Plural

El plural (a veces abreviado pl., pl o pl), en muchos idiomas, es uno de los valores de la categoría gramatical de número. El plural de un sustantivo generalmente denota una cantidad mayor que la cantidad predeterminada representada por ese sustantivo. Esta cantidad predeterminada suele ser uno (una forma que representa esta cantidad predeterminada de uno se dice que es un número singular). Por lo tanto, los plurales generalmente denotan dos o más de algo, aunque también pueden denotar cantidades fraccionarias, cero o negativas. Un ejemplo de plural es la palabra inglesa cats, que corresponde al singular cat.

Las palabras de otros tipos, como los verbos, los adjetivos y los pronombres, también suelen tener distintas formas plurales, que se utilizan de acuerdo con el número de sus sustantivos asociados.

Algunos idiomas también tienen un sistema dual (que indica exactamente dos de algo) u otros sistemas de categorías numéricas. Sin embargo, en inglés y muchos otros idiomas, el singular y el plural son los únicos números gramaticales, a excepción de posibles remanentes de números duales en pronombres como ambos y cualquiera.

Uso en sistemas de número gramatical

En muchos idiomas, también hay un número dual (usado para indicar dos objetos). Algunos otros números gramaticales presentes en varios idiomas incluyen trial (para tres objetos) y paucal (para un número impreciso pero pequeño de objetos). En idiomas con números duales, de prueba o paucales, el plural se refiere a números más altos que esos. Sin embargo, los números además del singular, el plural y (en menor medida) el dual son extremadamente raros. Los idiomas con clasificadores numéricos como el chino y el japonés carecen de cualquier número gramatical significativo, aunque es probable que tengan pronombres personales en plural.

Algunas lenguas (como Mele-Fila) distinguen entre un plural y un plural mayor. Un plural mayor se refiere a un número anormalmente grande para el objeto de discusión. La distinción entre el paucal, el plural y el plural mayor a menudo es relativa al tipo de objeto en discusión. Por ejemplo, al hablar de naranjas, el número paucal podría implicar menos de diez, mientras que para la población de un país, podría usarse para unos pocos cientos de miles.

Las lenguas austronesias de Sursurunga y Lihir tienen sistemas numéricos gramaticales extremadamente complejos, con singular, dual, paucal, paucal mayor y plural.

Se pueden encontrar rastros del dual y paucal en algunas lenguas eslavas y bálticas (aparte de las que conservan el número dual, como el esloveno). Estos se conocen como números gramaticales "pseudo-dual" y "pseudo-paucal". Por ejemplo, el polaco y el ruso usan diferentes formas de sustantivos con los números 2, 3 o 4 (y números más altos que terminan con estos) que con los números 5, 6, etc. (genitivo singular en ruso y nominativo plural en polaco en el primer caso, genitivo plural en el último caso). Además, algunos sustantivos pueden seguir diferentes patrones de declinación cuando denotan objetos a los que normalmente se hace referencia en pares. Por ejemplo, en polaco, el sustantivo "oko", entre otros significados, puede referirse a un ojo humano o animal oa una gota de aceite en el agua. El plural de "oko" en el primer significado es "oczy" (incluso, si en realidad se refiere a más de dos ojos), mientras que en el segundo - "oka" (incluso, si en realidad se refiere a exactamente dos gotas).

También se pueden encontrar rastros de dual en hebreo moderno. El hebreo bíblico tenía un dual gramatical a través del sufijo -ạyim en oposición a ־ים ‎ -īm para palabras masculinas. El uso contemporáneo de un verdadero número dual en hebreo se usa principalmente en palabras relacionadas con el tiempo y los números. Sin embargo, en el hebreo bíblico y moderno, se conserva el pseudo-dual como plural de "ojos" עין / עינים ʿạyin / ʿēnạyim "ojo / ojos", así como "manos", "piernas" y varias otras palabras. Para obtener más información, consulte Dual (número gramatical) § Hebreo.

Ciertos sustantivos en algunos idiomas tienen la forma sin marcar que se refiere a varios elementos, con una forma flexionada que se refiere a un solo elemento. Estos casos se describen con los términos número colectivo y número singulativo. Algunas lenguas pueden poseer un plural masivo y un plural numerativo, el primero implica una gran masa y el segundo implica división. Por ejemplo, "las aguas del Océano Atlántico" frente a "las aguas de [cada uno de] los Grandes Lagos".

Ghil'ad Zuckermann usa el término superplural para referirse al plural masivo. Sostiene que el idioma aborigen australiano Barngarla tiene cuatro números gramaticales: singular, dual, plural y superplural. Por ejemplo:

• wárraidya "emú" (singular)
• wárraidya lbili "dos emús" (dual)
• wárraidya rri "emús" (plural)
• wárraidya ilyarranha "muchos emús", "montones de emús" (superplural)

Formación de plurales

Un idioma determinado puede formar formas plurales de sustantivos mediante varios tipos de inflexión, incluida la adición de afijos, como las terminaciones en inglés -(e)s e ies, o ablaut, como en la derivación del plural geese de goose, o una combinación de los dos. Algunos idiomas también pueden formar plurales por reduplicación, pero no tan productivos. Puede ser que algunos sustantivos no estén marcados para el plural, como ovejas y series.en inglés. En idiomas que también tienen un sistema de casos, como el latín y el ruso, los sustantivos pueden tener no solo una forma plural sino varias, correspondientes a los diversos casos. La inflexión puede afectar a varias palabras, no solo al sustantivo; y el sustantivo mismo no necesita volverse plural como tal, otras partes de la expresión indican la pluralidad.

En inglés, la formación más común de sustantivos en plural es agregando un sufijo -s al sustantivo en singular. (Para detalles y diferentes casos, vea los plurales en inglés). Al igual que en inglés, los plurales de sustantivos en francés, español y portugués también se forman típicamente agregando un sufijo -s a la forma del lema, a veces combinándolo con una vocal adicional (en francés, sin embargo, este sufijo plural a menudo no se pronuncia). Esta construcción también se encuentra en alemán y holandés, pero solo en algunos sustantivos. La sufijación es interlingüísticamente el método más común para formar plurales.

En galés, la forma de referencia, o la cantidad predeterminada, de algunos sustantivos es plural, y la forma singular se forma a partir de eso, por ejemplo, llygod, ratones; llygoden, ratón; Erfin, nabos; erfinen, nabo.

Formas plurales de otras partes del discurso.

En muchos idiomas, las palabras distintas de los sustantivos pueden adoptar formas plurales, que se utilizan a modo de concordancia gramatical con los sustantivos en plural (o sintagmas nominales). Tal palabra puede, de hecho, tener varias formas plurales, para permitir la concordancia simultánea dentro de otras categorías como caso, persona y género, así como el marcado de categorías que pertenecen a la palabra misma (como el tiempo de los verbos, el grado de comparación de adjetivos, etc.)

Los verbos a menudo concuerdan con su sujeto en número (así como en persona y, a veces, en género). Ejemplos de formas plurales son los franceses mangeons, mangez, mangent, respectivamente la primera, segunda y tercera persona del plural del tiempo presente del verbo manger. En inglés se hace una distinción en tercera persona entre formas como eats (singular) y eat (plural).

Los adjetivos pueden concordar con el sustantivo al que modifican; ejemplos de formas plurales son los petits y petites franceses (el plural masculino y el plural femenino respectivamente de petit). Lo mismo se aplica a algunos determinantes: ejemplos son el artículo definido plural francés les y los demostrativos ingleses estos y aquellos.

Es común que los pronombres, particularmente los pronombres personales, tengan distintas formas plurales. Los ejemplos en inglés son nosotros (nosotros, etc.) y ellos (ellos, etc.; vea los pronombres personales en inglés), y nuevamente estos y aquellos (cuando se usan como pronombres demostrativos).

En galés, varias preposiciones comunes también se declinan para concordar con el número, la persona y, a veces, el género del sustantivo o pronombre que gobiernan.

Sustantivos que carecen de forma plural o singular

Ciertos sustantivos no forman plurales. Una gran clase de tales sustantivos en muchos idiomas es la de los sustantivos incontables, que representan conceptos abstractos o masivos como aire, información, física. Sin embargo, muchos sustantivos de este tipo también tienen significados contables u otros contextos en los que se puede usar un plural; por ejemplo agua puede tomar un plural cuando significa agua de una fuente en particular (diferentes aguas producen diferentes cervezas) y en expresiones como por las aguas de Babilonia.

También hay sustantivos que se encuentran exclusiva o casi exclusivamente en plural, como las tijeras inglesas. Estos se denominan con el término plurale tantum. Ocasionalmente, una forma plural puede tener doble función que la forma singular (o viceversa), como ha sucedido con la palabra "datos".

Uso del plural

El plural se usa, por regla general, para cantidades distintas de la unidad (y distintas de las cantidades representadas por otros números gramaticales, como el dual, que puede poseer una lengua). Así se usa frecuentemente con números superiores a uno (dos gatos, 101 perros, cuatro horas y media) y para cantidades indeterminadas de cosas contables (algunos hombres, varios pasteles, ¿ cuántos bultos?, los pájaros tienen plumas). Sin embargo, las reglas precisas para el uso de plurales dependen del idioma; por ejemplo, el ruso usa el genitivo singular en lugar del plural después de ciertos números (ver arriba).

Los tratamientos difieren en las expresiones de cantidad cero: el inglés a menudo usa el plural en expresiones como sin lesiones y cero puntos, aunque no (y cero en algunos contextos) también puede tomar un singular. En francés, la forma singular se usa después de zéro.

El inglés también tiende a usar el plural con fracciones decimales, aunque sea menor que uno, como en 0,3 metros, 0,9 niños. Las fracciones comunes menores que uno tienden a usarse con expresiones singulares: la mitad (de) un pan, dos tercios de una milla. Los números negativos generalmente se tratan igual que los números positivos correspondientes: menos un grado, menos dos grados. Nuevamente, las reglas sobre estos asuntos difieren entre los idiomas.

En algunos idiomas, incluido el inglés, las expresiones que parecen estar en forma singular pueden tratarse como plurales si se usan con un sentido plural, como en el gobierno están de acuerdo. También es posible lo contrario: Estados Unidos es un país poderoso. Véase synesis, y también English plural § Singulars as plural and plurals as singular.

Etiquetado de punto de venta

En la notación de etiquetado de parte del discurso, las etiquetas se utilizan para distinguir diferentes tipos de plurales en función de su contexto gramatical y semántico. La resolución varía, por ejemplo, el conjunto de etiquetas Penn-Treebank (~36 etiquetas) tiene dos etiquetas: NNS - sustantivo, plural y NPS - nombre propio, plural, mientras que el conjunto de etiquetas CLAWS 7 (~149 etiquetas) usa seis: NN2 - plural común sustantivo, NNL2 - sustantivo locativo plural, NNO2 - sustantivo numeral, plural, NNT2 - sustantivo temporal, plural, NNU2 - unidad de medida plural, NP2 - nombre propio plural.