Polo Norte, Alaska

Polo Norte es una pequeña ciudad en el condado de Fairbanks North Star, Alaska, Estados Unidos. Incorporado en 1953, es parte del área estadística metropolitana de Fairbanks. Según el censo de 2020, la ciudad tenía una población de 2243 habitantes, frente a los 2117 de 2010. A pesar de su nombre, la ciudad se encuentra a unas 1700 millas (2700 km) al sur del Polo Norte geográfico de la Tierra y a 125 millas (200 km).) al sur del Círculo Polar Ártico.

Descripción

Fotografías frecuentes "Bienvenidos al Polo Norte" en el extremo oriental de la Quinta Avenida, cerca de su intersección con la carretera Richardson.

La ciudad es una atracción de verano para los turistas que visitan la cercana Fairbanks y, debido a su ubicación en la autopista Richardson, para aquellos que viajan hacia y desde la autopista Alaska y Valdez. El Polo Norte albergaba dos refinerías de petróleo, la principal industria de la ciudad además del turismo, pero cerró debido a la contaminación con sulfolanos en las aguas subterráneas. La refinería más grande, operada por Flint Hills Resources, fue una fuente importante de combustible para aviones para el Aeropuerto Internacional Ted Stevens Anchorage. El tráfico de vagones cisterna en el Ferrocarril de Alaska, que entra y sale de la refinería, divide con frecuencia la ciudad.

La mayor atracción del Polo Norte es una tienda de regalos llamada Santa Claus House, la encarnación moderna de un puesto comercial (tienda de regalos) establecido en los primeros días de la ciudad. La Casa de Papá Noel es conocida por la estatua de fibra de vidrio más grande del mundo de Papá Noel en el exterior. Un pequeño grupo de renos domesticados está justo afuera.

Cada año antes de Navidad, la oficina de correos de USPS en el Polo Norte recibe cientos de miles de cartas para Papá Noel y miles más de personas que desean el matasellos de la ciudad en sus tarjetas de felicitación navideñas para sus familias. Anuncia el código postal 99705 como el código postal de Santa. Un programa comunitario también responde a las cartas dirigidas a 1 Santa Claus Lane.

Las calles con temática navideña en el Polo Norte incluyen Santa Claus Lane, St. Nicholas Drive, Snowman Lane y Kris Kringle Drive. Las luces de las calles de la ciudad están decoradas con un motivo de bastón de caramelo y muchas empresas locales tienen decoraciones similares. Los camiones de bomberos y las ambulancias de la ciudad son todos rojos, mientras que los coches de policía son verdes y blancos. La ciudad también tiene una liga Roller Derby de pista plana exclusivamente femenina, North Pole Babes in Toyland (NPBT), cuyos atletas tienen nombres de patinadores inspirados en la Navidad y el Polo Norte.

Polo Norte tiene algunas de las propiedades residenciales menos costosas de Alaska; el precio medio de una vivienda allí es de 211.184 dólares.

Historia

Salida principal al Polo Norte de la autopista Richardson. Badger Road, un camino en el bucle entre Fairbanks y North Pole, fue nombrado para Harry Markley Badger (1869-1965), un pionero residente de Fairbanks que estableció una granja a lo largo de la carretera. Dentro de los límites de la ciudad del Polo Norte, el camino se convierte en Santa Claus Lane, una de las muchas calles temáticas de Navidad en la ciudad.

La autopista Richardson al sur de Fairbanks conducía a una variedad de viviendas subdivididas y no subdivididas entre Ladd Field y 26 Mile Field en las décadas de 1940 y 1950.

El área que formaba la ciudad central de North Pole fue ocupada en 1944 por Bon V. y Bernice Davis. Su hijo, T. Neil Davis, escribió Battling Against Success en 1997, un relato ficticio de la vida familiar. El Ferrocarril de Alaska estableció un apartadero en la hacienda de Davis como parte de su ramal a la Base de la Fuerza Aérea Eielson, nombrando al apartadero Davis. Este nombre se asoció temporalmente con el asentamiento incipiente.

En 1952, Dahl and Gaske Development Company compró la propiedad de Davis, la subdividió y la rebautizó como Polo Norte, con la esperanza de atraer a un fabricante de juguetes a la zona. La ciudad de North Pole se incorporó el 15 de enero de 1953 a partir de partes de la hacienda de Davis y la hacienda adyacente de James Ford. Ford fue nombrado el primer alcalde, con Everett Dahl sirviendo en el primer consejo de la ciudad.

Otro miembro de ese primer consejo fue Conrad B. Miller. Miller, quien llegó a Fairbanks en 1949, abrió un puesto comercial a lo largo de la carretera en 1952. El negocio se conoció como la Casa de Santa Claus y ha evolucionado a lo largo de los años hasta convertirse en la atracción actual al borde de la carretera. La empresa también fue el hogar de la primera oficina de correos de North Pole, que sirvió en esa capacidad durante casi 20 años. Otro puesto comercial en la comunidad fue operado por Lucius Cunningham y su familia. La economía de la ciudad dependió en gran medida de estos dos negocios hasta la década de 1970, cuando se construyó la actual autopista Richardson de cuatro carriles, sin pasar por Davis Subdivision, que era efectivamente su centro.

La refinería Earth Resources (ahora operada por Flint Hills Resources) comenzó a operar en agosto de 1977. Está conectada al sistema de oleoductos Trans-Alaska mediante varios oleoductos alimentados operados por Golden Valley Electric Association, que en su mayoría siguen a lo largo de la línea de sección de Laurence Road.. Los años posteriores a su construcción vieron la construcción de North Pole Plaza, un gran centro comercial cerrado a lo largo de Richardson Highway. Una escuela secundaria independiente y un mayor desarrollo de subdivisiones en áreas previamente rurales inmediatamente fuera de la ciudad siguieron antes de que el mercado inmobiliario colapsara temporalmente durante la década de 1980.

Se construyó un intercambio a lo largo de Richardson, donde la carretera se cruza con el extremo este de Badger Road y el extremo norte de Santa Claus Lane, a principios de la década de 1990. A fines de la década de 2000, la parte norte de Santa Claus Lane se reconstruyó para dar cabida a tres rotondas consecutivas, sirviendo al intercambio y a una intersección de carretera lateral cercana. Se construyó otro intercambio en Richardson en Dawson Road, en el extremo este de los límites de la ciudad. Estas mejoras eliminaron una serie de puntos de acceso a nivel al Richardson, que había acumulado un historial de décadas de accidentes graves.

Lago Beaver en Polo Norte, AK

El 22 de abril de 2006, la policía arrestó a varios estudiantes de la Escuela Secundaria North Pole por presuntamente planear un tiroteo en la escuela, muy similar a la masacre de la Escuela Secundaria Columbine. Death in Santaland, un documental de televisión sobre la ciudad y el plan frustrado de tiroteo en la escuela, fue realizado por el periodista británico Jon Ronson y transmitido por el canal de televisión More 4 en 2007.

El gobierno de la ciudad ha tenido una historia a menudo polémica. Un exalcalde, Jeff Jacobson, fue criticado por mantener su puesto de alcalde de tiempo completo y, al mismo tiempo, trabajar de tiempo completo como maestro en la escuela secundaria North Pole. En 2004, envió una carta (y un trozo de carbón) al senador estadounidense John McCain sobre un comentario que hizo sobre por qué los 'duendes' de la ciudad necesitaba dinero para un proyecto de recreación que él consideraba un proyecto de barril de cerdo.

El actual alcalde de North Pole es Michael Welch. El consejo de la ciudad consta de seis miembros que cumplen mandatos escalonados de tres años, y las elecciones municipales se celebran cada octubre. En 2022, el ayuntamiento está formado por Santa Claus (2019-2022), Aino Welch (2020-2023), DeJohn Cromer (2020-2023), David Skipps (2021-2024) y Anton Keller (2021-2024).

En 2014, Americans for Prosperity lanzó rápidamente una campaña publicitaria en Alaska después de que Koch Industries cerrara la refinería Flint Hills Resources en el Polo Norte.

Geografía

El signo de bienvenida se encuentra en 64.750695, -147.329935

El Polo Norte está ubicado en 64°45′04″N 147°21′07″W / 64.75111°N 147.35194°W / 64.75111; -147.35194 (64°45′04″N 147°21′07″W / 64.75111°N 147.35194°W / 64.75111; -147.35194). Se encuentra a 13 millas (21 km) al sureste de Fairbanks en la autopista Richardson. La ciudad está a unas 1700 mi (2700 km) al sur del Polo Norte geográfico de la Tierra.

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, la ciudad tiene una superficie de 4,2 millas cuadradas (11 km²), de las cuales 4,2 millas cuadradas (11 km²) es tierra y 0,04 millas cuadradas (0,10 km²) (0,47 %) es agua. La ciudad se encuentra al norte y al este del río Tanana, aunque el acceso al río no es fácil debido al extenso sistema de diques. Beaver Springs Slough serpentea a través del corazón de la ciudad, desembocando en Chena Slough.

Polo Norte es el nombre de ciudad recomendado para todo el código postal 99705, que se extiende entre Fort Wainwright y la Base de la Fuerza Aérea Eielson, y entre el río Chena y el río Tanana, incluidos los lugares designados por el censo de Badger, que abarca subdivisiones conectando el extremo este de Fairbanks y el Polo Norte, y Moose Creek.

Clima

El Polo Norte tiene un clima subártico (Köppen Dfc). Las temperaturas en el Polo Norte se ven muy afectadas por la cantidad de luz solar casi sin efecto de retraso estacional de la radiación solar. La Casa de Papá Noel del Polo Norte está cerrada durante la semana de enero y febrero debido al frío extremo de esos meses. Debido a que no tiene salida al mar y está protegido por cadenas montañosas de las influencias marinas, el Polo Norte, al igual que el resto del interior de Alaska, experimenta poco retraso estacional y cambios de temperatura estacionales mucho mayores que las áreas a lo largo de la costa como Anchorage, con inviernos que pueden descender a muchas decenas de grados bajo cero Fahrenheit con mínimos promedio que permanecen por debajo de 0 desde el 5 de noviembre hasta el 18 de marzo, y veranos que ven muchos días en los 70, 80 y, en ocasiones, incluso en los 90 F.

Demografía

Polo Norte apareció por primera vez en el censo de EE. UU. de 1960 como ciudad, 7 años después de que se incorporara formalmente en 1953. El censo de 1960 informó una cifra de 615, pero el censo de 1970 informó que la cifra de 1960 era 358.

Según el censo de Estados Unidos de 2000, había 1570 personas, 605 hogares y 381 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 373,6 habitantes por milla cuadrada (144,2/km²). Había 653 unidades de vivienda con una densidad promedio de 155,4 por milla cuadrada (60,0/km²). La composición racial de la ciudad era 81,0% blanca, 5,7% negra o afroamericana, 3,6% nativa americana, 2,6% asiática, 0,5% isleña del Pacífico, 1,2% de otras razas y 5,6% de dos o más razas. Hispanos o latinos de cualquier raza eran el 3,8 % de la población.

Había 605 hogares, de los cuales el 38,5 % tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 47,9 % eran parejas casadas que vivían juntas, el 11,4 % tenía una mujer como cabeza de familia sin marido presente y el 26,9 % no eran familias. El 26,9% de todos los hogares estaban compuestos por personas y el 4,6% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,58 y el tamaño promedio de la familia era de 3,19.

En la ciudad, la población estaba dispersa, con 29,8% menores de 18 años, 13,2% de 18 a 24, 33,3% de 25 a 44, 18,5% de 45 a 64 y 5,2% de 65 o más viejo. La mediana de edad fue de 29 años. Por cada 100 mujeres, había 110,7 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 115,2 hombres.

El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $44 583 y el ingreso medio de una familia era de $54 583. Los hombres tenían un ingreso medio de $32,917 frente a $27,240 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de $ 21,426. Aproximadamente el 6,2% de las familias y el 8,7% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 9,0% de los menores de 18 años y el 22,6% de los de 65 años o más.

Política

Santa Claus (su nombre legal, nacido Thomas O'Connor) fue elegido por primera vez en el ayuntamiento de North Pole en 2015. Aparece con un grupo de niños que protestaron por la política de inmigración de Estados Unidos en el centro de Fairbanks en junio de 2018.

El Polo Norte es el área de mayor tendencia republicana en el municipio de Fairbanks North Star. En 2008, el Distrito 11 de la Cámara, que comprende el área del Polo Norte, le dio a John McCain 7.736 votos (78,4% del total) frente a los 1.924 de Barack Obama (19,5%). En las elecciones para gobernador de 2010, el republicano Sean Parnell recibió 5.727 votos (76,8%) frente a los 1.451 (19,5%) del demócrata Ethan Berkowitz. El republicano Joe Miller recibió el 57,3% de los votos de North Pole en su intento fallido contra la campaña por escrito de la actual senadora estadounidense Lisa Murkowski.

Educación

La ciudad se encuentra en el distrito escolar de Fairbanks North Star Borough. La escuela primaria North Pole, la escuela secundaria North Pole y la escuela secundaria North Pole se encuentran dentro de los límites de la ciudad. Las escuelas intermedias y secundarias también comparten un área de asistencia con estudiantes de la escuela primaria Midnight Sun, la escuela primaria Ticasuk Brown y la escuela primaria Two Rivers.

Personas notables

La Casa Santa Claus es un hito local.

• Daryn Colledge (nacido en 1982), guardia de la NFL, fue criado en Polo Norte y se graduó de la Escuela Superior de Polo Norte
• Pheonix Copley (nacido en 1992), portero de los Reyes de Los Ángeles y anteriormente de las capitales de Washington.
• Terry Miller (1942–1989), entró en política a los 20 años, sirviendo en la primera Asamblea de Fairbanks North Star Borough. Finalmente se convirtió en presidente del Senado de Alaska, así como teniente gobernador de Alaska de 1978 a 1982 bajo el gobernador Jay Hammond
• Mike W. Miller (nacido en 1951), hermano de Terry Miller, también participó en la política, sirviendo durante 18 años en la Legislatura de Alaska y también como Comisionado de Administración de Alaska bajo el gobernador Frank Murkowski
• Bob Ross (1942–1995), pintor de televisión, declaró numerosas veces durante su espectáculo que vivió en North Pole durante más de una década y que el paisaje que rodeaba la ciudad era de gran inspiración para su trabajo
• Lee Shaner (nacido 1981), mejor conocido por su nombre de escenario Intuition, rapero americano
• Gene Therriault (nacido en 1960), el sucesor de Mike Miller en la Cámara de Representantes de Alaska y el Senado de Alaska, Therriault y Miller ambos actuaron como presidente del Senado de Alaska
• Santa Claus (nacido Thomas Patrick O'Connor, 1947), actual alcalde pro tem y ex candidato del Congreso, conocido por su semejanza e imitación de la figura legendaria

En la cultura popular

• En la serie Marvel Comics Nuevos Vengadores, el pueblo fue representado como destruido en el arco de la historia "colectivo" publicado a lo largo de la primavera de 2006.
• El reality show de ABC Extreme Makeover: Home Edition construyó una nueva casa para una familia local en una semana en julio de 2006. El episodio del espectáculo se utilizó como estreno a la temporada del espectáculo, y como punto de partida para los planes del espectáculo para reconstruir un hogar en cada estado.
• En 2007, el artista David Choe hizo North Pole, Alaska su destino final ¡Arriba!, Temporada 2.
• El libro de Jon Ronson, Perdido en el mar: Los misterios de Jon Ronson documenta el viaje del autor a través de la ciudad mientras entrevista a los residentes sobre el tiroteo de la escuela media.