Plantígrado

En los animales terrestres, la locomoción plantígrada significa caminar con los dedos y los metatarsianos apoyados en el suelo. Es una de las tres formas de locomoción adoptadas por los mamíferos terrestres. Las otras opciones son digitígrados, caminar sobre los dedos de los pies con el talón y la muñeca permanentemente elevados, y ungulígrados, caminar sobre la uña o uñas de los dedos (la pezuña) con el talón/muñeca y los dedos permanentemente elevados. La pierna de un mamífero plantígrado incluye los huesos de la parte superior de la pierna (fémur/húmero) y de la parte inferior de la pierna (tibia y peroné/radio y cúbito). La pierna de un mamífero digitígrado también incluye los metatarsianos/metacarpianos, los huesos que en un ser humano componen el arco del pie y la palma de la mano. La pierna de un mamífero ungulígrado también incluye las falanges, los huesos de las manos y los pies.

Entre los animales extintos, la mayoría de los primeros mamíferos, como los pantodontes, eran plantígrados. Un pie plantígrado es la condición primitiva de los mamíferos; La locomoción digitígrada y ungulígrada evolucionó más tarde. Entre los arcosaurios, los pterosaurios eran parcialmente plantígrados y caminaban sobre la totalidad de la pata trasera y los dedos del ala de la mano.

Lista de mamíferos plantígrados

Las especies de mamíferos plantígrados incluyen (pero no se limitan a):

• Algunos primates (incluidos los humanos)
• Carnivora:
  • Ursidae: osos
  • Musteloidea: zorrillos, mapaches, comadrejas, tejones, nutrias y pandas rojas
  • Barbourofelis: falsos gatos sable-tooth
• Rodents: ratones, ratas, puercos
• Lagomor: conejos
• Hogs
• Hiraxes
• Marsupialia: canguros, opossums

Evolución

Las principales ventajas de un pie plantígrado son la estabilidad y la capacidad de soportar peso; Los pies plantígrados tienen la mayor superficie. La principal desventaja de un pie plantígrado es la velocidad. Al tener más huesos y articulaciones en el pie, la pierna es más corta y más pesada en el extremo más alejado, lo que dificulta el movimiento rápido.

En humanos y otros grandes simios, otra posible ventaja de un pie plantígrado es que puede mejorar el rendimiento en la lucha al proporcionar una postura más poderosa para golpear y agarrar.

El pie plantígrado se produce normalmente en humanos en posturas estáticas de pie y sentado. También debería ocurrir normalmente al andar (caminar). La hipertonicidad, la espasticidad, el clonus, el rango de movimiento limitado, el patrón neural de flexión anormal y la contractura del músculo flexor plantar (pantorrilla), así como algunas formas de calzado, como los zapatos de tacón alto, pueden contribuir a que un individuo solo se pare y/o camine sobre los dedos de sus pies. Sería evidente por la observable elevación del talón.