Podophyllum peltatum

Podophyllum peltatum es una planta herbácea perenne de la familia Berberidaceae. Sus nombres comunes son manzana de mayo, mandrágora americana, mandrágora silvestre y limón molido. Está muy extendido en la mayor parte del este de Estados Unidos y el sureste de Canadá.

Las manzanos son plantas del bosque que generalmente crecen en colonias derivadas de una sola raíz. Los tallos crecen hasta 30 a 40 cm (12 a 16 pulgadas) de altura, con hojas palmeadas en forma de paraguas de hasta 20 a 40 cm (8 a 16 pulgadas) de diámetro con 3 a 9 lóbulos cortados de manera superficial a profunda. Las plantas producen varios tallos de un rizoma subterráneo rastrero; algunos tallos tienen una sola hoja y no producen ninguna flor ni fruto, mientras que los tallos florales producen un par o más de hojas con 1 a 8 flores en la axila entre las hojas apicales. Las flores son blancas, amarillas o rojas, de 2 a 6 cm (1 " a 2 ") de diámetro con 6 a 9 pétalos, y maduran hasta convertirse en un fruto carnoso de color verde, amarillo o rojo de 2 a 5 cm (1 a 2 "). 2 pulgadas) de largo.

Todas las partes de la planta son venenosas, incluido el fruto verde, pero una vez que el fruto se vuelve amarillo, se puede comer sin peligro. El fruto maduro no produce toxicidad.

La sustancia que contienen (podofilotoxina o podofilina) se utiliza como purgante y como citostático. Posalfilin es un medicamento que contiene podofilina y ácido salicílico que se usa para tratar la verruga plantar. La podofilotoxina es altamente tóxica si se consume.

También se cultivan como plantas ornamentales por su atractivo follaje y flores, y son huéspedes larvales de la polilla barrenador dorado y el barrenador del manzano.

Aunque el nombre común es mayapple, en algunas zonas es la flor la que aparece a principios de mayo, no la "manzana". La fruta o "manzana" Generalmente se produce a principios de verano y madura más tarde en verano.

Muchas especies de plantas tienen micorrizas para ayudar con la absorción de nutrientes en condiciones infértiles. Las plantas de manzano se consideran dependientes obligatoriamente de dichas micorrizas, aunque también pueden depender facultativamente de la edad del rizoma y los niveles de nutrientes del suelo. Las plantas se encuentran comúnmente infectadas por la roya Allodus podophylli, que aparece como colonias anaranjadas con forma de panal debajo de las hojas y lesiones amarillentas en la superficie superior.

Toxicidad y uso

El fruto verde inmaduro es tóxico. La fruta amarilla madura es comestible en pequeñas cantidades y, a veces, se convierte en gelatina, aunque cuando se consume en grandes cantidades la fruta es venenosa. El rizoma, el follaje y las raíces también son venenosos. Mayapple contiene podofilotoxina, que es altamente tóxica si se consume, pero puede usarse como medicamento tópico.

Los indios americanos han utilizado Mayapple como agente emético, catártico y antihelmíntico. El rizoma de la mayapple ha sido utilizado con diversos fines medicinales, originalmente por los habitantes indígenas y más tarde por otros colonos.

Mayapple también se puede utilizar tópicamente como escarótico para eliminar las verrugas, y dos de sus derivados, el etopósido y el tenipósido, se han mostrado prometedores en el tratamiento de algunos cánceres. El etopósido figura en la lista de medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud y se deriva de la podofilotoxina.

Galería

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  P. peltatum fruta
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  P. peltatum flor
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