Planta de mostaza

La planta de mostaza es cualquiera de varias especies de plantas de los géneros Brassica y Sinapis en la familia Brassicaceae (la familia de la mostaza). La semilla de mostaza se usa como especia. Moler y mezclar las semillas con agua, vinagre u otros líquidos crea el condimento amarillo conocido como mostaza preparada. Las semillas también se pueden prensar para hacer aceite de mostaza, y las hojas comestibles se pueden comer como hojas de mostaza. Muchos vegetales son variedades cultivadas de plantas de mostaza; la domesticación puede haber comenzado hace 6.000 años.

Historia

Aunque algunas variedades de plantas de mostaza eran cultivos bien establecidos en la época helenística y romana, Zohary y Hopf señalan que "casi no hay registros arqueológicos disponibles para ninguno de estos cultivos". Se pueden encontrar formas silvestres de mostaza y sus parientes, el rábano y el nabo, en el oeste de Asia y Europa, lo que sugiere que su domesticación tuvo lugar en algún lugar de esa área. Sin embargo, Zohary y Hopf concluyen: "Las sugerencias sobre los orígenes de estas plantas se basan necesariamente en consideraciones lingüísticas". La Encyclopædia Britannica afirma que la civilización del Indo cultivó mostaza entre 2500 y 1700 a. Según la Comisión de Desarrollo de Mostaza de Saskatchewan, "Algunas de las primeras documentaciones conocidas de mostaza'

Un amplio estudio genético de B. rapa anunciado en 2021 concluyó que la especie puede haber sido domesticada hace 6000 años en Asia Central, y que los nabos o las semillas oleaginosas pueden haber sido el primer producto. Los resultados también sugirieron que podría ser necesaria una reevaluación taxonómica de la especie.

Especies

La mostaza blanca suave (Sinapis alba) crece de forma silvestre en el norte de África, el oeste de Asia y la Europa mediterránea, y se ha extendido más lejos gracias a un largo cultivo; la mostaza oriental (Brassica juncea), originaria de las estribaciones del Himalaya, se cultiva comercialmente en India, Canadá, Reino Unido, Dinamarca, Bangladesh y Estados Unidos; La mostaza negra (Brassica nigra) se cultiva en Argentina, Chile, Estados Unidos y algunos países europeos. Canadá y Nepal son los principales productores mundiales de semillas de mostaza, y entre ellos representaron alrededor del 57% de la producción mundial en 2010. La mostaza blanca (Sinapis alba) se usa comúnmente como cultivo de cobertura en Europa (entre el Reino Unido y Ucrania). Existen muchas variedades, por ejemplo, en Alemaniay los Países Bajos, que difieren principalmente en la tardanza de la floración y la resistencia contra el nematodo del quiste de la remolacha blanca (Heterodera schachtii). Los agricultores prefieren las variedades de floración tardía, que no producen semillas; pueden convertirse en malas hierbas en el año siguiente. El vigor temprano es importante para cubrir el suelo rápidamente y suprimir las malas hierbas y proteger el suelo contra la erosión. En las rotaciones con remolacha azucarera, la supresión del nematodo del quiste de la remolacha blanca es un rasgo importante. Las variedades resistentes de mostaza blanca reducen las poblaciones de nematodos entre un 70 y un 90 %.

Investigaciones recientes han estudiado variedades de mostazas con alto contenido de aceite para su uso en la producción de biodiesel, un combustible líquido renovable similar al diesel. El biodiésel elaborado a partir de aceite de mostaza tiene buenas propiedades de fluidez y índices de cetano. También se ha descubierto que la comida sobrante después de extraer el aceite es un pesticida eficaz.

Se ha observado una relación genética entre muchas especies de mostaza, junto con nabos, repollo, rábano picante, wasabi y sus respectivos derivados, y se describe como el triángulo de la U. Esta familia es el orden Brassicales.

Galería

• Campo de mostaza
• Flor
• primer plano de la flor
• Primer plano de semillas de mostaza negra (cada una de aproximadamente 2 a 3 mm de diámetro)
• Plantas de mostaza de Bangladesh