Preadultez

La preadultez o edad adulta emergente se refiere a una fase de la vida entre la adolescencia tardía y la edad adulta temprana, según lo propuesto por Jeffrey Arnett en un artículo de 2000 de American Psychologist. Describe principalmente a personas que viven en países desarrollados, pero también lo experimentan los jóvenes de familias ricas urbanas en el Sur Global. El término describe a adultos jóvenes que no tienen hijos, no viven en su propio hogar y/o no tienen ingresos suficientes para ser completamente independientes. Arnett sugiere que la edad adulta emergente es el período definido entre los 18 y los 25 años de edad en el que los adultos jóvenes se vuelven más independientes y exploran diversas posibilidades de vida. Arnett argumenta que este período de desarrollo puede aislarse de la adolescencia y la adultez temprana,aunque la distinción entre la adolescencia y la edad adulta joven ha permanecido poco clara durante las últimas décadas. El estado de la edad adulta emergente como un nuevo grupo demográfico cambia continuamente, aunque algunos creen que los veinteañeros siempre han tenido problemas con la "exploración de la identidad, la inestabilidad, el enfoque en sí mismo y la sensación de estar en el medio". Arnett se refirió a la edad adulta emergente como un "rol sin roles" porque los adultos emergentes participan en una amplia variedad de actividades, pero no están limitados por ningún tipo de "requisitos de roles". La teoría del desarrollo es muy controvertida dentro del campo del desarrollo, y los psicólogos del desarrollo discuten sobre la legitimidad de las teorías y métodos de Arnett.Arnett continuaría sirviendo como Director Ejecutivo de la Sociedad para el Estudio de la Edad Adulta Emergente, una sociedad dedicada a la investigación sobre la edad adulta emergente.

Distinción desde la edad adulta joven y la adolescencia

Terminología

Acuñado por el profesor de psicología Jeffrey Arnett, la edad adulta emergente se conoce de diversas formas como "juventud en la edad de transición", "edad adulta tardía", "adolescencia prolongada", "juventud", "adultolescencia" y "los años intermedios". De los diversos términos, "edad adulta emergente" se ha vuelto popular entre sociólogos, psicólogos y agencias gubernamentales como una forma de describir este período de la vida entre la adolescencia y la edad adulta joven.

En comparación con otros términos que se han utilizado, que dan la impresión de que esta etapa es solo un "último hurra" de la adolescencia, la "edad adulta emergente" reconoce la singularidad de este período de la vida.Actualmente, es apropiado definir la adolescencia como el período que abarca las edades de 12 a 18 años. En los Estados Unidos, los jóvenes de este grupo de edad suelen vivir en casa con sus padres, están experimentando cambios puberales, asisten a escuelas intermedias y secundarias y están involucrados en una "cultura de pares basada en la escuela". Todas estas características dejan de ser normativas después de los 18 años. Por lo tanto, se considera inapropiado llamar a los adultos jóvenes "adolescentes" o "adolescentes tardíos". Además, en los Estados Unidos, la edad de 18 años es la edad en la que las personas pueden votar legalmente y los ciudadanos tienen plenos derechos al cumplir los 21 años.

Según Arnett, el término "edad adulta joven" sugiere que ya se ha alcanzado la edad adulta, sin embargo, la mayoría de las personas en la etapa de la edad adulta emergente ya no se consideran adolescentes, pero tampoco se ven completamente como adultos. En el pasado, hitos como terminar la escuela secundaria, encontrar trabajo y casarse marcaban claramente la entrada a la edad adulta. Sin embargo, en las naciones modernas y posindustrializadas, a medida que los puestos que requieren un título universitario se han vuelto más comunes y la edad promedio para contraer matrimonio se ha vuelto más avanzada, el período de tiempo entre el final de la adolescencia y el logro de estos hitos se ha prolongado, retrasando la edad en la que muchos jóvenes entran de lleno en la edad adulta.Si los años 18 a 25 se clasifican como "adultos jóvenes", Arnett cree que es difícil encontrar un término apropiado para los años treinta. Los adultos emergentes todavía están en el proceso de obtener una educación, no están casados ​​y no tienen hijos. A la edad de treinta años, la mayoría de estas personas se ven a sí mismas como adultas, basándose en la creencia de que tienen "cualidades de carácter individualistas" más plenamente formadas, como la responsabilidad propia, la independencia financiera y la independencia en la toma de decisiones. Arnett sugiere que muchas de las características individualistas asociadas con el estatus de adulto se correlacionan con las responsabilidades de rol asociadas con una carrera, el matrimonio y/o la paternidad, pero no dependen de ellas.

Exploración de la identidad

Una de las características más importantes de la edad adulta emergente es que este período de edad permite la exploración en el amor, el trabajo y las visiones del mundo, también conocidos como los años volitivos. El proceso de formación de la identidad surge en la adolescencia, pero tiene lugar principalmente en la adultez emergente. Esta etapa de la vida permite que los jóvenes desarrollen características que los ayudarán a ser autosuficientes, entablar relaciones maduras y comprometidas y obtener un nivel de educación y capacitación que los preparará para trabajar durante la edad adulta. En cuanto al amor, aunque los adolescentes en los Estados Unidos suelen empezar a salir entre los 12 y los 14 años, suelen ver este noviazgo como algo recreativo. No es hasta la llegada de la edad adulta que la formación de la identidad en el amor se vuelve más seria.Los adultos emergentes están considerando sus propias identidades en desarrollo como un punto de referencia para una relación de pareja de por vida, por lo que exploran romántica y sexualmente ya que hay menos control de los padres. Mientras que en los Estados Unidos durante la adolescencia, el noviazgo generalmente ocurre en grupos y en situaciones como fiestas y bailes y algunas experiencias sexuales compartidas. En la edad adulta emergente, las relaciones duran más y, a menudo, incluyen relaciones sexuales más permanentes, así como la cohabitación.

En cuanto al trabajo, la mayoría de los adolescentes que trabajan en los Estados Unidos tienden a ver sus trabajos como una forma de ganar dinero para actividades recreativas en lugar de prepararlos para una futura carrera. En contraste, los jóvenes de 18 a 25 años en la edad adulta emergente ven sus trabajos como una forma de obtener el conocimiento y las habilidades que los prepararán para sus futuras carreras en la edad adulta. Debido a que los adultos emergentes tienen la posibilidad de tener numerosas experiencias laborales, pueden considerar los tipos de trabajo que les gustaría realizar más adelante en la vida. Para los adultos emergentes, es común que las visiones del mundo cambien a medida que exploran trabajos, intereses y su identidad personal a medida que continúan con el desarrollo cognitivo.

Aquellos en la edad adulta emergente que eligen asistir a la universidad a menudo comienzan su experiencia universitaria con una visión del mundo limitada desarrollada durante la infancia y la adolescencia. Sin embargo, los adultos emergentes que asisten a la universidad a menudo están expuestos a diferentes visiones del mundo que pueden considerar y eventualmente comprometerse. Su visión del mundo a menudo se expande y cambia debido a su exposición a diversas culturas, experiencias de vida e individuos con los que forman conexiones.

En oposición a todas las tensiones que normalmente acompañan a esta etapa de la vida, una cualidad definitoria que es constante entre la mayoría de los adultos emergentes es el optimismo sobre el futuro. Se preguntó a estadounidenses de entre 18 y 24 años si pensaban que sus vidas serían mejores o peores que las de sus padres. El 92 % de esta encuesta afirmó que creían que sus vidas serían tan buenas o mejores que las de sus padres. Aunque las razones para el optimismo difieren del nivel socioeconómico (SES) y los antecedentes étnicos, generalmente los adultos emergentes creen que tendrán una familia más feliz o que tendrán un trabajo mejor pagado.Aunque para los adultos emergentes no se trata solo de la idea de tener un mejor trabajo o más ingresos la fuente de su optimismo, también se remonta en gran medida a la creencia de que tendrán un mejor equilibrio entre el trabajo y el hogar que su los padres tienen. Este optimismo generalmente se remonta a que los adultos jóvenes no tienen tanta experiencia con el fracaso como sus contrapartes mayores.

Jeffrey Arnett pudo obtener información valiosa entrevistando a personas y escuchándolas. Encontró cinco características que son únicas en esta etapa de la vida, incluida la exploración de la identidad, la inestabilidad, el enfoque en sí mismo, la sensación de estar en el medio y las posibilidades.

Diferencia subjetiva

Cuando se les pregunta a los estadounidenses de entre 18 y 25 años si creen que han llegado a la edad adulta, la mayoría no responde con un "no" o un "sí", sino con "En algunos aspectos sí, en algunos aspectos no". Está claro a partir de esta ambigüedad que la mayoría de los adultos emergentes en los Estados Unidos sienten que han completado la adolescencia, pero aún no han entrado en la edad adulta.

Una serie de estudios han demostrado que, en el caso de las personas en los últimos años de la adolescencia y principios de los veinte en los Estados Unidos, las cualidades demográficas, como completar su educación, encontrar una carrera, casarse y convertirse en padres, no son los criterios utilizados para determinar si han llegado a la edad adulta.. Más bien, los criterios que determinan si se ha llegado a la edad adulta son ciertas características, como ser capaz de tomar decisiones independientes y asumir la responsabilidad de uno mismo. En Estados Unidos, estas cualidades generalmente se experimentan a mediados o finales de los años veinte, lo que confirma que la edad adulta emergente es distinta subjetivamente.

Por qué la edad adulta emergente es distinta demográficamente

La edad adulta emergente es el único período de edad en el que no hay nada que sea demográficamente consistente. En este momento, más del 95% de los adultos jóvenes mayores de 20 años en los Estados Unidos viven en casa con al menos uno de los padres. Además, el 98% no está casado, menos del 10% se ha convertido en padre y más del 95% asiste a la escuela. Del mismo modo, las personas en la treintena también son demográficamente normativas: el 75 % están casados, el 75 % son padres y menos del 10 % asisten a la escuela. El estado residencial y la asistencia a la escuela son dos razones por las que el período de la edad adulta emergente es increíblemente distinto desde el punto de vista demográfico. En cuanto al estatus residencial, los adultos emergentes en los Estados Unidos tienen situaciones de vida muy diversas.Alrededor de un tercio de los adultos emergentes asisten a la universidad y pasan algunos años viviendo de forma independiente mientras dependen parcialmente de los adultos.

En contraste, el 40% de los adultos emergentes no asisten a la universidad pero viven de forma independiente y trabajan a tiempo completo. Además, alrededor de dos tercios de los adultos emergentes en los Estados Unidos cohabitan con una pareja romántica. En cuanto a la asistencia escolar, los adultos emergentes también son extremadamente diversos en sus trayectorias educativas (Arnett, 2000, p. 470-471). Más del 60% de los adultos emergentes en los Estados Unidos ingresan a la universidad o la universidad al año siguiente de graduarse de la escuela secundaria. Sin embargo, los años que siguen a la universidad son extremadamente diversos: solo alrededor del 32% de las personas de 25 a 29 años han terminado cuatro o más años de universidad.

Esto se debe a que, por lo general, la educación superior no se realiza de manera continua, donde algunos obtienen educación mientras también trabajan y otros no asisten a la escuela por períodos de tiempo. Contribuyendo aún más a la variación, alrededor de un tercio de los adultos emergentes con títulos de licenciatura siguen una educación de posgrado dentro del año posterior a la obtención de su título de licenciatura.Debido a que existe tanta inestabilidad demográfica, especialmente en el estado residencial y la asistencia a la escuela, está claro que la edad adulta emergente es una entidad distinta basada en sus cualidades demográficamente no normativas, al menos en los Estados Unidos. Algunos adultos emergentes terminan volviendo a casa después de graduarse de la universidad, lo que pone a prueba la demografía de la dependencia. Durante la universidad, pueden ser completamente independientes, pero eso podría cambiar rápidamente cuando intentan encontrar un trabajo de tiempo completo con poca orientación sobre dónde comenzar su carrera. Solo después de haber alcanzado la autoeficacia y de haber experimentado un largo período de libertad, es cuando los adultos emergentes estarán preparados para convertirse en adultos y asumir toda la responsabilidad.

Historia

A principios de la década de 1960, la edad promedio a la que los adultos jóvenes se casaban era de 20,3 años para las mujeres y de 22,8 años para los hombres, lo que incluía tener un hijo o esperar un hijo y/o terminar la educación. Las madres jóvenes se estaban adaptando a sus roles de madres de tiempo completo, mientras que los padres/esposos se habían establecido en sus carreras laborales. En la década de 1970 la edad promedio para dar a luz comenzó a aumentar, para el 2010 subió a 26 años para las mujeres y 28 para los hombres. Hubo revoluciones que cambiaron todo lo que la gente sabía en las décadas de 1960 y 1970, contribuyendo a la existencia de las etapas emergentes de la vida adulta.

La revolución tecnológica: esta revolución transformó a los Estados Unidos (y otras economías en vías de industrialización) de economías manufactureras a economías basadas en el conocimiento y las habilidades. Después de que las computadoras se generalizaron en los hogares y lugares de trabajo, se requirió más educación para el empleo. Esto llevó a los adultos más jóvenes a pasar cada vez más tiempo en la escuela, en lugar de trabajar a tiempo completo o formar una familia. Ambas son características generalmente asociadas con la edad adulta "completa".

La revolución sexual: La revolución sexual, que comenzó a principios de la década de 1960, condujo a la adultez emergente porque los adultos jóvenes comenzaron a tener relaciones sexuales antes del matrimonio o de tener hijos. Esto se debió, en parte, al desarrollo de métodos anticonceptivos más efectivos. Por ejemplo, en 1964, el control de la natalidad se convirtió en otra opción para los adultos jóvenes. Esto resultó en posponer el matrimonio y la edad de paternidad unos años atrás, cambiando los primeros y mediados de los años veinte de una época de relaciones matrimoniales a una época de relaciones sexuales sin compromiso. Los adultos más jóvenes ya no salían de casa para casarse. El matrimonio se convirtió cada vez menos en un estándar o "requisito previo" de la edad adulta.Debido a esto, esta etapa de la vida ya no se caracterizó por las responsabilidades y la organización del matrimonio, dejando a los adultos jóvenes en relaciones cualitativamente diferentes a las anteriores.

El Movimiento de Mujeres: El movimiento de Mujeres también contribuyó al desarrollo de la adultez emergente. Antes de este movimiento, su único propósito era encontrar marido e hijos desnudos, convirtiéndose en amas de casa a tiempo completo. Poco después, las mujeres comenzaron a buscar opciones de carreras y educación que eran poco comunes en la década de 1960. Debido a esto, más mujeres pasan sus años de edad adulta emergente (aproximadamente entre los 20 y los 29 años) buscando carreras y educación superior en lugar de establecerse y formar una familia. Este retraso en la edad del matrimonio desarrolló la fase adulta emergente de la vida porque muchas personas a esta edad estaban explorando y siguiendo caminos diferentes a los de sus predecesores.

El Movimiento Juvenil: Este movimiento representó un cambio en las actitudes y percepciones culturales de la edad adulta. Antes de este movimiento en las décadas de 1960 y 1970, muchos jóvenes aspiraban a crecer y convertirse en adultos considerados sabios, en control e independientes. Este movimiento cambió las percepciones de la edad adulta para que fueran menos favorables que las de la juventud. La música y las frases reflejaron el creciente movimiento para celebrar la juventud y renunciar al envejecimiento. Por ejemplo, frases como "Quiero ser eternamente joven"y "nunca confíes en los adultos" se hizo cada vez más común, y la juventud comenzó a prevalecer sobre la sabiduría en términos de popularidad. Debido a esto, los adultos jóvenes postergaron la adultez y prolongaron su juventud hasta los veinte años al vivir independientemente de las condiciones y características asociadas con la adultez. El retraso de la edad adulta y la popularización de permanecer joven provocada por esta revolución condujo al desarrollo de la edad adulta emergente.

Desarrollo fisiológico

Cambios biológicos

La edad adulta emergente y la adolescencia difieren significativamente con respecto a la pubertad y el desarrollo hormonal. Si bien existe una superposición considerable entre el inicio de la pubertad y la etapa de desarrollo conocida como adolescencia, se producen muchos menos cambios hormonales y físicos en las personas de 18 a 25 años. Los adultos emergentes han alcanzado una etapa de plena madurez hormonal y están totalmente equipados físicamente para la reproducción sexual.

La edad adulta emergente generalmente se considera como un momento de máxima salud física y rendimiento, ya que las personas suelen ser menos susceptibles a las enfermedades y más ágiles físicamente durante este período que en las etapas posteriores de la edad adulta. Sin embargo, los adultos emergentes generalmente tienen más probabilidades de contraer infecciones de transmisión sexual, así como de adoptar patrones de comportamiento y estilos de vida poco saludables.

La organización de la personalidad tendrá una mayor inestabilidad durante esta etapa y después tendrá una mayor estabilidad. Esto nos ayudará a entender el desarrollo de la personalidad a través de los años. El dominio social, la estabilidad emocional y la escrupulosidad aumentaron más en esta etapa y durante este tiempo disminuyó la vitalidad social. Esto se compara con los cambios en la edad adulta posterior. Los adultos emergentes desarrollan la capacidad de alejarse del comportamiento espontáneo hacia una mayor estabilidad y un mejor autocontrol. Este autocontrol que se desarrolla durante esta etapa incluye la planificación de la vida, ser reflexivo, intencional y más cauteloso. Los adultos emergentes confiarán en sí mismos para crear estrategias que los guiarán por completo en sus vidas. Experimentarán un aumento en su sentido de sus éxitos y poder social,

Desarrollo cognitivo

Nuestros cuerpos continúan desarrollándose mientras estamos en la adultez emergente, nuestros cerebros en particular. Si bien algunos pueden creer que los cerebros de los adultos emergentes están completamente formados, en realidad aún se están desarrollando. Se fortalecen muchas conexiones dentro del cerebro y se eliminan las que no se usan. Se desarrollan varias estructuras cerebrales que permiten un mayor procesamiento de las emociones y la información social. Las áreas del cerebro utilizadas para la planificación y el procesamiento de riesgos y recompensas también experimentan importantes desarrollos durante esta etapa.Estos desarrollos en la estructura del cerebro y las implicaciones resultantes son un factor que hace que los adultos emergentes sean considerados más maduros que los adolescentes. Esto se debe a que toman menos decisiones impulsivas y confían más en la planificación y evaluación de situaciones. Aunque los adultos emergentes no han vivido tanto como los adultos mayores, tienden a tener mejores soluciones a los problemas que los adultos mayores debido a una mayor flexibilidad mental, lo que ayuda a los adultos emergentes a generar una mayor cantidad de soluciones a un problema determinado. Esto muestra que la inteligencia práctica es prominente durante la edad adulta emergente.

Shulman et al. encontraron que las tendencias de los adultos emergentes difieren entre sexos. Los comportamientos de toma de riesgos a menudo se involucran durante el período de la adolescencia y pueden continuar hasta la adultez emergente. Sin embargo, estas tendencias disminuirán a medida que el individuo progrese en edad y se reduzca la necesidad neurobiológica de participar en actividades de búsqueda de sensaciones y la impulsividad. Los estudios muestran que las tendencias de las mujeres a participar en comportamientos de riesgo a menudo ocurren antes en la vida en comparación con los hombres, lo que puede estar relacionado con el desarrollo puberal. Después de alcanzar el pico de impulsividad y comportamientos de búsqueda de sensaciones, las mujeres a menudo disminuirán rápidamente en su necesidad de involucrarse en estos comportamientos, mientras que los hombres disminuirán gradualmente a medida que desarrollan un control gradual de los impulsos.

Si bien las estructuras cerebrales continúan desarrollándose durante la edad adulta emergente, la cognición de los adultos emergentes es un área que recibe la mayor parte de la atención. Arnett explica: "La edad adulta emergente es una etapa crítica para el surgimiento de formas complejas de pensamiento requeridas en sociedades complejas". Se producen cambios cruciales en su sentido de sí mismos y en su capacidad de autorreflexión. En esta etapa, los adultos emergentes a menudo deciden sobre una cosmovisión particular y pueden reconocer que existen otras perspectivas y que también son válidas. Si bien la cognición generalmente se vuelve más compleja, el nivel educativo juega un papel importante en este desarrollo. No todos los adultos emergentes alcanzan el mismo nivel avanzado en cognición debido a la variedad de educación recibida durante este período de edad.

Desarrollo anormal

Gran parte de la investigación se ha dirigido a estudiar el inicio de los trastornos del DSM a lo largo de la vida para disipar la idea común de que la mayoría de los trastornos comienzan más temprano en la vida. Por este razonamiento, muchas personas que presentan signos de trastornos no buscan ayuda debido a su estigmatización. La investigación muestra que las personas con diversos trastornos no sentirán síntomas hasta que lleguen a la edad adulta. Kessler y Merikangas informaron que "el 50% de los adultos emergentes entre las edades de 18 y 25 años experimentan al menos un trastorno psiquiátrico". No solo es frecuente la aparición de diversos trastornos en la edad adulta emergente, sino que la posibilidad de desarrollar un trastorno disminuye drásticamente a los 28 años.

El setenta y cinco por ciento de cualquier trastorno de ansiedad, estado de ánimo, control de impulsos y abuso de sustancias del DSM-V de por vida comienza antes de los 24 años. La mayoría de los inicios a esta edad no serán, o se convertirán, en comorbilidad. El rango intercuartílico de inicio mediano de los trastornos por consumo de sustancias es de 18 a 27 años, mientras que la edad de inicio promedio es de 20 años. La edad de inicio promedio de los trastornos del estado de ánimo es de 25 años.

Incluso los trastornos que comienzan antes, como los diagnósticos del espectro de la esquizofrenia, pueden revelarse dentro del rango de edad de la adultez emergente. A menudo, los pacientes no buscarán ayuda hasta que hayan pasado varios años de síntomas, si es que han pasado. Por ejemplo, las personas diagnosticadas con trastorno de ansiedad social rara vez buscarán tratamiento hasta los 27 años o más. Por lo general, los síntomas de trastornos más graves, como la depresión mayor, también comienzan a los 25 años. Los síntomas de depresión son más altos en los años 20 en comparación con la generación anterior con la exclusión de los años 80. El efecto negativo también es mayor en los años 20, pero alcanzará un pico y luego el efecto negativo disminuirá.

Con la excepción de algunas fobias, los síntomas de muchos trastornos comienzan a aparecer y son diagnosticables durante la adultez emergente. Se han realizado grandes esfuerzos para educar al público e influir en las personas con síntomas para que busquen tratamiento después de la adolescencia. Existe evidencia mínima pero intrigante de que aquellos que asisten a la universidad parecen tener menos posibilidades de mostrar síntomas de los trastornos del DSM-IV. En un estudio, "tenían una probabilidad significativamente menor de tener un diagnóstico de trastorno por consumo de drogas o dependencia de la nicotina". Además, "el trastorno bipolar era menos común en las personas que asistían a la universidad". Sin embargo, otra investigación informa que la posibilidad de abuso y adicción al alcohol aumenta con el estatus de estudiante universitario.

Relaciones

Relación padre-hijo

La edad adulta emergente se caracteriza por una reevaluación de la relación padre-hijo, principalmente en lo que respecta a la autonomía. Cuando un niño pasa del rol de dependiente al rol de compañero adulto, la dinámica familiar cambia significativamente. En esta etapa, es importante que los padres reconozcan y acepten la condición de adulto de su hijo. Este proceso puede incluir gestos como permitir una mayor cantidad de privacidad y extender la confianza. Otorgar este reconocimiento ayuda a la descendencia cada vez más independiente a formar un fuerte sentido de identidad y exploración en un momento en que es más crucial.

Existe evidencia variada sobre la continuidad de las relaciones de los adultos emergentes con los padres, aunque la mayor parte de la investigación apoya el hecho de que existe una estabilidad moderada. Una relación padre-hijo de mayor calidad a menudo resulta en un mayor afecto y contacto en la adultez emergente. Los estilos de apego tienden a permanecer estables desde la infancia hasta la edad adulta. Un apego seguro inicial ayuda a una separación saludable de los padres al tiempo que conserva la intimidad, lo que da como resultado una función psicológica adaptativa. Los cambios en el apego a menudo se asocian con eventos negativos de la vida, como se describe a continuación.

El divorcio y el nuevo matrimonio de los padres a menudo dan como resultado una relación padre-hijo más débil, incluso si no se observaron efectos adversos durante la infancia. Cuando el divorcio de los padres ocurre en la edad adulta temprana, tiene un fuerte impacto negativo en la relación del niño con su padre.

Sin embargo, si los padres y los hijos mantienen una buena relación durante todo el proceso de divorcio, podría actuar como un amortiguador y reducir los efectos negativos de la experiencia. Una relación positiva entre padres e hijos después del divorcio de los padres también puede verse facilitada por la comprensión del divorcio por parte del niño. Comprender la complejidad de la situación y no insistir en los aspectos negativos puede ayudar a la adaptación de un adulto joven, así como a su éxito en sus propias relaciones románticas.

A pesar de la creciente necesidad de autonomía que experimentan los adultos emergentes, también existe una necesidad continua de apoyo de los padres, aunque esta necesidad suele ser diferente y menos dependiente que la de los niños y adolescentes anteriores. Muchas personas mayores de 18 años todavía necesitan apoyo financiero para continuar su educación y carrera, a pesar de tener un estilo de vida independiente. Además, el apoyo emocional sigue siendo importante durante este período de transición. El compromiso de los padres con bajo conflicto marital da como resultado un mejor ajuste para los estudiantes universitarios. Este equilibrio de autonomía y dependencia puede parecer contradictorio, pero renunciar al control mientras se brinda el apoyo necesario puede fortalecer el vínculo entre padres e hijos e incluso puede brindar espacio para que los niños sean vistos como fuentes de apoyo.

El apoyo de los padres puede venir en forma de co-residencia, lo que tiene efectos variados en la adaptación de un adulto emergente. La proporción de adultos jóvenes que viven con sus padres ha aumentado constantemente en los últimos años, en gran parte debido a la presión financiera, la dificultad para encontrar empleo y la necesidad de una educación superior en el campo laboral. El beneficio económico de un período de co-residencia puede ayudar a un adulto emergente en la exploración de opciones de carrera. En hogares con un nivel socioeconómico más bajo, este arreglo puede tener el beneficio adicional de que el adulto joven brinda apoyo a la familia, tanto financiera como de otro tipo.

La co-residencia también puede tener efectos negativos en el ajuste y la autonomía de un adulto emergente. Esto puede dificultar la capacidad de los padres para reconocer a su hijo como adulto, mientras que dejar el hogar promueve el crecimiento psicológico y las relaciones satisfactorias de adulto a adulto con los padres caracterizadas por una menor confrontación. Vivir en hogares físicamente separados puede ayudar tanto a un adulto joven como a un padre a reconocer la naturaleza cambiante de su relación.

Arnett argumenta que el título de "adultez joven" es ineficaz porque implica que la edad adulta ya se ha cumplido, incluida la independencia y la autonomía. Los padres que intervinieron en situaciones de empleo y educación de sus hijos que viven fuera de su hogar disminuyeron los avances de su hijo hacia la adultez y la independencia. Por el contrario, los padres que estaban en las sombras para sus hijos, dispuestos a ayudar si había una necesidad extrema, pero permitieron la autonomía y la resolución de problemas en su adulto en desarrollo, tenían una relación más fuerte con su hijo.

Relaciones románticas

Las relaciones románticas serias a menudo comienzan a ocurrir en la edad adulta. Los datos sobre los participantes en un estudio longitudinal alemán indicaron que el 43 % de los adolescentes intermedios y el 47 % de los adolescentes tardíos reportaron relaciones románticas en comparación con el 63 % en la adultez emergente. Las relaciones de la edad adulta emergente duraron 21,3 meses en comparación con la adolescencia, que es de 5,1 y 11,8 meses. Montgomery y Sorell (1994) realizaron un estudio sobre el amor romántico e informaron que los adultos emergentes solteros serían más dominantes, pegajosos, posesivos y dependientes en comparación con las parejas jóvenes y casadas que tienen un amor desinteresado y altruista. Los adultos emergentes tenían menos satisfacción en sus relaciones. Los adultos emergentes también tendían a cohabitar con sus parejas románticas, lo que ayudaba con sus finanzas y situaciones de vivienda. La cohabitación generalmente conducía al matrimonio.

Relaciones sexuales

Hay una amplia variedad de factores que influyen en las relaciones sexuales durante la edad adulta emergente; esto incluye creencias sobre ciertos comportamientos sexuales y el matrimonio. Por ejemplo, entre los adultos emergentes de los Estados Unidos, es común que el sexo oral no se considere "sexo real". En las décadas de 1950 y 1960, alrededor del 75 % de las personas de entre 20 y 24 años tenían relaciones sexuales prematrimoniales. Hoy, ese número es del 90%. El embarazo no deseado y las infecciones y enfermedades de transmisión sexual (ITS/ETS) son un tema central. A medida que las personas avanzan hacia la adultez emergente, es más probable que participen en relaciones sexuales monógamas y practiquen sexo seguro.

En la mayoría de los países de la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico), las tasas de matrimonio están cayendo, la edad del primer matrimonio está aumentando y la cohabitación entre parejas no casadas está aumentando. El patrón de matrimonio de Europa occidental se ha caracterizado tradicionalmente por el matrimonio a mediados de los años veinte, especialmente para las mujeres, con una diferencia de edad generalmente pequeña entre los cónyuges, una proporción significativa de mujeres que permanecen solteras y el establecimiento de un hogar neolocal después de que la pareja se haya casado. casado.

La asequibilidad de la vivienda se ha relacionado con las tasas de propiedad de la vivienda, y los investigadores demográficos han abogado por un vínculo entre el aumento de la edad en el primer matrimonio y el aumento de la edad en la propiedad de la primera vivienda.

Amistades

Las amistades son un recurso que ayuda a los adultos emergentes a dominar esta etapa de desarrollo de las tareas. Durante la edad adulta emergente, las amistades a veces serán más importantes que las relaciones familiares. Shulman (1975) descubrió que cuando se preguntaba a los adultos emergentes (18-30) quién estaba en sus redes personales, el 41% era más probable que no menospreciara a los amigos en lugar de a los miembros de la familia. Los adultos emergentes han informado que tienen sentimientos menos positivos con sus hermanos, pero tienen sentimientos positivos con sus amigos. Hubo un estudio realizado en adultos emergentes solteros, que informó que sus compañeros preferidos eran amigos, especialmente si el adulto emergente no tiene pareja y ya no depende completamente de sus padres.

Diferencias de género

Hay muchos cambios que ocurren a lo largo de la adolescencia y la adultez emergente. Comienzan a aprender y a utilizar estrategias de afrontamiento para navegar por la elección y las crisis de la adultez emergente. Durante la edad adulta emergente, tanto hombres como mujeres utilizan con mayor frecuencia el afrontamiento orientado a la resolución de problemas. Los hombres adoptan un enfoque más pasivo para hacer frente a las elecciones y los ajustes de la adultez emergente, y las mujeres adoptan un enfoque más activo. Las mujeres están más enfocadas en aprender rápidamente y adaptarse a la edad adulta. El éxito o el fracaso de los hombres determinaron los eventos negativos de la vida que experimentarían más adelante. Esto podría atribuirse a la presión que sienten para proporcionar. Los hombres sienten más presión para tener éxito académico y crear una vida exitosa, mientras que las mujeres se sienten más atraídas por la familia y los niños.

Cultura

Los demógrafos distinguen entre los países en desarrollo, que constituyen más del 80% de la población mundial, y las naciones industrializadas y económicamente avanzadas que forman la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Esto incluye países y regiones como Estados Unidos, Canadá, Europa Occidental, Japón, Corea del Sur y Australia, todos los cuales tienen ingresos medios y logros educativos significativamente más altos y tasas significativamente más bajas de enfermedad, enfermedad y muerte prematura.

La teoría de la adultez emergente es específicamente aplicable a las culturas dentro de estas naciones de la OCDE, y como etapa de desarrollo solo ha surgido durante el último medio siglo. Es específico para "ciertas condiciones culturales y demográficas, específicamente educación y capacitación generalizadas más allá de la escuela secundaria y el matrimonio y la paternidad a principios o finales de los treinta o más".

Además, la adultez emergente ocurre solo dentro de sociedades que permiten cambios ocupacionales, y los adultos emergentes a menudo experimentan cambios de trabajo frecuentes antes de establecerse en un trabajo en particular a la edad de 30 años. Arnett también argumenta que la adultez emergente ocurre en culturas que permiten un período de tiempo. entre la adolescencia y el matrimonio, el marcador de la edad adulta. Tal inestabilidad marital y ocupacional que se encuentra entre los adultos emergentes puede atribuirse al fuerte sentido de individualización que se encuentra en las culturas que permiten esta etapa de desarrollo; en culturas individualizadas, las restricciones familiares e institucionales tradicionales se han vuelto menos pronunciadas que en épocas anteriores o en culturas no industrializadas/en desarrollo, lo que permite una mayor libertad personal en las decisiones de la vida.Sin embargo, la adultez emergente incluso ocurre en naciones industrializadas que no valoran la individualización, como es el caso de algunos países asiáticos que se analizan a continuación.

Hasta la última parte del siglo XX en los países de la OCDE, y contemporáneamente en los países en desarrollo de todo el mundo, los jóvenes hacían la transición de la adolescencia a la edad adulta alrededor de los 22 años, cuando se establecieron en una obligación duradera. ocupaba roles familiares y ocupacionales. Por lo tanto, en las sociedades donde aún prevalece esta tendencia, la adultez emergente no existe como una etapa generalizada del desarrollo.

Entre los países de la OCDE, existe un modelo general de "talla única" con respecto a la edad adulta emergente, ya que todos han experimentado los mismos cambios demográficos que dieron como resultado esta nueva etapa de desarrollo entre la adolescencia y la edad adulta joven. Sin embargo, la forma que toma la edad adulta emergente puede incluso variar entre los diferentes países de la OCDE, y los investigadores han comenzado recientemente a explorar tales diferencias entre países. Por ejemplo, los investigadores han determinado que Europa es el área donde la edad adulta emergente dura más tiempo, con altos niveles de asistencia gubernamental y una edad media para contraer matrimonio cercana a los 30 años, en comparación con EE. UU., donde la edad media para contraer matrimonio es 27.

Las comunidades de adultos emergentes en el este de Asia pueden ser más diferentes de sus contrapartes europeas y estadounidenses, ya que si bien comparten los beneficios de las sociedades prósperas con sólidos sistemas de educación y bienestar, no comparten un sentido tan fuerte de individualización. Histórica y actualmente, las culturas de Asia oriental han enfatizado el colectivismo más que las de Occidente. Por ejemplo, mientras que los adultos asiáticos emergentes se involucran de manera similar en la exploración de identidad individualista y el desarrollo personal, lo hacen dentro de límites más restrictivos establecidos por la obligación familiar. Por ejemplo, los adultos emergentes europeos y estadounidenses enumeran constantemente la independencia financiera como un marcador clave de la edad adulta, mientras que los adultos emergentes asiáticos enumeran constantemente la capacidad de apoyar financieramente a los padres como un marcador con el mismo peso.Algunos adultos asiáticos emergentes sienten que casarse es un paso solo después de terminar la escuela y cuidar a los padres. Además, mientras que las citas casuales y las relaciones sexuales prematrimoniales se han convertido en normas en Occidente, en Asia los padres aún desalientan tales prácticas, donde siguen siendo "raras y prohibidas". De hecho, alrededor del 75 % de los adultos emergentes en los EE. UU. y Europa informan haber tenido relaciones sexuales prematrimoniales antes de los 20 años, mientras que menos del 20 % en Japón y Corea del Sur informaron lo mismo.

Si bien los ejemplares de adultos emergentes se encuentran principalmente en las clases media y alta de los países de la OCDE, la etapa de desarrollo todavía parece ocurrir en todas las clases, y la principal diferencia entre las diferentes es la duración: en promedio, los jóvenes de las clases sociales más bajas tienden a ingresar. la edad adulta dos años antes que los de las clases altas.

Si bien la edad adulta emergente ocurre a gran escala solo en los países de la OCDE, los países en desarrollo también pueden exhibir fenómenos similares en ciertos subgrupos de población. En contraste con los de las zonas pobres o rurales de los países en desarrollo, que no tienen una edad adulta emergente y, a veces, tampoco una adolescencia debido al matrimonio relativamente temprano y al trabajo similar al de los adultos, los jóvenes de las clases urbanas más ricas han comenzado a entrar en etapas de desarrollo que se asemejan a edad adulta emergente, y la cantidad para hacerlo está aumentando.Tales individuos pueden desarrollar una identidad bicultural o híbrida, con una parte de ellos identificándose con la cultura local y otra parte participando en la cultura profesional de la economía global. Uno encuentra ejemplos de tal situación entre los jóvenes de clase media en la India, que lideran el sector económico globalizado mientras que, en su mayoría, todavía prefieren tener matrimonios arreglados y cuidar de sus padres en la vejez. Si bien es más común que la adultez emergente ocurra en los países de la OCDE, no siempre es cierto que todos los jóvenes de esas sociedades tengan la oportunidad de experimentar estos años de cambio y exploración.

Un estudio realizado por Shulman et al (2009) siguió a estudiantes en dos academias preparatorias en Israel y examinó la personalidad y el apoyo. Descubrieron que el apoyo familiar era un fuerte factor que contribuía a un ajuste exitoso en la edad adulta. Los adultos emergentes que eran autocríticos tenían más dificultades para el éxito académico, tenían un aumento de las luchas negativas en la vida y estaban menos motivados para lograr sus objetivos. Una cultura oriental que se enfoca más en el todo es más probable que ejerza presión sobre los adultos emergentes.

Medios de comunicación

La edad adulta emergente no es solo una idea de la que hablan los psicólogos, los medios también han propagado el concepto. Hollywood ha producido varias películas en las que el conflicto principal parece ser la renuencia de un adulto "crecido" a "crecer" y asumir la responsabilidad. La falta de lanzamiento y los hermanastros son ejemplos extremos de este concepto. Si bien la mayoría de las tomas sobre la edad adulta emergente (y los problemas que puede causar) se muestran en un intento humorístico de burlarse de la idea, algunas películas han adoptado un enfoque más serio de la difícil situación. Adventureland, Llévame a casa esta noche, Cyrus y Jeff, que vive en casason comedias dramáticas que exhiben la difícil situación del adulto emergente de hoy. La televisión también está aprovechando el concepto de la edad adulta emergente con comedias de situación como $#*! Mi papá dice y Big Lake.

Sin embargo, no es sólo en la televisión donde la sociedad ve al mundo tomar conciencia de esta tendencia. En la primavera de 2010, la revista The New Yorker mostró una foto de un posgraduado colgando su doctorado en la pared de su dormitorio mientras sus padres estaban en la puerta. Las personas no tienen que buscar estas fuentes de medios para encontrar documentación del fenómeno emergente de la edad adulta. Las fuentes de noticias sobre el tema son abundantes. A nivel nacional, se está descubriendo que las personas que ingresan a los 20 años se enfrentan a una multitud de problemas de vida por los cuales este grupo de edad se ha vuelto notable. El movimiento Occupy es un ejemplo de lo que le ha sucedido a la juventud de hoy y muestra la frustración de los adultos emergentes de hoy. Otros programas de televisión y películas que muestran la edad adulta emergente o temprana son Girls,Cómo conocí a vuestra madre y Menos que cero.

Crítica

El concepto de adultez emergente no ha estado exento de críticas. Los sociólogos han señalado que descuida las diferencias de clase. Si bien puede ser cierto que los niños de clase media en las sociedades occidentales tienen muchas opciones y pueden darse el lujo de posponer las decisiones de la vida, hay otros jóvenes que no tienen ninguna opción y se quedan en el hogar de los padres no porque quieran, sino porque no pueden permitirse una vida propia: experimentan un período de "edad adulta detenida".

Una crítica más teórica proviene de los psicólogos del desarrollo, quienes consideran que todas las teorías de las etapas están obsoletas. Argumentan que el desarrollo es un proceso interactivo dinámico, que es diferente para cada individuo, porque cada individuo tiene sus propias experiencias. Inventar una etapa que solo describe (no explica) un período de tiempo en la vida de unos pocos individuos (en su mayoría jóvenes blancos de clase media que viven en sociedades occidentales dentro de esta década), y no tiene nada que decir sobre personas que viven en diferentes condiciones o diferentes puntos de la historia no es un enfoque científico.

Arnett ha retomado algunos de estos puntos críticos en la discusión pública, como en "Debatiendo la edad adulta emergente: etapa o proceso", en el que él y Jennifer Tanner debaten esta teoría con Marion Kloep y Leo Hendry, quienes argumentan en contra de su validez.

Otra crítica a la teoría de la edad adulta emergente es que es demasiado específica para el período de tiempo actual. Esta teoría no es una que podría encajar para todas las generaciones pasadas. Debido a movimientos como la revolución tecnológica, la revolución sexual, el movimiento de mujeres y el movimiento juvenil, es un período de tiempo distinto. Esta crítica no es que no tenga relación como teoría, sino que es demasiado específica para las generaciones jóvenes recientes en función de factores ambientales específicos de la actualidad.

Jeffrey Arnett tiene una visión positiva de la edad adulta emergente y la ve como una época de crecimiento y posibilidades infinitas. Para muchos jóvenes es un momento de estrés y puede incluir muchos eventos negativos de la vida y adaptaciones difíciles. Otra crítica es que solo se aplica a personas específicas. Es más probable que las culturas occidentales se centren en etapas como la edad adulta emergente debido a su enfoque en la individualidad. Las culturas orientales están más enfocadas en el todo y se les enseña a tener menos exploración y expresión individual. Por lo tanto, la teoría no tiene relación si es específica para un solo grupo demográfico.