Potnia theron

La Potnia Theron (griego antiguo: Ἡ Πότνια Θηρῶν, [hɛː pót.ni.a tʰɛː.rɔ̂ːn], lit. "La Reina Animal") o Dama/Reina de los Animales es un motivo muy extendido en el arte antiguo del mundo mediterráneo y del antiguo Cercano Oriente, que muestra una figura femenina central, humana o con apariencia humana, que agarra dos animales, uno a cada lado. Aunque las conexiones entre imágenes y conceptos en las diversas culturas antiguas en cuestión siguen siendo muy confusas, a menudo se hace referencia a dichas imágenes con el término griego Potnia Theron independientemente de la cultura de origen.

El término fue utilizado por primera vez por Homero como descripción de Artemisa y a menudo se utiliza para describir divinidades femeninas asociadas con animales. La palabra Potnia, que significa amante o dama, era una palabra griega micénica heredada del griego clásico, con el mismo significado, afín al sánscrito < i lang="sa-Latn">patnī.

La representación más antigua de este tipo, la Mujer sentada de Çatalhöyük, es una escultura de arcilla de Çatalhöyük en la Turquía moderna, realizada alrededor del 6000 a.C. Este motivo es más común en el arte posterior del Cercano Oriente y Mesopotamia con una figura masculina, llamada el Maestro de los Animales. La mención que hace Homero de Potnia Theron se refiere a Artemisa; Walter Burkert describe esta mención como "una fórmula bien establecida". A menudo se supone que existió en la religión prehistórica una deidad tipo Artemisa, una "Señora de los animales", y a menudo se la conoce como Potnia Theron, y algunos eruditos postulan una relación entre Artemisa y las diosas representadas en el arte minoico.

Un ejemplo temprano de Potnia theròn italiana se encuentra en el Museo civico archeologico di Monte Rinaldo en Italia: una placa ilustra a una diosa que viste un vestido largo y toma de la mano a dos leonas.

En la Eneida, Virgilio menciona que dentro de la cueva de Psicro, en Creta, vivía la diosa Cibeles cuyo carro era tirado por dos leones.

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  Artemis Orthia en la posición habitual de Potnia Theron en una ofrenda votiva marfil arcaica (Museo Arqueológico Nacional de Atenas)

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  Alivio en un pithos, 625-600 BC. Museo Arqueológico Nacional de Atenas

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  Restauración hipotética Artemis como amante de los animales, cerámica pariana, 675-600 BC

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  Diosa minoana flanqueada por dos leonas (nota las colas tufted)