Potencial del receptor

Un potencial de receptor, también conocido como potencial generador, un tipo de potencial graduado, es la diferencia de potencial transmembrana producida por la activación de un receptor sensorial.

Un potencial de receptor a menudo se produce mediante transducción sensorial. Generalmente es un evento despolarizante resultante del flujo de corriente entrante. La entrada de corriente a menudo llevará el potencial de membrana del receptor sensorial hacia el umbral para desencadenar un potencial de acción. El potencial del receptor puede funcionar para desencadenar un potencial de acción dentro de la misma neurona o en una célula adyacente. Dentro de la misma neurona, un potencial receptor puede hacer que la corriente local fluya hacia una región capaz de generar un potencial de acción al abrir canales iónicos dependientes de voltaje. Un potencial de receptor también puede provocar la liberación de neurotransmisores de una célula que actuarán sobre otra célula, generando un potencial de acción en la segunda célula. La magnitud del potencial del receptor determina la frecuencia con la que se generan los potenciales de acción y está controlada por la adaptación, la fuerza del estímulo y la suma temporal de los potenciales del receptor sucesivos. El potencial del receptor depende de la sensibilidad del receptor, que puede adaptarse lentamente, lo que da como resultado un potencial del receptor que decae lentamente o rápidamente, lo que da como resultado un potencial del receptor que se genera rápidamente pero de menor duración.

Un ejemplo de potencial receptor se encuentra en una papila gustativa, donde el gusto se convierte en una señal eléctrica enviada al cerebro. Cuando se estimula, la papila gustativa desencadena la liberación de neurotransmisores mediante la exocitosis de vesículas sinápticas de la membrana presináptica. Las moléculas del neurotransmisor se difunden a través de la hendidura sináptica hasta la membrana postsináptica de la neurona sensorial primaria, donde provocan un potencial de acción.