no sólo la gestión del agua sino también la estructura organizativa tendrán que ajustarse a las nueva situación.

• Ilustraciones del abanico de Punata alluvial
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  Fig. P1. Calendario típico de cultivo de una granja irrigada en la zona de Punata
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  Fig. P2. Los proyectos de riego en Punata con un complejo sistema de embalses, zonas de riego y organizaciones de usuarios de agua (Comité)
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  Fig. P3. Sketch of the irrigation zones with sources of surface water and location of deep tube-wells
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  Fig. P4. La permeabilidad y transmisibilidad del acuífero disminuye hacia el final del abanico aluvial